༺ Perawatan (3) ༻

"Bagaimana apanya?!"

Gu Ryunghwa tiba-tiba membuka pintu dan muncul.

Kenapa dia harus keluar sekarang?

'Brengsek.'

Tadinya aku berharap dia tidak datang hari ini.

Gu Ryunghwa bertanya dengan nada bersemangat saat dia melihatku.

“Benarkah? Bahwa kamu bisa menyembuhkan tuan?”

“…Aku tidak yakin.”

“Bagaimana kamu bisa melakukan hal seperti itu? Bahkan ketika… Penyembuh Abadi menyerah…?”

Mengingat fakta bahwa Penyembuh Abadi berada tepat di sampingnya menyebabkan Gu Ryunghwa berhati-hati dengan kata-katanya.

Jika boleh jujur, tidak ada jaminan bahwa Master Pedang akan sembuh hanya karena aku menyerap Qi iblis yang ada di dalam dirinya.

Namun, bahkan setelah aku mengatakan bahwa aku mungkin bisa menyembuhkannya, aku terus bertanya-tanya dalam hati…

Apakah aku melibatkan diri dalam hal ini atau tidak adalah langkah yang tepat.

Jika aku meninggalkan Master Pedang seperti ini, aku tahu dia akan mati.

Dan bahkan jika keajaiban terjadi dan dia tetap hidup, kemungkinan besar dia hanya akan hidup dengan tenang sambil menyembunyikan dirinya dari dunia.

aku mengetahui semua ini karena itulah yang terjadi di kehidupan aku yang lalu.

Masa depan sudah sedikit berubah karena keegoisanku,

Tapi hal seperti ini berada pada skala yang berbeda.

Keberadaan Master Pedang dalam keadaan hidup dan sehat sangatlah penting.

Jadi… aku bertanya-tanya… apakah benar mengubah masa depan seperti ini?

Meskipun… ada juga kemungkinan dia akan melakukannya menjadi penolong di masa depan ketika bencana melanda…

Pikiranku ada dimana-mana.

'Meskipun aku mungkin hanya menggunakan pemikiran ini sebagai alasan untuk menyelamatkannya.'

Ya, aku hanya memberi diriku alasan untuk menyelamatkannya.

Aku berusaha meyakinkan diriku sendiri, apa pun yang terjadi.

'Aku bersikap egois bahkan di saat seperti ini.'

aku tahu bahwa aku perlu bertindak dengan pasti jika aku ingin mengubah dunia, namun aku mendapati diri aku ragu-ragu lagi dan lagi.

aku melihat ke arah Gu Ryunghwa dan melihat kegugupan terlihat di seluruh wajahnya, serta matanya yang bergetar.

Dia tahu kata-kataku tidak masuk akal, tapi meski begitu, sedikit harapan yang dia pegang karena kata-kataku masih terlihat jelas.

Ini benar-benar menunjukkan kepadaku sekali lagi bahwa, pada akhirnya, Gu Ryunghwa tetaplah seorang gadis muda yang lembut.

Setelah melihatnya, aku berbicara lagi.

“Jika kamu mengizinkan aku, aku ingin mencoba menyembuhkan Master Pedang.”

Penyembuh Abadi balas berteriak padaku, jelas masih tidak senang dengan kata-kataku.

“kamu melewati batas. Bagaimana kamu bisa menyembuhkan seseorang jika kamu belum pernah mempelajari keterampilan medis apa pun? Tahukah kamu betapa berdosanya kamu memberikan harapan kepada pasien yang sedang sekarat!?”

aku bisa mengerti mengapa Penyembuh Abadi mengucapkan kata-kata itu.

Bagi orang seperti dia, kata-kataku jelas tidak masuk akal.

Dan jika aku berada di posisinya, kemungkinan besar aku akan memiliki reaksi yang sama.

Sang Master Pedang, di tengah-tengah semua ini, terus menatap mataku dengan tenang.

Meskipun dia masih melawan Qi iblis yang ada di dalam tubuhnya, bukannya mengerutkan kening karena kesakitan, dia malah terlihat tenang.

Master Pedang kemudian bertanya padaku.

“aku ingin kamu menjelaskan dengan jelas apa ini.”

“Tuan Pedang!”

Penyembuh Abadi memanggil Master Pedang dengan kaget, karena sepertinya Master Pedang bersedia mendengar kata-kataku.

Aku menganggapnya sebagai persetujuannya untuk membiarkanku berbicara dan mengeluarkan kata-kata yang ada dalam pikiranku.

“Qi anggota Klan Gu memungkinkan pengguna untuk membuang energi keruh di dalam tubuh mereka.”

Tidak ada yang menyela kata-kataku.

Dan ketika aku melihat bahwa tidak ada seorang pun yang ingin mengganggu aku, aku melanjutkan.

“Di mataku… penyakit yang perlahan membunuh Master Pedang adalah semacam Qi yang ada di dalam dirinya. Bukankah itu benar?”

aku bertanya pada Penyembuh Abadi.

Ekspresi Penyembuh Abadi menunjukkan keterkejutannya setelah mendengar pertanyaanku.

Dia tidak menyangkal perkataanku, dan ekspresinya membuatnya tampak seperti dia setuju denganku.

'Dia tidak tahu kalau ada Qi iblis di dalam tubuhku, tapi dia bisa melihatnya di tubuh Master Pedang…?'

aku mengesampingkan pemikiran itu untuk saat ini.

aku harus fokus pada situasi saat ini.

“Saat aku memegang tangan Master Pedang, aku memeriksa dan menyadari bahwa aku dapat memurnikan energi keruh yang ada di dalam dirinya.”

Lebih tepatnya, aku menyerapnya, tapi aku yakin mengatakan hal itu hanya akan menyebabkan lebih banyak kerugian daripada kebaikan.

Ketika aku menyebutkan apa yang terjadi ketika aku memegang tangannya, Master Pedang berpikir keras karena dia juga merasakan sesuatu telah terjadi saat itu.

Qi dari klan Gu jelas tidak memiliki kemampuan seperti itu, tapi aku harus memikirkan sesuatu untuk membuat diriku tampak lebih meyakinkan.

– Merebut.

Saat aku menoleh ke arah sensasi yang kurasakan, aku melihat Gu Ryunghwa memegang erat pakaianku.

“…B-Bisakah kamu benar-benar menyelamatkan tuan…?”

Tangan Gu Ryunghwa gemetar.

“Seperti yang kubilang sebelumnya, aku tidak yakin-”

"Selamatkan dia…"

“…”

“Tuanku… Tolong selamatkan dia, saudaraku…”

Aku menghela nafas dalam pikiranku setelah melihatnya menangis. Tidak mungkin aku tidak tahu emosi macam apa yang dia alami.

'Astaga, dia hanya memanggilku saudara laki-laki setiap kali dia membutuhkan sesuatu dariku.'

Tapi, berkat Gu Ryunghwa, aku merasa melibatkan diri dalam hal ini bukanlah pilihan terburuk.

Kemudian Penyembuh Abadi bertanya kepadaku.

“…Aku belum pernah mendengar bahwa Qi dari Klan Gu bisa melakukan hal seperti itu… Dan menurutmu apakah kamu bisa mencapai sesuatu yang bahkan Dohwa-, Bunga Plum Surgawi tidak bisa mencapainya?”

Penyembuh Abadi benar.

Bunga Plum Surgawi yang merupakan penganut Tao terhebat, belum mampu menghilangkan energi keruh di dalam dirinya, dan itulah mengapa dia memanggil Penyembuh Abadi ke sini.

Namun aku mengatakan bahwa aku bisa menyembuhkan hal seperti itu entah dari mana.

Aku hendak berbicara, untuk menanggapi Penyembuh Abadi, tetapi Master Pedang yang sebelumnya merenung dalam diam angkat bicara pada saat itu.

“Bukankah… tidak apa-apa membiarkan dia mencobanya?”

"kamu…!"

“Lebih baik melakukan sesuatu daripada hanya duduk diam dan tidak melakukan apa pun. Dan, seperti yang dikatakan anak itu, aku merasakan tubuh aku berubah ketika aku memegang tangannya.”

“Bahkan dengan kemungkinan dia bisa menghilangkan energi keruh di dalam dirimu, aku tidak bisa membiarkan seorang anak melakukan tugas penting seperti itu begitu saja… dan sedikit waktu yang kamu miliki mungkin akan hilang karena ini.”

Master Pedang tersenyum melihat kekhawatiran Penyembuh Abadi.

Seolah-olah dia mengatakan bahwa dia baik-baik saja dengan hal itu.

“aku sudah tahu bahwa aku tidak punya banyak waktu lagi. Jadi aku ingin memercayai keyakinan aku.”

Penyembuh Abadi menghela nafas panjang setelah mendengar Master Pedang.

Dia ingin meyakinkannya betapa berbahayanya hal ini, tapi Master Pedang telah mengambil keputusan.

Penyembuh Abadi, saat melihat ekspresinya, tahu bahwa dia tidak bisa berbuat apa-apa lagi.

“… Bisakah kamu benar-benar melakukannya?”

Maka dia berbalik untuk bertanya padaku.

Dia masih memiliki sedikit keraguan dalam suaranya.

Tanggapan aku sama seperti sebelumnya.

“aku tidak yakin. aku harus mencobanya.”

“…Ini mungkin terdengar sombong, tapi aku pun tidak bisa melakukannya. aku mengatakan ini bukan hanya karena aku meragukan kamu, tetapi kamu juga harus memikirkan beban dan tanggung jawab yang akan kamu emban.”

Untuk menyelamatkan seseorang.

Untuk merasakan nikmatnya menyelamatkan seseorang, kamu juga harus siap merasakan beban yang akan kamu hadapi jika tidak bisa.

Penyembuh Abadi bertanya padaku apakah aku bisa menahan rasa sakit yang akan aku rasakan jika aku gagal.

Aku tersenyum di dalam kepalaku setelah mendengar Penyembuh Abadi.

Entah itu Bunga Plum Surgawi atau Penyembuh Abadi.

Mereka terus mengingatkanku pada Tetua Kedua.

Mereka memiliki sesuatu di dalamnya yang mengingatkan aku pada Tetua Kedua

“aku percaya bahwa aku tidak bisa hanya duduk di sini dan tidak melakukan apa pun ketika ada kemungkinan aku bisa menyelamatkannya.”

aku berbicara pada diri aku sendiri, bukan pada Penyembuh Abadi.

Mengatakan pada diriku sendiri bahwa aku tidak bisa berpaling lagi, tidak setelah sedekat ini.

Penyembuh Abadi, setelah menatap mataku sebentar, membuang muka dan berbicara.

“…Jika aku melihat sesuatu yang buruk mungkin terjadi, aku akan menerobos masuk.”

Dan akhirnya, Penyembuh Abadi memberiku persetujuannya.

aku akhirnya bisa meyakinkan dia dengan setengah kebenaran dan setengah kebohongan.

Setelah itu, Master Pedang bertanya padaku.

“Bagaimana aku harus memposisikan diri agar kamu merasa paling nyaman?”

“Kamu bisa duduk dengan nyaman.”

Gu Ryunghwa membantu Master Pedang duduk, lalu dengan hati-hati aku pergi ke belakang Master Pedang dan duduk di belakang punggungnya.

Aku mencoba menjernihkan pikiranku ketika aku melihat punggung sang Master Pedang yang melengkung dan kurus.

Karena saat aku mengulurkan tanganku, mau tak mau aku merasa takut dan cemas.

Sudah kuduga, akan sulit mengatasi emosiku dalam waktu sesingkat itu.

Tapi aku tetap harus melakukannya.

'Jika tidak, itu akan hancur.'

Itu adalah pemikiran yang pernah kumiliki bahkan di kehidupanku yang lalu, sebuah pemikiran yang telah kuhindari berkali-kali.

Tangan yang terulur akhirnya menyentuh punggung Master Pedang.

aku khawatir bahwa aku akan memerlukan cara khusus untuk menyerap Qi iblis yang mengalir di dalam dirinya,

Namun kekhawatiran itu segera lenyap, karena aku merasakan Qi iblis yang ada di dalam dirinya mulai mengalir ke dalam diriku saat tanganku menyentuh punggungnya.

Pada saat yang sama, seni api penghancurku menderu-deru dan hidup di dalam diriku.

'Suci…!'

Karena jumlah Qi iblis yang tak terduga dengan cepat melonjak ke dalam diriku, aku merasa seolah-olah tubuhku terkoyak.

Aku merasa ingin berteriak, tapi aku mengatupkan gigiku untuk menahannya.

aku menyadarinya segera setelah aku mulai menyerap Qi iblisnya.

Jika aku membuat kesalahan kecil saja, aku akan kacau.

'Itu akan meluap jika aku lengah bahkan untuk sesaat saja.'

Qi iblis berulang kali mengalir ke seluruh tubuhku bersamaan dengan seni api penghancurku.

Rasanya seperti ada badai di dalam tubuhku.

Tidak masuk akal untuk memurnikan Qi sekeras Qi iblis.

Tapi seni api penghancurku bersama dengan kekuatan Gunung Hua yang kudapat dari harta karun membuat hal itu mungkin terjadi.

Qi Gunung Hua membuat Qi iblis liar yang mengalir di sekitar tubuhku bergerak dengan lancar.

Namun demikian, itu adalah proses yang sangat menyakitkan.

'…Kotoran.'

Itu bahkan lebih buruk daripada rasa sakit yang kurasakan saat Iblis Surgawi mengubahku menjadi manusia iblis dengan memberiku Qi iblis di masa lalu.

Kemungkinan besar Master Pedang juga mengalami rasa sakit yang sama, tapi dia tidak mengeluarkan satu pun erangan.

'Bahkan dengan tubuhnya yang sangat lemah.'

Dia mungkin memiliki tubuh yang lebih lemah daripada rata-rata orang saat ini.

Tetapi bahkan dengan tubuh yang lemah, dia menahan rasa sakit yang luar biasa.

Mengetahui hal itu memberiku kekuatan untuk menahan rasa sakitku sendiri.

* * * *

Berapa banyak yang dimiliki aku menyerap…?

Rasanya seperti keabadian telah berlalu, namun kenyataannya itu belum terlalu lama.

aku merasakan Qi iblis yang aku serap perlahan-lahan dimurnikan di dalam tubuh aku, tetapi proses pemurnian secara bertahap tertinggal dari kecepatan Qi iblis memasuki tubuh aku.

Itu terlalu berlebihan. Itu terlalu berlebihan.

'Dia bertahan dengan jumlah qi sebanyak ini…?'

Itu benar-benar membuatku menyadari betapa kuatnya Master Pedang sebagai seorang seniman bela diri dan betapa murni Qi-nya.

aku merasa seperti akan kehilangan kesadaran karena Qi melonjak ke dalam tubuh aku seperti gelombang laut.

“Tapi aku harus menanggungnya.”

aku tidak bisa menyerah sekarang.

Bukan hanya nyawa Master Pedang yang dipertaruhkan, tapi ada juga fakta bahwa aku tidak cukup percaya diri untuk menghadapi Qi iblis yang akan meluap dan meledak.

'Kenapa aku selalu menghadapi situasi di mana Qi harus masuk ke tubuhku!?'

Tidak mudah untuk menemukan hal seperti itu bahkan jika seseorang mencobanya.

Namun kemana pun aku pergi, aku selalu menemui situasi seperti itu dan dampaknya sangat sulit untuk ditanggung.

'Kurasa ini hanya keberuntunganku, ya ampun.'

Ketika aku hampir mencapai batasku karena Qi iblis yang tak ada habisnya mengalir ke tubuhku,

｢…Ugh.｣

aku mendengar suara dari suatu tempat.

'…Hah?'

｢Oof… Aduh… Ugh.｣

'Suara ini.'

Dan tiba-tiba, rasa sakit yang aku alami hilang.

aku pasti pernah mendengar suara ini sebelumnya.

Suara tak dikenal yang kudengar saat aku melawan Ya Hyeoljeok.

Suara yang telah aku lupakan tiba-tiba muncul kembali di kepalaku dengan jelas.

｢…Aku… Penuh… tapi… tapi…｣

Suara tak dikenal yang terdengar jompo dan robotik terdengar semakin hidup seiring berjalannya waktu.

aku punya firasat buruk tentang perubahan itu.

'…Apa yang kamu?'

｢Tapi kali ini… enak?｣

Suara itu tidak menjawab pertanyaanku.

｢Ini… sangat enak.｣

Di samping suara yang terdengar seperti cekikikan.

Demonic Qi tiba-tiba mulai melonjak ke tubuhku sekaligus.

'…!'

Qi iblis yang secara eksplosif memasuki tubuhku langsung memenuhi tubuhku dan bahkan mulai mencapai area perutku.

Rasa sakitnya bahkan bukan lagi masalahnya.

Aku akan mati.

Ini adalah masalah kematian.

aku mulai mengeluarkan darah dari mulut aku.

Aku tetap sadar meskipun aku merasa seperti akan pingsan kapan saja, dan lengan yang ingin kuambil, kutemukan tertancap di punggung Master Pedang.

Baik kesadaran maupun tubuhku berada di luar kendaliku.

'Apa… apa… omong kosong ini!?'

– Astaga!

Qi iblis yang mengalir ke tubuhku seolah-olah menghancurkan tubuhku,

"Ah."

Berhenti setelah satu kata itu.

｢Itu enak sekali.｣

Mengikuti suara yang terdengar puas.

Tubuh aku menjadi lemah dan aku kehilangan kesadaran.

* * * *

Saat aku membuka mata, hari sudah pagi.

Saat aku mengangkat tubuhku karena terkejut, aku melihat bahwa aku masih berada di dalam gubuk tempat Master Pedang dirawat.

Syukurlah, aku tidak menjadi cacat karena Qi meluap dan meledak.

'…Apakah itu mungkin mimpi?'

aku pikir mungkin saja itu hanya mimpi, tetapi ketika aku memeriksa tubuh aku, aku segera menyadari bahwa…

'…Ada banyak sekali.'

aku merasakan Qi iblis mengalir di dalam tubuh aku.

Rasanya seperti ada lebih banyak Qi iblis daripada Qi aku sendiri.

Ketika aku melihat sekeliling, aku menyadari bahwa Penyembuh Abadi dan Zhuge Hyuk tidak ada di sini, dan Gu Ryunghwa sedang menggeliat di bawah selimut.

'Apakah ini pagi…?'

Apakah aku sudah keluar selama dua hari penuh lagi? Rasanya tidak seperti itu.

aku tidak dapat menemukan Master Pedang dan Penyembuh Abadi, jadi aku mulai merasa gugup.

Bertanya-tanya apakah sesuatu yang buruk mungkin telah terjadi.

aku pertama kali keluar dari gubuk.

– Desir-! Desir~Swoosh!

Ketika aku keluar dari pintu, aku melihat seseorang mengayunkan pedang di bawah sinar matahari.

Dan begitu aku melihatnya, aku menghela nafas lega.

Ada aroma bunga plum bahkan setelah ayunan pedang yang ringan.

Gerakan pedangnya tampak lemah, tapi aku tahu itu tidak lemah karena jejak pedang yang mengalir di udara setelah setiap ayunan.

'…Menakjubkan.'

Dari luar, gerakannya tampak lemah, tetapi aku merasa merinding saat terus mengamati gerakan tersebut.

Kemudian, seni pedang berhenti.

Aku tidak bisa melihatnya dengan jelas karena sinar matahari, tapi sepertinya orang itu sedang menatapku.

"Kamu bangun."

"…Ya."

Rambut putih yang dulu membuatnya tampak tua telah hilang, dan rambutnya yang tertiup angin kini menjadi hitam berkilau.

“Rasanya berbeda sekarang melihatmu seperti ini.”

Aku merasa seharusnya akulah yang mengatakan hal itu.

Hampir tidak masuk akal betapa berbedanya penampilannya sekarang jika dibandingkan dengan penampilannya sebelum aku pingsan.

Aku tidak bisa melihat wajahnya dengan jelas karena sinar matahari, tapi aku sudah mengetahuinya.

'…Apakah dia mengubah tulangnya atau semacamnya? Meskipun menurutku bukan itu masalahnya.'

aku menduga tulang-tulangnya entah bagaimana telah kembali seperti semula.

Tapi, apakah semua itu terjadi hanya karena aku menyerap Qi iblis…?

– Berderit.

Seseorang membuka pintu dan keluar.

"…Menguasai…?"

Itu adalah Gu Ryunghwa, seperti yang kuduga.

Saat Gu Ryunghwa melihat tuannya, aku melihat matanya menjadi gemetar.

Dan segera setelah itu, dia menangis.

Master Pedang tertawa setelah melihatnya.

“Jika kamu terus menangis seperti itu, wajah cantikmu akan membusuk.”

Gu Ryunghwa, setelah mendengarnya, berlari menuju Master Pedang dan memeluknya.

Aku membuang muka ketika aku melihatnya menangis di dalam pelukan Master Pedang.

'Ugh, aku benci momen canggung seperti ini.'

Aku dengan canggung menggaruk kepalaku.

Aku tidak terbiasa dengan hal seperti ini.

aku merasa masih membutuhkan penjelasan menyeluruh darinya, namun saat ini, sepertinya aku setidaknya berhasil mencapai tujuan aku.

Meskipun aku mungkin harus mengamati tubuhku dengan cermat nanti, dan kemudian ada fakta bahwa aku juga harus menjelaskan semua yang terjadi pada Bunga Plum Surgawi.

Namun…

'…Aku merasa seperti aku melupakan sesuatu yang penting.'

aku merasa tidak nyaman karena rasanya aku telah melupakan sesuatu.

* * * *

Ketika aku kembali ke penginapan, aku menyadari apa yang telah aku lupakan.

Aku melihat Wi Seol-Ah dan Namgung Bi-ah menatapku dengan tangan bersedekap.

Namgung Bi-ah berbicara saat dia melihatku.

“Kamu menyuruhku untuk kembali sebelum makan… namun kamu tetap berada di luar sepanjang malam?”

…Ya…