༺ Posisi Kelas Terakhir (4) ༻

Siswa itu, yang tadinya bergerak-gerak gugup, semakin gemetar saat aku mendekat. Awalnya hanya sedikit kegugupan, tapi sekarang dia hampir bergetar seperti ponsel.

'Ini terlalu banyak.'

aku akui bahwa kesan pertama aku mungkin agak mengintimidasi karena sifat pekerjaan aku. Namun, hal itu seharusnya tidak menyebabkan gemetar yang menyedihkan. Menghindari kontak mata atau berhati-hati saja akan lebih tepat.

Kecuali mereka punya pengalaman buruk dengan Kejaksaan seperti Irina, tidak perlu ada reaksi ekstrem seperti itu. Kejaksaan jarang menggigit tanpa alasan.

'Mereka pasti orang biasa.'

Dia tidak akan gemetar seburuk itu jika mereka bangsawan, jadi kemungkinan besar mereka adalah rakyat jelata. Rakyat jelata yang bodoh tidak akan takut, jadi dia pasti sudah samar-samar mendengar tentang kaum bangsawan.

"Siapa namamu?"

“Ah, itu Amelia!”

Aku menanyakan namanya kalau-kalau dia adalah seorang bangsawan yang pemalu, tapi ternyata dia adalah orang biasa. Bangsawan biasanya menyebutkan nama keluarga mereka juga. Hal ini menghindari kesalahan dalam salah mengira seorang bangsawan sebagai rakyat jelata.

aku mengamati Amelia, yang kini telah berdiri. Dia memiliki rambut ungu panjang dan mata ungu, serta perawakan agak kecil, mungkin karena kekurangan gizi. Pupil dan tubuhnya masih bergetar.

Pandanganku beralih ke adik perempuan yang duduk di sampingnya, yang bertolak belakang dalam segala hal kecuali warna rambut dan matanya. Dia tampak seperti baru saja memakan bagian kakaknya, dengan tubuh tegap dan ekspresi acuh tak acuh. Rambutnya, berbeda dengan rambut kakaknya, pendek.

“Olivia, kamu harus menyapa.”

"Oh baiklah."

Amelia yang masih gemetar menyenggol adiknya, Olivia, yang kemudian terlambat berdiri.

“Hai, aku Olivia! Senang berkenalan dengan kamu!"

Meskipun dia menyapa dengan penuh semangat, aku tidak bisa membuka mulutku. Mataku tertuju pada benda yang dipegang Olivia, yang pasti dia kunyah tadi.

'Apa itu?'

Bukankah itu lobak?

Item tak terduga muncul di waktu tak terduga. aku pernah mendengar mereka berbicara tentang makan, jadi pasti itu yang dia makan, bukan?

aku pikir mereka setidaknya makan roti, tapi lobak? Seorang siswa di akademi hidup seperti ini?

'Sulit dipercaya.'

Akan berbeda jika itu adalah kentang. Makan kentang bukanlah hal yang aneh di kalangan rakyat jelata atau tentara.

Tapi, lobak? Mereka memakannya bukan sebagai bahan masakan, tapi sebagai lobak mentah? Dan sepertinya Amelia merelakan bagiannya karena lobak itu pun tidak cukup untuk mereka berdua.

“Um, begini, rasanya agak manis, jadi dia hanya mengemilnya.”

Amelia dengan ragu-ragu berbicara, menafsirkan tatapan bingungku pada lobak.

Itu adalah pemikiran yang cepat. aku pernah mendengar bahwa lobak, dengan rasa manisnya yang halus, terkadang menjadi camilan bagi anak-anak biasa.

Jika bukan karena suara lapar dari perut Amelia, aku akan menyebutnya sebagai pemikiran cepat yang sempurna dan tidak bisa diterima begitu saja.

“Ih, unnie! Kamu bilang kamu sudah makan!”

Terkejut dengan suara protes yang dilontarkan perut Amelia, Olivia buru-buru membelah lobak menjadi dua dan menyerahkannya padanya.

aku terpesona oleh tampilan indah kasih persaudaraan.

Apakah anak-anak ini tahu makanan apa yang pantas…?

***

Akademi Kekaisaran praktis adalah surga bagi rakyat jelata. Itu mungkin merupakan suatu anugerah bagi bangsawan berpangkat tinggi dan keluarga kerajaan yang tak tersentuh, tapi bagi rakyat jelata, diterima di sana adalah sebuah berkah dari Enen.

Kecuali jika mereka menyebabkan skandal besar, rakyat jelata yang masuk Akademi dijamin memiliki masa depan cerah. Berada di sana berarti mereka memiliki keterampilan; membuktikan keterampilan ini berarti pekerjaan yang aman setelah lulus.

Jika mereka menarik perhatian seseorang yang penting selama masa sekolah mereka, masa depan mereka akan menjadi lebih cerah. Oleh karena itu, siswa biasa di Akademi berfokus pada nilai dan reputasi.

Upaya mereka menentukan masa depan mereka. Mereka bisa menjadi lebih dari sekedar pelayan bangsawan kecil; mereka bisa menjadi pegawai negeri sipil di pemerintahan regional atau bahkan di pemerintahan Kekaisaran. Beberapa bahkan menerima gelar, dan beberapa yang beruntung diizinkan untuk mewariskannya.

"Teman-teman! Aku masuk Akademi!”

Jadi ketika aku pertama kali lulus ujian masuk Akademi, aku merasa seperti aku memiliki dunia.

Setelah kehilangan orang tua dan mengasuh empat adik, aku hanya menyalahkan Enen atas kerasnya kehidupan kami. Tapi itulah akhirnya; sekarang, kebahagiaanku dimulai.

Siswa biasa mendapat beasiswa penuh, termasuk tunjangan hidup. Tentu saja, aku tidak berniat menggunakannya untuk diri aku sendiri. aku akan mengirimkan semuanya kepada saudara-saudara aku. aku bisa mengatasi rasa sedikit lapar.

“Hati-hati, Amelia.”

“Ya, aku punya ini.”

"Apa kamu yakin? Serahkan saja padaku.”

Aku melakukan segalanya untuk masa depanku dan saudara-saudaraku. aku bekerja keras agar diperhatikan oleh para siswa bangsawan. Jika aku bisa membuat kesan pada kaum bangsawan, aku akan melakukan apa saja.

aku lebih suka berbicara secara formal daripada informal, tetapi itu melanggar peraturan sekolah.

“Unnie! Aku juga di sini!"

Olivia?

Setahun kemudian, Olivia mendaftar. Tidak seperti aku, dia masuk melalui kecakapan bela diri.

aku tidak tahu kalau dia punya bakat seperti itu. Jika aku menjadi saudara perempuan yang lebih baik, aku akan mengenalinya lebih cepat.

Aku hampir menangis, tapi aku memaksakan senyum karena aku tidak ingin merusak suasana hati Olivia yang baik. Itu adalah hal yang bagus. Masa depan Olivia terjamin sekarang.

Mereka berempat tidak perlu lagi membagi uang yang aku kirimkan. Olivia akan menerima beasiswa dan tunjangan hidup. Dia bisa hidup dengan nyaman.

Namun anehnya Olivia selalu terlihat lusuh.

"Uang? Aku juga mengirimkannya ke saudara kita.”

"…Apa?"

aku sangat marah. Mengapa aku bekerja begitu keras? aku melakukan semua ini untuk menafkahi mereka. Mengapa mereka tidak mengerti? Apakah dia mengira aku melakukan ini hanya untuk melihatnya berjalan seperti pengemis?

aku menyuruhnya untuk segera berhenti, keluar atau memutuskan hubungan dengan aku, dan aku membalasnya beberapa kali.

“Tapi aku ingin membantumu, unnie!”

Olivia, yang lebih besar dariku, menerima pukulan itu dan berteriak. Aku ingin memarahinya, tapi aku tidak bisa.

Melihat matanya yang berlinang air mata menghentikanku. Sebaliknya, air mata menggenang di mataku sendiri.

Pada akhirnya, aku tidak bisa mengubah pikiran Olivia. aku mengatakan kepadanya untuk mengirim lebih sedikit uang karena sekarang ada lebih banyak pengirim dan lebih sedikit penerima, namun dia menolak. Dia berkata bahwa saudara-saudara kami masih dalam masa pertumbuhan dan sekarang makan lebih banyak.

Kalau begitu, mau bagaimana lagi. Kami sudah dewasa, jadi sudah sepantasnya kami mengirimkan segalanya kepada saudara kami.

“Ada banyak makanan di hutan terdekat!”

“Kamu juga pernah ke hutan?”

"Ya! Aku bahkan membuat kebun sayur kecil!”

“Itu mengesankan…”

Aku merasa bisa bertahan menghadapi kesulitan apa pun dengan Olivia di sisiku.

"Siapa namamu?"

Tapi aku tidak menginginkan kesulitan seperti ini.

Seperti biasa, aku dan Olivia makan di tempat terpencil hari ini. Bangsawan menghargai martabat dan kesopanan, jadi mereka tidak akan senang jika melihat kita makan. aku tidak bisa mengambil risiko mendapatkan sisi buruk dari calon bos kita di masa depan.

Namun alih-alih menjadi bos masa depan, seseorang yang memiliki kekuatan besar di Kekaisaran malah muncul.

'Ini sudah berakhir.'

Itu adalah sebuah kesalahan. Kantin itu kosong karena kompetisi antar kelas, dan kami lengah. Kami mencoba makan dengan cepat dan pergi sebelum ada yang melihat kami, tapi kami tertangkap basah oleh orang yang paling berbahaya.

Bahkan sebagai orang biasa, aku tahu siapa orang ini. Faktanya, lebih penting lagi bagi rakyat jelata untuk menyadarinya.

Meskipun para bangsawan adalah orang-orang yang harus aku waspadai, dia adalah Manajer Eksekutif, yang bahkan dihindari oleh para bangsawan.

'Apa yang aku lakukan…?'

Selain itu, Manajer Eksekutif juga menjabat sebagai Jaksa Akademi. Bagaimana jika dia marah? Apa yang harus aku lakukan jika dia mengatakan bahwa seorang siswa Akademi tidak menjaga harga dirinya?

Apakah aku akan dirujuk ke Komite Disiplin? Jika rumor menyebar, bagaimana dengan reputasi aku? Apa yang harus aku lakukan jika aku dikeluarkan?

Pikiranku berpacu dengan pikiran negatif. Ketika perut aku keroncongan di depan Manajer Eksekutif, aku mengira langit akan runtuh.

"Ikuti aku."

Setelah hening beberapa saat, Manajer Eksekutif berbicara dan kemudian berbalik.

Melarikan diri hanya akan menambah pelanggaranku, bukan?

Dengan tanganku yang masih gemetar, aku memegang tangan Olivia dan mengikuti Manajer Eksekutif.

'Enen, tolong lindungi kami.'

Aku tidak keberatan dengan apa yang terjadi padaku, tapi tolong izinkan Olivia lulus dengan selamat.

***

aku hanya berencana untuk makan cepat dan pergi, tetapi aku tidak pernah menyangka akan mensponsori anak-anak yang kelaparan.

“Unnie, unnie! Coba ini juga!”

“Eh, oke…”

Tapi siapa yang bisa pergi begitu saja setelah melihat itu? Bahkan Putra Mahkota pun akan menangis dan memberi mereka makan sesuatu.

Fakta bahwa yang ada hanyalah lobak dan bahkan bukan kentang sungguh memilukan. Tidak mampu membeli kentang di benua ini tidak ada bedanya dengan tidak bisa makan kimchi di kehidupan aku sebelumnya…

'Apa yang akan terjadi pada masa depan Kekaisaran?'

Menjadi rakyat jelata dan diterima di Akademi berarti memiliki bakat yang signifikan. Mereka bisa menjadi pejabat tinggi atau pengikut kunci berdasarkan perilaku mereka.

Tapi dua talenta seperti itu hanya memakan lobak? Hal ini merupakan sesuatu yang harus dipertanggungjawabkan oleh Menteri Pendidikan dan Kesejahteraan.

Aku menahan nafas dan memandangi mereka. Olivia makan dengan gembira, sedangkan Amelia makan dengan cepat dan hati-hati.

“…Makan ini juga.”

Aku mendorong beberapa makanan dari piringku ke arah mereka.

"Terima kasih!"

“O-Olivia!”

"Tidak apa-apa. Aku memberikannya padanya, jadi biarkan dia makan.”

Aku merasa ingin menangis jika lengah, jadi aku bahkan tidak bisa makan.

Kamu bisa menilai/meninjau seri ini Di Sini.

Bab lanjutan tersedia di gеnеsistls.com

Ilustrasi perselisihan kami – discоrd.gg/gеnеsistls