Mendengar tawaran Adelia untuk begadang bersamanya, pikiranku menjadi kabur, namun untung aku berhasil pulih. Hingga saat ini, dia hanya fokus pada seni bela diri, jadi dia hampir tidak mengetahui eufemisme apa pun. Eufemisme bukanlah sesuatu yang diajarkan dalam buku melainkan diperoleh melalui interaksi antarpribadi, sehingga merupakan aspek yang tidak dapat dihindari.

aku tidak bisa menyalahkannya, karena aku juga tidak punya ruang untuk berbicara, karena dengan santainya aku mengundang Marie untuk 'ngopi' pada pameran sebelumnya tanpa mengetahui apa pun. Mengusulkan untuk minum kopi larut malam sama saja dengan menyarankan, 'Haruskah kita makan mie instan di kehidupan selanjutnya?' Artinya sama.

Tetap saja, berkat itu, aku menikmati hari-hari bahagia, dan sekarang aku bisa menertawakannya. Namun, aku harus menjelaskannya pada Adelia. aku pertama kali memintanya untuk memberikan informasi rinci tentang eufemisme. Tampaknya situasi tersebut muncul karena Marie hanya menyampaikannya secara samar-samar kepada Adelia.

Begitu Adelia mengetahui tentang eufemisme, dia mungkin akan mengeluh kepada Marie, tapi itu urusannya nanti. Mungkin sulit baginya untuk melihat wajahku untuk sementara waktu.

Terlepas dari itu, ada beberapa kejadian sepele yang terjadi, dan aku juga memberi tahu Adelia tentang apa yang harus dilakukan selama pameran. Ini termasuk pertemuan baru-baru ini dengan Hiriya. Untuk mencegah campur tangan keluarga kerajaan atau tindakan yang tidak perlu dari Kerajaan Ters, dimungkinkan untuk menugaskan orang lain. Seperti yang diminta secara resmi oleh Hiriya, jika orang dari negara lain mengajukan permintaan serupa, itu sudah cukup.

Meski begitu, meski begitu Adelia harus tetap berada di sisiku. aku sudah sedikit menghilangkan traumanya, tapi belum sepenuhnya terselesaikan.

Adelia terkejut mendengar cerita itu, namun dengan ciri khas senyum percaya dirinya, dia menjawab.

“Dengan adanyamu, aku tidak khawatir.”

Tersentuh oleh ini, aku membalasnya dengan ciuman yang dalam. Namun, senyuman percaya dirinya menghilang seketika, hanya menyisakan rona malu.

Adelia, bukan seorang ksatria bermartabat seperti biasanya tapi sekarang menjadi seorang wanita, memancarkan pesona yang tak terlukiskan. Menganiaya seseorang seperti dia hanya menambah kebencianku terhadap Kerajaan Ters.

Setelah beberapa kali mengungkapkan rasa sayang kepada Adelia dan menasihatinya tentang apa yang harus diperhatikan dalam pameran, aku kembali ke asrama. Sebelum kembali, Adelia menirukan sesuatu yang dipelajarinya dari sebuah buku.

Sambil menantikan pamerannya, momen yang paling dinanti adalah saat Adelia yang mengenakan pakaian pelayan muncul. aku secara singkat menjelaskan hal ini kepada ibu aku melalui surat.

Jadi, saat kami kembali ke mansion, Adelia menjalani pelatihan pelayan sambil mengenakan pakaian pelayan. Sebagai bonus, dia kemungkinan akan menerima pelatihan seni bela diri dari ayahku, memenuhi fantasi seorang pelayan tempur yang sempurna.

Di dunia fantasi ini, pelayan tempur benar-benar ada. Karena syarat untuk menjadi pembantu eksklusif sangat ketat. Keterampilan dasar bela diri adalah suatu keharusan, dan menjadi sekretaris juga merupakan suatu keharusan.

Ini benar-benar dapat dianggap sebagai lambang budaya dan bela diri. Terlebih lagi, Adelia, sebagai seorang kelahiran kerajaan meski bajingan, menerima pendidikan tingkat tinggi, sehingga memungkinkan baginya, tetapi bagi rata-rata rakyat jelata, ini sangat menantang, hampir seperti mimpi yang mustahil.

Mungkin tidak ada pekerjaan yang lebih cocok untuk Adelia.

“Rasanya aneh sekali pas.”

Pertemuan dengan Adelia telah usai, yang tersisa hanyalah menyelesaikan pekerjaanku hingga liburan tiba.

Tugas penyerahan soal-soal ujian juga sudah selesai, sehingga pekerjaan asisten hampir selesai. aku masih harus tetap berada di lab penelitian bahkan setelah jam 5 karena aku harus melakukan penilaian juga.

Ada juga keasyikan saat mengetahui siswa mana yang memberikan jawaban unik. Ngomong-ngomong, isi soal ujiannya adalah tentang penjelasan sejarah yang aku terima setahun yang lalu.

aku menulis jawabannya sebagai 'Sejarah berulang,' dan melalui jawaban itu, aku menjadi asisten Elena.

Dan mungkin karena jumlah mahasiswa sastra bertambah tiga kali lipat, cukup banyak mahasiswa yang menulis jawaban kreatif.

Di antara mereka, jawaban yang paling unik adalah 'Sejarah adalah cermin yang berbicara pada dirinya sendiri.' Siswa yang menulis jawaban ini adalah siswa laki-laki seperti aku yang memiliki ketertarikan mendalam pada sejarah. Elena diam-diam tampak senang saat melihat jawaban siswa itu, jadi sepertinya dia bisa menunjuknya sebagai asisten. Akhirnya, sepertinya aku mendapatkan junior.

'Adapun Cherry…'

aku juga memeriksa jawaban Cherry, dan dia menulis jawaban sedemikian rupa sehingga sulit untuk mengatakan apakah itu pintar atau aneh.

(Sejarah berwarna merah.)

Apa maksudnya merah? Elena bingung saat memberikan skor karena dia sama sekali tidak mengerti maksud jawabannya.

Dia memandangi rambutku, sementara aku menilai jawaban, merupakan tantangan ekstra. Aku sengaja mengabaikan tatapan itu dan menilai sesuai dengan standar yang Elena ajarkan padaku.

aku tidak memiliki tugas untuk menilai nilai kenalan aku untuk ujian tahun kedua karena Elena bertanggung jawab atas semua soal ujian. Setelah menilai semua ujian, aku kembali ke asrama dan segera makan malam.

Setelah menyiapkan makan malam, aku segera duduk di meja aku dan mulai menulis. aku harus menulis dengan cepat; jika tidak, aku akan lupa apa yang ingin aku tulis.

Dan kali ini yang aku tulis bukanlah cerita utama melainkan cerita sampingan. Terlebih lagi, ini adalah kisah masa lalu Jin dan Lily yang ditulis untuk para iblis.

'Sejujurnya, aku tidak menyangka akan mendapatkan popularitas sejauh ini.'

Pada saat Biografi Xenon pertama kali ditulis, persepsi setan berada di titik paling bawah. Jadi, ketika keluarga aku pertama kali membacanya, mereka khawatir dengan akibatnya.

Dan seperti yang diharapkan, segera setelah kisah cinta antara manusia iblis dan manusia suci terungkap, ada banyak perhatian dan kritik.

Orang-orang bertanya bagaimana iblis dan manusia dapat memupuk cinta. Tidak peduli bagaimana kau melihatnya, mereka tidak mengerti menjalin hubungan dengan iblis. Mengingat status Biografi Xenon saat ini, reaksinya sangat berbeda.

Bahkan ada permintaan sesekali agar serial tersebut dihentikan. Untungnya, rasio pembaca yang menganggapnya menarik lebih tinggi, dan sejak volume kelima dan seterusnya, evaluasinya telah berubah total.

Pandangan menghina dan penuh kebencian terhadap iblis telah tercabut, dan tentu saja, jalur romantis Jin dan Lily juga meningkat. Terlebih lagi, seiring dengan diterbitkannya Biografi Xenon, setan sungguhan juga mendapat peningkatan reputasi, dan sekarang, mereka tidak lebih dari sebuah ras yang termasuk dalam kategori ‘manusia’.

Ternyata, orang-orang penasaran dengan masa lalu Jin dan Lily. Bagaimana keduanya bertemu, dan bagaimana mereka mengonfirmasi perasaan satu sama lain?

Meskipun masa lalu mereka disebutkan sesekali di sepanjang cerita, hal itu tidak dirinci. Satu-satunya penjelasan adalah Jin, yang memiliki masa lalu yang menyedihkan, bertemu Lily dan ditebus. Awalnya, cerita sampingan direncanakan untuk ditulis setelah menyelesaikan cerita utama, tapi demi iblis yang bahkan menemukan mesin tik, ada kebutuhan untuk bergegas.

Meski masih ada waktu sekitar dua minggu lagi hingga pameran, namun itu sudah lebih dari cukup. Volume ke-20 rencananya akan dirilis selama liburan setelah pameran.

Ini semua berkat mesin tik. Kalaupun rusak, ada ksatria AS (After Service) hebat bernama Gartz, jadi tidak perlu khawatir.

Ketuk-tadada ketuk-tadadak

Suara mengetik di mesin tik bergema di seluruh asrama. aku berhenti sejenak sambil melihat tontonan kalimat yang muncul di jendela holografik.

Menulis cerita sampingan memang bagus, tetapi perspektif dan suasananya sangat penting. Masa lalu Jin begitu menyedihkan sehingga ungkapan “menyedihkan” pun tidak bisa diucapkan. Di sisi lain, Lily, yang ditakdirkan menjadi orang suci di masa depan, menerima cinta dan tumbuh dengan damai.

Bentrokan yang tak terhindarkan antara dua latar belakang yang sangat bertolak belakang ini pasti akan terjadi. Terutama, perubahan psikologis pada Jin, yang menjadi bengkok dengan caranya sendiri, adalah yang paling penting.

'Di cerita utama, Lily menggoda Jin bahwa dia adalah anak yang sangat tidak patuh di masa lalu.'

Mau bagaimana lagi. Jin adalah iblis yang lahir dari pemerkosaan seorang wanita manusia oleh Belzebub yang rakus.

Kasih sayang orang tua tidak mungkin ada, terutama karena itu adalah kehamilan yang tidak diinginkan dan, terlebih lagi, dari setan. Akibatnya, Jin mengalami pelecehan parah dari ibunya sejak ia masih kecil.

Jika dia adalah anak manusia, dia mungkin tidak akan selamat dari pelecehan dan akan kehilangan nyawanya. Karakteristik fisik yang kuat dari iblis terwujud sejak usia muda.

'aku harus menggambarkan rasa keselamatan sejati…'

Bahkan sekarang dan di kehidupan masa laluku, aku adalah seorang penulis fantasi. aku secara alami lebih fokus pada petualangan daripada romansa.

Meskipun ada karya dalam genre petualangan fantasi yang menggambarkan emosi dengan baik, dibandingkan dengan karya-karya tersebut, karya aku memiliki kekurangan dalam berbagai hal.

Aku menghentikan tulisanku sejenak dan membuka laci meja. Alih-alih manuskrip Biografi Xenon, yang ada adalah draf karya Cherry, 'Once Again, the Red Sunset.'

aku menyimpannya karena jika Cherry menyimpannya, mungkin akan terjadi situasi yang tidak menguntungkan. Draf yang sobek dan ditambal juga ada di sini. Itu melambangkan mimpi, harapan, dan bekas lukanya, jadi aku berencana untuk menyimpannya semaksimal mungkin. Jika kemerosotan datang, aku akan menunjukkan kepadanya rancangan ini untuk menstimulasi dan membantunya.

'Bukankah Cherry menulis roman dengan baik?'

Meski baru volume pertama yang dirilis, gambaran psikologis Cherry sungguh luar biasa. Jika Biografi Xenon memikat dengan perkembangan yang menarik, karya Cherry memikat dengan deskripsi psikologis yang mendetail.

Kenyataannya, sebagian besar pujian atas karyanya berkisar pada penggambaran psikologisnya yang luar biasa.

Sifat karya regresi ibarat bahan masakan yang paling baik. Tergantung pada bagaimana persiapannya, itu bisa menjadi sebuah mahakarya atau kegagalan.

Terakhir, jenis hidangan bervariasi tergantung cara memasaknya. Dengan kata lain, jika aku ingin gambaran psikologis yang lebih detail, lebih baik mencari bantuan darinya.

'Tentu saja, dia akan mendengarkan, tapi…'

Rasanya menerima ini secara gratis bertentangan dengan hati nurani aku. Menilai dari kelakuan Cherry, dia sepertinya bersikap seolah-olah dia akan memberikan segalanya padaku.

Jadi, aku juga merasa perlu untuk membayarnya kembali, tetapi aku tidak yakin pembayaran seperti apa yang pantas. Dia tampaknya memiliki segalanya terlepas dari situasi keluarganya.

Untuk saat ini, aku harus membicarakannya dengan Cherry saat kita bertemu besok, dan untuk saat ini, sepertinya lebih baik menulis apa pun yang terlintas dalam pikiran.

'Bukankah ibuku paling menyukai ini?'

Karena dia sangat menyukai hubungan Jin dan Lily, dia akan sangat menikmati spin-off tersebut.

Tapi masalahnya adalah volume ke-20. Seperti disebutkan sebelumnya, perubahan besar terungkap di volume ke-20: Kerakusan sebenarnya adalah ayah kandung Jin. Jin mendengar fakta ini dan pingsan secara mental, mengungkapkan segalanya sampai dia berada di ambang kehancuran.

Lily datang terlambat, dan Jin sudah ditundukkan oleh Kerakusan, hancur secara mental dan emosional. Kerakusan, setelah menyimpulkan hubungan Jin dan Lily, tertawa jahat dan memberikan pukulan terakhir.

Saat Lily berteriak saat menyaksikannya secara real-time, hati Jin tertusuk oleh Kerakusan.

'…Apakah aku harus melepaskannya setelah ibu menjalani perawatan pasca melahirkan?'

Ini mungkin cukup mengejutkan. Tentu saja, Jin tidak akan langsung mati, karena dia akan muncul secara mengejutkan sebagai bos terakhir, tapi sayangnya, volumenya berakhir pada adegan itu.

aku berencana untuk menggunakan teknik terlarang yang dikenal sebagai “perforasi pesangon tahap awal” sekali lagi.

'Aku hanya perlu menerima beberapa pukulan di bagian belakang leherku dan semuanya akan berakhir.'

Aku mengangkat bahuku dan terus mengetik.

******

Saat Isaac dengan rajin menulis prekuel iblis, di Wilayah Michelle, berita tidak hanya tentang Kuil Luminous tetapi juga Kuil Mora yang sedang didirikan telah menyebar. Sejak itu, Wilayah Michelle menjadi lebih sibuk dari sebelumnya.

Tentu saja, beban kerja Baron Hawk juga meningkat secara eksponensial. Tempat di mana Kuil Luminous dan Mora didirikan secara bersamaan telah menarik perhatian dari seluruh penjuru, karena fenomena seperti itu belum pernah terjadi sebelumnya di mana pun di dunia.

Sudah mendapat perhatian karena pameran tersebut, situasi meledak ketika beritanya tersebar. Dari sudut pandang Hawk, pengembangan wilayah adalah hal yang positif, namun seiring dengan peningkatan waktu lembur secara proporsional, rasa lelah tidak kunjung hilang.

Sebagai mantan komandan para ksatria, dia kuat, tapi jika itu orang lain, mereka mungkin sudah pingsan karena kelelahan sejak lama.

"Mendesah…"

“Bagaimana kalau istirahat sebentar?”

Di ruang kerja Michelle Manor, sambil duduk di meja, Hawk menggosok matanya dan menghela nafas, mengungkapkan kelelahannya. Anna, prihatin, menyarankan agar dia istirahat. Perkembangan wilayah tersebut merupakan kabar baik bagi pemilik Michelle Manor, namun yang terpenting baginya adalah kesehatan keluarganya.

Dari pertemuan pertama hingga saat ini, setelah puluhan tahun berlalu, hasratnya yang membara terhadap Hawk belum juga mereda, membuatnya semakin mengkhawatirkan.

“Kamu tidak perlu mengkhawatirkanku. Hanya saja aku sedikit lelah.”

“Itulah yang membuat aku khawatir. aku tahu betapa kuatnya tubuh kamu, dan melihat kamu lelah membuat aku khawatir.”

Menanggapi kekhawatiran istri tercintanya, Hawk tersenyum masam. Setiap kata yang dia ucapkan sepenuhnya akurat.

Dalam hatinya, dia ingin mengesampingkan segalanya, tapi menunda pekerjaan tidak sesuai dengan temperamen Hawk. Kebiasaan mempersiapkan diri terlebih dahulu telah ada sejak dia menjadi seorang ksatria.

“Seharusnya akulah yang tidak terlalu khawatir. Belum lama ini Lily lahir.”

"Kenapa khawatir? Kardinal Kate memberkati kami dengan murah hati. Mungkinkah ada yang salah?”

“··· ···”

Hawk terdiam setelah mendengar jawaban Anna, tidak berkata apa-apa lagi. Memang benar, begitu Kate mendengar kabar kelahiran Anna, dia melimpahkan berkah kepadanya. Sejak pemberkatan diberikan oleh seorang kardinal, kesehatan Anna dengan cepat pulih. Tidak hanya itu, Kate juga mengilhami Lily dengan kekuatan suci.

Berkat ini, baik ibu maupun anaknya tidak hanya sehat tetapi bahkan bisa bergerak dengan penuh semangat. Semua ini berkat Kate.

"Itu benar. Aku ingin menyerahkan tugas itu kepada Isaac dan menemui anak itu secepatnya, tapi…”

“Tidak, kamu tidak bisa. Jika kamu melakukan itu, Isaac akan memiliki lebih sedikit waktu untuk menulis. Mohon bertahan sedikit lebih lama.”

“…Anna. Apakah kamu di pihakku atau di pihak Isaac?”

“Aku berada di pihak keluarga kita~”

Hawk menggelengkan kepalanya dengan senyuman lucu saat Anna membusungkan dadanya dan memberikan jawaban yang jenaka. Sepertinya dia tidak bisa memenangkan pertarungan verbal melawan Anna.

Memutuskan untuk istirahat dan menghabiskan waktu intim bersama Anna, dia bangkit dari tempat duduknya. Anna, sebagai tanggapan, mendekatinya dengan senyum lembut dan memeluk lengannya.

“Jadi, ayo kita temui Lily. Kalau terus begini, dia mungkin tidak mengenali wajah ayahnya.”

“Tapi bukankah itu hanya terjadi dalam waktu singkat sejak dia dilahirkan?”

“Matanya sudah terbuka sejak lama.”

Hawk memandang Anna, yang memancarkan kemudaan, keberanian, dan kecantikan, dengan tatapan penuh kasih sayang. Anna, pada gilirannya, menanggapi tatapannya, menciptakan suasana yang manis dan menawan.

Keduanya sudah melampaui usia remaja, namun mereka memiliki cinta yang penuh gairah yang mengingatkan kita pada pasangan muda. Berkat cinta ini, lahirlah seorang pendatang baru, Lily.

“aku berharap anak-anak segera datang. Mereka bahkan belum melihat wajah Lily.”

"aku setuju dengan itu."

“Alangkah baiknya jika Isaac juga merilis side story. aku tidak tahu hadiah apa yang dia terima, tapi aku sangat menantikan sebuah buku setiap dua minggu.”

“··· ···”

Sepertinya yang paling dinantikan Anna adalah Biografi Xenon. Jika Isaac mendengar ini, dia mungkin akan merasa kecewa, tapi dia benar-benar mencintai keluarganya lebih dari siapapun.

Tiba-tiba, sebuah pemikiran lucu terlintas di benaknya. Itu tentang prekuel yang dirilis Isaac untuk para iblis, menampilkan Jin dan Lily. Saat ini, Anna sangat menantikan prekuel itu sebagai penggemar beratnya. Sampai-sampai, ia sempat bercanda sambil bertanya pada Isaac kapan kisah Jin dan Lily akan berlanjut.

Begitu pemikiran ini muncul di benak Hawk, dia bertanya pada Anna.

“Lebih dari itu, Anna. Apakah kamu menyukai romansa antara Jin dan Lily?”

"Tentu saja. Sepertinya perasaan penuh gairah mereka bahkan menular kepadaku. Bagaimana mungkin aku tidak menyukainya?”

“Yah… Bagaimana jika. Bagaimana jika mereka…”

"Berhenti di sana."

Apakah dia merasakan pertanyaan seperti apa yang akan dia tanyakan? Anna memotongnya dengan nada yang tidak secerah sebelumnya, tapi agak diturunkan secara signifikan.

Bahkan Hawk tampak sedikit terkejut dengan suara itu. Itu adalah suara dan suasana yang bisa mengusir angin utara yang dingin.

Sementara itu Anna terus berbicara dengan wajah yang masih ceria.

“Isaac mungkin tidak akan melakukan itu, tapi jika, sungguh, secara hipotetis, dia ingin menghancurkan keduanya…”

“…”

“aku mungkin secara serius mempertimbangkan untuk mengeluarkan mereka dari keluarga. Tentu saja hal seperti itu tidak akan pernah terjadi. Hoho.”

Setelah itu, dia menekankan sekali lagi.

"Benar?"

“Eh, ya. Itu benar."

Hawk menjawab dengan ekspresi agak gelisah.

---

Catatan penerjemah:

Ini aku teman-teman!

Maaf untuk istirahat yang lama tapi aku benar-benar kehabisan tenaga dan kemudian mulai bermain game di belakang aku… Singkat cerita Baldur's Gate 3 luar biasa dan aku akhirnya memiliki motivasi untuk melanjutkan jadi… mengendarainya aku akan banyak menerjemahkan pasangan berikutnya hari. Senang bisa kembali!

---

Bab Sebelumnya | Indeks | Bab selanjutnya

Dukung aku di Ko-fi | Pembaruan baru