Waktu yang terasa abadi, akhirnya berakhir. Ini adalah kebenaran yang bahkan para dewa tidak dapat mengubahnya, sebuah hukum yang tidak dapat diubah.

Saat-saat hangat dan penuh kasih sayang kami bersama, Marie dan aku, juga ditakdirkan untuk berakhir.

Meskipun hati kami hanya ingin saling berpelukan selama berjam-jam, kami berpisah dengan harapan bisa bertemu lagi besok.

Bahkan saat kami mengucapkan selamat tinggal, kami tidak lupa saling berciuman ringan, penuh dengan rasa penyesalan bersama. Mengejutkan bahwa Marie-lah yang memulai ciuman itu, bukan aku. aku hanya menjawab dengan cara yang sama.

Dengan demikian, kebersamaan kami yang manis dan menyakitkan telah berakhir, tetapi rasa yang tersisa masih ada di lidah aku keesokan harinya.

"Hehehe."

“Bagaimana jika seseorang melihat kita seperti ini?”

“Biarkan mereka melihat. Lagipula kita tidak perlu bersembunyi.”

Rasanya seperti berpegangan tangan secara diam-diam selama ceramah, tanpa diketahui orang lain di ruangan itu.

“Ayo pergi ke sana hari ini! Tiramisu di sana enak sekali!”

"Apalagi yang ada disana?"

“Masih banyak hal lainnya. Sebagai permulaan, ada…”

Setelah kelas usai, kami akan berkumpul dan berkeliling akademi.

"Aduh."

"Ah! Mengapa kamu menggigitku?

“Hanya karena aku ingin. Kadang-kadang aku pikir aku mengerti mengapa beberapa orang menggigit wajah pasangannya.”

Dia tiba-tiba menggigit pipiku dan sebagainya.

Perkembangan hubungan kami ternyata sangat cepat, sampai pada titik yang tidak dapat aku bayangkan pada tahap awal berpacaran. Kami sudah melakukan lebih dari sekadar berpegangan tangan hingga berciuman sejak awal, jadi aku berharap sebanyak ini.

Tentu saja, aku lebih memilih untuk menghindari gigitan di pipi seperti itu. Ini mungkin tampak seperti sebuah lelucon, tetapi sangat menyakitkan bagi pihak penerima.

“Kalau begitu aku akan menggigit lehermu. Ahh!”

“Eek!”

Namun, setiap hari terasa menyenangkan. Bahkan ketika aku sedang menulis naskahku di asrama, aku akan memikirkan senyum cerah Marie, dan aku akan memikirkannya bahkan ketika berjalan di jalan atau sedang makan.

Meskipun aku pernah jatuh cinta di kehidupanku yang lalu, perasaan ini memberiku vitalitas. Mungkin karena itu, kecepatan menulis aku menjadi luar biasa cepat.

Meski terkadang kami dilirik oleh orang-orang di sekitar kami, aku tidak terlalu peduli.

Pendirian Marie adalah tidak masalah jika ada yang mengetahui hubungan kami, dan aku juga bisa menjaga sikap percaya diri karena tidak ada yang perlu membuatku malu.

Dari luar, mungkin tampak tidak mungkin bagi putri seorang duke dan putra seorang baron untuk menjalin hubungan, tapi jika kau menyelidiki detailnya, itu akan menjadi 180 derajat. Jika ada orang yang melihat kami dengan tatapan seperti itu. menatap, kami berdua akan mencibir dalam hati.

"…Halo?"

“……”

"Ya, halo?"

Aku buru-buru sadar kembali atas panggilan seseorang. Aku sempat tenggelam dalam pikiran tentang Marie.

Saat aku melihat ke depan, seorang elf bernama Cindy dengan lingkaran hitam di bawah matanya dan sepasang mata cekung sedang menatapku, suaranya bergetar dengan ciri khasnya.

“Sepertinya kamu melamun lagi… apa yang kamu pikirkan?”

“Oh… aku sedang memikirkan banyak hal saat ini.”

“Apakah ini sesuatu yang aneh?”

“Um…”

Mau tak mau aku menghindari pertanyaan Cindy dan berbicara dengan samar. Aku tidak sanggup menyebutkan kenangan mencium Marie beberapa saat yang lalu.

Hari ini, Marie pergi duluan karena ada hubungannya dengan kakaknya. aku memanfaatkan kesempatan ini untuk datang ke laboratorium Profesor Elena, tempat aku mengajar Cindy tentang menulis. Tapi Marie terus muncul di kepalaku. aku kira ini masalah serius.

aku segera menghapus pemikiran bahwa tidak sopan mempunyai pemikiran yang berbeda di depan orang lain.

“Itu tidak aneh. Itu memang benar.”

"Hmm…"

Cindy menatapku dengan mata tak bernyawa sejenak, lalu menoleh. Di sampingnya dia menoleh, ada sebuah catatan.

“Jadi, bagaimana cara melakukan ini?”

“aku selalu bilang, yang terpenting dalam menulis adalah apa yang kamu sampaikan. Khusus untuk makalah yang coba ditulis Cindy, bagian ini lebih maju…”

Meskipun sudah hampir tiga bulan sejak Profesor Elena mengajukan ide tersebut, aku semakin jarang mengunjungi laboratorium. Berbagai kejadian pun terjadi sejak lamaran tersebut.

Jadi aku merasa terlalu lancang, dan ketika aku punya waktu luang, aku mengunjungi lab hari ini. Selain itu, ada informasi yang aku perlukan untuk menanyakan kepada Cindy tentang perkembangan Biografi Xenon.

“Pertama-tama, Cindy baik-baik saja dengan hal-hal dasar seperti ejaan dan spasi. Hanya saja tata bahasanya berantakan.”

"aku minta maaf."

“Kamu tidak perlu meminta maaf. Semakin rumit tata bahasanya, semakin kamu mendalaminya sehingga menjadi sesederhana mungkin. Sederhananya, lebih mudah untuk memikirkan percakapan sehari-hari. Tidak ada institusi akademis seperti akademi di kampung halaman Cindy, kan?”

“Kami memilikinya… Karena akademi adalah lembaga pendidikan yang pertama kali didirikan oleh para elf kami.”

Ada kemungkinan bahwa manusia meniru peradaban yang dicapai oleh para elf, sehingga mereka mungkin mengikuti jejak institusi pendidikan. Tetap saja, itu seperti pengetahuan baru bagiku, jadi agak mengejutkan.

Terkadang, mendengarkan cerita yang diceritakan Cindy, aku bertanya-tanya mengapa para elf meninggalkan manusia sendirian. Mungkinkah karena manusia begitu percaya diri sehingga mereka tidak bisa melakukan apa pun terhadap mereka, tidak peduli seberapa keras mereka berusaha?

Kenyataannya, bahkan jika seorang ksatria manusia menyerang prajurit elf dengan sekuat tenaga, akan sangat sulit untuk mengalahkan satu saja. Dari spesifikasi dasarnya saja, terdapat perbedaan yang sangat besar, sehingga para elf mungkin tidak terlalu memperhatikannya.

'Tidak ada catatan mengenai mereka yang didorong mundur selama perang rasial.'

Alasan yang menentukan berakhirnya perang rasial bukanlah karena satu pihak dikalahkan, tetapi karena para elf menghancurkan dirinya sendiri. Secara khusus, para pemimpin mengulangi kesalahan dan kesalahan mereka tanpa henti.

Ke mana pun kamu pergi, masalahnya selalu ada pada orang-orang tua, terutama mereka yang menduduki jabatan lebih tinggi. Setelah itu terjadi pergantian generasi, namun pengaruhnya masih besar.

‘Yah, manusia pasti akan mengalami perubahan yang lebih cepat dengan seringnya pergantian generasi.’

Bagaimanapun, untuk mengesampingkannya-

"TIDAK. kamu melakukannya lagi. Tidak sulit untuk menjelaskannya, bukan? Tulis saja apa yang ingin Cindy katakan. Pikirkan saat Cindy berbicara dengan aku.”

“Um… Oke…”

Pembelajaran Cindy sungguh membawa bencana. Butuh pengulangan penjelasan yang sama beberapa kali hingga dia hampir tidak memahaminya.

Ini seperti harus mengunyah penjelasannya menjadi bagian-bagian kecil dan menelannya secara paksa hanya untuk memahaminya. Spesies lain tampaknya belajar lebih lambat dibandingkan manusia, dan menurut Profesor Elena, Cindy bahkan kurang cerdas dibandingkan elf lainnya, jadi hal itu membuat frustrasi.

“Maaf sudah marah. aku seharusnya datang lebih sering… ”

“Tidak, tidak apa-apa… Kamu tidak tahu, tapi aku elf, jadi kamu cepat datang ke sini…”

Saat aku menghela nafas sambil menggaruk wajahku, Cindy terlihat gelisah dengan ekspresi permintaan maaf yang tulus. Melihatnya seperti itu membantu menenangkan amarah yang mendidih dalam diriku.

aku tahu bahwa itu bukan sepenuhnya salahnya dan dia bukanlah orang yang paling tajam di dalam gudang, jadi marah hanya akan memperburuk keadaan. aku berpotensi menghancurkan semangatnya jika aku kehilangan kesabaran.

“Kita masih punya banyak waktu. Begitu aku berada di tahun ketiga, aku bisa mengunjungi lab secara teratur. Dia hanya perlu bersabar sampai saat itu tiba.'

Elf memiliki persepsi waktu yang sangat berbeda dibandingkan manusia. Bagi mereka, satu tahun setara dengan satu bulan bagi manusia.

Saat Cindy menulis di buku catatannya dengan pena, aku memperhatikannya dalam diam dan kemudian angkat bicara. Seperti yang sudah aku sebutkan sebelumnya, mengajari Cindy menulis esai bisa dilakukan secara perlahan.

“Cindy.”

"Hmm?"

“Apakah kamu membaca buku yang aku rekomendasikan terakhir kali?”

“Biografi Xenon? Ya, aku membacanya… itu sangat menarik dan banyak membantu aku… ”

Jika ini adalah tingkat bantuan yang dia dapatkan dari membacanya… Aku merasakan senyum masam muncul meskipun merasa senang dia menikmati membacanya.

Pokoknya, alasan kenapa aku mengungkit Biografi Xenon adalah karena menyangkut peri yang akan memainkan peran penting di dalamnya. Dan juga, eksekutif iblis yang bertanggung jawab atas “kebanggaan” di Tujuh Dosa Mematikan adalah seorang elf. aku ingin memastikan reaksi Cindy karena aku tidak sempat bertanya langsung kepada Profesor Elena.

Tentu saja, aku perlu memastikan bahwa dia sudah membaca hingga buku kesembilan terlebih dahulu. Aku menganggukkan kepalaku dan menanyakan pertanyaan berikutnya pada Cindy.

“Seberapa jauh kamu sudah membaca?”

“aku sudah membaca semuanya… Saat aku memberi tahu profesor, dia dengan rela meminjamkannya kepada aku…”

“Apa pendapatmu tentang fakta bahwa di antara Tujuh Dosa Mematikan, para elf bertanggung jawab atas harga diri?”

"Hmm…"

Cindy berhenti mencoret-coret buku catatannya dengan pena dan mengerucutkan bibirnya seolah sedang memikirkan pertanyaanku. Sepertinya dia memikirkannya dengan serius.

Menariknya, Cindy adalah tipe orang yang setia menjawab pertanyaan aku tanpa rasa curiga. Dia mungkin tidak mengetahuinya, tapi dia memiliki kecenderungan alami untuk menjelaskan sesuatu kepada orang lain. Dia bahkan pandai dalam hal itu.

Meskipun sangat sulit untuk menuliskan penjelasannya ke dalam tulisan. Jika sempurna, Profesor Elena tidak akan terlalu bermasalah.

“Yah, aku tidak yakin karena sudah lama sekali aku tidak meninggalkan kampung halamanku… Mungkin mereka serius mempertimbangkannya? Ras elf kita hancur dari dalam karena kesombongan, bukan tekanan eksternal bahkan selama perang ras… Jadi mereka mungkin dengan enggan mengakuinya…”

Lalu bagaimana dengan kurangnya reaksi mereka?

“Ini jelas bukan karena kurangnya reaksi… Bahkan jika ada perubahan generasi, masih ada konflik internal… Untungnya, Ratu masuk akal, jadi seharusnya tidak ada masalah untuk saat ini…”

Di sisi lain, itu berarti ada orang di pihak elf yang sedang berusaha menemukanku. Kepribadian Ratu yang lembut menghalangi mereka untuk melakukan hal tersebut, namun jika masalahnya menjadi lebih buruk, hal itu pasti akan terungkap.

aku mendengarkan penjelasannya dan mengingat perkembangan masa depan. Jika volume ke-9 adalah tentang kemunculan Tujuh Dosa Mematikan, aku berencana untuk membahas kisah para elf di volume ke-10.

Lebih khusus lagi, ini adalah kisah tentang “master” yang mengajari ratu elf dan Xenon. Awalnya, aku akan menulisnya tanpa ragu-ragu, tetapi mengingat pengaruh iblis dan Tujuh Dosa Mematikan, sulit untuk menulisnya dengan santai.

“Hmm… Cindy.”

"Mengapa?"

“Apa pendapatmu tentang elf yang memiliki hubungan mendalam dengan manusia, Cindy?”

"Apa?"

Cindy mengedipkan matanya beberapa kali dan ekspresi kebingungan muncul di wajahnya saat dia mendengar pertanyaanku dan menatapku.

Alasan kenapa aku menanyakan pertanyaan ini adalah karena hubungan antara Ratu Elf dan 'mentornya'. Itu adalah kisah cinta antara elf berumur panjang dan manusia berumur pendek. Betapa pedihnya sebuah cerita.

Namun anehnya, aku tidak dapat menemukan cerita seperti itu di mana pun di dunia ini. Bahkan di novel roman lainnya, tidak ada kisah cinta antara elf dan manusia.

aku tidak tahu apakah ada pantangan bagi elf untuk berbagi cinta dengan ras lain atau ada alasan tersendiri, tapi itu adalah masalah yang sangat penting bagi aku. Hal itu karena bisa mencegah kejadian yang mungkin terjadi di kemudian hari.

Setelah menjatuhkan iblis, lokomotif uap, dan tujuh dosa mematikan berturut-turut, aku tidak punya pilihan selain berhati-hati. Jika hal ini juga mempunyai konsekuensi yang serius, aku berencana untuk mengecualikannya dengan berani.

“Kenapa kamu tiba-tiba bertanya tentang itu? Apakah kamu tertarik padaku?”

Cindy tiba-tiba menanyakan pertanyaan seperti itu kepadaku sambil menatapku dengan tenang. Itu adalah ucapan mengejutkan yang bisa membuatku membeku, jadi aku segera menjabat tanganku dan menyangkalnya.

"Tidak tidak. Bukan itu. Itu hanya sesuatu yang membuatku penasaran, dan selain itu, aku sudah punya pacar.”

"Ah, benarkah? Hm…”

Cindy memandangnya dengan curiga dan mulai berpikir keras. Setelah merenung beberapa saat, dia menggelengkan kepalanya dan menjawab.

“Gagasan bahwa kita membentuk ikatan dengan manusia…hampir mustahil. Dibandingkan dengan elf, manusia memiliki umur yang sangat pendek…”

“Lalu bagaimana dengan spesies lain selain manusia?”

“Yah…seperti yang kalian tahu, kami para elf cenderung meremehkan spesies lain…walaupun sikap itu telah menurun seiring berlalunya generasi, namun sikap itu masih ada. Jika itu bukan seseorang yang kami akui, kami tidak akan memperlakukan mereka dengan cara yang sama…”

Mereka tentu saja tampak seperti ras yang membanggakan. Namun, mengingat dari mana kebanggaan itu berasal, tidak sulit untuk memahaminya.

Saat aku sedang melamun, Cindy berhenti sejenak sebelum menambahkan.

“Bahkan jika kita membentuk ikatan, kemungkinan besar para elf akan menolaknya… Adakah yang lebih menyedihkan daripada hidup dengan kenangan akan seseorang yang kamu cintai sepanjang hidupmu terkubur di dalam hatimu? Lebih baik menolak daripada hidup dengan penyesalan seumur hidup.”

“Yah…umur hidup tentu saja merupakan masalah terbesar.”

"Mengapa demikian? Jangan bilang pacarmu elf?”

“Tidak, bukan itu, tapi…”

Aku menjawab pertanyaan Cindy dengan senyum kebahagiaan yang tulus.

“Yah, elf itu cantik, bukan?”

“Euh.”

Cindy memasang wajah seolah-olah dia mendengar sesuatu yang tidak masuk akal.

---

Catatan penerjemah:

Itu terus menjadi lebih baik.

20 rating lagi di NU, jadi 1 chapter lagi hari ini.

---

Bab Sebelumnya | Indeks | Bab selanjutnya

Dukung aku di Ko-fi | Pembaruan baru