༺ Posisi Kelas Terakhir (3) ༻

Kompetisi antar kelas, meski memiliki nama besar, adalah salah satu acara yang lebih lembut dan lembut di akademi.

Meskipun pameran tersebut merupakan persaingan sengit di mana para bangsawan mempertaruhkan harga diri mereka dan meskipun ujian praktik merupakan tantangan yang mengubah hidup bagi siswa biasa, kompetisi antar kelas tidak memiliki kebanggaan dan keuntungan. Lagi pula, kelas pemenang dengan sendirinya akan muncul ketika semua orang ikut bermain, jadi mengapa harus mengeluarkan banyak usaha ke dalamnya?

Namun selama tiga tahun terakhir, termasuk tahun ini, pemenang tidak ditentukan secara otomatis melainkan harus dipilih secara manual.

“Walaupun namanya kompetisi, tapi ini tentang berjalan bersama dan saling belajar. Suatu hari nanti, kalian semua yang berkumpul di sini akan memimpin kekaisaran dan, lebih luas lagi, benua ini. Oleh karena itu, sebagai Tetua, aku berharap kompetisi ini menjadi wadah keharmonisan dan bukan persaingan.”

Berkat ini, pidato pembukaan kepala sekolah menjadi panjang dan menyentuh, cukup mengharukan hingga membuat hati pendengarnya berkaca-kaca. Biasanya tidak diperlukan pidato panjang lebar seperti itu, tapi hal itu perlu dilakukan untuk mencegah suasana kompetisi menjadi terlalu panas.

'Sungguh suatu kesulitan di tahun-tahun terakhirnya.'

Aku menatap penuh simpati pada sosok kepala sekolah saat dia menyampaikan pidatonya yang menyedihkan. Wakil kepala sekolah di sampingku mungkin memiliki sentimen yang sama.

Menjadi kepala sekolah akademi adalah puncak karier seseorang. Mereka akan menjadi walikota kota yang berpusat di sekitar akademi dan kepala lembaga pendidikan tertinggi kekaisaran. Itu adalah posisi yang terhormat dan mulia. Di bidang pendidikan, hanya Menteri Pendidikan yang bisa menandingi status tersebut.

Tentu saja, ini tidak ada artinya dibandingkan dengan keluarga kerajaan. Apa bedanya jika kamu seorang kepala sekolah? Keluarga kerajaan bisa memerintah pegawai negeri hanya dengan isyarat. Dan karena kesejahteraan mereka dipertaruhkan, cukup dimengerti mengapa kepala sekolah bertindak seperti ini.

“Persaingan yang sehat dan semangat kemenangan adalah katalis kemajuan. Tapi ingat, hari ini bukan satu-satunya kesempatanmu.”

Kepala sekolah menekankan lagi untuk tidak terlalu bersemangat.

Pidatonya berulang-ulang dan membosankan, tapi mau bagaimana lagi. Suasana tahun pertama sempat mencekam, apalagi Rutis dan Lather dipastikan mengikuti acara beranggotakan empat orang tersebut. Secara khusus, hanya kelas Rutis dan Lather yang terlibat.

Dengan kedua bangsawan ini saling angkat topi, favorit untuk menang menyempit ke kelas masing-masing, dan sekarang teman sekelas mereka secara efektif diwajibkan wajib militer sebagai pengawal yang berjuang demi kehormatan para bangsawan.

Berperilaku santai di acara bergengsi dan khidmat seperti itu? Hal ini hampir sama dengan mengumumkan secara tidak langsung pengunduran diri seseorang dari lingkaran sosial. Mereka mungkin lebih suka berpartisipasi dalam kompetisi dengan gigi terkatup.

'Berantakan sekali.'

Kepala sekolah mungkin berpikiran sama, tapi sejujurnya hal itu sepertinya tidak efektif. aku hanya berharap tidak ada yang kehilangan anggota tubuh atau semacamnya. Mungkin aku harus berdoa.

“Semoga itu menjadi kenangan yang menyenangkan.”

Dengan campuran rasa cemas dan doa itu, kompetisi antar kelas pun dimulai.

Kompetisi ini tidak menampilkan 'pembantaian dan kegilaan yang diizinkan oleh kepala sekolah' seperti yang diolok-olok beberapa orang begitu dimulai.

Untungnya, para bangsawan hanya berpartisipasi di acara terakhir, jadi tidak perlu terlalu khawatir. Mengingat akademi ini didominasi oleh siswa bangsawan, kejadian lainnya juga tidak terlalu sulit.

Atau haruskah aku katakan bahwa ini dianggap kasar?

“Mereka benar-benar merencanakan segalanya.”

Aku bisa mendengar suara gemuruh tapak kuda dari kejauhan.

Delapan belas kuda berlomba melintasi lapangan olahraga besar akademi. Acara pertama kompetisi antar kelas, pacuan kuda, telah dimulai.

“Mereka baik-baik saja.”

Saat aku menyaksikannya tanpa sadar, trauma mendalam muncul di benakku.

Pemandangan di hadapanku, dengan kurang dari dua puluh ekor kuda, terlihat sangat lucu jika dibandingkan. Kembali ke utara, aku telah melihat ribuan orang menyerang secara serempak. Itu sungguh mengerikan. Dan lebih buruk lagi karena aku tidak melihat dari samping tetapi langsung.

Pada akhirnya, kami berhasil menang. Tapi aku masih bingung bagaimana kami menangkap hal-hal itu. Duke Yang Tak Terkalahkan memang luar biasa…

Saat aku sedang melamun, seorang pengendara melintasi garis finis. Itu adalah seorang wanita bangsawan berambut pirang yang menunggangi kuda hitam.

— Yang pertama finis adalah—Irina Yorun dari Kelas 1-3!

"Wow."

aku sangat terkesan. Jadi Irina adalah pengendara yang baik.

Irina tersenyum dan melambaikan tangannya ke segala arah, terlihat lebih megah saat dia duduk di atas kuda hitam besar.

“Dia mengesankan. Banyak remaja putri yang bisa berkendara, namun hanya sedikit yang bisa berkendara sebaik dia. Hampir tidak ada bedanya dengan joki.”

Mendengar ini dari sampingku, aku menoleh dan melihat Marghetta menatap Irina dengan penuh minat.

Memang ada perbedaan yang signifikan antara sekadar berkuda dan berlomba sebagai joki.

“Bagaimana denganmu, Mar?”

“Aku bukan sembarang wanita bangsawan, tapi putri seorang duke.”

Saat aku bertanya dengan bercanda, Marghetta menjawab dengan ekspresi bangga di wajahnya. Dia mengatakan bahwa dia secara alami memiliki kemampuan karena dia adalah anggota keluarga bangsawan.

Aku tidak begitu paham hubungan antara menjadi putri seorang duke dan joki, tapi aku membiarkannya berlalu karena dia tampak bangga.

“Tapi aku tidak sebaik Carl.”

“Kamu rendah hati.”

Jawabku dengan senyum canggung.

Sayangnya dan bertentangan dengan keyakinan Marghetta, aku tidak pandai berkendara. Kapan aku punya kesempatan untuk menunggang kuda?

aku tidak pernah memiliki kesempatan sebelum kepemilikan aku, dan tentunya tidak setelahnya. Keluarga aku dengan tegas melarang aku mendekati kuda. Akan jadi bencana kalau aku terjatuh lagi.

Sepertinya kuda-kuda itu kerasukan setiap kali aku berkendara di Utara. Kalau dipikir-pikir, *para bajingan Kheshig itu pasti mengincarku.

'Kenapa aku baru bisa berkendara dengan baik setelah perang berakhir?'

Baru setelah perang dan ketika aku tidak lagi berhubungan dengan kuda, aku baru bisa menungganginya dengan baik. Seusai perang, aku sering menemani putra mahkota dalam perjalanan berburu.

Berkat itu, aku sekarang bisa berkendara dengan cukup baik. Setidaknya cukup untuk tidak terjatuh.

“Fufusuatu saat aku ingin berkendara bersama Carl.”

"aku juga."

Aku tidak tega mengecewakannya setelah melihat ekspresi bersemangatnya.

Aku secara halus mengalihkan pandanganku kembali ke lapangan olahraga, tempat Irina melakukan putaran kemenangannya.

Hmm…

'Mungkin aku harus belajar dari Irina.'

Ketika ada pemain top di dekatnya, yang terbaik adalah belajar dari mereka.

Meski menantikan kompetisi dalam mode menyenangkan, suasana hati Louise tampak terangkat berkat kelasnya yang memenangkan acara pertama.

Namun, itu adalah kemenangan terakhir kelas Louise. Setelah menghabiskan seluruh energi mereka dalam pacuan kuda, kelasnya secara mengejutkan kalah dalam event berikutnya berturut-turut.

Meskipun pacuan kuda tidak hanya bergantung pada penunggangnya tetapi juga pada kemampuan kudanya, sehingga sulit untuk dipasang, kejadian selanjutnya berbeda.

Para siswa dari dua kelas yang mati-matian berlomba untuk menang dibandingkan dengan siswa lainnya yang berpartisipasi dengan lebih santai. Perpaduan yang aneh ini menghasilkan hasil yang dapat diprediksi.

“Ini intens.”

“Ya, para siswa tampaknya sangat bersemangat.”

Setelah mengantar Marghetta yang sedang sibuk dengan tugas OSIS, aku bergabung dengan kepala sekolah. Dengan Kompetisi Kelas yang sedang berjalan lancar, tampaknya bijaksana untuk tetap dekat dengannya.

Faktanya, kompetisi berlanjut dengan pertarungan sengit antara kelas Rutis dan Lather setelah pacuan kuda. Jika kelas Rutis memenangkan satu pertandingan, kelas Lather akan memenangkan pertandingan berikutnya, dan kelas Rutis akan menang lagi.

'Bahkan permainan yang dicurangi pun tidak akan sesempurna ini.'

Jika mereka bukan bangsawan, maka pasti akan ada kecurigaan adanya pengaturan pertandingan.

Untungnya, persaingannya sengit namun tidak cukup serius hingga menimbulkan konflik atau pertumpahan darah. Itu hanya semangat berlebihan untuk meraih kemenangan.

“Sepertinya hari ini akan berakhir dengan lancar.”

Ekspresi kepala sekolah sedikit melembut, mungkin merasa lega.

Kompetisi antar kelas bukanlah acara satu hari, tapi setidaknya satu hari telah berlalu tanpa insiden. Itu sudah cukup menjadi alasan untuk berbahagia. Mudah-mudahan, kebahagiaan kecil para PNS yang bekerja terlalu keras ini tidak hilang begitu saja.

Konon, acara pagi terakhir baru saja selesai.

“Karena acara sore masih lama lagi, maukah kamu makan siang?”

“Terima kasih atas tawarannya, tapi aku masih punya tugas lain.”

"Jadi begitu."

Aku mengangguk pada jawaban kepala sekolah. Memang tugas akademi lainnya tidak hilang hanya karena persaingan antar kelas.

Sayangnya, hal yang sama juga terjadi pada Marghetta. Rasanya agak canggung bergabung dengan para anggota untuk makan siang; seolah-olah aku adalah orang dewasa yang mengganggu waktu makan anak-anak.

Jadi, aku pergi sendirian. Jika aku tidak bersama Marghetta atau para anggota, maka aku tidak punya orang lain untuk makan bersama. Lebih baik cepat makan dan kembali sebelum bertemu orang lain.

“Unnie, kamu tidak makan?”

“Aku makan lebih awal.”

“Kalau begitu, bolehkah aku memakan semuanya?”

"Ya. kamu memiliki kompetisi nanti. Makan semuanya.”

aku tidak menyangka akan bertemu orang lain bahkan sebelum aku mengambil garpu.

Ini sungguh mengejutkan. aku pikir semua orang akan terjebak dalam suasana hari olahraga dan akan makan di luar. aku tidak berharap menemukan siapa pun di sini.

'Situasi apa ini?'

Dua siswa sedang berkerumun di luar kantin, dan aku bisa mendengar mereka membisikkan sesuatu.

aku tidak bisa mengabaikan mereka begitu saja dan berjalan ke kafetaria, terutama setelah mendengar percakapan mereka. “aku sudah makan” terdengar seperti apa yang dikatakan seseorang yang sebenarnya kelaparan.

Setelah berpikir beberapa lama, aku mendekati mereka. Seorang siswa akademi yang berjuang untuk mendapatkan makanan yang layak bukan hanya masalah bagi akademi, tapi juga masalah bagi kekaisaran. Berada di akademi berarti siswa tersebut adalah seorang bangsawan atau rakyat jelata yang berbakat.

'Mereka berdua tidak boleh kelaparan.'

Mendengarku mendekat, siswa yang lebih tua yang dipanggil 'unnie' buru-buru berbalik.

Tidak sopan membandingkannya dengan meerkat yang terkejut, tapi itulah yang dia ingatkan padaku.

“Ada apa, unnie?”

Anak bungsu yang sedang mengunyah dengan sungguh-sungguh menoleh ke arah adiknya. Namun saudari itu, yang wajahnya pucat karena ketakutan, tidak bisa menjawab.

'Aku mengharapkan ini.'

aku hampir menghela nafas melihat reaksi yang dapat diprediksi. aku tidak menghindari kontak dengan siswa lain tanpa alasan. Peran gandaku sebagai Manajer Eksekutif Kantor Kejaksaan dan Jaksa akademi membuat para staf pun waspada terhadapku, apalagi para siswa.

Saat aku mengambil langkah hati-hati lagi, saudari itu tampak tersentak.

Jika ada yang melihat ini, mereka mungkin mengira aku sedang menindas seorang anak.

CATATAN KAKI

*Kheshig – Satuan pengawal elit yang melayani kaisar Mongol pada masa Kekaisaran Mongol (abad ke-13), yang terkenal dengan kavalerinya.

Kamu bisa menilai/meninjau seri ini Di Sini.

Bab lanjutan tersedia di gеnеsistls.com

Ilustrasi perselisihan kami – discоrd.gg/gеnеsistls