Bab 8 Bagian 18

Penerjemah : PolterGlast

Ketika Nozomu memasuki tempat pesta, itu sangat mewah dan mewah sehingga satu-satunya kata yang terlintas di benaknya hanyalah, "Terlalu menakjubkan ……."

Aula rumah besar Irisdina luas, tetapi yang dilihat Nozomu di depan matanya adalah aula yang bahkan melebihi itu.

Di aula, yang besar dan mewah, para pejabat yang mengenakan berbagai pakaian sedang mengobrol dan tertawa dengan kacamata di tangan mereka.

Pesta itu adalah prasmanan berdiri, dengan berbagai hidangan rumit dari Timur dan Barat, dan setiap orang memanjakan lidah mereka dengan berbagai hidangan.

Siswa yang sudah terbiasa berpesta menyapa para pejabat yang tampaknya terkait dengan mereka.

Di sisi lain, mahasiswa yang tidak terbiasa berpesta bereaksi dengan berbagai cara.

Ada orang yang melihat sekeliling dengan gugup, ada yang memberi salam resmi kepada pejabat terdekat, ada yang meraih sebotol anggur terdekat dengan harapan mendapat sedikit bantuan dari alkohol, dan ada yang sangat gugup sehingga tidak bisa bergerak. semua.

Di antara mereka, Nozomu tidak termasuk di atas. Itu karena …….

"Senang bertemu denganmu, Nozomu Bountis-kun. Aku adalah kepala keluarga Erdoil dari Kerajaan Forsina. Aku telah menonton penampilanmu di taman seni bela diri."

"T-, terima kasih banyak."

"aku Baron Milharun dari Kekaisaran Cremazone. aku tinggal di bagian selatan kekaisaran."

"A-, senang bertemu denganmu. Aku yakin dari sanalah Mithril berasal…"

"Oh, jadi kamu tahu tentang itu?"

"Y-, ya. Padahal aku baru mendengarnya di kelas."

"Begitukah? Suatu kehormatan kau tahu namaku. Baru-baru ini……"

Ini karena saat memasuki venue, dia tiba-tiba dikelilingi oleh sejumlah besar pejabat.

Mayoritas pejabat berasal dari Kerajaan Forsina dan Kekaisaran Cremazone, diikuti oleh Persatuan Sumahya.

Mungkin karena kedekatannya dengan Irisdina, banyak dari mereka yang berhubungan dengan Forsina.

Ini termasuk tokoh-tokoh penting negara, penguasa feodal sebuah kota, dan seorang pedagang besar yang bepergian ke berbagai negara. Semuanya jauh lebih bergengsi dan kaya daripada Nozomu, dan bisa disebut orang sukses.

Di sisi lain, berbeda dengan latihan tempur di pagi hari, respon Nozomu tegang dan kaku.

Dia jelas tidak terbiasa menerima situasi seperti itu, dan ini tercermin dalam tingkah lakunya.

Nozomu awalnya adalah orang biasa yang belum pernah menghadiri pesta sosial semacam itu. Dia berusaha mengingat apa yang telah dia pelajari tentang geografi dan teori sihir di kelas, tapi dia terlalu sibuk untuk menanggapi setiap kata.

"Apakah kamu sudah memutuskan apa yang akan kamu lakukan setelah lulus?"

"Ah, tidak, maksudku…"

"Jika kamu belum memutuskan apa yang akan kamu lakukan setelah lulus, tentu saja, datang dan bekerja untukku ……. aku bisa menawarkan gaji yang bagus."

Kepala keluarga Erdoil, yang berbicara dengannya lebih dulu, terang-terangan berusaha merekrutnya.

Adapun Nozomu, dia tidak bisa hanya mengangguk setuju.

"Maaf. Aku belum memutuskan rencana masa depanku…"

"Begitukah? Kupikir kamu punya tujuan sejak kamu mencapai tingkat kemampuan itu."

"Itu benar. Selain itu, bagaimana kamu bisa mempelajari teknik katana yang begitu luar biasa? Aku belum pernah mendengar ada orang yang menggunakan senjata semacam itu di akademi ini."

"Mungkinkah kamu telah memutuskan untuk melayani rumah tangga Francilt? Kudengar kamu dekat dengan nona muda dari keluarga itu…"

Dia berpikir tentang bagaimana dia bisa keluar dan meninggalkan tempat itu, tetapi pejabat yang mencoba merekrutnya terus mengajukan pertanyaan dan mengatakan hal-hal satu demi satu, menolak memberi Nozomu waktu untuk memikirkannya.

Sebenarnya, itu adalah tujuan mereka. Mereka membombardir Nozomu, yang masih belum terbiasa dengan situasi tersebut, dengan pertanyaan yang tak terhitung jumlahnya, menghilangkan kemampuannya untuk berpikir, dan mencari kesempatan untuk mendapatkan semacam jawaban.

Tapi kemudian seseorang datang untuk menyelamatkannya.

"Nozomu-kun, ini dia."

Suara tenang melayang di udara antara Nozomu dan para pejabat.

"Shina?"

Orang yang datang untuk berbicara dengannya adalah seorang gadis elf, teman sekolah Nozomu.

Dia juga mengenakan gaun biru yang dikirim Victor kepadanya sebelumnya. Rok tembus pandang semi-transparan yang menyembunyikan rok pendeknya dan selendang yang menutupi bahunya, seperti biasa, meningkatkan pesonanya sebagai elf.

Faktanya, para pejabat yang mencoba merekrut Nozomu beberapa menit sebelumnya juga terpesona oleh pesona Shina dan tidak bisa berkata apa-apa.

"Aku mencarimu. Ikutlah denganku sebentar."

"Eh? A-, tunggu!"

Sementara para pejabat membeku di tempatnya, Shina dengan cepat meraih tangan Nozomu dan mulai berjalan.

Nozomu terkejut saat dia tiba-tiba meraih tangannya, tapi Shina, yang berjalan di depannya, meliriknya dan bergumam.

"Tidak apa-apa, ayo pergi ke tempat yang lebih tenang."

Mendengar kata-kata ini, Nozomu menyadari bahwa Shina prihatin dengan situasinya yang dikelilingi oleh pejabat, dan dia pindah ke tepi aula saat dia mendesaknya.

Begitu mereka duduk di tempat yang tidak terlalu mencolok di dekat tirai, Nozomu menghela nafas panjang.

“Terima kasih, Shina. Kamu menyelamatkanku"

"Jangan khawatir tentang itu. Aku juga ingin menjauh dari orang-orang menyebalkan itu sebentar."

"Orang-orang menyebalkan?"

"Ya, orang yang sama yang mencoba memintaku tentang rencana masa depanku setelah lulus, sama sepertimu."

Nozomu memeriksa sekelilingnya sebentar dan menemukan sekelompok orang selain kelompok pejabat yang mengelilingi Nozomu sebelumnya.

Mereka mungkin adalah pejabat yang telah meminta Shina.

Ada sekitar sepuluh dari mereka.

Jumlah orang di grup itu hampir sama dengan jumlah orang yang mengelilingi Nozomu tadi.

“Apakah itu sangat mengerikan?”

"Ya. Sihir roh Elf memang langka, dan sejak awal kami jarang terlihat di depan umum."

"Apa kamu baik baik saja?"

"Ya. Dalam situasi ini, aku tidak punya banyak pilihan. Lagi pula, aku bukan satu-satunya yang mengalami kesulitan seperti itu."

Shina melirik sudut venue.

Nozomu mengikuti garis pandangnya dan melihat Irisdina mengenakan gaun pesta putih yang glamor dan Victor dengan pakaian mewah.

Warna gaun Irisdina adalah putih, mungkin serasi dengan rambutnya yang telah berubah menjadi putih pucat karena penggunaan kekuatan sihir yang berlebihan.

Di sekitar mereka berdua, para pejabat yang mengenakan pakaian yang sama cantik dan berornamen mewah berkumpul, memanggil Victor dan Irisdina satu demi satu.

Jumlah orang bahkan lebih besar dari para pejabat yang berkumpul di sekitar Nozomu dan Shina, dan mereka benar-benar menempati sudut tempat pesta.

Nozomu tercengang dengan banyaknya pejabat yang berkumpul.

"Irisdina-san sepertinya menyapa orang bersama ayahnya. Dia akan sibuk untuk sementara waktu."

"Sepertinya begitu…"

Para pejabat berkumpul di sekitar mereka dan memanggil mereka satu demi satu. Irisdina dan Victor menanggapi setiap panggilan ini dengan senyuman.

Mustahil bagi Nozomu untuk bertindak seperti yang dilakukan Irisdina sekarang, karena dia sangat gugup hanya dengan menyebut namanya sehingga dia tidak dapat menanggapi dengan benar.

(Sangat tidak mungkin bagi aku saat ini…)

Irisdina yang bersinar di tengah kerumunan itu seperti bulan yang bersinar di langit malam.

Pakaiannya, yang cocok dengan rambutnya, yang berubah menjadi putih pucat karena penggunaan kekuatan sihir yang berlebihan, juga membantu membalikkan citra bermartabat yang dia gambarkan sebelumnya.

Selain itu, jika dilihat lebih dekat, gaun itu dihiasi dengan ornamen perak, yang semakin meningkatkan citra "putih bersih" yang dia miliki sekarang.

Mungkin karena ini para pejabat yang berbicara dengan Irisdina tampak lebih muda dari orang yang berbicara dengan Victor.

Nozomu kagum melihat Irisdina tersenyum pada para pejabat, tetapi pada saat yang sama, dia merasakan sakit yang dalam di dadanya.

"Bagaimana dengan Mars dan yang lainnya?"

Seolah menyembunyikan rasa sakit yang mengalir di dadanya, Nozomu mengalihkan pandangannya kembali ke Shina.

"Mars-kun, Feo, Tima-san, Tom, dan yang lainnya berada dalam situasi yang sama denganmu. Mars-kun, Tima-san, dan Tom berbicara dengan orang-orang yang berhubungan dengan kekaisaran, dan Feo berbicara dengan orang-orang dari Persatuan Sumahya. Jika kamu pergi ke sana sekarang, kamu pasti akan dikepung bersama mereka."

"Ugh……"

Ekspresi wajah Nozomu menjadi kabur saat dia membayangkan adegan itu.

Seolah ingin mendorongnya lebih jauh lagi, kata-kata selanjutnya keluar dari mulut Shina.

"Selain itu, mereka akan mengelilingimu jika kamu sendirian. Dan bukan hanya orang-orang yang mengundangmu sebelumnya…"

"Eh……?"

Shina menghela napas… dan menunjuk ke salah satu meja yang disiapkan di tempat pesta.

Ada wanita berpakaian gaun warna-warni dan ornamen berkumpul di sana.

Para wanita itu tampaknya memiliki ras yang sama dengan Nozomu. Namun, Nozomu tidak mengenali wajah para wanita itu.

"……Siapa mereka?"

"Itu adalah putri para pejabat yang menemani mereka. Begitu para pejabat selesai memberi salam, kita harus berurusan dengan mereka."

Rupanya, ibu-ibu ini bukan berasal dari Arcazam, melainkan ibu-ibu yang datang dari luar kota untuk festival pembukaan ini.

Setelah diamati lebih dekat, semua pandangan para wanita tertuju pada Nozomu.

Ketika tatapan mereka bertemu dengan tatapan Nozomu, semua wanita berubah menjadi bersemangat sekaligus.

Putri bangsawan muda cenderung mendambakan pahlawan brilian dan pria heroik.

Mungkin mereka memandang Nozomu, yang telah berjuang keras melawan Jihad, sebagai pahlawan masa depan.

Nyatanya, reaksi mereka beragam, ada yang gemetar karena kegembiraan, ada yang menatapnya dengan menggoda, dan ada yang dengan malu-malu menyembunyikan wajah mereka dengan kipas di tangan, tetapi semuanya diwarnai dengan rasa ingin tahu dan tergila-gila.

"Kamu benar-benar sangat populer."

"T-, tolong hentikan…"

Nozomu yang masih belum terbiasa menjadi pusat perhatian, merasakan pipinya berkedut dan bahunya merosot.

Meskipun baru belakangan ini Nozomu menerima banyak perhatian positif di sekolah, dia masih dipaksa untuk menghadapi situasi yang tidak biasa, dan sekarang putri bangsawan memberinya tatapan yang sangat intens dan penuh gairah.

Itu cukup untuk mematahkan semangat Nozomu.

"Ugh… aku benar-benar ingin menjadi bunga di dinding."

"Fufu~, bunga, katamu. Kamu laki-laki, kan?"

Shina hanya bisa tertawa kecil melihat bahu Nozomu merosot.

Bibir Nozomu berkedut tanpa sadar saat ditertawakan oleh gadis elf itu.

"Tidak apa-apa? Kamu bisa menutup kehadiranmu dan bersembunyi…"

"Sepertinya aku tidak hanya menjadi bunga di dinding, tapi dinding itu sendiri…"

Shina tanpa sadar meringis di hadapan Nozomu, yang sepertinya berencana untuk bersembunyi dengan agak serius.

Tidak hanya keahlian Nozomu dalam ilmu pedang benar-benar luar biasa, tetapi dia juga ahli dalam mendeteksi kehadiran.

Bukan hanya itu, tetapi melalui pelatihan tuannya (penyiksaan, menurutnya), dia memiliki pengalaman mengejar banyak binatang iblis di hutan.

Secara alami, dia tahu bagaimana bersembunyi dari musuh asing.

Bahkan, Nozomu memiliki rekor berhasil kabur dari Abyss Grief saat mengejarnya di hutan.

Jika Nozomu benar-benar berusaha bersembunyi, dia mungkin akan sulit ditemukan.

(Ini akan baik-baik saja, kan? Ini bukan di hutan, dan pakaiannya menonjol…)

Karena Nozomu tidak berada di hutan tetapi di tempat pesta, dan karena dia mengenakan pakaian formal yang hampir tidak cocok untuk bersembunyi, dia mungkin akan ditemukan bahkan jika dia bersembunyi.

Sambil berpikir demikian, Shina, yang telah menyaksikan irasionalitas Nozomu hingga saat ini, tidak dapat menghilangkan jejak kegelisahan yang melayang di benaknya.

"Hmm?"

Saat Shina mulai mengkhawatirkan pelarian Nozomu, dua sosok berbeda muncul di sudut pandangan Nozomu.

Salah satunya adalah seorang lelaki tua dengan usia yang cukup tua. Yang lainnya adalah seorang pemuda tampan yang berpenampilan seperti aktor teater, dan keduanya mengenakan pakaian tradisional berwarna hijau dan putih.

Fitur yang paling khas dari keduanya adalah telinga panjang mereka. Mereka persis sama dengan telinga gadis di sebelah Nozomu.

"Peri?"

Pria tua itu bahkan tidak berusaha menyembunyikan tatapan menyelidiknya dan mengalihkan pandangannya ke arah Nozomu dan Shina.

Meskipun pemuda tampan itu tersenyum dengan tenang, tatapannya jelas diwarnai dengan sedikit kecurigaan.

Mendengar kata-kata Nozomu, Shina pun menoleh untuk melihat apa yang dia tatap.

Kemudian dia menghela nafas panjang dengan ekspresi pasrah di wajahnya karena suatu alasan.

"…… Ya, dia adalah salah satu Tetua Elf. Dia ada di sini selama pelatihan tempur hari ini."

Nozomu tidak yakin, tapi ternyata lelaki tua itu adalah sosok yang sangat penting di antara para elf.

　　

"Kenalanmu?"

"Yah, ya. Dia akan menjadi kakek buyutku."

"……Eh?"

Bukan hanya kenalan, tapi mereka adalah kerabat darah.

Nozomu terkejut dengan fakta tak terduga ini.

"Apakah aku tidak memberitahumu? Adikku adalah seorang pendeta yang melayani pohon besar di tanah air kita. Bahkan di antara elf, hanya sedikit elf yang benar-benar memenuhi syarat untuk posisi itu."

"Kamu telah memberitahuku bahwa kamu memiliki saudara perempuan, tapi …"

Nozomu tahu bahwa Shina memiliki saudara perempuan. Dan dia juga tahu bahwa saudara perempuannya telah meninggal bersama orang tuanya selama Invasi Hebat untuk membantu Shina melarikan diri.

Namun, dia tidak tahu bahwa kerabat Shina sebenarnya memiliki peran yang begitu penting.

“Mungkinkah Shina itu, sama seperti Iris…”

"Ini sedikit berbeda dari Irisdina-san. Di dunia manusia, garis keturunan dianggap penting, namun, yang dibutuhkan pendeta pohon yang hebat adalah kemampuan penginderaan dan kontrak yang sangat baik dengan roh."

Pendeta Pohon Besar adalah salah satu posisi terpenting bagi para elf.

Dengan mengontrak dan berkomunikasi dengan Pohon Besar yang berada di tengah Hutan Foskia, Hutan Foskia menjadi benteng yang tak tertembus, melindungi ras Elf.

(The Divine Reciter) (The Exalted One) (High Elf)

Dalam arti tertentu, mereka memegang otoritas yang lebih tinggi daripada para tetua.

“Ketika aku berada di kampung halamanku, aku adalah kandidat untuk posisi pendeta. Tapi aku hanya kandidat. Pada suatu waktu aku bahkan tidak bisa melakukan kontrak roh, dan bahkan sekarang aku tidak mungkin memegang lilin untuk kakakku. , yang adalah seorang pendeta wanita."

Mendengar kata-kata Shina, Nozomu menarik napas dalam-dalam.

Nozomu sangat menyadari kekuatan sihir rohnya setelah insiden Abyss Grief. Nyatanya, dia hampir sepenuhnya menekan gerakan Abyss Grief dengan sihir rohnya.

Dia bertanya-tanya seberapa tinggi level kakaknya dan orang seperti apa dia.

"Meski begitu, aku adalah salah satu dari sedikit kandidat yang bertahan. Tentu saja, para tetua sangat menentang aku datang ke Arcazam."

Meskipun Hutan Foskia hilang, para elf berhasil bertahan hidup, mendirikan desa tersembunyi di dekat perbatasan antara Kekaisaran Cremazzone dan Serikat Suimahya, tempat mereka bertahan hingga sekarang.

Namun, mereka tidak dapat dengan mudah mengubah watak alami mereka terhadap pengucilan.

Banyak tetua masih menolak untuk bergaul dengan ras lain, meskipun mereka sangat ingin merebut kembali tanah air mereka.

"Sungguh cara berpikir yang konyol. Pertama-tama, itulah alasan mengapa kami akhirnya kehilangan tanah air kami…"

Memang, bisa dikatakan bahwa salah satu alasan jatuhnya Hutan Foskia adalah karena sifat eksklusif para elf.

Bahkan sampai pohon besar itu tumbang, para elf tidak mengizinkan ras lain memasuki hutan.

Karena itu, bahkan sekarang posisi elf di dalam Persatuan tidak menguntungkan.

(Mungkinkah Tetua datang untuk membawa Shina kembali?)

Pikiran seperti itu terlintas di benak Nozomu.

Namun, Shina tersenyum seolah menghilangkan kekhawatiran Nozomu.

"Jangan khawatir. Kakek buyutku tidak bisa menerimaku kembali. Dan dia tidak punya alasan untuk itu."

"……Eh?"

"Kakek buyutku sangat menentangnya karena aku tidak bisa menggunakan sihir roh. Dia ingin aku menjauh dari sana karena aku tidak punya cara untuk melindungi diriku sendiri."

Shina tidak dapat melakukan kontrak roh sejak kehilangan tanah airnya sampai dia bertemu Nozomu.

Ini karena trauma kehilangan keluarganya yang diselesaikan dengan bantuan Nozomu, Mimuru, dan yang lainnya.

"Tapi bukan itu masalahnya lagi. Aku bisa menggunakan sihir roh dengan baik sekarang."

"Jadi begitu……"

"Ya, itu berkat kamu."

Shina mengalihkan senyum cerahnya ke arah Nozomu.

Bagi Nozomu, kulit putihnya tampak memerah, seolah-olah dia sedang mandi demam.

Senyum yang murni dan lembut, penuh dengan kepercayaan, kasih sayang, dan cinta.

Dikombinasikan dengan penampilan dan pakaiannya yang seperti peri, itu adalah senyuman yang dipenuhi dengan semacam pesona mistis yang tampak keluar dari dunia ini.

“…………”

Pipi Nozomu berubah menjadi merah terang, terlepas dari keinginannya sendiri.

Pipi mereka diwarnai merah seolah-olah itu adalah bayangan cermin, dan untuk beberapa saat, mereka berdua terdiam dalam suasana manis dan asam.

Akhirnya, mata Shina, yang telah memperhatikan Nozomu yang malu, menunjukkan warna seperti anak kecil yang memiliki ide nakal.

"Fufu~, apa kamu malu?

"Tidak terlalu…"

Nozomu hanya bisa memalingkan wajahnya dari Shina yang menggodanya dengan tatapan santai di matanya.

Terus terang, Nozomu merasa malu.

Banyak elf, baik pria maupun wanita, tampan.

Shina, anggota ras elf, juga jauh lebih tampan daripada wanita berpakaian bagus lainnya di tempat pesta.

Pria mana pun akan jatuh cinta padanya jika dia tersenyum padanya dari jarak sedekat itu.

Mungkin membaca pikiran Nozomu, pipi Shina memerah dan dia terus menggodanya dengan senyum nakal di wajahnya.

“kamu tidak perlu malu. Bahkan aku sedikit malu untuk mengatakan kata-kata ini di depan umum juga, tahu?"

"Jika itu masalahnya, mengapa kamu mengatakan hal seperti itu di sini?…"

"Karena kamu sepertinya tidak senang dengan itu …"

"Maaf?"

Saat dia menggumamkan ini dengan suara pelan yang tidak bisa didengar Nozomu, Shina mengubah senyum menawannya menjadi ekspresi serius sejenak dan menatap para wanita yang telah melihat mereka.

Bahkan jika mereka tidak berpakaian sebaik Shina, putri-putri dari orang-orang berpengaruh itu pasti glamor dan berpenampilan menarik.

Tatapan para wanita beralih ke Nozomu dengan kegilaan yang sama seolah-olah mereka baru saja bertemu dengan idola terkenal.

Tapi itu saja.

Pendengaran dan penglihatan Shina yang luar biasa, dilatih di hutan, dan yang terpenting, intuisi wanitanya, menangkap kata-kata para wanita di seluruh tempat pesta yang ramai ini.

Kekuatan luar biasa apa yang dia miliki, betapa hebat prospeknya, dan apa yang bisa mereka tawarkan kepadanya yang akan membuat hatinya terpikat?

Mata para wanita tidak melihat esensi dari pemuda itu, Nozomu Bountis.

Bukankah dia sekuat Jihad? Para wanita itu hanya didorong oleh reputasi dan desas-desus bahwa Nozomu Bountis adalah pemuda kuat yang sebanding dengan Jihad.

Itulah mengapa Shina menganggap para wanita yang memperhatikan Nozomu tidak menarik.

Shina tahu ini karena dia sangat terhubung dengannya.

Nozomu Bountis bukanlah salah satu dari pahlawan cerita yang tipis dan mencoret-coret di atas kertas.

Dia tidak pernah sempurna; dia sama sekali tidak kuat.

Hatinya, yang telah goyah, hancur, namun masih bangkit, adalah inti dari Nozomu Bountis, pria yang ingin didukung oleh gadis elf yang cerewet, bahkan sampai menyembunyikan upacara perjanjian darah suci darinya sendiri.

(Ah, begitu ya……)

Sedikit kecemburuan keluar dari dirinya.

Dan ketika dia menegaskan kembali keputusannya, dia menyadari sifat sebenarnya dari panas yang ada di dalam hatinya.

(Aku ingin tetap berada di sisi Nozomu-kun selamanya…)

Itu persis keinginan yang sama dengan keinginan temannya.

Tetap dekat dengan Nozomu Bountis, dekat dengannya. Kasih sayang yang penuh gairah dan mendalam untuk tetap di sisinya selama waktu mengizinkan, bahkan jika itu berarti tidak berada di tempat yang sama dengannya.

Upacara perjanjian darah adalah bentuk keinginannya.

"Apakah kamu masih bisa merasakan roh dengan benar?"

"Ya, tapi masih samar seperti biasanya, dan aku tidak tahu tentang niat mereka…"

Saat dia berkata demikian, Nozomu menunjuk ke lampu gantung yang menerangi tempat tersebut.

Mata Nozomu hanya bisa melihat ada sesuatu yang samar-samar menempel di sekitar kandil, tetapi mata Shina bisa melihat roh api dan cahaya di sana, berputar-putar di sekitar nyala lilin dan bermain dengan gembira.

(Tapi aku…)

Fakta bahwa dia bahkan menggunakan upacara perjanjian darah, ritual suci bagi elf, untuk mencoba membantu Nozomu, semua karena kerinduan, rasa hormat, dan cintanya padanya.

Namun, di saat yang sama, ritual suci perjanjian darah menjadi rantai yang mengikat hati Shina.

Upacara perjanjian darah adalah satu-satunya ritual yang setara dengan berbagi jiwa untuk para elf.

Itu hanya dapat dilakukan oleh mereka yang telah menaruh kepercayaan penuh satu sama lain, dan itu tidak dapat dilakukan jika ada keraguan atau ketidakpercayaan sekecil apa pun.

Ritual ini awalnya dilakukan antara elf, dan kontrak akan tetap berlaku sampai kematian salah satu dari mereka.

Fakta bahwa Nozomu dan Shina mampu membuat kontrak ini membuktikan bahwa mereka terikat oleh hubungan kepercayaan yang kuat.

Menjadi elf yang dapat memahami niat orang lain melalui kontrak, Shina dapat merasakan rasa terima kasih dan kepercayaan yang jelas dan tidak tertutup dari Nozomu, yang terhubung dengannya melalui kontrak, lebih dari yang dapat dirasakan Nozomu sendiri.

(Untuk orang seperti itu, aku tidak memberitahunya arti sebenarnya dari upacara perjanjian darah…)

Meskipun dia senang mendapat kepercayaan seperti itu dari Nozomu, di saat yang sama, itu membuat hati Shina menegang tak berdaya.

Seolah menutupi rasa sakit di dadanya, Shina melirik ke bagian tempat pesta.

Kakek buyut Shina dan pembantunya, yang memiliki ekspresi muram di wajah mereka, masih mengamati Nozomu dan Shina.

"Apakah tidak apa-apa jika kita tidak menyapa mereka?"

"Tidak apa-apa. aku tahu para tetua akan memeriksa aku dan mengambil kesempatan ini untuk membawa aku kembali, tetapi tidak berhasil."

Nozomu Bountis tidak tahu apa arti upacara perjanjian darah itu. Dia hanya tahu sebagian dari efeknya.

Karena Shina sengaja tidak memberitahunya, demi membekalinya dengan latihan pengendalian kekuatan Tiamat.

Itulah mengapa kehadiran kerabat yang mengetahui arti dari ritual tersebut membuat Shina pusing.

Jika dia bisa, dia lebih suka tidak berbicara dengan mereka.

Namun terlepas dari niat sebenarnya, kakek buyutnya mendekati Nozomu dan Shina ditemani ajudannya.

"Fuh~, mau bagaimana lagi. Maafkan aku. Permisi sebentar."

"Ah~, tunggu…"

(aku harus keluar dari sini secepat mungkin.)

Shina, dengan terburu-buru, mencoba meninggalkan tempat itu dengan cepat, tetapi Nozomu menghentikannya.

"Apa?"

"Shina, kamu telah membantuku untuk maju, meskipun sedikit. Meskipun aku belum cukup sampai di sana, aku ingin mengucapkan terima kasih lagi. Terima kasih ……."

Saat Shina berbalik, dia melihat Nozomu menatap lurus ke arahnya dan berterima kasih padanya.

Matanya dipenuhi dengan kepercayaan dan kasih sayang tulus yang sama yang bisa dia rasakan melalui kontrak.

Bahkan jika dia hanya merasakannya dengan hatinya, kekuatan rasa terima kasih yang diungkapkan dengan kata-kata sangatlah luar biasa.

Wajah Shina memerah seperti gurita rebus.

(Dia mengejutkan aku, itu tidak adil!)

Shina dengan cepat mengalihkan pandangannya dan memunggunginya.

Dia mengambil beberapa napas dalam-dalam sambil memegang dadanya.

"… Jangan khawatir tentang itu. Berkat kamu, aku tidak harus menyerah pada mimpiku."

"Apakah ini tentang tanah airmu?"

"Ya, untuk mengambil kembali tanah airku. Itulah impianku."

Shina dengan tegas menyatakan tujuan yang telah dia janjikan untuk dicapai, tapi dia tidak bisa mengatakan keinginannya yang lain. Rasa bersalah yang melekat di hatinya seperti gumpalan tidak akan membiarkannya melakukannya.

"Kalau begitu, sampai jumpa lagi. Hati-hati, jangan biarkan orang aneh mengikutimu, oke?"

"Apakah aku anak kecil!?"

"Tapi mereka mungkin membawamu pergi, kan?"

Putri para pejabat masih memperhatikan Nozomu.

Namun, mungkin karena percakapan menyenangkan Shina dengan Nozomu telah membangkitkan kecemburuan mereka, tatapan mereka mulai berubah menjadi warna yang agak tajam.

"Aduh~…"

"Kalau begitu, sampai jumpa."

"Hei~! Tunggu…"

Sambil mengabaikan mata memohon di belakang punggungnya, Shina membalikkan kakinya ke arah kerabatnya.

Dia merasakan kegembiraan karena bisa membantu kekasihnya dan perasaan bersalah yang mengaduk hatinya.

<<Sebelumnya << ToC >> Selanjutnya>>