Bab 8 Bagian 16

Penerjemah : PolterGlast

"Fuh~…"

Sementara kelompok wanita berada dalam suasana yang aneh, Nozomu mempertahankan posturnya di depan lawannya yang jatuh ke tanah.

Tidak ada masalah dengan konsumsi Qi atau kekuatan fisiknya. Tatapan penonton di sekitarnya agak menakutkan, tetapi ketika pertarungan sedang berlangsung, mereka tidak mengganggunya sama sekali.

Sepertinya dia bisa melakukan beberapa putaran lagi pada saat ini.

Saat dia terus mempertahankan pendiriannya, Nozomu menyadari sekelilingnya.

Dia mencari kehadiran sesuatu yang sangat berbeda dari kehadiran manusia yang dia rasakan sebelumnya sambil merasakan banyak tatapan dan panasnya latihan tempur di kulitnya.

Kehadiran angin di tempat latihan, aroma tanah yang sedikit menggelitik hidungnya, dan kehadiran para roh yang ia rasakan malam itu.

Dia harus bisa merasakan kekuatan roh dan mengendalikannya secepat mungkin.

Terlepas dari tekadnya, kehadiran roh-roh itu samar-samar seperti biasanya, dan dia tidak bisa merasakan kehadiran mereka.

Fakta ini membuat frustrasi Nozomu.

Tetapi fakta bahwa manusia biasa dapat merasakan roh itu sendiri merupakan kemajuan yang ajaib…

"~!"

Sepersekian detik berikutnya, tinju menusuk punggung Nozomu bersama dengan Qi yang kuat.

Nozomu secara refleks mengayunkan katananya, menangkis tinjunya, dan menjauh dari penyerang yang membuatnya terkejut.

"Kevin eh…"

Itu dia, teman sekolah yang termasuk dalam klan Serigala Perak.

Dia menatap Nozomu dengan tinjunya siap, tidak berusaha menyembunyikan permusuhannya yang membara.

"Lawanmu selanjutnya adalah aku. Bersiaplah."

Kevin membawa bagian kiri tubuhnya ke depan dan mengambil sikap.

Seakan terdorong, Nozomu pun mengangkat katananya ke bahu kanannya.

Tubuh dan pikiran Nozomu, yang tadinya dalam mode siaga, langsung berubah menjadi mode pertempuran.

Di saat yang sama saat Nozomu mengambil sikap, Kevin langsung bergerak.

"~!"

Dia langsung menutup jarak dan melancarkan serangan tunggal dengan tinjunya. Sasarannya adalah pusat tubuh Nozomu, ulu hati.

Nozomu dengan tenang menyelaraskan katananya dengan kepalan tangan.

Dengan suara memekakkan telinga, Qi yang diselimuti punggung tangan Kevin mulai menyebar.

Nozomu dan Kevin saling silang dan berpapasan saat mereka bertukar posisi berdiri, lalu berbalik untuk saling berhadapan lagi.

"Cih~ …"

Kevin tanpa sadar mendecakkan lidahnya.

Jika seseorang melihat lebih dekat, orang bisa melihat goresan kecil di bagian belakang gauntlet yang baru saja dia tusukkan. Itu adalah tanda bahwa bilah Qi Nozomu telah menembus Qi Kevin.

Kevin Ardinal adalah beastman yang bangga dengan banyak kebanggaan di nadinya, dan kehebatannya yang berada di peringkat A bukanlah lelucon.

Teknik bela diri dan pengalaman bertarung yang dia peroleh, dan yang terpenting, instingnya sebagai anggota klan Serigala Perak, terus membunyikan lonceng peringatan terhadap Nozomu, yang dia hadapi.

Dia telah melihat dengan matanya sendiri keseluruhan pelatihan tempur yang dilakukan Nozomu dan Jihad di kelas gabungan mereka.

Dia tidak lagi memendam perasaan menghina Nozomu Bountis.

Namun sebaliknya, yang mendominasi pikirannya adalah emosi bahwa dia tidak terlalu menyukai pria di depannya.

"Aku sangat membencinya. Aku bersumpah aku sangat membencinya…"

Kevin mengubah emosi frustrasinya menjadi semangat juang dan menyerang lawan di depannya.

Qi-nya mengalir ke seluruh tubuhnya, dan setiap otot gelisah sampai berteriak.

Mata Nozomu menyipit seolah dia juga merasakan semangat juang Kevin.

Sesaat kemudian, tubuh Kevin tertembak ke depan seperti anak panah.

Dia mengubah dirinya menjadi satu taring dan berlari menuju Nozomu dalam garis lurus.

Di sisi lain, Nozomu juga mengangkat katananya untuk mencegat Kevin.

Dia menuangkan lebih banyak Qi dari sebelumnya ke bilah katana kayunya dan mengaktifkan gerakan seketika. Dia kemudian mengayunkan katananya tepat waktu dengan serangan Kevin.

"Berhenti di sana!"

Namun, taring dan bilahnya tidak bertabrakan.

Sinyal untuk mengakhiri pelajaran terdengar di tempat latihan.

Bilah Nozomu dihentikan tepat sebelum mengiris bahu dan dada Kevin, dan tinju Kevin dihentikan tepat sebelum mengenai dada kiri Nozomu.

"…………"

"…………"

Nozomu dan Kevin. Keduanya saling memandang dari jarak dekat selama beberapa detik, lalu keduanya menjauh dan saling membelakangi dan mulai berjalan pergi.

"… Lain kali."

Kevin menyatakannya kepada Nozomu saat dia memunggungi dia.

"Lain kali kita bertarung, aku pasti akan menghancurkanmu."

Deklarasi perang yang jelas namun sepihak.

Nozomu terus berjalan, meskipun pernyataan Kevin di belakang punggungnya.

Deklarasi Kevin juga menarik perhatiannya, tetapi dengan cepat dibayangi oleh rasa frustrasi yang membara di dadanya.

"Aku masih merasa tidak bisa mengendalikannya dengan baik sama sekali ……."

Pikiran Nozomu masih sibuk dengan bom di dalam dirinya.

Saat dia bergerak ke tepi tempat latihan, menyimpan katana kayunya dan meletakkan katananya sendiri di pinggulnya, Nozomu menelan kata-kata yang hendak keluar dari tenggorokannya.

Tidak ada yang salah dengan kontrol Qi-nya. Kondisi fisiknya juga bagus, berkat libur satu hari dari latihan bersama Zonne. Ilmu pedangnya juga tidak buruk.

Namun, rasa frustrasi di dadanya masih belum hilang.

Ketika dia melihat sekeliling, dia melihat bahwa para siswa telah menyelesaikan kelas mereka dan meninggalkan tempat latihan.

Penonton yang sedari tadi menonton mulai riuh melangkahkan kakinya menuju tujuan selanjutnya.

Saat itu, Nozomu tiba-tiba dipanggil oleh seseorang.

"Maaf. kamu Nozomu Bountis, aku kira?"

Ketika Nozomu melihat ke arah suara rendah yang mengintimidasi itu, dia melihat seorang pria besar di depannya yang tampak seperti seorang bangsawan.

Dia tampaknya berusia empat puluhan, mungkin. Meskipun kerutan kecil mengalir di pipinya, fisiknya yang berotot dan matanya yang tajam memancarkan aura martabat yang akan membuat orang biasa bergidik.

Itu adalah Egrod Fabran, salah satu tokoh terkemuka Kerajaan Forsina.

Namun, Nozomu belum pernah bertemu dengannya sebelumnya. Apalagi, dia jelas seorang bangsawan.

Nozomu terkejut dengan kemunculan tiba-tiba orang yang mencurigakan ini.

"Siapa kamu?"

"Hm, kamu tidak kenal aku? Aku ……."

Sebelum Egrod sempat menyebutkan namanya, seseorang menyela pembicaraan mereka.

Itu adalah Irisdina, seorang nona muda berambut abu-abu panjang.

Dia menyela Egrode dengan cara yang agak konfrontatif, dan dia menatapnya dengan tatapan waspada.

"Iris?"

"Sudah lama, Egrod-sama. Bolehkah aku bertanya apa yang bisa aku bantu?"

"Sudah lama, Irisdina Francilt. Maaf, tapi aku tidak punya urusan denganmu. Aku punya urusan dengan pendekar pedang di sana."

Kata "Egrod" keluar dari mulut Irisdina, dan Nozomu akhirnya menyadari identitas bangsawan di depannya.

"Egrod?…"

"Egrod Fabran, seorang bangsawan dari Kerajaan Forsina. Bisa dibilang rumah tanggaku dan Francilt ada musuh politik."

Kata-kata Egrod yang terdengar seperti provokasi membuat Nozomu tegang.

"… Apa yang bisa aku lakukan untuk kamu?"

"Aku akan langsung mengejar dan bertanya, apa yang akan kamu lakukan dengan semua kekuatan itu?"

Pertanyaan itu begitu tiba-tiba sehingga Nozomu tidak bisa segera memberikan jawaban.

Apa yang diketahui bangsawan ini tentang Nozomu, dan sejauh mana?

Pendekatan tiba-tiba dan nada suara yang mengintimidasi. Terlebih lagi, mendengar kata-kata ambigu seperti "kekuatan itu" membuat pikiran Nozomu menjadi sangat curiga.

“…..Apa maksudmu?”

Dia tidak berpikir perlu menjawab pertanyaan yang begitu berarti dari seseorang yang bahkan tidak dia kenal.

Egrod, di sisi lain, memelototi Nozomu.

Nozomu mengerutkan kening padanya seolah-olah dia sedang mencoba untuk menyelidiki kedalaman matanya dengan paksa.

Egrod menatap Nozomu sebentar dan kemudian menghela nafas kecewa.

"Menjawab pertanyaan dengan pertanyaan … Rupanya kamu tidak seperti laki-laki seperti yang kukira."

"Apa maksudmu?"

"Maksudku, kamu bukan pria yang aku harapkan."

Kerutan di dahi Nozomu semakin dalam karena nada meremehkan dalam kata-katanya.

Wajar jika Nozomu merasa tidak nyaman ketika seseorang muncul entah dari mana dan menanyakan pertanyaan tidak sopan seperti itu dengan nada suara yang blak-blakan.

"Egrod-sama, kamu sangat kasar kepada seseorang yang belum pernah kamu temui sebelumnya. Ini adalah Arcazam, dan kita berada di tengah festival pembukaan. Di hadapan negara lain, seseorang yang gagal menunjukkan bahkan minimal sopan santun adalah ……"

Irisdina mengungkapkan keluhannya atas nama perasaan Nozomu.

Di sisi lain, Egrod yang baru saja mengucapkan kata-kata kasar kepada Nozomu, menepis kata-kata Irisdina sebelum dia selesai berbicara.

"Diam! Wanita tidak akan pernah mengerti apa artinya menjadi pria. Tidak peduli jam berapa, apa yang bisa dilakukan pria jika dia tidak bisa menjawab dengan dada terbuka ketika ditanya tentang niatnya sendiri?"

Tatapan Egrod sudah tertuju pada Irisdina, bukan pada Nozomu.

Seolah-olah mengatakan bahwa dia tidak lagi layak untuk diperhatikan.

"Irisdina, hal yang sama juga berlaku untukmu. Berhentilah membawa rumah tanggamu di punggungmu dengan lengan rampingmu. Kamu hanya akan dipermainkan dan menghancurkan dirimu sendiri. Berperilakulah seperti seorang wanita bangsawan seharusnya…"

"Egrod-sama, aku sudah menjadi kepala keluarga Francilt berikutnya. Selain itu, aku sudah menetapkan jalan aku. aku tidak punya keinginan untuk kembali sekarang."

Bahkan di hadapan Egrod yang mengintimidasi, Irisdina tetap sama. Dengan penampilannya yang bermartabat utuh, dia menyatakan bahwa dia akan menempuh jalannya sendiri tanpa ragu-ragu.

"Hmph, bodoh sekali … Pada akhirnya, kamu tidak akan pernah bisa berharap banyak dari pria yang tidak memiliki integritas. Tidak peduli seberapa hebat bakat dan latar belakangnya, dia tidak akan pernah mencapai puncak. Baik kamu maupun milikmu teman adalah orang yang mengabdikan diri untuk pria seperti itu …"

"Sungguh hal yang sangat egois untuk dikatakan…"

Makanya, Nozomu tidak tahan dengan perkataan Egrode yang terkesan mempermalukan para gadis.

Nozomu menemukan dirinya di depan Irisdina dan memelototi Egrod lagi.

"…… Apa katamu?"

"Kenapa aku harus menjawab pertanyaan dari seseorang yang datang tiba-tiba untuk berkelahi dengan kita?"

Nada suaranya kasar, tidak seperti biasanya. Sederhananya, dia kesal.

Kata-katanya sangat tidak sopan kepada seorang bangsawan. Apalagi, dia sekarang berada di hadapan pejabat dari negara lain untuk festival pembukaan, jadi akan lebih bermasalah jika dia tidak mengatakan apa-apa meskipun kata-kata kasar dan tindakan diarahkan padanya.

Bagaimanapun, ini adalah Arcazam, tempat di mana kekuatan berbagai negara tidak dapat dijangkau.

Meskipun dia memiliki alasan di sudut pikirannya bahwa tingkat ketidakhormatan ini bukanlah masalah besar, Nozomu membalas tatapan Egrod, yang menjadi semakin mengintimidasi.

“Hmph, apa yang bisa dilakukan pria yang dilindungi wanita…”

"Aku tidak peduli apa yang kamu katakan tentangku. Namun, jika kamu menghina mereka lebih jauh lagi, aku akan…"

"Hou~, apa yang akan kau lakukan? … ~!"

Saat berikutnya, niat membunuh yang padat menyelimuti tempat latihan. Pada saat yang sama, kilatan perak yang tak terhitung jumlahnya melintas di mata Egrod.

Egrod menelan kata-katanya saat kilatan perak memotong leher dan anggota tubuhnya menjadi dua dalam sekejap, dan kemudian membagi tubuhnya menjadi empat bagian dengan tebasan vertikal dan horizontal.

“…………”

Setelah beberapa detik membeku, Egrod memeriksa lehernya, yang terkena kilatan perak.

Kepala Egrod masih melekat erat di badannya, dan tidak ada sedikitpun tanda bahwa dia telah dipotong. Katana Nozomu yang dia hadapi masih di tempat semula dan bahkan tidak ada di tangan Nozomu.

Kilatan perak yang dilihat Egrod adalah pedang Qi yang dilepaskan Nozomu bersamaan dengan niat membunuhnya. Itu adalah serangan pedang imajiner dengan maksud yang jelas untuk "memotong titik itu".

Pedang Qi sangat padat sehingga tidak hanya Egrod, tetapi juga Irisdina dan pejabat lainnya yang menyaksikan situasi dari kejauhan dapat melihat serangan pedang imajiner.

"Tidak-, Nozomu …"

Irisdina, yang terkena pedang kuat Nozomu, Qi, berteriak tanpa sadar.

Egrod, yang berada di sisi lain darinya, menyipitkan matanya yang kaku dan mengangkat mulutnya.

"Aku mengerti …… kamu bukan kelinci pengecut, tapi anjing yang mengibaskan ekornya untuk tuannya. Kalau begitu, pastikan pemilikmu tidak meninggalkanmu. Francilt tidak sepolos yang kamu pikirkan."

Egrod berbalik dan berjalan menjauh dari tempat latihan, seolah-olah dia tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan kepada mereka.

Saat Egrod menghilang ke dalam bayang-bayang gedung sekolah, suasana tegang yang menyelimuti tempat latihan akhirnya mereda.

Para siswa dan pejabat, setelah dibebaskan dari suasana tegang, melirik Nozomu dan yang lainnya saat mereka buru-buru meninggalkan tempat latihan.　

"Nozomu …"

"Maaf, Iris. Aku salah langkah."

"Tidak, tidak apa-apa. Aku tahu keluarga Fabran akan menghubungimu selama festival pembukaan ini. Lagi pula, dia selalu seperti itu."

Oleh karena itu, tidak ada gunanya mengkhawatirkannya.

Irisdina tersenyum saat dia menambahkan kata-kata itu.

Dilihat dari fakta bahwa dia tampaknya tidak terlalu terganggu olehnya, Nozomu menyimpulkan bahwa ini bukan pertama kalinya bangsawan itu bertindak seperti itu.

Namun, masih ada sedikit bayangan di wajah Nozomu.

(kamu tidak memiliki integritas)

Kata-kata itu, yang pernah diucapkan kepadanya dengan cara yang sama seperti Victor, menggelitik seperti gumpalan jauh di dada Nozomu.

===========================

Egrod meninggalkan tempat latihan dan kembali ke Akademi Solminnati, diikuti oleh Mekria, orang kepercayaan Egrod.

"Mekria …"

"Jadi, bagaimana? Bagaimana Dragon Slayer itu?……"

"Seperti yang kau katakan, bahkan jika dia adalah Pembunuh Naga, seperti dia sekarang, dia bukanlah racun atau obat. Tapi ……"

Apa yang terlintas di benaknya adalah pedang terakhir Qi yang dilepaskan.

Bahkan bagi Egrod, yang telah menghadapi banyak pendekar pedang, bangsawan, dan bangsawan, itu adalah niat membunuh terpadat yang pernah dia alami. Jika itu ditujukan langsung pada orang biasa, ilusi "tebas" saja sudah cukup untuk membuat seseorang begitu takut sehingga dia bisa bunuh diri.

Meskipun dia tidak menunjukkan ekspresinya karena kekar alaminya, kebanggaan sebagai seorang bangsawan, dan yang terpenting, kebanggaan sebagai seorang pria, sejujurnya, Egrod juga merasa gugup di dalam.

Pada saat yang sama, dia berpikir bahwa itu bukanlah hal yang buruk.

"Jelas dia punya kesan buruk tentang kita …"

"Haa~. Di kerajaan kita, dengan Kekaisaran Dizzard di utara dan Kekaisaran Cremazzone di selatan, satu Dragon Slayer tidak akan cukup. Selain itu, lebih baik dia tinggal bersama keluarga Francilt dalam situasi saat ini. "

Faktanya, situasi Kerajaan Forsina saat ini cukup parah. Negara ini terjepit di antara negara hetero-spesies yang kuat di utara dan negara adikuasa militer di selatan. Jika Forsina mengadopsi Pembunuh Naga, Kekaisaran Cremazzone, yang didirikan oleh Pembunuh Naga, mungkin menjadi masalah bagi negara.

Selain itu, tidak ada hubungan diplomatik sama sekali dengan Kekaisaran Dizzard di utara, tetapi baru-baru ini ada pembicaraan untuk membangun hubungan diplomatik bersyarat, yang menyebabkan ketegangan baik di dalam negeri maupun internasional.

Jika sebuah bom seperti Dragon Slayer meledak dalam situasi seperti itu, keluarga yang paling menderita akan menjadi yang paling dekat hubungannya dengan Dragon Slayer, dengan kata lain, rumah tangga Francilt.

"Aku akan membiarkan 'oportunis' itu mengambil risiko untukku."

"Apakah itu baik-baik saja denganmu?"

"Jangan membuatku mengulangi diriku sendiri."

Setelah berkata demikian kepada ajudannya, Egrod mulai berjalan, mengabaikan ajudannya yang sedang berdiri.

Seolah-olah berpura-pura bahwa akademi ini, yang telah menjadi kekejian baginya, terguncang dari pandangannya.

<<Sebelumnya << ToC >> Selanjutnya>>