༺ Kemarahan (2) ༻

“Kami sekarang akan memulai evaluasi duel siswa tahun pertama dan kedua.”

Tempat duel Departemen Sihir.

Ada empat tempat duel berbentuk kubah, dan Putri Salju sedang duduk di antara penonton di salah satunya.

“Kyaaah! Profesor!!"

“Haa, haaa!”

“Profesor Fernando, aku mencintaimu!”

“aku baru saja melakukan kontak mata!”

Dengan kedatangan Fernando Frost, profesor tampan berambut perak yang bertanggung jawab atas mahasiswa Departemen Sihir tahun pertama, lapangan duel dipenuhi dengan teriakan para siswi.

Profesor Fernando hanya menunjukkan ketidakpedulian. Sikapnya yang dingin hanya menyulut gairah para siswi.

“Diam dan dengarkan. Sekarang aku akan menjelaskan aturan evaluasi duel.”

Profesor Fernando berdiri di tengah lapangan duel, menjelaskan aturan evaluasi melalui pengeras suara.

Itu sama persis seperti sebelumnya.

Menyerah dilarang pada menit pertama duel. Duel tersebut langsung berakhir ketika ada yang pingsan, tidak mampu melawan, atau menyatakan menyerah.

Kaboom───!

Astaga───!

Mengikuti panggilan wasit, para siswa turun dari kursi penonton menuju tempat duel dan memulai duel mereka.

Duel akan diakhiri dengan umpan balik dari juri. Secara opsional, umpan balik dapat diterima kemudian dalam bentuk evaluasi tertulis, tergantung keinginan siswa.

White gemetar sejak bangun di pagi hari. Sudah lama sekali dia tidak merasa segugup ini.

Tanpa sadar, dia mendapati dirinya melihat ke arah Isaac, seniornya dengan rambut biru keperakan yang duduk di kursi penonton lain. Dia, dengan Staf Zhonya tersandang di bahunya, sedang mengamati medan duel ketika dia menyadari tatapan White dan menatap matanya.

Isaac melambaikan tangannya dengan ringan sambil tersenyum, seolah berkata, 'Kamu bisa melakukannya'.

Melihat ini, White tertawa terbahak-bahak, meredakan ketegangannya. Memang benar, di antara orang-orang di akademi, dia merasa paling nyaman dan menyukai Senior Isaac.

Pada akhirnya,

“Kelas D Tahun Pertama, Putri Salju von Kairos Elfieto. Kelas Satu A, Miya. Maju!"

Wasit memanggil.

Perhatian para siswa langsung tertuju. Itu adalah pertandingan antara dua ekstrem, yang terakhir di kelas versus kursi teratas.

Jika hanya itu yang terjadi, semua orang akan menganggap siswa terakhir di kelas itu sebagai orang bodoh, tapi fakta bahwa dia adalah putri Kerajaan Zelver membuat semua orang tertarik.

“Sudah waktunya…”

White menatap Isaac lagi.

Isaac mengangguk padanya, dan White balas mengangguk.

Jadi, Putri Salju, sang putri yang namanya cocok dengan penampilannya yang putih bersih…

…Dan Miya, Pendeta dengan rambut hitam halus seperti batu giok, turun dari penonton ke tempat duel.

Para siswa bergumam di antara mereka sendiri.

Perbedaan keterampilan seperti itu tidak akan baik bagi kedua belah pihak.

Yang terakhir di kelas pasti kalah karena perbedaan kekuatan yang sangat besar, dan kursi teratas tidak akan mendapat banyak keuntungan bahkan jika dia menang.

Namun, selama White bisa bertanding dengan Miya, dia tidak peduli dengan hasilnya.

Di tempat duel.

White menunjukkan tanda-tanda kegugupan yang jelas, sementara Miya menunjukkan sikap percaya diri.

“Caranya tidak terbatas. Menyerah dilarang untuk menit pertama. Jika salah satu pihak pingsan atau tidak dapat bertarung, duel berakhir tepat pada saat itu juga. Lanjutkan duel dengan menghormati satu sama lain.”

Atas penjelasan singkat wasit, White menjawab dengan “Ya!” dan Miya mengangguk.

Para juri menyaksikan arena dengan napas tertahan. Putri dari Kekaisaran Zelver dan Pendeta dari negara Timur, kedua siswi ini adalah penyebab utama kehebohan di akademi.

“Kalau begitu, bersiaplah…! Duel dimulai!”

Wasit mengangkat tangannya untuk menyatakan dimulainya duel lalu melangkah mundur.

Duel dengan hasil yang jelas dimulai.

Miya, dengan tangan disilangkan, tidak menunjukkan gerakan. Dia tidak memberikan indikasi akan mengerahkan lingkaran sihir atau bersiap untuk bertempur.

Dia hanya tersenyum.

Sebaliknya, Putih menyiapkan lingkaran sihir hijau muda di udara, siap mengeluarkan sihir kapan saja.

“Miya, terima kasih sudah menerima duel ini.”

White mengatakan ini dengan ekspresi serius.

“Ini aku pergi…!”

Sekaranglah waktunya untuk menunjukkan hasil dari usahanya sehari-hari yang tiada henti.

Meskipun dia tidak bisa berteman dengan Miya, dia bertujuan untuk setidaknya membangun hubungan persahabatan dengannya.

White bertekad untuk memberikan semua yang dimilikinya dalam duel ini.

White mengulurkan tangan kanannya ke arah Miya. Lingkaran sihir elemen angin mulai bersinar.

Angin sepoi-sepoi diperkuat dengan mana hijau muda, semakin kuat.

Dia meluncurkannya.

Wusss─────!!

Lingkaran sihir mengeluarkan angin puyuh.

Mantra angin bintang 4, (Angin Puyuh). Meski masih pada level yang belum dimurnikan, dia mampu melakukan casting.

Itu kurang kuat dibandingkan sihir bintang 3 miliknya, (Pedang Angin), yang telah dia kuasai dengan tekun.

Namun, ia memiliki keuntungan karena memiliki jangkauan serangan terluas di antara mantra-mantra Putih.

Angin puyuh berwarna hijau muda menyapu arena dengan keras, menelan Miya. Sebuah penghalang pelindung transparan dipasang di sekitar penonton, melindungi mereka dari efek sihir White.

Segera,

Suara mendesing───!

Api merah berputar-putar, menelan angin.

Mana yang luar biasa. Rasanya gravitasi meningkat beberapa kali lipat seolah ada sesuatu yang berat menekan seluruh tubuhnya. Ketakutan menyebar di wajah White.

Segera, kobaran api yang hebat melahap angin White dan meletus menjadi kolom api.

Mantra api bintang 4, (Flame Pillar).

Di dalam kolom api yang berputar, wajah Miya terlihat masih tersenyum.

Miya dengan ringan melambaikan kipas hitamnya yang terlipat, membuat angin puyuh yang dilalap api terbang menjauh.

“…!!”

Wah—.

Fwooosh───!!!

White melakukan serangan balik lagi dengan (Whirlwind), namun mantranya dengan mudah dilahap oleh api Miya.

Menyaksikan api menyebar tanpa henti, White merasakan kekalahannya yang akan segera terjadi.

Perbedaan dalam keterampilan adalah kenyataan yang kejam dan kejam. Tidak ada kesempatan bagi White untuk melakukan apa pun selain kewalahan.

Terlebih lagi, White belum mengetahui cara menggunakan mantra bintang 4, (Wind Wall). Oleh karena itu, dia hanya bisa fokus pada dirinya (Sihir Pelindung Dasar) yang telah dia terapkan pada kulitnya dan melindungi wajahnya dengan lengannya.

Itu dulu.

Wusss──.

Apinya, bukannya menelan White, malah terbelah tepat di depan hidungnya.

Nyala api menyebar ke segala arah, menciptakan dinding api yang menjulang tinggi.

Seolah-olah disengaja untuk menghalangi pandangan wasit dan penonton.

Di dalam ruang yang terbuat dari api, dipenuhi dengan panas yang begitu kuat hingga terasa menyesakkan,

Hanya White dan Miya yang tersisa di ruang terisolasi ini.

Kekaguman terhadap keterampilan memanipulasi elemen api seolah-olah itu adalah anggota tubuhnya sendiri kini menjadi nomor dua.

Miya mendekat.

Meski gemetar karena ketakutan naluriah, White mencoba yang terbaik untuk mempertahankan ketenangan dan sikap bertarungnya. Miya, sebaliknya, masih memiliki senyuman santai di wajahnya.

Miya berhenti di depan White.

Dan kemudian, Miya menggerakkan bibirnya sambil tersenyum.

Suara Miya, bercampur dengan derak api, dengan lembut menyampaikan kata-kata yang tidak ingin didengar White.

Perlahan-lahan, bayangan gelap menutupi wajah White.

Dia tidak lagi peduli dengan kesulitan bernapas karena panas, atau ketakutan akan perbedaan kekuatan yang sangat besar.

Hanya beberapa kata saja sudah cukup untuk memicu kemarahan yang tak tertahankan di dalam diri si Putih yang murni dan baik hati.

"…Apa katamu?"

White meninggalkan pidato formal.

Meski suaranya mengancam, Miya hanya membalasnya dengan senyuman yang lebih licik.

“Kenapa wajahnya begitu tegas? Bukannya aku mengatakan sesuatu yang salah.”

“…”

“Jika kamu ingin mendengarnya lagi, aku bisa mengulanginya.”

Miya dengan ringan melambaikan jarinya.

“Berbicara tentang ibumu yang telah pergi ke surga dan putrinya yang lemah dan menyedihkan yang beberapa kali hampir dibunuh olehnya. Bagaimana bisa seorang putri seperti itu, setelah mengalami semua itu, masih tetap lemah?”

Whooooosh────!!

Kemarahan yang menyempitkan dadanya semakin meningkat, dan kepala White berpacu dengan kecepatan yang membutakan.

Dalam sekejap, White menghitung dan membuat tiga lingkaran sihir. Baginya, yang sebelumnya kesulitan menerapkan satu pun, ini adalah kemajuan yang luar biasa.

Terkadang, kemarahan yang meluap-luap bisa mendatangkan ketenangan. Itulah yang terjadi pada White saat itu.

Persahabatan. Perdamaian. Kemurnian. Semua itu tidak penting sekarang.

Pada saat itu, dia merasa akan kehilangan akal sehatnya jika dia tidak melancarkan serangan yang tepat pada pendeta berambut hitam itu.

Wusss──.

Saat dinding api mulai surut, arena duel sekali lagi terlihat sepenuhnya.

Wasit, juri, dan siswa yang hadir semuanya menyaksikan arena dengan ekspresi kaget.

Tidak ada kata-kata yang keluar dari mulut White. Dia terus melancarkan serangannya pada Miya.

Memanfaatkan mana miliknya, lagi dan lagi.

Fiuh──!!

Percikan───!!

Tebasan angin, (Pedang Angin), dan bintang 4, (Angin Puyuh), secara bersamaan melepaskan serangkaian serangan. Ini adalah kekuatan maksimum yang bisa dikerahkan White pada saat itu.

Namun, api yang dihasilkan dari lingkaran sihir Miya dengan mudah menelan mantra yang berisi kekuatan penuh White.

Ini adalah hasil yang diharapkan.

Miya melambaikan kipas hitamnya.

Atasannya (Elemental Efficiency) memperluas jangkauan di mana dia bisa menyebarkan lingkaran sihirnya. Akibatnya, lingkaran sihir Miya terbentuk di sekeliling White.

“…!”

Wusss──!

Kaboom───!

Serangan yang dahsyat.

Api mana yang padat tanpa ampun memakan White.

Rasanya seperti menyaksikan eksekusi dengan api.

Jeritan merobek udara di tengah kobaran api.

Miya, dengan kipasnya menutupi mulutnya, mendengarkan jeritan White yang menyakitkan.

Saat apinya padam, White, dalam seragamnya yang hangus, terjatuh dengan lemah pada lututnya.

Meskipun dia berhasil melindungi rambutnya dengan sihir angin, hanya sebagian dari rambut putih bersihnya yang hangus.

Kondisi fisiknya sangat buruk.

Namun, White tetap sadar meski merasakan sakit yang luar biasa, menatap tajam ke arah Miya tanpa kehilangan kesadaran.

"Tidak apa."

Miya penasaran tentang siapa sebenarnya White, bertanya-tanya apakah dia mungkin orang jahat di balik topeng kebaikan.

Tapi sekarang dia yakin. Putih hanyalah manusia berkulit putih dan murni. Bagi Miya, dia hanyalah serangga yang tidak berdaya dan tidak menarik, jenis yang paling dia benci.

Kehilangan minat, Miya memandang White dengan ekspresi bosan.

“Siap untuk menyerah sekarang?”

Miya, yang berjongkok di depan White, menanyakan pertanyaan ini.

White, terengah-engah dan gemetar karena marah, menatap ke arah Miya.

“Sejujurnya kamu membosankan. Ah, jika kamu tidak mau menyerah, bagaimana kalau aku menelanjangimu di sini? Itu akan menyenangkan, bukan? Seragammu berantakan total. Tidak buruk membiarkan semua orang di sini melihat tubuh telanjangmu, kan…?”

Sekali lagi, mantra angin, (Pedang Angin), menyerang Miya.

Itu lemah. Miya tidak perlu melawan. (Pedang Angin) bahkan tidak bisa menggores Miya, terbungkus dalam keahliannya (Sihir Pelindung Dasar).

Mana White sudah menunjukkan batasnya karena serangan berturut-turut yang baru saja dia lakukan dengan setiap kekuatan yang bisa dia kumpulkan.

Karena itu, bahkan (Pedang Angin) tidak bisa mengeluarkan kekuatan biasanya.

“Apakah kamu begitu marah? Apakah kamu membenciku sekarang?”

“…”

“Ah… Rambut.”

Miya menunduk menatap beberapa helai rambut hitam yang jatuh ke lantai arena dan bergumam seolah melontarkan kata-kata seolah baru menyadari sesuatu.

Itu terjadi tepat setelah itu.

Tangan kanan Miya menjambak rambut White, dan tangan kirinya menempel di perutnya.

Kaboom──!!

“Ugh!!”

Miya berulang kali memadatkan dan meledakkan sihir api dengan tangan kirinya, yang menempel di perut White.

Dengan rambutnya yang dijambak, tubuh White tidak bisa bergerak, terpaksa menanggung beban terberat dari sihir Miya.

“Wanita terkutuk ini…!”

Pembuluh darah berdenyut di dahi Miya, ekspresinya bercampur antara kesal dan marah.

Menyeimbangkan agar White tetap sadar namun kesakitan, Miya mengendalikan intensitas serangannya, berulang kali menyebabkan ledakan di perut White.

“Beraninya kamu, rambutku…!”

“Ah, ahh…”

Meskipun tidak ada perubahan yang terlihat pada rambut Miya, fakta bahwa beberapa helai rambut Miya dipotong oleh orang seperti itu memicu kemarahan yang tak terpadamkan dalam dirinya.

White sepertinya bahkan tidak bisa berteriak, hanya berhasil mengeluarkan ratapan menyedihkan bercampur isak tangis.

Namun, dia tidak menyerah. Keinginannya, yang dipicu oleh kemarahan, kesombongan, dan keinginan untuk menang, menahannya untuk tidak mundur.

Karena itu, Miya terus menimbulkan rasa sakit, mengeksploitasi emosi White.

Wasit berkeringat dingin, tidak mampu melakukan intervensi dalam pertarungan, karena White masih menolak menyerah.

Yang bisa dia lakukan hanyalah berharap White akan segera menyerah.

“Demi Kekaisaran, kamu mencoba melakukan ini dan itu padaku, bukan?”

“Grr…!”

Boom─!

“Lagipula, kamu tidak bisa berbuat apa-apa.”

“Ahh…”

Boom─!

“Menjadi sangat lemah, kenapa kamu begitu sombong? Putri Salju?"

“Aaah, ahh…”

Boom─!

Di arena duel, hanya suara ledakan sihir api Miya yang bergema.

Suara Miya tidak sampai ke penonton, tapi para siswa bergumam satu sama lain dengan ekspresi terkejut.

“Bahkan untuk duel, bukankah ini terlalu berlebihan…?”

“Itu hanya… penyiksaan, bukan duel.”

“Tidak, kita masih harus menyelesaikannya sampai akhir.”

“Idiot, kamu menyebut ini apa lagi? Yang Mulia sang putri hampir tidak bisa bertahan, berusaha untuk tidak pingsan.”

“Eh…”

Duel itu seharusnya sudah dianggap selesai.

Meski berisiko dituduh menyalahgunakan wewenang, wasit mempertimbangkan untuk menghentikan duel demi keselamatan siswa tersebut.

Mata merah White mulai berputar ke belakang. Tubuhnya seolah berteriak minta lepas dari rasa sakit.

Tapi White tidak bisa menyerah.

Gedebuk.

Tinju White dengan lemah terangkat dan menyentuh pipi Miya.

Pada saat itu, keheningan terjadi.

"Oh…"

Pembuluh darah di dahi Miya semakin menonjol.

Dia melepaskan tangannya dari perut White yang compang-camping, meraih tenggorokannya, dan berdiri.

"Muntah…!"

Putih tidak bisa bernapas. Itu sangat menyiksa.

Mana api berputar-putar di tangan Miya.

Meskipun mengucapkan kata “menyerah” saja sudah cukup, White tidak sanggup mengucapkannya.

Kemarahannya tak tertahankan, dan rasa frustrasi karena tidak berdaya terhadap Miya membuatnya hampir gila.

“Mari kita akhiri di sini.”

Suara Miya terdengar sinis.

Ini berbahaya. Biarpun sihir penyembuhan bisa diterapkan setelah duel, luka yang terlalu parah masih bisa mengancam nyawa siswa.

“Cukup, Miya…!”

Saat wasit hendak berteriak, “Hentikan pertandingan”,

Seorang siswa laki-laki tiba-tiba muncul tepat di samping White dan Miya.

Dia dengan lembut menyentuh lengan Miya yang mencekik White.

Miya memelototi siswa laki-laki yang berani menyentuhnya sambil mengerutkan kening.

Suaranya dingin.

Rambut biru keperakan. Dasi seragam sekolah dengan bros biru melambangkan siswa tahun kedua.

Itu adalah Isaac, siswa kelas dua senior.

Tanpa ekspresi. Matanya dibayangi oleh poninya. Pupil merahnya memancarkan cahaya dingin.

Intrusi yang tiba-tiba membebani atmosfer di arena.

“Halo, Senior? Kenapa kamu mengacaukan duel kami?”

Miya bertanya dengan senyum manis dan nada lembut.

Bukannya menjawab, Isaac malah menunjuk ke arah White. Miya menoleh untuk melihatnya.

Mata White diputar ke belakang, tubuhnya lemas. Dia kehilangan kesadaran, bahkan tidak bisa menutup matanya.

Dia akhirnya mencapai batasnya di tengah rasa sakit yang luar biasa.

“Ah, dia pingsan.”

Miya terkekeh lalu melepaskan tenggorokan White.

Dengan bunyi gedebuk, tubuh White ambruk tak berdaya ke lantai keras yang dingin.

Isaac menatap White, yang sekarang sudah babak belur.

Untuk sesaat, segudang emosi terlintas di hatinya.

Di balik rambut biru keperakannya, mata merahnya sama dinginnya dengan musim dingin yang paling dingin. Kemarahan, sedalam jurang, menyelimuti seluruh dirinya.

Emosinya menyebar ke seluruh arena, menyelimutinya dalam kedinginan.

Dalam keheningan yang mendalam, para siswa diliputi oleh aura pembunuh Isaac, menelan ludah.

Mata Isaac beralih ke Miya.

Suaranya, tenang dan dingin, terdengar di arena.