༺ Gunung Hua (4) ༻

Sudah 10 hari sejak aku meninggalkan klanku untuk pergi ke Gunung Hua.

Jika aku harus membuat daftar satu hal yang membuat perjalanan ini berbeda dari perjalanan ke Sichuan, itu adalah aku tidak bisa bersantai selama perjalanan ini.

“Tuan Muda, apakah kamu baik-baik saja?”

“Y-Ya, kamu tidak perlu mengkhawatirkanku.”

Itu karena orang yang bertindak sebagai kusir, salah satu Yang Mulia Surgawi, Kaisar Pedang sendiri.

Kenapa, kenapa dia yang harus mengemudikan kereta yang aku tumpangi padahal ada kereta lain yang tersedia?

Berkat itu, aku merasa seperti akan mati karena ketidaknyamanan selama 10 hari terakhir ini.

Sejujurnya, itu mungkin karena Wi Seol-Ah ada di kereta yang aku tumpangi juga, tapi pada akhirnya, itu membuatku merasa tidak nyaman.

Sejujurnya aku akan merasa lebih baik jika akulah yang mengemudikan kereta itu.

Demi Dewa…

“Muyeon, berapa lama kita sampai?”

aku melihat ke luar jendela dan berbicara dengan Muyeon.

Itu adalah pertanyaan yang tidak ada gunanya.

Muyeon menanggapiku dengan senyum kaku.

“Tuan Muda… aku merasa seolah-olah kamu telah menanyakan pertanyaan yang sama sebanyak 30 kali sekarang.”

"…Benar? aku merasa aku menanyakan pertanyaan itu sebelumnya.”

“Sekali lagi, jalan kita masih panjang.”

“…Membuatku sedih setiap kali mendengarnya, ya.”

Tanah yang sangat luas di dunia ini…

Saat aku menghela nafas, Wi Seol-Ah mendekatiku dan mulai berbicara.

“Tuan Muda, Tuan Muda.”

"Apa itu?"

“Apa pangsit favoritmu?”

“Omong kosong macam apa yang kamu bicarakan hingga kamu menanyakan apa pangsit favoritku, daripada menanyakan sesuatu tentang makanan favoritku?”

“Tetapi Tuan Muda hanya makan pangsit.”

“…”

Dia tidak salah jadi aku tidak bisa membantahnya.

Langsung saja kita ngobrol tentang apa itu dumpling favoritku ya.

“Aku suka semua pangsit.”

"Mengapa demikian?"

“Harganya murah dan kuantitasnya juga banyak.”

Sesederhana itu. Harganya murah dan jumlahnya banyak.

Juga, rasanya enak.

Mungkin ada banyak jenis pangsit, tapi aku tidak terlalu pilih-pilih.

Selama harganya murah, banyak jumlahnya, dan lebih enak daripada pil jatah, aku baik-baik saja.

Aku pernah makan makanan yang lebih buruk daripada pil ransum sebelumnya, jadi selama rasanya seperti makanan sebenarnya, aku memakannya.

Wi Seol-Ah memiringkan kepalanya bingung setelah mendengar jawabanku.

“Aneh, para pelayan memberitahuku bahwa Tuan Muda pilih-pilih makanannya…”

"Tidak lagi."

aku pilih-pilih sebelumnya.

Ketika aku masih muda, aku keras kepala dan hanya mencari makanan berkualitas mahal karena alasan tertentu.

Namun kemudian aku menyadari bahwa semua itu sia-sia saat aku mendekati kematianku.

｢Makan saja, sialan.｣

｢Sial, bagaimana aku bisa makan ini. Apakah menurut kamu ekor kelabang adalah makanan?｣

｢Kamu pikir aku memakannya karena aku ingin? Aku memakannya agar aku bisa hidup, idiot.｣

｢aku tidak akan memakannya.｣

｢Jika kamu tidak mau, berikan padaku. Aku akan makan lebih banyak daripada melindungi harga diriku.｣

Aku akan mengakuinya sekarang, tapi rasa ekor kelabang itu tidak terlalu buruk.

Untuk lebih spesifiknya, itu lebih baik daripada kebanyakan hal yang bisa aku temukan di sana.

Aku harus meminum darah binatang daripada air, dan harus mengonsumsi racun sambil menyadari sepenuhnya isinya, hanya untuk mengisi perutku.

Kenangan yang sangat buruk.

“…Aku merasa mual sekarang.”

Memikirkan kenangan ini membuatku merasa ingin muntah.

Wi Seol-Ah, yang memeriksa kondisiku, segera mengeluarkan sesuatu.

Itu adalah yakgwa.

…Kenapa dia mengeluarkan yakgwa dan bukan sesuatu seperti obat?

Kemudian, Wi Seol-Ah berbicara kepadaku dengan suara gemetar.

“Apakah kamu ingin makan…?”

“…Kau menawariku bukan hanya satu potong, tapi satu gigitan?”

“Tapi… Ini yang terakhir.”

Setelah mendengar perkataan Wi Seol-Ah, aku menggerakkan leherku untuk meraih yakgwa.

Aku berpura-pura hanya mengambil satu gigitan, tapi malah memakan semuanya sekaligus.

“NN-Tidaaaaaak!”

Jeritan Wi Seol-Ah bergema di dalam kereta.

Pada dasarnya, hari ini merangkum semua yang terjadi selama 10 hari terakhir.

Sangat tidak ada gunanya.

Saat hari sudah malam, kami, seperti sebelumnya, harus mendirikan kemah.

Kuda-kuda harus istirahat, dan kami juga harus mengistirahatkan tubuh karena ini adalah perjalanan yang jauh.

Para pengawal menyalakan api unggun dan terus mewaspadai bahaya seolah-olah mereka sedang menunggu untuk melakukannya.

Mereka berjaga malam lebih awal.

Baik Wi Seol-Ah dan Kaisar Pedang meninggalkan kereta. Selain itu, tidak termasuk pengawal terdekat, aku ditinggalkan sendirian di dalam gerbong.

Setelah memposisikan diriku pada postur yang benar, aku perlahan melepaskan api Qi-ku.

aku merasakan Qi aku mulai menyebar ke seluruh tubuh aku dari perut, memberdayakan aku.

Setiap kali aku menarik napas, aku melihat Qi merah keluar dari tubuh aku.

Itu berarti aku hampir mencapai angka 4th pangkat.

Ketika Qi dilepaskan ke luar tubuh terlalu lama, Qi mulai menjadi tidak terkendali.

aku merasakan Qi aku menjadi lebih kasar dan sulit dikendalikan.

Itu adalah batas berada di angka 3rd dunia.

Jika aku terus melakukan ini lebih lama lagi, tubuh aku akan rusak.

Begitu aku mendobrak tembok untuk mencapai peringkat berikutnya, aku tidak akan mengalami masalah ini, tetapi tubuh fisik sayalah yang mencegah aku untuk mendobrak tembok itu.

Sekali lagi, tubuh fisik aku ini.

aku terus mencoba lagi dan lagi karena ketidaksabaran aku, tetapi aku terus menghadapi tembok yang sama setiap saat.

'aku merasa sangat tidak sabar, baik dalam pikiran aku maupun dalam situasi aku.'

aku menarik kembali Qi aku ke dalam tubuh aku ketika aku menyadari bahwa aku tidak dapat mempercepat proses ini tidak peduli betapa serakahnya perasaan aku.

Penting bagi aku untuk belajar bagaimana bersabar ketika harus melampaui ke tingkat yang baru.

Bagaimanapun, kesabaran adalah bagian terpenting untuk mencapai level baru.

Namun, alasan kenapa aku terus berusaha bukan hanya karena aku ingin mencapai angka 4th alam, tetapi juga untuk meningkatkan Qi aku.

Sedikit demi sedikit, aku akan memperkuat basis aku dan menyingkirkan semua Qi yang tidak murni.

Dengan itu, peningkatan Qi akan membantu aku memperoleh lebih banyak pertumbuhan di masa depan.

'…Mendesah.'

aku merasa lucu bagaimana aku memikirkan semua ini.

'aku pikir aku telah meninggalkan semua keserakahan aku terhadap seni bela diri di masa lalu.'

Aku berkata pada diriku sendiri untuk menjadi cukup kuat untuk melindungi diriku sendiri, dan itu baru terjadi beberapa bulan kemudian.

Namun aku menjadi lebih serakah setelah mendapatkan kekuatan dari ular itu.

aku kira aku harus menghadapi kenyataan bahwa aku memang seorang seniman bela diri.

Setelah semua panasnya hilang, aku bisa merasakan betapa sepinya malam itu.

Suara kicau serangga bergema di telingaku saat aku bersandar di kursiku.

aku kehabisan energi setelah menyelesaikan pelatihan aku.

Setiap kali aku berada dalam situasi seperti ini, aku hanya memikirkan hal-hal seperti apa yang harus kulakukan di masa depan atau dosa-dosaku aku telah melakukan komitmen di masa lalu yang hanya akan menyakiti kepala aku.

Namun belakangan ini, pemikiran tersebut tidak lagi terlintas di benak aku.

Itu berkat aroma buah plum yang meresap ke seluruh bagian dalam gerbong.

aku bahkan merasa sedikit pusing karena aromanya setelah menarik Qi aku.

Jika kamu bertanya-tanya mengapa aku tiba-tiba berbicara tentang aroma plum, itu karena batu yang aku bawa di saku.

“…Beri aku istirahat.”

Aku terpaksa tersenyum kosong melihat aroma yang menusuk hidungku.

Itu adalah harta karun yang kudapat dari Tetua Kedua yang menghasilkan aroma buah plum.

Awalnya tidak mengeluarkan bau apa pun karena dibungkus kain, namun sejak beberapa hari yang lalu mulai mengeluarkan bau meski masih terbungkus kain.

Aku tidak terlalu memikirkannya karena itu adalah harta karun, tapi hari ini sangat buruk.

“Bagaimana hal seperti ini bisa ada?”

aku dengan hati-hati mengeluarkan batu yang terbungkus itu.

Sesuatu seperti harta karun dianggap benar-benar misterius, bahkan di masa depan.

Tidak terkecuali batu yang menghasilkan aroma buah plum ini.

Entah itu pedang Klan Namgung yang diselimuti petir atau patung Sekte Shaolin yang menyimpan cahaya misterius di dalam dirinya, semuanya serupa.

Mereka semua melanggar hukum alam.

Hal-hal seperti itu disebut harta karun, tetapi masih sulit untuk menjelaskan mengapa hal-hal itu bisa ada.

aku hanya tahu bahwa mereka melakukannya.

Setelah mengamati batu di tanganku sebentar, aku memasukkannya kembali ke dalam saku.

Jika aku memecahkan batu itu secara tidak sengaja saat memainkannya, aku harus lari jauh dari Gunung Hua daripada pergi ke sana.

Bahkan setelah aku mengembalikan batu itu ke sakuku, aromanya masih tertinggal di kereta.

Sulit untuk menyaksikan bunga plum mekar di musim ini…

Namun aku sudah mencium aromanya di gerbong ini.

Aku bahkan mulai berhalusinasi daun-daun bunga plum berhembus karena aromanya.

'Aku pasti lelah…'

Aku mengucek mataku, tapi daunnya masih tersisa.

aku pikir aku pasti sangat lelah jadi aku memutuskan untuk berbaring.

Akan lebih nyaman bagiku untuk tidur di luar karena mereka mungkin sudah selesai mendirikan kemah,

Tapi aku merasa sangat lelah hari ini.

Ya, mari kita tutup mata sebentar dan selesaikan latihanku nanti.

Dengan pemikiran itu, aku merilekskan tubuhku.

Saat aku hendak tertidur,

aku sedikit mendengar suara sambil merasa tidak jelas.

｢Siapa ini…?｣

Dari mana pun asalnya, itu adalah suara seorang lelaki tua yang belum pernah kudengar sebelumnya.

｢Menurutku orang ini bukan dari Gunung Hua?｣

Apakah ini mimpi?

Apa aku mengalami mimpi buruk lagi?

｢Bagaimana seorang anak yang bukan dari Gunung Hua memakan semua Qi ini?｣

Saat aku masih merasa redup dan kabur, lelaki tua itu terdengar sangat marah.

｢…Ya Dewa, apa yang aku saksikan… Darah apa yang kamu punya untuk mengkonsumsi semua ini. Kamu akan sakit jika terus begini!｣

Rasanya seperti ada yang menepuk pipiku, menyuruhku bangun.

Tapi tubuhku yang kuyu membuatku sulit bergerak.

｢…Demi…!｣

Setelah lama mendengar suara marahnya, suara itu seolah menghilang setelah menyerah.

Dan ketika aku akhirnya terbangun dari tidurku,

“Apa…?”

Lucunya, seni api penghancurku mencapai angka 4th dunia.

* * * * * * * * * * * * ** * * * *

Qi yang mengelilingi tanganku berayun dengan liar.

Meskipun baru kemarin, Qi-ku baru saja mengeluarkan sedikit kabut panas, namun sudah banyak berubah.

Ini adalah bukti kalau seni apiku mencapai angka 4th dunia.

aku hanya bisa terus menatap api itu dengan tercengang, tapi inilah kenyataannya.

"Apa? Apa yang telah terjadi…"

Kemarin, tubuhku menolak untuk lepas dari 3rd bidang seni api, tapi tiba-tiba aku mencapai level 4th dunia keesokan paginya.

aku tidak bisa berkata-kata karena betapa tidak masuk akalnya hal ini.

Meskipun aku senang karena aku ingin hal ini terjadi, aku tetap merasa frustrasi karena aku tidak tahu bagaimana hal itu bisa terjadi.

Fisik aku sama seperti sebelumnya.

Meskipun tubuhnya mungkin tetap sama, anehnya Qi aku terasa lebih tenang.

Qi yang mengalir ke seluruh tubuh aku tidak terasa kasar, melainkan terasa tenang dan cair.

Berkat itu, tidak berdampak buruk pada tubuh aku dan aku bisa mengendalikan aliran Qi.

Cairanhuh… Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, kata itu sama sekali tidak cocok dengan karakteristik seni api penghancur.

Jika aku harus membandingkan Qi ini dengan Qi lainnya, aku harus mengatakan bahwa Qi ini paling mirip dengan Qi Gunung Hua.

Seni yang dikenal liar seperti binatang sepertinya mirip dengan Qi Gunung Hua? Ini tidak masuk akal.

Dan masalah terbesarnya adalah, Qi merah yang biasanya seperti api malah terlihat lebih terang.

…Bagaimana aku harus mengatakan ini, rasanya seperti aku pernah melihat Qi ini sebelumnya.

Setelah aku mengeluarkan batu yang ada di sakuku dengan tangan gemetar, aku kemudian mulai membuka bungkus kainnya.

Tolong jangan beri tahu aku… Dewa, kumohon.

'Silakan…'

Apakah karena aku sangat memohonnya?

Syukurlah, tidak ada masalah dengan batunya.

Aku selalu merasa cemas saat berada di sekitar batu karena akhir-akhir ini, setiap kali aku memegang batu yang tampak aneh, aku malah menyerap kekuatan di dalamnya di luar kemauanku.

Dan jika aku secara tidak sengaja menyerap apa pun yang ada di dalam batu ini, aku harus tinggal di sudut suatu tempat yang bersembunyi jauh dari Gunung Hua.

Oleh karena itu, batu tersebut tidak mempunyai masalah apapun, itu sangat berarti bagi aku.

Tapi bahkan setelah menghela nafas lega, aku bisa menyadari sesuatu yang berbeda pada batu itu.

'…Aku merasa cahayanya agak redup?'

Aku merasa cahaya yang seharusnya menerangi seluruh gerbong kini lebih redup dari biasanya.

Nah, itu hanya sebuah kesalahan… Memang harus begitu.

“Untuk berjaga-jaga… Mari kita letakkan di tempat lain daripada aku membawanya kemana-mana.”

Menurutku lebih baik aku kehilangan batu itu daripada menghancurkan harta karun itu dengan tanganku sendiri-

Tidak, menurutku keduanya akan membuat hidupku seperti neraka…?

Sial, kenapa aku diberi sesuatu seperti ini…!

aku benar-benar merasa dendam terhadap Tetua Kedua yang menyuruh aku menyerahkan barang ini.

"…Tidak apa-apa. Mereka tidak akan menyadarinya selama aku memberikannya kepada mereka sambil berpura-pura tidak tahu apa-apa.”

Tujuan utamaku datang ke sini bukanlah batunya, melainkan membawa adik perempuanku kembali ke klan.

Selama itu tidak bertentangan dengan tujuan utama aku, tidak masalah.

Dan jika tidak baik, aku akan memperbaikinya.

Itulah yang aku pikirkan saat itu.

“aku datang ke sini karena aku ingin tahu tentang sesuatu.”

Tapi aku lupa tentang satu hal penting.

“aku Yung Pung dari Gunung Hua.”

Bahwa aku sungguh beruntung.

…Brengsek.