Ketika Isaac dan Adelia sedang melakukan pertemuan halus dengan keluarga kerajaan Ters, Marie dan Cecily meninggalkan acara tersebut dan tiba di tempat terpencil di pinggiran desa.

Meski mendapat dukungan luas dari keluarga kerajaan, masih ada tempat di wilayah Michelle yang belum tersentuh tangan manusia. Fenomena ini terutama terlihat ketika mereka pergi lebih jauh ke pinggiran desa.

Desa dan pinggiran kota seolah-olah dipisahkan oleh garis yang berbeda, sehingga menciptakan banyak tempat yang cocok untuk berjalan-jalan tanpa disadari.

Marie dan Cecily berdiri berhadap-hadapan di pinggiran desa. Pepohonan yang menjulang tinggi, yang telah dipelihara bumi selama puluhan tahun, memberikan keteduhan dari terik matahari.

“Jadi, kenapa kamu memanggilku ke sini untuk berbicara?”

Marie berdiri dengan tangan disilangkan, menatap Cecily dengan cemberut. Suasana hatinya saat ini sangat tidak nyaman.

Awalnya, dia berencana menikmati pameran bersama Isaac sendirian, namun rencananya dirusak oleh wanita di depannya. Lebih buruknya lagi, mereka sekarang sendirian.

Sebagai seseorang yang sudah menantikan kencan romantis, Marie tak heran jika kekesalannya berubah menjadi frustasi. Meskipun dia ingin mengabaikan kata-kata dan perasaan Cecily, dia tidak bisa melakukannya karena suasananya.

Dia tahu bahwa dia harus segera meneleponnya secara terpisah, jika tidak sekarang. Sebagai seorang wanita, dan dengan intuisi Marie yang tajam, dia tahu bahwa itu adalah hal yang benar untuk dilakukan.

Aku memutuskan bahwa akan lebih baik untuk menyelesaikan masalah menjengkelkan ini secepat mungkin, jadi aku dengan patuh mengikuti di belakang Cecily. Dan ketika kami tiba, kami berada di bawah pohon ini.

"Maaf. Itu adalah sesuatu yang benar-benar harus kubicarakan denganmu.”

Cecily memandang ke arah Marie, yang merasa tidak nyaman, lalu menjawab dengan senyuman cerah yang indah dan cukup menyegarkan untuk menghilangkan kewaspadaannya secara alami.

Tapi Marie tidak bereaksi seperti itu. Sebaliknya, dia menyipitkan matanya, membuat kewaspadaannya semakin kuat.

Kemudian dia dengan cepat mengamati Cecily dari atas ke bawah, menghembuskan napas panjang melalui hidungnya, dan meletakkan tangannya di dada.

“Sudah kubilang sebelumnya, aku sama sekali tidak berniat memberimu Ishak. Aku mengaku pada Isaac dulu, dan dia juga menyukaiku. Mengerti?"

Pernyataan Marie yang tegas dan tegas memberikan garis yang jelas, menyatakan bahwa dia tidak akan menyerah padanya.

Jika itu adalah orang biasa, mereka mungkin akan tersentak melihat momentum Marie, tapi tidak ada indikasi seperti itu dari Cecily. Sebaliknya, dia sepertinya sudah mengantisipasinya sepenuhnya, menganggukkan kepalanya sambil sedikit tersenyum.

"Aku tahu. aku telah menyaksikan dari pinggir lapangan betapa kamu menyukai Isaac. Agak mengejutkan kamu berbicara kepada aku tentang ukuran dada. aku merasa seperti menerima pukulan setelah sekian lama.”

Oke, aku mengerti.

“Tetapi Mari, apakah kamu tahu tentang poligami?”

"… Apa?"

Begitu poligami disebutkan dari mulut Cecily, Marie membuka matanya dan bertanya-tanya apakah dia salah dengar.

Cecily tetap tersenyum kecil, seolah-olah mengakui bahwa apa yang didengar Marie adalah benar, dan berbicara dengan nada tenang dan lembut.

“Apa yang kamu dengar itu benar. Merupakan kebiasaan bagi satu laki-laki untuk mempunyai banyak istri. Ini adalah praktik umum tidak hanya di masyarakat manusia tetapi juga di Helium dan bahkan di Animers.”

"Hai. kamu…"

Marie berulang kali membuka dan menutup mulutnya seperti ikan.

Sebagai seorang putri suatu bangsa, dan lebih jauh lagi, Cecily yang diharapkan menjadi raja iblis berikutnya, ini bukanlah topik yang cocok untuk dia bicarakan. Dengan posisi Cecily, melakukan monogami daripada poligami adalah hal yang lumrah.

Helium belum terlibat dalam diplomasi, namun dari segi kekuatan nasional saja sudah cukup kuat untuk menyaingi Alvenheim.

Yang terpenting, dalam banyak kasus, poligami lebih dikaitkan dengan alasan politik dan bukan cinta romantis. Ini seperti negara lemah yang mengirim putrinya untuk menikah ke negara kuat untuk membentuk aliansi yang kuat.

Marie tidak bisa mentolerir Cecily menggunakan Isaac sebagai alat politik, apapun hal lainnya. Poligami dan omong kosong seperti itu tidak boleh dibiarkan.

Sambil tertawa kering, dia bergumam pada Cecily seolah dia tidak tahan.

"Ha. Kupikir kamu berbeda dari Rina… Aku pasti salah menilaimu. aku tidak pernah berpikir kamu akan menyembunyikan niat vulgar seperti itu.”

“……”

“Apa menurutmu Isaac akan menerimanya? Seseorang yang sangat membenci politik?”

Marie dapat menyombongkan diri bahwa dia mengetahui tentang Isaac lebih baik daripada siapa pun, kecuali keluarganya, tentu saja. Bagaimanapun, Isaac adalah seorang pemuda biasa yang sederhana, perhatian terhadap orang lain, dan senang menulis.

Dia menulis Biografi Xenon murni sebagai hobi, dan dia hanya membawa kehidupan ke dunia lain yang ada dalam pikirannya dan menangkapnya dalam sebuah buku. Oleh karena itu, butuh waktu lama baginya untuk menyadari popularitasnya.

Yah, terkadang dia terpaku pada bagian yang aneh, tapi itu tidak masalah bagi Marie. Faktanya, dia lebih menyukainya karena dia bisa melihat reaksi blak-blakan Isaac.

Dia mendekati Isaac bukan dengan niat politik tetapi dengan kebaikan murni, dan hubungan mereka tumbuh menjadi cinta. Setidaknya dia bisa mengklaim bahwa cintanya pada Isaac lebih murni dari cinta orang lain.

“Um… Aku tidak tahu kesalahpahaman macam apa yang kamu miliki, tapi itu jelas tidak benar. Politik hanyalah faktor tambahan. Perasaanku terhadap Isaac tulus.”

Meskipun Marie terus mengoceh, Cecily tetap bersikap tenang.

Selain itu, dia tersenyum dan sedikit tersipu, seolah-olah dia adalah wanita pemalu yang mengaku. Hal ini membuat Marie semakin bingung dari sebelumnya.

Seperti yang disebutkan sebelumnya, dia dilahirkan dengan kemampuan untuk secara naluriah membedakan apakah perkataan seseorang itu benar atau salah. Dan kini, hatinya menjerit bahwa setiap kata yang diucapkan Cecil dengan suara lembutnya adalah benar adanya. Tidak ada niat politik, hanya hati yang sangat murni dari seorang gadis yang sedang jatuh cinta.

Marie bisa merasakannya dengan jelas.

"…Sejak kapan?"

"Apakah kamu mempercayai aku? Benar-benar?"

Ketika Marie percaya tanpa curiga, Cecily bertanya dengan ekspresi cerah sambil memegang tangannya, tergerak oleh reaksinya.

Marie, sebaliknya, menanggapi dengan diam tanpa menganggukkan kepalanya. Entah hati Cecily tulus atau palsu, itu tidak menjadi masalah karena ketulusan itu bermacam-macam jenisnya.

Jika hatinya sangat tidak murni, Marie akan langsung menolaknya, dan bahkan jika hatinya murni, dia akan melakukan hal yang sama.

Marie tidak berniat membagi Isaacnya dengan siapa pun, bahkan tanpa sedikit pun kepura-puraan.

Dia ingin bertemu dengannya setiap hari, memeluknya sepanjang hari, dan berbagi berbagai jenis cinta dengannya. Namun, saat dia membaginya dengan orang lain, waktu itu pun akan terpotong setengahnya.

Sebagai seseorang yang pernah dikhianati oleh seseorang yang dia percayai di masa lalu, dia tidak akan pernah bisa melepaskan Isaac.

“Aku bersyukur kamu mempercayaiku. Adapun kapan dimulainya… agak ambigu. Aku sempat menyukai Isaac di awal semester, dan berubah menjadi cinta setelah dirilisnya Xenon's Biography volume 9. Tepatnya saat kami ngobrol berdua. Apakah kamu ingat?"

“……”

Marie ingat. Setelah itu, dia menjadi sedikit tidak sabar, berbicara dengan Isaac dan mengakui perasaannya, dan mulai berkencan setelah dia menciumnya terlebih dahulu. Meski prosesnya tidak biasa, seperti melintasi parit, namun tidak ada masalah karena hasilnya bagus.

“Kamu mengatakan ini padaku saat itu. Cinta yang dibentuk dengan berbagi rahasia itu tidak ada gunanya, karena itu berarti kamu menyukai rahasia orangnya, bukan orangnya sendiri.”

“aku mengingatnya dengan jelas.”

“Berkat kamu, aku menyadari bahwa aku sangat menyukai Isaac.”

Omong kosong apa ini lagi? Marie mengedipkan matanya mendengar penjelasan Cecily yang tidak bisa dia mengerti.

Cecily melihat ekspresi Marie dan tersenyum lembut, meletakkan tangannya di dadanya.

Apakah karena dia memikirkan wajah Isaac? Jantungnya berdebar lebih keras dari biasanya.

Itu berdebar sangat keras sehingga bahkan kesabaran khas iblis tidak dapat menahannya, dan dia merasakan keinginan yang kuat meningkat, mungkin karena siklus kejahatan semakin dekat.

'Ini datang lebih awal dari yang direncanakan…'

Awalnya, siklus kejahatan datang pada interval tertentu, tetapi ada kasus di mana siklus jahat datang lebih awal dalam situasi khusus. Saat itulah 'keinginan' yang seperti obat bagi setan muncul.

Semakin kuat keinginannya, semakin kuat pancaran sinar merah dari tanduk tersebut, dan jika tidak dapat ditahan, maka siklus kejahatan pun datang. Dan jika kamu juga tidak tahan, kamu menjadi iblis.

Cecily berada dalam situasi yang sama. Jika sebelumnya, dia akan menganggapnya bukan apa-apa, tetapi sejak dia menyadari perasaannya terhadap Isaac, keinginan itu mulai menjalar.

Bahkan dia tidak tahu bagaimana keinginan ini akan terwujud. Selama ini hal itu terjadi seperti fenomena fisiologis, namun kini tiba-tiba muncul seolah-olah dia sedang mengonsumsi obat-obatan.

Untungnya, dia bisa yakin bahwa dia tidak akan pernah menjadi Iblis, tapi seperti seorang wanita manusia yang melakukan kekerasan selama menstruasi, dia sendiri mungkin mengalami fenomena serupa.

Cecily menutup matanya rapat-rapat dan menenangkan jantungnya yang berdebar kencang seolah hendak meledak, lalu perlahan membuka matanya dan menatap Marie.

“Awalnya aku juga bingung. Apakah perasaan ini ditujukan kepada Ishak sendiri, atau kepada penyelamat ras iblis kita? Namun kesimpulannya ternyata sangat mudah untuk diambil.”

“…Dan apa kesimpulannya?”

“Keduanya.”

Itu adalah kesimpulan yang sangat jelas namun sekaligus sulit untuk dipahami. Namun, Marie dengan cepat memahami maksudnya melalui penjelasan Cecily selanjutnya.

“Isaac adalah penulis Biografi Xenon, dan penulis Biografi Xenon adalah Isaac. Siapa yang aku cintai? Tidak masalah. Bukankah aneh untuk menghargai satu sama lain padahal itu adalah orang yang sama? Penulis yang menulis Biografi Xenon, yaitu Isaac, adalah orang yang menyelamatkan ras iblis kita. Perasaan terhadap Isaac menjadi benar karena ini.”

Saat logika absurd keluar dari mulut Cecily, Marie menjadi tercengang. Faktanya, semua yang dia katakan itu benar. Tidak peduli seberapa keras mereka berusaha memisahkan diri, fakta bahwa Isaac adalah penulis Biografi Xenon tidak dapat diubah dan seperti kebenaran.

Jadi tak aneh kalau Cecily punya perasaan pada Isaac. Biografi Xenon adalah keselamatan yang diberikan kepada iblis seperti Cecily oleh surga. Ini adalah harta tak ternilai yang telah menyelesaikan sepenuhnya penganiayaan dan diskriminasi kejam yang berlangsung selama seribu tahun.

Cecily tersenyum dan meletakkan tangannya di dadanya ketika Marie mendengarkan kata-katanya dengan penuh perhatian.

“Jadi aku ingin membalas Ishak, yang menyelamatkan ras iblis kita. Sejujurnya, menurutku pesona femininku sama sekali tidak ketinggalan. Apakah kamu tidak setuju?”

"…aku bersedia."

Dia harus mengakuinya. Marie dengan cermat mengamati penampilan Cecily. Dengan rambut hitam legam halus dan mata merah misterius yang memancarkan citra dewasa secara keseluruhan, dia memiliki penampilan yang cantik. Bibirnya yang seperti buah plum juga memancarkan rona halus. Yang terpenting, hal yang paling mencolok tidak diragukan lagi adalah sosoknya. Dadanya, menunjukkan kehadiran yang luar biasa, tidak perlu dikatakan lagi, dan garis pinggang dan pinggulnya, yang terhubung dengan mulus, memancarkan pesona yang tak tertahankan.

Meski melukai harga dirinya, Cecily lebih unggul dari Marie dalam hal daya tarik feminin. Marie gemetar pada kenyataan bahwa dia tidak dapat menyangkal secara obyektif dan buru-buru membuka mulutnya.

“Tetap saja, aku tidak pernah berpikir untuk membagi Isaac dengan orang lain. Aku tidak punya niat kehilangan dia untukmu.”

“Maaf, tapi pendapatmu tidak penting. Pendapat Isaac penting.”

“Apakah kamu sedang berkelahi denganku sekarang?”

Dengan suara penuh amarah, Marie menolak pernyataan provokatif Cecily. Cecily tersenyum berbeda dari sebelumnya, melihat ke suatu tempat yang tidak menyenangkan dan sangat menyeramkan. Dia kemudian menatap Marie, yang tampak menggeram seperti kucing berbulu lebat.

“Kenapa kamu berbicara seolah-olah dia sudah menjadi milikmu? Kamu masih dalam tahap berkencan, dan belum resmi bertunangan atau menikah, kan?”

"kamu…!"

“Dan aku juga bisa memberikan bantuan besar kepada Isaac secara politik. Meski masih dalam tahap awal, Helium kita sudah mulai menjalin pertukaran dengan negara lain, dan iblis memiliki kekuatan yang kuat sejak lahir, jadi kita bisa mendapatkan keuntungan secara diplomatis.”

Meskipun Helium mengambil sikap semi-wajib dan tertutup, Cecily adalah putri seluruh negeri.

Marie adalah putri Adipati Requilis, yang memiliki kekuasaan kedua setelah kaisar, tetapi dia merasa tidak mampu dibandingkan dengan Cecily.

Sebagai seorang wanita dan sebagai seorang bangsawan. Posisinya yang jauh di belakang Cecily membuatnya gelisah.

'… Sama sekali tidak.'

Ini adalah deklarasi perang. Pernyataan Cecily bahwa dia akan mengambil Isaac.

Dan Marie harus melakukan pengepungan untuk melindungi Isaac…

'… Hah? Tunggu sebentar.'

Sebuah pertanyaan muncul di benak Marie. Memang benar Cecily menawan, tapi dia adalah iblis dan Isaac adalah manusia.

Pada dasarnya, ada perbedaan umur lebih dari tiga kali lipat, dan tidak mungkin Cecily tidak mengetahui hal ini. Terlebih lagi, setan berubah menjadi setan ketika mereka merasakan kemarahan atau kesedihan yang tak tertahankan.

Kita tidak bisa mengharapkan kisah pedih seperti tuan dan ratu elf dalam Biografi Xenon. Isaac bukanlah pembangkit tenaga listrik ekstrim seperti ahli dalam menangani mana, tapi hanya manusia biasa.

Meskipun umur manusia adalah seratus tahun, bagi iblis, seratus tahun kira-kira setara dengan dua puluh tahun. Terlebih lagi, Ishak saat ini berusia tujuh belas tahun, yang berarti umurnya hanya sembilan puluh tahun meskipun umurnya panjang.

Setelah Isaac meninggal karena umurnya, bisakah Cecily bertahan sendirian? Marie mau tidak mau bertanya-tanya tentang hal itu.

“…Cecily.”

“Ya, Marie?”

“Apakah menurutmu waktu yang kamu habiskan bersama Isaac lebih berharga daripada waktu setelah Isaac meninggal?”

“…Kamu akhirnya menyadarinya, ya?”

Ketika Cecily ditanyai pertanyaan tajam oleh Marie, dia tersenyum agak lega. Lalu, dia mengangkat kepalanya.

Meski langit tersembunyi di balik pepohonan, namun tampak kusam di balik dahan. Bahkan sinar matahari yang hangat pun terhalang.

Setelah melihat ke langit beberapa saat, dia menundukkan kepalanya untuk melihat Marie lagi. Marie menunggu jawaban Cecily.

"Kamu benar. aku iblis dan Isaac adalah manusia. Tidak ada yang abadi di dunia ini, dan suatu hari nanti Isaac dan aku harus berpisah.”

“Ini akan menyakitkan.”

"Ya. Pasti akan sangat menyakitkan. Itu sebabnya pendapat Isaac lebih penting daripada pendapat kamu. Masalah umur antara spesies yang berbeda adalah sesuatu yang bahkan para dewa tidak bisa selesaikan.”

Makhluk hidup secara alami berlari menuju kematian. Itulah cara alam.

Manusia, lebih dari makhluk lain, berupaya meninggalkan warisan karena mereka mengetahuinya dengan baik. Warisan tersebut meresap sebagai pengetahuan, mendorong kemajuan manusia lebih jauh lagi. Inilah sebabnya mengapa manusia memiliki tingkat kemajuan yang lebih cepat dibandingkan makhluk berumur panjang seperti elf dan setan, yang cenderung memiliki pola pikir lebih santai karena umur mereka yang panjang.

Cecily mengalihkan pandangannya dari Marie ke arah desa. Dia bisa merasakan energi yang ramai bahkan tanpa menggunakan mana.

“Aku sudah berpikir sejak aku melihat iblis itu tadi. Bagaimana aku bisa mengingatnya? Apa yang bisa aku lakukan?"

“……”

“Bahkan jika Isaac tidak membalas perasaanku, aku akan mendukung wilayahnya untuk mengingatnya. Tidak peduli seberapa keras dia berusaha menyembunyikan rahasianya, suatu hari nanti Isaac akan dikenal sebagai penulis Biografi Xenon. Dan wilayahnya secara alami akan berkembang menjadi kota budaya.”

“Jadi, kamu akan membantunya secara politik…”

"Ya. aku akan melindungi wilayahnya untuk mencegah orang-orang serakah mengeksploitasinya, dan tidak hanya untuk aku, tetapi juga untuk iblis lainnya.”

Dalam hal ini, wilayah Michelle akan aman setidaknya selama 200 tahun.

Jika Kekaisaran Minerva menjalin hubungan diplomatik, tidak akan ada masalah jika para ksatria Helium ditempatkan di wilayah Michelle. Hal ini akan menciptakan saling menguntungkan antara Kekaisaran dan Helium, membentuk aliansi yang solid.

Meskipun Marie kagum dengan rencana Cecily yang berpandangan jauh ke depan, mau tak mau dia merasa sedikit sedih. Cecily memiliki begitu banyak ketulusan, tapi penghalang umur yang sangat panjang menghalangi jalannya.

Tentu saja, meskipun dia berhasil melewati tembok itu, Isaac tidak akan pernah menyerah padanya. Marie menghela nafas dalam-dalam seolah hatinya telah tertusuk, lalu kembali tenang dan berkata padanya,

“Aku memahami perasaanmu dengan baik. Tapi kamu tidak bisa mendapatkan Isaac, jadi terima saja.”

“Hmm~”

Cecily mengeluarkan suara tidak puas pada pernyataan Marie dan kemudian menyipitkan matanya setengah. Tepat ketika Marie merasakan kegelisahan pada dirinya, Cecily mulai berjalan perlahan.

“Yah, aku ingin tahu apakah itu akan terjadi?”

“A-apa maksudmu? Sebelumnya, kamu bilang…”

“Meski aku tidak bisa mendapatkan hatinya, O masih bisa mendapatkan tubuhnya kan? Jadi…"

Saat Cecily melewati Marie, dia berbisik di telinganya dengan nada sugestif.

“Bagaimana jika aku membawanya duluan?”

“…!!”

Kata-kata sugestif Cecily menembus telinga Marie dan mengguncang pikirannya. Tubuhnya bergetar hebat, dan mata birunya menyala seperti obor. Mulutnya pun terbuka lebar, seolah kaget dengan ucapan Cecily.

Kulit putihnya berangsur-angsur memerah, dan telinganya memerah seperti matahari terbenam. Dia mengerti dengan jelas apa yang dimaksud Cecily dengan kata-katanya. Karena Cecily yang mengatakannya, dia tidak bisa mengabaikannya begitu saja. Jika dia punya keinginan, dia benar-benar bisa melakukannya.

“Kalau begitu, aku pergi sekarang.”

“……”

Cecily, entah dia bercanda atau tidak, menepuk bahu Mari dan melewatinya. Meskipun Cecily meninggal, Marie tetap terpaku di tempatnya. Ketika Cecily berada jauh, Marie tiba-tiba menoleh. Cecily sudah hendak memasuki desa.

"…Baiklah. Kalau begitu, ayo kita lakukan?”

Marie menyeringai melihat ini, lalu dia bergumam penuh arti.

“Apakah menurutmu aku akan membiarkan dia dibawa pergi?”

Hasrat aneh berkobar di mata birunya.

---

Catatan penerjemah:

Cecily benar-benar mendapatkan kembali poin itu ya

Juga ada 2 chapter dewasa…tidak tahu itu…

Fakta menyenangkan! ChatGPT tidak mau menerjemahkan konten eksplisit dari bab-bab itu, jadi aku menulis itu untuk tesis aku dan itu benar-benar berhasil LOL bahkan kualitasnya lebih baik dari sebelumnya Kek

---

Bab Sebelumnya | Indeks | Bab selanjutnya

Dukung aku di Ko-fi | Pembaruan baru