༺ Kenangan (3) ༻

1.

Armor Pelat Bayangan.

Saat Siwoo pertama kali memakainya, dia merasa itu sedikit tidak praktis, seperti sesuatu yang ada di video game.

Itu melekat erat pada tubuhnya, tidak memiliki tambahan yang tidak perlu yang membuatnya tampak tidak mampu menyerap dampak serangan.

Tapi, justru karena inilah dia mendapat banyak manfaat dari armor hitam.

Ukurannya yang pas memungkinkan dia untuk bergerak cepat dan terlebih lagi, itu memberinya peningkatan kekuatan, seperti halnya Powered Suit.

Alih-alih fungsi penyerap goncangan yang biasa dimiliki sebuah armor, ia mengandalkan Hukum Bayangan yang unik, material yang tidak seperti material lainnya.

Sepanjang pertarungannya, armor tersebut telah menjadi sekutu yang dapat diandalkan, menyelamatkannya dan membantunya berkali-kali.

Dia sangat menyadari kekuatannya sendiri.

Dengan armor yang terpasang, dia mungkin bisa menghancurkan bangunan hanya dengan tangan kosong.

Dia juga harus mampu membelah truk kargo menjadi dua.

Itulah sebabnya, ketika dia berpikir bahwa dia perlu menggunakan senjata tugas berat ini melawan wanita mungil seperti Tiphereth, dia merasa sedikit canggung.

Dengan pedang panjang di tangannya, wanita itu tampak begitu halus sehingga Siwoo sejenak lupa kalau dia adalah penyihir peringkat 23.

Tapi kemudian…

Saat dia mencengkeram pedangnya dan mengambil posisi.

Siwoo menyadari bahwa dia membodohi dirinya sendiri.

Tubuhnya tetap teguh dan diam.

Meski dia terlihat santai, jelas dia bisa bereaksi dalam sekejap.

Matanya tetap fokus, mengikuti setiap gerakan Siwoo.

"Datang."

Dia bisa mendengar kata-katanya dengan jelas, meski begitu, dia tidak bisa menggerakkan tubuhnya dengan mudah.

Hingga saat ini, dia berpikir bahwa dia telah menjadi cukup ahli dalam ilmu pedang dengan mengayunkan senjatanya secara sembarangan.

Dia berpikir bahwa dia telah mengembangkan kemampuan untuk secara refleks melihat celah lawannya dan menggunakan pedang serta perisai dengan bebas, seolah-olah itu adalah anggota tubuhnya.

Tidak ada seorang pun yang bisa menunjukkan kekurangannya, dia yakin itulah masalahnya.

Tapi, saat melihat Duchess, dia bahkan tidak bisa melihat celah apa pun.

Dia hanya memegang pedangnya dengan satu tangan, menurunkan ujungnya ke tanah, tapi dia tidak bisa menemukan celah apa pun yang bisa dia manfaatkan.

Melihat keragu-raguannya, Eloa menyemangatinya.

“Aku tidak akan menyakitimu, tunjukkan saja padaku apa yang kamu punya.”

"…Mengerti…"

Mencoba menguji kesenjangan antara kekuatan mereka, dia mengulurkan lengannya dan mengayunkan pedangnya.

Tanggapan Eloa sederhana.

Bahkan sebelum dia bisa menyelesaikan ayunannya.

Bilahnya, seolah meluncur ke lintasan, sepenuhnya menghilangkan kekuatan ayunannya.

“Ugh—!”

Serangannya digagalkan bahkan sebelum dimulai.

Itu bahkan bukan soal kekuatan.

Dia bahkan tidak menggunakan banyak mana untuk gerakan itu.

Kekuatan yang dia berikan hanya setengah dari kekuatan Siwoo.

Dengan kata lain, dia berhasil dengan mudah memblokir serangannya hanya dengan seperempat dari kekuatan biasanya ditambah sedikit sihir.

"Lagi."

-Dentang!

Tiphereth mengayunkan pedangnya, pedang mereka berbenturan dan sebagai hasilnya, Siwoo dengan hati-hati menjauhkan dirinya lagi.

Dia membuang gayanya yang mencolok namun tidak efektif dan kali ini menciptakan perisai.

Perisai menutupi separuh tubuhnya saat dia dengan hati-hati mencari celah.

“Haah…”

Dia bahkan baru saja bergerak, namun dia sudah mulai berkeringat.

Rasanya seperti ada tekanan tak kasat mata yang menimpanya, seolah-olah ada bantalan tebal yang menekannya.

Meskipun dia tahu bahwa dia tidak akan menyakitinya dengan cara apa pun, kehadirannya semakin mengesankan dalam hitungan detik.

“Haaap!”

Dia menggebrak tanah dengan kecepatan supersonik.

Kali ini, dia mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mengayunkan pedangnya sejak awal sehingga setidaknya dia tidak bisa menghalanginya dalam posisi yang canggung.

Sasarannya adalah pusat.

Dia mengayunkan pedangnya dengan kuat, bertujuan untuk memotong tubuhnya menjadi dua di pinggangnya.

-Bagus!

Tapi, saat dia mendengar suara gemilang itu, dia tertegun sejenak.

Meskipun dia mengayunkan pedangnya sekuat tenaga, Tiphereth masih memblokirnya dengan mudah.

Biasanya, ketika dua benda bertabrakan dengan kekuatan sebesar ini, mereka akan menimbulkan ledakan atau tabrakan yang keras, tapi kali ini, mereka hampir tidak mengeluarkan suara sama sekali.

Yang bisa dia dengar hanyalah suara samar, seperti seseorang memetik senar alat musik.

Tak hanya itu, tangannya bahkan tidak merasakan dampak apa pun dari benturan tersebut.

Meski begitu, dia tidak berencana mundur.

Bahkan di tengah kebingungannya, tubuh dan pikirannya sudah mencari celah lagi.

Dia mempertahankan posisi yang sama, melakukan serangan diagonal ke atas ke arah yang berlawanan.

Sebuah gerakan sembrono yang mengabaikan momentum, namun berkat armor bayangan, dia bisa melakukannya dengan mudah.

Namun, ternyata sia-sia lagi.

Tiphereth bahkan tidak mengangkat pedangnya; Dia hanya menggerakkan kepalanya sedikit, menghindari ujung pedangnya.

-Ledakan!

Tapi, itulah tujuan Siwoo.

Pedang yang dia pegang adalah Pedang Bayangan.

Panjang, ketebalan dan beratnya bisa langsung menyesuaikan dengan kebutuhannya.

Artinya, dia bisa mengatur jangkauan jangkauannya tanpa mengatur ulang cengkeramannya.

Sekarang pedangnya menjadi sedikit lebih panjang, dia mengayunkannya ke arah Eloa sekali lagi.

Jika dia mencoba dan memblokir serangan itu dengan santai, dia akan menerima kerusakan serius di sini..

-Bagus!

Atau begitulah yang dia pikirkan.

Eloa hanya dengan santai mengangkat pedangnya, dengan mudah menangkis serangan itu tanpa dampak apa pun.

“Haaap!”

Tapi, dia juga melihat hal ini akan terjadi.

Saat dia menyadari bahwa pedangnya terhalang, dia segera menyingkirkannya.

Kemudian, dia menyodorkan perisainya ke depan, mencoba menghalangi pandangan Eloa.

Dari titik buta perisai, dia membentuk tombak bayangannya dan segera mengirimkan tiga tusukan cepat padanya.

Sekarang, jangkauannya bukan satu-satunya yang berubah, senjatanya juga.

Selama ini, dia hanya menebas dengan pedangnya, semua demi tusukan yang tiba-tiba ini

Saat dia bertarung melawan Ksatria Putih, dia telah mempelajari triknya.

Dia menggunakan jentikan pergelangan tangannya dan gerakan pinggangnya untuk menghasilkan dorongan yang kuat.

Putaran aneh tombak itu membuatnya tampak seperti ujungnya bergoyang.

-Dentang, dentang, dentang!

Tapi, dia masih bisa merespon dengan baik, membuat Siwoo terkejut.

Dia dengan mudah membalas kombo tiga pukulannya, meskipun itu tercampur dalam tipuan dan ilusi.

Pelintiran tombak merupakan gerakan yang rumit. Itu adalah gerakan yang sama yang berulang kali mengganggunya selama pertarungannya dengan Ksatria Putih.

Walaupun demikian…

“…Itu keterlaluan…”

Eloa masih dengan terampil memblokir semua tusukannya.

Dia bahkan menggunakan ujung pedangnya untuk menghentikan ujung tombaknya di udara.

Saat dia memberikan tusukan terakhir, kedua senjata mereka tergantung di udara dengan ujung saling bertabrakan.

Suatu prestasi yang tampaknya mustahil, seperti mencoba mencocokkan ujung dua sumpit hanya dengan satu tangan, namun dia berhasil melakukannya dengan senjata yang diayunkan oleh orang lain.

Rasanya seperti menonton pertunjukan sirkus.

Namun, meski memiliki prestasi yang mengesankan, pemain tersebut hanya menurunkan pedangnya dengan ekspresi acuh tak acuh.

Dia tidak melakukan serangan balik sekali pun.

Bagaimanapun, tujuan dari pertarungan ini adalah untuk mengukur tingkat keahliannya.

Saat pertarungan akan segera berakhir, Tiphereth sudah bisa merasakannya.

'Ini…kekecewaan besar…'

Sekarang dia menyadari betapa jeniusnya Ravi.

Dia mahir dalam segala hal, tidak hanya sihir tetapi juga seni bela diri.

Karena Siwoo mewarisi Myriad Weapon Mastery dan dia mampu mengalahkan Homunculus itu, Tiphereth menaruh harapan besar padanya.

Dia berpikir bahwa pria itu mewarisi bakat muridnya dan dia memiliki keterampilan asli yang bisa dia tunjukkan padanya.

'Mungkin aku menetapkan ekspektasiku terlalu tinggi…'

Namun, bahkan ketika dia mempertimbangkan situasinya secara obyektif, kinerjanya masih jauh dari standarnya.

Pergerakannya sangat dipengaruhi oleh armor yang dia kenakan.

Meskipun dia mungkin menggunakan kekuatan perjanjian untuk menampilkan pertunjukan yang setengah layak, tidak ada keterampilan nyata, tidak ada pemahaman yang benar, atau percikan penguasaan di balik gerakannya.

Eloa berharap untuk melihat beberapa ilmu pedang Ravi yang brilian, namun inilah yang dia dapatkan…

Dia menatapnya, menyembunyikan kekecewaannya yang mendalam.

“Kau masih bisa menguasainya, begitu. Lebih banyak latihan akan memperbaikinya.”

"Benar-benar? Sejujurnya, aku hanya menggunakannya secara sadar untuk sementara waktu… ”

“Lepaskan armormu.”

Eloa membatalkan pemanggilan Pedang Perjanjiannya.

Siwoo juga mengikutinya, melepaskan Shadow Armor miliknya.

Tubuhnya, yang basah oleh keringat, muncul dari dalam armor.

Sepertinya dia benar-benar memberikan segalanya dalam sesi perdebatan singkat ini untuk membuktikan dirinya.

“Pertama, kamu perlu berusaha mengendalikan tubuh kamu. Armor seharusnya menjadi perpanjangan dari anggota tubuhmu.”

“Jadi, apakah kita akan bertanding tanpa perlengkapan apa pun?”

"Ya."

Andai saja dia menunjukkan sedikit bakatnya pada pertarungan terakhir.

Atau jika dia baru saja menangani perjanjiannya sedikit lebih lancar…

Dia tidak perlu mulai mengajarinya dari awal seperti ini.

Namun, setelah melalui banyak hal dan bertemu dengan berbagai seniman bela diri, Tiphereth telah menemukan banyak hal.

Bakatnya dalam seni bela diri tidak jelas, paling buruk tidak ada harapan.

Bahkan dengan perjanjian Ravi dan bimbingannya, hal itu tetap tidak membantunya.

Hambatan bakat tidak dapat diatasi.

Mengingat kemampuan magisnya yang luar biasa, tampaknya lebih praktis baginya untuk fokus pada hal itu.

Artinya, akan lebih baik baginya untuk ‘memberikan kompensasi atas kesalahpahamannya’ dengan cara lain.

Tapi, dia sudah berjanji.

Bahkan jika dia memutuskan untuk berhenti di tengah jalan, dia akan melakukan yang terbaik untuk melatihnya.

“aku tidak pandai menguraikan hal-hal selangkah demi selangkah, jadi kamu harus belajar bagaimana menggunakan tubuh kamu dengan benar-benar menggunakannya.”

Eloa mengepalkan tangannya, mengambil posisi.

Mencoba untuk mengikutinya, Siwoo mengikutinya dengan canggung.

“Jika kamu tidak sepenuhnya fokus, kamu tidak akan bisa mengikutiku.”

"aku siap."

“Jangan khawatir, kamu akan terbiasa saat mencobanya.”

Suara langkah pelan terdengar dari lantai.

Eloa langsung menutup jarak di antara mereka, menyelinap ke salah satu sisi lengan Siwoo.

Bahkan tanpa senjata di tangan, 'perjanjian' bereaksi terhadap gerakan Eloa.

Siwoo, mencoba untuk melawan serangan mendadaknya, mengulurkan tinjunya.

Namun, Eloa dengan cekatan menangkis pukulannya dengan sikunya dan mulai meraih pergelangan tangannya.

“Oof—!”

Dan dia membalikkan tubuhnya.

Tubuhnya melayang sebentar sebelum mendarat dengan kasar di tanah.

Dia hampir tidak punya waktu untuk memproses apa yang baru saja terjadi.

Mendongak, dia menemukan Tiphereth sedang mengintip ke arahnya dengan mata tegas dan magenta.

“Kuncinya adalah menggunakan tubuh kamu sesuka hati. Tanpa itu sebagai landasan, tidak peduli seberapa hebat teknik atau seni bela diri kamu, itu tidak akan berarti banyak.”

“aku rasa aku mengerti apa yang ingin kamu katakan.”

“Seranganmu meninggalkan terlalu banyak celah.”

Siwoo membersihkan dirinya saat dia kembali berdiri.

Karena dia tidak bisa menggunakan mana untuk memperkuat tubuhnya, dia hanya sekuat rata-rata pria.

Tanpa baju besi untuk melindungi tubuhnya, dia sangat terguncang oleh pukulan itu.

Tapi, jika hanya ini yang dia dapatkan dari pelatihan ini, dia tidak akan repot-repot memintanya.

Kali ini, dialah yang mengambil inisiatif dan menyerang.

Eloa menahan pukulannya dengan tangannya dan kemudian dengan lembut menepuk perutnya dengan telapak tangannya.

Meski begitu, dia merasa seperti dia mendorong perutnya.

“Uh!”

Saat kekuatan serangan balik Eloa membuatnya terbang di udara, Siwoo mengerang.

Meskipun tidak separah rasa sakit yang sesekali dia rasakan, itu sudah cukup membuatnya stres.

“Bersiaplah untuk kasus ketika seranganmu diblokir. kamu harus memikirkan langkah selanjutnya sebelum itu terjadi.”

“Ugh… y-ya… Sedikit sakit…”

“Rasa sakit bisa menjadi peringatan. Ingatlah dengan tubuh kamu agar kamu tidak mengulangi kesalahan yang sama.”

Setelah itu, mereka melanjutkan perdebatan mereka.

“Jika gerak kaki kamu dapat diprediksi, lawan kamu akan lebih mudah menemukan celah kamu.”

“Saat kamu berencana untuk menyerang, jangan menatap tempat itu terlalu keras.”

“Jangan terlalu mengandalkan kekerasan. Itu tidak akan berhasil pada seseorang yang lebih kuat darimu.”

“Jaga pusat gravitasi kamu di tengah. Pusat yang goyah menyebabkan tersandung bahkan hanya dengan kesalahan langkah sederhana.”

Setelah setiap gerakannya, Tiphereth memberikan nasihat.

Dua jam berlalu, tubuh Siwoo menunjukkan tanda-tanda kerusakan.

Selama ini Tiphereth tak henti-hentinya membolak-balikkan, mendorong, dan menepuk-nepuk tubuhnya.

Tapi, dia bahkan tidak bisa menyentuh sehelai pun pakaiannya.

Kelelahan, terengah-engah, dia terjatuh di lantai atap.

Keringat mengucur dari sekujur tubuhnya, tidak hanya membasahi bajunya tapi juga celana dalamnya.

“aku rasa kita harus mengakhirinya.”

Melanjutkan pelatihan hanya akan membuang-buang waktu, jadi Tiphereth memutuskan untuk menyelesaikannya untuk hari itu.

Sepanjang sesi, dia mengendalikan kekuatannya.

Lagi pula, dia tidak punya rencana untuk menyebabkan cedera serius pada pria itu.

Tapi, jika dia kurang berbakat dan punya tekad, wajar kalau dia tertinggal.

“Tapi itu mungkin jalan yang lebih baik untuknya.”

“Ya… terima kasih… untuk hari ini…”

Berjuang untuk bangun, Siwoo memutuskan untuk meletakkan bagian belakang kepalanya di tanah dan menutup matanya.

---