Sekalipun aku berhasil melewati cobaan berat sebuah proyek kelompok, bukan berarti semester telah usai. Fakta bahwa kamu perlu memperoleh skor tertentu untuk mencegah nilai gagal berarti ada sesuatu yang perlu kamu lakukan untuk mencapai skor tersebut.

Bisa berupa ujian, bisa juga tugas, atau bisa juga melalui presentasi.

Singkatnya, ini berarti hari-hari sibuk yang menjijikkan. Bahkan setelah melintasi gunung besar yang disebut proyek kelompok, terdapat begitu banyak bukit sehingga aku tidak punya pilihan selain berkeringat deras.

Untungnya, tidak banyak mata kuliah yang ada ujiannya, namun sebaliknya, tugas yang diberikan sangat banyak. aku harus meluangkan waktu hanya untuk mengerjakan tugas, apalagi menulis.

“Ahhhhhhhhh… bantu aku…”

Marie mengerang dan membenamkan wajahnya di meja, mengerang. Rambut putihnya, seputih salju, tergerai seperti tirai.

Sepertinya dia telah menghabiskan seluruh energinya setelah kelas terakhir berakhir.

“Serius…kenapa banyak sekali tugas…Bukan hanya satu, tapi beberapa, membuatku gila.”

“Yah, tetap saja tugas bagus untuk mendapatkan nilai, kan?”

“Itu hanya kamu. aku lebih suka mengikuti ujian. aku bahkan tidak bisa beristirahat dengan baik selama akhir pekan karena semua tugas ini, itu membuat aku gila.”

Meskipun di kehidupan aku sebelumnya, universitas memiliki tidak lebih dari 8 kelas, Halo Academy membutuhkan setidaknya 10 kelas untuk diikuti agar tidak terulang kembali. Menangani satu tugas saja sudah sangat melelahkan, tetapi sekarang aku harus menghabiskan begitu banyak waktu untuk mengerjakannya.

Aku menatap kosong pada Marie yang menggerutu dan tiba-tiba teringat sesuatu, jadi aku bertanya padanya.

“Kalau dipikir-pikir, apakah riwayatmu baik-baik saja? aku tidak bisa mengatakan aku mengajarkannya dengan baik, tapi setidaknya aku sudah mempelajari dasar-dasarnya.”

Seperti yang kamu semua tahu, aku mengajar sejarah Marie. Tentu saja, bukan hanya Marie, tapi juga Cecily.

Waktunya adalah setelah makan malam pada hari Rabu setelah semua kelas selesai. Karena berbagai jadwal sibuk, inilah satu-satunya waktu yang bisa aku luangkan.

Hal lain yang aku temukan saat mengajar mereka sejarah adalah bahwa Cecily memiliki pengetahuan sejarah tingkat ahli, tanpa memerlukan bimbingan aku. Setelah hidup selama lebih dari satu abad, ia telah memperoleh banyak sekali pengetahuan, dan merupakan bukti nyata sejarah manusia.

Yang terpenting, ingatannya sangat bagus, dan dia tidak pernah melupakan apa yang telah dia pelajari. Bahkan aku terkesima dengan hal ini, sampai-sampai aku akhirnya menanyakan pertanyaan padanya tentang bagian-bagian yang tidak kuketahui.

“Haa…”

Setelah menghela nafas panjang, Marie perlahan mengangkat kepalanya dan meletakkan dagunya di tangannya. Dengan nada agak malu, dia menjawab pertanyaanku.

“aku menghafal semua yang kamu ajarkan kepada aku. kamu bahkan menuliskannya dengan cara yang mudah aku pahami. Tapi menurutku aku masih belum bisa mendapat nilai bagus dalam ujian.”

Aku menatap wajah Marie, yang sepertinya sudah menyerah di tengah jalan, dan tersenyum pahit.

Dia… dengan kata lain, rata-rata, dan dengan kata lain tidak terlalu baik, dia memiliki banyak kesenjangan dalam pengetahuannya di sana-sini. Jika aku memberi tahu dia tentang peristiwa tertentu, dia mungkin pernah mendengar namanya tetapi tidak mengetahui detailnya.

Bagaimanapun, aku berusaha keras untuk mengajari Marie sejarah. Agak sulit juga bagi aku, karena aku tidak bisa mengatakan bahwa aku pandai mengajar orang lain seperti itu.

Untunglah Marie bersemangat dan memiliki ingatan yang baik, sehingga membuat pekerjaanku lebih mudah. Berkat dia, kami dapat berjalan dengan lancar tanpa hambatan apa pun.

"Semangat. Jujur saja, jurusan lain terlalu sulit untuk sekedar menggali sejarah.”

"aku setuju. Tapi apakah kamu punya rencana sekarang?”

Saat aku mencoba bangkit dari tempat dudukku, Marie menatapku dengan antisipasi dan bertanya. Dilihat dari matanya yang berbinar, sepertinya dia mengharapkan jawaban positif.

Setelah mendengar pertanyaan Marie yang penuh harap, aku merenung sejenak dan melihat sekeliling.

Kelas yang baru saja berakhir adalah alkimia. Ini adalah bidang studi unik di dunia ini yang menggantikan kimia.

Di antara para siswa yang mempelajari alkimia bersama, Marie adalah satu-satunya teman dekat yang aku miliki. Cecily dan Rina tampak tidak tertarik pada alkimia dan tidak menghadiri kelas, dan meskipun aku mengerjakan proyek kelompok dengan Leona dan Benjamin, aku ragu untuk mengatakan bahwa kami dekat.

aku melihat para siswa mulai pergi, dan kemudian aku membuka mulut dengan suara yang blak-blakan. aku minta maaf kepada Marie, tapi aku punya pertunangan sebelumnya

"aku akan makan. Aku berjanji untuk makan bersama adikku hari ini.”

"Ah masa? Kamu sedang makan dengan adikmu?”

"Ya."

“Kakak perempuanmu, kan?”

Mengapa kamu menanyakan hal itu? Saat aku menatapnya dengan mata bingung, Marie perlahan mengalihkan pandangannya dan menghela nafas.

Dia pasti merasa malu meskipun dia mengatakannya.

Setelah itu, dia menatapku, lalu mengulurkan jari telunjuknya dan berbicara dengan nada memohon. aku melihat sedikit rasa malu.

“Itu… jangan salah paham. Aku sedikit bingung saat kamu menyebut Cecily adikmu.”

"…Jadi begitu."

“Ngomong-ngomong, kamu makan hanya dengan kakak perempuanmu?”

Ketika aku dengan enggan menegaskannya, Marie berpikir sudah waktunya dan mengajukan pertanyaan lain.

Pertama, aku mengatakan yang sebenarnya, meskipun aku memiringkan kepala melihat perilakunya yang terlihat lebih antusias saat ini.

“Mungkin… aku akan makan bersama teman kakakku. Awalnya, kami seharusnya makan bersama di akhir pekan, tapi dia bilang dia sibuk karena ada mahasiswa baru. aku dengar jumlah latihannya bertambah karena minggu depan adalah latihan.”

“Kamu bilang kakak perempuanmu adalah asisten pengajar, kan? Kakak laki-lakiku bilang kalau adikmu sangat menakutkan.”

"Dengan baik…"

Ketika aku mendengar cerita yang dia sampaikan, aku mendongak dan berpikir dalam-dalam. Nicole, yang dipenuhi cinta kasih kepada si bungsu, adalah contoh seorang saudari yang baik hati bagiku.

Kadang-kadang, meskipun aku melakukan kesalahan, dia hanya memberi aku nasihat yang tegas, dan dia tidak pernah meninggikan suaranya atau menggunakan kekerasan fisik.

Namun, saat dia pergi ke pusat pelatihan setiap akhir pekan, dia menunjukkan nalurinya sebagai 'singa'. Jika mahasiswa baru melanggar peraturan atau dengan sengaja memprovokasi dia selama perdebatan, dia akan menghancurkannya sepenuhnya, dan setelah itu, dia akan mendisiplinkannya dengan ketat sebagai hukuman.

“Yah… dia mungkin terlihat menakutkan bagi orang lain. Namun, aku dapat mengatakan bahwa dia adalah orang baik.”

“Kamu dan saudara-saudaramu sungguh unik. Aku dan kakakku selalu sibuk bertengkar. Apakah karena perbedaan usia yang jauh?”

“aku kira itu berbeda untuk setiap orang. Bukankah kakakmu juga mempunyai kepribadian yang baik?”

“Eh. Abang aku?"

Marie memasang ekspresi bahwa dia mendengar sesuatu yang aneh. Melihat dia membuat ekspresi seperti itu, terlihat jelas bahwa mereka memang bersaudara.

Namun tak bisa dipungkiri kalau kakaknya memiliki kepribadian yang baik. aku ingat pertemuan pertama aku dengannya dan memberitahunya.

“Kau tahu, toko buku tempat kita pertama kali bertemu. Saat itu, ketika kamu membuat keributan tentang Biografi Xenon tidak tersedia…”

“Aaaa~ aku tidak tahu. Aku tidak tahu. Aku tidak tahu~”

Tepat ketika aku hendak menyebutkannya sendiri, Marie menutup telinganya dan menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi, seolah dia tidak ingin mendengarnya.

Aku memandangnya yang merengek seperti anak kecil dengan ekspresi bingung sebelum akhirnya tertawa kecil. Meski begitu, aku harus mengatakan apa yang harus kukatakan.

“Tidak peduli apa yang kamu pikirkan, aku yakin kakakmu peduli padamu. Kalau tidak, dia sendiri tidak akan membawamu ke toko buku.”

"…aku rasa begitu. Itu sebabnya rasanya lebih aneh lagi.”

“Lagi pula, tidak ada lagi yang perlu dikatakan, kan? Janji temu kita sampai jam 6, tapi mungkin lebih baik kalau aku segera berangkat.”

"Dengan baik…"

Ketika aku bertanya pada Marie sambil menyelipkan buku catatanku di bawah lenganku, dia menunjukkan ekspresi ragu-ragu. Aku menunggu di sampingnya sementara dia memilah pikirannya.

Lalu dia mengalihkan mata birunya ke arahku dan berbicara dengan hati-hati.

“Jika kamu tidak keberatan, bolehkah aku bertemu adikmu? Aku tidak meminta untuk makan bersama, aku hanya akan menyapa.”

“aku tidak terlalu keberatan.”

"Benar-benar? Baiklah. Kalau begitu ayo cepat pergi.”

Segera setelah aku memberi izin, Marie melompat dari tempat duduknya. Nada suaranya yang sedikit sombong dan sudut mulutnya yang terangkat menunjukkan kegembiraannya.

Aku berjalan menuju pintu kelas, diam-diam menatapnya, yang dengan cepat mengatur barang-barangnya. Setelah itu, Marie berdiri di sampingku berdampingan dan mulai berjalan bersama.

“Isaac, menurutmu apakah kakak perempuanmu cantik berdasarkan standarmu?”

“Bahkan secara obyektif, dia cantik. kamu bisa menganggapnya sebagai wajah aku yang menjadi wajah wanita. Satu-satunya perbedaan adalah rambutnya berwarna biru.”

“Apakah itu berarti kamu mengakui bahwa wajahmu cantik?”

“aku tidak bisa menyangkalnya. Aku lebih mirip ibuku daripada ayahku.

Kami mengobrol tentang berbagai hal dalam perjalanan menuju tempat pertemuan. Sebagian besar percakapan kami bersifat sepele, namun cukup membuat perjalanan menyenangkan.

Lebih dari segalanya, aku merasa paling nyaman berbicara dengan Marie daripada orang lain. Rina sulit untuk dihadapi, dan Cecily selalu nakal, sehingga sulit untuk melanjutkan percakapan.

Sejak mendaftar di akademi, dapat dikatakan dengan yakin bahwa Marie adalah orang yang paling dekat dengan aku saat ini. Setidaknya dalam lingkaran pertemananku yang sempit, belum ada orang yang senyaman dia untuk diajak bicara.

“Isaac, apakah kamu punya rencana setelah lulus?”

Lalu tiba-tiba Marie bertanya tentang masa depan setelah lulus. Aku sempat bingung dengan pertanyaannya, tapi aku memikirkannya dengan hati-hati.

'Aku tidak bisa hidup sambil menulis buku…'

Meskipun Biografi Xenon menjadi sukses besar yang tidak disengaja, mustahil untuk hanya menyimpan satu buku saja. Terlebih lagi, aku bereinkarnasi di dunia fantasi, jadi akan sangat mengecewakan jika hanya menulis.

Bukankah sebaiknya aku setidaknya mengunjungi berbagai negara dan menikmati budayanya sepuasnya? aku ingin menikmati kehidupan sehari-hari yang kecil daripada kisah petualangan berbahaya seperti novel lainnya.

“Mungkin… Bepergian keliling dunia? aku ingin berkeliling dunia setidaknya sekali. aku ingin keluar dari kekaisaran dan merasakan berbagai budaya.”

“Bepergian keliling dunia… Itu tidak terlalu buruk.”

"Dan kamu?"

“Aku tidak akan memberitahumu.”

“……”

aku bisa menyadarinya ketika aku melihat Marie dengan senyuman yang menyegarkan. aku tertabrak.

Aku menatap Marie dengan senyum lebar di wajahnya dan menggelengkan kepalaku seolah aku tidak bisa menghentikannya. Dia juga terkikik saat melihat reaksiku, lalu bergumam dengan volume yang nyaris tak terdengar.

“…jika memungkinkan…aku ingin.”

"Apa?"

“Jika kamu tidak mendengarnya, tidak apa-apa. Bukankah itu adikmu yang di sana?”

Saat Marie mengganti topik pembicaraan, aku meletakkan pertanyaannya dan melihat ke arah yang dia tunjuk.

Arah yang dia tunjuk adalah air mancur di tengah alun-alun, tempat Nicole sebenarnya berdiri di depannya.

Tinggi badannya yang menonjol bahkan dari kejauhan, dan dilihat dari rambut biru tua yang diikat ekor kuda, sudah pasti itu adalah Nicole.

“Wow, adikmu keren sekali.”

Marie juga mengungkapkan kekagumannya yang tulus saat melihat Nicole. Seperti yang dia katakan, penampilan Nicole saat ini sangat keren sehingga sebagian besar model bahkan tidak bisa mendekat.

Celana kulit hitam dan kemeja hitam di atasnya memperlihatkan kecantikan bersudutnya sepenuhnya. Perpaduan sederhana kedua pakaian ini memancarkan gaya dan keindahan.

Dia akan datang segera setelah kelas selesai, tapi melihat dia mengenakan pakaiannya sendiri, sepertinya itu mungkin karena dia adalah seorang asisten.

"Hmm? Ah! Ishak!”

Nicole, yang sedang berkeliaran di depan air mancur, mengangkat tangannya dan memanggil namaku. aku menjawab dengan mengangkat tangan aku sebagai tanggapan.

Saat aku mengangkat lenganku, Nicole berjalan dengan penuh semangat seolah menunjukkan bahwa dia akan mendatangiku terlebih dahulu. Namun, saat dia semakin dekat, dia melihat Mari berdiri di sampingku dan menatapnya dengan ekspresi bingung.

"Siapa ini?"

"Ah! Halo! aku Marie Hausen Requilis dari Duke of Requilis!”

Begitu Nicole bertanya, Marie memperkenalkan dirinya dengan suara yang kuat. aku merasa dia agak gugup.

Sementara itu, saat Marie mengungkapkan nama dan keluarganya, mata emas Nicole melebar dan dia menatapku, seolah bertanya kenapa orang seperti ini ada di sampingku.

Sebagai tanggapan, aku meyakinkannya seolah-olah tidak ada yang penting untuk menyelesaikan keraguannya.

"Dia adalah temanku. Kami menjadi dekat secara kebetulan.”

“…Halo, Nona Requilis. aku kakak perempuan Isaac, Nicole Ducker Michelle. Suatu kehormatan bertemu dengan kamu.”

Setelah mendengar jawabanku, Nicole dengan sopan menyebutkan namanya sendiri. Bahkan saat memberi salam, sedikit kecurigaan masih terlihat di matanya.

“A-Aku juga merasa terhormat bisa bertemu dengan putri Singa Merah. Dan tolong bicaralah dengan nyaman, karena aku merasa tidak nyaman. kamu tahu tentang keluarga Requilis, kan?”

“…Aku mengetahuinya dengan baik. Lalu aku akan segera membatalkan gelar kehormatannya.”

Nicole tak segan-segan berbicara informal kepada salah satu anggota keluarga Requili. Kemudian dia bergantian menatapku dan Marie dan menanyai Marie.

“Ngomong-ngomong, kamu bilang kamu berteman dengan Isaac kami?”

Suaranya mengandung kecurigaan dan sedikit kekhawatiran. Sebagai seseorang yang mengetahui bahwa aku adalah penulis Biografi Xenon, wajar jika Nicole mewaspadainya.

Mungkin Marie juga dengan cepat menangkap sedikit kekhawatiran dalam kata-kata Nicole, dan dia langsung merespons. Suaranya sedikit bergetar, menandakan dia gugup.

"Ya. Kita adalah teman."

“Hmm… begitu. Ini sedikit mengejutkan.”

Kali ini, Nicole menatapku saat dia berbicara. Sepertinya dia terkejut mendengar bahwa aku berteman dengan putri bangsawan berpangkat tinggi.

Aku juga mengangkat bahuku, karena aku tidak menyangka bisa berteman dengan Marie. Hal ini menyebabkan banyak situasi berbahaya, namun sejauh ini, semuanya baik-baik saja.

Terlebih lagi, jika aku menyebutkan bahwa aku berteman tidak hanya dengan Mari tetapi juga dengan Rina dan Cecily, aku bertanya-tanya bagaimana reaksi Nicole. Tapi aku merasa tidak perlu mengungkitnya, jadi aku tetap diam.

Namun, Marie, yang sama sekali tidak menyadari fakta ini, mendengar jawaban Nicole yang tidak terduga dan menanyakan sebuah pertanyaan padanya.

"Tidak terduga? Apa maksudmu?"

“Ah, aku tidak membicarakan hal itu. aku agak khawatir Isaac kami mungkin terlalu menyendiri dan hanya fokus pada pekerjaannya sendiri untuk mendapatkan teman. Tapi ternyata dia punya teman, dan aku tidak pernah menyangka salah satu dari mereka adalah putri seorang duke.”

Aku menganggukkan kepalaku karena aku merasakan hal yang sama. Aku bahkan tidak bisa membayangkan kalau aku akan berteman dengan Marie.

Tapi aku merasa dia sedang bergosip tentangku, kan? Semoga tidak.

“Wah…”

Sementara itu, Marie mungkin merasa lega, tapi dia meletakkan tangannya di dada dan menghela nafas. Lalu dia berkata dengan ekspresi lebih cerah dari sebelumnya.

“Kalau begitu kamu tidak keberatan jika Isaac dan aku berteman, kan?”

"Hah? Apa… Benar. aku tidak keberatan…?"

"Benar-benar?"

Wajah Marie menjadi sangat cerah karena penegasan Nicole. Kenapa kamu begitu bahagia?

Namun, berbeda dengan Marie yang gembira, Nicole nampaknya menjadi gelisah. Karena dia tahu betul betapa berbahayanya bagiku jika dekat dengan Marie.

Meskipun Marie sebagai putri keluarga adipati juga berperan, alasan terbesarnya mungkin karena aku adalah penulis Biografi Xenon. Semakin dekat aku dengannya, semakin besar kemungkinan rahasiaku terbongkar.

Terlebih lagi, jika aku berteman dengan Marie, kehidupan akademiku akan menjadi lebih nyaman, tapi itu hanya jika aku tidak mengungkapkan rahasiaku. Dari sudut pandang Nicole, Marie seperti pedang bermata dua.

Sebagai tanggapan, dia melirik ke arah Marie dan aku secara bergantian, lalu berbicara dengan suara hati-hati.

"…ini bukan?"

"Ah…"

Lalu wajah Marie dengan cepat menjadi cemberut.

---

Catatan penerjemah:

Nicole menjebaknya begitu keras Kek

---

Bab Sebelumnya | Indeks | Bab selanjutnya

Dukung aku di Ko-fi | Pembaruan baru