༺ Ketahui Tempat kamu (5) ༻

Api biru langit berputar-putar di sekitar tubuh dan cahaya diturunkan ke kegelapan yang dulunya diselimuti.

Menabrak-

Di balik ini, efek setelah serangan pedang yang dilancarkan Tetua Pertama masih terus menghancurkan segala sesuatu yang dilewatinya.

Melihat lingkungan yang sedang hancur, sedikit getaran menjalar ke bahuku.

Itu benar-benar akan membunuhku meskipun itu hanya menipuku.

Karena itu, aku harus mengeluarkan ini.

'Aku tidak ingin menggunakannya.'

Melihat api biru yang mengelilingi tubuhku membuatku pusing.

Itu karena energi yang diberikan Blood Demon kepadaku, dan kekuatan misterius yang digunakan Jang Seonyeon.

aku memutuskan untuk menyebutnya 'Darah Qi'.

Qi Darah meningkatkan kekuatan tubuh dan bela diri ke tingkat yang tak tertandingi.

Kekuatan yang agak mirip dengan Demonic Qi ini membuat apiku berubah menjadi biru dan lebih merusak, dan tubuhku juga meningkat seperti apiku.

Perbedaan kekuatanku hanya dengan pemanfaatan energi ini sangatlah mengejutkan, menandainya sebagai kekuatan yang luar biasa.

Namun, betapapun hebatnya, ada konsekuensi yang jelas dari penggunaan kekuatan ini.

Penggunaan energi ini dengan cepat menghabiskan Qi yang berada di Dantian aku.

Meskipun Qi-ku sebagian besar tidak tersentuh ketika aku melalap lingkungan sekitar dengan api, pengenalan kekuatan misterius ini mempercepat pengurasannya.

'Apakah ini sepadan dengan harganya?'

Tentu saja, hanya berkat kekuatan inilah aku mampu membalikkan keadaan, tapi itu tidak begitu ramah.

'Akan berbahaya jika aku tidak menggunakannya.'

Di masa lalu, ada suatu saat ketika aku berkata pada diriku sendiri bahwa aku tidak akan pernah menggunakan Demonic Qi, tetapi setelah menyadari bahwa aku tidak boleh pilih-pilih dalam berbagai hal, aku memutuskan untuk menggunakannya saja.

Meski begitu, energi jahat tidak pernah terasa bersih untuk digunakan.

Terlebih lagi jika aku tidak tahu apa energinya.

'aku ingin menyembunyikannya sebaik mungkin.'

Karena itu mengubah warna apiku sepenuhnya, aku tidak bisa menggunakan kekuatan ini dimanapun aku mau.

Lebih-lebih lagi…

Membanting-!

“…Fiuh.”

Segera setelah aku mengambil semua apiku, tubuhku mulai terasa mundur, jadi aku harus mengatupkan gigiku agar rasa sakitku tidak terlihat, berhati-hati terhadap perubahan ekspresiku.

'Persetan denganku… sakit sekali.'

Selama perjalanan pulang, untuk mempelajari lebih lanjut tentang energi, aku menggunakannya beberapa kali selama latihan, tetapi karena ini adalah pertama kalinya aku menggunakannya dalam pertarungan sesungguhnya, aku gagal memikirkan tentang dampak mundur yang terjadi setelahnya.

Namun meski begitu, ini terlalu berlebihan.

"Dan kupikir aku sudah terbiasa dengan rasa sakit."

Tubuhku mungkin tidak seperti itu, tapi kupikir kekuatan mentalku setidaknya sangat sulit untuk dipatahkan.

Tapi tetap saja, ini terlalu berlebihan.

'Sudah kuduga, aku tidak bisa sering menggunakan ini.'

Mungkin akan baik-baik saja jika itu hanya diakhiri dengan serangan balik ringan, tapi jika aku merasakan rasa sakit sebanyak ini setiap kali aku menggunakan kekuatan ini, maka tubuhku bisa rusak secara permanen.

Bahkan sekarang, aku harus menyembunyikan sedikit getaran di lenganku.

Namun demikian, pengalaman tersebut memperjelas potensi kekuatan ini.

'Itu mungkin tidak membuatku sekuat seniman bela diri Fusion Realm, tapi…'

Meskipun itu tidak membuatku cukup kuat untuk mencapai level baru, itu masih sangat dekat.

aku mengetahui hal ini hanya dengan memikirkan Jang Seonyeon menunjukkan kekuatan seniman bela diri Alam Puncak ketika dia hanya seorang seniman bela diri kelas satu.

'…Lalu jika aku menggunakan kekuatan ini pada tingkat yang lebih tinggi, apakah aku akan mendapat dorongan yang sama?'

Pikiran itu terlintas di benakku, tapi aku segera menepisnya.

Hal seperti itu tidak akan terjadi.

Lagi pula, tidak ada seorang pun yang bisa berbuat curang untuk mencapai dunia yang benar-benar baru.

"Batuk…! Hah…”

Memerciki-

Percikan disertai pemandangan darah keluar dari mulut Tetua Pertama saat dia berlutut.

Menyembunyikan tanganku yang gemetar, aku mengarahkan pandanganku pada Tetua Pertama.

Lelaki tua itu, rambutnya acak-acakan dan tubuhnya babak belur, menatapku dengan pupil matanya yang gemetar sehingga membuatnya terlihat sangat menyedihkan.

Itu adalah kejatuhan seorang Master yang dulunya adalah salah satu Klan Gu yang terkuat.

Jadi melihatnya seperti itu bukanlah perasaan yang paling menyenangkan, bahkan jika dia mengayunkan pedangnya ke arahku.

“Huh…”

Hanya suara lemah yang keluar dari mulut Tetua Pertama.

Itu karena semua giginya dicabut dan hancur.

“Semua hal yang kamu sebabkan mungkin tercatat di ruang bawah tanahmu itu.”

“Huhh… Tidak… tidak…”

aku tidak dapat memahaminya dengan mudah karena pengucapannya, tetapi aku tahu apa yang dirasakan Tetua Pertama.

“Apakah kamu masih akan mencoba dan berjuang dengan menyedihkan? aku sarankan kamu tidak melakukannya.”

“Bagaimana… Bagaimana kabarmu…! Kenapa kamu…!”

“Aku tahu, aku bertanya-tanya mengapa semuanya berakhir seperti ini. Sungguh disayangkan bagimu.”

kataku tanpa perasaan.

Bahkan jika aku menjalani hidupku dengan malas seperti yang diharapkan oleh Tetua Pertama, lelaki tua ini pasti akan menemui ajalnya.

Situasi ini terjadi lebih awal karena keputusasaan Tetua Pertama.

Setelah melihat Tetua Pertama meluapkan emosinya, aku menjawab dengan dingin.

“Kepala Gu Sunmoon, Gu Changjun.”

Aku menyatakannya, menyebabkan mata Tetua Pertama bergetar hebat.

“Karena kamu berkolaborasi dengan orang luar, menyebabkan kerugian pada klan kami, dan berusaha merusak garis keturunan klan, kamu akan dibebaskan dari posisi kamu sebagai Tetua.”

“Apa yang membuatmu berpikir bahwa bajinganmu punya kekuatan untuk menyingkirkanku dari apa pun…!”

“Kenapa tidak? Apakah menurutmu itu akan berubah jika aku mendapatkan posisi Tuan Muda sekarang?”

Bahkan jika aku tidak bisa, hasilnya tetap tidak terpengaruh.

Dan Tetua Pertama juga menyadari hal ini.

Jika Ayah melihat apa yang terjadi di sini setelah kembali, bukankah Tetua Pertama akan dihukum karenanya?

“Ada banyak hal… yang aku lakukan untuk klan sampai sekarang! Beraninya bocah pemalas sepertimu mencoba menyingkirkanku dari posisiku!”

Seperti yang dia katakan, hal-hal yang dilakukan Tetua Pertama untuk klan tidaklah kecil.

Dia telah memimpin Gu Sunmoon selama beberapa dekade.

Gu Sunmoon ada sebagai Pedang Klan Gu dan mereka jelas memainkan peran besar dalam mengamankan perdamaian bagi Shanxi, tapi…

“Meski begitu, hal itu tidak membenarkan tindakan melewati batas yang tidak seharusnya kamu lakukan.”

"Apa yang kamu tahu…?"

“Apakah aku harus tahu? Aku tidak penasaran dengan kisah sedihmu.”

Itu adalah posisi yang tidak bisa dia raih karena dia bukan dari klan utama.

Sekeras apa pun dia berusaha, dia tidak akan pernah bisa mencapainya.

Aku tidak tahu cerita apa yang dia sembunyikan di masa lalunya, tapi…

“Tidak ada gunanya aku mengetahuinya.”

aku tidak tahu kehidupan seperti apa yang dijalani Tetua Pertama, tapi itu adalah hidupnya sendiri.

Apapun keputusan yang diambilnya, berarti orang tua itu juga bertanggung jawab.

Setelah tubuhku akhirnya berhenti gemetar karena serangan balik, aku mengulurkan tanganku dan segera meraih leher Tetua Pertama.

Tetua Pertama mengumpulkan Qi-nya sambil menggoyangkan tubuhnya untuk melawan, tetapi dia langsung batuk darah.

Sepertinya tubuh Tetua Pertama tidak mendengarkan perintahnya.

"…Berangkat…! Bajingan…! Bahkan jika kamu adalah putra Dewa, kamu tidak akan dapat melakukan apa pun terhadapku. Ada aturan yang jelas di klan…!”

“Aku bertanya-tanya mengapa kamu melakukan semua ini meskipun mengetahui aturan klan kami.”

Aku menaruh lebih banyak kekuatan ke tanganku yang meraih lehernya.

aku harus membunuh Tetua Pertama di sini.

Bahkan jika aku membiarkannya hidup-hidup di sini, kemungkinan Tetua Pertama selamat setelah Ayah kembali ke klan hampir tidak ada, tapi…

'Dia melihat apiku.'

Karena Tetua Pertama melihatku menggunakan Qi Darah agar aku bisa menghindari serangan dan serangan baliknya, aku tidak bisa membiarkannya hidup.

“Setidaknya, kamu tidak akan mati dengan kesakitan seperti sebelumnya.”

Di kehidupanku yang lalu, Ayah membunuh Tetua Pertama secara perlahan, membakarnya hidup-hidup, tapi aku tidak ingin menggunakan kekuatan ini lagi hanya karena itu.

Tak lama kemudian, tepat saat aku hendak mematahkan lehernya dengan memberikan lebih banyak kekuatan pada tanganku…

"Tuan Muda…!"

Tubuhku membeku setelah mendengar suara yang datang dari belakangku.

Dan hal yang sama juga berlaku pada Tetua Pertama.

“T…Tidak.”

Setelah melihat orang yang muncul dari belakangku, Tetua Pertama mengeluarkan suara putus asa.

Dia tidak ingin terlihat seperti ini.

Dan aku merasakan hal yang sama.

'Bagaimana dia tahu?'

Berbalik dengan mata kaget, aku menemukan Gu Jeolyub berdiri di sana, terengah-engah.

Aku menyuruh Muyeon untuk mengawasi Gu Jeolyub sebelum dia melakukan apa pun, jadi bagaimana Gu Jeolyub bisa mencapai Gu Sunmoon?

“Tapi itu bukan hal yang penting saat ini.”

Kakeknya muntah darah dengan penampilannya yang berantakan dan yang mencengkeram lehernya tak lain adalah aku.

“Hah… Hah…!”

aku melihat pupil mata Gu Jeolyub bergetar hebat setelah melihat ini.

Dan karena dia terengah-engah, dia bahkan tidak dapat berbicara dengan benar dan napasnya menjadi berat.

“Y-Tuan Muda. A-Apa ini…”

Tak lama setelah itu, dia menelepon aku dengan suara gemetar, tidak dapat memahami apa yang sedang terjadi.

“Ck.”

Untuk ini, aku menoleh setelah mendecakkan lidahku.

Sungguh situasi yang menyedihkan.

Itu juga merupakan situasi yang aku pilih untuk dihindari jika memungkinkan.

(Anak.)

"Mendesah…"

Suara Tetua Shin memanggil namaku mendesakku untuk mengambil keputusan, dan aku menghela nafas panjang.

Inilah tepatnya mengapa aku lebih memilih untuk tidak terlihat orang.

Aku mengencangkan cengkeramanku pada leher Tetua Pertama.

Retakan-!

Bersamaan dengan suara yang berat, cahaya di mata Tetua Pertama mulai memudar.

Tak lama kemudian, tubuh Tetua Pertama jatuh ke tanah tanpa daya.

“K-Kakek!”

Gu Jeolyub bergegas menemui kakeknya yang jatuh.

Suaranya yang bergetar dan wajahnya yang terisak cukup menggangguku.

“Gu Jeolyub.”

Namun, mengesampingkan emosiku itu, aku menelepon Gu Jeolyub.

Atas panggilanku, Gu Jeolyub mengangkat matanya yang berlinang air mata untuk menatap mataku.

Wajah Gu Jeolyub dipenuhi badai emosi disertai air mata yang tak ada habisnya keluar dari matanya.

Aku bisa memahami perasaannya jika aku mau, tapi aku tidak punya pilihan selain memalingkan muka sekarang.

“Dia dicopot dari posisi Kepala Gu Sunmoon, jadi kamu akan mewarisi posisi itu.”

“…A-Apa… yang kamu katakan sekarang? Bagaimana ini bisa terjadi?”

“aku tidak akan mendengar keberatan apa pun.”

“Ma Muda…!”

Gu Jeolyub balas berteriak padaku, tapi aku hanya menatap Gu Jeolyub dengan tenang.

Saat matanya bertemu dengan mataku, Gu Jeolyub mencoba menghunus pedangnya dengan marah.

“Jika kamu melakukan itu, aku tidak punya pilihan lain selain membunuhmu.”

Setelah mendengar kata-kataku, tubuh Gu Jeolyub membeku.

Dia harus melakukannya karena aku sengaja mengeluarkan niat membunuh dalam jumlah besar.

Sepertinya hal itu tidak tertahankan bagi Gu Jeolyub saat ini.

“Kenapa, kenapa…!”

Namun meski dalam situasi ini, Gu Jeolyub berusaha sekuat tenaga untuk menggerakkan tubuhnya.

Dia menunjukkan dengan jelas bahwa dia tidak dapat memahami situasi saat ini dan emosinya saat ini.

Seorang pemuda, yang bahkan belum mencapai usia dua puluh tahun, pasti akan melakukan hal itu.

Setelah perenungan singkat, aku memberikan pukulan ringan ke leher Gu Jeolyub, membuatnya tidak sadarkan diri.

Saat dia terjatuh tanpa bisa bereaksi, aku bergerak untuk menangkapnya.

(Jadi kamu memutuskan untuk tidak membunuh anak itu.)

'…'

(Apakah kamu semakin menyukainya dalam waktu singkat yang kamu habiskan bersamanya?)

aku tidak memberikan tanggapan apa pun terhadap pertanyaan Tetua Shin.

Tak lama kemudian, aku merasakan banyak kehadiran yang mendekat dari pintu masuk.

Sepertinya anggota klan utama akhirnya tiba setelah mengetahui situasi saat ini.

Aku meletakkan Gu Jeolyub sebentar di tanah dan membalikkan badan.

(Tidak ada yang lebih menakutkan daripada menunjukkan belas kasihan. kamu mungkin lebih tahu, bahwa itu lebih baik bagi kamu dan anak itu.)

'…'

(aku tidak akan berbicara lebih jauh karena ini adalah pilihan kamu, tetapi kamu pasti akan menyesalinya.)

aku menyisir rambut aku ke samping setelah mendengar Tetua Shin.

Sudah banyak hal yang membuatku menyesal, jadi menambahkan satu hal lagi ke dalam daftar tidak akan mengubah apa pun.

Setidaknya itulah yang aku putuskan untuk pikirkan saat ini.

Agar lebih akurat…

aku tidak punya pilihan lain selain berpikir seperti itu.

******************

Di ruang bawah tanah Istana Hitam…

Seorang wanita yang kehilangan kesadaran perlahan membuka matanya.

“Terkesiap!”

Begitu dia sadar, wanita itu melihat sekelilingnya.

Itu adalah ruangan gelap dan ada jeruji besi di depannya.

Ruangan itu hanya diisi dengan keheningan, sampai-sampai terasa aneh.

'…Dimana aku?'

Wanita itu, Gu Huibi, mulai menggerakkan pikirannya yang kesakitan, mencoba mengingat apa yang terjadi pada saat-saat terakhir.

Bagaimanapun, dia harus mengetahui alasannya.

Mengapa dia ada di sini, dan di mana dia berada sekarang.

“…!”

Syukurlah, ingatannya kembali dengan cepat.

Tapi Gu Huibi harus mengatupkan giginya karena marah.

Itu karena kekuatan absurd dari seniman bela diri yang mengganggu di medan perang, serta kekecewaan pada dirinya sendiri, yang tidak berdaya di depan kekuatan tersebut.

“…Brengsek.”

Bayangan Tetua Kedua, yang dengan gagah berani berjuang untuk melindunginya hanya untuk terluka parah oleh musuh di saat-saat terakhir, masih melekat di benaknya.

Dan kenangan akan kehilangan kesadarannya tepat setelah itu.

Itu adalah kenangan yang membuatnya merasa tidak kompeten.

Ini juga merupakan penampilan yang paling dia benci.

Dengan berat hati, Gu Huibi menoleh untuk mengamati sekelilingnya dengan cermat.

"Dimana aku…?"

Pertama, dia harus mengetahui mengapa semua ini terjadi.

Namun, hanya ada satu hal yang bisa dia pelajari dengan melihat sekeliling.

"Penjara…?"

Dia dikelilingi jeruji besi, dikurung di penjara.

Saat Gu Huibi terus melihat sekeliling dengan ekspresi bingung…

“Bagaimana kalau kamu diam saja? kamu mengganggu aku."

Sebuah suara membuyarkan pikirannya, datang dari jarak yang tidak terlalu jauh.

Gu Huibi, yang tidak menyadari kehadiran mereka, segera menjauhkan diri setelah mendengar suara itu.

“Uh…!”

Gu Huibi mendengus saat dia mencoba bergerak, namun jatuh ke lantai karena tangan dan kakinya diikat.

“Haha, aku tahu itu akan terjadi.”

Dentang.

Suara kasar baja yang bergesekan dengan lantai mendekat ke arah Gu Huibi.

Saat suaranya semakin dekat, Gu Huibi mencoba mengambil posisi bertarung sambil mengatur napasnya, tapi…

Untuk beberapa alasan, Qi-nya tidak menjawabnya.

'Akupunktur…?'

Dilihat dari bagaimana Dantiannya merasa baik-baik saja, sepertinya ada akupunktur yang diberikan padanya sehingga dia tidak bisa menggunakan kekuatannya.

Ketika suara itu sampai tepat di depan hidungnya, dia melihat sosok seseorang setelah matanya terbiasa dengan kegelapan.

“…!”

Itu adalah seorang lelaki tua.

Seorang lelaki tua dengan fisik yang lemah dan tampak tidak normal.

Tubuhnya memiliki banyak tanda penyiksaan…

Dan yang paling kentara, matanya dibalut kain.