---

Penerjemah: Denryuu; Editor: Ryunakama

---

"Oke, jadi. Katakan padaku — apa peringkatmu lagi?"

"E, lalu apa?"

Saling menatap, Neil dan Rabi bertengkar saat mereka berdiri di depan konter.

"Bagaimana menurutmu, Roger-san?", tanyaku.

Dia menyilangkan tangannya.

"Aku baik-baik saja dengan salah satunya, baik itu C atau D."

"Roger -! Kupikir kau ada di pihakku!"

"Biasanya sih, tapi…"

Rabi mengambil kesempatan untuk menyela dua lainnya.

"Roland berpikir kita bisa menangani peringkat C. Benar, Roland?"

"Ya. Aku tidak akan mengungkitnya jika tidak."

aku telah membuat Rabi bergabung dengan duo dinamis untuk mendapatkan lebih banyak pengalaman tempur beberapa hari yang lalu. Sekarang, mereka berada di sini untuk menerima quest pertama yang akan mereka lakukan bersama. aku telah memilih beberapa dan menunggu mereka untuk memilih satu.

"Ini hari pertama kita bekerja bersama, jadi aku lebih suka melakukan pencarian peringkat-D sederhana, Aniki…"

"Tapi Roland bilang kita bisa menangani peringkat-C ini, jadi kita harus melakukannya!"

"Itulah jenis keangkuhan yang menghilangkan banyak pemula!"

Meskipun Neil ada benarnya, Rabi juga benar bahwa aku tidak akan menugaskan mereka quest yang tidak cocok hanya untuk bersenang-senang. aku benar-benar NS oke dengan mereka memilih salah satu.

"Sepertinya kamu lebih suka pergi sebagai duo. Apakah gadis baru itu kelebihan bagasi untukmu?"

"Bukan seperti itu, Aniki! Beri kami waktu sebentar!"

"Ya. Kami hanya mencoba menyelesaikan masalah …"

Ada banyak pihak yang bekerja dengan baik selama pertempuran, bahkan jika yang mereka lakukan hanyalah bertengkar. Karena mereka bertiga masih di tengah-tengah menjadi pesta yang sebenarnya, aku hanya bisa berpura-pura tidak melihat gesekan yang tak terhindarkan yang muncul.

Neil dan Roger mungkin tidak terlihat seperti itu, tetapi mereka adalah petualang yang sangat ahli dalam pertempuran. Jika Rabi bisa mengerti itu, dia akan bisa melihat melewati penampilan vulgar mereka dan benar-benar mendengarkan apa yang mereka katakan.

"Aku tidak akan berada di sana untuk membimbingmu selama pencarianmu, Rabi. Kamu hanya memiliki dua hal ini untuk diandalkan, jadi aku ingin kamu berkomunikasi dan bekerja sama. Kamu mengerti?"

"Kamu benar…"

Kedua pria itu sepertinya tidak membutuhkan pengguna keterampilan defensif pada pencarian peringkat-D. Mereka sadar akan hal itu, tetapi berusaha sebaik mungkin untuk tetap diam dan memasukkan Rabi untukku. Mereka juga tahu bahwa mereka tidak dalam posisi untuk menolak.

Rabi tidak hanya memiliki keahliannya untuk dikerjakan, tetapi juga sebagian besar aspek karakternya. Aku punya teori bahwa kebanggaan Rabi berasal dari masanya di bawah Barbatos, di mana dia diperlakukan seperti penyihir. Tidak ada yang menghentikan aku untuk mengikutinya, tetapi dia kemudian akan berpaling kepada aku untuk bimbingan di setiap saat.

Itu hanya akan sia-sia.

"…"

Mungkin aku telah meremehkan Rabi dengan menugaskan sebuah pencarian yang aku yakini seratus persen bisa mereka tangani. Kepercayaan biasanya dibangun selama berhari-hari dan berbulan-bulan, tetapi seseorang juga dapat mengambil jalan pintas dan membangunnya dengan berbaris melewati neraka dan kembali bersama.

Aku meletakkan slip pencarian yang telah kutaruh di atas meja, menarik pandangan gelisah dari Roger.

"Eh, Aniki—"

Dia mungkin berpikir bahwa aku telah memutuskan untuk tidak menugaskan mereka sebuah quest untuk saat ini, tapi dia salah.

"Aku mengubah pencarian."

Kera bersama-sama kuat — bahkan dalam pencarian seperti ini, tidak ada yang salah.

"Ini adalah pencarian peringkat-B, dan semoga berhasil."

Ketiga petualang terkejut.

"B…? Kami mendapatkan ini sekali dalam bulan biru dan hampir selesai setiap saat…"

"Y-Ya, Aniki. Kita tidak bisa membawa wild card seperti Rabi untuk ini…"

Bahkan Rabi, yang telah menunjukkan sedikit kesombongan sebelumnya, sedikit terkejut dengan prospek pencarian peringkat-B.

"Roland … B-rank sedikit … berbahaya, bukan begitu?"

"Berbahaya? Aku bisa memberimu misi yang benar-benar aman — tentu saja peringkat-F. Bukan tidak mungkin untuk mati bahkan dalam misi peringkat-E, dan ada orang yang telah meninggal karena melakukannya. Banyak, sebenarnya."

Keheningan yang gugup terjadi.

"Aku menganggapnya sebagai tidak?"

"Tidak, kami akan melakukannya…", gumam Neil. "Mari kita buktikan sendiri."

"Aku percaya penilaian senpai."

"Kalau begitu diputuskan."

aku mengambil pena untuk melanjutkan dengan dokumen yang diperlukan.

"Hei, bagaimana dengan Ku pendapat…?”, tanya Rabi.

"Kamu selalu membawa dirimu seperti penyihir. Tapi kenyataannya, kamu hanyalah seikat kayu bakar peringkat-E. Mungkin suatu hari kamu akan menyadari bahwa kamu tidak istimewa."

Air mata menggenang di matanya.

"A-Aniki, kamu tidak harus sekeras itu, bahkan untuk anak nakal seperti dia …"

Neil mencoba membelanya, tapi aku melambaikan tangan padanya dan melanjutkan.

"Jika kamu tidak senang dengan ini, kamu dapat mengemasi tas kamu dan menjalani kehidupan yang kamu inginkan. Ketahuilah bahwa cara kamu mencari nafkah akan agak terbatas."

Tidak dapat menahan air matanya lagi, dia membiarkannya mengalir di pipinya.

"Aku akan melakukannya…"

Melihat bahwa aku berperan sebagai pembela iblis, Roger mencoba menghibur Rabi.

"Kau berlebihan, Aniki."

"Ya", setuju Neil. "Kamu bisa mengatakannya dengan lebih baik."

"Aku hanya mengatakan yang sebenarnya padanya."

aku memberi tahu mereka tentang detail spesifik dari pencarian dan mengembalikan lisensi mereka. Mereka berbalik untuk pergi, dan aku melihat mereka pergi dengan 'semoga sukses' yang ramah. aku kemudian menyadari bahwa Milia, yang duduk di konter yang berdekatan, telah mengawasi aku sepanjang waktu.

"Roland-san."

"Ya?"

Dia tersenyum saat aku menatapnya.

"Kamu orang yang baik, seperti biasa."

"…"

Seorang senpai yang sedikit tidak biasa, dia selalu bisa melihat niatku.

"Tidak sama sekali. Mungkin aku sedikit terlalu keras padanya."

Fufufu, Milia terkekeh, masih tersenyum.

"Itu benar. Kamu belum pernah seganas ini sebelumnya～"

Raut wajahnya itu memberi tahu aku bahwa dia tahu apa yang aku coba lakukan.

"Aku akan menjaga kata-kataku di masa depan."

"Kurasa tidak perlu. Cinta yang kuat tetaplah cinta."

aku pikir aku masih akan memperhatikan kata-kata aku. Pada akhirnya, Rabi dan aku adalah murid dari guru yang sama. Jalanku telah bersinggungan dengannya di suatu tempat di sepanjang jalan.

Milia tiba-tiba bertepuk tangan seolah dia mengingat sesuatu.

"Kamu harus melakukan hal yang sama pada gadis-gadis yang datang ke sini mencarimu! Lebih galak! Jauh lebih galak! Buat mereka menangis!"

"Ada lebih sedikit dari mereka sejak aku kehilangan lenganku."

"aku masih berpikir ada terlalu banyak", dia melanjutkan dengan cemberut. "Dan mereka yang menangis karenamu tidak berkurang sama sekali."

---

Mereka mengatakan dua adalah perusahaan, dan tiga adalah kerumunan.

Kerumunan di mana politik muncul.

Tetapi ketika bertemu dengan musuh, saat itulah semua orang mengesampingkan perbedaan mereka dan bekerja sama untuk mengalahkannya. Setelah melihat betapa kerasnya aku terhadap Rabi, ketiganya mungkin memendam perasaan yang sama. Karena itu, Neil dan Roger telah menerima Rabi dengan lebih hangat daripada yang seharusnya mereka dapatkan.

Itulah tujuan aku — musuh bersama. Untuk melengkapi monster peringkat-B yang telah kukirim untuk mereka hadapi, tentu saja. aku merasa bahwa itu akan lebih efektif dalam membuat mereka bekerja sama daripada hanya memberikan mereka sebuah quest yang sulit.

Setelah pergi di pagi hari, mereka sudah kembali pada sore hari.

"Kamu kembali lebih awal."

Melihat mereka, aku dapat mengatakan bahwa penaklukan makhluk lapis baja telah berjalan dengan baik.

"Aniki! Berkat keahlian Rabi, kami kembali tanpa cedera!"

Rabi, yang berdiri di belakang kedua pria itu, juga tersenyum.

"Force field itu sangat membantu", kata Roger. "Dia bisa memperluas dan mengecilkannya sesuka hati, dan rasanya seperti kitalah yang diurus."

"Y-Yah, itu keahlianku untukmu! Aku melindungi saat kamu menyerang!"

Aku bisa merasakan kebanggaan barunya dari sini.

"aku sejujurnya berpikir itu tidak mungkin pada awalnya, tetapi kami menyelesaikan lebih cepat dari biasanya dan tidak mengalami masalah nyata."

"Itu karena pengalaman dan kompetensi teknis kamu."

Neil dan Roger juga tersenyum.

"Kamu mungkin akan mengompol lagi tanpa dia", tambahku.

Neil tertawa terbahak-bahak, memberikanku karapas kosong sebagai bukti pekerjaan mereka. aku menyerahkannya ke departemen verifikasi dan memulai dokumen ketika kedua pria itu berbicara dengan Rabi.

"Oi, Rabi."

"Sekarang atau tidak sama sekali, Rabi-chan."

"Aku tahu …"

Dia datang ke depan.

"Terima kasih sudah marah padaku, Roland."

“Apa maksudmu?”, kataku sambil terus menunduk.

"Aku membencimu karena itu, tetapi kemudian menyadari bahwa kamu mengatakannya untuk kebaikanku sendiri."

"Aku hanya tidak menyukai anak-anak yang tidak bisa menghadapi kenyataan."

aku menerima tanda terima dari departemen verifikasi yang menunjukkan tidak ada yang salah.

"Bagaimana para veteran?"

"Oh, kedua paman itu? Mereka benar-benar kuat! Mereka menyelaraskan serangan mereka dengan skill-casting-ku—"

""Paman!?""

Neil dan Roger memandangnya ke samping. Bagaimanapun, kepercayaan hanya dapat dibangun dengan baik ketika kedua belah pihak mengakui kekuatan satu sama lain.

"Aku akan terus bekerja dengan paman-paman ini!"

"Ya, silakan."

aku memberi Neil hadiah, dan dia membagikannya di antara yang lain.

"Eh. Apa aku mendapat lebih sedikit dari yang lain…?"

"Ya, tapi itu cukup untuk seorang petualang peringkat-E", tegur Neil. "Berhenti mengeluh."

Dia mungkin hanya mengeluh demi itu.

"Kami akan kembali besok, Roland!"

Dengan itu, Rabi pergi dengan riang.

---

---

——-Sakuranovel——-