Apakah Ini Takdir…? 2

Selasa, 7 Juni, beberapa hari memasuki musim hujan──

“Maaf… aku tidak bisa datang ke kencan kita Sabtu depan…”

"Ah…?"

──Awan gelap tampak.

***

“'Festival Hydrangea' di TK Arisuyama? Apakah Chii-chan berpartisipasi?”

Pada hari Selasa, 7 Juni── sepulang sekolah hari itu, mereka sepakat untuk bertemu dengan Hikari di Dining Canon gaya Barat untuk membicarakannya.

Hikari tampak sedikit bingung seolah ini adalah berita yang tidak terduga baginya.

“Ya… Sepertinya acara gabungan dengan taman kanak-kanak yang berafiliasi dengan Akademi Arisuyama…”

“Kenapa Chii-chan?”

“Tachibana Sensei benar-benar memaksaku untuk berpartisipasi…”

Chikage tersenyum masam.

“Tapi kenapa Chikage? Kamu tidak menjadi anggota OSIS atau semacamnya.”

“Awalnya acara bersama ini merupakan proyek kolaborasi yang digagas oleh relawan dari berbagai SMA. OSIS hanya menyediakan anggaran, sedangkan perencanaan dan operasionalnya ditangani oleh komite yang disebut 'Komite Eksekutif Festival Hydrangea.' “

“Jadi, kolaborasi berarti… perencanaan dan pengoperasian bersama dengan sekolah menengah lain?”

"Ya. Ini dimulai sebagai proyek untuk membangun hubungan horizontal.”

“Ah, begitu…”

Tampaknya ini adalah salah satu inisiatif yang berpikiran tinggi.

Fakta bahwa hal itu dimulai seperti itu memberikan petunjuk tentang statusnya saat ini.

“Namun, skalanya berangsur-angsur berkurang, dan berubah menjadi bantuan acara taman kanak-kanak. ──Yah, menurutku lebih seperti menjadi sukarelawan.”

Awalnya, ini adalah acara kolaboratif yang dimulai oleh para relawan—mereka yang memiliki kesadaran tinggi.

Namun, seiring berjalannya waktu, motivasi tersebut semakin berkurang. Akhirnya, mereka memutuskan untuk hanya membantu di acara taman kanak-kanak.

──Itu adalah cerita yang umum.

Sekalipun motivasinya tinggi pada awalnya, orang-orang berubah seiring berjalannya waktu, dan motivasi aslinya perlahan-lahan memudar.

Karena tidak bisa berhenti begitu saja, hal itu berlanjut hingga tahun ini, dan tugas tersebut jatuh ke tangan Chikage, yang dikenal karena perilakunya yang patut dicontoh dan nilai-nilainya yang sangat baik.

“…Aku mengerti alasannya, tapi bukan berarti itu pasti Chii-chan, kan?”

“Tapi, Tachibana Sensei nampaknya sangat bermasalah, dan begitu aku memutuskan untuk melakukan sesuatu, aku memberikan segalanya.”

“Mungkin itu juga berlaku untuk Chii-chan… Juga, SMA mana lagi yang terlibat?”

“Itu Akademi Yuki. Pertemuannya akan diadakan di Akademi Arisuyama.”

Ekspresi Sakuto berubah saat ini.

'Akademi Yuki'──dia pikir itu mungkin suatu kebetulan, tapi dia memutuskan untuk bertanya tentang sesuatu yang ada dalam pikirannya.

“Tapi kenapa Chikage, atau lebih tepatnya, kenapa anak kelas satu? Bagaimana dengan tahun kedua dan ketiga?”

“Saat ini siswa kelas dua dan tiga sedang sibuk dengan studinya. …Itu bukan sesuatu yang harus diucapkan dengan lantang, tapi tanggung jawab jatuh ke tangan Tachibana Sensei, yang bertanggung jawab di tahun-tahun pertama… dan yah, itulah yang terjadi.”

Chikage tampak ragu-ragu untuk berbicara, yang mengindikasikan bahwa Tachibana mungkin juga ditekan untuk mengambil pekerjaan itu oleh orang lain.

Ada beberapa perselisihan sebelumnya, tapi Tachibana dengan jelas mengenali kemampuan Chikage.

Chikage sepertinya memahami keadaan Tachibana dan setuju membantu ketika diminta.

“Begitu… Yah, jika kamu sudah menerimanya, mau bagaimana lagi…”

“Itulah kenapa kalian berdua harus berkencan tanpa mengkhawatirkanku.”

” ” ….. ” “

“Sebaliknya, alangkah baiknya jika aku bisa pergi berdua dengan Sakuto-kun suatu hari nanti… Tidak apa-apa, kan? aku akan melakukan reservasi sekarang juga!”

Melihat Chikage bercanda dan menertawakannya, Sakuto harus menahan keinginan untuk menghela nafas.

Hikari sepertinya merasakan hal yang sama, dan dia serta Sakuto bertukar pandangan muram.

***

Keesokan harinya saat istirahat makan siang, Sakuto mencari orang yang telah mengikat Chikage ke dalam proyek kolaborasi ini.

Tachibana berada di daerah sepi di samping gedung sekolah, menuju ke tempat parkir staf.

Itu adalah tempat yang jarang dia kunjungi, tapi ada bunga hydrangea yang bermekaran di sudut jalan dalam nuansa biru dan ungu.

Tachibana sedang menyiraminya.

“Tachibana Sensei, bisakah aku minta waktu sebentar?”

“…Apakah ini tentang Chikage Usami?”

“Uh… tapi aku belum mengatakan apa-apa?”

“Bukankah ini tentang itu?”

“Ya, tapi…”

Percakapannya cepat, tapi terasa tidak nyaman.

Mungkinkah hubungan mereka ketahuan?

Dia merasa seolah-olah kehidupan pribadinya sedang dijadikan bahan spekulasi.

Mengabaikan ketidaknyamanan Sakuto, Tachibana terus menyirami tanaman dengan ekspresi tenang.

“Saat aku mengundang Chikage Usami ke proyek kolaborasi ini, dia tidak sengaja menyebutkan nama kamu. Jadi kupikir kalian punya rencana bersama. Selain itu, aku kadang-kadang melihat kalian berdua bersama di sekitar sekolah.”

Sakuto merasakan kejutan yang mengejutkan.

“Apakah kamu berencana untuk berkencan dengannya dalam waktu dekat?”

“…Yah, bukan hanya dengan Chikage saja.”

Setelah mengatakan ini sebagai tindakan pencegahan, Tachibana meletakkan tangannya di dagunya, tenggelam dalam pikirannya.