Penerjemah : Sakuranovel.id

---

 

Sebuah tembok besar yang mengelilingi Arkazam.

 

Terbuat dari batu berat alami, bukan batu bata, dinding tebalnya setinggi lebih dari sepuluh meter, dan dilengkapi dengan lingkaran sihir, yang memiliki ketahanan luar biasa terhadap serangan fisik dan sihir.

 

Ini adalah tembok besar yang jauh melampaui benteng lainnya. Tembok ini, dibangun sepuluh tahun lalu untuk mencegah invasi dari kekuatan luar, memamerkan kekokohan Arcazam, dan pada saat yang sama, dengan jelas menunjukkan pentingnya kota ini.

 

Namun, kini telah menjadi tempat peristirahatan burung-burung dalam kehidupan sehari-harinya yang damai. Para utusan langit sedang mengistirahatkan sayap mereka di sudut tembok kota, berkicau.

 

Seorang gadis berbaju putih berdiri di dinding tempat burung-burung berkumpul.

 

Rambutnya putih, mengingatkan pada es. Dia mungkin berusia pertengahan remaja. Pita merah muda yang menyatukan seberkas rambut dalam warna polos membuat gadis itu tampak lebih muda.

 

Gadis bernama “Azel” dengan lembut membelai pitanya yang tertiup angin dan menatap sebuah titik di kota.

 

Matanya ternoda oleh kebencian dan kemarahan. Mungkin karena amarah yang keluar dari tubuhnya, tapi tidak ada satu pun burung yang mendekatinya.

 

“Azel. Tidak disangka bahwa kau berada di tempat seperti ini ……”

 

Seorang lelaki tua memanggil dari belakang Azel, yang sedang menatap pemandangan kota Arcazam. Untuk beberapa alasan, burung-burung berkerumun di sekitar bahu dan kepala lelaki tua itu seperti topi katun.

 

Zonne tersenyum pada burung-burung ketika mereka mematuknya dengan paruh mereka, mengeluarkan beberapa remah roti dari sakunya, dan mulai menyebarkannya.

 

Burung-burung segera bergegas ke remah roti dan mulai mematuk mereka secara bersamaan.

 

Zonne memandangi burung-burung yang bahagia dengan kepuasan, lalu mengalihkan pandangannya ke Azel, yang masih menatap pemandangan kota.

 

“Apa kau memperhatikan anak itu.”

 

Tanpa menjawab, Azel perlahan berbalik. Burung-burung yang telah mematuk makanannya berhenti bergerak.

 

Mulut Azel tertutup rapat, dan matanya, yang diwarnai amarah, berbicara dengan fasih tentang apa yang ada di pikirannya.

 

“Membunuh anak itu ya? Kalau kau melakukan itu, Tiamat pasti akan dibebaskan, dan kita akan kembali ke titik awal. Lagipula, apa kau memiliki kekuatan untuk menghancurkan naga hitam itu?”

 

Azel mengerutkan kening mendengar kata-kata Zonne.

 

Sejak awal, peluang menang melawan keberadaan yang bahkan naga dengan pengalaman bertahun-tahun tidak bisa mengalahkannya akan lebih rendah daripada mencari sebutir emas di pantai.

 

“Aku tahu, Kakek. Tapi aku tidak bisa meninggalkan naga terkutuk itu.”

 

Namun, fakta yang begitu jelas tampaknya tidak menghentikan Azel. Matanya yang bersinar menolak semua niat lain.

 

Zonne menggelengkan kepalanya seolah dia sudah menyerah.

 

“Jika demikian, mau bagaimana lagi. Sekarang adalah waktu yang penting, aku tidak bisa membiarkanmu melakukan apa pun pada anak itu ……”

 

Zonne, menyadari bahwa bujukan tidak mungkin, melangkah maju dan mengangkat tongkatnya. Dia sepertinya berencana untuk menghentikan gadis di depannya bahkan dengan paksa.

 

Ketegangan meningkat sekaligus. Burung-burung yang telah menunggu di sekitar Zonne mengepakkan sayap mereka serempak dan melarikan diri dari tempat kejadian.

 

Cahaya putih keluar dari tubuh lelaki tua yang keriput itu. Cahaya yang berkedip-kedip muncul seperti nyala api yang berkilauan, dan pada saat yang sama, tatapan tajam Zonne diarahkan ke Azel.

 

Itu sangat menakutkan bahkan binatang sihir yang lapar akan dibungkam. Namun, meskipun dia menghadapi tatapan Zonne, Azel tidak berniat untuk mundur.

 

Mata Zonne menyipit saat dia melihat Azel.

 

“Bagaimanapun, kau sendiri tidak bisa melakukannya.”

 

“Ya, memang, aku sendiri tidak bisa melakukannya. Aku sendirian ……. ”

 

Aku bukan tandingannya. Kata-kata Azel sepertinya mengatakan bahwa dia menyadari hal-hal seperti itu.

 

Di depan ekspresi curiga Zonne saat dia menyiapkan tongkatnya, Azel merogoh sakunya.

 

Dia mengeluarkan kristal putih yang berisi hiasan rambut yang bersinar. Saat dia melihat kristal itu, ekspresi Zonne membeku.

 

“!? I-itu…!”

 

Mata Zonne melebar dan ekspresi terkejut terlihat di wajahnya. Sementara pikirannya benar-benar kaku, Azel dengan cepat membuat lingkaran sihir.

 

Kristal di tangan Azel bersinar dengan cahaya, dan lingkaran sihir dengan pola mandala muncul di udara dan mulai bersinar. Lingkaran sihir itu sama besarnya dengan yang ditampilkan Zonne di depan Nozomu dan yang lainnya di insiden sebelumnya.

 

Begitu dia melihat lingkaran sihir yang bersinar, dia mengutuk kecerobohannya dan bergegas untuk menyebarkannya juga.

 

Namun, dia terlambat satu langkah.

Lingkaran sihir Azel mendekati Zonne. Sebelum dia bisa mengaktifkan sihirnya, formasi Azel melilit lelaki tua itu dan meledak seperti peluru.

 

Kilatan cahaya berkilau. Setelah kurang dari satu detik cahaya, yang tersisa hanyalah rumput yang tumbuh menembus tembok.

 

Sosok lelaki tua yang seharusnya ada di sana beberapa saat yang lalu, telah menghilang seolah-olah dia tidak pernah ada di sana.

 

“Bahkan jika itu Kakek, ini setidaknya memberiku waktu. Sekarang yang harus aku lakukan adalah berurusan dengan naga itu…..”

 

Gumaman Azel menggema di dinding kastil.

 

Dia menatap kristal di tangannya dan menggigit bibirnya dengan erat.

 

Sedikit kekakuan pada ekspresinya yang seperti Noh adalah penyesalan karena telah menipu orang-orangnya, atau sesuatu yang serupa.

 

Pada saat itu, mata Azel melihat sekilas rambutnya sendiri yang berkibar tertiup angin.

 

Warna merah muda bercampur dengan warna putih.

 

Dia dengan lembut membelai pitanya dan menggores kristal di tangannya.

 

“Ayah, tolong bantu aku dalam memenuhi keinginan kita …….”

 

Azel bermeditasi seolah-olah dalam doa dan menarik napas dalam-dalam.

 

Akhirnya, dia membuka matanya, meletakkan kristal itu dengan hati-hati ke dalam sakunya, dan menatap lagi ke satu titik di Arcazam.

 

“Hari ini, aku akan mencoba mengembalikan kehormatanmu.”

Lingkaran sihir terbentang lagi. Dengan suara letupan, dia menghilang dari atas dinding kastil.

 

Bulu-bulu yang ditinggalkan oleh burung-burung berkibar tertiup angin di dinding yang kosong.

---

Nozomu dan Lisa berjalan menuju kawasan komersial. Ada jeda halus dan keheningan berat di antara keduanya saat mereka tetap diam.

 

Baik Nozomu dan Lisa tampaknya mengkhawatirkan orang di sebelah mereka, menggerakkan bahu mereka secara tidak wajar dan saling melirik ke samping.

 

“J-jadi Lisa, tentang tujuannya….”

 

Tidak ada yang akan berubah jika ini terus berlanjut. Nozomu berpikir demikian ketika dia mendekati Lisa dengan dalih untuk mengkonfirmasi apa yang diminta Norn untuk dia lakukan.

 

Sebenarnya, dia telah mendengar bahwa dia membutuhkan bantuan untuk mengambil dan membawa beberapa barang bawaan, tetapi dia belum dapat memastikan tujuan yang tepat.

 

Namun jawaban Lisa singkat.

 

“Ini sedikit lebih jauh. Agak jauh dari jalan utama, tapi ini adalah toko yang cukup besar di kawasan komersial, jadi mudah dikenali……”

 

“Be-begitu ya…..”

 

“………..”

Lisa mulai mendahului Nozomu, seolah menunjukkan jalan padanya.

 

Nozomu membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, tetapi bertentangan dengan keinginannya, tidak ada kata yang keluar dari tenggorokannya.

Nozomu tidak punya pilihan selain melihat punggung Lisa saat dia bergerak maju dalam diam.

 

Keduanya tidak bisa mengukur jarak di antara mereka. Itu tidak mengherankan. Dalam minggu-minggu sejak kejadian itu, mereka berdua tidak bertemu sama sekali.

 

Tapi lebih dari itu, waktu dua tahun dan perseteruan yang mendalam terbentang di antara mereka.

 

Nozomu menutup matanya dan bertanya pada dirinya sendiri pertanyaan itu sekali lagi.

 

Aku telah bekerja keras untuk menghancurkan hubungan yang terdistorsi antara Lisa dan Ken, dan akhirnya menyelesaikan masalahnya. Tetapi di luar itu, masa depan seperti apa yang aku bayangkan untuk diriku sendiri?

 

Sejujurnya, dia tidak memikirkan apa pun. Dia hanya tahu bahwa mereka tidak bisa terus seperti ini, jadi dia mengambil tindakan.

 

Mungkin dia secara tidak sadar menolak untuk memikirkannya secara mendalam. Nozomu tersenyum pada dirinya sendiri, berpikir bahwa di satu sisi, ini juga merupakan hasil dari pelariannya sendiri.

 

Namun, Nozomu hari ini tidak terikat oleh hal seperti itu. Dia menggigit dosanya sendiri dan mulai berpikir tentang jenis hubungan yang dia inginkan dengan Lisa.

 

Sebagai kekasih? Sebagai teman? Sebagai teman masa kecil? Atau sebagai orang asing?

 

Pikiran yang muncul di benaknya masih campur aduk, dan dia tidak bisa mengungkapkannya dengan baik.

 

Sekali lagi, Nozomu melihat ke punggung Lisa saat dia berjalan di depan. Punggungnya yang ramping dan feminin. Dia pernah berpikir bahwa dia ingin melindunginya kembali.

 

Ketika dia melihatnya aman dan sehat, perasaan kacau yang berputar-putar di dadanya sampai sekarang agak mereda.

 

Masih ada sengatan yang tak terkatakan di hatiku, tetapi jika dia aman dan sehat seperti ini, aku mungkin bisa memenuhi beberapa janji yang pernah aku lupakan dan hilang. Dia pikir.

Memikirkan hal ini, dia merasa sedikit lebih ringan.

 

(Apakah aku juga berubah …… )

 

Dia mencengkeram gagang pedang di pinggangnya dengan erat. Ikatan dengan gurunya, yang membuatnya menyadari kesalahannya, tetap mendukungnya meskipun dia tidak lagi bersamanya.

 

Itu adalah langkah pertama yang bisa dia ambil. Dia bisa mendapatkan beberapa teman yang sangat penting dari itu.

 

Jika dia hanya mengikuti mimpi Lisa, dia tidak akan begitu dekat dengan Irisdina dan teman-temannya yang lain.

 

Punggung wanita yang pernah ingin dia lindungi. Dia bingung dan senang bisa berjalan seperti ini lagi, tetapi pada saat yang sama, dia bisa melihat sosok teman-teman yang telah menyelamatkannya di ujung punggungnya.

 

Dia terus berhenti, melarikan diri, dan berjuang, tetapi sebelum dia menyadarinya, dia mungkin telah berubah.

 

Masa depannya, tujuan pribadinya. Dia masih tidak bisa melihatnya. Tetapi…..

 

“……..Eh?”

 

Tenggelam dalam pikirannya, Nozomu kemudian menyadari bahwa sebelum dia menyadarinya, dia telah menyimpang dari jalan utama dan berjalan di jalan yang kosong.

 

Melihat sekeliling dengan leher tertekuk, dia melihat bahwa dia dan Lisa sudah keluar dari jalan utama, dan hanya ada beberapa kios kecil.

 

Sebelum dia menyadarinya, kaki Lisa semakin menjauh dari pusat distrik komersial, dan rumah-rumah mulai berjajar di jalan-jalan di sekitarnya.

 

“Hei Lisa, apa kau yakin ini jalan yang benar? Ini tidak terlihat seperti di suatu tempat di mana toko yang menjual barang ke akademi akan berada ……”

Tanpa menjawab kata-kata Nozomu, Lisa berjalan ke depan. Nozomu tidak punya pilihan selain mengikutinya.

 

Mereka memasuki sisi jalan kios, dan setelah melewati sisi jalan, mereka tiba di ladang yang luas. Di ujung ladang, di mana rerumputan dan bunga-bunga tumbuh lebat, sebuah tembok besar menjulang, bersinar di bawah sinar matahari.

 

“Etto, ini lingkar luar ya? Kenapa kita ……”

 

Mereka tiba di tepi luar Arcazam. Ruang luas antara tembok kota dan kota terbentang di depan mata Nozomu.

 

Nozomu memutar kepalanya dengan ragu. Pada saat itu, Lisa menoleh ke belakang.

 

Ekspresi wajahnya membuat Nozomu menelan ludah.

 

Matanya agak berpikir, dan mulutnya mengatup seolah menahan. Dengan ekspresi menyakitkan di wajahnya yang seolah mencabik-cabik tubuhnya, Lisa menatap lurus ke arah Nozomu.

 

“…… Sebenarnya, cerita tentang meminta bantuan itu bohong.”

 

“Eh? Bohong……?_

 

Nozomu, yang tidak begitu mengerti apa yang sedang terjadi, mengeluarkan suara tercengang. Lisa menatap Nozomu dan menjatuhkan pandangannya dengan permintaan maaf.

 

“Norn-sensei membuat alasan……”

 

“Alasan?”

 

“Ya, alasan untuk membuatku bisa berbicara dengan Nozomu sendirian.”

 

Untuk berbicara denganmu sendirian. Mendengar kata-kata Lisa, mata Nozomu melebar.

Dia tahu bahwa dia harus memiliki kesempatan untuk berbicara dengannya. Namun, Nozomu tidak pernah membayangkan bahwa Lisa juga berpikir seperti itu.

 

Perasaan Nozomu untuk Lisa, dan perasaan Lisa untuk Nozomu, serumit benang kusut dan tidak bisa dijelaskan dengan satu kata.

 

Tapi Lisa mengerti rasa sakit yang menggerogoti pikirannya.

 

Dia merasa menyesal karena tidak memercayai Nozomu, dan menyesal telah menyebabkan dia begitu menderita.

 

Tapi sekarang setelah dia berhadapan langsung dengan Nozomu, sesuatu yang dia coba tekan dengan susah payah datang dengan keras.

 

“Aku pura-pura tidak melihatnya sepanjang waktu. Aku terus berpura-pura tidak memperhatikan dan terus menyakiti Nozomu…….”

 

Pengakuan dan permintaan maaf atas dosa seseorang. Itu menyakitkan, seolah-olah dia merobek hatinya sendiri dengan tangannya sendiri. Tapi lebih dari itu, rasa panas seperti nyala api berkobar di dada Lisa.

 

Rasa sakit di dadanya meningkat dengan setiap kata yang dia buat. Namun, perasaan yang telah menumpuk di hatinya dengan mudah meluap seolah-olah mereka telah terbebani oleh pelepasan satu belenggu.

 

“Aku percaya bahwa kau pantas mendapatkannya, bahkan jika Nozomu berada dalam situasi yang mengerikan. Tapi kenyataannya, itu semua salahku……”

 

Lisa terus mengungkapkan pikiran yang berputar-putar di benaknya saat dia merobek hatinya.

 

Dia tidak bisa lagi mengendalikan penyesalan yang telah dia kumpulkan.

 

“Itu wajar bagi mereka untuk membencimu, bahwa mereka seharusnya membencimu. Tapi Nozomu….”

 

Aku tidak bisa meminta pengampunan. Aku sudah tidak pantas mendapatkannya.

Tapi Nozomu mengatupkan giginya untuk menghadapi amarahnya dan menahannya. Dia tidak mengarahkan kata-kata kasar padanya, tetapi hanya peduli padanya.

 

Dengan kaki gemetar dan mulut yang hampir terdiam, Lisa berjuang untuk merumuskan kata-katanya satu per satu.

 

“I-itu sebabnya kupikir aku harus mengatakannya dengan benar, tapi setelah sekian lama, sudah terlambat bagi orang sepertiku untuk…….”

 

Sudah terlambat sekarang. Jarak mereka menjauh, dan di tempat dia dulu, sudah ada orang yang cocok.

 

Namun, Lisa tahu bahwa dia tidak bisa membiarkan dirinya membusuk seperti ini.

 

Lisa bisa melihat dua gadis di belakang Nozomu, dengan ekspresi terkejut di kedua wajah mereka.

 

Salah satunya adalah seorang gadis bermartabat dengan rambut hitam. Dia tercabik-cabik melihat orang terkasihnya tidak bangun tetapi khawatir tentang keselamatan Nozomu.

 

Serta seorang wanita kuat yang cemburu pada Lisa, yang telah dia coba selamatkan dengan tangannya sendiri tetapi berusaha menekan kecemburuannya.

 

Yang lainnya adalah seorang gadis elf yang memahami perasaan Nozomu sampai akhir dan menyuruh Lisa untuk membunuh emosinya sendiri.

 

Aku yakin mereka akan mendukung Nozomu sampai akhir. Dia pikir.

 

Meskipun pikiran seperti itu muncul di benaknya, dia iri pada gadis-gadis yang bisa berada di sebelahnya, dan perasaannya terhadap Nozomu tidak mau hilang…….

 

Itu sebabnya, tidak peduli betapa menyakitkannya itu, aku harus mengungkapkannya dengan kata-kata. Jika tidak, aku bahkan tidak akan diizinkan untuk muncul di depannya. Dia pikir.

 

Itulah mengapa……….

“Fakta bahwa aku tidak mempercayaimu, aku-aku……..”

 

“!?”

 

“Maaf”

 

Tepat ketika Lisa hendak mengucapkan kata-kata itu, Nozomu entah bagaimana memberinya pandangan mundur.

 

Dia melompat ke arah Lisa seolah-olah dia telah ditembak seperti peluru dan melompat mundur dari tempat setelahnya, memegangi tubuhnya.

 

“Eh…….?”

 

Lisa mengeluarkan suara tercengang saat melihat wajah Nozomu dan sensasi melayang yang tiba-tiba menyebar di hadapannya.

 

Namun, di saat berikutnya, kejutan kuat menghantam tubuh Lisa dengan kilatan yang seolah membakar matanya.

 

“Kyaa!”

 

“Guuu!”

 

Mereka berdua terlempar ke udara dan tubuh mereka terbanting ke tanah.

 

Apa yang sedang terjadi? Di depan kebingungan Lisa, Nozomu dengan cepat berdiri dan menghunus pedang dari pinggangnya.

 

Tindakan refleksif yang dia peroleh secara alami mempersiapkan tubuhnya untuk pertempuran.

 

Lisa, yang bingung dan tidak yakin dengan apa yang sedang terjadi, buru-buru berdiri dan dengan hati-hati mencari di sekitar.

Dia bertanya-tanya siapa penyerang itu. Namun, identitas penyerang segera jelas.

 

Seorang gadis memelototi mereka berdua dari jarak sekitar 20 meter…..Tidak, mungkin hanya Nozomu. Matanya adalah campuran kemarahan seperti magma yang mendidih dan pembunuhan yang membekukan.

 

Nozomu menelan ludah pada permusuhan padat yang tiba-tiba menghantam ke arahnya.

 

“Jika aku tidak salah……bukankah kau Azel-san?’

 

Sementara itu, Lisa langsung mengenali gadis di depannya. Dia adalah gadis yang telah berdebat dengan lelaki tua pemilik toko peramal, dengan Zonne tempo hari.

 

Ketika Lisa tanpa sadar memanggil nama gadis itu, Nozomu menanyainya.

 

“Lisa …… seseorang yang kau kenal?”

 

“T-tidak. Hanya saja…. dia seorang gadis yang kulihat di rumah seorang lelaki tua bernama Zonne…..”

 

“Eh?”

 

Nozomu tampak ragu saat mendengar nama Zonne dari mulut Lisa.

 

Setelah insiden yang disebabkan Ken sebelumnya, keberadaan lelaki tua itu tidak diketahui.

 

Pertama-tama, mengapa Lisa tahu nama Zonne?

 

Sejauh yang Nozomu tahu, Lisa dan Zonne tidak pernah berhubungan sebelumnya.

 

Tapi apa alasan lelaki tua itu menghubungi Lisa sejak awal?

Nozomu sudah tahu bahwa Zonne memiliki kemampuan yang tidak biasa. Dia juga tahu bahwa dia telah berhubungan dengan Nozomu karena suatu alasan.

Selain itu, Lisa mengatakan bahwa gadis yang menjadi bermusuhan di depan mereka juga bersama Zonne. Kalau begitu, maka tidak diragukan lagi dia berhubungan dengan lelaki tua itu.

 

“Jadi, apakah itu berarti “dia” terlibat? Tapi lelaki tua mesum itu belum tidak berubah menjadi bermusuhan seperti ini sebelumnya….”

 

Lelaki tua itu sepertinya selalu memikirkan banyak hal, tetapi sejauh ini dia belum membuat tindakan permusuhan yang jelas.

 

Jadi, apakah serangan ini merupakan tindakan sewenang-wenang oleh gadis itu, atau apakah lelaki tua itu hanya dengan cerdik menyembunyikan permusuhannya?

 

“Sialan, aku tidak tahu …..”

 

Pergantian kejadian yang tiba-tiba tampaknya membingungkan Nozomu, tetapi untuk saat ini, dia menempatkan banyak pertanyaan yang muncul di benaknya dari sudut matanya.

 

Permusuhan yang diarahkan oleh gadis di depannya semakin tajam, seolah-olah dia akan mengiris tubuh Nozomu. Nozomu, sambil memegang pedangnya, juga secara alami menurunkan punggungnya.

 

Lisa juga memperhatikan Azel dengan hati-hati, tetapi dalam hati dia merasa tidak nyaman.

 

Lisa sendiri hanya tahu sedikit tentang dirinya. Apa yang dia tahu adalah bahwa dia memiliki niat yang jelas untuk membunuh Nozomu. Dan alasan kemarahannya ada hubungannya dengan rahasia Nozomu.

 

Lisa melirik ke samping ke arah Nozomu untuk melihat bagaimana keadaannya. Apa yang sebenarnya dia sembunyikan selama ini? Dia pikir.

 

Justru karena situasi inilah Lisa penasaran dengan rahasia Nozomu.

 

“Lisa! Dia datang!

“Ah-!”

 

Lisa terjebak dalam pemikiran yang tidak perlu. Teriakan Nozomu dengan paksa menarik kembali rohnya yang melayang.

 

Sebelum mereka menyadarinya, lingkaran sihir yang tak terhitung jumlahnya telah terbuka di sekitar Azel.

 

“A-apa itu!?’

 

“Kuh-!?”

 

Lingkaran sihir berpola mandala sedang dibangun dengan kecepatan yang luar biasa. Lisa tanpa sadar menjerit saat melihat lingkaran sihir paling kompleks dan aneh yang pernah dilihatnya.

 

Nozomu melangkah maju seolah-olah dihantam oleh hawa dingin yang mengalir di punggungnya, tetapi penerapan teknik Azel terlalu cepat dan jelas, dia tidak tepat waktu.

 

Bashin! Dengan suara yang menusuk telinga, ada kilatan cahaya.

 

Ketika cahaya mereda, tidak ada seorang pun yang tersisa di sana.

 

 

---

Bantu sakuranovel agar terus semangat dengan cara donasi di Traktir Dragon Chain Ori Sakuranovel