Penulis ulang: Wynn
Bagaimanapun, mereka berhasil mencapai tujuan pertama mereka—menyelenggarakan pesta bersama. Sayangnya, mereka terus bertengkar sepanjang waktu, dan kelelahan. Setelah mengeluarkan sihir pendeteksi terus-menerus, Romantica terlihat jauh lebih buruk. Desir menunjuk ke arah tunggul pohon dan berbicara. “Untuk saat ini, ayo istirahat.” Rombongan itu membersihkan dedaunan yang berguguran dan duduk.
Setelah duduk, masing-masing dari mereka membuka paket yang disediakan oleh akademi—di dalamnya ada dua batang energi dan sebotol air. Desir mengeluarkan bar energi dan mulai makan. Dia meringis menanggapi rasanya, tapi ini bukan waktunya untuk pilih-pilih.
Matanya beralih ke Romantica. Dia melewati bar energinya perlahan, melelehkannya di mulutnya. Gadis yang selalu mengomel tentang makanan keras tidak ditemukan dimanapun. Pram pun memperhatikan perubahan mendadak ini dan berhenti makan.
Romantica, memperhatikan tatapan mereka, berhenti makan karena malu. "Apa yang kamu lihat?" dia bertanya.
“Apakah kamu baik-baik saja, Nona Romantica?” tanya Pram.
“Mm? Apa yang kamu bicarakan?"
Desir memiliki senyuman penuh pengertian di wajahnya. “Sepertinya kamu sudah terbiasa sekarang. Seharusnya tidak ada masalah apa pun meskipun kami meninggalkanmu di Kelas Beta sekarang.”
“Jangan konyol!” seru Romantisa. Dia melemparkan paket makanannya ke Desir.
Desir dengan sigap menangkap paket itu, dan mengubur sisa paket rombongan untuk menyembunyikan jejak mereka. Setelah selesai makan, mereka menikmati istirahat sejenak sebelum kembali ke dunia nyata. Desir mengambil tongkat dan menggunakan kesempatan ini untuk menjelaskan rencananya:
“Ada dua cara bagi kita untuk masuk ke Kelas Alpha. Pertama, kami termasuk di antara 9 orang terakhir yang selamat. Kedua, kita menyelesaikan misi Shadow World dan mengambil 1st tempat."
Saat Desir menjelaskan tujuan mereka, angin menggigit kulit mereka dan gerimis menyelimuti dataran. Romantica, mendengarkan dengan penuh perhatian, memberikan bantahannya sendiri. “Tapi kamu bilang cara kedua tidak mungkin.”
Desir diam-diam menggambar 30 garis di tanah, sebelum mencoret 4 garis. "Benar. Dengan kekuatan kami, akan sulit untuk melakukan hal tersebut sambil menerima serangan dari pihak lain pada saat yang bersamaan. Benar-benar tidak mungkin,” jelas Desir. Pram dan Romantica mengangguk sebagai jawaban. “Tapi… pikirkan apa tujuan kita. Tujuan kami bukan 1st tempat, tapi 9th tempat atau lebih tinggi. Jadi tujuan terpenting kami adalah menghilangkan persaingan.” Desir mencoret lebih banyak garis di tanah, satu per satu. “24 orang tersisa. Saat masing-masing pihak mengerjakan misi, mereka pasti akan bertengkar satu sama lain. Jika kami mengambil kesempatan itu untuk menyingkirkan 15 orang, tidak akan sulit untuk masuk 9 besar.”
Tongkat itu berhenti menggambar, dan 9 garis tetap berada di tanah. Desir melingkari 3 di antaranya. “Jika kita memikirkannya seperti ini, tujuan kita tidak sesulit kelihatannya.”
Pram mengangguk setuju. “Begitu—jadi itulah rencananya.”
Hujan deras menyapu daratan. Suara tetesan air hujan membasahi dedaunan dan bergema di seluruh hutan. Kelompok mereka benar-benar beruntung—mereka menemukan tempat untuk beristirahat di mana mereka dapat menghindari sebagian besar hujan. Sayangnya, di situlah keberuntungan mereka berakhir.
Lonceng yang jelas berbunyi dan kelompok itu semua berbelok ke arah timur laut secara bersamaan. Gemuruhnya terdengar di tengah hujan. “Romantis, jam berapa sekarang?” tanya Desir.
“Jam 1,” jawab Romantica.
Itu sudah dimulai. Sebuah pengumuman terdengar di telinga Desir.
| Waktunya telah tiba untuk menguji pengetahuan kamu. Menara Jam Privius telah diaktifkan—menciptakan setan setiap jam sekali.
| Jam berdentang 1, dan dosa kelicikan merangkak keluar dari kedalaman neraka. Tikus Killdra telah dipanggil.
| Pencarian telah dimulai.
(Bertahan hidup: Setan hidup di hutan. Bertahan dan kalahkan iblis.)
“Kiaaaaaak-!” Teriakan tajam terdengar, diikuti puluhan jeritan serupa sebagai tanggapannya. Tangisan pertama saja akan membuat jantung siapa pun berdebar-debar dan langsung keluar dari dada mereka, tapi paduan suara monster akan membuat jantung seseorang berhenti.
“Semuanya, kembali.” Desir memerintahkan tim dan dengan ragu bangkit. Tanah yang tertutup dedaunan bergeser, berhamburan ke atas dari tanah. Sepertinya roh-roh di tanah menari bersama tetesan air hujan.
“Euh, baunya!” Romantica mengeluh sambil mencubit hidungnya. Dia pernah mencium bau ini sebelumnya—bau daging busuk dan darah, cukup menyengat hingga melumpuhkan indra penciuman seseorang. Dia mencoba mengingat baunya. Itu pasti saat mereka sedang membersihkan tempat latihan… Sebuah getaran menjalar di punggungnya. “Yang dimaksud dengan iblis pertama, mereka tidak mungkin bermaksud…”
"Mencicit-!" Warna merah kabur muncul dari tanah yang bergemuruh.
Romantica mengatupkan tangannya yang gemetar dan berteriak. “Tikus!”
Itu adalah tikus dengan gigi bergerigi, berdaging merah. Kelihatannya seperti seorang anak kecil yang mencetaknya dari tanah liat. Kontraksi perutnya yang lambat sesuai dengan detak jantungnya. Sebuah kerangka luar menutupi seluruh tubuhnya, mulai dari dua tanduk yang tumbuh di dahinya. 'Iblis' adalah satu-satunya kata yang bisa dikerahkan Romantica untuk menggambarkan makhluk itu.
| Pengetahuan kamu sebelumnya telah mengungkapkan identitas monster ini. Tikus Killdra. Setan bintang 2. Monster ini memerintahkan tikus yang tak terhitung jumlahnya, memakan daging manusia. Setelah menentukan target, ia tidak pernah menyerah pada mangsanya.
“Mencicit-!” Tikus Killdra berteriak, dan jeritannya yang memekakkan telinga bergema di seluruh hutan. Guncangan terjadi lagi, tanah pecah berusaha menahan tekanan. Tanah yang menggembung itu meledak, dan makhluk-makhluk hitam muncul dari celah yang gelap.
Tikus. Ribuan tikus berkerumun keluar dari lubang, dan mereka menggeliat dan berlari seperti organisme besar.
Wajah Romantica pucat, dan dia membeku di tempatnya. Napasnya menjadi berat, dan dia tidak tahu harus berbuat apa. Desir menarik lengan Romantica dengan tajam, dan berbalik untuk melarikan diri. Gelombang pasang tikus menerjang ke arah rombongan mereka.
Tangisan tikus-tikus yang memekik itu menggema di gendang telinga Romantica. Dia gemetar ketakutan. “Aku jadi gila. Aku jadi gila. Aku akan jadi gila!” Jika dia terseret oleh tikus-tikus ini, dia mungkin akan menjadi gila.
Mereka terus berlari, tapi wabah tikus sangat cepat. Jika mereka melambat sedetik saja, banyak tikus yang akan memakan mereka.
“Hah…huk!” Angin menggigit kulit mereka, dan derak dedaunan terdengar di setiap langkah. Pepohonan beterbangan masuk dan keluar dari pandangan tepi mereka saat mereka berusaha mati-matian untuk melarikan diri. Setiap pohon yang mereka lewati, terdengar suara dentuman di belakang mereka. Jika mereka menoleh ke belakang, mereka bisa melihat pohon itu menjadi debu oleh kawanan hitam.
(Tiupan Angin!)
Romantica melontarkan mantra pada kekacauan tikus, tapi efeknya sangat kecil. Untuk setiap tikus yang terpesona oleh mantra tersebut, selusin tikus datang menggantikan mereka. Situasi saat ini sangat buruk bagi mereka bertiga. Tanahnya licin, dan pepohonan yang lebat membuat perjalanan beberapa kali lebih sulit. Kelompok itu kehilangan nafas, dan semakin kelelahan setiap detiknya. Di sisi lain, tikus-tikus itu terus menghambur ke arah mereka, tanpa ada tanda-tanda akan berhenti.
“Kami diblokir!” kata Pram. Sebuah pohon besar muncul di jalur mereka, tumbang pada sisinya. Pecahan es berkilauan di tunggulnya. Desir segera mengenali pohon ini.
'Pohon yang tumbang saat pertarunganku dengan Lapras. Selama ini, kenapa sekarang!' Desir memperkirakan tingginya 1 meter. Pram tidak ragu-ragu, melompati pohon dan mendarat dengan ringan di seberang. Masalahnya adalah Desir dan Romantica, yang merupakan penyihir. Desir melepaskan tangan Romantica—itu hanya akan menghambat pergerakan mereka. Mereka harus berlari secepat mungkin untuk bisa melewatinya.
“3… 2…” Setiap detik sangat berharga. Mereka berlari ke kaki pohon dan Desir mengontraksikan otot kakinya dengan seluruh kekuatannya.
“1…sekarang!” Desir menggebrak tanah, dan terbang di udara hingga mendarat di sisi lain. Melihat ke sampingnya, Romantica mendarat terlebih dahulu di genangan air. Kakinya tersangkut di pohon saat dia melompat. Petunjuk alasan terakhir menghilang ketika Romantica merasakan firasat yang akan segera terjadi di dirinya. Dengan bantingan yang menggelegar, pohon raksasa itu meledak berkeping-keping, saat gelombang tikus melaju ke depan. Pesta itu hanya berjarak tiga langkah di depan tikus.
“Kita akan tertangkap!” Romantisa menjerit.
Desir harus segera menemukan solusi. “Semuanya akan berakhir jika kita membunuh Tikus Killdra!”
“Dan di mana itu!” teriak Romantisa.
“Di tengah kawanan tikus!” kata Desir.
"Goblog sia! Bagaimana kamu akan membunuh tikus di ITU?” balas Romantisa.
Tubuh utama monster itu—sangat mungkin untuk menemukannya di dalam kawanan. Bentuknya tidak biasa, sehingga mereka dapat membedakan Tikus Killdra dari tikus lainnya. Sayangnya, karena terkubur dalam gelombang, mustahil mengarahkan serangan ke tubuh utamanya sendirian.
'Tapi bagaimana kalau kita bisa mengeluarkan Tikus Killdra?'
Hewan pengerat yang menggeliat itu menggigit tumit mereka, dan tidak ada waktu lagi untuk berlari. Bahkan ada tikus yang berebut di belakang kawanannya untuk mencari daging segar. Beberapa tikus naik ke bahu rombongan dan mulai menggerogoti kulit mereka.
Mereka tidak punya waktu. Desir menghela napas dalam-dalam. 'Aku harus mengeluarkan Tikus Killdra dari gerombolannya.' Dia akan menggunakannya. Alasan monster itu mengejar mereka. Tepat sebelum gelombang tikus mencapai mereka, Desir menggigit ibu jarinya, dan darah muncrat dari jarinya. Segera, dia mengulurkan jarinya dan aliran darah mengalir di udara.
Sesosok tubuh meluncur keluar dari gelombang, meluncur ke arah cairan merah yang berkilauan—seekor tikus merah, ditutupi kerangka luar hitam.
Komentar