Istilah yang digunakan dalam bab ini:

Seekor harimau yang kehilangan giginya – seseorang yang dulunya kuat tetapi kemudian menjadi tidak berdaya dan miskin.

Lima setengah hari sebelum pesta ulang tahun pendirian.

Lucas telah mengunjungi tempat acara upacara penganugerahan untuk memberi selamat kepada Jude dan Cordelia, dan dia tersenyum lembut di beberapa titik.

Karena dia menemukan wajah yang familiar.

“Nona Scarlet?”

“Eh?”

Wajah terkejut membalas panggilannya.

Dia akan seperti itu karena dia sedang bersembunyi dan menyembunyikan kehadirannya.

Bagaimana dia mengetahuinya?

Tidak, itu wajar baginya untuk mengetahuinya.

Dia mungkin dibayangi oleh Jude dan Cordelia, tapi dia juga jenius dari utara.

Keduanya sangat luar biasa, tetapi Lucas juga salah satu yang terbaik di antara rekan-rekannya, dan salah satu yang terbaik di seluruh benua dan bukan hanya Kerajaan Slen.

‘Apalagi… itu karena aku mendandani diriku sendiri.’

Dia berpakaian sebagai wanita bangsawan muda yang menghadiri acara tersebut, dan bukan sebagai pelayan atau kepala pelayan.

Dia telah bersembunyi untuk menyingkirkan para pria yang telah mengerumuninya seperti lalat buah, tetapi jika itu adalah Lucas dengan indranya yang tajam, itu wajar baginya untuk menemukannya.

“Apakah kamu datang untuk memberi selamat kepada Tuan Bayer dan Lady Cordelia?”

“Yah… semacam. Karena kita saling mengenal.”

Scarlet mengatakan itu seolah-olah dia acuh tak acuh, mempertahankan ekspresi angkuh, dan Lucas tersenyum lagi.

“Maukah kau ikut denganku? aku ingin memperkenalkan kamu kepada teman-teman aku yang merupakan bangsawan dari utara. ”

“Terima kasih atas tawaranmu, tapi aku harus menolak. aku ingin keheningan untuk saat ini. ”

Itu adalah jawaban yang agak kasar, tetapi Lucas mengangguk dengan ekspresi tidak terganggu, menutup mulutnya dan melihat lurus ke depan.

Apa yang sedang terjadi?

Apa dia marah karena aku menolaknya?

Saat Scarlet sedikit mengerutkan alisnya dan meliriknya, Lucas menjawab dengan senyum cerah.

“Yah … kamu bilang kamu ingin aku diam.”

“Ah iya.”

Maksudnya dia ingin sendiri, tapi dia mengartikannya secara berbeda.

Apakah dia yang disebut orang bebal?

“Atau dia hanya tidak pandai membaca ruangan.”

Tapi aku tidak membencinya karena dia tampan. Dia polos dan juga manis.

‘Haruskah kukatakan dia seperti anjing besar?’

Gadis itu, Pink Bomb, adalah seekor anjing.

Dia berpura-pura menjadi kucing yang sombong, tetapi kenyataannya, dia adalah seekor anjing.

‘Jubah Hitam adalah rubah berhati hitam.’

Sangat menyenangkan untuk menganggap mereka sebagai binatang, tetapi Scarlet dengan cepat sadar.

Karena musik yang diputar di venue telah berubah.

“aku pikir ini akan segera dimulai.”

Ketika Scarlet berbicara, Lucas segera berbalik ke panggung, dan dia akhirnya tidak punya pilihan selain menahan tawanya.

Karena Lucas benar-benar tampak seperti anjing besar. Dia tidak memiliki ekor, tetapi dia tanpa sadar melihat pantatnya.

“Nona Scarlet?”

“Tidak, tidak apa-apa.”

Senyum Scarlet yang angkuh namun elegan, yang merupakan senyum yang lebih jujur ​​dari sebelumnya, membuat wajah Lucas sedikit memerah, dan dia segera melihat kembali ke panggung.

***

First Sword berdiri di dekat jendela dan melihat ke arah panggung.

Beberapa wanita, yang mengaguminya karena muda, tampan, dan seorang Sword Saint, berbicara dengannya, dan dia menanggapi mereka dengan wajah ramah, tetapi dia mendorong wanita itu pergi setelah beberapa patah kata.

Dia menyukai alkohol dan wanita sama seperti dia menyukai pedang, tetapi hari ini, dia ingin menjauhkan diri dari kesenangan duniawi.

“Betapa tidak biasa.”

Dia tidak berbicara tentang dirinya sendiri karena ingin menjauh dari alkohol dan wanita.

Dia mengacu pada orang-orang yang berkumpul di sini.

Dua orang datang ke pandangan First Sword.

Salah satunya adalah Duke Antarius, yang disebut Lord Protector.

Yang lainnya adalah Count Bayer, Jenderal Pedang.

Keduanya adalah ahli pedang yang dimiliki oleh Sepuluh Ahli Pedang Agung, sama seperti Pedang Pertama sendiri.

“Mereka masih kuat.”

Karena mereka adalah salah satu dari Sepuluh Ahli Pedang Agung.

Karena mereka adalah orang-orang yang mencapai puncak dari banyak pendekar pedang di Kerajaan Slen.

‘Namun.’

Perjalanan waktu pun tak terhindarkan.

Lord Protector sudah tua, dan Count Bayer juga semakin tua.

Keterampilan mereka pasti akan menurun karena tubuh mereka yang menua.

Lord Protector telah menjadi sangat lemah sehingga dia tidak bisa lagi dibandingkan dengan saat mereka berperang dengan kekaisaran.

‘Yah, mereka masih ahli pedang yang hebat.’

Ungkapan ‘harimau yang kehilangan giginya’ akan terlalu berlebihan untuk menggambarkan mereka.

Mereka adalah ahli pedang hebat yang mewakili Kerajaan Slen, jadi mereka masih memiliki beberapa keterampilan yang cukup besar.

‘Hitung Bayer, Jenderal Pedang.’

Meskipun dia berusia akhir 40-an, dia terlihat jauh lebih muda daripada seseorang yang telah mencapai puncaknya.

Dia adalah pria yang sangat tampan pada awalnya.

Adapun pedangnya.

Pedang Count Bayer, yang dilihat oleh First Sword melalui Gaël, benar-benar seperti angin.

Itu tidak terkendali dan bebas, jadi seseorang tidak bisa memegangnya bahkan jika mereka mengulurkan tangan mereka.

‘Hm, aku tahu itu. aku paling suka pedang.’

Dia menyukai alkohol dan wanita, tetapi dia masih lebih suka pedang.

Dalam beberapa hal, itu wajar karena dia adalah seseorang yang dikenal sebagai Pedang Pertama karena dia adalah yang terbaik di Sekolah Pedang.

Dia telah melihat pedang sejak dia lahir, dan sampai sekarang, dia menggunakan pedang setiap hari.

“Aku bahkan tidak bosan.”

Dia ingin bersaing setiap kali dia bertemu seseorang yang kuat, dan dia ingin mencapai level yang lebih tinggi, jadi dia mengasah dan memoles pedangnya sendiri.

Dia ingin naik sedikit lebih tinggi.

Dia ingin menjadi sedikit lebih kuat.

‘aku ingin bersaing dengan Landius dan Kamael setidaknya sekali.’

Manusia Besi dan Pedang Hantu.

Keduanya adalah pahlawan Kerajaan Paragon dan juga disebut sebagai pendekar pedang terkuat di dunia.

Dia ingin tahu ilmu pedang apa yang mereka gunakan.

Dia ingin tahu seberapa kuat dia dibandingkan dengan mereka.

Tidak, dia ingin tahu apakah mereka benar-benar lebih kuat dari dia sendiri.

‘Ah, itu mulai.’

First Sword yang telah berimajinasi kemudian tersenyum dan meluruskan posturnya.

Dan dia mengarahkan pandangannya ke arah panggung.

Musik berubah.

Penonton menjadi terdiam.

‘Dan.’

Karakter utama muncul.

Saat Putri Daphne muncul dalam gaun emas, tepuk tangan meletus, dan First Sword juga bertepuk tangan ringan dan melihat ke bawah panggung.

Dia melihat Cordelia dalam gaun putih, tersenyum dengan wajah bersemangat, dan Jude ada di sampingnya, berpura-pura tenang.

“Lucunya.”

First Sword berbicara dengan suara kecil, dan acara dimulai seolah-olah kata-katanya adalah sinyal.

***

“Ini terlalu awal. Bagi mereka untuk menjadi baron pada usia itu. Mereka perlu mendapatkan lebih banyak pengalaman.”

“Jadi kau tidak menyukainya?”

Count Bayer dengan santai bertanya kepada Count Chase, yang menjawab seperti biasa.

“Hmph.”

“Kamu benar-benar mengatakan kebalikan dari perasaanmu.”

Count Bayer diam-diam tersenyum dan melihat ke atas panggung.

Putri Daphne, permata ibukota kerajaan, menganugerahkan gelar ksatria kepada seorang wanita muda.

“Ini akan segera.”

“Hmph, mereka hanya akan menjadi baron. Mereka setidaknya harus mendapatkan gelar viscount. ”

“Kamu baru saja mengatakan bahwa menjadi baron terlalu dini.”

“Itu berarti aku tidak puas dengan situasi saat ini.”

“Kamu benar-benar memiliki kepribadian yang sulit. Tapi sebenarnya kamu bahagia.”

“Hmph, bukan kesempatan.”

Count Chase mencibir, tetapi tangannyalah yang jujur. Dia memegang bola mana di tangannya untuk merekam video.

“Apakah itu merekam suaranya?”

“Tentu saja. Jadi diam. Karena kamu berisik.”

Count Bayer tersenyum dan terdiam mendengar omelan Count Chase, dan Count Chase kemudian menggunakan sihirnya.

Jude dan Cordelia ada di atas panggung.

Mereka berdua akhirnya muncul.

“aku sangat tersentuh.”

Setahun yang lalu, Jude adalah seorang pria yang bahkan tidak bisa pergi keluar sebanyak itu.

Dia tidak percaya bahwa Jude begitu sehat sekarang sehingga dia bahkan melakukan perbuatan berjasa yang begitu besar.

Count Bayer tanpa sadar menjadi menangis, dan dia melihat kembali ke Count Chase dan tersenyum dengan tenang.

Temannya selalu tidak jujur, tetapi pada saat ini, dia bertindak berbeda.

‘Pria ini.’

Betapa menyenangkannya jika dia selalu tersenyum seperti itu.

Senyum cerah terlihat di wajah Count Chase.

Count Bayer melihat ke belakang panggung, berpura-pura tidak melihatnya, sementara Count Chase terus fokus pada rekaman videonya.

***

“Jude Bayer, Cordelia Chase. Karena kontribusi besar yang telah kamu buat untuk Kerajaan Slen, aku menganugerahkan gelar baron kepada kamu berdua. Mulai sekarang, kalian berdua adalah baron Kerajaan Slen.”

Meskipun dia masih seorang putri mahkota, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa martabatnya adalah seorang ratu.

Saat dia dengan sungguh-sungguh mengumumkan dan mengangkat pedang, Jude dan Cordelia berlutut di depannya dan menundukkan kepala mereka dalam diam, dan segera setelah itu, pedang Putri Daphne dengan ringan mengetuk bahu mereka.

Baron Bayer dan Baroness Chase.

Baron pertama yang memperoleh gelar baron sendiri, dan bukan melalui warisan.

Cordelia menggigit bibirnya dan mencoba menahan senyumnya, tetapi dia segera memutuskan untuk hanya tersenyum.

Karena dia sangat bahagia.

‘Ini bukan hanya karena kita menjadi baron.’

Bukan hanya karena semua orang mengakui perbuatan baik mereka di alam liar.

Identitas emosi luar biasa yang memenuhi hatinya.

Alasan mengapa dia senang.

“Aku mengubahnya.”

Cordelia sendiri dan Jude.

Awalnya, invasi barbar ke utara seharusnya sudah dimulai sekarang.

Count Bayer dan Count Chase akan bergegas kembali ke utara, dan Duke Spencer masih sakit dan tidak bisa bangun.

Pedang Pertama tidak akan ada di sini.

Gaël dan Adelia tidak akan menjalin hubungan.

Dan Scarlet dan Lucas.

Bahkan Cordelia sendiri.

“Aku akan mengubahnya lagi.”

Sehingga semua orang bisa bahagia.

Dan untuk mendapatkan akhir yang bahagia.

Cordelia melirik Jude, dan Jude juga melirik Cordelia.

Saat mata mereka bertemu, mereka tersenyum pada saat yang sama.

Karena mereka bisa mengerti apa yang dipikirkan orang lain.

‘Untuk akhir bahagia yang sempurna.’

Jude berkata dengan pandangan sekilas, dan Cordelia mengangguk. Keduanya secara bersamaan mengangkat kepala mereka untuk menghadap Putri Daphne.

“Selamat, Baron Bayer dan Baroness Chase.”

Putri Daphne berbicara dengan senyum ramah, dan tepuk tangan sekali lagi terdengar dari mana-mana.

Tidak ada yang bisa menyangkal bahwa mereka yang paling bertepuk tangan hari itu.

***

Empat hari sebelum pesta ulang tahun pendirian.

Blue Moon dan guild kecil lainnya menyerang Black Moon dengan sungguh-sungguh.

Bulan Hitam, yang telah terbelah dua karena serangan Pengawal Kerajaan, gagal untuk secara aktif melawan serangan gelombang, dan situasi perang akhirnya menjadi Bulan Biru yang menyerang mereka secara sepihak, dan Bulan Hitam satu- sepihak dipukuli.

“Bukankah kita beruntung karena bertaruh pada Pink Bomb?”

“Ini tidak seperti kita bertaruh pada mereka, tetapi kita membuat pilihan.”

“Haha, terserah. Pokoknya, yang penting kami menang. Jadi kapan kamu akan memberiku cincin?”

“Kapan pertarungan ini berakhir?”

“Oh benarkah?”

Ketua serikat Blue Moon, Suppé, menyeringai, dan Janifer hanya tersenyum kecil, bukan wajah pokernya yang biasa.

***

Tiga hari sebelum pesta ulang tahun pendirian.

Saluzia berdiri di samping Koros dan menatapnya.

Cabang utara dan tengah Tangan Iblis.

Jumlah maksimum pasukan yang bisa mereka mobilisasi.

“Ayo kita lakukan, Sannie.”

Koros berkata, dan Saluzia perlahan mengangguk.

Perayaan hari jadi pendiri.

Hari ketika nasib Saluzia dan Koros akan diputuskan.

Dan nama dua orang yang muncul di benaknya saat itu.

“Jude Bayer.”

Dan Cordelia Chase.

Saluzia menggigit bibirnya. Saat dia berbalik ke arah ibukota kerajaan, dia melotot tajam.

***

Dua hari sebelum pesta ulang tahun pendirian.

Lord Protector berdiri di dekat tembok dan menatap istana.

First Sword berdiri di tempat latihan dan menatap pedangnya.

Putri Daphne mengalihkan perhatiannya saat berbicara dengan Pangeran Dion. Dia menatap Putri Darianne yang sedang belajar menunggang kuda dengan wajah cerah.

Lucas dan Scarlet bertemu di jalan.

Dalam rangkaian pertemuan berulang mereka, Lucas mengingat tiga pertemuan tak sengaja antara karakter utama, Biltwein, dan pahlawan wanita, Elena, di Biltwein the Hero, sementara Scarlet mengingat pertemuan kebetulan antara Rogue Master pertama dan kekasihnya, Vanessa.

Count Bayer menatap pedangnya.

Dia diam-diam menatapnya, sebelum menutup matanya dan merasakan angin.

Count Chase menonton video itu berulang kali, dan tiba-tiba berpikir bahwa sepatu Jude agak kurang.

‘Sepatu dengan warna yang lebih gelap dan kulit yang lebih baik … memo.’

Count Chase fokus pada video lagi setelah menambahkan baris ke buku catatannya yang diisi dengan hal-hal tentang Jude dan Gaël.

Dan satu hari berlalu.

Satu hari sebelum pesta ulang tahun berdirinya.

“Ini adalah ibu kota kerajaan Kerajaan Slen.”

Seorang pria muda dengan rambut pirang panjang seperti matahari berdiri di atas bukit dan melihat ibukota kerajaan.

Dia tinggi dan tampan seperti pria dari lukisan.

Dia memiliki mata biru seperti permata dan kulit yang cerah.

Nama pemuda itu adalah Maximilian de Avis.

Pria yang disebut-sebut sebagai tokoh utama Legend of Heroes 2.

Monster dari kekaisaran yang telah dikenali oleh First Sword.

Maximilian mengambil napas dalam-dalam dan dengan lembut menyentuh pedang di pinggangnya.

Merasakan jantungnya berdebar kencang, dia maju selangkah menuju ibukota kerajaan.