Mengundang Cherry ke pameran ternyata berjalan sangat lancar, jauh lebih mudah dari yang diharapkan. Meskipun beberapa kali ragu-ragu karena lingkungan rumah yang menindas, dia dengan sigap menerima lamaran tersebut.

Kemudahan penerimaannya membuat aku agak tercengang. Ketika aku dengan hati-hati bertanya apakah keluarganya tidak peduli, jawaban yang membingungkan muncul, membuat aku bingung.

“Usulan senior jauh lebih penting daripada keluargaku.”

Mendengar hal itu, perasaan tidak nyaman mendorong aku untuk segera bertanya lebih lanjut, takut akan konsekuensi yang mungkin terjadi jika ketahuan.

Tanggapan selanjutnya sungguh membingungkan. Cherry, dengan tatapan kaburnya yang khas, berkedip perlahan dan merespons dengan memiringkan kepalanya.

“Apakah ada yang lebih menakutkan daripada ketidakpedulian senior?”

Pernyataan itu terkesan menyimpang dalam berbagai arti, namun ia tampak puas hanya dengan menghadiri pameran. Tampaknya dia telah mengatasi trauma yang berkaitan dengan keluarganya.

aku kemudian bertanya tentang kemajuan jilid berikutnya. Rupanya, meski jarang menghadiri kelas, dia rajin menulis sebanyak yang dia lakukan di jilid pertama.

Cherry, seperti aku, memiliki gaya merencanakan plot terlebih dahulu dan tidak mengalami penundaan dalam kecepatan menulisnya.

Menurutnya, kini setelah sebulan berlalu sejak perilisan jilid pertama, jika ia menyelesaikan sentuhan akhir, maka perilisan jilid kedua layak dilakukan.

Penasaran dengan pekerjaan barunya, aku dengan bercanda mendesaknya. Namun, Cherry sepertinya menanggapi leluconku dengan cukup serius.

Seberapa seriuskah hal itu?

“Jika aku tidak bisa menepati janji, pergelangan tangan aku akan aku potong.”

"TIDAK. Tidak perlu untuk itu.”

“Tidak, ini pesananmu, Senior. aku benar-benar harus menyimpannya.”

“……”

Dengan tekad untuk tidak bercanda dengan Cherry di masa depan, aku kembali ke akomodasi. Semua kelas telah usai, dan dengan masa ujian, waktunya relatif santai.

Waktu yang tersisa tentu saja dituangkan ke dalam tulisan. Dari volume 17 dan seterusnya, terutama di volume 19, iblis dari Tujuh Dosa Mematikan perlahan mulai bermunculan.

Murka, Setan telah dikalahkan dengan luar biasa, jadi wajar saja, dia tidak akan muncul, dan Tujuh Dosa Mematikan yang tersisa secara bertahap akan muncul. Namun, Pride dan Gluttony akan ditangani oleh Xenon dan Jin, nanti. Mereka akan menjadi pendorong pertumbuhan kedua karakter ini, sehingga kemunculan mereka tidak bisa dihindari.

Namun demikian, karena upaya dan kesulitan umat manusia yang terbaik, mereka telah membentuk kekuatan koalisi. Namun, iblis sangatlah kuat. Yang lebih mengerikan lagi tentang Iblis adalah jumlah mereka yang sepertinya tidak ada habisnya.

Bahkan Elvenheim tidak dapat mengatasi jumlah ini dan, meskipun ada perlawanan, akhirnya terdorong mundur. Terlebih lagi, jika bukan karena pengorbanan heroik para pahlawan, Diablo mungkin akan bangkit kembali.

Untungnya, belum pernah ada kejadian dimana iblis langsung menyerang sambil menunggu kebangkitan Diablo, tapi itu bukanlah sesuatu yang bisa dibiarkan begitu saja. Di sini, para Elf yang tersesat Elvenheim sedang mengasah pedang mereka. Para Elf yang kehilangan rumahnya buru-buru melarikan diri ke daerah yang dihuni oleh para Dark Elf setelah invasi iblis yang tiba-tiba.

Namun, konflik mendalam antara Elf dan Dark Elf, yang terjadi dalam waktu lama, belum berkurang. Mereka tidak hanya berdebat di antara mereka sendiri tetapi, khususnya, generasi Elf yang lebih tua bentrok dengan generasi Dark Elf yang lebih muda.

Situasi ini sangat mirip dengan kenyataan. Generasi Dark Elf yang lebih tua menganggap Elvenheim sebagai tanah air leluhur mereka, sedangkan generasi Dark Elf yang lebih muda tidak. Sebaliknya, generasi Elf yang lebih muda hanya mendengar tentang Dark Elf dan membiarkannya begitu saja, namun generasi Elf yang lebih tua menolak mereka dan menyebutnya sebagai bidah.

Di sini, pahlawan wanita dan wanita Elf, Mary, melangkah maju. Mary, yang sudah lama berkeliling dunia bersama Xenon, memiliki cara berpikir yang terbuka.

Di tengah kekacauan parlemen, Elvenheim menghadapi kehancuran tepat di depan mata mereka. Meskipun konflik yang membara terus meledak dan berkepanjangan, para pejuang terus mengamuk, bersikeras memulihkan Elvenheim tanpa pemahaman yang tepat tentang dinamika kekuasaan.

Alasan kekacauan ini terletak pada tidak adanya 'pemimpin' di antara para elf, atau lebih tepatnya, suatu tujuan yang dapat mempersatukan mereka. Tetua para Dark Elf terlalu lemah, berfungsi pada level sehari-hari, dan Ratu Elf tetap berada dalam kondisi hampir menjadi miskin. Ini dengan jelas menggambarkan karakteristik perpecahan para elf pada saat kritis, mengubahnya menjadi bencana total.

'Untuk mengatasi ini…'

Di saat krisis, seorang 'pahlawan' selalu dibutuhkan. Eksistensi luhur seperti para pahlawan Elf yang mengorbankan diri mereka untuk mencegah kebangkitan Diablo. Jika pahlawan tidak muncul di tempat yang dibutuhkan, hal ini dapat menyebabkan malapetaka. Mary akan menjadi sosok yang heroik, menghadapi tantangan yang beragam dan penuh gejolak seperti yang dihadapi Xenon.

Dia tidak hanya akan menanggung penderitaan mental, tapi dia juga akan kehilangan simbol para elf— salah satu 'telinganya', dalam pertarungan melawan Lilith.

'Mary dikenal karena gaya bertarungnya yang berani sebagai elf…'

Kepribadian Mary bersemangat dan berapi-api sampai-sampai kata 'gadis' sangat cocok untuknya. Karakter yang pertama kali mengeluarkan Hexopascal Kick yang legendaris tak lain adalah Mary. Anehnya, dia tidak cuek atau gegabah. Sebaliknya, dia selalu menjaga ketenangan selama pertempuran, menunjukkan kecerdasan luar biasa dengan menggunakan sihir secara strategis untuk membalikkan keadaan.

Adapun senjata? Maria tidak membutuhkannya. Dia hanya memukul lawannya dengan tinjunya.

Jika kemahiran Xenon dalam ilmu pedang yang dipelajari dari master Kyir mendefinisikan kecanggihan, maka Mary terutama menggunakan teknik yang diperoleh selama beberapa dekade menjelajahi dunia.

Mengamati pertarungan Mary sejauh ini memberikan gambaran sekilas tentang gayanya. Mungkin dia bahkan bisa menghancurkan anggapan umum tentang seorang penyihir.

Tentu saja, gaya bertarung Mary hanya mungkin terjadi karena dia seorang elf, jika dia manusia, dia bahkan tidak akan berani mencobanya. Manusia harus melafalkan mantra sederhana sekalipun.

Faktanya, pertarungan Mary lebih mirip pertarungan iblis daripada elf. Dia menjatuhkan musuh seperti di manga bajak laut, hanya menggunakan kekuatan kasar.

'Sebaliknya, Cecily… Tidak, Lillith…'

Mary pernah menghadapi Lillith, salah satu dari Tujuh Dosa Mematikan, sebelumnya.

Lillith berperan sebagai saingan protagonis Mary dalam berbagai aspek, kontras dalam banyak hal. Pertama, ras mereka berbeda: Lillith berubah menjadi iblis tetapi aslinya berasal dari jenis iblis, sedangkan, seperti yang diketahui semua orang, Mary adalah peri.

Terlebih lagi, Lillith pernah menghadapi kehilangan orang yang dicintainya tepat di depan matanya di masa lalu, sementara Mary, meski tidak berpengalaman, melanjutkan perjalanannya bersama Xenon.

Penemuan fakta ini oleh Mary memprovokasi Lillith, menyebabkan Lillith memperlihatkan kerentanan dalam kemarahannya, yang mengakibatkan luka fatal.

'Namun dia berhasil memotong salah satu telinganya.'

Pertarungan antara Mary dan Lillith berlangsung lebih dari tiga hari tiga malam. Seperti yang ayahku katakan, pertarungan antara yang perkasa bukanlah tentang siapa yang lebih kuat, melainkan ujian ketahanan dan kemampuan beradaptasi.

Dengan asumsi kekuatan yang sama, kasus 'terburuk' pasti akan terjadi. Oleh karena itu, seseorang harus selalu mempertimbangkan yang terburuk, bukan yang terbaik, dan melakukan pendekatan pada pertarungan dengan mempertimbangkan hal tersebut, terutama dalam pertarungan yang mempertaruhkan nyawanya.

Dalam aspek ini, Mary menang atas Lillith karena keunggulannya. Cedera parah pada elf, yang melambangkan identitas mereka, adalah terpotongnya telinga mereka?

Bagi Mary, sesuatu seperti telinga tidaklah penting; yang lebih penting adalah masa depan dan keberadaan dunia. Bukankah dia harus menyelamatkan dunia sebelum menikahi Xenon dan memiliki anak?

Pola pikir ini menjadi salah satu alasan yang menentukan mengapa Mary kemudian memimpin Persatuan Elf, menetapkan identitas Elf sebagai 'kita', bukan 'kamu' atau 'aku'.

Ini mungkin tampak seperti komunisme Peri, tapi mari kita abaikan saja. Mengaitkan Arwen dengan ini adalah sebuah kesalahan.

'Dan Lilith…'

Akhir dari Lillith… Dalam banyak hal, hal ini dapat dianggap disesalkan. Mendengar kabar tersebut, Xenon bergegas mendukung Mary, sedangkan Lillith dikhianati oleh rekannya sendiri.

Tujuh Dosa, pengkhianat di kalangan elf, yang dikenal sebagai Pride, Lucifer. Tanpa sedikit pun keraguan, Lucifer dengan dingin menatap Lillith yang sekarat dan tanpa ampun mengakhiri hidupnya.

Cukup tidak masuk akal untuk membunuh seorang kawan, tapi apa yang diucapkan Lucifer setelah membunuh Lillith bahkan lebih tidak masuk akal. 'Dia seharusnya menjadi makanan bagi para iblis sejak lama.'

Di tengah semua itu, yang menyedihkan adalah, sebelum meninggal, Lillith memanggil nama mantan kekasihnya. Dia akan terpatri dalam pikiran orang-orang sebagai simbol tragedi di alam iblis.

Hal yang sama juga terjadi pada Lucifer, melambangkan kesombongan Elf. Dia bahkan tidak melirik Xenon dan Mary saat dia berangkat. Tidak sadar bahwa pilihannya mengancam dirinya sendiri.

'Sepertinya akan ada banyak anti-fans.'

Ada banyak sekali klise di mana penjahat membunuh bawahan atau koleganya. Meski klise, namun tetap saja membuat penonton terkejut. Bahkan kehidupan masa laluku pun seperti ini.

Kenapa harus seperti ini? Mungkin ini adalah situasi di mana dia mungkin diperlakukan lebih buruk daripada bajingan, mungkin sebagai bajingan.

'Untungnya orang tidak memperhatikan nama.'

Jika orang menganggap nama sebagai semacam ramalan… aku bahkan tidak ingin membayangkannya. Nama Lucifer memang tidak umum, namun keunikannya mungkin mengundang kecurigaan.

Bahkan jika mereka menyangkalnya, itu bisa dianggap sebagai penghinaan terhadap Biografi Xenon dan mengarah pada perburuan penyihir. Itu sebabnya aku membatalkan ilustrasinya. Untuk sementara mengesampingkan rajin menulis, tanganku perlahan-lahan menjadi mati rasa, memaksaku untuk meletakkan pena ajaib. Semuanya baik-baik saja, tapi sayang sekali dunia ini kekurangan mesin tik.

Mengingat mesin tik ditemukan setidaknya setelah Revolusi Industri, mesin tik masih jauh dari tersedia. Namun, dengan adanya mesin cetak, aku bertanya-tanya mengapa hal itu tidak dapat dilakukan, namun tidak ada kabar mengenai hal tersebut.

'Idealnya, aku ingin merilisnya sebelum pameran.'

Masih ada sekitar 20 hari lagi menuju liburan dan tepat satu bulan menuju pameran. Pada kecepatan saat ini, hal itu mungkin saja terjadi, tetapi jika terus seperti ini, tanganku tidak akan tahan. aku memaksakan diri untuk menulis demi mencari nafkah dan harus mengurusi hal-hal akademis; kesulitannya tidak sedikit.

Meskipun mesin untuk menulis atau keajaiban itu sendiri memang ada, hal ini sama saja dengan 'menyalin'. Yang aku butuhkan bukanlah printer melainkan mesin tik. Maka kecepatan kerja akan jauh lebih cepat dari sekarang. aku yakin aku bisa merilis satu volume setiap dua minggu.

'Aku hanya serakah.'

Mari kita mulai dengan menulis sesuatu. Tujuan aku adalah menyelesaikan penulisan volume ke-19 sebelum pameran.

Tok tok tok

Saat ujung penaku menyentuh naskah itu, suara ketukan terdengar di telingaku. Aku mengangkat kepalaku dan melirik ke arah pintu.

Seharusnya tidak ada orang yang datang pada jam segini. aku pikir itu mungkin seseorang dari akademi, jadi aku bangkit dari tempat duduk aku.

"Ya. Masuk."

Berderak…

Setelah beberapa saat, ketika pintu dibuka dengan hati-hati, aku bertanya-tanya siapa orang itu.

Itu bukanlah pejabat akademi atau Adelia, tapi Gartz, penjaga Cecily, berdiri dengan khidmat di depan pintu.

Iblis dengan tanduk melengkung seperti tanduk domba, tidak seperti tanduk Cecily. Karena amukan Morra, Gartz lebih sering mengunjungi Helium, dan aku sering berhubungan dengannya.

Namun, biasanya akulah yang meneleponnya lebih dulu, jadi ini pertama kalinya Gartz datang sendiri. Dan dia bahkan mengetuk dengan sangat sopan.

"Tn. Garz?”

Saat aku bertanya-tanya apakah ada alasan baginya untuk datang, Gartz, dengan suara dinginnya yang khas, berbicara.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

Meskipun nadanya dingin, sikap sopannya terhadap aku sangat mencolok. Dia tampak menyendiri di permukaan, namun entah bagaimana memiliki perasaan hangat yang khas.

Saat menerima sapaan sopannya dengan anggukan, tiba-tiba aku menyadari sesuatu di tangannya. Sepenuhnya hitam dan persegi panjang, lebih panjang secara horizontal daripada vertikal. Sekilas, itu mirip keyboard dari kehidupanku yang lalu. Apa itu? Melihatnya tidak dipegang oleh orang lain selain Gartz hanya menambah rasa penasaranku.

"Apa itu?"

“Oh, ini? Itu sebuah perangkat. aku membuatnya dengan Helium, karena berpikir itu mungkin berguna bagi dermawan.”

"Untuk aku?"

Aku mengangkat kepalaku lagi saat menyebutkan bahwa itu dibuat bukan oleh Gartz secara pribadi tetapi oleh Helium. Sepertinya dia datang untuk menyampaikannya atas nama Cecily, yang sepertinya sedang sibuk dengan persiapan ujian.

Saat itu, Gartz pamit sejenak dan masuk ke asrama. Awalnya, hal itu dilarang bagi orang luar, tapi saat ini, itu hanyalah batasan nominal.

Setelah itu, dia melihat naskah di atas meja dan tampak terkejut, lalu mulai melirik ke arahku. Segera setelah aku memastikannya, aku segera memasukkan naskah itu ke dalam laci meja.

Saat melihatku memasukkan naskah itu ke dalam laci, Gartz menundukkan kepalanya meminta maaf.

"aku minta maaf. Aku tidak sadar kamu sedang sibuk…”

“Tidak, tidak, tidak apa-apa. Ngomong-ngomong, benda itu digunakan untuk apa?”

aku tidak tertarik pada hal lain; aku hanya ingin tahu tentang sifat barang tersebut. Gartz, tampak tegang mendengar pertanyaanku, menghela nafas dan meletakkannya di atas meja.

Diletakkan di atas meja, bentuknya benar-benar seperti keyboard. Karakter diatur sebagaimana adanya di dunia ini, termasuk karakter khusus…

'Hmm?'

Apa ini? Itu papan ketik sungguhan. Apa yang diciptakan orang-orang ini?

Saat aku menatap dengan bingung pada benda yang menyerupai keyboard, Gartz berdehem dan memberikan penjelasan, nadanya yang biasanya dingin kini diwarnai dengan sedikit ketegangan yang tidak terduga, suaranya sedikit bergetar.

“Seperti yang aku sebutkan sebelumnya, ini adalah penemuan dari Helium, yang dirancang untuk membantu para dermawan dengan cara apa pun yang memungkinkan. Para perajin yang berasal dari Helium mendedikasikan diri mereka pada kreasi ini.”

“··· ···”

“Pertama, tombol ini adalah saklar daya, yang seperti namanya, menghidupkan dan mematikan perangkat. Dan jika perangkat dihidupkan…”

Klik!

Segera setelah aku menekan tombol yang familiar, keyboard(?) memancarkan cahaya biru. Sejujurnya, bagi siapa pun, ini tampak seperti keyboard.

Terlepas dari itu, Gartz, dengan nada bangga, melanjutkan penjelasannya.

“Beginilah cahayanya muncul. Menekan karakter ini di sini akan menampilkan pesan di udara. Misalnya, jika kamu mengetikkan nama aku… ”

Ketuk ketuk ketuk

Ksatria penjaga kami, Gartz, dengan hati-hati mengetik namanya menggunakan teknik “cakar elang” yang terkenal. Sulit dipercaya bahwa orang yang sama ini disebut sebagai penuai yang memperlakukan kehidupan orang-orang seolah-olah mereka bukan siapa-siapa.

Namun, Gartz selalu serius. Dia melirik namanya yang terpampang di udara dan mengangguk sekali.

“Apakah ada kertas cadangan?”

"Di Sini."

Selembar kertas dikeluarkan dari laci dan diserahkan. Gartz kemudian memasukkan kertas tersebut ke celah kecil di bawah keyboard.

Dia menekan tombol tertentu lagi, dan dengan suara mendesing, kertas itu masuk ke dalam keyboard, seperti mesin fotokopi pada umumnya di kehidupan sebelumnya.

Dan…

Berputar

Kertas tersebut muncul dari celah di bagian atas keyboard. Nama Gartz, yang baru diketik beberapa saat lalu, terpampang jelas di sana.

Aku hanya bisa terlihat bingung. Yang aku kira hanya keyboard sederhana ternyata merupakan gabungan antara keyboard dan printer.

Perpaduan antara keyboard dan printer, benar-benar merupakan produk sains dan keajaiban. Apakah ini mungkin?

"Tn. Gartz.”

“Ya, tolong bicara.”

“Bagaimana kamu membuat ini?”

Atas pertanyaan itu, Gartz tersenyum bangga dan menjawab dengan percaya diri.

“Itu ajaib. Setelah sang dermawan mulai bergaul dengan sang putri, raja merancang ini untuk membantu sang dermawan.”

“…”

“Jika ada malfungsi, harap beri tahu aku kapan saja. aku akan segera datang.”

Begitu aku mendengarnya, aku langsung berkata kepada Gartz,

“Apakah kamu memerlukan tanda tangan lagi?”

Salam keajaiban.

---

Catatan penerjemah:

---

Bab Sebelumnya | Indeks | Bab selanjutnya

Dukung aku di Ko-fi | Pembaruan baru