---

Penerjemah: Denryuu; Editor: Ryunakama

---

Pertemuan kami dijadwalkan pada hari istirahat aku. Persis seperti Elvi yang mengatur hal-hal seperti itu, dan aku bertanya-tanya bagaimana dia bisa tahu.

Bagaimanapun, ada ketukan di pintu, dan aku bangkit untuk menjawabnya.

"Sepertinya mereka ada di sini."

"Ah…"

Tidak mengherankan, Lyla juga agak gugup. Bagaimanapun, itu adalah saat yang kritis — anggota party datang untuk menguji kami meskipun aku tahu bahwa apa pun yang mereka coba lakukan, Lyla dan aku bersama-sama lebih kuat daripada gabungan mereka semua.

Aku bisa mendengar suara energik Rina bahkan dengan pintu tertutup.

"Halo? Roland?"

Ada empat wajah yang familiar menunggu di luar. Meskipun telah bertemu dengan satu atau dua dari mereka, aku belum pernah melihat semua anggota party berkumpul seperti ini sejak perang berakhir.

"Roland!", seru Rina, mendekat untuk memeluk.

Saat aku mengacak-acak rambutnya, Seraphin memeriksa bagian luar rumahku.

"Jadi ini kediaman Roland-san～", katanya. "Ini agak sederhana, bukan? aku pikir kamu bisa membeli tempat yang lebih baik!"

"Kami baru saja mengambil sebuah rumah kosong dan mengubahnya dengan cepat. Hidup yang tenang adalah yang aku butuhkan."

"'Tenang'?", kata Almeria. "Hidupmu kebalikan dari ketenangan!"

"Itulah yang aku maksudkan, setidaknya."

"Kata seseorang yang terlibat dalam pertarungan abad ini."

Matanya menyipit. Dia mengacu pada pertarunganku dengan Aimée, pikirku. Tiga wanita yang sudah berbicara bertingkah seperti diri mereka yang biasa. Elvi, bagaimanapun, tampak murung dan tetap diam, seperti yang aku harapkan.

"…Lyla sudah menunggu", kataku. "Masuk."

Seraphin adalah satu-satunya yang benar-benar bertemu Lyla secara langsung — sisanya, meskipun pernah berpapasan dengannya sesekali, tidak tahu bahwa dia adalah Raja Iblis. Apa yang mereka pikirkan tentang itu sangat membebani pikiranku.

Karena aku tidak punya apa-apa di dekat ruang tamu, kami memilih ruang tamu sebagai gantinya.

"Buatlah dirimu sendiri di rumah", kataku, dan keempat tamu itu masing-masing menemukan tempat di sofa.

Kami semua ada di sini sekarang, kecuali Lyla yang pernah ke sini beberapa saat yang lalu.

"Lyla? Mereka di sini."

Aku menuju ruang makan. Lyla duduk di kursi, tampak sangat pucat.

"Kau tidak bertingkah seperti dirimu yang biasa", kataku.

"Mm…", kata Lyla. "Hanya itu yang ingin kamu katakan?"

"Aku berharap kamu lebih angkuh."

"Aku tidak akan bertingkah seperti ini di depan anak-anak paus yang tidak penting. Tapi karena orang-orang ini penting bagimu, aku tidak peduli dengan citra yang aku proyeksikan."

"Menjadi takut sekarang tidak akan membantu kasusmu."

Mengambil napas dalam-dalam, dia menatap mataku dan mengangguk. Dia sudah mengambil keputusan, pikirku. Membawanya kembali ke ruang tamu, aku secara resmi memperkenalkannya kepada para wanita yang menunggu.

"Maaf sudah menunggu. Ini Lyla… Lylael Diakitep. Raja Iblis yang sudah lama kita kalahkan."

"Itu benar", lanjutnya, mungkin takut akan keheningan yang akan terjadi. "aku Lylael, seorang iblis. aku tinggal bersama Roland. aku belum pernah menyentuh penduduk di sini, dan aku tidak akan pernah melakukannya."

"T-Terima kasih untuk semuanya, Lyla-chan!"

Rina berdiri dan menundukkan kepalanya.

"Apakah kamu melakukan sesuatu?", tanyaku.

"Tidak…?"

"Para budak yang kau bebaskan… mereka ada di panti asuhan sekarang! Aku ingin… mengucapkan terima kasih, tapi aku tidak pernah punya kesempatan…"

aku menyadari bahwa dia sedang berbicara tentang budak yang telah aku bebaskan dari arena bawah tanah. Lyla telah memandikan dan memberi pakaian pada anak-anak, meskipun itu atas permintaanku.

"Aku bangga padamu karena mengatakan itu, Rina."

"Mm", angguk Rina, matanya menyipit karena gembira.

Almeria dengan paksa berdeham.

"Pertemuan pertamaku dengan Lylael adalah di ibukota. Ini adalah kedua kalinya aku bertemu dengannya, tapi aku tidak punya apa-apa untuk ditawarkan."

aku berasumsi bahwa mereka telah bertemu ketika aku berada di sana untuk menerima ceramah. Sesuatu tentang Lyla yang dompetnya dicuri, dan Almeria menawarkan bantuannya.

"Aku menggunakan kalung yang diberikan Seraphin kepadaku untuk menyegel kekuatan sihirnya. Penciptanya membuat fitur baru di dalamnya, memungkinkan pemakainya berubah menjadi kucing hitam yang bisa berbicara."

“Kucing hitam…!?”, seru Almeria. "Lalu, Tuan Moggy adalah…!?"

"Ya. Satu dan sama", jawabku, mengingat dia pernah bertemu Lyla si kucing hitam di Pantai Somarille.

"Yang berarti bahwa cerita cabul yang dia ceritakan padaku tidak lain adalah—!?"

Sang putri menatapku, lalu ke Lyla, lalu kembali ke arahku lagi.

"Eh, uhm… ya", tergagap Lyla, dengan cepat memerah.

Almeria, yang memiliki imajinasi yang jelas, menjadi merah juga. Dia menunjuk jari menuduh aku.

"Itu bukan apa yang harus kamu lakukan saat berbagi rumah! Hanya … yy-kau bahkan menciumku!"

Dia sudah berdiri, tampak berkonflik. Betapa berisiknya, pikirku. Aku harus menghentikannya.

"Kita bisa menyimpan topik itu untuk nanti."

"Mengapa!?"

"Kau juga sudah bicara dengan Lyla, kan, Elvi?", kataku, berharap dia bicara.

Kami telah menginap di kediaman Heidens saat menyelidiki pembunuhan Raja Reubens.

"Ya… aku tahu kamu tinggal bersama, dan dia juga iblis… tapi aku berasumsi bahwa siapa pun yang bergaul denganmu pasti orang baik…", katanya, menatapku dengan ekspresi sedih. "Kemudian aku diberitahu bahwa dia adalah Raja Iblis. aku terkejut, tapi aku kurang lebih menerimanya. Setelah itu, ingatan tentang waktu kita dalam perang muncul kembali."

'aku mengerti bahwa dia tidak berbahaya, dan bukan orang jahat, tetapi rasanya tidak benar', itulah yang aku yakin ingin dia katakan.

"Aku ingin meminta maaf karena membuat kalian semua tidak mengetahui hal ini."

"Dan aku menyadari bahwa perang adalah kesalahan kita", lanjut Lyla. "Meskipun tidak ada gunanya mengatakannya sekarang … untuk alasan itu, jika aku dapat membantu warga dari tanah yang aku buang, aku mencoba yang terbaik untuk melakukannya."

'aku telah bertobat, jadi tolong maafkan aku.'

Tentu saja, dia tidak bisa mengatakan itu dengan keras. Kita semua harus mencapai kompromi, pikirku. Perang itu bukan sepenuhnya salahnya, tapi karena dia sengaja menghindari menyebutkannya, aku memutuskan untuk tidak mengungkitnya juga.

Sebagai Raja Iblis, kejahatan pasukannya sangat membebani pundaknya. Tapi tanaman yang dia sumbangkan dari alam iblis ke Kerajaan Vadenhaag berfungsi sebagai bukti kesediaannya untuk berubah.

"Kami bukan anak-anak. Kami memahami bahwa hal-hal tunduk pada interaksi kompleks dari berbagai faktor pada waktu. Tapi ada sesuatu yang aku tidak mengerti", kata Elvi.

Membuka matanya, dia menatapku.

"Dan itu kamu, Roland."

"Bagaimana dengan aku?"

“Kenapa kau merahasiakan semuanya dariku? Bukan hanya dariku… dari Al, Sera, Rina… aku yakin mereka juga merasakan hal yang sama.”

Itu pasti sudah menggerogotinya untuk waktu yang lama sekarang.

"Kenapa kamu menghilang tanpa sepatah kata pun? Kamu mengikat Raja Iblis, membuatnya tidak berdaya — itu adalah sesuatu yang akan dilakukan orang baik sepertimu. Tapi kamu bisa saja mengatakannya! Apakah kamu benar-benar berpikir kami akan mencabik-cabik gadis tak berdaya dan tak berdaya. ?"

Elvi mulai menangis. Bibir cemberutnya bergetar, dia menyeka air matanya dengan jari-jarinya.

"Aku mengerti bagaimana perasaannya", Almeria menyetujui, mengelus kepalanya dan memeluknya. "aku tahu bahwa kamu tidak mungkin mati, tetapi tetap khawatir sakit … dan merasa senang mengetahui bahwa kamu masih hidup. Tapi, sesekali, aku akan bertanya-tanya mengapa kamu pergi tanpa memberi tahu kami apa pun. aku adalah … kami sedih. Kami bertanya-tanya mengapa kami tidak cukup penting bagi kamu untuk melibatkan kami dalam rencana kamu … "

Mengendus, Elvi menatapku dengan mata berkaca-kaca.

"Kata yang bagus～", tambah Seraphin. "Aku juga sangat sedih."

Bahunya bergetar. Menutupi wajahnya dengan lengan bajunya, dia mengintip ke arahku untuk melihat reaksiku. Air mata buaya, pikirku. Aku bisa mengabaikan mereka.

"Selama kamu ada, Roland."

"Bukan itu masalahnya, Rina."

"Hm?"

Penyihir muda itu memandang Almeria dengan rasa ingin tahu.

"Meninggalkan teman-teman penting seperti kita di pinggir jalan dan menikmati hidupmu dengan mantan Raja Iblis… itu membuatku sedih! Lakukan denganku sekali saja, ya?"

Penderitaan Seraphin sedikit berbeda dari yang lain. Kecenderungannya untuk menganggap enteng situasi serius tidak berubah.

"Pertama-tama, teman-temanku", kataku, "terimalah permintaan maafku karena telah berbohong padamu."

---

---

——-Sakuranovel——-