Pameran yang berlangsung megah dan dinamis dalam berbagai hal ini telah berakhir dengan sukses. Karya-karya seni yang dipamerkan cukup menarik minat wisatawan, terutama penampilan gabungan Orkestra Lirus dan Grup Teater Matrics yang cukup baik untuk meninggalkan jejak dalam sejarah.

Selain itu, direktur Grup Teater Matrics yang hingga saat ini masih diselimuti misteri, menarik perhatian dunia ketika terungkap bahwa dirinya adalah seorang iblis. Namun, seperti yang dikatakan sutradaranya sendiri, dia hanyalah seorang seniman, dan hampir tidak ada diskriminasi terhadapnya sebagai iblis.

Sebaliknya, karena semua keraguan tentang bagaimana produksi yang luar biasa seperti itu bisa terjadi telah hilang, minat terhadap Grup Teater Matrics menjadi semakin kuat. Selain itu, mahakarya “Life” yang dipersembahkan oleh Lirus Orchestra, membuktikan mengapa mereka adalah master kelas dunia dengan keterampilan luar biasa mereka.

Setelah semua atraksi yang meninggalkan kesan mendalam berakhir, orang-orang memuji Kekaisaran Minerva dan Wilayah Michelle. Meski melalui masa persiapan yang ketat, mereka menunjukkan betapa unggulnya mereka secara teknis.

Khusus untuk Minerva Empire, mereka memperoleh keuntungan hampir sampai pada tingkat surplus, tidak hanya sekedar impas. Meski secara budaya berada di belakang Kerajaan Ters, mereka menghadirkan jenis budaya lain melalui festival ini.

Sebuah budaya yang tidak hanya dinikmati oleh kalangan tertentu saja, namun dapat dinikmati oleh semua orang.

Hanya ini saja yang membuat Kekaisaran Minerva sangat bahagia. Tentu saja Kerajaan Ters tidak bisa tinggal diam. Kerajaan Ters telah menyatakan bahwa pameran berikutnya harus diadakan di ibu kota mereka, dan meskipun Kekaisaran Minerva mungkin kecewa, mereka telah menyerahkan tongkat estafet.

Alhasil, saat suasana pesta mulai mereda, terjadilah hal berikut.

“Fiuh…”

Di dalam kantor penerbit yang telah menandatangani kontrak dengan Biografi Xenon. Bos menghela nafas berat ketika dia melihat dokumen yang menunjukkan angka penjualan bulan itu, merasa kewalahan. Dokumen tersebut berisi catatan sebelum dan sesudah pameran.

Penjualannya tidak hanya anjlok ketika masa jeda Biografi Xenon dimulai, tetapi penjualannya hampir mencapai titik terendah ketika naskahnya dicuri. Meskipun skala perusahaannya cukup besar sehingga mencapai titik terendahnya pun tidak menimbulkan banyak kerusakan, mengingat biaya pemeliharaannya, tetap saja kerugiannya cukup besar.

Selain itu, karena penyelidikan atas insiden pencurian tersebut mengungkapkan penghindaran pajak, denda yang sangat besar pun dikenakan. Untungnya, berkat fakta bahwa mereka telah menandatangani kontrak dengan Biografi Xenon, mereka dapat menghindari hukuman berat, namun tetap saja itu merupakan kerugian yang menyakitkan.

Jika kamu hanya melihatnya seperti ini, tidak mengherankan jika perusahaan penerbitan sedang mengalami kesulitan. Namun entah kenapa, setelah pameran digelar, penjualan kembali meningkat.

Wisatawan yang hadir dalam pameran tersebut sebagian besar adalah penggemar Biografi Xenon, namun ada juga yang bukan. Selain itu, ada banyak orang yang sangat tersentuh dengan pertunjukan tersebut dan membeli karya aslinya untuk membacanya.

Yang terpenting, berkat Isaac yang merilis Kair Side Story, penjualan terus meningkat. Sebagai seorang bos, ia merasakan kenyataan suka dan duka yang tidak mengenakkan.

'Entah bagaimana, aku harus menjaga tren penurunan tetap stabil selama periode jeda…'

Kalau soal mendayung perahu saat air masuk, itu penting, tapi yang lebih penting adalah saat masa gelap tiba. Ini bukan sekarang, tapi kegelapan yang akan datang.

Dan sang CEO sedang bersiap menghadapi masa-masa kelam itu. Selain denda besar yang dikenakan karena penghindaran pajak, mereka juga harus mempertimbangkan gaji karyawan dan biaya operasional mesin cetak. Jika salah satu saja dari hal ini terputus, maka perusahaan akan hancur dan tidak dapat diperbaiki lagi.

Untungnya, berkat Biografi Xenon dan kontrak eksklusifnya, pemerintah dapat memberikan dukungan, tetapi hal itu pun masih belum pasti.

'Kenapa pencuri itu mencuri naskahnya… ugh, ini membuatku gila.'

Setelah kejadian pencurian naskah, perusahaan membeli brankas baru, tapi itu seperti memperbaiki kandang setelah kudanya kabur. Selain itu, karena pelakunya merobek brankas di dinding, perusahaan penerbitan tidak akan pernah bisa menangani naskah asli lainnya, dan Isaac tidak akan pernah mengambil risiko mengirimkan naskah tersebut kecuali untuk terbitan baru.

'Hanya dua tahun lagi. Kita hanya perlu menunggu selama dua tahun sampai Biografi Xenon muncul kembali, meskipun kita harus mematikan mesin cetak…'

CEO sedang merencanakan masa depan di kepalanya.

Berdebar! Berdebar! Berdebar! Mendering!

“CEO, berita terkini!”

Seseorang bergegas masuk dan membuka pintu dengan sangat keras hingga hampir pecah. Terkejut dengan gangguan yang tiba-tiba, sang CEO hanya bisa tercengang.

Orang yang membukakan pintu adalah Matthew, yang telah bekerja dengan mantap sejak insiden pencurian naskah terakhir. Pemiliknya khawatir Matthew akan pensiun setelah mengalami kejadian seperti itu, namun Matthew diam-diam muncul untuk bekerja seperti biasa.

Tentu saja, itu adalah satu hal, dan ini adalah hal lain. Pemiliknya menenangkan hatinya yang terkejut dan meneriaki Matthew tanpa mengetuk pintu.

“Kekasaran macam apa ini? Meskipun itu kamu…!”

“Lupakan itu dan baca ini dulu! Ini surat dari Xenon!”

"Apa ini…?"

Mata pemiliknya melebar bukannya berdebar-debar, lalu dia mengalihkan pandangannya ke tangan Matthew yang melambai. Di tangannya ada surat biasa. Itu sedikit kusut karena tergesa-gesa, tapi pemiliknya tidak peduli.

Surat dari Xenon. Hanya dengan satu potong ini, pemiliknya memesan Matthew dengan suara meninggi.

“Berikan padaku sekarang juga! Apakah itu benar-benar dari Xenon?”

"Ya! Di sini, silakan lihat tanda tangan tulisan tangan! Karakter yang tak terbaca ini adalah tanda tangan Xenon!”

Dengan gemetar, pemiliknya menerima surat dari Matthew. Dia dengan cepat memutar matanya dan memeriksa tanda tangan tulisan tangannya. Tanda tangan tulisan tangan adalah cara Ishak menulis namanya di “Hangul”, bukan namanya dari kehidupan lampau, melainkan nama yang diterimanya setelah terlahir kembali di dunia ini.

Pemiliknya, yang mempunyai firasat bahwa itu memang tanda tangan unik Xenon, segera merobek amplop itu. Tidak ada jejak Matthew yang membaca surat itu dan langsung pergi ke kantor pemiliknya.

Akhirnya isi surat itu terungkap, dan sang CEO mulai membaca surat itu perlahan dengan mata gemetar, tanpa alasan apapun. Nasib penerbit bisa saja terpengaruh tergantung isi suratnya.

(Halo, para pembaca yang budiman. aku Xenon, penulis Biografi Xenon. Baru-baru ini, aku terkejut mendengar bahwa pameran Biografi Xenon diadakan di kampung halaman tempat aku dilahirkan. aku hanya memberi tahu para seniman bahwa mereka dapat menggunakan karya aku bekerja sesuka mereka, tapi aku tidak menyangka akan ada pameran.)

Mulanya, surat tersebut mengungkapkan keterkejutannya atas pameran yang digelar. Namun yang perlu diperhatikan di sini adalah “kampung halaman” yang disebutkan. Meski hingga saat ini hanya spekulasi, melalui isi surat tersebut, ada satu hal yang menjadi jelas: Xenon mungkin berasal dari Kekaisaran Minerva, dan bahkan mungkin lahir di Wilayah Michelle.

Sang CEO sempat bersemangat mengetahui fakta mengejutkan ini, namun kemudian tetap fokus dan terus membaca.

(Jadi, aku mengunjungi Wilayah Michelle karena penasaran tentang bagaimana pameran akan diadakan, dan untuk mengunjungi kampung halaman aku setelah sekian lama. Itu adalah tempat yang tidak memiliki nama beberapa dekade yang lalu, tetapi sekarang disebut Wilayah Michelle, yang mana adalah hal baru bagi aku.)

Prediksi CEO itu benar. Xenon (Isaac) berasal dari Kekaisaran Minerva, khususnya dari Wilayah Michelle. Meskipun Kerajaan Minerva menjelaskan bahwa mereka mengadakan pameran di Wilayah Michelle karena ibu kotanya penuh sesak, pasti akan ada kecurigaan bahwa Xenon berasal dari sana.

Namun dilarang untuk langsung mengambil kesimpulan karena bisa jadi hanya kebetulan belaka. CEO merenungkan Wilayah Michelle tempat pameran diadakan dan bertanya kepada Matthew.

“Matthew, kapan wilayah Michelle mulai dikelola langsung oleh Tuan?”

"Hah? Um… Belum terlalu lama, mungkin tidak lebih dari sepuluh tahun…”

“Sepuluh tahun, ya…”

Dalam surat tersebut disebutkan bahwa penulis meninggalkan kampung halamannya beberapa waktu lalu. Dan orang-orang memperkirakan Xenon sebagai orang bijak yang sudah lanjut usia, jadi kata-kata ini sangat berbobot.

Namun, masyarakat tidak mengetahui bahwa klaim Isaac itu palsu. Isaac hanya melontarkan umpan karena mengetahui bahwa orang-orang memperkirakan dia sebagai orang bijak.

Isaac sudah memutuskan untuk mengubah wilayah Michelle menjadi pusat budaya, dan telah mendapat persetujuan orang tuanya untuk menyebutkan tempat asalnya. Karena dia berpotensi meningkatkan kemakmuran wilayah melalui pembatalan hiatusnya, seharusnya tidak ada masalah selama dia tidak tertangkap terlalu cepat.

'Kekaisaran Minerva sungguh beruntung.'

Tentu saja bosnya tidak tertipu. Ketika dia membawa naskah untuk volume pertama, Hawk datang ke penerbit dan melakukan percakapan pribadi dengan bosnya. Mereka sudah menjadi mitra bisnis satu sama lain, jadi tidak perlu heran.

Bos hanya bertanya-tanya mengapa dia diberi umpan ini, tapi dengan cepat menganggapnya tidak penting. Apakah Xenon memberikan umpannya atau tidak, itu tidak ada hubungannya dengan CEO.

Hal yang paling penting baginya belum diungkapkan.

(Saat aku sampai di wilayah Michelle, aku bisa melihat banyak karya seni. Tidak hanya lukisan, tapi juga patung, sandiwara, dan musik… Di antara lukisan-lukisan itu, Hectopascal Kick karya Karl Zvazsa adalah favorit aku. Pemandangannya pun sama seperti aku telah membayangkannya di kepala aku. Sebagian besar karya seni yang aku lihat sejauh ini mengangkat tema-tema yang mendalam, namun karya Tuan Karl adalah karya yang menyenangkan dan berdampak serta tidak masuk akal. Alasan aku menulis Biografi Xenon adalah untuk memberi pembaca ' menyenangkan,' dan aku sangat menyukainya.)

Selain itu, surat tersebut memuji para seniman satu per satu, mengungkapkan bukti bahwa penulis menghadiri pameran mereka, dan bahkan menyebutkan bagaimana mendengarkan penampilan Orkestra Lirus dan menonton pertunjukan Grup Teater Matrics telah memurnikan jiwa mereka dan merupakan penampilan terbaik dari hidup mereka. Sang CEO merasa semakin bersemangat ketika mereka membaca surat itu dan memfokuskan pandangan mereka padanya.

Ini saja sudah cukup untuk menjadikan perusahaan penerbitan penulis menjadi juru bicara Xenon. Mereka sudah menjadi juru bicara dengan menyampaikan apa yang diinginkan Xenon, namun masyarakat masih waspada setelah kejadian pencurian naskah tersebut.

Namun, hanya dengan surat ini, mereka bisa menyelesaikan semua masalah tersebut. Dan nilai perusahaan mereka akan meroket.

Ketika sang CEO membayangkan masa depan cerah dalam pikiran mereka, surat itu menyebutkan menuangkan air ke sungai yang hampir kering.

(aku kembali menyadari melalui pameran ini betapa kalian semua mencintai karya aku dan betapa karya aku dicintai. Awalnya aku berencana untuk mengambil jeda untuk istirahat, namun pameran ini telah mengobarkan semua emosi yang terpendam di hati aku. Terima kasih kepada ini, aku sudah membuat keputusan. Aku akan membatalkan keputusanku untuk mengambil istirahat dua tahun.)

“aku akan membatalkan keputusan aku untuk mengambil istirahat dua tahun.” Kalimat yang satu ini terasa seperti tali penyelamat dari surga kepada sang CEO.

Selain itu, tidak hanya bagi CEO tetapi juga bagi seluruh pembaca di dunia, itu adalah pengumuman yang paling diinginkan – bahwa serialisasi Biografi Xenon akan dilanjutkan.

"Ah…"

CEO menatap surat itu dengan ekspresi terharu. Walaupun ada penjelasan bahwa, karena keadaan pribadi, perilisan buku baru akan ditunda dan hanya akan terbit paling banyak tiga bulan sekali untuk tahun depan, hal itu tidak menjadi masalah bagi CEO.

Membalikkan hiatusnya dan melanjutkan serialisasinya sudah lebih dari cukup untuk membuatnya diliputi emosi. Dengan tangan gemetar, dia menatap surat yang kusut itu dan membaca paragraf terakhir.

(Semua orang, budaya tidak diragukan lagi indah, tetapi jika kamu tidak mengetahuinya, itu hanya produk yang dibuat dengan baik. aku berharap Biografi Xenon akan tetap menjadi budaya yang dapat dilakukan oleh semua orang, tanpa memandang jenis kelamin, usia, atau status sosial. nikmatilah. Bahkan mereka yang menghadiri pameran terlalu sibuk menikmati festival sehingga tidak memperhatikan hal lain. Meskipun aku tidak dapat memberi tahu kamu di mana aku tinggal, apa yang aku lakukan, atau siapa aku karena keadaan pribadi, aku berharap untuk mengunjungi tempat itu setiap kali Pameran diadakan. Sekarang aku akan mundur, mendoakan berkah ilahi kepada semua pembaca yang aku kasihi. Terima kasih.)

Surat yang panjang dan berlarut-larut itu akhirnya berakhir. Namun sang CEO berdiri kaku tanpa bereaksi apapun, membuat Matthew yang berdiri di sampingnya menjadi khawatir. Dia memanggilnya dengan suara hati-hati.

Um.CEO?

“… Matius.”

"Ya?"

“Segera hubungi reporter dari surat kabar.”

Ekspresi CEO, yang berpaling dari surat itu, sama lembutnya dengan ekspresi orang suci.

“Dan mari kita berikan bonus kepada semua orang dalam gaji bulan ini.”

*****

Biografi Xenon melanjutkan serialisasinya alih-alih mengambil jeda. Kabar kembalinya saja sudah cukup membuat heboh seluruh penggemar Biografi Xenon di dunia.

Meskipun banyak dari mereka mengetahui bahwa Xenon berasal dari Kekaisaran Minerva, khususnya Wilayah Michelle, perhatian mereka lebih terfokus pada dimulainya kembali seri tersebut daripada fakta ini.

Aspek berita ini menarik lebih banyak perhatian dari para pemimpin negara dibandingkan para penggemarnya.

Kekaisaran Minerva mengeluarkan pernyataan yang mengungkapkan kegembiraannya atas berita tersebut dan menyebutkan tempat asal Xenon, sementara Kerajaan Ters membalas bahwa Kekaisaran Minerva hanya membuat keributan tanpa alasan.

Namun, situasinya menguntungkan Kekaisaran Minerva ketika tanda tangan Xenon (Isaac) terungkap. Mereka sudah mulai berupaya mengubah Wilayah Michelle menjadi pusat kebudayaan dan mengambil lompatan maju untuk mengembangkan pengaruh budaya mereka.

Jadi, hanya dengan satu surat yang dikirim oleh Xenon, atau lebih tepatnya Isaac, dunia kembali heboh, dan seseorang secara tak terduga mendapat manfaatnya.

“Apakah kamu pelukis yang disebutkan oleh Xenon? aku penasaran melihat karya kamu, jadi aku datang untuk mencari kamu.”

“Oh, itu aku…”

“Apakah kamu punya karya lain? Jika Xenon menganggapnya menarik, kami ingin melihatnya juga.”

"Sebentar."

Dengan baret merah khas seniman dan celemek untuk mencegah cipratan cat, kumis unik terkulai, dan mata biru besar, orang yang menurut Isaac mirip dengan Mario.

Pelukis yang menggambar Hectopascal Kick, seorang seniman cilik, adalah Karl Zvabasa. Karya Karl tidak hanya disebutkan dalam surat Isaac, tetapi juga diungkapkan secara menarik sehingga tentu saja menarik perhatian.

Karl dulunya adalah artis biasa yang tidak dikenal sampai sekarang, tetapi hanya dengan satu kali disebutkan oleh Xenon, dia menjadi orang terkenal dalam waktu singkat. Berkat ini, dia sangat terkejut dengan kemunculan tiba-tiba orang-orang yang datang ke rumahnya.

Dia telah terjun ke dunia seni dengan ambisi membawa kegembiraan dan tawa kepada orang-orang, namun dia tidak pernah mendapatkan penghasilan apa pun darinya. Terlebih lagi, dia adalah orang biasa yang tidak bangsawan atau kaya, jadi dia kelaparan hari demi hari dan mengabdikan dirinya untuk melukis.

Namun, kecintaannya pada cerita Xenon tulus. Ia lebih fokus pada adegan-adegan yang terkadang meledak dengan humor daripada mengungkapkan kematian Sakran, yang mengakibatkan Tendangan Hectopascal. Meski terkesan konyol, namun hal itu membuat Karl puas sehingga ia memamerkannya di sebuah pameran seni. Tentu saja, karena dia anonim, dia tidak menarik banyak perhatian.

“Um…permisi, semuanya? Bisakah kamu kembali sebentar lagi? Aku belum siap menerima tamu…”

"Hmm. Ini tidak sopan. Jika kamu tertarik, ayo kunjungi Gheto sang artis. Kami mendapat undangan keluarga di sini.”

“Silakan datang ke rumah kami juga. Letaknya tidak jauh dari sini, jadi mudah ditemukan.”

“Kami juga ingin…”

Karl sempat bingung dengan membanjirnya permintaan kunjungan, namun ia menerima setiap undangan satu per satu. Perlakuan seperti ini sangat canggung bagi seseorang yang tidak dikenal dan miskin.

Akhirnya, dengan tumpukan permintaan kunjungan, Karl berdiri tertegun beberapa saat bahkan setelah memasuki rumahnya. Dia tidak tahu apakah ini mimpi atau kenyataan.

Namun saat memasuki rumah, Karl bisa merasakan aroma khas cat yang merangsang indra penciumannya, dan kemudian menyadari bahwa itu adalah kenyataan. Itu hanya sebuah adegan dari Biografi Xenon yang dia gambar, tapi tiba-tiba dia menjadi terkenal dalam waktu singkat karena karya seninya yang membuat semua orang senang dan tertawa, tidak hanya untuk sekelompok orang tertentu. Semua berkat Xenon, yang kebetulan menyukainya.

“……”

Karl memandangi kanvas yang baru saja berhenti digambarnya. Dia menggambar adegan lain karena dia sangat senang namanya disebutkan dalam surat Xenon. Dia baru saja menggambarnya sebagai karya penggemar, tetapi situasi yang tidak terduga telah muncul. Karl berkedip dan bergumam pelan pada dirinya sendiri.

“A-apa yang terjadi di sini…”

Sementara itu, Isaac yang bahkan tidak mengetahui bahwa dirinya telah menciptakan seorang jenius lain di dunia seni hanya dengan satu suratnya sendiri, bertanya pada Marie.

“Marie.”

"Apa?"

“Berapa lama kamu akan tinggal di rumah kami?”

“aku ingin tinggal di sini selama sisa hidup aku, bukan?”

Mereka menikmati kehidupan mereka yang belum menikah satu sama lain.

---

Catatan penerjemah:

---

Bab Sebelumnya | Indeks | Bab selanjutnya

Dukung aku di Ko-fi | Pembaruan baru