---

Penerjemah: Denryuu; Editor: Ryunakama

---

Rodje mengarahkan kami ke Uigar, ibu kota kerajaan Kerajaan Surgawi Reubens. Dia berhati-hati untuk mendarat di sebuah bukit yang menghadap ke kota, bukan di jalan-jalan di mana kita bisa terlihat muncul entah dari mana.

"Aku percaya Raja Iblis adalah penguasa yang dingin dan licik", gumam Almeria. "Tapi sekarang setelah aku bertemu Lylael, gambaran mentalku tentang dia benar-benar berubah."

Dengan kata lain, Lyla sang raja dan Lyla rakyat jelata adalah orang yang sangat berbeda.

"Lylael-sama baik hati", Rodje menyetujui. "Dia dihancurkan oleh rasa bersalah setelah Perang Manusia-Iblis. Aku telah berada di sisinya selama ini, dan dia masih merasa sakit untuk melihat bekas luka perang bahkan sampai sekarang."

Mungkin Rodje juga merasakan hal yang sama.

"Dia mungkin tidak bisa secara terbuka mengakui kejahatan yang dilakukan oleh pasukannya, tapi aku bukan penggemar berat 'berintegrasi ke dalam masyarakat manusia untuk menebus kejahatannya'."

Mungkin Lyla merasa dia pantas mendapatkan semacam hukuman. Dia tidak menerima apapun, tentu saja, dan malah melakukan semua yang dia bisa untuk berkontribusi pada pemulihan Vadenhaag pascaperang.

"Kita bisa menanyakannya nanti", kataku. "Kami masih belum tahu apakah Elvi benar-benar membawanya."

aku menelurkan rombongan 'Bayangan' untuk menyusup ke rumah Elvi. Interiornya mudah dinavigasi seperti yang pernah aku lakukan sebelumnya.

"Itu mantra yang aneh", komentar Almeria.

"Itu sihir iblis. Aku mempelajarinya dari Lyla."

"Eh… hm."

Sang putri cemberut.

"Tapi kamu tidak belajar apa pun dari apa yang aku ajarkan padamu! Maksudmu Lylael bisa mengajar lebih baik dari yang aku bisa? Maaan …"

"Sihir manusia jauh lebih rumit dan kompleks daripada sihir iblis", aku menjelaskan, melihat rasa frustrasinya. "Itu bukan untukku."

"Jadi, kamu memiliki afinitas yang lebih besar untuk yang terakhir."

"Meski begitu, aku hanya perlu satu tangan untuk menghitung jumlah mantra yang aku tahu."

aku tiba-tiba menerima sinyal dari salah satu 'Bayangan' aku, dan dengan cepat menyelaraskan apa yang dilihat dan didengarnya dengan otak aku. Dari sudut pandang yang jauh lebih rendah, aku bisa melihat taman interior Elvi. 'Bayangan' dengan sabar bersembunyi di balik dinding dan menguping percakapan yang terjadi di sisi lain.

"– seharusnya pengunjung yang diterima Nyonya di ruang tamu."

"Wanita cantik yang menemani Roland-sama, kan? Mungkinkah itu Lylael-sama?"

"Eksekusi?"

"Tidak mungkin. aku ragu nyonya akan menggunakan tindakan drastis seperti itu."

"Kau tahu apa yang bisa dia lakukan saat dia serius. Dia akan menghancurkan semua rintangan dengan caranya sendiri."

"Dan dia akan bernegosiasi dengan Roland-sama sendiri?"

"Tentu saja. Dia sangat gelisah sepanjang hari, duduk di kamarnya."

"Kalau begitu, semoga berhasil untuknya."

Kalau saja itu masalahnya, pikirku, menghilangkan sinkronisasi kesadaran Shadow dari milikku. aku masih membutuhkan lebih banyak informasi, jadi aku mengumpulkan 'Bayangan' lainnya dari tempat masing-masing dan mengelompokkannya di rumah Elvi.

"Sepertinya Lyla ada di kediaman Elvi. Dari apa yang bisa kulihat, kurasa dia tidak dianiaya."

Salah satu pembicara menyebutkan ruang tamu — dalam hal ini, Lyla kemungkinan besar diterima sebagai pengunjung.

"Jika mereka tahu dia adalah Raja Iblis, lalu mengapa mereka belum mengerahkan kekuatan apa pun?", tanya Dee kepada siapa pun secara khusus. "Mungkinkah mereka mencoba menyelesaikan masalah ini secara pribadi?"

"Sangat mungkin."

Meskipun telah minum bersama, Lyla mungkin masih tidak lebih dari Raja Iblis yang dibenci Elvi dengan seluruh keberadaannya. Almeria melihat ke langit.

"Pertama kali aku perhatikan dia bertingkah aneh, pedangnya berbeda dari pedangnya yang biasa", kenangnya.

"Itu tidak terdengar aneh bagiku", jawab Rodje dengan tenang.

Dea menggelengkan kepalanya.

"Senjata yang berbeda bekerja secara berbeda, terutama untuk seseorang yang berspesialisasi dalam pertempuran jarak dekat. Tidak mungkin baginya untuk mengganti senjata sesuai keinginan dan keinginannya."

Berdiri dengan lengan akimbo, sang putri membusungkan dadanya.

"Demi Dewa, El! Selama ada Roland, siapa yang peduli apakah dia Raja Iblis atau bukan?", serunya. "Aku akan menghadapinya secara langsung!"

"Bodoh."

"Bahkan seekor banteng pun tahu kapan harus menyerang…"

Meskipun Rodje dan Dee menemukan kepercayaan dirinya salah tempat, mereka tidak tahu bahwa sifat percaya diri dan pemberaninya berasal dari kemampuannya yang luar biasa. Tetapi aku tahu bahwa sikapnya juga memberi harapan kepada orang lain.

Doppelganger-lah yang memberi tahu Elvi tentang Lyla. aku memikirkan skenario terburuk, kemungkinan yang begitu mengerikan sehingga tidak ada kata-kata yang bisa menggambarkan kegelisahan yang aku rasakan. Mungkin sudah ada banyak tanda yang menunjuk ke sana.

Rasa takut menerpaku seperti angin kencang yang membekukan, membuatku kedinginan sampai ke tulang.

---

Ketika 'Bayangan' terus memberi aku informasi, aku menyadari bahwa salah satu dari mereka menjadi tidak dapat bergerak. aku menyelaraskan indranya dengan indra aku untuk mencari tahu apa yang telah terjadi, dan berhadapan langsung dengan seorang wanita jongkok.

"Ah… kau di sini."

Itu tidak lain adalah Lyla. aku tahu bahwa dia akan mendeteksi keberadaan 'Bayangan' aku cepat atau lambat. Ada banyak hal yang ingin aku tanyakan, tetapi tidak seperti dia, aku tidak dapat berbicara melalui 'Bayangan' aku.

"aku tidak ingin diselamatkan", lanjutnya. "Aku datang ke sini atas kemauanku sendiri. Aku tahu ini agak mendadak, tapi aku sudah memutuskan. Aku tidak ingin membuatmu kesulitan lagi."

Ada nada sedih dalam suaranya. Dia melakukan sesuatu pada 'Bayangan', membuatnya menghilang seolah-olah untuk menunjukkan bahwa tidak ada lagi yang bisa dikatakan. Itu segera terputus dari aku.

"Lyla ada di ruang tamu", kataku setelah menghilangkan tiga 'Bayangan' lainnya. "Dia bisa bergerak sesukanya. Dia memberitahuku bahwa dia 'datang atas kemauannya sendiri', jadi dia pasti tidak disandera. Cara mansion dijaga sama seperti sebelumnya."

Sambil menjelaskan bagaimana mansion itu dijaga, aku bertanya-tanya apakah akan menyebutkan hal lain yang dikatakan Lyla. Ketiga wanita itu menatapku dengan tidak percaya saat mereka menunggu jawaban. Seolah-olah kami sedang ditolak.

"Dia mengatakan kepada aku melalui 'Bayangan' bahwa dia tidak ingin diselamatkan."

"Dia cukup egois, kan?", jawab Almeria, seolah tidak peduli.

"Jika Lylael-sama dalam masalah, adalah tugasku untuk melindunginya apakah dia menginginkannya atau tidak. Aku, Rodje Sandsong, akan membantunya mengatasi rintangan apa pun yang menghalangi jalan kita."

Jarang sekali mendengar hal seperti itu dari Rodje, pikirku. Dee tersenyum ketika dia mendengar nasihat rekannya, dan aku bertanya-tanya apakah mereka berada pada gelombang yang sama.

"Itu benar, Rodje-sama. Fufu…kau seharusnya tidak membuat preseden apapun."

"Ada apa dengan itu?", tanya Rodje dengan kaget.

"Tidak ada", kata Dee, tidak bisa menahan tawa.

Bahkan jika itu bertentangan dengan keinginanmu …

"Aku siap, Roland!"

"aku juga."

"Aku tiga. Seperti biasa."

…nya kita akan, Lyla.

Dan kebanggaan kami tidak akan membiarkan kami membiarkan ini meluncur.

---

---

——-Sakuranovel——-