Usami Hikari dan Klub Surat Kabar…? 2

“—Wow, kamu pasti tahu banyak.”

Sakuto terkesan, tapi Chikage dengan canggung mengangkat kedua tangannya ke atas kepalanya, berpura-pura menjadi telinga anjing.

“Woof-guk… bercanda… ahahaha… ”

Melihat senyum masam Chikage, Sakuto hanya bisa mengerang,

“Mungkinkah, kamu sudah menjadi ‘anjing’?”

“Ya… aku telah menjadi ‘anjing’…”

Kalau dipikir-pikir, Tachibana Fuyuko, guru matematika, juga bertanggung jawab atas bimbingan siswa.

(Jadi itu sebabnya Tachibana-sensei memanggilnya…)

Atas permintaannya, Chikage telah menjadi anjing di departemen bimbingan siswa.

“Tidak bisakah kamu mengatakan tidak kali ini juga?”

“Tidak, Tachibana-sensei yang bertanya padaku, tapi kali ini aku cukup yakin.”

“Apa maksudmu?”

“Setelah kejadian terakhir kali, aku merasa tidak mampu, jadi aku ingin membalas dendam. Kali ini, aku ingin melakukan yang terbaik dengan tugas yang diberikan kepadaku tanpa bergantung pada Sakuto-kun atau Hii-chan!”

Begitu—Chikage masih khawatir dengan ‘Festival Hydrangea’ di bulan Juni.

Saat itu, Sakuto telah membawa Hikari bersamanya dan berhasil menyukseskan acara tersebut, namun Chikage menyesal tidak bisa menanganinya sendiri.

Itu adalah ciri khas Chikage yang sungguh-sungguh.

Sakuto tersenyum.

“Jika Chikage ingin melakukannya, aku akan mendukungmu. Semoga berhasil, oke?”

“Woof!”

“Ah, um… kamu tidak harus terus-terusan menjadi seekor anjing, sungguh…”

Sakuto membayangkan Chikage akan mengibaskan ekornya jika dia punya, dan pada saat itu, dia dan Hikari menyadari sesuatu.

“Chikage, hanya untuk memastikan, aku ingin bertanya…”

Sebelum dia sempat bertanya, Chikage memasang wajah canggung.

“…Apakah kamu menyadari? Ya, klub yang aku audit adalah Klub Surat Kabar milik Hii-chan… merengek…”

“Kamu harus menjadi kucingku !?”

“Hikari, kamu tidak harus menjadi kucing juga…”

Sakuto merasa jengkel dengan saudara kembarnya yang melakukan antropomorfisasi dan bertanya-tanya mengapa hal itu terjadi.

(Sulit dipercaya ini adalah suatu kebetulan…)

Klub yang akan diaudit oleh Chikage adalah Klub Surat Kabar tempat Hikari berada.

Sakuto mengerutkan alisnya saat dia membayangkan orang yang mencoba menyatukan saudara kembarnya secara paksa.

***

“Tachibana-sensei, selamat pagi.”

“Selamat pagi, Takayashiki. Hari ini panas lagi.”

“Ya… Jadi, apa rencanamu kali ini?”

Keesokan paginya, tak lama setelah tiba di sekolah, Sakuto bertanya kepada Tachibana Fuyuko yang sedang memangkas bunga hydrangea di petak bunga sebelah gedung sekolah, dekat tempat parkir staf.

Tachibana tertawa kecil.

“Betapa kasarnya, aku tidak merencanakan apa pun… Aku hanya meminta Usami Chikage untuk melakukan suatu pekerjaan, itu saja.”

‘Seperti dugaanku’, renung Sakuto.

Dia bahkan belum menyebut nama Chikage—daripada bersikap tanggap, Tachibana pasti sudah mengantisipasi kalau Sakuto akan datang menanyakan seperti ini sejak awal.

Selalu membantu seberapa cepat dia menyampaikan maksudnya, tapi apa sebenarnya yang dia rencanakan?

“Kamu menugaskan Chikage ke Klub Surat Kabar karena Hikari ada di sana, kan?”

Tachibana, tanpa membenarkan atau menyangkal, terus memangkas dengan senyuman tipis.

Sepertinya tidak ada arti khusus dari cara dia memotong; dia tidak mengincar bentuk yang rapi.

“Yah, mengesampingkan skema apa pun, Klub Surat Kabar berada dalam situasi yang cukup sulit saat ini…”

“…? Apakah mereka didorong untuk dibubarkan?”

“Kamu cepat memahaminya.”

“Itu hanya dugaan saja. Tapi kalau ada masalah, menurutku klub itu pasti akan dibubarkan, kan?”

“Justru sebaliknya. Ini merepotkan karena kita harus menyimpannya…”

Tachibana menghela nafas dan menyimpan guntingnya ke dalam kotak kulit.

“Soalnya, aktivitas klub bukanlah sesuatu yang bisa dengan mudah dihentikan. Jika salah satu asosiasi dibubarkan, akan ada tuntutan dari siswa, orang tua, komunitas, dan suporter untuk meningkatkan asosiasi lain menjadi klub atau membuat yang baru.”

“Kedengarannya rumit, ya?”

“Oh, ini sangat rumit. Orang cenderung menganggapnya sepele, namun mendirikan klub baru justru menimbulkan gesekan dan perselisihan. Tidak mudah bagi para guru ketika orang dewasa terlibat.”

Tachibana tersenyum masam.

“Itulah alasan mengapa kami meninggalkan klub mana pun yang hanya memiliki satu anggota aktif. Jika semua orang hengkang, kami mengambil bentuk ‘suspensi’ untuk mencegah pembentukan klub baru.”

Tapi ada sesuatu yang tidak beres.

Apa gunanya “klub” yang hanya berbentuk cangkang saja?

Bukankah lebih bijaksana jika menciptakan klub baru dengan orang-orang yang termotivasi?

“Namun, Klub Surat Kabar saat ini berada di ambang pembubaran. Kejayaannya yang dulu telah jatuh, dan untuk sementara waktu ia tidak dapat menerbitkan satu terbitan pun. Terlebih lagi… yah, ada berbagai keadaan rumit…”

Tachibana memegangi kepalanya. “Keadaan rumit” tersebut pasti menjadi sumber masalahnya.

Meski begitu, keadaan Klub Surat Kabar tidak menjadi masalah.

Bagi Sakuto, yang penting adalah Hikari dan Chikage—apakah mereka akan terkena dampak negatif atau tidak.

“Um, Tachibana-sensei—”

“Ngomong-ngomong, Takayashiki, tahukah kamu kenapa warna bunga hydrangea berubah tergantung di mana ditanam?”

“…? Mengapa? Itu karena sifat tanahnya. Jika tanahnya asam, bunganya berwarna biru; kalau basa, warnanya merah jambu, tapi apa hubungannya dengan apa pun…?”

“Benar. kamu mendapat banyak informasi, bukan?

“Nah, itulah yang aku pelajari… Ini seperti kebalikan dari kertas lakmus…”

Sambil menatap bunga hydrangea, Tachibana tersenyum.

“Hmm. Tepatnya, ini tentang pH tanah. Awalnya bunga hydrangea berwarna merah muda. Pigmen yang disebut antosianin pada dasarnya berwarna merah muda. Namun, ketika menyerap aluminium, ia bereaksi secara kimia dengan antosianin dan berubah menjadi biru—”

Tachibana berjongkok dan mencubit tanah dengan ujung jarinya.

“Aluminium mudah larut dalam air pada tanah masam dan kurang larut pada tanah basa. Kami menggunakan properti ini untuk memunculkan warna yang kami inginkan… meskipun itu juga tergantung pada varietasnya.”

Apa yang ingin dia katakan dengan semua ini?

Apakah dia mencoba menghindari topik dengan cerita yang tidak relevan?—Tidak, sudah waktunya untuk mengalihkan pembicaraan kembali.

“Itu menarik. Jadi, tentang pertanyaanku—”

“Intinya soal tanah. Itu yang penting.”

Tachibana melirik arlojinya.

“—Ups, aku tidak boleh terlambat. Sudah waktunya rapat staf pagi hari.”

“Sensei, kita belum selesai bicara—”

“Yah, karena kamu di sini. Mengapa kamu tidak mencoba membantu Klub Surat Kabar? Aku ingin melihat seberapa jauh seseorang yang serius sepertimu bisa melangkah—”

Dengan itu, Tachibana dengan cepat menuju gedung sekolah, meninggalkan percakapan dalam kabut.