༺ Tindakan yang Tidak Memuaskan (5) ༻

“Oough…!”

Bahkan pedang yang diberikan Klan Gu kepada Muyeon terlihat sama, apalagi penampilannya.

“Jadi ini menjelaskan kenapa kamu membuntutiku selama seminggu.”

Selama seminggu terakhir…

Beberapa pria tak dikenal mengejarku tanpa ada tanda-tanda melakukan apa pun, tapi sekarang aku merasa aku tahu alasannya.

Kemungkinan besar karena mereka sedang mencari kandidat yang tepat untuk ditiru.

Oleh karena itu, dapat dimengerti mengapa mereka membayangi aku selama beberapa waktu.

Mereka tidak hanya harus meniru penampilan fisik seseorang, tetapi mereka juga membutuhkan waktu untuk mengamati pola bicara dan ekspresi wajah agar dapat meniru dengan akurat.

Dan mereka mungkin yakin tidak akan tertangkap.

Dan setelah menilai secara singkat kemampuan mereka pada hari itu, aku menyadari bahwa mereka sangat terlatih.

Sampai-sampai aku tidak akan menyadarinya jika aku tidak cukup fokus.

Tepat sebelum aku meninggalkan Hanam, selama percakapan aku dengan Peng Woojin, jika aku tidak memperhatikan orang-orang ini saat itu, kemungkinan besar aku tidak akan menyadarinya sekarang.

'Jadi, apakah mereka melaksanakan rencana mereka sekarang karena mereka menyimpulkan bahwa mereka siap?'

Kemudian, rasa ingin tahu muncul di benakku ketika aku memikirkan mengapa mereka mau repot-repot mendekatiku dengan cara seperti ini.

Apakah itu untuk membunuhku dengan penyergapan?

Di mata aku, hal itu tidak tampak seperti itu.

Mereka mungkin mengetahui dunia bela diriku sejak mereka mulai mengikutiku, jadi mereka pasti punya motif berbeda jika aku bisa mengalahkan mereka dengan mudah.

Aku sedikit mengendurkan cengkeramanku pada mulut bajingan itu.

“Hah… Hah…!”

"Siapa kamu?"

“Tuan Muda…kenapa kamu melakukan ini untuk-”

Retakan-

“Ughhh!”

Bajingan itu mulai berteriak ketika aku memutar lengannya dengan brutal.

Dan dilihat dari reaksi ototnya saat dia berteriak…

“Jadi kamu bisa merasakan sakit?”

Berbeda dengan bajingan yang kutemui di Shaolin, bajingan ini sepertinya mampu merasakan sakit.

'Tidak bisakah dia beregenerasi?'

Pria yang aku temui saat itu menunjukkan kemampuan luar biasa untuk beregenerasi, menyembuhkan leher yang bengkok.

Tapi bisakah orang ini tidak melakukan itu?

'Atau apakah itu hanya akting?'

Karena tidak memiliki pengetahuan yang komprehensif tentangnya, aku perlu mengumpulkan lebih banyak informasi.

“Y…Tuan Muda. Tolong hentikan…!"

“Jika kamu ingin meniru dia, kamu seharusnya melakukan pekerjaan yang lebih baik.”

"Apa yang kamu…"

Sial-

Aku mencabut pedang yang ada di pinggang bajingan itu.

Itu adalah pedang yang sepertinya dirawat dengan baik seperti halnya Muyeon yang asli.

“Hei, apakah kamu tidak menyadari kalau pedangnya berubah? Aku tidak tahu kamu begitu buta.”

Ekspresi bajingan itu langsung membeku mendengar nada mengejekku.

Setelah melihat itu, aku menyeringai dan berbicara.

"Cuma bercanda."

“…!”

“Dia berkeliling menyembunyikan pedang itu karena dia tidak ingin merusak hadiah yang kuberikan padanya.”

aku memberikannya kepadanya untuk digunakan, tetapi dia bahkan tidak menggunakannya dan malah menyembunyikannya seolah-olah itu adalah harta karun.

Sepertinya dia takut benda itu akan dicuri.

‘Meskipun Gu Jeolyub sepertinya sering menatap pedang itu.’

aku perhatikan dia menatap pedangnya, tapi dia mungkin hanya ngiler karena dia tidak punya cara untuk mendapatkan pedang itu.

Bagaimanapun, aku menyebutkan ini hanya untuk mengujinya, tapi karena dia terguncang bahkan sesaat, ekspresinya tertangkap.

Berkat itu, aku yakin dia sedang melakukan suatu akting.

"Dimana yang lainnya?"

“…”

Sepertinya dia tidak menyangka akan tertangkap, karena matanya mulai berkeliaran kemana-mana.

Dan menilai dari ini, sepertinya dia tidak tahu kalau aku membunuh bajingan itu di Shaolin.

Entah itu, atau mereka tergabung dalam asosiasi yang berbeda.

“Tujuh.”

“…!”

“Itu benar, bukan? Jumlah orang di grup kamu.”

itu tersentak kaget karena kesimpulanku akurat.

‘Sepertinya mereka bukan milik Raja Kegelapan.’

Kalau tidak, tidak mungkin aku menyadarinya dengan akal sehatku.

Mereka juga tidak punya alasan untuk mengincarku.

‘Dan sepertinya mereka tidak bisa beregenerasi.’

Berbeda dengan bajingan yang bisa pulih dengan cepat meski kebal terhadap rasa sakit dan seni bela diri, tbajingannya di sini tampak seperti sebaliknya, di mana dia bisa menggunakan seni bela diri, tetapi tidak bisa melakukan sisanya.

'Jadi, apakah ada bedanya mereka memiliki Qi?'

Itu mungkin terjadi, tetapi masih terlalu dini untuk mendapatkan jawaban yang pasti.

Meski begitu, hal ini bukanlah perhatian utama saat ini.

aku mempertajam indra aku sejauh yang aku bisa.

Itu memakan banyak Qi, tetapi berkat akses aku ke Dantian tengah, aku bisa melakukannya dengan baik dan mudah.

‘Sepertinya mereka tidak ada di dekat sini.’

Bukan saja aku tidak bisa menemukan kemana perginya keempat bajingan itu, tapi aku juga tidak bisa merasakan kehadiran Muyeon, yang merupakan bagian terpenting.

Ini berarti mereka terlalu jauh untuk dijangkau oleh indera aku.

Atau…

'Mereka secara aktif melakukan tindakan untuk menghindari deteksi dari indra aku.'

Aku memikirkan kemungkinan Muyeon telah dikalahkan, tapi Muyeon bukanlah seorang ahli bela diri yang bisa dengan mudah dikalahkan seperti itu.

Itu tidak seperti seniman bela diri Kelas Satu, yang berada di ambang mencapai Alam Puncak, bisa dengan mudah dikalahkan seperti itu.

Aku menatap bajingan itu dan bertanya.

“Apakah kamu tidak mau bicara?”

"Bagaimana kamu tahu?"

Pada akhirnya, bajingan itu menyadari bahwa tindakannya tidak merugikanku dan berbicara dengan ekspresi yang berubah.

Kini dia merasa lebih natural.

“Sudah kubilang itu cukup mencolok.”

"Itu tidak mungkin. Tidak mungkin anak sepertimu bisa menyadarinya…”

“Jadi kamu tidak berniat memberitahuku dari mana asal kalian, kan?”

Menyela dia, aku mengamati senyuman halus terbentuk di bibir bajingan itu saat mereka bergetar.

Sepertinya dia sedang menyeringai.

"Bunuh aku."

Setelah mendengar itu, aku memutar lehernya tanpa ragu-ragu.

Seiring dengan suara retakan tulang, tubuh bajingan itu jatuh ke tanah dengan mudah.

(…Hmm?)

Tetua Shin menunjukkan keterkejutannya atas keputusan cepat aku untuk mengakhiri hidupnya.

Sepertinya dia tidak menyangka aku akan benar-benar membunuhnya.

(Apakah kamu tidak akan membuatnya berbicara dengan menyiksanya?)

"Tadinya aku akan melakukannya."

Mengingat kemampuannya untuk merasakan sakit, aku yakin memperoleh informasi akan relatif mudah.

Namun, aku tidak berada dalam situasi di mana aku bisa menyia-nyiakan waktuku bersamanya.

Pertama, aku harus mencari Muyeon dan kemudian aku harus mengetahui apa tujuan ketujuh orang itu agar mereka berpisah.

Dan lebih dari segalanya, ada satu hal yang ada di pikiranku.

aku meletakkan tangan aku di tubuh yang jatuh ke tanah.

Saat aku mulai menyerap energi merah dengan Demonic Absorb milikku, tubuh bajingan itu bergerak-gerak sebagai respons.

“Ugh… Ug…”

“Jadi kamu belum mati.”

Seperti yang diduga, bajingan itu tetap hidup.

Itu masuk akal, karena energi yang tersisa di sekitar tubuh bajingan itu pada dasarnya memberitahuku bahwa dia belum mati.

Sepertinya dia tidak bisa beregenerasi dengan cepat seperti bajingan yang kutemui di Shaolin, tapi dia sepertinya berpura-pura mati, terlihat dari kepanikannya saat dia merasakan energinya terkuras habis.

“Sekarang apakah kamu ingin memberitahuku?”

“Ugh… Urghhh…”

Dengan leher terpelintir, dia tidak bisa mengangguk, tapi tanggapannya menunjukkan persetujuan.

aku kemudian berbicara sambil mempertahankan pandangan aku padanya.

“Maaf, aku tidak memberikan kesempatan kedua pada hal-hal seperti ini.”

Saat aku menyelesaikan pernyataanku, semua energi diserap dari bajingan itu.

Ketika dia benar-benar kehilangan energinya, tubuhnya hancur, sama seperti bajingan yang kutemui saat itu.

Bagian ini tidak berbeda dengan di Shaolin.

Setelah memastikan ini, aku bangun.

Yang tersisa hanyalah seragam, indikasi jelas afiliasi Muyeon dengan Klan Gu, dan pedang yang hanya diberikan kepada pendekar pedang Klan Gu.

aku mengambil seragam dari tanah.

'Itu tidak palsu.'

Hanya anggota Klan Gu yang bisa mendapatkan akses ke seragam merah pekat ini.

Kemiripannya yang mencolok dengan seragamku saat ini menghilangkan keraguan.

Setelah memastikan hal ini, aku mulai melompat berpindah tempat.

Aku melintasi hutan dengan indraku setajam mungkin, dan tujuan pertamaku adalah perkemahan.

Bergerak cepat, aku mendeteksi kehadiran samar di kejauhan.

Itu berkat aku yang mempertajam indraku.

Namun, itu bukanlah kehadiran Muyeon.

'Rasanya seperti Namgung Bi-ah.'

Qi Petir samar yang kurasakan dari jauh pastinya adalah Qi Namgung Bi-ah.

Namun, masalahnya adalah dia tidak sendirian.

Berlomba menuju lokasi dengan segera, api menyelimuti kakiku, dan gelombang panas semakin meningkat di dalam diriku.

Saat aku tiba di lokasi itu dengan api di sekujur tubuhku, aku melihat lingkungan telah hancur total seolah-olah telah terjadi pertempuran.

Dan Namgung Bi-ah berdiri di tengah sambil mencengkeram leher seseorang.

"Ah."

Ketika aku tiba, Namgung Bi-ah sedang melihat ke arah aku, atau sudah melihat ke arah aku, seolah-olah dia tahu aku akan datang.

Aku memeriksanya untuk berjaga-jaga, tapi untungnya, Namgung Bi-ah tidak palsu.

Lingkungan yang hancur dan sosok-sosok yang terjatuh menandakan dia telah menghadapi banyak musuh, tidak seperti pertemuanku yang tunggal.

"…Apa yang terjadi disini?"

Saat aku bertanya padanya dengan hati-hati, Namgung Bi-ah dengan tenang menyarungkan pedangnya dan melepaskan bajingan itu.

Merasakan sensasi kesemutan, aku menyadari tidak akan lama lagi Namgung Bi-ah mencapai Alam Puncak.

"Penyergapan."

Namgung Bi-ah menjelaskan dengan satu kata.

Dan itu sudah cukup untuk menjelaskan.

"Ini."

Saat aku berjalan perlahan ke arahnya, Namgung Bi-ah menunjuk ke bawah.

Dan ke arah yang dia tunjuk, ada bajingan yang ditangkap Namgung Bi-ah,

Dan kali ini dia juga menampilkan wajah Muyeon.

Saat aku melihatnya, aku mencoba memberi tahu Namgung Bi-ah bahwa ini bukan Muyeon.

“Itu bukan dia.”

Tapi malah Namgung Bi-ah yang memberitahuku hal itu.

Dan mau tak mau aku terkejut ketika dia berbicara dengan begitu yakin.

"Bagaimana kamu tahu…?"

Terhadap tanggapanku, Namgung Bi-ah menatapku sambil memiringkan kepalanya.

Sepertinya matanya memberitahuku, 'Lalu bagaimana kamu tahu?'

aku bisa mengetahuinya berkat kemampuan harta karun itu.

Tapi bagaimana denganmu?

“Apakah kamu terluka di suatu tempat?”

Mengesampingkan pertanyaan itu untuk saat ini, aku pertama-tama memeriksa kesehatannya. Namgung Bi-ah mengangguk menanggapi kata-kataku.

Menghitung jatuh di tanah, totalnya ada empat.

Namgung Bi-ah bertarung melawan mereka berempat sendirian, tapi dia masih terlihat seperti baru bangun dari tidurnya, seperti saat kembali ke dalam kereta.

Itu menunjukkan bahwa tidak sulit baginya untuk melawan orang-orang ini.

'Jadi mereka tidak mengirim orang yang sangat kuat?'

Masih sulit bagi aku untuk memahami motif di balik pengaturan situasi seperti itu.

“Orang ini, bukan dia.”

Selama semua ini, Namgung Bi-ah terus-menerus memberitahuku bahwa pria di lantai itu bukanlah Muyeon.

aku memandangnya dan menjawab.

“aku tahu itu bukan dia. Kembalilah ke kamp untuk saat ini.”

"…Sendiri?"

“Ya, ada sesuatu yang ingin aku periksa.”

Aku tidak tahu bagaimana dia tahu bukan Muyeon yang dia lawan, tapi aku memutuskan untuk mengirimnya kembali ke kamp tanpa menyelidiki lebih jauh.

“Lindungi Wi Seol-Ah untukku.”

"Oh."

Namgung Bi-ah memasang ekspresi keras kepala, menunjukkan keengganannya untuk pergi, tapi ketika aku menyebut Wi Seol-Ah, Namgung Bi-ah menaruh Lightning Qi di sekujur tubuhnya dan bersiap untuk berangkat.

Dengan tampilan yang lebih mendesak dari biasanya, dia bertanya.

“…Arah mana…itu?”

“Di mana yang kamu cari saat ini.”

"Oke."

Pada saat itu, aku teringat betapa buruknya dia dalam menemukan arah.

aku pikir dia menjadi lebih baik akhir-akhir ini karena sepertinya dia menemukan arah dengan baik sendirian.

Tapi sekarang setelah aku melihatnya, sepertinya tidak seperti itu.

“…Aku akan kembali…segera.”

Namgung Bi-ah pergi dengan nada khawatir, btapi begitu dia menghilang dari pandanganku, aku memulai persiapanku. aku sengaja menggunakan Wi Seol-Ah sebagai alasan untuk mengusirnya karena ini.

Karena untungnya, sepertinya aku tidak perlu kembali ke kamp.

(Apa yang ingin kamu lakukan?)

Tetua Shin bertanya, tetapi aku tetap diam. Mendekati pria berpenampilan Muyeon, aku menyerap energinya, menyebabkan dia binasa.

Beralih ke tiga lainnya, aku menemukan mereka masih bernapas, telah dikalahkan oleh Namgung Bi-ah tanpa dibunuh. Menggunakan Qi, aku dengan paksa membangunkan salah satu dari mereka yang kehilangan kesadaran.

“Ughh…!”

Tanpa memberikan waktu baginya untuk bereaksi, aku meraih leher bajingan itu segera setelah dia bangun.

“aku pikir itu aneh.”

“Uh…!”

“Kesampingkan seragamnya, mendapatkan pedang itu pasti tidak mudah bagi kalian.”

aku bisa melihatnya dengan jelas ketika aku menggunakan Qi untuk memeriksa ke dalam.

“Mengesampingkan yang bahkan tidak terlihat seperti manusia, kupikir energi aneh ini terasa familier.”

aku mulai secara bertahap meningkatkan panas di tangan aku yang memegang leher bajingan itu.

"Asalmu dari mana?"

“K-Bunuh aku…! Kamu pikir aku akan memberitahumu…!”

Meskipun rasa sakitnya semakin bertambah karena panas yang meningkat, dia hanya terus berteriak padaku untuk membunuhnya.

Dan tidak seperti bajingan lain yang bisa mengubah penampilan dan tidak akan mati kecuali energi mereka terserap sepenuhnya, yang aku pegang saat ini adalah manusia biasa.

Dengan dunia bela diri di sekitar Kelas Dua atau Pertama.

Sambil menatap pria yang meneriakiku untuk membunuhnya, aku berbicara dengan cara yang membuatnya lebih mudah mengerti.

“Apakah kamu dari Pasukan Pedang Ketiga atau Kedua?”

“…!”

“Jika bukan itu masalahnya, apakah kamu dari Kelompok Keempat? Karena menurutku itu bukan yang Pertama.”

Mata bajingan itu bergetar hebat menanggapi kata-kataku.

Ini berarti satu hal; bajingan ini milik Klan Gu.

Meskipun dia berusaha menyembunyikan kehadirannya, sensasi aneh yang kurasakan dari jauh dan pemeriksaan dekat terhadap tubuhnya tidak meninggalkan keraguan.

“Omong kosong apa yang kamu bicarakan…!”

Tidak dapat menyembunyikan matanya yang gemetar, dia dengan keras menyangkal tuduhanku.

Dan aku mengharapkan ini terjadi sejak awal.

"Ya. Orang pertama biasanya tidak mengatakan apa-apa.”

Itu adalah sesuatu yang aku sadari setelah menyiksa banyak orang di kehidupanku yang lalu.

Dan ada satu solusi mudah untuk ini.

Api.

“H-Hah…?”

Merasakan panas aneh di lehernya, bajingan itu mulai panik.

Kemudian, dia membuka matanya lebar-lebar ketika dia menyadari mengapa aku mengisi Qi aku.

“T-Tunggu!”

Blaaaze!

“Ahhhh!”

Memanggil api dari tanganku, aku menutupi pria itu seluruhnya, apinya menyala dengan penuh semangat.

Ini akan menjadi tak tertahankan bagi siapa pun bahkan jika mereka menutupi diri mereka dengan Qi, tetapi karena orang ini dibakar hidup-hidup tanpa bisa menggunakan Qi-nya, rasa sakitnya pasti sangat menyiksa.

Mengesampingkannya, aku berbicara kepada orang lain di tanah yang berpura-pura tidak sadarkan diri.

“Penampilanmu bagus, kan? Ada banyak mulut di sini. Pikirkan baik-baik.”

Setelah menyelesaikan kata-kataku, aku merasakan kehadiran mereka yang meningkat.

Keduanya diam-diam mengawasi dari tanah, berpikir bahwa mereka tidak akan tertangkap.

Sepertinya mereka mencoba melarikan diri.

Api!

Tapi sebelum mereka bisa melakukannya, apiku membuat dinding api berbentuk kubah besar di sekeliling mereka.

– Ahhh!

Karena aku mengendalikan kekuatanku, orang yang aku bakar masih menyala hidup-hidup. aku mengesampingkannya sejenak dan mendekati yang lain.

aku tidak perlu kaget karena mereka berasal dari Klan Gu.

Dan karena ada kemungkinan aku bisa menggunakan ini sebagai alasan, aku malah merasa lebih lega.

Itu tidak sepenuhnya tidak terduga.

Lagipula, aku sudah memperkirakan lelaki tua mirip rubah itu akan segera mengambil tindakan.

Namun aku tidak menyangka dia akan menggunakan metode buruk seperti ini.

“…Ugh!”

Setelah mengalahkan orang terakhir yang mencoba melarikan diri, aku memikirkan pria itu.

'Tetua Pertama.'

Orang tua yang kuduga mendalangi situasi ini.