Adelia dan aku berakhir sendirian di sebuah kamar, berkat Nicole yang mendorong kami masuk tanpa peringatan. Berada di ruangan yang sama dengannya bukanlah masalah besar, seperti yang sering terjadi, tapi masalahnya adalah situasinya.

Kata-kata Nicole sebelum pergi masih melekat di benak kami. 'Putuskan dengan cepat, apakah kamu akan berciuman atau bercinta.' Dia juga mengatakan dia akan memarahi saudara iparnya.

Dalam situasi yang tiba-tiba dan tidak terduga ini, aku tidak tahu harus mengambil keputusan apa. Tapi sekarang setelah aku tenang, sepertinya aku tahu. Untuk memastikan tidak ada campur tangan lebih lanjut dalam hubungan Adelia dan aku, aku memutuskan untuk mengambil tindakan sendiri.

“Kenapa dia tiba-tiba bertingkah seperti ini?”

“…Yah, aku tidak tahu.”

Adelia pun awalnya memasang ekspresi tidak memahami situasi sama sekali. Berbeda denganku, yang melakukan percakapan mendalam(?) dengan Nicole, baginya, itu seperti tiba-tiba saja.

Namun, seiring berjalannya waktu dan suasana di antara kami menjadi lebih halus, sepertinya dia menyadari sesuatu.

Situasinya adalah, untuk menghubungkan sahabatnya dengan adiknya sendiri, dia mendorong mereka bersama ke dalam satu ruangan. Tidak hanya itu, dia meninggalkan kata-kata untuk membangun ‘kepastian’.

Selagi aku menghela nafas dalam-dalam dalam diam, Adelia ragu-ragu untuk membuka mulutnya sambil melirik wajahku. Aku menunggu dalam diam sampai dia berbicara lebih dulu.

Hanya akan membuat situasi menjadi canggung jika aku membuka mulut terlebih dahulu, jadi Adelia harus memulai pembicaraan.

“…Apakah kamu memberi tahu Nicole?”

Saat keheningan menyelimuti, Adelia dengan hati-hati bertanya padaku dengan suara hati-hati. Setelah sekian lama, dia berinisiatif memulai pembicaraan.

Aku menyadari arti yang terkandung dalam pertanyaannya dan menganggukkan kepalaku dalam diam. Apa gunanya mengatakannya? Situasinya sudah berbicara sendiri.

Adelia mengangguk mengakui penegasanku, lalu memasang wajah seolah dia sendiri tidak tahu harus berkata apa.

Biasanya, wajar baginya untuk menggoda dengan senyuman cerianya yang khas, tapi situasinya sangat rumit.

“Benar, Nicole juga punya sisi nakal. Aku tidak mengetahuinya dengan baik…”

“…”

“Manis, apakah kamu juga berpikiran sama? kamu mengetahuinya dengan baik, bukan? Biasanya dia sangat ketat.”

Meski begitu, dia berusaha meringankan suasana. Aku tetap diam, hanya mendengarkan pembicaraannya.

Adelia memaksakan diri untuk tertawa canggung sambil menggaruk pipinya lalu mulai berbicara tidak jelas.

“Su-tiba-tiba meminta ciuman. Ada apa lagi? S-S3ks…”

Tapi ketika kata-kata yang tidak bisa dia ucapkan akhirnya keluar, dia menutup rapat bibirnya. Rona merah samar yang muncul di kulit putihnya dengan jelas mengungkapkan emosinya.

Melihat leher Adelia berangsur-angsur memerah, aku tersenyum pahit. Tampaknya semakin sulit baginya untuk berbicara.

Kalau begitu, hanya ada satu hal yang harus kulakukan. aku perlu mengeluarkan kata-kata yang ingin dia ucapkan.

“Sepertinya Nicole noona pasti sangat frustrasi. Mungkin dia membawaku ke sini karena menangani situasi ini di luar kemampuannya.”

“Ta-tapi kamu punya pertunangan… Nicole seharusnya mengetahuinya, jadi kenapa…”

“aku mengatakan itu. Tapi dia bertanya padaku apakah aku ingin dikenang sebagai bajingan yang mengambil wanita simpanan tanpa izin istrinya atau sebagai sampah yang bebas mempermainkan perasaan wanita. aku memilih opsi pertama, dan itulah yang terjadi.”

“…”

Wajah Adelia menjadi sangat merah. Memilih opsi pertama pada dasarnya berarti menerima dia sepenuhnya, atau setidaknya begitulah interpretasinya.

Setelah duelnya dengan Hiriya terakhir kali, dia menyatakan perasaannya kepadaku. Namun, mengingat keadaannya, aku tidak bisa menerimanya saat itu.

Situasi ini tampak membuat frustrasi dari sudut pandang Nicole. Meskipun dia tampaknya memahami kompleksitas situasi aku, dia masih mempertimbangkan untuk menerima perasaan seseorang secara berbeda. Jadi, dia secara tidak langsung menghimbau bahwa mempermainkan perasaan seorang wanita adalah tindakan yang tidak berguna. Terlebih lagi, dia bahkan berkata kepadaku, 'Kamu terlalu baik hati, bukan? Jika seseorang mendatangi kamu, terima saja dengan berani. Mengapa ragu?'

'Jika ini adalah kehidupan masa laluku, aku benar-benar menjadi sampah.'

Bahkan dalam masyarakat di mana poligami ditoleransi, aku tidak akan berkata apa-apa jika aku menerima hinaan di kehidupanku yang lalu. aku kira aku sudah beradaptasi dengan cukup baik terhadap budaya sosial dunia ini sekarang. Namun, meski sudah terbiasa, sikap ragu-ragu aku adalah sebuah fakta. Bukan berarti aku bisa melihat isi hati orang; aku hanya bisa menjelaskan secara lugas.

Setelah memikirkannya dengan cermat, aku dapat memahami mengapa Nicole mengucapkan kata-kata itu kepada aku. Berkat dia, aku bisa melakukan refleksi diri yang cukup.

Mari kita ikhlas bersyukur karena telah dilahirkan di dunia ini. Dan setidaknya tunjukkan ketulusan pada wanita yang menyukaiku.

“Adelia-noona.”

“Eh, ya?”

"Apa yang kamu suka dari aku?"

“··· ···”

Mata biru langit Adelia membelalak mendengar pertanyaan langsungku, dan dia terlihat tersentak. Selain itu, wajahnya yang sudah merah menjadi semakin berwarna, karena akan pecah jika disentuh sedikit saja dan bibirnya bergetar seperti riak.

Adelia yang biasanya periang dan percaya diri terlihat sangat manis saat bereaksi seperti ini. Rasanya aneh meskipun lebih tua dariku, dia tampak lebih muda.

'Dari segi usia, aku kira aku lebih tua.'

Itu adalah cerita dari kehidupan masa laluku; mari kita lanjutkan karena sekarang aku berumur 18 tahun yang penuh semangat. Manusia adalah makhluk yang beradaptasi, dan setelah reinkarnasi, berperilaku sesuai usia tersebut secara alami memengaruhi cara berpikir aku.

Pokoknya, mengesampingkan pembicaraan yang tidak perlu, Adelia terdiam beberapa saat menjawab pertanyaanku, menghindari kontak mata. Rambut pendeknya, yang mencapai bahunya, menutupi wajahnya seperti tirai.

Namun demikian, hidung mancungnya yang khas dan, terutama, mata biru langitnya yang mengintip dari balik helaian rambutnya terlihat jelas. Bahkan dari samping, penampilannya memang tak bisa disangkal cantik.

“…karena kamu hangat.”

"Hangat?"

Saat aku mengamati dengan cermat penampilan Adelia, dia berbicara dengan suara berbisik, seolah merangkak. Itu sangat lembut sehingga hampir tidak terdengar.

Jadi, aku mencondongkan wajahku sedikit ke depan, dan baru kemudian kata-katanya mulai sampai ke telingaku.

“Karena kamu hangat… meskipun kamu tahu aku bajingan, kamu memperlakukanku dengan normal dan tanpa diskriminasi. Meskipun kamu seorang bangsawan…”

Adeleia, yang berbicara begitu, perlahan, sangat perlahan menoleh untuk menatap lurus ke mataku. Wajahnya, memerah seperti matahari terbenam, dan mulutnya tertutup, tapi mata biru langitnya menunjukkan tekadnya yang teguh.

Seberapa jernih dan transparan matanya untuk memantulkan wajahku seperti cermin? Tampaknya mereka mengungkapkan hati nuraninya yang bersih.

“Alasan aku menyukaimu tidak terhitung jumlahnya, tapi kasih sayang hangat yang aku rasakan darimu adalah yang terbaik.”

“……”

“kamu tidak harus melakukan persis seperti yang dikatakan Nicole. aku hanya dengan senang hati menyampaikan perasaan aku.”

Adeleia, dengan tangan di dada, berbicara dengan tekad.

Keputusan tegas seperti seorang ksatria. Namun, roh dengan kuat memblokir bagian depan dan belakang. Perasaannya terhadapku lebih tulus daripada perasaan orang lain, tapi karena itu, cintanya yang memilukan menyatakan dia tidak akan mendekat lebih jauh. Dia menyatakan bahwa dia tidak akan menuntut apa pun lagi dan akan puas dengan situasi saat ini.

Apakah dia menganggap diamku sebagai penerimaan? Adeleia terkekeh, menunjukkan senyuman tipis, dan mengajukan sedikit permintaan.

Bagi Adeleia, itu hampir seperti permohonan terakhir.

“aku puas hanya sesekali dipeluk atau berpegangan tangan. Jika aku melakukan intervensi yang tidak perlu, itu hanya akan mempersulit kamu. Tidak akan ada lagi yang melewati batas di sini.”

"Apakah begitu?"

"Ya. Jadi…"

Sebelum Adelia sempat menjawab, aku meraih wajahnya dengan kedua tangan. Dia menatapku dengan heran.

Menerima cinta bertepuk sebelah tangan dari satu sisi saja tidaklah adil. Setidaknya, itulah yang aku pikirkan.

Aku menatap ekspresi tercengangnya, mengangkat sudut mulutku, dan tersenyum lembut. Lalu, seolah membuat pernyataan, aku berbicara.

“Yah, kurasa aku harus melewati batas dulu. Bagaimana tentang itu?"

"Opo opo?"

“Tidak adil bagiku menjadi satu-satunya yang menerima cinta. Kamu juga harus dicintai secara adil.”

aku tidak akan ragu-ragu. Hidup sebagai bajingan lebih nyaman bagi kami berdua daripada aku hidup sebagai sampah.

Tentu saja, yang aku maksud bukan hidup sebagai bajingan sungguhan. Ini bukan tentang mendapatkan izin dari setiap wanita sebelum berbuat apa-apa.

Adelia saja, mari kita buat pengecualian untuk Adelia. Tidak ada lagi keraguan di halaman tempat Nicole sudah masuk.

Apalagi Adelia mengungkapkan perasaanku meski dia tidak tahu kalau aku Xenon. Masalah politik muncul? Suruh mereka pergi ke neraka. Aku akan memberinya 'dukungan' agar Adelia tidak berpikir untuk kembali ke keluarga seperti itu.

Di masa depan yang jauh, ketika aku mengungkapkan bahwa aku adalah Xenon, aku berharap dia dapat 'memilih' aku tanpa ragu-ragu.

'Mengapa aku tidak mengetahui solusi sederhana seperti itu?'

Tampaknya masyarakat benar-benar perlu menghadapi berbagai hal secara langsung untuk membuat penilaian yang tepat. Saat aku memikirkan hal ini dalam hati, Adelia, yang ragu-ragu, menutup mulutnya rapat-rapat.

Ketidakmampuannya untuk menatap mataku benar-benar menawan. Kesegaran seorang gadis yang gugup saat mengalami pertemuan pertamanya terlihat jelas. Namun, aku tidak akan terburu-buru mengaku. Ada fakta-fakta yang perlu kuungkapkan kepadanya, dan yang terpenting, aku bahkan belum mempersiapkan diri dengan baik.

Setidaknya aku harus menunjukkan rasa hormat padanya sehingga itu akan menjadi kenangan yang tak terlupakan. Aku menatap lembut ke arah Adelia yang pemalu dan berbicara dengan suara rendah.

“Aku juga akan mengaku di sini, noona. Akan kubuat agar di kemudian hari, akulah yang kamu pilih, bukan orang-orang itu. Aku akan menjadi keluargamu yang sebenarnya, bukan karena darah tapi karena pilihan.”

"Ah…"

Adelia mengeluarkan suara pelan sambil menutupi wajahnya dengan kedua tangannya. Namun, aku melepaskan tangannya satu per satu, mencegahnya menyembunyikan wajahnya. Walaupun dia selalu berusaha menutupi wajahnya, dia segera menyerah dan aku terus melepaskan tangannya.

Kulit memerah, mata mengembara, dan bibir bergetar mulai terlihat. Tanpa disadari, dia sudah berlutut.

Setelah itu, Adelia yang sempat tersipu dan mengintip ke arahku dengan wajah merah, menggaruk pipinya dengan jari telunjuknya.

“Yah… hanya ciuman… oke?”

“Jika kamu mau, bisa lebih dari itu.”

“Ugh…”

Adelia ambruk ke depan dengan suara gelisah karena lelucon nakalku. Menurut Nicole, ia mengaku belum pernah menjalin hubungan, dan sepertinya itu benar.

Namun, berkat itu, aku menemukan aspek baru dalam dirinya yang belum pernah kuketahui. aku pikir dia adalah noona yang dapat diandalkan dan kokoh, tetapi kenyataannya justru sebaliknya.

Sementara itu Adelia yang mencondongkan tubuh ke depan mengerang beberapa saat sebelum perlahan mengangkat bagian atas tubuhnya. Setelah menatapku sekilas, dia menutup matanya rapat-rapat lalu perlahan menjulurkan wajahnya.

Itu adalah isyarat yang menunjukkan bahwa dia ingin aku maju dan menciumnya. Canggung memang, tapi itu membuatnya semakin manis.

Astaga—

Alih-alih menciumnya sesuai keinginannya, aku mengulurkan tanganku dan dengan lembut memeluk bagian belakang kepalanya. Dengan tanganku yang lain, aku dengan lembut mengusap pipinya.

Dengan setiap tindakannya tersebut, tubuh Adelia sedikit gemetar. Karena matanya tertutup, indranya yang meningkat secara alami menyebabkan reaksi seperti itu.

Namun, aku tidak langsung menciumnya. Bagaikan predator yang menunggu mangsanya, aku dengan sabar menunggu saat yang tepat.

Adelia sepertinya merasakan ada yang tidak beres dan perlahan mulai membuka matanya yang dipenuhi kebingungan. Kemudian, dengan ekspresi bingung, dia membuka bibirnya yang tertutup rapat.

“Kenapa, kenapa… ugh!”

Sebelum dia bisa mengungkapkan kebingungannya sepenuhnya, aku mendekatkan wajahku, dan bibir kami beradu dalam ciuman yang mengejutkan. Tubuh Adelia menegang karena ciuman yang tiba-tiba itu.

Awalnya, bibirnya tertutup seperti benteng, namun karena kecerobohan, bibirnya sedikit terbuka. Apalagi yang kuinginkan bukanlah ciuman ringan melainkan ciuman dalam dan intens yang cocok untuk sepasang kekasih.

Lidahku menyerbu mulut Adelia, bersentuhan dengan lidahnya yang ragu-ragu, menyampaikan rasa dan wangi tanpa arah.

“Um. Hmm.”

Awalnya Adelia tegang, namun seiring ciuman itu berlanjut dalam-dalam, lambat laun ia menyerah pada naluri.

Permainan lidah yang awalnya canggung menjadi lebih terampil, dan tubuhnya yang tadinya kaku perlahan-lahan menjadi rileks. Dia melangkah lebih jauh, melingkarkan lengannya di leherku. Tidak ada lagi gadis pemalu; hanya satu wanita cantik yang tersisa.

“Hoo.”

“Haah… Haah…”

Setelah ciuman yang panjang dan dalam, tak satu pun dari kami yang ragu untuk melepaskan diri secara bersamaan. Benang perak yang terbentang di antara bibir kami tiba-tiba putus.

aku relatif tenang, sementara Adelia tersentak seolah dia akan kehilangan kesadaran kapan saja. Mata biru langitnya yang tegak menjadi kabur, dan bibirnya yang gemetar menunjukkan kegelisahannya.

Dalam hatiku, aku ingin menyimpulkan semuanya di sini, tapi aku bersabar semaksimal mungkin. aku telah merencanakan untuk memberinya kenangan mendalam yang dapat menutupi keadaan keluarganya yang tidak menguntungkan.

"Itu baik?"

“…Aku merasa seperti aku akan ketagihan.”

Adelia mundur sambil tetap memegangi leherku. Dengan melewati batas terlebih dahulu, dia tidak perlu lagi menyembunyikan perasaannya yang sebenarnya.

Sambil tersenyum, aku dengan hati-hati menariknya ke arahku dan memeluknya. Adelia yang bersandar di dadaku seolah ingin merasakan kehangatan dan memelukku erat.

“Ishak.”

"Ya. Apa itu?"

"Aku mencintaimu."

Itu adalah pengakuan kedua, tapi perasaannya sangat berbeda. Itu bukanlah pengakuan cinta bertepuk sebelah tangan melainkan pengakuan sebagai sepasang kekasih.

Jawabku lembut sambil mengelus kepala Adelia.

“Aku juga mencintaimu, Noona.”

“Maukah kamu… tidak meninggalkanku?”

Adelia bertanya padaku dengan suara cemas, mungkin dihantui kenangan ditolak langsung oleh keluarganya.

Untuk meredakan kecemasannya dan melapisi kenangan itu dengan kenangan bahagia, aku dengan tulus meyakinkannya.

“Tentu saja, hal itu tidak akan pernah terjadi.”

"Ah…"

Desahan yang mengandung berbagai emosi kompleks. Di saat yang sama, hatiku mulai basah.

Sulit untuk membaca ekspresinya yang terkubur di dadaku, tapi aku diam-diam mengusap punggungnya. Saat aku melakukannya, cengkeramannya padaku menjadi lebih kuat.

"Aku lega…"

“…”

“Sungguh… fiuh. Aku sangat lega…”

Adelia tidak diragukan lagi menangis. Tapi saat aku menurunkan pandanganku…

“aku benar-benar senang…”

aku dapat melihat dia sedang tersenyum.

---

Catatan penerjemah:

---

Bab Sebelumnya | Indeks | Bab selanjutnya

Dukung aku di Ko-fi | Pembaruan baru