aku akan mengatakannya lagi, saat ini aku memiliki wewenang untuk mengambil keputusan segera mengenai para elf ini. Tidak hanya hal itu ditentukan dalam undang-undang, tetapi juga tidak ada seorang pun di sini yang akan mengatakan apa pun tentang membunuh pencuri.

Namun, sama seperti kamu perlu menggunakan umpan untuk menangkap ikan, aku harus menggunakan elf ini dengan baik untuk menghancurkan Dewan. Namun demikian, Dewan tidak sepenuhnya bodoh dan merencanakan langkah kami dengan cermat bukanlah sebuah pilihan melainkan sebuah keharusan.

Pertama dan terpenting, 'perjanjian'. Perjanjian tersebut sulit untuk digunakan karena memerlukan persetujuan dari pihak lain, namun dalam situasi di mana nyawa mereka dipertaruhkan, perjanjian tersebut dapat berguna. Tentu saja, pemiliknya bisa mati atau memanfaatkan kelemahan perjanjian untuk melarikan diri, tapi itu tidak masalah karena Cecily akan menanganinya.

Masalahnya terletak pada para elf. aku akan mengatakannya lagi, untuk membuat perjanjian, kamu memerlukan persetujuan pihak lain. Arwen menerimanya dengan sukarela sebagai tanda ketulusannya, tapi apakah para elf ini akan menerimanya masih diragukan. Seperti yang diketahui semua orang, elf, terutama yang lebih tua, memiliki harga diri yang sangat kuat. Banyak cerita beredar tentang mereka yang memicu perkelahian yang tidak perlu dan berakhir dengan kematian atau penghinaan, yang menyebabkan gangguan mental. Mengingat perlombaan seperti itu, bagaimana reaksi mereka terhadap perjanjian yang mirip dengan kontrak budak?

“Kami menolak! Apakah kamu menyuruh kami menjadi budak iblis?”

“Memalukan sekali… Mungkin lebih baik mati.”

Tentu saja, saat aku menyebutkan perjanjian tersebut, mereka dengan keras menolak dengan suara menantang. Mereka tahu benar keajaiban apa yang terdapat dalam perjanjian tersebut, dan mereka dengan tegas menolaknya.

Yang terpenting, subjek perjanjian itu bukanlah aku melainkan Cecily. Mengingat bahwa dia adalah iblis, para elf yang lebih tua akan memulai dengan rasa jijik dan tidak ada ruang bagi harga diri untuk mengizinkannya.

Namun, aku juga tidak gagal memprediksi hal ini. Saat aku melihat para elf pemberontak dengan kesal, aku menoleh ke ayah mereka yang berdiri di belakang mereka dan bertanya,

“Ayah, apakah kamu punya pisau yang tajam?”

“Apakah kamu berencana memotong telinga mereka?”

"Apa lagi yang bisa aku lakukan? Mereka tidak mendengarkan. aku harus memotongnya.”

“Ap, apa! Bukan telinganya…!”

“Kami salah!”

Ketika aku menggunakan harga diri mereka yang kuat untuk melawan mereka dan mengancam akan memotong telinga mereka, para elf itu menjatuhkan diri mereka ke tanah. Mengapa kamu membuat keributan seperti itu?

Alhasil, para elf membuat perjanjian yang dipimpin oleh Cecily. Karena mereka tidak bisa menggunakan mana, kami melanjutkan dengan melepas ikatan mereka satu per satu, untuk berjaga-jaga.

Setiap kali mereka membuat perjanjian, ekspresi malu di wajah para elf cukup lucu. Tentu saja mereka kesal, jadi kapan pun itu terjadi, aku menunjuk ke telinga aku dengan jari.

Jika perlu, aku mengancam akan memotong telinga mereka, dan mereka akan merenung serta mengendurkan ekspresi mereka. Sejujurnya, aku tidak punya niat untuk memotong telinga mereka, tapi mengingat situasinya, mereka tidak punya pilihan selain percaya bahwa itu benar.

Jadi, setelah membuat perjanjian, aku menghadapi Kalas untuk eksperimennya. Kalas memasang ekspresi dingin, seolah dia belum pernah mengalami penghinaan seperti itu sebelumnya.

"Sekarang. Bolehkah kita mengajukan beberapa pertanyaan untuk percobaan ini? Katakan padaku di mana Xenon tinggal.”

“Itu…”

Mungkin Kalas juga mengetahui keefektifan perjanjian tersebut, karena dia tidak dapat melanjutkan jawabannya dan ragu-ragu. Arwen tidak bisa berpartisipasi dalam eksperimen semacam itu karena kurangnya rasa sakit hati di antara kami, tapi Kalas bisa.

Aku menatap tajam ke arah Kalas, yang bibirnya bergetar, dan berbicara pelan sambil menghembuskan napas dalam-dalam melalui hidung.

“Jika kamu tidak bicara, kamu tahu apa yang akan terjadi, kan?”

“Mm…Miii…”

Saat Kalas hendak menanggapi ancamanku, dia tiba-tiba melebarkan matanya dan menjerit kesakitan sebelum menutup mulutnya. Menyebutkan huruf ‘M’ dari Michelle’s Domain saja sudah cukup memberikan efek yang luar biasa.

Beberapa saat kemudian, Kalas perlahan mengangkat kepalanya, sepertinya sudah pulih dari rasa sakitnya, dan mengambil napas perlahan dan hati-hati. Betapa menyiksanya hal itu? Keringatnya mengucur deras meski dalam kurun waktu sesingkat itu, menyebabkan rambutnya tersedot ke kulitnya yang lembap.

Ini tidak mungkin sebuah akting. Tampaknya tidak diperlukan konfirmasi terpisah.

“Perjanjian tersebut tampaknya telah ditetapkan dengan tegas… Yang tersisa adalah…”

“Haruskah aku menanamkan mantra ledakan di telinga mereka?”

“Hmm!”

Selagi aku mengelus daguku dan bergumam, Cecily menyarankan dari samping. Kemudian, kami mendengar suara seseorang berdehem dari depan.

Menanam bom di telinga mereka bukanlah ide yang buruk, tapi karena perjanjian telah dibuat, hal itu tidak akan terlalu berarti. Menguping atau merekam mantra akan lebih cocok.

Namun, mantra penyadapan terlalu mencolok. Meskipun perjanjian tersebut tidak akan ditemukan bahkan jika tubuh mereka digeledah, mantra penyadapan akan terdeteksi dalam delapan atau sembilan dari sepuluh kasus.

Selain itu, orang-orang seperti Fieren, yang telah terjun ke dunia politik selama ratusan tahun, mengutamakan keselamatan dan kepastian di atas segalanya, sehingga kemungkinan besar mereka akan menggeledah tubuhnya.

"TIDAK. Tidak apa-apa. Perjanjian itu saja sudah cukup. Sebaliknya, kita perlu mencegah orang-orang ini menimbulkan masalah…”

“Itu, itu tidak akan pernah terjadi! Aku bersumpah untuk itu!”

"Ya itu betul! Apa lagi yang kita perlukan selain perjanjian yang dipertaruhkan?”

Meskipun mereka memohon dengan putus asa, rasanya tidak bisa diandalkan. Sambil memperhatikan permintaan tulus Mael dan Lena, aku melirik Kalas.

Kalas masih mengatur napasnya, seolah rasa sakitnya masih membekas. Butir-butir keringat juga terbentuk di ujung keningnya. Sebenarnya, masa depan bergantung pada seberapa baik orang-orang ini dapat melakukan perannya. Jika kami menimbulkan kecurigaan dari Dewan Tetua, itu hanya akan menimbulkan masalah.

Saat aku merenungkan apa yang harus dilakukan, aku memutuskan untuk mengajukan pertanyaan yang lebih spesifik untuk membuat rencana terperinci. Ini tentang situasi setelah aku memecat mereka.

“Saat kamu kembali, apakah kamu berencana melapor ke peri bernama Fieren?”

"…Ya."

“Kemudian kamu akan berbicara tentang hasil pelacakannya.”

Bukannya menjawab secara lisan, Kalas menganggukkan kepalanya. Di sinilah kami perlu memanfaatkan perjanjian tersebut dengan baik. Perjanjian tersebut memiliki efek menimbulkan rasa sakit yang parah ketika mengungkapkan 'kebenaran' terkait Xenon, tapi aku telah mengaturnya sehingga tidak akan berpengaruh apa pun jika mereka berbohong.

Jadi, jika orang-orang ini mencampurkan kebohongan dalam laporan mereka, mereka akan lolos tanpa masalah apa pun. Sekalipun ada sedikit kebenaran yang tercampur dengan kepalsuan, perjanjian itu tetap akan terlaksana. Hampir tidak ada cara untuk melepaskan diri dari cengkeramannya setelah mulai berlaku.

'Namun, mengakui secara terbuka bahwa kami sengaja menggunakan perjanjian tersebut akan menimbulkan masalah.'

Orang-orang secara alami memunculkan berbagai ide ketika mereka terdorong ke dalam krisis. Oleh karena itu, adalah bijaksana untuk bersiap menghadapi hal-hal yang tidak terduga. Pertanyaannya adalah, bisakah kita mencegah hal itu? Atau bisakah kita membuat pemikiran seperti itu menjadi mustahil? Kita harus memilih salah satu dari dua pilihan ini.

"Hmm…"

“Apakah kamu mempunyai kekhawatiran?”

Cecily bertanya dengan hati-hati, memperhatikan ekspresiku yang sibuk. Sebagai tanggapan, aku menghela nafas dan menjawab dengan suara sedih.

“Sebenarnya, jika para elf ini menunjukkan tanda-tanda mempertaruhkan nyawa mereka demi pengorbanan yang serius, situasinya akan menjadi rumit. aku ingin tahu apakah ada cara untuk mencegah hal itu. Haruskah kita memasang bom di telinga mereka atau semacamnya?”

“Bukankah itu akan menimbulkan masalah? Mereka akan menyadari bahwa mereka telah jatuh ke dalam perangkap.”

“Itu cukup memusingkan…”

“……”

Saat percakapan kami berlanjut, kulit para elf menjadi semakin pucat. Mengamati ini, aku mengangkat sudut mulutku.

'Melampirkan Siris pasti akan menyelesaikan situasi dengan mudah.'

Kenyataannya, semua percakapan di atas hanyalah gertakan yang sudah diatur sebelumnya. Ada solusi sederhana, dan tidak perlu merenungkannya secara mendalam.

Ayo suruh para elf pergi dan pasang Siri untuk mengikuti mereka dari belakang. Dia juga ahli dalam sihir, jadi mengajarinya menguping dan merekam saja sudah cukup.

Keterampilan sembunyi-sembunyi para Dark Elf sulit dideteksi bahkan oleh individu yang terampil, dan Siris adalah seorang pejuang berpengalaman. Bahkan jika Fieren berhati-hati, akan sulit baginya untuk membedakan kehadirannya.

Selain itu, kemungkinan tidak memprediksi situasi di mana Dark Elf sedang menonton sangatlah tinggi. aku harus membicarakan hal ini dengan Arwen, tetapi dia mungkin akan setuju. Alasan untuk membuat kebohongan yang rumit itu sederhana – untuk menanamkan kepercayaan pada para Elf itu.

Jika kami dapat menunjukkan bahwa kami telah melalui banyak pertimbangan untuk mencapai solusi yang tepat, mereka akan mempercayainya dengan sepenuh hati. Sejujurnya, mengingat situasinya, mereka tidak punya pilihan selain percaya.

Dalam situasi di mana nyawa dan telinga dipertaruhkan, siapa yang tidak akan skeptis? Untuk sesaat, aku berpura-pura tenggelam dalam pikiranku, lalu menjentikkan jari seolah-olah aku mendapat ide bagus.

"Ah! Itu dia. Siang.”

"Ya?"

“Bisakah kamu meminjamkan telingamu sebentar?”

Aku meluruskan lututku yang tertekuk dan meminta Cecily meminjamkan telinganya. Penting untuk memasukkan detail yang sangat teliti, karena menampilkan seluruh proses secara terbuka dapat menimbulkan kecurigaan.

Elf memiliki pendengaran yang luar biasa, sama tajamnya dengan telinga panjang mereka, tapi memasang sihir kedap suara menyelesaikan masalah itu. Saat Cecily mulai memasang mantra kedap suara, aku mendekat ke telinganya dan bergumam pelan.

“Kami mungkin harus tinggal di rumah kami untuk sementara waktu. aku akan memberi tahu orang tua kami terlebih dahulu tentang situasinya, setidaknya secara luas. kamu mengerti, kan? Oh, dan aku mencintaimu.”

Saat aku menarik mulutku dari telinganya, Cecily berkedip, ekspresinya diwarnai kebingungan. Kemampuan aktingnya, layaknya seorang putri, sungguh luar biasa.

Meskipun wajahnya sedikit memerah saat mendengar kata-kata “Aku mencintaimu,” namun terlalu gelap untuk disadari oleh siapa pun.

"Apa itu cukup?"

“Apakah ini sulit?”

“Itu tidak terlalu sulit.”

“Kalau begitu, segera mulai.”

Begitu Cecily mendengar kata-kataku, dia berjalan ke arah para elf dan mengulurkan tangannya. Arah yang ditunjuk tangannya tidak lain adalah simbol dari para elf, yaitu telinga.

Dengan jari-jarinya yang panjang, dia menepuk pelan telinga Kalas, lalu segera menariknya kembali. Sedikit aliran mana yang masuk, hanya terlihat secara halus, tapi tidak lebih.

Sementara Kalas menatap Cecily dengan pandangan bertanya-tanya seolah menanyakan apa yang telah dia lakukan, dia secara berurutan menyentuh telinga Mael dan Lena. Berbeda dengan Kalas, kedua pria dan wanita itu gemetar saat telinga mereka disentuh.

Ketika Cecily menyelesaikan seluruh proses dan kembali ke sisiku, aku memeriksa wajah para elf. Ekspresi keraguan, ketakutan, dan teror bercampur terlihat jelas.

“Kalian pasti penasaran dengan apa yang baru saja dilakukan Cecily Noona. Ini sebenarnya cukup sederhana. Kalian semua tahu tentang mana hitam, kan? Mana yang digunakan iblis, simbol iblis.”

“……”

“Dia menyuntikkan mana itu ke telingamu. Non-Iblis mungkin tidak mengetahuinya, tapi mana hitam mematikan bagi makhluk lain. Terutama bagi para elf. Mungkin akan baik-baik saja selama beberapa hari, tapi seperti menjatuhkan setetes tinta ke kertas putih, telinga kamu secara bertahap akan mulai berubah menjadi hitam. Itu bukan kutukan, tapi mana murni, jadi kekuatan suci tidak akan bekerja melawannya. Untuk mengatasi ini, iblis lain perlu menyerap mana itu. Karena tidak ada orang lain yang bisa menyerap mana hitam. Apakah kamu mengerti apa yang aku katakan?”

Akhirnya, aku bertanya dengan acuh tak acuh. Wajah para elf menjadi pucat, dan mereka tampak seperti kehilangan jiwa. Telinga mereka tidak berubah warna menjadi abu-abu seperti para dark elf, juga tidak menjadi kuning seperti orang yang terkena wabah.

Itu adalah fenomena yang mengerikan, hingga pada titik di mana pemotongan tampak lebih baik, namun itu pun bukanlah pilihan yang nyata. Dengan kata lain, itu berarti mereka harus mencari bantuan dari setan. Bagi mereka yang hidup dengan kebanggaan karena dipilih oleh para dewa, itu adalah hukuman yang menghancurkan kebanggaan itu sepenuhnya.

Namun, ada sesuatu yang tidak mereka ketahui sama sekali di sini.

'Itu semua bohong.'

aku jelaskan panjang lebar, tapi itu semua bohong. Meskipun benar mana hitam merugikan ras lain selain iblis, itu tidak mengubah warna kulit mereka. Menurut catatan, hal itu hanya menimbulkan reaksi pertahanan di dalam tubuh sehingga menimbulkan demam ringan, mirip dengan infeksi virus atau bakteri.

Terlebih lagi, ini hanya berlaku untuk iblis generasi pertama. Seiring waktu dan melalui doa terus menerus, mana hitam iblis menjadi lebih dekat dengan mana murni. Perbedaannya terletak pada sifatnya, seperti air dan minyak.

Alasan mengapa kebohongan ini meyakinkan adalah karena hanya sedikit sekali yang diketahui tentang setan. Sampai Biografi Xenon dan sejenisnya muncul, iblis diperlakukan sebagai iblis, sehingga mustahil untuk mengetahui kebenaran bahkan jika seseorang menginginkannya.

Belum lagi para elf generasi tua. Mereka sudah mempunyai persepsi negatif terhadap setan, membuat mereka rentan terhadap kebohongan sepele tersebut.

“Jadi, kalau tidak mau potong telinga sendiri, lebih baik dengarkan baik-baik. Itu adalah mana murni, jadi meskipun kamu mencarinya, kamu tidak akan mendeteksinya. Mengerti?"

“aku mengerti… Baik…”

“L-kalau begitu, mengerti! Jadi, tolong, setidaknya sebanyak telinga kami…”

“Sungguh, maukah kamu menyembuhkan kami? Ya? Tolong katakan bahwa kamu akan…!”

Kalas putus asa, Mael dan Lena mulai memohon sambil menangis. Meski hati nuraniku tertusuk melihat elf dengan penampilan anggun bereaksi seperti itu, merekalah yang pertama kali menawarkan hati nuraninya untuk dijual. aku hanya melawan dan membela diri.

Dunia ini sangat toleran terhadap pembelaan diri, jadi aku bisa memperkuat tekadku juga.

"Jangan khawatir. Tergantung pada apa yang kamu lakukan, aku akan memutuskan apakah akan mengambil tindakan atau membiarkan kamu. Sekarang…”

Hanya satu hal yang tersisa.

“aku akan memberi tahu Fieren tentang laporan yang akan kamu kirimkan. Aku akan melakukannya menggantikanmu.”

Sudah waktunya memberi umpan pada ikan.

---

Catatan penerjemah:

Halo! Aku minta maaf karena tidak ada upload baru-baru ini karena aku sibuk dengan urusan kehidupan, tapi sekarang aku mengambil cuti beberapa hari untuk ulang tahunku, aku akan melanjutkan upload lagi!

Jadi… 12 bab hari ini!!!

1/12

---

Bab Sebelumnya | Indeks | Bab selanjutnya

Dukung aku di Ko-fi | Pembaruan baru