༺ Gadis Besi (1) ༻

Jalan menuju Klan Tang dengan mudah merupakan salah satu jalur ternyaman yang pernah kami lalui dalam perjalanan kami.

Mungkin terpelihara dengan baik karena itu adalah jalan menuju kota.

Bagaimanapun, berkat itu, para pengawal yang selalu terlihat gugup terlihat menjadi sedikit lebih tenang.

Atau mungkin mereka lebih tenang karena kami bepergian bersama orang-orang dari Klan Namgung.

Intinya adalah jalan menuju Klan Tang tidak memberi kami masalah apa pun.

“Jadi pertama kali setelah aku makan yakgwa, kentang yang aku pegang tidak terlihat menggugah selera sama sekali.”

"Ya."

“Yakgwanya enak sekali… aku merasa tidak enak dengan kentang, tapi menurut aku yakgwa lebih enak.”

"Ya."

“Mengapa kentang adalah kentang?”

“Ya… Hah?”

Meski jalan tersebut tidak menimbulkan masalah bagi kami, bukan berarti kami tidak mendapat masalah dari tempat lain. Misalnya;

'Kenapa orang gila Namgung Bi-ah ini selalu datang ke sini?'

Kepalaku sakit setiap kali aku melihatnya.

'Kenapa… Kenapa kamu selalu di sini!?'

Ada kereta biru yang siap dan menunggunya, jadi mengapa dia bersikeras untuk bepergian bersama kami?

Wi Seol-Ah tidak melakukan apa pun untuk membantu masalah ini karena dia terus berkicau kepada Namgung Bi-ah… bahkan setelah aku secara khusus menyuruhnya untuk tidak melakukannya.

'Aku harus memarahinya dengan serius…'

Aneh juga bagaimana orang gila Namgung lainnya tiba-tiba tampak acuh tak acuh terhadap semua yang terjadi.

Aku setengah berharap Namgung Cheonjun akan mengikutiku berkeliling menilai dari bagaimana dia bertindak terhadapku sampai saat ini, tapi sebaliknya, dia hanya duduk diam di gerbongnya.

“Jadi dia baik-baik saja dengan keadaan tetap seperti ini?”

aku tidak dapat memahami proses berpikir orang-orang gila ini.

Beberapa waktu telah berlalu sejak kami pergi, dan matahari kini mulai terbenam.

Aku bisa memahami Namgung Bi-ah karena dia adalah seorang seniman bela diri, tapi fakta bahwa Wi Seol-Ah tanpa kenal lelah berbicara dengannya sepanjang hari benar-benar membuatku terkesan—terutama karena kami masih perlu menempuh sebagian rute dalam perjalanan. kaki.

aku kira dia telah 'dibangun berbeda' sejak lahir…?

“…Lagipula, akan aneh jika dia merasa lelah mengingat seberapa banyak dia makan.”

Wi Seol-Ah adalah seseorang yang makan banyak tetapi, meskipun dia akan berjalan sebentar, itu hanya akan membakar semua yang baru saja dia konsumsi.

Menurutku dia memiliki tubuh yang benar-benar diberkati.

Sementara itu, aku makan lebih sedikit dari Wi Seol-Ah, tapi pinggulku yang bodoh ini sudah menunjukkan tanda-tanda gemuk.

Hidup ini sangat tidak adil…

Setelah menatap langit dalam waktu lama, seseorang di antara kerumunan itu berteriak.

“aku bisa melihat bendera Klan Tang!”

Seperti yang dia katakan, aku bisa melihat bendera hijau dengan tulisan 'Tang' di kejauhan.

Jumlah mereka tampaknya sedikit lebih sedikit dibandingkan kru campuran Klan Gu dan Klan Namgung kami saat ini.

Begitu aku melihat benderanya, aku mulai segera merapikan pakaian aku.

Huh, rambutku menjadi acak-acakan saat aku tidur siang.

Inilah mengapa sangat merepotkan untuk bertemu orang-orang dari klan bangsawan…

Setidaknya aku tidak harus memperlakukan Klan Namgung seperti ini karena perbuatan Namgung Cheonjun dan Namgung Bi-ah, jadi aku bersyukur untuk itu.

aku bersiap untuk turun dari kereta setelah kereta melambat.

Saat aku keluar, aku melihat Namgung Cheonjun sudah menyapa orang-orang Tang.

“Sudah lama tidak bertemu, Cheonjun.”

“aku harap kamu baik-baik saja, Saudara Tang?”

“Apakah ada sesuatu yang mengganggumu hari ini? Wajahmu tidak terlihat terlalu baik.”

“Mungkin karena perjalanan jauh.”

“Benar, karena kalian datang dari jauh. Sejujurnya aku tidak menyangka kamu akan datang ke sini juga.”

“Adikku berjanji untuk datang ke sini, dan aku merasa gugup mengirimnya sendirian.”

“Oh, Nona Bi-ah. Hmm, ya, itu masuk akal. Aku selalu merasakan ini, tapi kalian, saudara Namgung, selalu terlihat memiliki hubungan yang baik, sementara Soyeol kita semakin galak seiring berjalannya waktu.”

Setelah berbagi tawa dengan orang yang diajak bicara Namgung Cheonjun, dia kemudian berbalik dan menatapku.

“Oh, Tuan Muda Gu! Ayo sini!"

Sejak kapan kami menjadi cukup dekat hingga dia memanggilku dengan senyuman seperti itu?

aku merasa sedikit muak dengan penampilan yang aku lihat dia tunjukkan setelah melihat jati dirinya.

Saat aku mendekati mereka, aku dapat melihat dengan jelas wajah pria yang sedang berbicara dengan Namgung Cheonjun.

Pria itu tampak berusia sekitar 30 tahun, dan memiliki wajah yang tampak polos, meskipun faktanya dia memiliki darah Tang.

Dia adalah Tuan Muda Klan Tang, Tang Jooyeok.

Aku tidak tahu apa gelarnya saat ini, tapi di kehidupanku yang lalu dia dipanggil Raja Racun ketika Kultus Iblis muncul.

Tang Jooyeok menatapku dan menghampiriku dengan langkah tenang untuk menyambutku.

“Jadi, kamu adalah Tuan Muda dari Klan Gu. Kudengar orang-orang dari Klan Gu juga datang ke klan kami. Terima kasih sudah datang jauh-jauh ke sini. aku Tang Jooyeok.”

aku bisa memahami karakternya karena dia bersikap sopan kepada aku, meskipun aku jauh lebih muda darinya.

aku menunjukkan rasa hormat kembali padanya.

"Aku milik Gu-"

aku hendak memperkenalkan diri, tetapi aku segera teringat bahwa aku telah memberi tahu orang-orang Namgung ini bahwa aku adalah Gu Jeolyub.

Mengapa aku melakukan itu?

Bocah Gu Jeolyub ini tidak pernah membantu, aku tidak pernah menyukainya, sejak pertama kali aku bertemu dengannya.

“aku datang ke sini menggantikan Penguasa Klan Gu. Dia memintaku untuk memberitahumu bahwa dia meminta maaf karena tidak dapat berpartisipasi dalam acara tersebut.”

aku mencoba membuat alasan palsu.

Untungnya, Tang Jooyeok tampaknya tidak peduli dan tersenyum.

“Bisa dimengerti mengingat Tuan Gu sedang sibuk dengan pekerjaannya. Ini hanya festival kecil untuk Klan Tang, jadi kami berterima kasih kamu datang ke sini.”

Saat sapaan omong kosong itu akan berakhir, Namgung Bi-ah menghubungi kami.

Dia sedikit menundukkan kepalanya ke Tang Jooyeok dan menyapanya.

“Sudah lama tidak bertemu, Bi-ah.”

"Halo."

“Bi-ah menjadi lebih cantik seiring berjalannya waktu, aku tidak tahu itu kamu.”

"…Terima kasih."

“Oh benar, Soyeol kami membuatmu kesulitan, kan? aku minta maaf atas hal tersebut. Anak itu masih belum dewasa dan menimbulkan masalah bagimu.”

“Tidak, semuanya baik-baik saja… Itu adalah sebuah janji.”

"Terima kasih atas pengertian. Soyeol sepertinya sudah menunggu beberapa saat. Cheonjun dan Tuan Muda Gu juga, kalian harus mulai berangkat sebelum malam tiba; kami akan memandumu.”

Akhirnya… aku bisa menyelesaikan perjalanan panjang ini dan tiba di Klan Tang di Sichuan.

Akan menjadi perjalanan yang lebih menyenangkan jika Namgung Bi-ah, yang selalu berada di sampingku, dan Namgung Cheonjun, yang terus menatapku dengan tatapan mematikan, tidak berperilaku seperti ini tanpa alasan…

'Mendesah… Aku hanya ingin pangsit.'

Sungguh pengalaman yang buruk dalam perjalanan ini.

* * * *

Klan Tang dari Sichuan.

Klan bangsawan yang telah menyebarkan nama mereka ke seluruh Sichuan, dikenal memiliki pengetahuan paling banyak di bidang racun dan pandai besi.

'Seni Pedang' untuk klan Namgung,

'Semangat' untuk klan Peng,

Dan 'Keen Eye' untuk klan Moyong.

Dibandingkan dengan klan lain yang disebutkan, Klan Tang mungkin tertinggal satu langkah, tetapi mereka memiliki sesuatu yang hebat yang tidak dimiliki oleh tiga klan lainnya.

Pameran Militer Klan Tang juga dibuat karena alasan itu.

Seni bela diri mereka terkenal dengan penggunaan racun, tetapi keterampilan mereka dalam menempa juga tidak ada bandingannya dengan yang lain.

Senjata yang dibuat oleh pandai besi terhebat klan secara luas dianggap sebagai mahakarya dan karya seni.

Klan Tang bertanggung jawab membuat sebagian besar senjata yang digunakan Aliansi Murim, dan mereka sangat dihormati karena mereka telah menempa senjata Kaisar Pedang.

Banyak klan dengan senang hati akan mengantri untuk mendapatkan kesempatan menerima senjata yang dibuat oleh klan Tang.

“Hanya saja mereka tidak membagikan senjata ini dengan mudah.”

aku tidak tahu apakah itu karena nama bangsawan mereka atau bukan, tetapi mereka tidak dengan mudah memberikan senjatanya kepada orang luar.

Sekalipun mereka ditawari uang. Lagi pula, bukan berarti mereka kekurangan uang.

Bagaimanapun, Pameran Militer Klan Tang pada dasarnya ada untuk menyombongkan diri kepada orang lain tentang senjata mereka, yang hampir mencapai kesempurnaan.

Dugaan aku mengapa mereka mengadakan pameran ini adalah sebagai berikut:

“Kami hebat dalam membuat senjata. Jika kamu memperlakukan kami dengan baik, maka kami dapat menawarkan kamu senjata-senjata ini.”

Ya, sesuatu seperti itu.

aku memang mendengar sesuatu tentang Klan Tang yang membagikan salah satu senjata di Pameran Militer Klan Tang,

Tapi itu bukanlah sesuatu yang aku pedulikan. Tentu saja, jika aku ingin mendapatkannya, aku bisa menjualnya dengan harga tinggi.

aku tidak tahu apa niat Klan Tang agar mereka memamerkan senjata mereka, tapi bukan itu tujuan aku datang ke sini.

'Aku harus siap menemukan brankas rahasia.'

aku tidak bisa melupakan alasan sebenarnya mengapa aku datang ke sini: Geumyeonchun, dan gudang rahasia mereka.

Tiga hari setelah Pameran Militer Tang—aku hanya punya waktu tiga hari. Dan satu-satunya informasi yang kumiliki tentang brankas rahasia itu adalah lokasinya yang tidak jelas.

Dan bahkan informasi itu bukanlah sesuatu yang aku tidak sepenuhnya yakin.

Jika aku tidak menemukan brankas rahasia dalam tiga hari yang aku miliki, aku harus pergi ke Sekte Pengemis dan menyebarkan informasi tentang brankas rahasia Klan Alam Emas.

“…Betapa rumitnya.”

“Apa yang sedang kamu pikirkan secara mendalam, Tuan Muda?”

"Tidak apa."

Wi Seol-Ah berbicara kepadaku ketika dia melihatku bergumul dengan pikiranku.

Dengan bimbingan Tang Jooyeok, aku akhirnya sampai di klan Tang di Sichuan.

aku telah datang ke sini di kehidupan aku sebelumnya juga, tetapi melihat klan itu lagi setelah hanya memiliki sedikit ingatan tentangnya sungguh menakjubkan.

Klan Tang tampaknya lebih besar dari pasar Surga yang pernah aku datangi untuk Upacara Sembilan Naga.

'Ketika semua sudah dikatakan dan dilakukan, mereka memang klan bangsawan.'

Akar dari faksi-faksi Ortodoks berbeda-beda, bahkan dalam ukuran.

Setelah sampai dan membongkar barang-barangku, aku berencana untuk melihat-lihat tempat itu.

Mereka tidak menyuruhku untuk tidak berkeliaran, jadi aku merasa setidaknya aku bisa melakukan itu.

aku memberi tahu mereka bahwa aku akan berjalan-jalan, dan dengan Wi Seol-Ah yang segera ikut, kami pergi jalan-jalan bersama.

Setelah menyusuri jalan beberapa saat, muncullah hutan yang dipenuhi pepohonan. Seberapa besar sebuah klan harus memiliki hutan di dalamnya?

Krik, krik. Di setiap langkah, aku mendengar suara jangkrik.

Aku menggerakkan langkahku mengikuti suara jangkrik yang memenuhi hutan, dan ketika aku melihat beberapa kunang-kunang di sepanjang jalan, aku menyadari bahwa sebentar lagi akan tiba musim panas.

Setelah berjalan sebentar, aku bertemu dengan sebuah danau buatan. Itu bukanlah sebuah danau besar dan malah tampak dirancang dengan rumit—dekorasinya yang halus adalah sesuatu yang bahkan aku harus bertepuk tangan.

Pemandangan kunang-kunang yang melayang di atas danau serta bunga teratai yang mengapung di permukaannya memberikan pemandangan indah yang tak terbantahkan.

"Wow…!"

Ketika orang sepertiku pun bisa menghargai keindahannya, dapat dimengerti bahwa Wi Seol-Ah terpesona oleh danau di depannya. Senyuman lebar menghiasi wajahnya saat dia memandang dengan mata berkilauan.

aku bertanya-tanya apakah aku harus menepuk kepalanya saat itu.

aku tidak melakukannya, pada akhirnya.

“Cantik sekali, Tuan Muda!”

"aku setuju."

Wi Seol-Ah mulai mengikuti kunang-kunang, menari bersama mereka. Saat melihat itu, aku mengusap mataku dengan punggung tangan.

Terkadang, aku mencari tanda-tanda Wi Seol-Ah yang aku kenal di kehidupan aku sebelumnya.

Seperti sekarang.

Wi Seol-Ah sekarang tidak memiliki rambut cahaya bulan, juga tidak memiliki mata dingin yang tajam.

Dia malah memiliki rambut hitam yang menyerupai langit di malam hari, dan wajah yang selalu dipenuhi kegembiraan.

Dia sangat berbeda dari gadis di kehidupanku sebelumnya.

‘Jadi, kenapa aku selalu mencari Wi Seol-Ah itu di Wi Seol-Ah saat ini?’

Aku menyeringai memikirkan pemikiran yang kumiliki.

“Kenapa aku malah memikirkan hal ini? Itu hanya pemikiran sekilas.”

"Apa?"

"Tidak apa; ayo mulai kembali, ini hampir waktunya tidur.”

Kami telah menghabiskan cukup banyak waktu untuk mengagumi pemandangan.

Saat aku berbalik, sudah membayangkan tidur malam yang nyenyak yang akhirnya bisa aku nikmati setelah tiba di klan…

"Siapa kamu?"

Sebuah suara tajam menembus telingaku.

Aku menoleh ke arah asal suara itu dan melihat Namgung Bi-ah menatapku dengan ekspresi heran dan orang lain berdiri di sampingnya.

Pendatang baru yang misterius itu adalah pemilik suara itu. Dan dia segera berbicara kepadaku sekali lagi.

“Ini adalah tempat yang tidak boleh dimasuki oleh orang luar. Siapa kamu?"

Saat cahaya bulan menyinari dirinya, aku bisa melihat wajahnya.

Lalu aku ingat persis siapa wanita ini.

Mata hijau yang terlihat jelas bahkan di malam hari sudah merupakan pertanda pasti.

Ratu Racun, Tang Soyeol.

Dia adalah orang pertama dalam sejarah yang kebal terhadap segala jenis racun.

Dia adalah 'Iron Maiden' yang bertarung melawan ribuan iblis yang akan muncul di Sichuan dalam waktu dekat, sendirian.

Dan,

Di kehidupanku yang lalu, dia adalah salah satu orang yang kubunuh sendiri dengan tanganku sendiri.