༺ Seseorang yang Akan Memberitahu kamu Lebih Baik dari Orang Lain (2) ༻

Gelar “Seniman Bela Diri Kehormatan” diberikan kepada orang luar sebagai cara untuk mengungkapkan rasa terima kasih ketika sebuah klan berhutang budi kepada orang tersebut.

Itu pada dasarnya adalah judul yang menyatakan “Orang ini adalah penyelamat klan kita!”

aku pada dasarnya meminta Bunga Plum Surgawi untuk menyetujui aku sebagai penyelamat resmi Gunung Hua.

Mungkin aku agak arogan dan tidak tahu malu, tapi sudah terlambat untuk menarik kembali kata-kata itu.

Bunga Plum Surgawi terkejut setelah mendengar permintaanku.

Sepertinya dia tidak mengira aku akan menanyakan hal seperti itu padanya.

“…Yah, itu kejutan.”

“aku minta maaf atas permintaan besar aku yang begitu tiba-tiba.”

Awalnya aku akan mengajukan permintaan yang berbeda, tetapi sekarang aku punya alasan untuk menyandang gelar seniman bela diri kehormatan Gunung Hua.

Bunga Plum Surgawi mungkin sedang berpikir keras tentang hal itu saat ini karena itu bukanlah hal yang mudah untuk diberikan kepada aku.

“Aku menanyakan ini untuk berjaga-jaga, tapi apakah itu karena Qi Tao di dalam dirimu?”

Aku mengangguk mendengar kata-kata pria itu.

“Itu akan menjadi salah satu alasan terbesarnya.”

Jika aku diberi Gelar Kehormatan Seniman Bela Diri, aku berhak mempelajari seni klan Gunung Hua. Tentu saja, aku tidak akan bisa menggunakan keterampilan khusus seperti seni pedang Gunung Hua, tetapi seni klan saja sudah merupakan suatu kehormatan.

Dan kehormatan ini penting bagi seseorang dari Fraksi Ortodoks.

Aku bisa memilih untuk mempelajarinya secara rahasia, tapi aku tidak ingin terjebak dalam badai konsekuensi jika perbuatanku diketahui.

'Akan menjadi masalah jika aku tidak bisa dengan bebas menggunakan Qi Tao yang ada di dalam tubuhku.'

Qi yang aku peroleh dari harta karun Gunung Hua telah berada di perut aku sepanjang waktu tanpa aku dapat menggunakannya.

Aku bisa mencapai peringkat keempat Seni Bela Diri Api Penghancur berkat itu dan mencapai alam puncak dengan bantuan Tetua Shin, tapi aku masih merasa tidak pantas bagiku untuk menggunakannya tanpa persetujuan.

｢Gunakan saja secara diam-diam, mengapa kamu sangat berhati-hati dalam hal semacam ini?｣

'Bukannya aku berasal dari Fraksi Tidak Ortodoks, jadi kenapa aku tidak mengikuti aturan?'

｢Itu kekayaan yang berasal dari manusia iblis yang membakar dan menghancurkan rumah orang lain.｣

'…'

Kata-kata Tetua Shin menusuk perutku. Aku benar-benar pernah melakukan itu di kehidupanku yang lalu, jadi aku tidak bisa berdebat dengannya.

Namun meski begitu, ucapanku bahwa mulai sekarang aku akan hidup sebagai orang baik adalah benar.

Setidaknya dalam hidup ini, aku ingin dan merencanakannya.

Melihat Bunga Plum Surgawi yang terdiam, aku angkat bicara terlebih dahulu.

“aku berasumsi terlalu sulit bagi kamu untuk memberi aku gelar itu.”

“Tidak, bukan itu. Sebenarnya, aku sebenarnya ingin menawarkan gelar itu kepada kamu.”

"Hah?"

“aku tahu lebih dari siapa pun betapa kamu telah membantu Gunung Hua, jadi bagaimana mungkin aku tidak mempertimbangkannya?”

Dia berencana memberiku gelar itu? aku bingung setelah mendengar respon Celestial Plum Blossom. Pria itu terus berbicara, melihat ekspresi bingungku.

“Alasan aku tidak menyebutkannya adalah karena kamu berasal dari Klan Gu. aku rasa Klan Gu tidak akan terlalu menyukainya jika kamu diberi Gelar Kehormatan Seniman Bela Diri dari sekte Tao…”

aku merasa bisa memahami maksud dari Bunga Plum Surgawi.

Itu masuk akal. Gu Ryunghwa adalah pengecualian karena dia pada dasarnya telah meninggalkan Klan Gu dan menjadi bagian dari Gunung Hua.

Dan dalam kasus khususnya, hal itu tidak terlalu penting karena dia tidak tahu banyak tentang Klan Gu.

Tetap saja, aku bisa memberikan tanggapan tegas pada Bunga Plum Surgawi.

"aku akan baik-baik saja. Klan juga tidak akan banyak bicara.”

Itu bukan hanya tebakan liarku. aku yakin akan hal itu. Jika ayahku mendengar berita bahwa aku dianggap sebagai seniman bela diri kehormatan Gunung Hua, yang paling banyak dia ucapkan hanyalah dua kata: “Aku mengerti.”

Master Pedang yang berada di sampingku, juga angkat bicara.

“Pemimpin, anak ini tidak hanya menyelamatkan hidupku, tapi dia juga mencegah potensi bahaya mencapai Penyembuh Abadi. Ada lebih dari cukup alasan baginya untuk diberi gelar itu.”

aku mendapat manfaat dari menyelamatkannya dengan mendapatkan Qi iblis, dan alasan kedua hanyalah kebetulan. Aku merasa sedikit tidak enak, tapi tetap saja, kata-katanya benar.

Bunga Plum Surgawi menyisir janggutnya sejenak dan mengangguk.

Apakah dia memberikan persetujuan?

“Tidak sulit memberi kamu gelar itu. aku harus berbicara dengan para tetua tentang hal ini, tetapi hasilnya cukup jelas.”

"Kemudian…"

"Namun."

Dia menatapku dengan penuh perhatian. “aku mengerti bahwa kamu mengkhawatirkan Qi yang ada di dalam diri kamu. Sayangnya, aku tidak bisa mengajari kamu cara menggunakan Qi itu.”

Dia berbicara tentang betapa sibuknya dia karena semua hal yang terjadi sebelum turnamen. Terlebih lagi, hari ini adalah hari dimana aku berangkat untuk kembali ke klan, jadi meskipun aku diberi gelar itu, aku tidak akan memiliki siapa pun yang mengajariku.

“Kamu tidak perlu khawatir tentang itu, Pemimpin Sekte.”

Master Pedang yang datang bersamaku ke klan mungkin tidak bisa membantuku juga karena dia masih dalam proses pemulihan, tapi ada seseorang di sampingku yang bisa mengajariku lebih baik dari siapa pun.

"…Hah?"

* * * *

Setelah mendapatkan persetujuan dari Bunga Plum Surgawi, Master Pedang dan aku pindah ke area di mana kereta sedang dipersiapkan.

'Sejujurnya aku terkejut dia menyetujuinya dengan mudah.'

Aku bahkan telah meminta Master Pedang untuk membantuku dalam masalah ini, tapi persetujuan dari Bunga Plum Surgawi lebih mudah didapat dari yang diharapkan.

Dia bahkan memberitahuku bahwa permintaanku ini tidak dihitung sebagai permintaan dan aku masih bisa menanyakan sesuatu padanya di masa depan.

'Apakah gelar ini selalu mudah didapat?'

｢aku sendiri tidak tahu. Gelar seperti itu tidak ada di generasi aku.｣

aku bertanya kepada Tetua Shin tentang hal itu, tetapi sepertinya dia tidak mengetahuinya. Apa pun itu, semuanya berjalan baik.

Kemudian, Master Pedang yang berada di sampingku, berbicara.

“Aku ingin tahu apakah ini cukup.”

"Apa maksudmu?"

“Judulnya mungkin terdengar megah, namun pada akhirnya tetap hanya sebuah nama. Ditambah lagi, jika kamu tertarik dengan seni bela diri sekte Gunung Hua…”

“Tidak, tidak seperti itu. kamu tidak perlu khawatir.”

Gunung Hua berspesialisasi dalam seni pedang. aku tidak pernah berencana untuk mempelajari seni mereka, apalagi teknik mereka. Mereka terlalu condong pada pedang.

｢Jadi kamu hanya ingin memilih bagian yang bagus dan mempelajari cara mengedarkan Qi itu?｣

'Bukannya aku bisa menggunakan seni pedang bunga plum hanya dalam hitungan hari…'

Itu mungkin bisa dilakukan dengan bantuan Tetua Shin, tetapi aku tidak berpikir aku akan punya banyak waktu untuk mempelajari seluk-beluk seni mereka.

'Ini sudah cukup untuk saat ini.'

Menggabungkan Qi destruktif dari seni api Klan Gu dengan Qi Tao untuk mengurangi keliarannya. aku melihat langsung betapa besar perbedaannya.

Bunga Plum Surgawi mengatakan bahwa dia akan mengirimkan surat persetujuan kepada Klan Gu setelah dia berbicara dengan para tetua, tapi pada dasarnya aku sudah disetujui pada saat ini.

Ketika aku sampai di pintu masuk setelah sampai di kaki Gunung Hua, sepertinya semua gerbong sudah siap berangkat, ditutupi dengan berbagai macam barang. Setelah diperiksa lebih dekat, aku melihat sekelompok pria berotot.

“…Apa yang sebenarnya?”

Mereka jelas merupakan murid generasi kedua Gunung Hua, karena tidak ada orang lain di Gunung Hua yang mengenakan seragam dan memiliki fisik mengerikan seperti itu.

Master Pedang juga memalingkan muka ketika dia memperhatikan mereka.

Apakah dia… malu?

Meskipun aku tidak ingin mendekat, aku harus melakukannya, jadi aku mendekati gerbong tersebut.

“Pastikan kamu tetap sehat! Ryunghwa…”

“Jangan melewatkan waktu makanmu, dan jangan lupakan kami, oke?”

“Kamu kelihatannya terlalu kurus Ryunghwa. Kami seharusnya lebih banyak membantu kamu dengan latihan kaki.”

“Lengannya seukuran jariku… Bagaimana itu bisa masuk akal?”

“…Teman-teman, bisakah kalian pergi?”

Kata Gu Ryunghwa, memohon pada pria berotot yang mengelilinginya. Meski mereka sangat mengkhawatirkannya, mereka tetap memberinya jarak, memahami perasaannya.

Namun ketika mereka bergerak lebih jauh ke belakang, kelompok besar mereka menjadi lebih menarik perhatian daripada sebelumnya.

Gu Ryunghwa berteriak pada orang-orang itu.

“Orang-orang takut pada kalian…!”

"Hah? Apa maksudmu takut, mereka semua tampak tersentuh.”

“Memang, siapa yang takut jika kita memiliki punggung sebesar gunung?”

"Itu benar."

Tetua Shin menyelinap dalam komentar.

Pada titik ini, aku merasa seperti kehilangan akal sehat. Sepertinya bukan hanya aku yang merasakan hal itu, karena Shinhyun yang berada jauh, tiba-tiba memukul kepala murid-murid itu dengan tinjunya.

– Kekuatan! Kekuatan! Membanting!

Aku tersentak saat mendengar suara mereka dipukul.

'…Baru saja, sepertinya aku mendengar beberapa suara yang seharusnya tidak keluar dari kepala seseorang?”

Kedengarannya dia sedang memecahkan batu. Bersamaan dengan suaranya, murid generasi kedua mulai berguling-guling di lantai.

“Aduh!”

“Senior yang besar memukuli orang yang tidak bersalah!”

“…Tutup mulutmu saja, idiot, itu memalukan.”

Melewati murid-murid yang menderita di tanah, Shinhyun berjalan menuju Gu Ryunghwa.

“Ryunghwa.”

“Ya, senior?”

Aku melihat Shinhyun tersentak ketika Gu Ryunghwa menjawab dengan tegas tanpa rasa takut.

“…Benar, aku merasa nyaman melihatmu percaya diri.”

“Terima kasih sudah mengkhawatirkanku…”

“Tidak, aku tidak melakukan apa pun. kamu mengatasi semuanya sendirian.”

Tangan Shinhyun bergerak-gerak sambil menatap Gu Ryunghwa. Sepertinya dia bertanya-tanya apakah dia bisa menepuk kepalanya atau tidak.

"Senior?"

Gu Ryunghwa bertanya, bertanya-tanya apa yang dia lakukan, tapi pria itu menurunkan tangannya. Sepertinya dia memutuskan bahwa sekarang bukanlah waktu yang tepat.

Sebaliknya, dengan senyum canggung, dia berkata, “Tidak apa-apa, semoga perjalananmu aman.”

Setelah percakapan mereka berakhir, dia memaksa murid-murid yang masih di bawah untuk bangun dan bersiap untuk kembali ke Gunung Hua. Saat itu, mata kami bertemu sesaat.

– Tolong jaga dia dengan baik.

Dia mengirimiku pesan secara telepati.

– aku akan.

aku menjawab dengan baik. Menerima pesanku, Shinhyun menatapku dengan kaget. Sepertinya dia tidak menyangka kalau aku juga bisa berbicara secara telepati.

Setelah itu, dia memperbaiki ekspresinya, mengangguk, dan mulai menaiki tangga perlahan.

Setelah semuanya tampak selesai, aku baru saja melangkah menuju gerbong ketika seseorang memanggil dan menghentikan aku.

“Tuan Muda Gu…!”

Setelah melihat ke belakang aku menemukan Yung Pung.

“Tuan Yung! Bagaimana kamu bisa turun ke sini?”

'aku pikir murid generasi ketiga tidak bisa datang ke sini tanpa izin?'

Yung Pung menanggapi pertanyaanku seolah-olah itu bukan apa-apa, “Aku datang ke sini diam-diam!”

'Orang ini benar-benar orang gila…'

Bagaimana dia bisa begitu acuh tak acuh melanggar peraturan sektenya?

｢Ini menghangatkan hatiku. Dia mengingatkanku pada diriku yang lebih muda.｣

'aku pikir semua masalah dimulai dari kamu, Tetua Shin.'

Aku hanya bisa menggelengkan kepalaku.

“Aku buru-buru turun ke sini karena kudengar kamu akan berangkat hari ini.”

'Oh, aku tidak memberitahunya apa pun tentang kepergianku? Sepertinya aku lupa memberitahunya karena aku sangat sibuk.'

"Apakah kamu baik – baik saja? aku mendengar bahwa kamu mendapat pukulan kemarin.

Kudengar dia tidak hanya kalah, tapi dia juga pingsan setelah dipukul karena lawannya tidak lain adalah Shinhyun. Namun, sekarang setelah aku melihatnya, dia tampak baik-baik saja.

"Oh! Berkat sikapnya yang lunak, pukulannya hanya menyakitkan, tapi tidak cukup dalam hingga meninggalkan luka di tubuhku.”

"…Oh begitu."

Bagaimana dia bisa mengatakan hal menakutkan seperti itu dengan begitu ceria? Dia pada dasarnya mengatakan bahwa dia telah disiksa, dan tidak ada bekas penyiksaan di tubuhnya.

'Klan ini benar-benar tidak normal.'

Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, mereka hanyalah maniak. Sambil tersenyum, Yung Pung mengeluarkan sesuatu dari sakunya dan menyerahkannya padaku.

Itu adalah benda yang memiliki simbol bunga plum. Ketika aku sedang memeriksa hadiah baru aku, dia berkata,

“Ini adalah simbolku.”

“Mengapa kamu memberiku ini?”

“aku sendiri tidak pernah menggunakannya… tapi aku ingin meminta kamu untuk mengembalikannya kepada aku saat kita bertemu lagi.”

Aku hanya bisa mengerutkan kening mendengar kata-katanya.

'Kenapa dia melakukan sesuatu yang hanya masuk akal untuk dilakukan oleh sepasang kekasih?'

Aku melirik ke arah Yung Pung sambil bertanya-tanya apakah dia termasuk dalam kelompok tertentu, namun pemuda itu terus berbicara tanpa peduli.

“Dan aku harap kamu juga menerima tantangan aku.”

"Hmm?"

Aku menatapnya dengan wajah aneh, mencoba memahami apa yang dia maksud dengan itu.

aku melihat semangat bersaing yang ringan terpancar dari matanya.

Setelah menyadari apa yang dia maksud, aku menyeringai.

Dia memintaku untuk menjadi saingannya.

'Aku tidak percaya aku mendapat perlakuan seperti itu dari Pedang Naga sendiri.'

aku tidak bisa menjelaskan emosi yang aku rasakan.

Aku tersenyum tipis, menyingkirkan simbol yang diberikan Yung Pung kepadaku.

“Ya, aku menantikan pertemuan kita berikutnya.”

Yung Pung tersenyum cerah, jelas puas dengan jawabanku.

"Terima kasih. aku bisa belajar banyak hal dari kamu.”

Meninggalkanku dengan kata-kata itu, Yung Pung kembali ke Gunung Hua tanpa ragu sedikit pun.

'Menarik.'

'aku merasa banyak orang yang berterima kasih kepada aku akhir-akhir ini. Tetap saja, aku merasa aku tidak melakukan banyak hal sehingga pantas menerima semua itu.'

'Tetua Shin.'

"Apa?"

'Apakah kamu yakin kamu baik-baik saja? aku tidak tahu kapan aku akan kembali ke Gunung Hua setelah aku pergi.’

Tetua Shin telah memberi tahu aku bahwa dia baik-baik saja ketika aku berbicara dengannya malam sebelumnya, tetapi aku merasa harus memastikannya sekali lagi…

｢Sepertinya tidak ada cara bagiku untuk tinggal di sini.｣

'Itu mungkin benar…'

"Plus,"

Dia berhenti untuk mengambil napas dalam-dalam.

｢aku merasa sekarang aku tahu apa yang harus aku lakukan untuk dunia, jadi tidak ada gunanya aku tinggal di sini. Itu sebabnya aku baik-baik saja. Jangan khawatir tentang itu.｣

'Dipahami.'

Bahkan ketika aku bertanya apa maksudnya, lelaki tua itu hanya menjawab bahwa dia belum bisa memberi tahu aku.

Itu membuat frustrasi, tapi tidak ada gunanya mengganggu dia; dia jelas tidak ingin aku menekannya.

"Menguasai!"

Gu Ryunghwa, yang hendak naik kereta, menemukan aku dan Master Pedang dan segera berlari ke arah kami.

“Apakah kamu baru saja datang?”

Gu Ryunghwa memeluk Master Pedang, yang ditanggapi wanita itu dengan menepuk-nepuk rambut gadis itu. Melihat pemandangan yang membahagiakan itu, aku bertanya kepada Gu Ryunghwa, yang masih dalam pelukan Master Pedang, “Apakah semua orang sudah berada di dalamnya?”

"Ya."

“Bagaimana dengan Penyembuh Abadi?”

“aku dengar dia ada di dalam gerbong sejak pagi.”

Menurut Gu Ryunghwa, Penyembuh Abadi berada di kereta yang telah disiapkan oleh Gunung Hua, dan bukan kereta Gu Clan.

aku kemudian bertanya pada Gu Ryunghwa,

“Apakah kamu membawa semua pakaianmu?”

“Orang-orang lain sudah menanyakan hal itu kepadaku puluhan kali dan sekarang bahkan kamu menanyakan hal itu kepadaku, saudaraku?”

“Semuanya baik-baik saja, selama kamu memilikinya.”

Setelah berbasa-basi, aku masuk ke dalam gerbong, di mana Wi Seol-Ah menyambutku dengan senyum cerah. Namgung Bi-ah sudah tertidur di pangkuan gadis itu.

"Tuan Muda!"

“Gadis ini sedang tidur lagi?”

“Dia bilang dia lelah karena kurang tidur kemarin!”

“Sepertinya dia selalu lelah…”

Meski begitu, aku berusaha setenang mungkin agar tidak membangunkannya. Setelah melihat pemandangan luar sebentar, aku mendengar suara Kaisar Pedang.

“Kami akan berangkat sekarang.”

"Oh ya!"

aku lupa bahwa Kaisar Pedang sedang menunggang kuda memimpin kereta. aku langsung menjadi rendah hati setelah menyadari hal itu. Kereta yang dipimpin oleh salah satu Yang Mulia Surgawi benar-benar efektif dalam membuat aku membersihkan tindakan aku.

Ketika dia melihat apa yang sedang terjadi, dia tidak bisa tidak bertanya.

｢Kenapa pria itu yang mengemudikan kereta…?｣

“Aku sendiri tidak mengetahuinya.”

Dan aku bahkan lebih penasaran daripada Tetua Shin tentang alasannya.

Seiring dengan “meringkik” yang energik, kereta mulai bergerak. aku akhirnya menyelesaikan urusan aku di sini di Shaanxi dan sedang dalam perjalanan kembali ke klan.

“Setelah aku kembali… aku tidak boleh bepergian untuk sementara waktu.”

Baru tahun ini saja, aku pergi ke Shaanxi dan Sichuan, jadi aku tidak ingin melakukan perjalanan yang sangat jauh lagi. Saat aku merenungkan hal itu, Tetua Shin angkat bicara.

｢Dilihat dari cara kamu berbicara, sepertinya segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginan kamu.｣

'…'

aku memaksakan diri untuk mengabaikan kata-katanya yang tidak menyenangkan.

* * * *

Ketika aku akhirnya tiba kembali di klan,

aku dihadapkan pada situasi yang tidak aku duga.

"…Mengapa kamu di sini?"

tanyaku, tercengang.

Gadis itu menjawab dengan wajah memerah,

“H-Halo…!”

Dia memiliki rambut hijau tua dan mata yang berkilau dengan warna hijau serupa.

Ratu Racun dari Klan Tang di Sichuan, Tang Soyeol, sedang menungguku di klanku.