༺ Syafaat (1) ༻

“Um, Trisha?”

"Apa?"

“…Tidakkah menurutmu kamu sudah cukup memarahiku?”

Iliya membuat wajah menangis saat dia memohon.

Tangannya terangkat ke udara sambil gemetar, jelas menunjukkan kelelahannya.

Alasannya adalah karena dia telah melaporkan 'kemajuannya' selama liburan kepada temannya yang bermata elang segera setelah dia kembali ke asramanya.

"Mustahil! Ini adalah kesempatan emas! Hal paling tidak yang seharusnya kamu lakukan adalah membuat dia berjanji untuk kencan berdua denganmu!”

“T-Tapi, dia bilang dia akan datang ke wilayah Margrave Kendride pada liburan berikutnya…”

“kamu tidak menulis surat kepada Margrave Kendride hanya untuk janji kosong seperti itu! Tidak disebutkan bahwa kamu bisa lebih akrab dengannya di bagian mana pun dalam laporan kamu!”

“…”

Dia menakutkan.

Meski seumuran, nasehat Trisha tentang petualangan masa muda sebagian besar diberikan dengan keganasan seekor harimau, terutama saat ia mencurahkan kebijaksanaannya.

“…Turunkan tanganmu sekarang dan duduklah.”

Trisha menghela nafas dan menepuk tempat tidur di sampingnya.

Dia berpikir dalam hati bahwa dia seharusnya tidak memarahinya begitu saja. Bagaimanapun juga, energi hitam yang memenuhi hati Iliya tampak jauh lebih ringan dari sebelumnya.

“Bisakah kamu memberitahuku apa yang sebenarnya terjadi di sana?”

“…Um.”

Sambil memijat lengannya, Iliya merenung sambil mengingat kembali ingatannya.

-Tinggalkan Iliya sepenuhnya di tanganku. aku akan memastikan kamu tidak pernah menyesali pilihan seperti itu.

Entah bagaimana, kenangan itu adalah yang pertama kali terlintas di benaknya.

“…Aku tidak yakin, tapi aku mendengarnya… Dia menganggapku orang yang sangat penting baginya…”

“…”

Melihat Iliya mengucapkan kata-kata seperti itu dengan kegembiraan seperti anak anjing membuat mata Trisha menajam sekali lagi.

Cara dia menjadi sangat pusing setelah mendengar kata-kata samar seperti itu meyakinkan Trisha bahwa temannya sudah terlalu jauh pergi.

Tentu saja, setelah Iliya melihat perubahan ekspresi Trisha yang tiba-tiba, dia buru-buru menambahkan penjelasan.

“T-Tunggu, a-dengarkan aku dulu ya?! Apa yang dia katakan itu benar! aku tahu kedengarannya tidak jelas, tapi ini jelas bukan perkembangan yang buruk!”

Iliya menjelaskan secara detail tentang semua yang terjadi selama liburan ke Trisha.

Tentu saja, dia menghilangkan bagian-bagian yang meragukan yang melibatkan hal-hal seperti bagaimana mereka dengan gembira menjungkirbalikkan seluruh Viscounty dan County dan tentang perjuangan mereka melawan Duke Tristan, yang dirambah oleh benda tak dikenal.

“…”

Namun, setelah mendengar keseluruhan ceritanya, Trisha memberinya tatapan lebih tidak percaya sambil mengusap keningnya.

'…Orang ini terdengar seperti pemain yang lengkap, bukan?'

Sebenarnya, sebagian alasan kenapa dia mengirim Iliya pergi bersama Lady Tristan adalah karena dia ingin menyelidiki sikap pria itu,

Setidaknya, jika dia mengetahui bahwa dia tidak memiliki perasaan terhadap Iliya, dia bisa menyuruh temannya untuk menyerah.

Tetapi…

Situasinya menjadi semakin ambigu. Kondisi Iliya semakin memburuk dan hubungan antara pria itu dan Nyonya Tristan sepertinya tidak memburuk.

Dia bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana dia bisa melakukan itu.

'Bagaimana Kandidat Pahlawan dan Nyonya Kadipaten bisa jatuh cinta pada satu orang di saat yang sama…'

Saat dia mengusap keningnya karena sakit kepala yang datang, dia mengerang.

Sudah jelas apa yang akan terjadi jika terus seperti ini. Dia akan dengan jelas melihat emosi Iliya berfluktuasi antara surga dan neraka hari demi hari, tergantung pada reaksi Dowd.

'Meski begitu, membiarkannya juga bukanlah ide yang baik…'

Sebenarnya, Iliya hampir tidak memiliki ‘kelebihan’ apa pun dibandingkan Lady Tristan.

Meskipun dia bukan orang yang dipandang remeh dalam segala aspek, Lady Tristan jauh lebih unggul darinya dalam hampir segala hal.

'Karena itu masalahnya, maka satu-satunya hal yang bisa dia lakukan untuk mendapatkan perhatiannya adalah…'

Lakukan serangan. Serangan yang tidak tanggung-tanggung. Benar-benar ofensif.

Pikat dia, tarik dia, terus menerus tarik dia dengan lebih agresif! Permohonan yang tidak pernah berakhir!

“Ilia. Dengarkan baik-baik.”

Jadi, dengan menggunakan hal itu sebagai dasar, Trisha menyampaikan pidato panjang lebar kepada Iliya.

“B-Bagaimana aku bisa mengatakan hal seperti itu…? Maksudku, bukankah itu akan membuat Teach merasa terbebani? Jika orang sepertiku mulai menyerangnya seperti itu—”

'Ini tidak ada harapan.'

Saat dia melihat Iliya ragu-ragu sambil bergumam ketakutan hanya karena memikirkan mengatakan hal seperti itu, sensasi mendidih muncul di dada Trisha.

'Serius, gadis ini bahkan tidak merasa bingung dalam situasi yang mengancam nyawanya, tapi entah kenapa, dia bahkan tidak bisa mengucapkan kata-kata sederhana ini! Kenapa dia?!'

'Jika dia tidak bisa melakukan setidaknya sebanyak ini, dia akan menangis nanti!'

'…Tidak ada pilihan.'

Karena kasusnya seperti ini, yang paling harus dia lakukan saat ini adalah membuat Iliya menghabiskan lebih banyak waktu dengan pria Dowd itu.

Beberapa acara akademi yang akan datang terlintas di benaknya.

Dan di antaranya, peristiwa yang pasti akan melibatkan Dowd adalah…

“Ilia. Aku akan memberimu dua tugas sebagai pekerjaan rumah untuk saat ini.”

"…Pekerjaan rumah?"

"Ya. Yang satu harus kamu selesaikan hari ini dan yang lainnya dalam waktu seminggu.”

“Tidak, tunggu, bahkan para profesor pun tidak memberiku pekerjaan rumah sesering itu, apa yang—”

Mata Trisha yang melotot menyala-nyala dengan api neraka.

“Jika aku menyuruhmu melakukannya, lakukan saja.”

“…”

Itu adalah sikap yang tegas dan tegas yang tidak memungkinkan kompromi satu milimeter pun.

Mari kita bicara sedikit tentang Aliansi Suku.

Ini adalah salah satu dari tiga negara paling berpengaruh di benua ini. Itu berjalan di bawah sistem di mana Kepala Suku memimpin aliansi yang terdiri dari berbagai Kepala Perang Suku.

Dilihat dari gelar dan nama negaranya, gambaran ‘Prajurit Barbar’ paling cocok dengan negara ini.

'… Masalahnya adalah hanya penampilan mereka yang cocok dengan gambaran itu.'

Masalahnya, mereka berpenampilan seperti itu hanya karena mengikuti tradisi.

Yang mengejutkan, Aliansi Suku adalah negara yang paling 'maju secara ilmiah' di Sera. Itu adalah tempat di mana barang-barang yang hampir mirip fiksi ilmiah adalah hal biasa, tidak seperti Kekaisaran atau Tanah Suci.

Meskipun tidak sehebat Menara Sihir, sebagaimana umumnya diakui sebagai pusat teknologi, Aliansi Suku terkadang masih memamerkan kemampuan teknologi yang melampaui pandangan dunia fantasi abad pertengahan Sera yang dimiliki negara lain.

Ketika mempertimbangkan kemampuan tempur individu saja, para pejuang Aliansi Suku adalah yang terkuat dari semuanya. Pelatihan mereka tidak kalah dengan negara-negara lain, dan yang terpenting, kecanggihan teknologi peralatan mereka telah membedakan mereka.

Namun, kelemahan fatal mereka adalah 'jumlah' mereka sangat rendah dibandingkan dengan pasukan dua negara lainnya.

'Sepertinya itulah yang membuatnya seimbang.'

Keseimbangan yang ditetapkan oleh tim pengembangan Sera telah dicapai dengan memberikan keunggulan berbeda pada setiap negara.

Perbandingan singkat kekuatan utama masing-masing negara, termasuk 'Ksatria', 'Juggernauts', dan 'Battle Priests', dengan mudah menggambarkan karakteristik mereka.

Ksatria memiliki kekuatan di atas rata-rata dalam semua aspek dan juga memiliki jumlah terbesar. Namun, mereka tidak memiliki fitur luar biasa. Secara keseluruhan, mereka rata-rata.

Juggernaut memiliki kemampuan tempur individu tertinggi secara keseluruhan, tetapi meskipun memiliki kemampuan elit, jumlah mereka kecil.

Battle Priest adalah yang terlemah dalam hal kekuatan tetapi berspesialisasi dalam menutupi kelemahan mereka dengan berbagai kemampuan khusus.

Meskipun ceritanya berbeda ketika mempertimbangkan pertarungan antara individu yang paling kuat, memang benar bahwa ketika mempertimbangkan kekuatan rata-rata masing-masing negara, mereka umumnya mempertahankan tren dasar ini.

'Bagaimanapun.'

Mengikuti tren ini, Aliansi Suku sangat menghargai kekuatan masing-masing pejuang. Ini karena mereka percaya bahwa karena jumlah mereka sedikit, semua pejuang mereka harus menjadi yang terbaik.

Oleh karena itu, hal ini juga berarti bahwa mereka sangat meremehkan pihak yang lemah.

Walaupun kelompok yang lemah sering dipandang remeh, kecenderungan ini terutama terlihat jelas di negara mereka. Yang lemah diperlakukan seolah-olah mereka bukan manusia.

Jika aku tidak ingin diabaikan dan diperlakukan seperti sampah yang tidak manusiawi, aku membutuhkan setidaknya tingkat kekuatan minimum, bahkan jika aku tidak berada dalam situasi yang sangat berbahaya.

Dan itulah alasan mengapa aku menanggung kesulitan ini saat ini.

“Puhek…Puheuk…”

“…”

Karena nafasku yang kasar dan terdengar seperti sedang memuntahkan sesuatu, pasanganku, Talion, melihat ke arahku dengan ekspresi bingung.

Dia mungkin berpikir tidak mungkin seseorang bisa berubah menjadi berantakan hanya setelah sepuluh menit berlari.

“Kakak Senior, kamu baik-baik saja? Bagaimana kalau kita istirahat?”

“Tolong— *Batuk* —tenang.”

Aku terjatuh ke tanah.

Setiap otot di tubuhku menjerit. Agak menyedihkan berada dalam kondisi ini setelah berlari sebanyak ini, tapi aku benar-benar tidak bisa menahannya.

Dibandingkan sebelumnya, aku telah berhasil melampaui F-Grade dalam beberapa aspek, tetapi statistik aku secara keseluruhan masih berada pada level yang sangat buruk.

Itulah mengapa wajar jika aku berada di ambang pingsan setelah melakukan latihan sebanyak ini.

Tapi apa yang bisa aku lakukan? Jika aku ingin meningkatkan statistik aku, aku harus menanggung situasi ini.

Bahkan jika aku mengecualikan tujuan agar tidak dipandang rendah di Aliansi Suku, mengingat bagaimana Bab 3 akan berkembang, meningkatkan statistik yang terkait dengan 'kemampuan fisik' bukanlah sebuah pilihan melainkan sebuah kebutuhan.

Ada banyak situasi dimana aku harus menggunakan tubuhku.

'Kupikir aku benar-benar akan mati…'

Karena pandanganku berputar, aku menutup mataku dengan tanganku dan menghela nafas panjang.

Alasan aku menunda-nunda meskipun ada kebutuhan untuk meningkatkan statistikku justru karena hal ini.

Tidak seperti metode pertumbuhan lain yang dapat ditemukan dengan berbagai trik dan 'jalan memutar', statistik hanya dapat ditingkatkan melalui kerja berulang-ulang karakter.

Pada dasarnya, menggunakan metode lain untuk menyesuaikan statistik aku ada batasnya. Lagipula, karena itu bergantung pada stamina dasar, statistik yang rendah akan menghasilkan inefisiensi apapun yang aku lakukan.

Mempertimbangkan bahwa bahkan skill luar biasa yang meningkatkan statistikku, Keputusasaan, mengkuadratkan angka dasarku, batasan ini menjadi semakin jelas.

'…Setidaknya aku punya ini. Jika tidak, aku akan menjadi lebih kacau lagi.'

Aku menatap kalung yang kupakai.

Ini adalah hal yang aku terima dari Hatan dari Aliansi Suku ketika aku berduel di depan Paus.

Meskipun kualitasnya rendah, itu adalah item langka yang 'membantu meningkatkan statistik'. Sejujurnya, itu sangat berharga bagi aku.

Dan item ini juga memiliki relevansi dengan cerita.

-…

Saat aku tenggelam dalam kontemplasi, cahaya yang terpancar dari Kalung Singa menyelimuti tubuhku sejenak.

Setelah itu, cairan disemprotkan ke otot-otot aku yang tegang dan persendian aku yang bengkak.

Saat melakukannya, rasa sakit yang aku rasakan akibat tempat-tempat seperti itu berkurang.

“…”

'Huh, jadi secara otomatis mendeteksi jeda saat berolahraga, memindai tubuh, dan bahkan memulihkannya…'

‘Apakah ini yang dimaksud dengan peningkatan efisiensi latihan fisik?'

Sekali lagi aku menyadari betapa absurdnya teknologi mereka.

“Apakah itu item dari Tribal Alliance? Benar saja, ini sungguh luar biasa.”

Ketika Talion menyaksikan ini, dia tertawa.

“aku mendengar tentang bagaimana mereka memiliki berbagai macam barang menarik di sana, aku kira rumor itu benar, ya?”

“Apakah ini pertama kalinya kamu melihatnya?”

“aku hanya mendengar tentang mereka. aku selalu ingin melihat mereka secara langsung.”

Mengucapkan kata-kata itu, Talion membuka mulutnya sambil tersenyum.

“Itulah mengapa aku akan berusaha lebih keras selama tes akhir pekan ini. Ada banyak hal yang ingin aku lihat di sana dengan mata kepala sendiri.”

“Mm?”

“Awalnya pendaftaran pertukaran pelajar hanya dibuka untuk pelajar tahun kedua ke atas, namun kali ini mahasiswa baru pun bisa mendaftar. aku tidak tahu apa yang merasuki mereka.”

“…”

Tawa pahit tanpa sadar keluar dari diriku.

Acara Pertukaran Pelajar antar akademi di Segitiga Emas hanya sebatas nama saja. Kenyataannya, itu adalah 'kompetisi' yang mempertaruhkan harga diri masing-masing akademi.

Siswa pertukaran diadu satu sama lain untuk memilih siapa yang terbaik dari yang terbaik, sehingga membuktikan bahwa siswa satu akademi jauh lebih baik daripada yang lain. Singkat cerita, ini pada dasarnya adalah kontes mengukur P3nis.

Gagasan konyol untuk mengadakan ujian besar-besaran hanya untuk memilih siswa pertukaran juga sepertinya mengikuti tren tersebut.

“aku dengar terpilih menjadi siswa pertukaran juga bisa sangat membantu perkembangan di masa depan. Demi Armand Viscounty, aku pasti harus diterima. Kamu juga berpikir begitu, kan, Kakak Senior?”

"…Ya, tentu. Semoga beruntung."

Aku tersenyum pahit ke arah Talion yang termotivasi.

Sejujurnya, hanya itu yang bisa kukatakan padanya.

Karena….

'Kamu sudah lulus.'

Bahkan jika bibirku robek, aku tidak sanggup mengatakan hal itu kepada pria murni dan penuh gairah yang membara dengan antusiasme.

Pertama-tama, sayalah yang meminta agar mahasiswa baru diizinkan mengikuti tes ini. aku kira itu bukan kata-kata kosong ketika Atalante mengatakan dia akan membantu aku dengan segala yang dia bisa.

Akibatnya, beberapa orang yang mengikuti tes tersebut mungkin akan lulus 'tanpa syarat'.

Pada dasarnya, mereka adalah tenaga yang penting bagi aku untuk maju melalui Bab 3.

'Masalahnya adalah…'

Di antara orang-orang yang harus kuambil, mungkin ada satu orang yang menolak keras, bahkan jika aku memaksanya.

Riru Garda adalah seseorang yang sangat penting di Bab 3.

Meskipun dia adalah karakter dengan watak jahat, dia bukanlah tokoh antagonis dalam skenario tersebut. Sebaliknya, dia adalah 'karakter penting' untuk menyelesaikan Bab 3.

'…Proses memanfaatkannya agak konyol.'

Menyelesaikan Bab 3 bergantung pada proses 'merehabilitasi' sisi buruk orang ini.

Dia berbeda dibandingkan dengan Eleanor dan Yuria. Dalam kasus mereka, agak tidak adil untuk mengatakan bahwa mereka mempunyai watak jahat. Sebaliknya, Riru memiliki kecenderungan tertentu yang tidak diragukan lagi dapat digolongkan sebagai jahat.

Dia menikmati memukuli orang-orang dan dia sangat kejam. Ketika sampai pada pertarungan, dia berubah menjadi orang gila. Ada juga kecenderungannya untuk mengabaikan orang lemah, dan seterusnya…

“Mm?”

Saat aku merenungkan pemikiran seperti itu, seseorang mendekati kami dengan kecepatan penuh dari kejauhan.

Saat itu baru subuh dan matahari baru saja mulai menampakkan dirinya, namun melihat seluruh tubuh mereka basah oleh keringat, terlihat jelas bahwa mereka telah berlarian di sekitar area ini selama beberapa waktu.

Rambut ungu berkibar, tubuh dengan otot yang mengeras tanpa satu ons lemak pun, dan banyak bekas luka menutupi sosok seperti itu.

Orang yang akrab

Sambil menyeka keringat, aku melihat ke arahnya, Riru Garda.

'Serius, sungguh biadab…'

“…”

Tatapannya juga sempat tertuju padaku.

Bagaimanapun, ini bukan pertama kalinya kami bertemu; kami pernah bertemu satu sama lain sekali selama kelas Observasi.

Mungkin dia bahkan akan menyapaku.

Namun, pandangannya langsung tertuju pada kalung yang kupakai saat matanya sedikit melebar.

Alisnya berkerut sejenak. Dari cara dia membuka dan menutup mulutnya, dia sepertinya ingin mengatakan sesuatu.

“…”

Namun, setelah bergantian antara wajahku dan kalung itu dengan tatapan ragu-ragu…

Dia sengaja mengalihkan pandangannya dan melewati aku dan Talion.

Seolah-olah dia meyakinkan dirinya sendiri bahwa itu tidak ada hubungannya dengan dirinya.

“…”

Aku memiliki senyum pahit di wajahku saat aku melihat Riru semakin menjauh dengan kecepatan yang luar biasa.

Mengingat kepribadiannya, tidak aneh jika dia berkelahi denganku.

Terlepas dari konsekuensinya, dia adalah tipe orang yang akan menyerang lebih dulu jika menurutnya itu akan menjadi pertarungan yang menyenangkan dan jika aku mengingat pertemuan kami sebelumnya dengan benar, aku adalah pasangan yang cocok untuk kondisi seperti itu.

Namun…

Riru Garda adalah putri Kepala Suku dan saat ini bersekolah di akademi Kekaisaran sebagai murid.

Situasi aneh ini menunjukkan bahwa hubungan antara Riru dan Aliansi Suku sangatlah kompleks.

Dari sudut pandangnya, apapun yang mengingatkannya pada kampung halamannya sudah lebih dari cukup untuk membuatnya kabur.

“…Aku yakin lebih baik tidak terlibat dengannya.”

Talion mengatakan ini dengan suara serius.

“Seluruh departemen mencapnya sebagai anjing gila. aku dengar dia sudah melanggar peraturan lebih dari sepuluh kali. Semuanya adalah aturan yang terkait dengan penyerangan.”

"Apakah begitu?"

"Ya. Rumor tentang dirinya semakin merajalela. Orang-orang bahkan bertanya-tanya dari mana sebenarnya dia berasal karena dia masih menghindari pengusiran meski menyebabkan banyak insiden.”

Setelah mengeluh seperti itu, Talion lalu tersenyum pahit.

“Namun… Meski aku menganggap diriku cukup rajin, aku tetap tidak bisa dibandingkan dengannya.”

Suaranya yang putus asa berlanjut.

“Dia tampak seperti seorang fanatik pelatihan. aku biasanya orang pertama yang bangun dan berlatih di antara orang-orang pada tahun yang sama, tapi aku belum pernah melihatnya melakukan apa pun selain berlari dan berolahraga sepanjang hari. aku bahkan tidak tahu kapan dia mulai berlari hari ini juga.”

“Dia selalu seperti itu.”

"…Permisi?"

Meski tidak menunjukkannya, Riru Garda adalah seseorang yang bekerja lebih keras dibandingkan orang lain di dunia ini.

“Dia tidak seburuk kelihatannya.”

Itu adalah salah satu 'sisi baiknya' yang tersembunyi di balik sikap kasarnya.

Jika kamu menggali lebih dalam, dia sebenarnya adalah seseorang yang memiliki beberapa kualitas baik.

Mungkin, jika dugaanku benar…

Selama Tes Seleksi Pertukaran Pelajar dan 'Acara Terkait' yang bertepatan dengan itu, sisi dirinya yang seperti itu akan terungkap.

Saat aku merenungkan pemikiran seperti itu sambil melihat jendela sistem…

Di sebelahku, Talion mengelus dagunya dengan 'Hm'.

“Kakak Senior, tahukah kamu?”

“Mm?”

“Ada juga beberapa rumor jahat tentangmu di dalam departemen.”

“… Rumor apa?”

“Rupanya, kamu adalah orang luar biasa yang secara bersamaan merayu beberapa wanita yang bahkan orang biasa tidak bisa mendekatinya.”

“…”

“Selain Iliya dan Ketua OSIS, selama ujian tengah semester, aku mendengar kamu mengikat wanita mirip hantu yang akan memotong apa pun yang mendekat dan membawanya berkeliling dengan tali. Jika itu belum cukup, rupanya orang-orang bahkan cukup sering menyaksikan Orang Suci berada di dekat Kakak Senior…”

“…”

“Jadi, apakah kamu sudah menemukan mangsa baru kali ini?”

Diam.

Tolong, diam saja.

---

Kamu bisa menilai/meninjau seri ini Di Sini.

Ilustrasi perselisihan kami – discord.gg/genesistls