Setelah badai, langit selalu cerah. Seolah tidak terjadi apa-apa setelah badai yang seolah menyapu bersih segalanya, yang ada hanya suasana damai yang tersisa di lokasi kejadian.

Namun, badai tersebut cukup kuat untuk menyapu semua yang ada di tempatnya. Batang pohon raksasa yang berakar kuat di dalam tanah patah menjadi dua, dan peradaban yang dibangun manusia tanpa henti dihancurkan oleh kekuatan alam.

Jadi orang-orang bertahan menghadapi badai untuk melihat langit biru cerah yang tiada henti. Apakah badai tersebut merupakan badai literal atau badai jenis lainnya.

Aku juga hampir roboh seperti batang pohon di tengah badai, tapi aku hampir tidak mampu menahannya berkat kenyamanan Nicole yang tulus. Setelah itu, hanya langit cerah tanpa satupun awan yang menyinariku, memberiku perasaan menyegarkan.

Saat ini Xenon's Biography sedang dalam proses penulisan jilid ke-9, dan jika penulisan dilanjutkan hingga jilid ke-10 maka akan memakan waktu sekitar satu tahun untuk menyelesaikannya. Dan sejak aku memutuskan untuk istirahat sampai kelas 3 SMA, masa istirahatku dijamin minimal satu tahun.

Entah kenapa, mungkin karena pemikiran itu, aku bisa menulis naskahku dengan lancar. Meskipun aku memiliki konsentrasi yang mengerikan ketika aku meraih sesuatu, dan aku menyelesaikannya sampai akhir, ada alasan lain mengapa aku menjadi lebih tangguh.

(Ah Isaac, aku mendengar kabar dari adikmu. Pangeran dan putri sedang mencarimu. Untungnya, mereka mengira aku adalah penulisnya, jadi itu melegakan. Namun, aku juga mendengar bahwa kamu merasa sedih. Aku akan melakukannya Senang mengunjungi akademi, tapi aku tidak punya waktu. (Dihilangkan). Keluarga kami mendukung kamu sepenuhnya. Bahkan jika tulisan kamu tidak berjalan dengan baik, kami tidak keberatan. Yang kami inginkan hanyalah agar kamu tidak lupa untuk tersenyum. Jangan terlalu kesal dengan menggunakan aku sebagai tameng. Aku dengan senang hati akan menjadi tamengmu. Ayah adalah seseorang yang dapat diandalkan oleh anak-anaknya.)

Itu adalah surat yang datang dari rumah beberapa hari kemudian, surat yang berisi kata-kata tulus ayahku.

Biasanya dia menulis surat sederhana yang mudah dimengerti, namun kali ini ayahku mengirimiku surat yang panjangnya hampir sama panjangnya dengan surat ibuku, dan aku tidak bisa menahan tangis saat membacanya.

aku senang sekaligus menyesal mengetahui bahwa aku memiliki orang-orang yang dapat diandalkan dalam hidup aku. aku bertanya-tanya apa arti kata-kata sederhana ini bagi mereka. "Biografi Xenon", sebuah karya baru, atau studi aku. Aku adalah anak kebanggaan orang tuaku.

Berkat tekad ini, aku mencapai prestasi menulis jilid kesembilan hanya dalam satu bulan, yang semula diperkirakan memakan waktu dua bulan. aku memeriksa dengan cermat apakah ada kesalahan karena menulis terlalu cepat dan mengirimkannya pulang.

Untuk lebih berjaga-jaga, aku sertakan penjelasan noda kopi pada naskah tersebut, agar orang tua aku yang sangat menyayangi anak-anaknya tidak salah paham.

Namun setelah sebulan berlalu, segalanya juga berubah. Sama seperti betapa beratnya tugas dan ujian yang menanti mahasiswa selama satu bulan itu, hal yang sama juga terjadi pada mahasiswa akademi.

“Bagaimana ujiannya?”

“Yah… itu agak sulit. aku kira ada batasan untuk hanya menghafal sesuatu. Topiknya adalah sesuatu yang bahkan tidak dapat aku bayangkan.”

Itu adalah hari ujian sejarah yang membuat semua orang sangat gugup.

Cecily dan aku sedang mendiskusikan ujian di luar kelas setelah kami berdua selesai.

Cecily memasang ekspresi sedikit kecewa, menunjukkan bahwa ujiannya lebih sulit dari yang dia perkirakan. Dikatakannya, ujian sejarah bukan sekedar menghafal fakta sejarah.

Profesor Elena telah meletakkan dasar pengetahuan sejarah selama kuliahnya dan menjelaskan apa yang bisa dipelajari dari sejarah dan apa yang harus dipelajari. Ibarat perkuliahan yang fokus pada mata pelajaran sejarah itu sendiri, bukan sekedar pengetahuan sejarah.

Dan topik ujian sejarah kali ini adalah sebagai berikut:

(Jelaskan interpretasi kamu sendiri terhadap sejarah.)

Ini mungkin tampak sederhana di permukaan, tetapi ini adalah pertanyaan esai yang sangat sulit dan memerlukan pertimbangan cermat apakah akan menulis dengan cara yang sederhana dan ringkas atau memberikan penjelasan yang mendetail.

Cecily, yang menggerutu sejenak, menoleh padaku dan bertanya dengan suara penasaran.

“Ishak, bukankah itu sulit? kamu menuliskannya dengan cepat dan menyerahkan kertas ujiannya.”

“Kamu melihatnya?”

“Tentu saja, kamu yang pertama menyelesaikannya. Apa yang kamu tulis?"

Ada pepatah terkenal terkait sejarah yang selalu disebutkan dalam setiap kehidupan. Meski tak jelas siapa yang mengucapkannya pertama kali, namun itu adalah ungkapan yang terpatri kuat di benak masyarakat.

Mendengar pertanyaannya, aku menjawab dengan suara khas aku yang blak-blakan, “Sejarah selalu berulang. Hanya itu yang aku tulis dan keluar. Bagaimana dengan Cecily?”

"Tentu saja…"

“Kau tidak akan memberitahuku, kan? aku sudah tahu."

Sebelum Cecily sempat mengerjainya, aku angkat bicara terlebih dahulu. Dia terkejut sesaat, lalu menatapku dengan ekspresi bingung.

Dari pengamatanku terhadap Cecily selama ini, dia punya kebiasaan menaikkan sudut mulutnya sebelum mengerjaiku. Melihat itu, aku punya firasat kalau dia akan mengerjainya, jadi aku mendahuluinya.

"Bagaimana kamu tahu?"

Cecily bertanya padaku, jelas terkejut dan setengah bingung.

Benar saja, orang sering kali gagal mengenali kebiasaannya sendiri, pikirku dalam hati.

Aku menatap ekspresi kebingungan Cecily sejenak sebelum diam-diam membuka mulutku.

“Aku tidak akan mengajarimu, oke?”

"…Bagus."

“aku tidak bisa menjadi satu-satunya yang dikerjai.”

“Hmph.”

Cecily menjulurkan lidahnya dan menoleh dengan gusar. Dia mengungkapkan kekesalannya padaku, tapi aku tidak perlu terlalu memperhatikannya.

Hanya masalah waktu sebelum dia mengerjaiku lagi. Meski nakal, kelakuan Cecily semakin melelahkan.

“Noona.”

"Apa itu?"

“Apakah kamu hanya mengerjaiku saja, atau kamu juga mengerjai orang lain?”

Jadi, aku bertanya. Meskipun Cecily biasanya cerewet dan ceria saat bersama Rina, dia cenderung sering mengolok-olok saat berduaan denganku.

Namun, aku mulai bosan karena sepertinya lelucon itu perlu dibalas agar bisa dianggap seperti itu, dan aku sudah merasa sedikit tidak nyaman dengan lelucon itu selama beberapa waktu.

aku mulai bingung apakah dia memperlakukan aku seperti mainan atau sebagai manusia.

Setelah mendengar pertanyaanku, Cecily mengedipkan mata merahnya lalu menjawab dengan kepala miring.

"Apa? Aku juga mengerjai orang lain selain Rina. aku tidak pernah mengerjai orang yang tidak dekat dengan aku.”

“Um… benarkah?”

“…Kenapa kamu bertanya? Apakah kamu merasa kesal?”

Saat Cecily menyadari reaksi ragu-raguku, dia sepertinya menyadari bahwa suasananya menjadi canggung dan berbicara dengan hati-hati.

Aku menatap Cecily, yang terlihat cemas, dan mengingat usianya. Dia adalah iblis yang telah hidup selama lebih dari 100 tahun.

Setelah melewati tahun-tahun itu dan telah melihat serta mengalami banyak hal, sulit untuk menentukan apakah ketidaktahuannya terhadap aspek-aspek tertentu disebabkan oleh pertama kalinya dia masuk ke dalam masyarakat manusia atau karena pendidikannya.

“Bukannya aku merasa tidak enak, tapi aku harap kamu bisa sedikit melunakkannya. Daripada bercanda seperti sebelumnya, aku ingin berbagi cerita menarik satu sama lain.”

"…Jadi begitu. Maaf. Aku pasti sudah bertindak terlalu jauh.”

Cecily meminta maaf dengan ekspresi menyesal atas permintaanku. Saat aku melihat tanda bahwa suasana mulai gelap, aku segera mengganti topik pembicaraan.

“Tapi aku punya pertanyaan. Apakah kamu tidak pernah melihat seseorang mengerjaimu ketika kamu tinggal di kerajaan?”

Cecily adalah putri Helium. Dari segi status, dia mirip dengan Rina.

Jadi, dia akan bertemu dengan berbagai orang untuk membangun jaringannya, dan beberapa dari koneksi tersebut mungkin berkembang menjadi persahabatan.

Namun, bertentangan dengan ekspektasiku, Cecily tersenyum sedikit pahit dan menggelengkan kepalanya. Maksudnya tidak.

“Hampir tidak ada orang lain selain ayahku. Tidak ada saudara kandung atau siapapun yang bisa disebut teman, dan semua orang yang mendekatiku hanya melakukannya karena kekuatanku. Kurasa itu karena aku dijadwalkan menjadi Raja Iblis berikutnya.”

“Bagaimana dengan para pelayan? Sebagai seorang putri, bukankah kamu akan memiliki pelayan?”

“Itulah yang terjadi di masa lalu. Tapi ada beberapa…insiden yang tidak menyenangkan. Setidaknya di Helium, bisa dikatakan bahwa tidak ada orang yang berani mengerjaiku, kecuali ayahku.”

Sepertinya dia mempunyai kenangan yang tidak menyenangkan. Terlebih lagi, Cecily memiliki ingatan yang luar biasa, jadi dia mungkin mengingat dengan jelas apa yang terjadi saat itu.

Saat aku melihat ke arah Cecily, yang tersenyum canggung, aku segera meminta maaf. aku telah meminta untuk mengubah suasana hati, tetapi itu hanya membuat situasi semakin canggung.

"aku minta maaf. Sepertinya aku menyentuh beberapa kenangan yang tidak menyenangkan.”

"Tidak tidak. Berkat itu, aku menyadari betapa berharganya momen ini. Pokoknya, aku akan berusaha menahan diri untuk tidak terlalu banyak mengolok-olok mulai sekarang. Mengerti?"

"Ya."

“Ngomong-ngomong, siapa yang ditunggu Isaac?”

Sama seperti yang kulakukan sebelumnya, Cecily mengubah topik pembicaraan untuk menghilangkan kecanggungan.

aku menjawab pertanyaannya.

“Marie. aku ingin tahu apakah dia mengerjakan ujiannya dengan baik.”

"Apakah itu semuanya?"

Cecily menatapku dengan tatapan halus. Sepertinya dia mengira ada sesuatu yang terjadi antara aku dan Mary, tapi sayangnya, bukan itu masalahnya.

Aku bukannya tidak tahu apa-apa, dan aku tahu kalau Marie punya lebih dari sekadar perasaan bersahabat terhadapku. Namun, karena jadwalku yang sibuk, aku tidak mempunyai kapasitas untuk menerima kasih sayangnya.

'Aku harus mengungkapkan rahasiaku secara bertahap…'

Jika, dan itu sangat tidak mungkin, tetapi jika Mary dan aku secara resmi mulai berkencan, itu mungkin terjadi setelah aku mengungkapkan bahwa aku adalah penulis Biografi Xenon.

Sebelumnya, meskipun seseorang adalah teman dekatku, aku mempunyai pola pikir untuk menyimpan rahasia, tidak termasuk keluargaku. Namun, pikiranku berubah setelah menerima penghiburan tulus dari keluargaku.

aku masih menyimpan rahasia, tapi aku meninggalkan petunjuk untuk orang yang aku percaya secara rahasia. Sehingga meskipun orang-orang mengetahui bahwa aku adalah penulis Biografi Xenon, aku mengharapkan tidak lebih dari sekedar “Oh, benarkah?” tanggapan.

Marie adalah salah satu orang yang memenuhi syarat tersebut. aku tidak yakin dengan latar belakang keluarganya, tapi aku yakin Marie bukanlah seseorang yang akan memanfaatkan aku. Akan mengejutkan jika mengungkap rahasiaku, tapi tidak apa-apa.

Tentu saja, aku telah meninggalkan beberapa petunjuk, tapi mari kita abaikan saja. Itu sepenuhnya kesalahanku.

“Itu benar. Tidak ada yang lain.”

"Hmm baiklah."

Cecily menatapku dengan ekspresi skeptis. Melihat bibirnya bergerak-gerak, sepertinya dia ingin bercanda.

Aku terkekeh lalu melihat ke arah pintu kelas. Meskipun beberapa siswa telah keluar, aku tidak dapat melihat rambut putih yang aku kenal.

Mungkin butuh waktu lebih lama dari yang diperkirakan karena dia sangat membenci sejarah. Atau mungkin Cecily dan aku keluar terlalu dini.

“Kalau dipikir-pikir, sepertinya sudah waktunya untuk volume ke-9 Biografi Xenon keluar…”

Saat aku bertanya-tanya apakah menunggu itu membosankan. Tiba-tiba, Cecily mengangkat topik Biografi Xenon jilid ke-9, dan memberiku senyuman licik.

Bagiku, itu adalah topik yang agak mengejutkan, tapi karena itu adalah Cecily dan bukan orang lain, itu tidak masalah. Jika Rina mengungkitnya, dia pasti sangat terkejut hingga wajahku memerah.

Sambil menarik napas dalam-dalam, aku berbicara dengan suara paling tenang yang bisa aku kumpulkan. aku telah mengirimkan naskahnya ke rumah beberapa hari yang lalu, jadi volume ke-9 akan segera keluar.

“Itu harusnya keluar, kan? Hanya penulisnya yang tahu kapan itu akan keluar.”

"Apakah begitu? Karena mereka merilis satu volume per bulan, mungkin itu akan selesai sekitar akhir tahun pertama?”

Kenapa kamu menanyakan itu padaku sambil menatapku? Mau tak mau aku merasa gelisah saat menatap Cecily, yang wajahnya penuh harap.

Sejak pertemuan itu, Cecily menatapku setiap kali dia menyebutkan Biografi Xenon, yang membuatku sangat tidak nyaman.

'…Apakah aku melakukan kesalahan saat itu?'

Hal ini bahkan membuat aku bertanya pada diri sendiri. Kalau tidak, tidak ada alasan bagi Cecily untuk bertindak seperti itu. Dia mencurigaiku sebagai penulis Biografi Xenon.

Aku menatap kosong ke arah Cecily yang tersenyum cerah, lalu menoleh sedikit ke arah pintu kelas. Jika dia benar-benar meragukanku, aku harus berhati-hati dengan setiap kata yang kuucapkan.

Mungkin sudah ada air yang tumpah, tapi aku bisa mencegah kerusakan lebih lanjut mulai sekarang.

“Yah, itu terserah pada kebijaksanaan penulis.”

“aku berharap ini segera keluar juga. aku pikir satu bulan adalah waktu yang singkat, namun ternyata ternyata sangat lama.”

Itu memiliki nuansa desakan yang halus. Aku berusaha menahan keinginan untuk memberikan senyuman pahit sebisa mungkin.

'Maaf, tapi aku berencana mengirimkannya hanya sampai jilid ke-10 dan mengambil jeda selama lebih dari setahun.'

Faktanya, mengirimkan jilid kesembilan hanya dalam waktu sebulan merupakan prestasi luar biasa bagi aku yang saat ini tidak punya waktu.

Namun, aku dapat mengirimkan volume kesembilan hanya dalam waktu satu bulan berkat dukungan keluarga aku, dan akan memakan waktu setidaknya dua bulan untuk mengirimkan volume ke-10, diikuti dengan jeda lebih dari satu tahun.

Jika Cecily meragukan aku sebagai penulisnya, aku berharap mungkin ada beberapa perubahan setelah pemberitahuan jeda. Mungkin dia bahkan bertanya langsung padaku apakah aku penulis Biografi Xenon.

aku akan siap untuk itu. Untuk sekarang…

'Aku harus istirahat sampai ujian berakhir…'

aku berencana untuk mengendurkan tubuh aku, yang mengumpulkan kelelahan karena tugas berturut-turut dan ujian bom. Aku menekan hidung dan pelipisku erat-erat karena kelelahan yang luar biasa.

Rasanya seperti kepanasan karena menjalankan mesin terlalu keras. aku telah berolahraga dengan mantap setiap akhir pekan, tetapi secara fisik masih sulit untuk menulis dan belajar.

Terlebih lagi, bukankah aku menumpahkan kopi pada naskahku terakhir kali? aku cenderung mudah menumpahkan kopi ketika lelah, jadi lebih baik berhati-hati dalam banyak hal.

“Kamu terlihat sangat lelah. Apakah kamu baik-baik saja?"

Cecily sepertinya menyadari kalau aku lelah dan bertanya padaku dengan suara khawatir. aku mengangguk dan menjawab.

“Ya, aku hanya sedikit lelah. kamu tidak perlu khawatir.”

“…Tetap saja, jangan memaksakan diri terlalu keras. Tidak peduli betapa pentingnya nilai kamu, kesehatan kamu adalah hal yang paling penting.”

“aku sudah tahu. Tapi bukankah kamu masih harus melakukan apa yang harus kamu lakukan?”

Meski aku mencoba tersenyum, Cecily tidak bisa menyembunyikan ekspresi khawatirnya. Bagi Cecily, aku adalah salah satu dari sedikit temannya, jadi ini adalah reaksi yang wajar.

Tapi sungguh, aku hanya sedikit lelah, tidak lebih. Jadi aku mengulurkan tanganku seolah berkata, “Jangan khawatir.”

“Apakah kamu yakin kamu baik-baik saja? Tidak masalah jika kamu tidur siang yang nyenyak.”

"…Baiklah. Kurasa sebaiknya aku istirahat saja daripada melakukan hal lain tanpa alasan?”

"Tentu saja."

Sampai saat itu, aku berpikir bahwa kehidupan aku yang biasa akan terus berlanjut seperti biasa.

(Biografi Xenon, yang membagi dosa manusia menjadi tujuh kategori. Bagaimana reaksi umat beragama?)

(The Luminous Order. Tujuh dosa mematikan sudah cukup untuk menegaskan kembali landasan teologi. Banyak sarjana yang telah mempelajari dan membandingkan setiap subjek, dan ternyata konsisten.)

(Setiap ras bertanggung jawab atas dosa tertentu…terutama para elf, yang bertanggung jawab atas ‘kebanggaan’, sungguh mengejutkan…)

(Dosa apa yang paling kuat di antara tujuh dosa mematikan? Kita akan mengetahuinya seiring berjalannya cerita, namun sebagian besar pembaca mengira itu adalah 'kebanggaan'…)

Hingga tujuh dosa mematikan yang berguna di kehidupan sebelumnya, menimbulkan akibat yang tidak terduga.

Menanggapi reaksi yang berada pada level yang benar-benar berbeda dari delapan jilid sebelumnya, mau tak mau aku merasa tidak nyaman.

“…Kuharap ini tidak berakhir menjadi penistaan ​​​​agama dan membuatku ditangkap?”

---

Catatan penerjemah:

Boi gon kami melakukannya lagi…

---

Bab Sebelumnya | Indeks | Bab selanjutnya

Dukung aku di Ko-fi | Pembaruan baru