༺ Posisi Kelas Terakhir (5) ༻

Ada pepatah yang mengatakan bahwa hanya dengan melihat seseorang makan saja sudah bisa membuat kamu kenyang. Bisa jadi karena mereka makan dengan lahap, atau mungkin karena si pemakan sangat cantik sehingga enak untuk dilihat. aku pernah mendengar hal seperti itu, tetapi aku sendiri belum pernah mengalaminya.

Tapi hari ini, aku melangkah ke dunia baru.

'Mereka makan dengan sangat baik.'

Baik Amelia maupun Olivia makan dalam jumlah yang mencengangkan, terutama Amelia. Sungguh mengherankan betapa banyak benda yang bisa masuk ke dalam tubuh kecilnya.

'Tidak kusangka mereka makan ini dengan baik.'

Gadis-gadis ini, yang makan enak saat diberi makanan, hanya punya sisa lobak. Kakak perempuannya bahkan tidak mau makan karena itu tidak cukup untuk mereka berdua, jadi hanya adiknya yang makan…

Perasaan sedih yang tak terlukiskan muncul di hati aku. Aku belum pernah merasa seperti ini sejak aku menemukan Yuris dan Sophia mati kelaparan di gang belakang.

Olivia yang bertubuh lebih besar dari Amelia tampak makan lebih cepat. Namun, porsinya tidak berkurang. Sementara itu, makanan di depan kami cepat habis.

“Kami akan membutuhkan lebih banyak.”

Saat aku berdiri untuk mengambil makanan lebih banyak, Amelia buru-buru mengikutinya.

“Tidak, tidak, tidak apa-apa! Kami sudah makan lebih dari cukup!”

“Tapi kamu berkompetisi, kan? Kamu harus makan dengan baik.”

Aku menekan bahu Amelia ke bawah. Dia gemetar, tapi kemudian duduk kembali.

Olivia hanya memandang dengan mata berbinar saat menyebutkan lebih banyak makanan.

“Ya ampun!”

"…Oke."

Aku tidak mengerti apa yang dia katakan karena mulutnya penuh dengan makanan, tapi sepertinya dia mengucapkan terima kasih. Teman ini mungkin punya dompet tipis, tapi dia pasti punya sopan santun.

Aku mengangguk pada Olivia dan segera berbalik. Jika tidak ada mata yang menatapku, aku mungkin akan menangis.

'Kekaisaran berhutang pada mereka.'

Sebuah masyarakat di mana bahkan rakyat jelata yang berbakat pun bisa sukses dan mobilitas sosial yang aktif dimungkinkan. Itulah kebanggaan Kerajaan Kefellofen. Namun melihat seorang siswa akademi, simbol rakyat jelata yang berbakat, dalam keadaan seperti itu…

Itu adalah kesalahan Kekaisaran, dan kesalahanku. Jika aku memeriksa Kementerian Pendidikan dan Kementerian Kesejahteraan dengan benar, hal ini tidak akan terjadi.

Dengan berat hati aku memesan makanan dalam jumlah banyak, termasuk makanan penutup kali ini.

“Te-terima kasih…”

Aku hampir menangis saat melihat Amelia terisak sambil menggigit macaron.

'Aku lemah terhadap hal semacam ini.'

aku bertanya-tanya apakah anak-anak ini tahu apa itu kebahagiaan.

***

Untungnya, aku tidak perlu melakukan pemeriksaan yang menghancurkan jiwa.

Apakah itu hal yang baik masih bisa diperdebatkan, tapi setidaknya Kekaisaran tidak sepenuhnya korup.

"Apakah kamu memiliki saudara kandung?"

“Ya, ada tiga setelah Olivia.”

Aku tidak tahu apakah gemetar Amelia sudah mereda karena dia sudah kenyang atau karena dia melihatku sebagai orang baik yang memberinya makan. Bagaimanapun juga, gemetarnya telah berkurang dibandingkan sebelumnya.

Ketika aku dengan lembut menanyakan tentang kemiskinan mereka yang parah, dia dengan hati-hati membuka diri. Ia mengatakan bahwa uang dari akademi tersebut tidaklah sedikit, namun ia menambahkan bahwa ia mengirimkan semuanya kepada saudara-saudaranya.

“Mereka berada pada usia di mana mereka sangat membutuhkan, dan karena Olivia juga terdaftar, kami perlu mempekerjakan seseorang untuk menjaga mereka.”

Kata-katanya muram, tapi wajahnya berseri-seri karena bangga saat dia berbicara tentang pertumbuhan saudara-saudaranya.

Gadis malang itu melewatkan makan untuk merawat saudara-saudaranya. Sialan, aku lemah dalam hal seperti ini.

“A-aku minta maaf!”

Menafsirkan ekspresiku dengan caranya sendiri, Amelia yang berwajah pucat menundukkan kepalanya seolah hendak membenturkannya ke meja.

“aku minta maaf karena menggunakan uang yang dimaksudkan untuk studi aku di tempat lain! Tapi saudara-saudaraku tidak punya sumber penghasilan lain…”

Aku menutup mataku rapat-rapat.

Kata-katanya membuatku seolah-olah aku sedang menginterogasinya. Bagaimanapun, bagaimana seorang siswa menggunakan beasiswa atau tunjangan hidup adalah urusan mereka sendiri.

“Unnie tidak melakukan kesalahan apa pun!”

'Ah.'

Olivia yang dari tadi diam pun ikut ikut.

Tidak dapat tinggal diam ketika kakak perempuannya yang berharga gemetar, dia memeluk Amelia, atau lebih tepatnya, menyelimutinya, matanya berkaca-kaca.

“Akulah yang bersikeras mengirimkan uang! Unnie mencoba menghentikanku, tapi akulah yang ingin melakukannya!”

Tolong, jangan lakukan ini padaku.

Dari kejauhan, ini akan terlihat seperti seorang bangsawan yang menindas dua rakyat jelata. Ini seperti sesuatu yang keluar dari kisah moralitas.

Tanpa berkata-kata, aku hanya memperhatikan dua saudara perempuan yang miskin itu. Sebelum aku menyadarinya, Amelia sudah menampar punggung Olivia, memarahinya karena mengatakan hal-hal yang tidak perlu.

'Karma Kekaisaran…'

Jika ada sistem kesejahteraan agar saudara-saudara Amelia bisa hidup tanpa rasa khawatir, semua hal ini tidak akan terjadi.

Ini mungkin utopia yang mustahil, tapi itu tetap merupakan karma Kekaisaran. Begitulah cara aku memutuskan untuk memikirkannya sekarang.

“Itu bukan sesuatu yang patut disalahkan, jadi diamlah.”

Pertama, aku memutuskan untuk menenangkan kedua kakak beradik yang menggerogoti kedamaian mentalku.

Kisah mereka yang membuat diri mereka kelaparan demi mengirim uang kepada saudara-saudaranya patut dipuji, bukan dikritik. Bangsawan gila macam apa yang akan memarahi mereka setelah mendengar cerita itu dan berkata, “Beraninya kamu menghabiskan uang kekaisaran untuk keperluan pribadi?”

Bahkan Kaisar yang paranoid memiliki semangat kebajikan terhadap rakyat jelata. Bahkan, dia mungkin akan meratapi kekurangannya ketika mendengar cerita kemiskinan di kalangan rakyatnya.

Tentu saja, 'menyesali kekurangannya' biasanya berarti menindak orang-orang yang berada di bawahnya.

“Uang itu menjadi milik siswa setelah diberikan. Baik itu digunakan untuk keluarga atau untuk berjudi bukanlah sesuatu yang bisa kita campur tangan.”

Amelia mengangguk berulang kali, diyakinkan oleh jawaban tegas aku.

“Tetapi faktanya uang itu ditujukan untuk pelajar, namun pelajar tersebut berada dalam kondisi seperti ini…”

Dia tegang lagi.

Ini meresahkan. Kementerian Pendidikan dan Kesejahteraan telah melakukan tugasnya. Mereka memberikan dukungan yang sesuai kepada para suster ini, dan tidak ada masalah dalam proses pengiriman dari Akademi.

Masalahnya, yang aku anggap sebagai tujuan akhir bantuan itu hanya sekedar persinggahan dan bantuan langsung disalurkan setelah diterima. Apa yang bisa dilakukan mengenai hal itu?

'Tidak ada solusi.'

Tidak ada cara untuk membantu dalam situasi ini. Kami tidak bisa begitu saja meningkatkan bantuan keuangan dari departemen yang sudah patuh. Dan bahkan jika kita melakukannya, saudari-saudari ini kemungkinan besar akan mengirimkan dana tambahan kepada saudara mereka.

Menuntut mereka untuk tidak mengirimkan uang kepada saudaranya? Itu terlalu kasar.

“Apakah kamu punya waktu sebentar?”

Setelah beberapa pemikiran, sebuah ide muncul di benak aku.

Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, sepertinya tidak ada solusi lain.

***

Setelah makan sederhana dan bekerja, Carl berkunjung. Meskipun ada yang harus kulakukan, itu tidak terlalu mendesak sehingga aku harus menyuruh Carl pergi.

Faktanya, ini bagus. Artinya Carl sangat menyukaiku jika dia ingin bertemu denganku meski tahu aku sedang sibuk.

"Ah. Marghetta, halo…?”

“Halo, senior!”

Tapi aku terkejut dengan kombinasi yang tidak terduga.

aku tahu wajah-wajah ini. Amelia, sebagai salah satu dari sedikit siswa biasa dan satu kelas denganku, sudah tidak asing lagi bagiku. Dia cukup cakap dan ramah, jadi aku mengingatnya.

Dan Olivia adalah saudara perempuannya dan juga murid biasa. Keterampilan teoritisnya buruk, tetapi dia mendaftar di peringkat atas hanya berdasarkan keterampilan praktis. Kepala Prefek mengamatinya, tetapi mereka tidak pernah berhasil membawanya masuk karena dia selalu bersama Amelia.

“Halo, Amelia. Dan Olivia, senang bertemu denganmu juga.”

Itu adalah kombinasi yang tidak terduga, tetapi tidak sopan mengabaikan sapaan, terutama saat Carl membawa mereka sebagai tamu.

Aku tersenyum hangat pada kedua tamu itu dan menoleh ke Carl. Pasti ada alasan bagus mengapa dia membawanya, tapi aku harus mendengarnya secara langsung.

“Sepertinya kalian saling kenal.”

“aku sedikit mengenal mereka. Sebenarnya, aku lebih terkejut karena Carl mengenal mereka.”

Carl, yang terlihat agak malu dengan komentarku, meletakkan tangannya di bahu Amelia dan Olivia.

Aku merasa sedikit diremehkan melihatnya menyentuh wanita lain di depanku. Kalau itu Lady Louise, mungkin aku akan mengerti.

“Kudengar OSIS kekurangan staf.”

Menyembunyikan perasaanku, aku mengangguk menanggapi kata-kata Carl. Meskipun tidak pernah ada kekosongan di tujuh anggota OSIS, kami memang kekurangan anggota untuk peran yang lebih rendah. OSIS bukanlah tujuan yang populer.

Aku melirik bolak-balik antara Amelia dan Olivia. Jika Carl membicarakan OSIS dengan tamu-tamu ini, maka kata-katanya selanjutnya bisa ditebak.

Itu bukanlah ide yang buruk. Olivia sudah menjadi bakat yang dicari oleh kepala prefek, dan Amelia dikenal karena nilainya yang bagus. Memang jarang sekali menemukan siswa biasa yang kekurangan kemampuan.

“Kami pendek, ya. Hanya dengan dua anggota lagi akan memberi kami ruang untuk bernapas.”

"Itu bagus. Bagaimana dengan keduanya?”

"Apa?"

"Hah?"

Kata-kata Carl mengejutkan mereka berdua.

“Jadi dia memutuskan sendiri.”

Carl seharusnya menjelaskan sebelum membawa mereka ke sini. Melakukan hal ini tanpa sepengetahuan para pihak adalah hal yang berlebihan.

Aku hampir menertawakan adegan yang agak janggal itu tetapi menahan diri, tidak ingin menjadikan Carl sebagai bahan tertawaan di depan orang lain.

“OSIS selalu terbuka.”

“Kalau begitu, terserah mereka berdua saja.”

Carl kemudian membisikkan sesuatu yang singkat kepada mereka—

"Aku akan melakukannya."

"Kita akan melakukannya!"

Dan begitu saja, kami mempunyai anggota baru di OSIS.

***

aku terkadang lupa, tapi peran resmi aku di akademi adalah Jaksa. Jadi, aku mengetahui dana dan sumber daya yang digunakan di akademi.

Berkat itu, aku juga tahu tentang keistimewaan OSIS yang sangat kecil dan tampaknya tidak penting, keistimewaan yang mungkin tidak diketahui oleh siapa pun yang bukan bagian darinya.

“Anggota OSIS dapat menggunakan fasilitas kampus secara gratis.”

“Bebas B?”

"Ya."

“Ah, bahkan kafetaria?”

"Ya."

Atas bisikanku, Amelia dan Olivia dengan bersemangat bergabung dengan OSIS.

Penggunaan fasilitas kampus secara gratis mungkin terdengar mewah, namun sebenarnya tidak seberapa. Apa mahalnya menggunakan fasilitas kampus?

Siswa bangsawan tidak akan peduli, dan bahkan siswa biasa, dengan beasiswa dan dana dukungan mereka, sering kali mengabaikan hak istimewa tersebut. Tidak ada bedanya dengan menawarkan kopi gratis dari mesin penjual otomatis kepada seseorang yang dompetnya penuh dengan uang.

'aku tidak berharap ada orang yang benar-benar menggunakannya.'

Sepertinya saluran air mataku bekerja lembur hari ini. Melihat Marghetta dengan gembira menandatangani dokumen yang aku tawarkan membuat hati aku sakit.

Memberi gadis-gadis ini lebih banyak uang berarti lebih banyak uang yang dikirimkan kepada saudara mereka. Ini adalah pilihan yang tepat. Biarkan mereka makan sebanyak yang mereka mau.

Sejujurnya, mereka adalah manusia; mereka pasti lapar. Mereka makan dengan lahap ketika aku menawari mereka makanan, dan mereka bahkan terlihat seperti ini setelah mengetahui bahwa mereka dapat menggunakan kafetaria secara gratis.

'Kasihan.'

Tiba-tiba aku menyadari bahwa aku memiliki dua orang lagi untuk menulis surat rekomendasi.

Kamu bisa menilai/meninjau seri ini Di Sini.

Bab lanjutan tersedia di gеnеsistls.com

Ilustrasi perselisihan kami – discоrd.gg/gеnеsistls