༺ Seseorang yang Akan Memberitahu kamu Lebih Baik dari Orang Lain (1) ༻

Masyarakat Kota Huayin yang datang ke Gunung Hua untuk menyaksikan turnamen lebih bersemangat menyambut hari kedua turnamen dibandingkan hari pertama.

Murid generasi ketiga mungkin tampak mengesankan, tetapi kekuatan Gunung Hua yang sebenarnya berasal dari murid generasi kedua.

Murid-murid itu, dengan bakat yang cukup, kemungkinan besar sudah mekar bunga plum mereka.

Dan bahkan jika mereka belum mencapainya, mereka hampir mencapai tahap itu.

aku sudah bisa melihatnya dari jauh. Bunga yang mekar bersamaan dengan seni pedangnya.

Aku bisa tahu hanya dengan melihat bahwa duel mereka tidak seperti yang dilakukan murid generasi ketiga.

"Tidak buruk."

aku tahu Tetua Shin merasa bangga hanya dengan mendengar suaranya.

Alasan kenapa aku kesini adalah untuk mencari kruku.

Seperti yang diharapkan, mereka tidak sulit ditemukan. Yang harus aku lakukan hanyalah mendatangi kerumunan itu karena mereka seperti magnet perhatian orang.

Seperti yang kuduga, begitu aku berjalan menuju kawasan keramaian, aku melihat Namgung Bi-ah melihat sekeliling melalui kerudungnya.

'Apakah mereka memperhatikanku?'

Wi Seol-Ah sudah melambaikan tangannya ke arahku; dia sudah menemukanku.

Aku berjalan ke arah mereka melewati kerumunan.

"Tuan Muda!"

“Kamu datang ke sini untuk menonton turnamen juga?”

Aku menepuk kepala Wi Seol-Ah, isyarat yang dia sambut seperti anak anjing.

– Pat.

Aku merasakan sesuatu di perutku jadi aku menunduk. Itu adalah Namgung Bi-ah yang bersandar padanya.

– Hah… Hah…

Aku bisa mendengar napasnya. Dilihat dari seberapa keras suaranya, dia bernapas cukup berat, dan mau tak mau aku bertanya-tanya kenapa.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

Dia menggelengkan kepalanya ketika aku bertanya. Aku menepuk kepalanya juga karena dia terlihat lelah.

Napasnya kembali normal.

“Mengapa kamu berada di luar jika kamu sedang tidak enak badan?”

Apakah dia bertindak seperti ini karena dia kelelahan? Aku menggerakkan tanganku ke dahi Namgung Bi-ah untuk memeriksa suhu tubuhnya.

Karena agak mendadak, Namgung Bi-ah tersentak.

Dahinya berangsur-angsur menjadi lebih panas.

'Apakah dia masuk angin? Aku heran kenapa dia terus menggerakkan tubuhnya seperti itu.'

｢… Sialan, sungguh sampah.｣

'Apa yang kamu bicarakan?'

｢Gadis itu bergerak seperti itu karena caramu menyentuhnya.｣

Apa yang sedang dia bicarakan? Meskipun aku merasa kata-katanya tidak masuk akal, aku masih ingin memeriksanya jadi aku melepaskan tanganku dari dahinya.

"Ha…"

Begitu aku melepaskan tanganku, Namgung Bi-ah mulai bernapas dengan kasar lagi. Rasanya sedikit berbeda dari sebelumnya.

'…Benarkah karena itu?'

Mengingat dahi dingin Namgung Bi-ah menjadi hangat begitu aku menyentuhnya, aku merasakan sedikit hangat di dalam.

Aku merasa malu karena suatu alasan, jadi aku menyeka tanganku ke pakaianku.

"Hmm…"

Namgung Bi-ah membuat ekspresi aneh sambil menatapku.

Lalu, dia tiba-tiba mulai mengendus perutku.

"Kamu gila? Apa yang kamu lakukan ketika ada begitu banyak orang di sekitar?”

Aku mundur, terkejut dengan tindakannya yang tiba-tiba. 'Kenapa dia tiba-tiba bertingkah seperti ini?'

"Sesuatu berubah?"

Mata Namgung Bi-ah menjadi lebih jernih. Aku harus menyembunyikan keterkejutanku saat dia mengamati tubuhku.

'Dibandingkan dengan hal lain, dia cukup tertarik pada segala hal yang berhubungan dengan pelatihan.'

Aku bisa memahami Master Pedang dan Kaisar Pedang, tapi bagaimana gadis ini bisa membedakannya?

'Dia terlalu tanggap…'

Apakah karena dia sendiri yang akan disebut Master Pedang di masa depan? Sejujurnya aku merasa agak takut.

｢…Tapi dia memang mirip anjing.｣

'Bagaimana kamu bisa menyebut seseorang sebagai anjing, Tetua Shin…'

Meski aku mengatakan itu, kupikir cara dia mengendusku membuatnya terlihat seperti kucing atau anjing.

Kemudian, seseorang menarik pakaianku dari bawah, dan saat aku melihat ke bawah, aku melihat itu adalah Gu Ryunghwa.

“Saudaraku… duduklah sekarang.”

Gu Ryunghwa menyadari sekelilingnya. Sekarang aku melihat sekeliling kami, banyak mata tertuju pada kami.

Terutama pria.

Aku mengeluarkan batuk palsu dan duduk di sebelah Gu Ryunghwa. Syukurlah, ada kursi yang kosong.

Sambil melihat anggota klan mudaku, mau tak mau aku merasakan sesuatu yang aneh. Itu karena dia tidak menjabat tangannya saat memegang pakaianku.

aku terkejut, tetapi aku tidak membiarkannya terlihat. Aku mendekat ke Gu Ryunghwa dan bertanya padanya, “Kudengar kamu mencariku tadi.”

“Oh, tadinya aku akan bertanya apakah kamu ingin pergi melihat turnamen tersebut, tapi aku diberitahu bahwa kamu pergi keluar untuk berlatih.”

'Aku?'

'Gu Ryunghwa ingin bertanya padaku?'

Mau tak mau aku membuka mataku lebar-lebar karena itu sungguh mengejutkan. Gu Ryunghwa mengerutkan kening saat dia menyadari ekspresiku.

“Kenapa kamu memasang wajah jelek seperti itu?”

“…Apa maksudmu jelek?”

“Maaf, tapi jelek itu jelek.”

“…”

Melihat ekspresiku yang tidak bisa berkata-kata, dia terkikik. Rasanya aneh melihat dia bercanda.

'Dia mungkin masih belum bisa mengatasi segalanya,'

Namun tampaknya dia berhasil mengatasi banyak hal, meskipun aku merasa sedikit tidak enak karena aku tidak melakukan banyak hal untuk membantunya mencapai hal tersebut.

“Tapi bagaimana kamu tahu? Bahwa aku sedang mencarimu?”

“Aku pergi menemui tuanmu.”

"…Hah? Mengapa?"

“Apa maksudmu kenapa, aku hanya ingin menanyakan sesuatu padanya.”

Master Pedang tampak jauh lebih sehat saat aku melihatnya. Yang juga membuatku menyadari betapa berbahayanya Qi iblis karena ia mampu mempengaruhi Master Pedang sebanyak itu.

“Guru banyak berbicara tentangmu.”

"Hah? Dia melakukannya?”

"Ya. Dia mengatakan banyak hal baik tentangmu.”

'Hal-hal baik? aku rasa aku tidak melakukan apa pun agar dia mengatakan hal itu.'

'Tetapi menurutku tidak buruk jika dia melihatku seperti itu.'

“aku mengatakan kepadanya bahwa semua keyakinannya adalah kebohongan.”

“…”

“Mengatakan bahwa kamu mirip dengan ibu, bagaimana dia bisa mengatakan omong kosong seperti itu…”

aku perhatikan dia masih bercanda. Bahkan aku merasa mengatakan bahwa aku mirip dengan ibuku agak tidak masuk akal.

Setelah berbasa-basi, aku mengangkat masalah keberangkatan kami ke Gu Ryunghwa.

“Aku berencana berangkat ke klan besok.”

"Hah…? Besok?"

“aku memutuskan untuk pergi setelah turnamen. Aku sudah memberi tahu tuanmu.”

aku masih harus pergi menemui Penyembuh Abadi untuk memberitahunya tentang hal itu. Gu Ryunghwa hanya mengangguk ketika dia mendengar bahwa aku akan pergi keesokan harinya.

aku yakin Gu Ryunghwa tampak sedih karena jika dia kembali ke klan, dia tidak bisa kembali ke Gunung Hua setidaknya selama beberapa bulan.

'Kurasa dia merasa sedikit lebih baik karena Master Pedang ikut bersamanya.'

Alasan terbesar dia tidak kembali ke klan adalah karena tuannya, tapi sepertinya keraguannya sedikit berkurang sekarang.

Setelah percakapan kami berakhir, aku melihat ke panggung.

Namgung Bi-ah telah tidur di sampingku sehari sebelumnya, tapi sepertinya dia fokus pada pertandingan hari ini.

‘Aku ingin tahu apakah Yung Pung melakukannya dengan baik.’

Meskipun Yung Pung adalah pendekar pedang termuda di Gunung Hua, dia masih melawan murid generasi kedua.

aku pikir agak sulit bagi Yung Pun, yang masih seorang anak ajaib, untuk menang.

Aku bertanya pada Gu Ryunghwa, bertanya-tanya apakah dia sudah bertarung.

“Yung Pung sudah kalah di duel pertamanya, dia melawan senior yang besar.”

Lawan pertama yang harus dihadapi Yung Pung adalah Shinhyun dari semua orang. Setidaknya dia akan memiliki peluang jika dia melawan murid lain.

'Tapi karena itu Yung Pung, dia tidak akan terus tertekan hanya karena kekalahan.'

“Dia mungkin merasa sedikit sedih, tapi dia akan bangkit kembali.”

Turnamen hari ini berakhir lebih cepat dari murid generasi ketiga.

Dilihat dari bagaimana para tetua mulai berbicara secara diam-diam selama acara tersebut, sepertinya mereka telah mendapatkan informasi dari Aliansi Murim saat itu.

Matahari sudah terbenam, jadi Aliansi Murim butuh waktu cukup lama untuk memberi tahu mereka.

Seperti yang diharapkan, sepertinya sesuatu terjadi di dalam Aliansi Murim.

Apakah itu mata-mata? Atau hanya seluruh kelompok mereka?

Apa pun masalahnya, hal itu tidak terlalu mengejutkan.

aku ingin pergi di tengah-tengah turnamen, tetapi aku akhirnya menonton semuanya lagi.

Sangat menyenangkan menyaksikan semua pendekar pedang yang kuat bertarung satu sama lain, tapi mata berkilau ketiga gadis yang menyaksikan pertarungan itu juga lucu untuk ditonton.

Oleh karena itu, alih-alih menonton pertarungan tersebut, waktu berlalu begitu saja saat aku menontonnya.

｢Jadi maksudmu kamu menghabiskan seluruh waktumu untuk mengintip wanita.｣

'…Bagaimana kamu sampai pada kesimpulan itu?'

Meskipun aku membantah kata-kata Tetua Shin, aku agak setuju dengannya.

Sekitar waktu kami tiba kembali di penginapan, aku menoleh ke Gu Ryunghwa.

“Ayo makan bersama kami.”

Gadis muda itu memasang ekspresi terkejut atas tawaranku. Dia memasang wajah seolah-olah mengatakan bahwa dia bahkan tidak membayangkan aku akan memberikan saran seperti itu.

"Itu terlambat."

Dia mungkin akan naik gunung untuk menemui Master Pedang lagi.

Aku bahkan tidak perlu bertanya untuk mengetahuinya.

Gu Ryunghwa ragu-ragu beberapa saat setelah mendengar tawaranku. Kemudian, Namgung Bi-ah yang berada di sebelahnya mengelus punggungnya dengan tenang.

Setelah berpikir sejenak, gadis muda itu menggelengkan kepalanya ringan.

“Lain kali… aku sudah berencana untuk makan bersama tuanku hari ini.”

Aku mengangguk. Jalan masih panjang.

aku kira dia bercanda dengan aku sebelumnya juga merupakan langkah keluar dari zona nyamannya.

“Lain kali… Kita pasti akan makan bersama lain kali.”

Gu Ryunghwa tersenyum sambil memberiku janji itu.

aku tidak mengatakan apa pun sebagai tanggapan. Ini sudah cukup bagiku.

"Ya."

Setelah mengantar Gu Ryungwa pergi, aku masuk ke dalam penginapan.

Bau harum masih melekat di udara; baunya enak.

Sepertinya para pelayan menggunakan jamur yang kuberikan sebelumnya untuk membuat sesuatu.

'Mungkin aku seharusnya bersikeras agar dia makan bersama kita.'

Setelah aku masuk ke penginapan, Namgung Bi-ah dan Wi Seol-Ah mengikuti aku masuk sambil berbincang satu sama lain.

aku yakin mereka sedang membicarakan turnamen yang mereka saksikan hari ini.

“Ya, jadi seperti yang kubilang, aku-!”

Wi Seol-Ah tiba-tiba berhenti bicara. Sepertinya dia terkejut setelah melihat sesuatu.

'Apa yang dia lihat?'

Saat aku melihat ke arah yang dilihat Wi Seol-Ah, aku melihat Hongwa, berdiri di sana dengan sikap mengancam

｢Sepertinya dia sangat marah.｣

'Y…Ya.'

Wajahnya tampak seperti wajah harimau, siap mencabik-cabik Wi Seol-Ah. Kudengar para pelayan tidak belajar seni bela diri, tapi aku pun merasa sedikit takut.

“…K…Kak?”

“Seol-Ah.”

"Ya…?"

“Kak ada yang ingin kukatakan padamu, bisakah kamu mengikutiku sebentar?”

“T-Tidak…?”

“Kamu akan mengikutiku? Kamu gadis yang baik, Seol-Ah.”

Hongwa mencoba yang terbaik untuk menjaga senyuman di wajahnya, tapi itu malah membuatnya semakin menakutkan. Kekuatan Wi Seol-Ah yang biasa sepertinya menghilang, dan dia diseret begitu Hongwa menangkapnya.

“K, Kak… Tunggu…! Tuan Mudarrr!”

Dia memanggilku, tapi yang bisa kulakukan hanyalah melambaikan tanganku.

Syukurlah, Wi Seol-Ah bisa kembali pada waktu makan.

Hanya saja ketika dia kembali, dia langsung memeluk Namgung Bi-ah dengan ekspresi tanpa jiwa yang benar-benar menunjukkan betapa banyak omelan yang dia dapatkan.

"Apakah kamu baik-baik saja?"

Ketika aku bertanya, dia tidak menjawab tetapi hanya menggelengkan kepalanya.

Namgung Bi-ah hanya menepuk kepala Wi Seol-Ah dengan tangannya yang lembut dan baik hati.

Melihatnya, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak membuat lelucon.

“Kamu ingin yakgwa?”

aku segera menyadari telinga Wi Seol-Ah terangkat. Aku hanya bisa tertawa terbahak-bahak saat melihat reaksinya.

* * * *

Keesokan harinya, aku pergi melihat Bunga Plum Surgawi bersama Master Pedang.

aku dapat melihatnya dengan mudah karena aku telah meminta salah satu seniman bela diri untuk mengiriminya pesan.

"Selamat datang."

aku memperhatikan wajah kuyu dari Bunga Plum Surgawi.

Kemungkinan besar karena hal-hal yang terjadi di tempat persembunyian. Menilai dari kemiripan wajah Master Pedang, sepertinya dia juga sudah mendengar beritanya sekarang.

Saat dia melihatku, dia tersenyum.

“Sepertinya kamu mendapat pencerahan.”

Bunga Plum Surgawi juga menyadari bahwa aku telah mencapai alam puncak segera.

Sejujurnya itu bermasalah karena ada begitu banyak orang kuat di sekitarku.

“aku ingin merayakannya dengan pikiran tenang… tapi aku tidak bebas melakukan itu.”

"Tidak masalah. Tidak perlu untuk itu.”

Setelah mendengar jawabanku, Bunga Plum Surgawi mengeluarkan sebuah kotak dari belakangnya dan menyerahkannya kepadaku.

“Setelah berbicara dengan Tae, dia mengatakan bahwa tubuhmu sepertinya sudah pulih sepenuhnya, jadi aman untuk memberimu ramuan ini.”

Ketika aku membuka kotak itu, aku merasakan baunya yang samar. Hanya dengan melihatnya, aku bisa melihat berapa banyak Qi kental yang ada di dalam ramuan itu.

“Aku ingin memberimu ramuan Gunung Hua yang telah diwariskan dari banyak generasi… tapi sayangnya, para tetua bersikeras untuk menghentikanku.”

Meskipun suara Celestial Plum Blossom terdengar sedih, Elder Shin cukup gelisah, tiba-tiba berteriak.

"Apa?! Keparat gila ini mencoba memberimu ramuan Gunung Hua?!｣

Reaksi Tetua Shin dapat dimengerti. Ramuan Gunung Hua adalah obat langka dan satu-satunya yang bisa menyaingi ramuan Sorim.

Tidak mungkin dia bisa memberikan ramuan yang bahkan seniman bela diri Gunung Hua pun tidak bisa mendapatkannya dengan mudah.

aku memang merasa sedikit kecewa… tetapi mengonsumsi lebih banyak Qi hanya akan menjadi racun bagi aku saat ini.

aku tidak hanya mendapatkan lebih banyak Qi iblis dari Nachal, tetapi aku juga memiliki bunga misterius untuk dikonsumsi.

"Dan ini…"

Bunga Plum Surgawi mengeluarkan aksesori dari sakunya dan memberikannya kepadaku.

aku dengan hati-hati menerimanya; itu tampak seperti aksesori biasa dengan permata merah di dalamnya.

"Apa ini?"

'Tiba-tiba ada aksesori?'

Bunga Plum Surgawi merespons seolah-olah itu bukan hal yang signifikan.

“Itulah yang diberikan Gu Ryoon kepadaku.”

“Tetua Kedua?”

aku terkejut karena nama yang disebutkan. aku tidak menyangka akan mendengar apa pun tentang Tetua Kedua di sini.

“Dia memberiku ini agar aku bisa memberikannya padamu saat kamu memutuskan untuk pergi.”

"Apa yang kamu…"

'Memutuskan untuk pergi? Lalu berapa lama Tetua Kedua mengetahui bahwa aku akan datang ke Gunung Hua?’

Mengabaikan renunganku, Bunga Plum Surgawi terus berbicara.

“Jika itu adalah harta karun Klan Gu, aku akan menyembunyikannya untuk dimainkan dengannya… tapi sepertinya itu bukan harta karun setelah aku melihatnya.”

“Menyembunyikannya…?”

Menyembunyikan harta karun klan orang lain… Betapa beraninya dia mengatakan itu.

Orang macam apa yang berada di lingkaran Tetua Kedua hingga mereka bisa bercanda secara terbuka tentang hal-hal seperti itu? Sejujurnya aku merasa takut saat ini.

｢…Bajingan ini gila… Gila kataku!｣

“Hanya ini yang bisa kuberikan padamu untuk saat ini.”

Terlihat jelas dari wajahnya bahwa dia ingin memberi aku lebih banyak, tetapi tangannya terikat.

Tapi ini sudah cukup bagiku.

Itu bukan hanya satu atau dua tumbuhan, sepertinya setidaknya ada lima tumbuhan, dan energi yang terkandung di dalamnya juga tidak kecil.

aku tidak tahu di mana aku bisa menggunakan gelang ini, jadi aku harus menanyakannya kepada Tetua Kedua nanti.

Selain itu, sulit bagi aku untuk meminta apa pun kepada Gunung Hua mengingat situasi mereka saat ini. Imbalan ini lebih dari cukup mengingat mereka membantu kami dalam persiapan untuk kembali ke klan, dan perlakuan yang mereka berikan kepada kami saat kami berada di Gunung Hua.

'Lagi pula, ini bukan hal yang penting.'

Aku melihat ke arah Master Pedang yang mendengarkan di sebelahku. Lagipula aku sudah meminta kehadirannya.

aku dengan hati-hati berbicara kepada Bunga Plum Surgawi.

"Pak."

"Ya?"

“Apakah kamu ingat saat aku mengatakan ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu?”

"aku bersedia."

“aku rasa aku punya permintaan yang harus diajukan sekarang.”

aku sedikit ragu tentang masalah ini. Meskipun sulit bagiku untuk meminta sesuatu dari Gunung Hua mengingat situasinya, aku tidak tahu kapan aku akan kembali ke sini.

Dan itu adalah waktu yang tepat.

"aku senang mendengarnya. Aku merasa sedikit bersalah karena aku ingin berbuat lebih banyak untukmu, jadi itu akan membantuku menenangkan pikiranku.”

Bunga Plum Surgawi tersenyum.

Aku ragu-ragu, tapi aku ingat bahwa Master Pedang memberitahuku bahwa itu akan baik-baik saja.

Dengan mengingat hal itu, aku berbicara.

“aku ingin meminta… menjadi seniman bela diri kehormatan Gunung Hua.”

Mata Celestial Plum Blossom melebar setelah mendengar kata-kataku.