Sejak saat itu, aku melakukan berbagai percakapan dengan Dimitri, dan bidang yang kami selidiki paling dalam tidak diragukan lagi adalah sejarah. Dimitri memiliki pengetahuan yang luas sebagai Adipati Requilis, dan aku juga memiliki banyak pengetahuan yang tidak kalah dengan seorang profesor meskipun tidak berada pada level profesor.

Berkat ini, tidak pernah ada jeda dalam alur percakapan kami, dan percakapan itu berlangsung begitu lama hingga Marie bahkan mengungkapkan kebosanannya.

Secara khusus, Dimitri memiliki pengetahuan yang mendalam tentang budaya negara lain. Ia menjelaskan secara rinci mengapa kebudayaan itu muncul, dan bagaimana bentuknya hingga saat ini.

aku mengeluarkan pena ajaib dan buku catatan yang selalu aku bawa, seolah-olah aku tidak dapat melewatkan kesempatan tak terduga ini, dan mencatat dengan rajin.

Meskipun aku telah membaca lebih banyak buku dibandingkan dengan rekan-rekan aku, ada banyak hal yang kurang aku miliki dalam memahami budaya negara lain secara akurat.

“Apakah kamu selalu membawa pena dan buku catatan?”

Dimitri melirik pena ajaibku saat aku sedang mencatat, dan mengangkat satu alisnya.

Sepertinya dia tertarik dengan kebiasaanku mencatat di buku catatan dibandingkan hanya melihat pulpen.

aku berhenti merekam sejenak dan menjawab dengan suara blak-blakan.

"Ya. aku punya kebiasaan mencatat informasi penting agar tidak lupa.”

“kamu benar-benar telah mengembangkan kebiasaan yang bagus. Putriku juga harus mempelajarinya.”

Hmph. aku tidak lupa apa yang pernah aku dengar setidaknya sekali, kamu tahu?”

Setelah mendengar keluhan Dimitri, Marie segera menoleh dan menyatakan ketidakpuasannya. Dia tidak punya pilihan selain mengeluh karena dia memperlakukannya seperti sekarung jelai sambil hanya berbicara tentang sejarah yang membosankan.

“Apakah anak itu memintamu untuk meminjam buku catatan itu?”

"Hai!"

Marie segera berteriak, menyela pertanyaannya yang tidak perlu.

Aku tertawa kecil melihat reaksi Marie yang tidak bisa menyembunyikan rasa malunya dan terengah-engah dengan wajahnya yang benar-benar merah.

Dimitri juga tertawa terbahak-bahak. Hanya Marie yang tidak bisa tertawa dalam suasana ceria.

Ketukan-ketuk-

“Tuan, sekarang sudah hampir jam makan siang.”

Suara Sebastian terdengar dari luar pintu, mengganggu suasana nyaman. Baik Dimitri dan aku memeriksa jam di ruang tamu.

Apakah benar jika mereka mengatakan bahwa mereka bahkan tidak menyadari waktu telah berlalu? Setelah dicek waktu, waktu sudah mendekati jam makan siang.

Sebastian pasti tahu kalau aku tidak akan makan siang dan pulang begitu saja. Namun, sepertinya dia ingin memastikan bahwa waktu makan siang sudah dekat.

Dimitri mengerucutkan bibirnya saat waktu makan siang semakin dekat dan menatapku.

“Benarkah ini sudah waktunya? Apakah kamu benar-benar pergi tanpa makan siang?”

"Ya. aku ingin melihat keluarga aku sesegera mungkin. aku berencana untuk membeli makanan dan pergi.”

“Ambil saja makanan yang dibuat oleh koki kami dan jangan mengeluarkan uang. Aku akan memberitahunya untuk bersiap secara terpisah.”

“Jika itu masalahnya, terima kasih.”

“Sebastian.”

Atas persetujuanku, Dmitry memanggil Sebastian, yang sedang menunggu di luar pintu, ke dalam kamar. Sebastian masuk dan mendekati sisi Dmitry.

Dimitry memerintahkan Sebastian dengan suara rendah, duduk tegak di sampingnya.

“Teman ini tidak akan makan siang dan akan pulang ke rumah, jadi tidak perlu menyiapkan apapun secara terpisah. Sebaliknya, beri tahu koki untuk menyiapkan sesuatu yang sederhana untuk dibawa pulang. Dia akan memakannya di kereta.”

"aku mengerti."

“Dan mampirlah ke kantorku sebentar dan bawalah 'penghapusnya'. Seharusnya ada penghapus baru di laci.”

"Ya."

Sebastian menerima instruksi Dmitry dan berjalan keluar pintu.

Saat aku melihat punggung Sebastian berjalan menjauh dengan langkah mantap, aku menjadi penasaran dan menanyakan pertanyaan pada Dmitry.

Yang Mulia, bolehkah aku bertanya apa itu penghapus?

“Itu adalah sesuatu yang kamu sukai.”

“Sesuatu yang aku suka?”

“Yah… kamu pasti akan menyukainya.”

Saat aku melihat benda itu dengan ekspresi bingung, Marie yang duduk di sebelahku menyenggolku. Hal ini membuat semakin sulit untuk mengetahui objek apa itu.

Beberapa saat kemudian, Sebastian kembali dengan sebuah benda panjang berwarna putih di tangannya. Aku memusatkan pandanganku pada objek yang tampak familier itu. Sementara itu, Dmitry telah menerima benda itu dari Sebastian dan menunjukkannya kepadaku.

“Ini disebut Penghilang. Itu adalah perangkat yang berisi formula ajaib seperti pena ajaibmu.”

“Untuk apa benda itu digunakan?”

“Kamu punya buku catatan yang kamu tulis sebelumnya, kan? Coba tekan tombol di sini dan sentuhkan ke buku catatan.”

Dimitry sepertinya sudah menilai bahwa lebih baik mencoba secara langsung daripada menjelaskan, jadi dia menyerahkan benda itu kepadaku. aku menerimanya dengan skeptis.

Secara keseluruhan terlihat seperti tongkat. Haruskah aku mendeskripsikannya setebal pensil yang sangat tebal?

Untuk mengatasi keraguanku yang semakin besar, aku memegang benda itu seperti pena dan menyentuhkannya ke buku catatan. Buku catatan itu berisi pengetahuan yang baru saja dibagikan Dmitry, dan segera setelah aku menekan tombol di tengahnya, sebuah fenomena mengejutkan terjadi.

"Hah?"

Itu menghilang. Tulisan hitam yang ditulis dengan pena ajaib.

Tulisannya hilang dengan bersih, tidak meninggalkan bekas di mana pun ujung benda itu aku sentuh. Seolah-olah telah dihapus dengan penghapus atau whiteout, sehingga kertasnya tetap bersih.

“Itu adalah benda ajaib yang disebut 'penghilang'. Mungkin hanya dalam waktu singkat lima menit, tapi bisa menghapus catatan apa pun yang ditulis dengan pena.”

Dimitri menjelaskan sambil menatap buku catatan yang tulisannya hilang dengan putus asa. Saat aku mengangkat kepalaku, aku melihat wajah Dimitri yang tersenyum.

Sambil menghadapnya, aku buru-buru memastikan apakah tulisan lainnya sudah terhapus. Meski tulisan beberapa waktu lalu tidak terhapus, namun catatan yang ditulis beberapa saat lalu semuanya terhapus tanpa bekas.

Ini saja sudah seperti harta karun di antara harta karun bagiku. Aku memasang ekspresi cerah sebelum segera kembali ke ekspresi asliku.

Bahkan pulpen ajaib pun terkenal dengan harganya yang selangit, dan barang 'penghilang' ini pasti memiliki banderol harga yang sesuai. Meskipun dia seorang Duke, menurutku dia tidak akan memberikan ini kepada siapa pun.

“Bolehkah aku bertanya mengapa kamu memberikan ini padaku?”

Tanyaku hati-hati sambil memegang 'penghapus' di tanganku.

aku secara tidak langsung mengungkapkan keinginan aku untuk memiliki 'penghapus' tersebut dan akan dengan senang hati menerimanya jika dia mengajukan kesepakatan yang adil.

Dimitri sepertinya telah menangkap keinginanku dan tersenyum tipis. Aku menjadi tegang, berharap dia tidak memberikan tawaran yang aneh-aneh.

“Itu hanya hadiah. Tidak ada alasan khusus.”

Jawabnya acuh tak acuh, namun aku tetap berhati-hati dan tidak langsung menerima hadiahnya.

“Bahkan sebagai hadiah, barang ini terlalu mahal untukku. Meskipun pena ajaib dapat menggantikan mana dengan tinta, sepertinya penghapusnya akan lebih rumit… bukan?”

"Kamu benar. Jika pena ajaib bernilai 1, maka penghapusnya bernilai 10.”

Seperti yang aku duga, barang yang disebut penghapus ini harganya sangat tinggi sehingga aku tidak mampu membelinya.

Tentu saja, jika aku mempertimbangkan keuntungan yang aku peroleh dari Biografi Xenon, aku akan dengan senang hati membayarnya, tapi itu adalah hadiah. Harganya keterlaluan mahal untuk sekedar hadiah.

Saat aku hendak menolak dengan sopan dan meletakkan penghapusnya, Dimitri menghentikanku dengan suara keras.

“kamu tidak perlu merasa terbebani. Ini hadiah dariku karena aku menyukaimu. Kamu tidak akan menolak, kan?”

“…Itu terlalu mahal bagiku.”

“Tetap saja, itu tidak ada bedanya dengan uang receh untuk Duke Requilis. Anggap saja itu sebagai kata yang baik. kamu memberi pelajaran sejarah kepada Marie, jadi kamu harus mendapatkan imbalan yang sesuai dengan itu.

"…Terima kasih."

Mau bagaimana lagi jika itu datang dari Duke Requilis, tapi aku tidak bisa menyembunyikan kegembiraanku, dan mulutku terus bergerak-gerak karena bahagia.

Mengetahui bahwa benda ajaib semacam itu ada adalah sebuah keberuntungan besar, dan menerimanya sebagai hadiah bahkan lebih menakjubkan lagi. Sebagai seseorang yang harus membuang naskah itu sendiri jika aku melakukan satu kesalahan saja, mau tak mau aku merasa bahagia.

“Apakah kamu sangat menyukainya?”

Melihat mulutku bergerak-gerak, Marie bertanya. aku menjawab dengan bahagia, sambil memegang erat penghapus itu dengan kedua tangan.

"Ya."

“Ini pertama kalinya aku melihatmu bahagia seperti anak kecil. kamu harus benar-benar memiliki kepribadian yang menikmati apa yang kamu suka.”

Seperti analisa Mari, aku adalah tipe orang yang sangat menikmati apa yang aku sukai.

Saat aku menerima pena ajaib sebagai hadiah dari ayahku, aku tidak menunjukkan kegembiraan dan emosiku yang bercampur aduk, namun perasaanku tidak jauh berbeda dengan sekarang.

“Jika kamu sangat menyukainya, aku senang. Jika kamu mau, aku bisa memberimu sesuatu yang lain.”

"Tidak terima kasih. Hadiah ini lebih dari cukup bagiku.”

Saat aku menggelengkan kepalaku dan berkata tidak, Dimitri tersenyum halus dan bergumam pelan.

“'Lebih dari cukup'… itu ungkapan yang menarik.”

*****

Karena Isaac telah menyatakan bahwa kunjungannya hanya untuk tujuan berkunjung, dia meninggalkan rumah Requilis sebelum jam makan siang. Sebelum pergi, Marie bertanya apakah dia boleh menginap satu malam saja, mengungkapkan penyesalannya, tapi Isaac dengan tegas menolak.

Dia ingin bertemu kembali dengan orang tuanya sesegera mungkin, dan yang terpenting, dia menilai bahwa tinggal lebih lama merupakan pelanggaran etiket.

“Kalau begitu beri aku ciuman.”

“Dengan sukarela.”

Pada akhirnya, mereka mengganti penyesalan mereka dengan mencuri ciuman saat Dimitri pergi sebentar untuk memanggil kereta. Waktu ciuman yang panjang namun singkat berlalu, dan Isaac menaiki kereta yang secara terpisah dipanggil Dimitri kembali ke rumahnya.

Setelah itu, Marie berdiri dengan tenang di gerbang depan mansion sampai kereta yang ditumpangi Isaac menghilang dari pandangan. Meski hanya sebulan yang singkat, hatinya terasa berat membayangkan tidak bertemu Isaac.

“Nona, saatnya kembali sekarang.”

"…aku mengerti."

Saat kereta melewati gerbang Duke dan menghilang sepenuhnya, Marie mengikuti petunjuk Sebastian dan berjalan masuk. Masih merasa menyesal, dia berbalik sebelum memasuki mansion.

Kereta yang ditumpangi Isaac tidak terlihat di luar gerbang yang tertutup rapat. Dia benar-benar sudah kembali ke rumah.

"Mendesah…"

Marie menghela nafas panjang, sudah merasakan kerinduan yang luar biasa. Jika dia tahu ini akan terjadi, dia akan meremas pipi lembutnya setelah ciuman itu, tapi tidak ada waktu.

Saat dia masuk ke dalam mansion dengan ekspresi melankolis, sebuah suara yang familiar berbicara di telinganya.

“Kamu terlihat kecewa.”

Itu adalah Dimitri. Dia telah menunggu bersama Marie dan Sebastian di depan gerbang, berpura-pura tidak mengawal Isaac secara langsung karena tidak sesuai dengan statusnya sebagai Duke.

Marie tersenyum kecut dan menjawab.

“Apakah itu terlihat terlalu banyak?”

“Tidak masuk akal jika seorang ayah tidak mengetahui perasaan putrinya.”

Saat Dmitry menjawab dengan percaya diri, Marie terkekeh. Bagi dunia luar, Dmitry adalah seorang adipati yang menerima rasa hormat dari warga Kekaisaran, namun di mata Marie, dia hanyalah seorang ayah yang menyayangi putrinya.

Marie melihat sekeliling dan memberi isyarat agar Sebastian pergi. Sebastian dengan sopan mengangguk dan berjalan pergi ke area lain, meninggalkan Marie dan Dimitri sebagai satu-satunya yang berada di depan gerbang utama.

Marie memeriksa sekali lagi untuk memastikan tidak ada yang mendengarkan, lalu bertanya pada Dmitry dengan suara pelan.

“Ayah, apakah kamu secara kasar mengetahui siapa Isaac?”

Marie memiliki bakat alami untuk memahami psikologi manusia, jadi dia merasakan ketidaknyamanan selama percakapan antara Isaac dan Dmitry, dan yakin ketika Dmitry memberinya Penghilang sebagai hadiah.

Dmitry tidak tahu pasti tentang identitas Isaac. Untungnya, Isaac tidak mengetahui fakta ini karena Dmitry tidak mengungkapkan tanda-tanda apa pun.

Dimitry mengangkat bahunya dan menjawab dengan acuh tak acuh.

“Marie, seperti yang kamu tahu, aku adalah Adipati Requilis yang melayani Yang Mulia Kaisar. aku diberitahu tentang segala sesuatu yang terjadi di Kekaisaran, meskipun itu adalah sesuatu yang dilakukan Putra Mahkota secara pribadi. aku telah menyelidiki secara terpisah selama beberapa waktu.”

“Kapan kamu mengetahuinya?”

“aku baru menjadi yakin akhir-akhir ini. Oleh karena itu, kita perlu merevisi undang-undang untuk mencegah penghindaran pajak. Ada banyak ruang untuk penyalahgunaan.”

"Apa yang akan kamu lakukan sekarang?"

Marie bertanya dengan suara yang sedikit pelan, 'Meskipun dia adalah ayahku yang naif, dia tetaplah Adipati Requilis.'

Seperti pertanyaan yang dia ajukan pada Isaac, mau tak mau dia merasa tidak nyaman dengan orang yang duduk dengan percaya diri di posisi tertinggi di antara ‘orang yang memegang pena’.

Meskipun dia secara pribadi menyukai Isaac, dia tidak tahu apa yang akan dia lakukan. Jika dia melakukan sesuatu yang tidak perlu, dia akan mencoba menghentikannya, tapi dia terlalu lemah untuk melakukannya sendiri.

Sementara Marie mengkhawatirkan hal itu, Dmitry berbicara dengan suara tenang.

“Awalnya, aku pikir kita harus mengambil tindakan. Meski orang mungkin belum mengetahuinya, sebagai penulis Biografi Xenon, dia sangat berbahaya. Namun setelah beberapa kali berbincang, sepertinya tidak akan menjadi masalah besar jika kita membiarkannya begitu saja.”

"Mengapa?"

“Seperti yang dikatakan anak itu, perubahan dunia adalah fenomena alam. Bahkan jika kita mencoba menghentikannya dengan kekerasan, kitalah yang akan paling menderita. Ini seperti mencoba memblokir sungai yang mengalir. Pada akhirnya, bendungan itu akan jebol. Namun yang terbaik adalah selalu bersiap.”

Setelah mengatakan itu, Dmitry menatap Marie lalu tersenyum nakal.

“Yang terpenting, kamu adalah pacar anak itu sekarang, kan? Sebagai seorang duke dan ayah, aku menyetujuinya, tapi jika anak itu melakukan sesuatu yang aneh, beri tahu aku. Aku akan menjaganya.”

"Ayah…"

Untuk sesaat, Marie merasa tidak nyaman dengan lelucon rendahan Dmitry dan memberinya tatapan menyedihkan. Ngomong-ngomong, semua kata-kata vulgar yang tidak sesuai dengan martabat Duke adalah hal-hal yang dia dengar dari ibunya sendiri. Entah dia mengatakan sesuatu atau tidak, Dmitry tidak pernah berhenti menggoda Marie.

“Jadi, kapan kamu ingin menikah? Jika kamu menghendaki…"

"Sekarang."

“……”

“aku ingin menikah sekarang, jadi kirimkan lamaran pernikahan ke rumah Isaac.”

Apakah dia menyadari bahwa dia serius?

“…Aku perlu memikirkannya lagi.”

Dmitry bergumam pada dirinya sendiri, bahkan tidak mampu menjawab.

"TIDAK. Ayo kirim surat saja. Dengan pengaruh ayahku, kita bisa mewujudkannya dalam sehari, bukan?”

“……”

Begitulah liburan Marie dimulai.

---

Catatan penerjemah:

---

Bab Sebelumnya | Indeks | Bab selanjutnya

Dukung aku di Ko-fi | Pembaruan baru