Prolog

Sekitar sepuluh menit berjalan kaki dari katedral Orzelia order di Glasrena, ada sebuah kafe di sudut jalan dengan meja dan kursi berjejer di jalan. Aku membungkukkan punggungku dan menatap permukaan hitam espresso yang diletakkan di depanku, tanpa melihat orang-orang dengan pakaian mencolok yang berjalan di jalan.

Tidak peduli berapa banyak aku menatapnya, itu sama gelapnya dengan kegelapan yang dalam, aku tidak bisa melihatnya.

Kode Makam Suci ditunjukkan oleh Aikawa-san kemarin.

Saint ASAGIRI RIRIKO

Dan Aikawa-san bertanya padaku.

– Hei, Doumeguri-kun… Apakah ini kebetulan?

aku ingin mengatakan itu kebetulan. Namun, aku tahu itu tidak, apakah aku suka atau tidak.

Kebetulan seperti itu tidak mungkin.

Aikawa-san menatapku, yang terdiam, dengan wajah menyedihkan.

– Maaf. aku tidak akan mengatakan sesuatu yang tidak baik kepada kamu. Aku juga tidak percaya… Kupikir Doumeguri-kun mungkin punya alasan lain.

Tolong jangan katakan sesuatu yang tidak bisa aku lakukan, bahkan jawaban seperti itu tidak bisa keluar dari mulut aku. Aku mengambil beberapa napas dalam-dalam, menenangkan kepala dan hatiku yang bergetar seperti gempa bumi, dan menyeret kemampuan berpikirku yang layak keluar dari tempat penampungan.

– Setidaknya… kita dapat mengatakan bahwa Asagiri memiliki semacam hubungan dengan Exodia Exodus. Pertanyaannya adalah, mengapa mereka menyembunyikannya…?

Aikawa-san mengerutkan kening dalam refleksi dan membuka mulutnya dengan berani.

– Aku sudah lama merasa mual, tapi… ada yang aneh. Tidakkah menurutmu begitu?

– Sesuatu…? Seperti apa?

– Tanggapan orang-orang di luar.

Orang-orang di luar… dengan kata lain, tim pengembangan bekerja pada pemulihan Exodia Exodus untuk menyelamatkan kita.

– Saat melihat apa yang telah mereka lakukan sejauh ini: baik Saint──X dan perluasannya, aku bertanya-tanya apakah mereka benar-benar berencana untuk menyelamatkan kita. Pada awalnya, aku bertanya-tanya apakah pemulihannya akan sangat sulit, tetapi tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, mereka terlalu lemah dalam menangani apa pun.

Ini tentu aneh.

Karena mereka tahu bahwa ada orang di dalam, mereka tidak memberikan informasi rinci seperti rencana pemulihan.

Di atas semua itu, hidup kita terancam oleh tambalan-tambalan yang penuh dengan masalah. aku sebenarnya tidak merasa bahwa pemulihan berjalan, malah, sepertinya kita semakin terpojok.

Bukankah mereka sengaja membuat masalah untuk menakut-nakuti kita? aku ingin meragukan itu. Mungkinkah pikiran aku menjadi lemah dan aku jatuh ke dalam paranoia karena aku telah terperangkap di dunia ini untuk waktu yang lama tanpa harapan nyata untuk diselamatkan?

– Kecurigaan aku adalah: bagaimana jika email itu benar-benar tertunda ketika mereka menerapkan ekspansi terakhir? Isi email juga bersifat bisnis dan jumlah informasinya kecil. Kapan pembaruan akan tiba yang memungkinkan komunikasi menjangkau semua orang dari luar?

Suara Aikawa-san semakin keras saat dia menjadi bersemangat dengan kata-katanya sendiri, seolah-olah dia meracuni dirinya sendiri dengan tubuhnya sendiri.

– Sudah hampir satu tahun sekarang? Apa yang dilakukan tim pengembangan yang dianggap brilian? Awalnya, aku pikir kurangnya informasi membuat kami tidak panik… tapi mereka sudah kehilangan semua motivasi!

– Apakah itu berarti… bahwa kita telah ditinggalkan?

– Jika hanya itu… maka itu tidak baik… tetapi mungkin menjadi lebih baik.

– Hah?

– Entah bagaimana, orang-orang di luar itu mengawasi kita sambil menertawakan bagaimana kita pergi ke sana ke mari… entah itu Saint──X atau ekspansi, aku pikir mereka menikmati diri mereka menyiksa kita, dan apakah kita mati atau tidak.

Untuk sesaat, aku ingat membasmi sarang semut ketika aku masih kecil. Itu terjadi ketika aku masih masuk TK. Sejumlah besar semut pecah di dekat gedung apartemen, dan penduduk sampai pada kesimpulan untuk memusnahkannya.

aku juga pergi keluar, memegang ketel dengan air panas.

Ketika aku menuangkan air panas ke dalam lubang sarang, semut merangkak keluar dari lubang dengan tergesa-gesa, dan semut, sekarang di luar, bergerak dengan bingung, tanpa bisa kembali. Sangat menyenangkan melihat semut seperti itu.

Yang aku rasakan saat itu adalah kekejaman yang bersumber dari kepolosan seorang anak. Kenikmatan sadis yang menginjak-injak yang lemah. Dan rasa kemahakuasaan seperti milik Tuhan.

Apakah kita semut dari waktu itu?

– … Tim pengembang yang seharusnya menyelamatkan kita tidak berniat menyelamatkan kita. Sebaliknya, mereka mencoba membunuh kita, bukan?

Bahkan jika aku mencoba untuk menekannya, suara dan sikap aku bercampur dengan frustrasi. Melihatku yang seperti itu, Aikawa-san sepertinya sudah kembali normal.

– Tentu saja, kami tidak punya bukti. Mungkin kamu hanya lelah dan berpikir negatif…

– Tapi kamu telah meyakinkan aku.

Sampai sekarang, aku percaya bahwa orang-orang di luar akan membantu kami. Karena itu, jika aku melindungi Gerbang Neraka dari Guild 2A sampai saat itu, semua orang bisa pulang hidup-hidup. Itu adalah strategi bertahan hidup kami.

Namun, itu dibatalkan dari yayasan.

– aku ingin menyangkalnya jika memungkinkan.

Aikawa-san tersenyum dengan wajah menangis.

– Jika itu benar, lalu apa yang harus kita lakukan?

– Jika… itu benar──

– Tidak ada harapan.

Aku mengangkat wajahku dengan momentum seolah-olah melompat.

Akagami, yang tersenyum seolah kagum, duduk di hadapanku.

– Ada apa Kakeru? Apakah kamu tidur?

Saat aku mengingat percakapan dengan Aikawa-san, aku secara tidak sengaja akhirnya berpikir dalam-dalam. Aku melihat sekeliling seolah-olah aku benar-benar bangun. Dari meja yang sampai di jalan, aku bisa melihat orang-orang berjalan di jalan.

Kota Glasrena sama seperti biasanya.

Tidak mungkin warga negara yang pendiam dan baik itu semuanya penjahat, berubah menjadi zombie, atau digantikan oleh alien tanpa diketahui.

– Maaf, aku melamun sebentar… apa yang kita bicarakan lagi?

– Untuk membawa Shizukuishi-san kembali. Rumor mengatakan bahwa dia mencari Demonist kemana-mana, kau tahu?

Oh, kami sedang membicarakan itu.

– Itu pasti tidak ada harapan.

Kami saling berpandangan dan tertawa pahit.

– Aku tidak tahu apa yang dia pikirkan. Kita mungkin harus membawanya kembali dengan benar.

– Hmm… tapi aku ingin mempertahankan kekuatan bertarung itu.

Sungguh, apakah itu sebabnya kamu sangat menyukai Shizukuishi? Bukankah bertemu muka dengan muka ,

Tiba-tiba, aku teringat kejadian di kamar mandi.

Ada terlalu banyak insiden mandi, jadi aku tidak tahu yang mana, tapi yang terbaru gila.

Kami telanjang dan terpaku satu sama lain di bak mandi. Selain itu, benda aku di wajahnya adalah──,

Selain itu, wajahku di wajahnya …

– Kakeru? Apa yang salah? Kenapa wajahmu merah?

– T-tidak! Tidak apa!

– Untuk beberapa alasan, kamu aneh hari ini, kamu tahu? Apakah ini racun atau pesona mantra?

aku bertanya-tanya apa cara menjadi perhatian ini, tetapi itu tidak selalu salah di dunia ini.

– Tidak, tidak seperti itu. Aku hanya berpikir sedikit… ya, bukankah tidak apa-apa bagi Shizukuishi untuk bergabung dengan Demonist?

– Tapi kemudian dia akan menjadi musuhku…

– Bukankah itu lebih dramatis? Lawan yang merupakan musuh menjadi kekasih kamu melalui pertempuran.

Akagami tersipu dan menjabat tangannya.

– Aku… bo-bodoh! aku tidak punya motif tersembunyi seperti itu!

Lalu motif tersembunyi seperti apa yang kamu miliki? Namun, ketika aku memikirkannya, dia menjadi menyukaiku sebagai Hellshaft melalui pertempuran, tetapi karena itu tidak dramatis sama sekali, itu juga tidak memuaskan, bukan?

– Omong-omong, Souma. Apakah kamu tidak mengatakan apa-apa kemarin?

– Oh benar, aku akan pergi ke benua Logress. aku akhirnya menemukan harta karun untuk melindungi dunia ini.

– Oh, kedengarannya seperti berburu harta karun, dan juga menarik.

Akagami mengangkat bahu dengan wajah menyesal.

– Aku sangat ingin Kakeru ikut denganku… tapi jika memungkinkan, aku ingin kau melindungi Glasrena saat aku pergi.

Aku tersenyum dalam suasana “mau bagaimana lagi”.

– Baik. aku akan melakukannya saat kamu pergi.

Kemudian Akagami lekat-lekat menatapku dengan mata yang menyenangkan.

– A-apa?

– Memiliki teman… terdengar menyenangkan.

Orang ini mengatakan hal yang memalukan lagi.

– aku tidak pernah berpikir aku akan bergantung pada seseorang seperti ini. aku pikir mempercayai seseorang sama sekali tidak mungkin bagi aku.

– … Aku adalah serigala penyendiri, tapi ada beberapa orang yang bergaul dengan Souma, bukan?

Senyum menghilang dari wajah Akagami yang menggelengkan kepalanya. Dan suaranya berubah menjadi sangat dingin.

– kamu salah. Orang-orang itu. Mereka benar-benar berbeda.

Tanyaku dengan nada ringan seolah ingin mengganti udara.

– ——Soma. Jika sesuatu terjadi, bagaimana aku bisa menghubungi kamu? Akan membantu aku jika kamu bisa memberi tahu aku tujuan kamu di Arzheim.

Ketika Akagami kembali ke senyumnya yang biasa, dia meminta maaf dan memastikan untuk memberi hormat dengan satu tangan.

– Maaf. Sebenarnya, aku masih belum tahu tujuan aku dengan baik. Seseorang akan membimbing aku ke sana. Jika butuh waktu lama, aku akan menghubungi kamu.

Begitu dia tahu di mana Ragnabringer berada, dia akan pergi ke Arzheim dulu dan mengambilnya… tapi mau bagaimana lagi.

– Oh aku mengerti. Kalau begitu, hari ini adalah pesta perpisahan, bukan?

aku menuangkan minuman yang mirip dengan anggur ke dalam dua gelas.

– aku berdoa untuk keselamatan perjalanan kamu.

– Terima kasih, Kakeru. Tapi kau sedang terburu-buru. Pergi untuk sesuatu yang sedikit lebih dari itu.

– Hmm? aku mengerti. Lalu untuk apa kita berdoa?

Kami saling berpandangan dan tertawa.

– Untuk perdamaian di dunia ini.

– Untuk persahabatan kita.

*crack* kacamata membuat suara rendah.

 

—- Baca novel lainnya hanya di sakuranovel.id —-