Kate membuat namanya terkenal dengan berbagai cara di Gereja Xavier.

Dia adalah seorang pendeta wanita yang telah menerima rahmat dari Luminous, namun dia tanpa ampun menggunakan otoritasnya sebagai inkuisitor terhadap mereka yang menentang arti dari Luminous.

Bisa dibilang dia teguh dalam keyakinannya, tapi di saat yang sama, dia adalah seseorang yang bisa dengan mudah menjadi ekstremis.

Menerima rahmat, memiliki kekuatan suci yang luar biasa, dia naik ke posisi kardinal bahkan sebelum berusia 20 tahun, sekaligus mengambil peran sebagai inkuisitor agung.

Sementara pendeta biasa kuat dalam kekuatan suci tetapi lemah dalam kekuatan fisik, dan ksatria kuat dalam kekuatan fisik tetapi lemah dalam kekuatan suci, Kate memenuhi kedua kriteria tersebut.

Benar-benar seseorang yang dipilih oleh dewa, seorang wanita yang layak mendapat gelar 'Saint', yang dihormati oleh para pendeta di dalam diri Xavier.

Memang benar, ini bukan sekedar rasa hormat tapi 'kagum'. Mereka menghormatinya sekaligus takut padanya.

Sudah menunjukkan potensi luar biasa di usia muda untuk menjadi seorang kardinal, ia juga memiliki kekuatan fisik yang luar biasa.

Dengan kata lain, jika dia memutuskan, dia bisa memperluas pengaruhnya dan menelan politik Xavier dalam sekejap. Mengingat jumlah orang yang mengikutinya, cerita ini cukup masuk akal.

Untungnya, dia hanya fokus pada Luminous dan bahkan tidak mempertimbangkan status sosialnya. Dia hanya mengikuti keinginan Luminous.

Sebaliknya, jika dia memutuskan dengan 'kehendak', tidak ada yang bisa menghentikannya untuk mencapainya. Sekalipun targetnya adalah Paus.

Jika seseorang menjadi seorang fanatik, individu yang paling berbahaya adalah orang yang memiliki 'tali' yang kuat seperti seorang pendeta Luminous – yang penuh belas kasihan dan lembut. Itu adalah Kate Louise Angelica, bom waktu dalam arti yang berbeda dari setan.

"Kata-katanya?"

Dan kembali ke masa sekarang. Tanda-tanda menunjukkan bahwa tali pengikat yang diikat erat itu perlahan-lahan mengendur.

Biasanya, menyebut Luminous akan menghasilkan keheningan dan semuanya tetap normal. Namun hari ini, karena alasan yang tidak diketahui, terlihat adanya pergolakan.

Kate tidak hanya memancarkan aura yang menyesakkan, tapi mata hijaunya yang indah kini menunjukkan sedikit warna merah. Kemarahan dalam diri Kate, yang tak terlihat sampai sekarang, mulai berputar dengan energi yang ganas.

“··· ···”

Bark tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun karena rasa takut seluruh tubuhnya akan terkoyak jika dia salah bicara.

Berbahaya. Ini bukan hanya berbahaya. Itu adalah alarm instingtual yang berbunyi hingga seluruh tubuhnya gemetar.

Bahkan satu kata tambahan di sini mungkin berarti nyawa yang hilang. Wanita di depannya sedang dalam keadaan gila.

Perpaduan antara kegilaan dan keyakinan, seorang fanatik(??).

Aspek yang paling menakutkan dari fanatisme semacam itu adalah 'keasliannya'. Ia mengikuti dan mempercayainya tanpa keraguan sedikit pun, teguh pada keyakinannya.

Tidak hanya Bark tetapi para kardinal lainnya juga merasakan bahaya dan bergegas menghentikannya. Hera adalah yang pertama.

“Kardinal Kate. Meski kami tidak tahu apa yang kamu rasakan saat menunaikan ibadah haji, namun hati kamu saat ini sangat berbahaya. Cepat berdoa pada Luminous…”

“aku juga memiliki pemikiran yang sama dengan Kardinal Hera. Saat ini, Kardinal Kate sangat berbahaya.”

Negara Xavier memiliki sejarah yang buruk di masa lalu, menyimpan fanatisme di hati mereka, membantai setan, dan menindas negara-negara sekitarnya.

Dengan menggunakan sejarah tersebut sebagai kontras, mereka kini memiliki pengaruh yang kuat, namun tetap saja, kelompok fanatik terus menerus diusir.

Apa pun masalahnya, jika dilakukan secara ekstrem, hal ini akan menggerogoti kehidupan seseorang. Untuk melepaskan diri dari gambaran masa lalu, Xavier dengan keras menolak kaum fanatik.

Karena alasan ini, di mata para kardinal, Kate terlihat telah mencapai kondisi berbahaya. Jika dia jatuh ke dalam fanatisme, pembuangannya mungkin tidak dapat dihindari.

"Oh aku mengerti. aku menjadi sedikit bersemangat.”

Kate juga meyakinkan mereka tentang kekhawatirannya. Sepertinya dia menjadi bersemangat tanpa menyadarinya.

Para kardinal lain menyeka wajah mereka dengan lega, dan Bark, yang secara khusus menerima kemarahan Kate, menyeka keringatnya.

Tampaknya telah diselesaikan secara damai, namun fanatisme Kate tidak berakhir di situ.

Dia melihat sekeliling, lalu tersenyum misterius dan berbicara dengan suara lembut khasnya.

“Kalau begitu, tidak buruk untuk berdoa kepada Luminous seperti yang kamu sarankan.”

"Apa?"

Dalam kata-kata Kate, para kardinal menggigil serentak, menatapnya. Kate memasang senyum penuh belas kasihan namun berseri-seri. Rasanya mustahil senyum seindah itu menjadi menakutkan kecuali seseorang melakukan 'kejahatan'.

Hanya satu orang. Kecuali Bark, yang baru saja menanggung beban kemarahan Kate beberapa saat yang lalu. Dia menyadari bahwa target senyuman itu adalah dirinya sendiri dan menjadi kaku ketika dia mengerti bahwa dia harus menguatkan diri.

Tentu saja, tempat ini dipenuhi dengan cahaya terang, namun entah kenapa, sekelilingnya terasa seolah-olah diliputi kegelapan. Perasaan menindas seolah-olah hanya Kate dan dia yang ditinggal sendirian. Inikah rasanya mangsa yang terperangkap dalam perangkap?

Dia merasa seperti mangsa. Di tengah-tengah kepalanya yang semakin menekan ke arah rahang raksasa fanatisme.

"Kardinal."

“…”

“Bark, Kardinal Bark?”

"Ya ya?"

Bark, tertekan dan diliputi rasa takut, buru-buru kembali ke dunia nyata setelah mendengar suara di telinganya.

Saat dia menoleh ke arah suara itu, Hera sedang menatapnya dengan ekspresi bingung.

“Kenapa kamu tidak bangun? Apa yang sedang kamu lakukan? Kita harus bergegas untuk berdoa.”

“P-Doa?”

"Ya. Kardinal Bark, akhir-akhir ini kamu tidak bisa berdoa karena pekerjaan, jadi kupikir bukanlah ide yang buruk untuk melakukannya sekarang.”

Hera tersenyum hangat, senyuman yang belum pernah dia tunjukkan pada Kate sebelumnya, dan berusaha membujuk Bark. Begitu Bark mendengar kata-katanya, dia menoleh begitu cepat hingga menimbulkan suara.

Ke arah dia berbalik, dia melihat Kate, menatapnya dengan senyum cerah. Senyuman itu terasa sangat menjijikkan baginya.

Namun, berdoa seperti ini mungkin akan menimbulkan masalah bagi orang-orang fanatik tersebut. Jadi, Bark dengan canggung tersenyum dan dengan sopan menyatakan penolakannya.

“Um… aku minta maaf. Sebenarnya, aku masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan…”

“Tentunya lima menit saja tidaklah terlalu lama, Kardinal Bark.”

Saat dia hendak menolak, Kate menyela. Kata-katanya menusuk telinga Bark seperti anak panah.

Ketika dia melihat ke arah Kate, dia tersenyum lembut.

“Bagi seorang Kardinal, tidak mendedikasikan lima menit pun untuk Lumineers adalah hal yang mengecewakan.”

“Kardinal Kate.”

"Atau…"

Kate menurunkan sudut bibirnya yang terangkat dan perlahan menjilat bibirnya. Tatapan yang tampak melotot, permusuhan yang tak tertandingi. Itu adalah tatapan yang tidak bisa dianggap ramah bahkan dengan kata-kata kosong, malah dipenuhi dengan permusuhan.

“Menggunakan gelar 'Kardinal' seperti topeng sambil mendukung pemuja iblis secara rahasia? Sama seperti di Biografi Xenon.”

Bark terkejut, hampir merasakan duri yang menusuk karena pertanyaan mengerikan itu. Itu sangat menakutkan hingga dia hampir mundur selangkah tanpa sadar.

Untungnya, dia berhasil menahan diri untuk tidak melangkah mundur, namun dia tidak bisa menahan rasa sesak di dadanya.

“Kardinal Kate! Jika kamu terus seperti ini, aku akan melaporkan kepada Yang Mulia! Tidak peduli seberapa tinggi peringkatmu, perilaku ini tidak akan ditoleransi!”

“··· ···”

Sementara Hera menegur Kate dengan suara tegas, Deimos diam-diam memperhatikan dengan ekspresi yang tidak bisa dipahami.

Setelah hidup lebih lama dari yang lain, mungkin merasakan sesuatu, Deimos menahan diri untuk melangkah maju dan mengamati situasi dari sudut pandang pihak ketiga.

Kate, mendengar peringatan Hera, perlahan menoleh ke arahnya. Bahkan saat bertemu dengan mata hijau dingin Hera, Kate tetap berdiri tegak tanpa bergeming.

Apakah pemandangan itu menyenangkan? Kate mengangkat sudut mulutnya yang terkulai dan sedikit menundukkan kepalanya untuk meminta maaf.

“aku minta maaf, Kardinal Hera. Sepertinya aku mungkin sedikit berlebihan.”

“Itu bisa dimengerti. Dan sementara aku dengan tulus mengungkapkan keprihatinan aku, Kardinal Kate, pastikan untuk berdoa secara konsisten kepada Luminous untuk sementara waktu. Kamu tampaknya benar-benar mengkhawatirkan siapa pun.”

“Terima kasih atas nasehatnya. aku kira pergi ke kapel adalah tindakan bijaksana untuk saat ini.”

Bahkan saat Kate berbicara, dia tidak lupa melirik ke arah Bark. Bark sekali lagi merasa merinding melihat tatapan itu.

Percakapan mengalir begitu alami sehingga mereka tidak menyadarinya, tapi Kate saat ini mengenakan baju besi putih dan Mace diikatkan di pinggangnya. Dia bersenjata lengkap dan siap. Dia tidak berfungsi sebagai kardinal tetapi sebagai “penyelidik” saat ini. Dan target dari “gada” nya adalah…

“Uh!”

“A-apa? Kulit Kardinal! Kemana tujuanmu?”

Tanpa berpikir dua kali, Bark melarikan diri seolah pikirannya baru saja melewati titik itu. Hera berseru dengan bingung dari belakang, tapi dia mengabaikan semuanya.

Melanjutkan seperti ini pasti akan mengarah ke kapel tanpa ada kesempatan untuk melarikan diri. Lalu, mau tidak mau, dia harus berdoa kepada Luminous. Luminous memberikan kekuatan suci kepada orang yang beriman dan, sebaliknya, melepaskan sambaran petir atau hukuman yang setara kepada orang yang tidak setia. Dan dia yakin bahwa dia akan melampiaskan amarahnya sepenuhnya, bukan sekedar serangan belaka. Dia telah melakukan dosa besar.

'Tidak mungkin. Bagaimana tidak? Apakah itu benar-benar sebuah ramalan…?'

Pertanyaan itu ada di dalam hatinya saat dia melarikan diri, tapi tidak butuh waktu lama sebelum…

Mendera!

“Uh!”

“Menurutmu ke mana kamu akan pergi?”

Kate, yang tiba-tiba menyusul, dengan kejam meraih tengkuk Bark dengan satu tangan. Meskipun Bark sudah lama berlari, Kate dengan cepat mengejar kehebatan fisiknya yang menakutkan.

Bark merasakan sakit yang berdenyut sesaat di kepalanya, menyadari bahwa Kate telah meraihnya, dia segera berteriak. Itu adalah perjuangan mati-matian untuk bertahan hidup.

“Lepaskan ini! Kardinal Kate! Apa, apa yang sedang kamu coba lakukan sekarang?!”

"kamu tahu betul. aku mencoba untuk menghukum mereka yang menentang keinginan Luminous dan bersembunyi di balik bayang-bayang.”

“Uh…! Disini! Apakah ada orang?"

Bark memanggil orang-orang yang tinggal di Tahta Suci dengan tindakan perlawanan terakhirnya. Karena keributan itu, orang-orang berdatangan, dan protes Bark semakin menarik perhatian.

"Apa yang terjadi…! Kardinal Kate?!”

“Kardinal Kate! Apa yang sedang terjadi?!”

Kate melihat sekeliling ke arah orang-orang, dengan penuh keterkejutan dan keterkejutan, lalu mengalihkan pandangannya ke Bark.

Bark, dalam kesakitan seolah seluruh rambutnya akan dicabut, memegangi lengannya dengan ekspresi tegang. Sepertinya dia mencoba menciptakan saksi untuk melarikan diri, tapi sepertinya itu hanya memuaskan Kate.

Ini adalah kesempatan langsung untuk mengungkap dosa-dosa orang ini kepada dunia. Meskipun ada keberatan dari orang-orang di sekitarnya, dia menyeret Bark pergi tanpa mempedulikannya.

“Aaah! Aaah! Lepaskan aku! Aku bilang lepaskan!”

“Apa, apa yang harus kita lakukan dengan ini?”

“Mengapa Kardinal Kate melakukan ini pada Kardinal Bark?”

"Apa yang terjadi?"

Orang-orang dari Tahta Suci yang mengikuti di belakang Kate saat dia menyeret Bark seperti anjing bahkan tidak berani mempertimbangkan untuk menghentikannya. Dan tidak mengherankan—Kate dikenal karena keyakinannya yang tak tergoyahkan bahkan di kalangan Xavier. Terlebih lagi, dia telah dianugerahi rahmat.

Bahkan ada pendeta yang dengan yakin menyatakan bahwa wasiatnya identik dengan wasiat Luminous.

Akhirnya, ketika semua orang mengikuti tanpa daya, Kate dan Bark akhirnya tiba di kapel. Berbeda dengan kapel kuil, ini adalah kapel Tahta Suci, yang dapat dianggap sebagai markas besarnya.

Di tengahnya berdiri patung Luminous yang dibuat dengan cermat, dikelilingi oleh lampu gantung megah yang tergantung di langit-langit.

Desir!

“Aduh!”

Kate melemparkan Bark ke bawah patung Luminous seolah-olah dia adalah sekarung barang. Tangannya mengepal erat rambut Bark, menunjukkan kekuatannya yang luar biasa.

Setelah dengan kasar mencabut helaian rambut itu, Kate, dengan kepala Bark di tanah, memerintahkan Bark yang mengerang dengan nada berwibawa.

“Kardinal Kulit. Saatnya berdoa.”

“Ughhh…”

“Jika kamu memiliki rasa malu sedikit pun, berdoalah kepada Lord Luminous.”

Saat tangannya melingkari kepalanya, suara dingin Kate menembus telinga Bark. Bark, tetesan air liur keluar, perlahan membuka matanya.

Saat dia melakukannya, dia menemukan Kate sedang menatapnya, dengan orang-orang berkumpul di belakangnya, bergumam dan berkerumun.

Ini mendekati akhir. Bark berteriak seolah menyerah pada intuisi mengerikan yang menusuk dadanya.

“Apa, menurutmu apa hasil dari ini?! Kardinal Kate! Melakukan kekerasan di dalam Tahta Suci! Apa yang akan dipikirkan Luminous jika dia melihat ini!”

"…Apa?"

Saat Bark menyebutkan Luminous, mata Kate bergerak-gerak di bawah, tangannya menegang.

Mungkin tidak menyadari perasaan Kate, Bark melepaskan tangannya dan perlahan berdiri. Lalu, dengan wajah berani, dia membentak Kate.

“Bahkan jika Kate, yang diberkati oleh Luminous, telah melewati batas! Berdoa? Awalnya, doa tidak boleh dipaksakan oleh seseorang. Apa yang dilakukan Kardinal Kate sekarang tidak berbeda dengan masa lalu kita, ketika Gereja Xavier kita jatuh ke dalam fanatisme!”

“··· ···”

Apakah ini ledakan terakhirnya? Memanfaatkan situasi yang disaksikan banyak orang, Bark menyematkan Kate.

Kenyataannya, bagi seseorang yang tidak menyadari keadaannya, tindakan Kate berlebihan, jauh melampaui batas yang dapat diterima. Sekalipun Gereja Xavier dianggap sebagai tempat berkembang biak terburuk bagi kaum fanatik, tidak ada alasan atas apa yang dilakukan Kate.

Bark memanfaatkan ini dengan baik. Tidak peduli seberapa besar orang lain menghormati Kate, jika rumor itu menyebar, keselamatannya pun akan terancam.

“Bahkan jika aku berdoa dan tersambar petir, itu akan menjadi akhir bagi Kardinal Kate. Ada hukum di Tahta Suci yang melarang pertumpahan darah. Jika kamu tidak ingin mendapat hukuman Dewa, itulah yang harus dilakukan.”

“…Hukuman ilahi?”

Segera setelah kata 'hukuman ilahi' disebutkan, aura ganas terpancar dari Kate sekali lagi. Kepalanya sedikit dimiringkan, sinar di matanya perlahan memudar.

Mengamati hal ini secara real-time, Bark ragu-ragu dan mundur, langsung melewatinya. Perasaannya merayap masuk, seolah-olah dia telah menekan tombol yang salah.

Jika terus seperti ini, kepalanya mungkin akan meledak karena tongkat itu. Dia telah menyelesaikan serangan politiknya, dan yang tersisa hanyalah melarikan diri dari sini.

Tapi apakah Luminous bosan dengan tindakan yang tidak tahu malu dan berpotensi memuakkan?

Saat Bark mendekati bagian tengah tempat lampu gantung itu berada.

Gedebuk.

Bukan petir, atau kilat kering dari langit cerah.

Menabrak!!

Lampu gantung, yang digantung dengan kuat, jatuh, menjatuhkan 'hukuman ilahi'.

“Aaaah!!”

“B-Bark, Kardinal Bark !!”

Orang-orang mengungkapkan reaksi mereka sendiri ketika mereka menyaksikan Bark hancur di bawah lampu gantung yang jatuh.

Namun, bahkan ketika Bark, yang terbaring hancur di bawah lampu gantung, hanya menggeliat tangannya yang sedikit menonjol dan bahkan tidak bisa berteriak, dia sudah sekarat.

Saat darah mengalir perlahan dari tubuhnya yang hancur total, para ksatria suci bergegas melepaskan lampu gantung, tapi itu sudah terlambat.

Sementara itu, Kate, yang menyaksikan 'penalti' dieksekusi secara real-time, perlahan membalikkan badannya.

Di belakang punggungnya berdiri patung Luminous. Mungkinkah Luminous yang mengawasi semua ini? Jika tidak, tidak mungkin hukuman diberikan.

Karena itu, dia perlahan berjalan menuju patung itu dan berlutut dengan anggun. Meski terjadi kekacauan di belakangnya, Kate sama sekali tidak tenang.

Terakhir, setelah menyatukan kedua tangannya dengan rapi, dia bergumam pelan dengan hati yang penuh hormat.

"Jangan ragu…"

---

Catatan penerjemah:

Kembali dari liburan keluarga dan mabukku sudah hilang, jadi inilah waktunya untuk kembali menerjemahkan. Semoga Natal dan tahun baru kamu menyenangkan dan semoga tahun 2024 kamu bahagia.

3 bab hari ini

1/3

---

Bab Sebelumnya | Indeks | Bab selanjutnya

Dukung aku di Ko-fi | Pembaruan baru