Seperti disebutkan sebelumnya, menjadi seniman adalah pekerjaan yang mahal. Untuk menciptakan suatu karya sendiri diperlukan alat-alat, bahkan biaya alat-alat tersebut pun tidak sedikit. Selain itu, seniman sering kali memiliki keyakinan atau filosofi yang kuat, yang dapat membuat mereka membuang karya yang sudah selesai. Akibatnya, uang terbuang sia-sia dan kualitas karya seninya terpuruk dalam lingkaran setan.

Karena struktur ini, seni dianggap sebagai budaya yang dinikmati oleh kaum bangsawan atau orang kaya, selama mereka tidak terlalu terlibat dalam perjudian atau kemewahan. Oleh karena itu, sebagian besar artis terkenal diketahui berasal dari kalangan atas atau orang kaya. Akibatnya, seni dulunya merupakan kemewahan kaum bangsawan dan bahkan pertunjukan teater dan drama pun serupa.

Namun, setelah Revolusi Jayros di Kerajaan Ters, kebudayaan menyebar ke seluruh bangsa dan terjadi peningkatan jumlah orang dari masyarakat umum atau kelas bawah yang mengejar karir di bidang seni. Tentu saja, kecuali mereka memiliki bakat luar biasa, hampir mustahil untuk berhasil, dan sebagian besar akhirnya meninggalkan seni dan beralih ke cara lain untuk mencari nafkah.

Untuk melestarikan seni, seseorang membutuhkan uang, tetapi kita juga membutuhkan orang-orang yang mengakui karyanya untuk mendapatkan uang, menghadapi situasi yang ironis. Meski demikian, ada pula seniman yang tetap konsisten berkarya di tengah kondisi seperti itu.

Pertama, banyak seniman yang memilih kehormatan daripada uang. Inilah sebabnya mengapa seniman dari latar belakang biasa atau kelas bawah cenderung memiliki tekad yang kuat dan keyakinan atau filosofi yang teguh. Selain itu, mereka memiliki kesabaran dan stamina yang tiada habisnya.

Seniman-seniman ini termasuk dalam salah satu dari dua kategori. Mereka bertahan dan akhirnya menyerah, atau mereka berhasil dan membuat diri mereka terkenal di mata masyarakat.

Orang-orang di dunia ini mungkin memuji kasus terakhir sebagai semangat seorang pengrajin atau semacamnya, tapi untuk orang sepertiku yang memiliki kenangan dari kehidupan masa lalu, itu bisa diringkas hanya dalam satu kata.

'orang cabul'

"…Apa ini?"

Dan begitu aku memasuki desa, aku dapat dengan jelas merasakan hasil seperti apa yang dapat dicapai oleh orang-orang mesum ini dengan waktu, uang, dan inspirasi.

Saat aku berdiri di pintu masuk desa, menatap kosong pada sesuatu yang dengan penuh percaya diri menempati ruangan itu, Cecily, yang berdiri di sampingku, angkat bicara.

“Itu adalah patung.”

“aku tahu itu patung. Tapi kenapa begitu… besar?”

Marie menanggapi komentar Cecily atas nama aku. Tapi dia juga terpesona oleh patung yang megah itu, sama seperti aku, tidak mampu mengalihkan pandangannya dari patung itu.

aku berdiri di sana beberapa saat, tampak terpaku, mengamati patung itu dengan cermat.

Untuk menggambarkan penampakan patung yang aku lihat sekarang, menggambarkan seorang pemuda yang sepertinya sedang memukul seorang pria paruh baya dengan pentungan.

Pemuda itu sepertinya berusaha memblokir serangan itu dengan postur yang cerdik, seolah menyuruh pria paruh baya itu untuk tidak memukulnya, dan pria paruh baya itu mengayunkan tongkatnya dengan ekspresi gembira.

Hal yang paling luar biasa di sini bukan hanya detail ototnya, tetapi juga ekspresinya. Entah harus kukatakan itu dipenuhi dengan keaktifan atau itu dipahat berdasarkan ekspresi orang sungguhan.

Yang terpenting, kualitasnya sangat mencengangkan sehingga aku ragu apakah pantas untuk menyebut ini sebagai “patung”.

“Ada plakat di sini juga. Bunyinya… 'Xenon, siapa yang berlatih di bawah bimbingan master'?”

Cecily yang menemukan sebuah plakat saat mengagumi patung itu, menjelaskan kepada kami.

Meski aku sudah bisa menebaknya hanya dengan melihat patungnya, aku tidak pernah menyangka kalau patung itu akan menggambarkan dengan jelas pemandangan dari awal Buku 1.

Aku menggaruk kepalaku dengan gelisah dan bergumam dengan suara bingung.

“Dari semua adegan, kenapa yang ini…”

“Itu juga tertulis di sini. Itu dipahat karena tidak setiap hari kamu melihat seseorang belajar dengan dipukul oleh tuannya.”

Terima kasih atas penjelasannya yang baik, Cecily-noona.

Namun, aku masih tidak bisa dengan mudah melepaskan diri dari kecanggungan situasi tersebut.

Ekspresi pada patung itu benar-benar unik, sehingga sulit mengalihkan pandangan aku darinya.

“Jadi, bagaimana rasanya menjadi penulis aslinya? Menghadirkan konten dari awal cerita apa adanya.”

“Heeuk!”

Meskipun aku tidak bisa mengalihkan pandanganku dari karya seni itu, Cecily berbisik ke telingaku dengan suara serak. Suaranya yang gerah menembus telinga bagian dalamku.

Suaranya sudah sangat seksi, dan sekarang dia berbisik tepat di telingaku, membuatku terlonjak kaget. Telingaku sangat menggelitik hingga tubuhku gemetar.

“Ya-Ya ampun, kamu membuatku takut. Kamu mengagetkanku."

"Hehe. Jadi, apa jawabanmu?”

Cecily, entah aku terkejut atau tidak, tersenyum dan bertanya padaku. Aku membungkus telingaku dengan tanganku dan menoleh kembali ke arah pekerjaan.

Seperti yang aku sebutkan sebelumnya, aku memiliki sedikit bakat menggambar, jadi aku cenderung menambahkan ilustrasi.

Berkat deskripsi cerita yang mendetail, pembaca bisa membayangkan secara kasar seperti apa karakternya.

Tidak hanya ilustrasinya, tetapi juga ceritanya, deskripsi fisiknya dibuat dengan cermat. Mungkin itu sebabnya penampilan Xenon dan sang master, seperti yang digambarkan dalam patung, sesuai dengan apa yang ada dalam pikiranku.

'Aku ingin tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk memahat yang satu ini…'

Aku merasa ingin bertepuk tangan pada pematung itu. Ini bukan hanya soal menjadi penggemarnya, tapi tingkat kekagumannya. Meskipun aku bukan seorang pematung, aku tahu betapa banyak usaha dan dedikasi yang harus dicurahkan untuk mencapai tingkat hasil ini.

Terlebih lagi, terutama bagi seorang pematung, pertumbuhan hampir tidak mungkin terjadi tanpa bimbingan seorang master, dan bahkan bakat bawaan mempengaruhi hasilnya.

“aku merasa sangat bangga dan menghormati pematung tersebut. aku hanya perlu menulis, tetapi orang ini telah membuat patung.”

“Apakah kamu tidak terlalu meremehkan dirimu sendiri? kamu mengubah dunia dengan tulisan kamu.”

“Ini hanya masalah perspektif. Mari kita lihat hal lain juga. Marie, ayo pergi.”

"Hah? Oh baiklah. Ayo pergi."

Memanggil Marie yang dari tadi diam sambil mengagumi patung itu, mereka melanjutkan perjalanan mencari karya lain. Segera setelah itu, mereka dapat menemukan patung lain, yang sepertinya memajang patung di sepanjang jalan ini.

“Apakah ini Jin dan Lily?”

“Itu pasti, mengingat tanduknya.”

"Cantik."

Awalnya aku merasa terganggu dengan kebisingan orang yang lewat dan turis di jalan, namun hal itu tidak mengganggu aku saat sedang menikmati patung. Sesekali ada orang yang melirik ke arah Cecily dan Marie, namun mereka juga fokus mengapresiasi karya seni tersebut.

“Bukankah wanita itu iblis?”

“Ya, kudengar ada setan yang hadir. Tapi sepertinya mereka adalah bangsawan, jangan macam-macam dengan mereka tanpa alasan.”

Tapi saat itu masih era abad pertengahan, dan terkadang aku bisa mendengar orang berbisik tentang Cecily dan Marie. Sekalipun aku tidak ingin menguping, aku masih bisa mendengarnya, dan alisku berkerut karena kesal.

Tentu saja, kedua wanita tersebut memiliki kecantikan uniknya masing-masing, dan mereka mengenakan gaun yang menonjolkan bentuk tubuh mereka, sehingga tentu saja menarik perhatian. Di saat seperti ini, aku berharap telingaku tidak begitu sensitif. aku lebih suka tidak mendengar apa pun…

Patah!

Saat aku mengerutkan kening dan melihat sekeliling, Cecily menjentikkan jarinya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Dan sesuatu yang mengejutkan terjadi.

Kebisingan dari kota yang ramai tiba-tiba menghilang, dan lingkungan sekitar menjadi sunyi. Seolah-olah hanya kami satu-satunya yang berada di ruang ini, perasaan ketenangan yang nyata.

Aku berkedip dan melihat ke arah Cecily, yang tersenyum cerah saat dia membuka mulutnya.

“Itu adalah mantra keheningan. Aku mengatasi kebisingan itu karena aku melihat kamu merasa tidak nyaman, Isaac.”

“…Apakah kali ini muncul lagi di wajahku?”

"Ya. Aku tidak peduli karena aku sering mendengarnya, tapi aku merasa tidak enak karena kamu merasa tidak nyaman. Dan ini jauh lebih baik, bukan?”

Aku tersenyum mendengar pertimbangan Cecily. Aku telah menyebabkan masalah dengan menggunakan sihir untuk diriku sendiri, tapi itu tidak seberapa dibandingkan dengan apa yang dilakukan oleh iblis yang menggunakan sihir seperti pernapasan. Tetap saja, aku merasa kasihan karenanya.

'Tapi aku juga merasa tidak enak…'

Apakah dia benar-benar perlu menambahkan bagian terakhir itu? Aku terdiam sejenak, memandangi wajah ramah Cecily, sebelum memutuskan yang penting sekarang adalah pamerannya, bukan perasaannya.

Selain itu, tidak sopan mempunyai pemikiran seperti itu di depan pacarku, yang berada tepat di sebelahku.

Jadi aku memalingkan wajahku dari Cecily dan ke arah Marie. Marie tampak asyik mengagumi patung-patung di pameran.

“Apakah Marie juga baik-baik saja?”

"Hah? Apa maksudmu?"

“Oh… tidak apa-apa.”

Reaksinya sangat lucu hingga aku mencubit pipinya. Marie menatapku dengan heran.

“Kenapa kamu mencubit pipiku? Apakah kamu ingin ciuman atau apa?”

"Belum. Haruskah kita melihat tempat lain dulu?”

"Tentu. Ngomong-ngomong, kenapa lingkungan sekitar tiba-tiba menjadi sunyi?”

“Agak berisik, jadi Cecily menggunakan mantra.”

Setelah itu, kami pergi jauh ke desa dan mulai menikmati festival dengan sungguh-sungguh melalui pameran. Berkat dukungan beragam dari istana, terdapat banyak makanan untuk dimakan dan banyak hal untuk dilihat.

Yang paling penting adalah tidak hanya manusia tetapi juga berbagai ras yang lewat di antara para pejalan kaki. Tentu saja, manusia adalah yang paling melimpah, tapi elf, kurcaci, beastmen, dan bahkan iblis semuanya menghadiri pameran tersebut.

Setan-setan itu memiliki rambut hitam legam seperti arang, mata merah, dan tanduk, yang merupakan simbol setan, membuat mereka semakin terlihat.

“…Ada makhluk iblis juga.”

“Ya… bukan hanya aku saja yang hadir. Rasanya seperti mimpi…”

Cecily sejenak terkejut melihat makhluk iblis lain menikmati pameran, mengungkapkan perasaannya dengan suara yang sedikit serak.

Sampai munculnya Biografi Xenon, makhluk iblis diperlakukan seperti bom waktu dan mustahil bagi mereka untuk berkeliaran di jalanan secara terbuka, tetapi sekarang mereka menikmati festival tersebut.

Sebagai seseorang yang selalu bekerja keras untuk memenuhi keinginan para iblis, Cecily mau tidak mau terharu.

aku pun terkejut seperti dia, namun tak lama kemudian aku memandang orang-orang yang sedang menikmati pameran dengan senyuman puas.

Semua ras dikumpulkan untuk menikmati festival hanya dengan satu pameran. Jika itu terjadi sebelum Biografi Xenon, hal itu tidak dapat dibayangkan, membuktikan betapa dunia telah banyak berubah.

'Aku semakin serakah.'

Ayah aku mengatakan bahwa pameran ini sendiri berpotensi untuk disalahgunakan secara politik, namun begitu aku menyaksikan pameran tersebut dengan kedua mata kepala sendiri, tidak mungkin untuk tidak merasa serakah.

Alangkah indahnya jika ada festival seperti pameran saat ini dimana semua ras bisa bersenang-senang. Tentu saja konflik antar ras masih akan terjadi, namun secara bertahap kita bisa mempersempitnya.

Sambil menyaksikan setan-setan berbaur di antara kerumunan dan menikmati pameran, aku menoleh ke samping.

Cecily sepertinya tidak bisa membedakan apakah pemandangan yang dilihatnya itu mimpi atau kenyataan sambil memegang kedua tangannya erat-erat dan menutup matanya.

“Terima kasih, Mora… karena telah memberikan berkah ini kepadaku dan iblis kita…”

“……”

Melihat para iblis berdoa kepada dewa pelindung mereka, Mora, hatiku diliputi emosi.

Dia masuk akademi, dan karena dia adalah seorang putri, dia pasti lebih tergerak sebagai iblis.

Merasa malu, aku mengusap bagian belakang leherku dan kemudian berbalik ke samping, menatap mata Marie. Marie terkekeh dan berbisik padaku.

“Penulis kami yang lucu. Sekarang kamu tahu betapa menakjubkannya dirimu, bukan?”

Sambil bercanda, aku hanya mencubit pipinya tanpa berkata apa-apa. Setiap kali aku mencubit pipinya yang putih dan lembut seperti salju, itu membuat ketagihan.

Sebenarnya aku ingin tetap melakukannya, tapi sayang sekali aku tidak bisa karena terlalu banyak orang yang menonton. Aku menunggu dengan tenang sampai Cecily menyelesaikan doanya, lalu menyarankan padanya.

“Noona, bagaimana kalau menemui orang itu sekali saja?”

"Hah?"

Saat aku merekomendasikannya, Cecily menoleh padaku dengan ekspresi skeptis. Entah kenapa, mata merahnya tampak lebih gelap.

“Yah, aku juga penasaran. Bagaimana orang-orang itu sampai di sini? Sepertinya ada cerita menarik dibalik mereka, karena mereka berbaur dengan manusia dan menikmati karya seninya. Mengapa kita tidak menanyakannya sekali saja?”

"Hmm…"

Cecily mendengarkan penjelasanku dan melihat ke arah para iblis yang bercampur dengan kerumunan manusia untuk menikmati karya seni. Jika mereka adalah pengunjung bangsawan dari Helium, mereka akan mengenakan pakaian formal, tetapi iblis yang saat ini bercampur dengan manusia mengenakan perlengkapan unik.

Oleh karena itu, kemungkinan besar mereka adalah pengembara atau petualang yang keluar dari Helium, dan sejak Biografi Xenon diluncurkan setahun yang lalu, wajar saja jika penasaran dengan apa yang telah mereka lakukan selama ini.

Akhirnya, Cecily memperhatikan iblis yang sedang berbicara dengan baik dengan seorang wanita manusia dan menganggukkan kepalanya setuju.

"Oke. Ayo kita periksa.”

"Tentu. Marie?”

Hmph. Aku akan membiarkannya kali ini.”

Apa maksudnya membiarkannya? aku sempat bingung dengan tanggapan Marie yang acuh tak acuh.

Cecily juga tampak bersemangat, dengan ekspresi lebih cerah dari sebelumnya, saat dia mendekati iblis yang sedang menikmati karya seni.

"Tunggu. Sabar… Jangan lakukan di sini…”

Sambil mendekat, Cecily dengan ringan menepuk dadanya dan bergumam pelan.

---

Catatan penerjemah:

Busur ini akan sangat panjang.

---

Bab Sebelumnya | Indeks | Bab selanjutnya

Dukung aku di Ko-fi | Pembaruan baru