Apakah Ini Takdir…? 3

“Hmm… Mungkin aku terlalu memikirkannya… Tidak, daripada itu, apa yang ingin kamu tanyakan padaku?”

“Oh ya… Kenapa kamu mengundang Chikage?”

Tachibana tersenyum tipis sambil memandangi hydrangea.

“Dia serius, seorang siswa teladan, terbaik di kelasnya… dan dia adalah seorang pekerja keras alami.”

“Hah?”

“Nilainya di musim semi tahun ketiga sekolah menengah pertama cukup bagus, tapi tidak sebaik sekarang…”

“Um, apa yang kamu bicarakan…?”

Tachibana mulai menyiram lagi.

“Yah, dengarkan saja aku. Namun, sekitar musim panas tahun ketiganya di sekolah menengah pertama, nilainya tiba-tiba meningkat secara signifikan. Dia bersekolah di sekolah yang sangat bagus atau mungkin dia bertemu seseorang yang memicu motivasinya.”

”…..”

“Orang berubah melalui pertemuan dengan orang lain. Di tahun ketiganya, dia pasti sudah menemukan tujuan yang kokoh. Pernahkah kamu mengalami pertemuan seperti itu?”

Karena terkejut dengan tatapan tiba-tiba Tachibana ke arahnya, Sakuto membuang muka.

“…Yah, sepertinya aku sudah…”

“Itulah alasannya. Alasan aku mengundang Chikage Usami kali ini adalah untuk mendorongnya ke level selanjutnya. Dia cenderung terlalu terpaku pada satu hal. aku ingin dia memperluas wawasannya, melihat berbagai hal, mendapatkan berbagai pengalaman, dan menjadi lebih anggun dan ambisius. Itulah yang kupikirkan──”

Ada sesuatu dalam kata-kata itu yang menginspirasi kepercayaan.

Entah itu karena dia seorang guru, orang dewasa, atau mungkin beban pengalaman hidupnya membuat kata-katanya menjadi serius, semua itu memiliki kekuatan yang cukup meyakinkan untuk memuaskan Sakuto.

“Demi dirimu sendiri… Jadi ini bukan hanya karena Chikage adalah murid yang serius dan berprestasi?”

“Ada siswa lain yang serius dan luar biasa juga──Tapi ya, memang benar itu juga demi diriku sendiri. Awalnya, aku didorong melakukan hal ini oleh para guru di kelas atas, sungguh…”

Tachibana mengatakan ini dengan acuh tak acuh, lalu terkekeh dan kembali menatap hydrangea.

Sakuto menyadari itu adalah sebuah dalih.

Dia membayangkan jika dia mengatakan hal itu didorong oleh guru lain, Chikage akan setuju untuk melakukannya, mengharapkan dia untuk mengatakan ya karena sifatnya yang baik.

Dan ada kepentingan pribadi yang terlibat, tapi itu bukan hal yang buruk.

Rasanya seperti sentimen khas guru ‘demi siswanya’──kebaikan orang dewasa yang tulus yang mengawasi pertumbuhan seorang anak.

Menerima ini, Sakuto hendak pergi ketika──

“──Yuzuki Kusanagi dan Shun Matsukaze.”

Saat Tachibana tiba-tiba menyebut nama itu, jantung Sakuto melonjak seperti terkena serangan jantung mendadak.

“…Mereka adalah perwakilan dari Akademi Yuki.”

“Ya…?”

“Aku yakin mereka berdua berasal dari SMP yang sama, SMP Kita. Apakah kamu tahu mereka?”

“…Ya, baiklah, mereka adalah mantan teman sekelasku.”

Respons Sakuto tidak jelas, dan suaranya terdengar tercekat.

“Mereka akan datang besok.”

“Um, Sensei… kenapa kamu memberitahuku ini?”

“…Aku tidak tahu. Yah, jangan khawatir tentang itu──”

Mengatakan ini, Tachibana menghembuskan napas dengan suara ‘Fiuh’.

Ekspresinya seolah berkata, ‘Kupikir begitu.’

***

Dua hari setelah percakapan terakhir dengan Tachibana.

Chikage, yang duduk di seberang kafetaria, menghela nafas panjang yang tidak biasa, sepertinya sedang melamun.

“Apa yang salah?”

“Ah, tidak… hanya banyak hal yang terjadi.”

“Banyak?”

“Tentang pertemuan kemarin… Ah, tapi tidak apa-apa! Jangan khawatir!”

Chikage berkata sambil tersenyum, tapi sepertinya dipaksakan, tidak terlalu tulus.

Sakuto juga punya kekhawatiran lain. Yuzuki Kusanagi dan Shun Matsukaze─mantan teman sekelas SMP-nya; dia bertanya-tanya seperti apa mereka sekarang.

Tapi dia tidak ingin menimbulkan masalah jika tidak perlu.

Meskipun Chikage bersikeras bahwa dia baik-baik saja, Sakuto mau tidak mau menyadari bahwa dia tampak lebih sedih dari biasanya.

Lalu hari Sabtu pun tiba.

Hujan yang seharusnya turun selama kurang lebih seminggu membuat masyarakat malas keluar rumah.

Selama ini, Sakuto menerima beberapa pesan dari Hikari melalui LIME.

Chikage rupanya terkurung di kamarnya di rumah, mengerjakan sesuatu yang berhubungan dengan Festival Hydrangea.

Tampaknya dia berjuang lebih dari yang diharapkan, dan pesan Hikari dipenuhi dengan kekhawatiran, bertanya-tanya apakah boleh meninggalkannya sendirian.

Tidak ada pesan dari Chikage.

Sakuto telah mengirim beberapa pesan, tapi balasannya lambat, dan penyebutan Festival Hydrangea pun diabaikan.

‘Apakah Chikage benar-benar baik-baik saja?’

Terlepas dari kekhawatirannya, nama keduanya dari Akademi Yuki terus muncul di benaknya—

──Yuzuki Kusanagi, Shun Matsukaze.

Kenangan tidak menyenangkan mulai muncul kembali dalam dirinya saat hujan semakin deras, menerpa atap dan jendela.

***

Senin, 13 Juni, awal minggu baru.

Pagi ini hujan kembali turun.

Chikage telah menyebutkan bahwa dia ada sesuatu yang harus dilakukan saat istirahat makan siang, jadi Sakuto mendapati dirinya sendirian di kafetaria.

Menu spesial harian hari ini adalah set menu daging babi jahe. Rasanya enak, tapi ada sesuatu yang kurang──

(Apakah salah jika aku ingin makan bersama pacarku?)

─’Ah, benar.’

Sakuto merasakan sedikit kesepian.

Dia ingat hari pertama dia mengundangnya ke kafetaria──

(Jadi maksudmu kamu… Takayashiki-kun, apakah kamu ingin berpasangan denganku!?)

Chikage, yang pernah mengatakan hal seperti itu, kini menjadi pacarnya.

Awalnya, keinginan untuk menjadi pasangan datang dari pihak Chikage.

Meskipun hal ini membuatnya bahagia, dia sekarang merasa tidak mampu, tidak mampu melakukan apa pun untuknya sebagai pacarnya.

Dan entah bagaimana, dia bisa membayangkan Chikage bekerja keras sendirian──

(Aku hanya benci kekalahan. Mungkin juga karena aku pernah mendengar bahwa ‘paku yang terlalu menonjol tidak akan patah’?)

Chikage mengatakan itu adalah sifatnya, tapi dia juga menyebutkan bahwa itu terkadang ‘menakutkan’──

(Yah, itu bagian dari kepribadianku tapi——)

Dia membayangkan Chikage membelai pita yang diikatkan di rambut sampingnya.

(—Saat ini, ada seseorang yang sangat ingin aku lihat usahaku.)

Diam-diam, dia meletakkan sumpitku.

‘Apakah ada sesuatu yang bisa aku lakukan untuknya? Sebagai pacarnya, sebagai laki-laki, bukankah seharusnya aku berada di sana untuk melihat usahanya lebih dekat?’

‘Mungkin terlalu banyak bertanya, tapi demi Chikage, aku harus menghadapi masa laluku dan mencari jalan, entah bagaimana—’

Sambil melamun, dia menyadari bahwa kafetaria hampir kosong.