Masalah pindah agama Adelia memang penting, namun masih banyak masalah yang belum terselesaikan, menumpuk seperti gunung. Leona dan ibunya dijadwalkan untuk segera mengunjungi perkebunan, dan Cherry, yang telah menyamar, juga akan segera berkunjung.

Leona mengetahui informasi tentang Adelia, dan Cherry sangat dekat dengan identitas aku. Oleh karena itu, aku sengaja mengecualikan cerita yang berhubungan dengan Cherry. Meskipun aku memberikan penjelasan kasar di surat itu, lebih baik mendengar langsung dari pihak yang terlibat daripada membacanya.

aku menjelaskan secara rinci kepada ibu aku, meminta pendapatnya tentang bagaimana melanjutkannya di masa depan. Kedua orang tuaku sadar bahwa Leona adalah seorang beastwoman. Terutama ayah aku, yang pernah mengalami konflik dengan beastmen di daerah perbatasan selama tugas aktifnya, menyaksikan rekan-rekannya jatuh ke tangan beastmen buas dengan matanya sendiri.

Tentu saja, pasti ada kebencian terhadap mereka. Seperti disebutkan sebelumnya, ada kekhawatiran mendalam bahwa ayah aku akan menentang keras hal tersebut. Meskipun seluruh situasinya menjadi aneh, kasih sayang Leona kepadaku tulus. Dia dengan penuh semangat menggosok wajahnya seolah-olah dia benar-benar telah menjadi kucing, dan bahkan ekornya pun bergoyang.

Insiden yang timbul dari perbedaan budaya antara manusia dan beastmen tidak mengganggu orang-orang di sekitar kita. Sampai-sampai orang lain menyatakan bahwa mereka melihat Leona bukan sebagai pesaing melainkan sebagai hewan peliharaan. Ini adalah pendapat bersama antara Marie dan Cecily.

Dan kemudian, seolah tidak peduli dengan penjelasannya, ibu membuka mulutnya.

“Jangan khawatir tentang itu. Baik aku maupun ayahmu tidak terlalu memperhatikannya.”

“Bahkan Ayah, Bu?”

"Ya. Pada awalnya, dia sedikit mengernyit, tapi dia menghormati pilihanmu.”

Tak disangka, Ayah pun menanggapinya dengan tenang. Sepertinya aku tidak mengkhawatirkan apa pun, dan itu membuatku merasa kecewa.

“Tapi anak itu datang hanya dengan menyebutkan namanya, kan? Menjadi putri dari istri ketiga, dia tidak punya apa-apa, kan?”

"Ya. Katanya istri-istri lainnya, kecuali istri pertama, adalah rampasan perang.”

“Apakah ada yang bisa dibantu oleh anak itu?”

"Dengan baik…"

aku mendengar pertanyaan ibu aku dan berpikir dalam-dalam. Leona dikenal tidak hanya di kalangan mahasiswa tetapi juga di kalangan profesor karena reputasinya yang sangat baik, karena ia berdedikasi pada studinya.

Kecerdasannya luar biasa, dan meskipun dia tegas, dia juga fasih. aku pernah mendengar bahwa dia bahkan berdebat dengan seorang profesor terakhir kali, meskipun dia akhirnya kalah. Namun, sang profesor sangat memuji keingintahuannya dan memberinya nilai sempurna.

Oleh karena itu, para profesor berupaya untuk mendatangkan Leona sebagai asistennya. Namun, Profesor Elena, yang bertanggung jawab atas sejarah, tampaknya acuh tak acuh. Di tahun pertamanya, dia tidak bisa beradaptasi karena situasi politik yang kompleks dari masyarakat manusia dan manusia binatang, tapi di tahun kedua, dia mengekspresikan bakat dan kemampuannya tanpa syarat.

“Reputasinya di akademi sangat bagus. Bisa dibilang dia memiliki masa depan yang menjanjikan sebagai seorang sarjana.”

“Seorang sarjana… Dia ingin menjadi sarjana seperti apa?”

“aku tidak yakin tentang itu. Tujuan Leona semata-mata untuk lulus dari akademi.”

Leona, demi membahagiakan ibunya, masuk ke Halo Academy sambil menyembunyikan identitas aslinya. Tujuan utamanya adalah mendapatkan sertifikat kelulusan dari Halo Academy.

Jika dia hanya membutuhkan ijazah kelulusan, dia tidak perlu masuk jurusan tertentu; dia hanya harus menyelesaikan kursus sampai tahun keempat.

“Tidak bertujuan untuk menjadi seorang sarjana?”

"Ya. Dia mengatakan kepada aku bahwa dia hanya akan mendapatkan sertifikat kelulusan untuk membuat ibunya bahagia.”

“Seorang putri yang berbakti dan langka. Hmmm…"

Setelah mendengar ceritaku, ibuku mengambil sepotong buah yang sudah dipotong rapi dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Setelah beberapa saat berpikir, dia mengalihkan pandangannya ke Adelia.

Wajah Adelia masih merah akibat kejadian baru-baru ini. Sepertinya dia terlalu malu untuk mengangkat kepalanya dengan benar.

“Kalau begitu, Leona, bagaimana kalau menugaskan gadis itu juga untuk tugas pembantu?”

Seolah dia baru saja mendapatkan ide bagus setelah menatap Adelia beberapa saat, ibuku membuka mulutnya.

Aku melebarkan mataku mendengar kata-katanya.

"Apa? Apa yang kamu bicarakan? Kamu ingin Leona melakukan pekerjaan pembantu juga?”

“Bukankah itu yang terbaik? 'aku adalah orang dengan kemampuan luar biasa, cukup untuk mempekerjakan seorang wanita lulusan Akademi Halo sebagai pembantu!' Itu sesuatu yang patut dipamerkan, bukan?”

Apakah begitu? Aku memiringkan kepalaku menanggapi saran ibuku, yang sepertinya masuk akal namun membawa nuansa halus.

Samar-samar aku ingat pernah mendengar cerita serupa di kehidupanku yang lalu. aku tidak ingat detailnya, tapi ini melibatkan metode yang sering digunakan oleh orang-orang kaya yang terobsesi dengan kehormatan.

Lebih jauh lagi, bahkan di dunia ini, terdapat tingkat elitisme pendidikan tertentu. Perbedaan antara sarjana yang sudah lulus dari Halo Academy dan yang belum cukup signifikan.

Namun, metode yang ibu aku usulkan sepertinya memakan banyak waktu, jadi sebaiknya ditunda untuk sementara waktu. aku juga harus berkonsultasi dengan Leona; pendapatnya adalah yang paling penting.

“Baiklah, aku mengerti. Aku akan bertanya pada Leona tentang hal itu, dan kita bisa meluangkan waktu untuk memikirkannya…”

"Itu ide yang bagus. Dan… Adelia?”

"Ya ya?"

Adelia yang dikejutkan oleh panggilan ibu mengangkat kepalanya dengan mata lebar berwarna biru langit penuh keterkejutan.

“aku akan berbicara dengan Dana, kepala pelayan. Mulai besok, temui dia untuk pendidikan. Karena pelatihan mungkin diperlukan, aku akan memberi tahu suami aku juga.”

“Terima kasih, Nyonya Baroness.”

“Jangan sebutkan itu. Sebaliknya, berjanjilah padaku. Berjanjilah bahwa kamu akan tetap berada di sisi Isaac, apa pun yang terjadi.”

Apakah ketulusan dan kebaikan hati pertanyaan ibu itu yang menggema di hatinya?

Begitu Adelia mendengar permintaan ibunya, ia ragu sejenak, lalu mengepalkan tangan yang ia letakkan di pahanya dengan erat.

Di saat yang sama, ekspresinya berubah menjadi sangat serius. Gadis yang merasa malu beberapa saat yang lalu menghilang tanpa jejak, dan hanya seorang ksatria yang teguh yang tersisa.

Namun, terlepas dari suasananya, dia tampak tidak yakin, membuka dan menutup mulutnya berulang kali. Meskipun sikapnya biasanya riang, ini mengungkapkan sisi halus dari dirinya.

Merebut-

Untuk sedikit meringankan bebannya, aku meletakkan tanganku di atas kepalan tangannya, yang bertumpu pada pahanya. Saat aku melakukannya, Adelia menatapku dengan heran.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, aku dengan lembut tersenyum dan mengangguk, menyebabkan tangan Adelia yang terkepal erat mengendur.

Akhirnya, sambil berpegangan tangan yang sebelumnya tertutup, kami berbagi kehangatan satu sama lain. Tangan Adelia menjadi kapalan dan keras akibat latihan keras, kasar dan keras.

Menanggapi kepastian aku, Adelia mendapatkan kepercayaan diri, dan sudut mulutnya melengkung, menunjukkan senyuman percaya diri.

“Tentu saja, Nyonya Baroness.”

Akhirnya membuka mulutnya, Adelia menggenggam tanganku erat-erat seolah tak perlu lagi bersembunyi.

“Apapun yang terjadi, aku akan melindungi Isaac.”

Tekad yang begitu kuat hingga tidak bisa dipatahkan. Menanggapi kata-kata tegas itu, Ibu mengangguk sambil tersenyum puas.

Mendengar keputusan Adelia, aku tersenyum puas. Dia memiliki semua kualitas, tapi dia tidak memiliki keberanian untuk mengambil langkah maju. Bisa dibilang dia kurang ambisi.

aku berharap hari ini menjadi kesempatan baginya untuk mengumpulkan keberanian dan sedikit ambisi. Adelia memang pantas untuk dicintai oleh seseorang.

“Aku memahami perasaanmu dengan baik. Kemudian…"

Ibu memeriksa ekspresi Adelia, lalu sambil bertepuk tangan, berbicara dengan riang.

“Bagaimana kalau kita mengukur gaun itu sekarang?”

"Apa?"

Adelia menjawab dengan suara bingung atas saran yang tidak terduga itu. Suasana serius sepertinya sekali lagi perlahan memudar.

Meski begitu, dia masih memegang erat tanganku, berusaha untuk tidak melepaskannya. Sepertinya dia tidak menyadarinya, jadi aku membiarkannya saja.

“Kamu adalah pelayan eksklusif Isaac, kan? Apalagi Adelia bertubuh tinggi dan bertubuh bagus, pengukuran harus dilakukan secara pasti.”

"Oh begitu. aku mengerti."

“Selanjutnya… Ishak?”

Saat Adelia memasang ekspresi bingung, kali ini ibu memanggilku.

Tanpa banyak berpikir, aku menghadapinya dan menjawab.

"Ya ibu."

“Apakah kamu memiliki desain khusus?”

"Desain?"

“Ya, desain. Pelayan eksklusif dapat memesan pakaian yang diinginkan majikannya.”

Apakah begitu? aku tidak tahu banyak tentang pembantu, jadi aku tidak yakin apakah itu benar atau salah.

Jika kamu melihat ekspresi seseorang, kamu bisa memahami niatnya, tapi ibuku selalu memasang wajah tersenyum. Setiap kali kami berbicara, dia membuat ekspresi seperti itu. Aku ingin tahu apakah ada alasannya.

Adelia? Adelia adalah seseorang yang hanya mengabdikan dirinya pada ilmu bela diri, bahkan sampai tidak bisa berbahasa sopan. Bahkan sekarang, dia bereaksi dengan wajah bingung, seolah mempertanyakan apakah ini benar.

Jadi, itu berarti aku bisa mengatakan dengan tepat apa yang aku inginkan tentang pakaiannya. Aku dengan hati-hati membuka mulutku sambil melirik Adelia.

“Bolehkah aku menunjukkannya nanti dalam sebuah gambar? Sulit untuk menjelaskannya di sini karena menekankan kepraktisan.”

"Tentu saja. Bahkan ibumu pun penasaran.”

Adelia tidak bisa ikut mengobrol dengan kami dan duduk diam di pojok. Dia mengedipkan matanya seperti kucing besar, hanya melakukan gerakan mata.

Saat berbicara dengan ibuku, aku tersenyum dalam hati. Bahkan sebagai pelayan eksklusif pun harus ada pakaian adatnya. Namun, melihat ibu itu menyarankan hal ini, itu berarti aku bisa melakukan apa yang aku inginkan. Kalau begitu, aku harus melakukannya.

“Adelia siang.”

“Eh, ya?”

“Noona, maukah kamu mengenakan pakaian apa pun, apa pun yang terjadi?”

Adelia memutar mata biru langitnya dan menjawab dengan suara ragu-ragu.

"Ya tentu saja. Asalkan tidak aneh…”

“Ini tidak akan aneh sama sekali. Seperti yang aku sebutkan sebelumnya, ini praktis dan nyaman.”

“Kalau begitu, oke…”

Dia mengirimkan tatapan enggan, tapi menerimanya. Karena dia sendiri yang memberi izin, yang tersisa hanyalah mengirimkan desainnya.

'aku menantikannya.'

Semoga hari Adelia mengenakan pakaian pelayan cepat datang.

*****

Insiden pembantu dengan Adelia terselesaikan dengan lancar, namun pekerjaan masih menumpuk seperti gunung. aku tidak hanya tidak dapat menerbitkan cerita sampingannya sampai penerbitnya benar-benar pindah ke wilayah kami, tetapi aku juga harus mempersiapkan pamerannya.

Dalam hal ini, aku pindah ke ruang belajar untuk membantu ayahku mengerjakan pekerjaannya, tapi…

“Ada apa semua ini?”

“Dokumen.”

Begitu aku melihat tumpukan dokumen menumpuk tinggi di meja ayah aku, mau tak mau aku panik. Itu ditumpuk begitu tinggi hingga mencapai ketinggian mata aku.

Tidak peduli berapa banyak kemajuan yang telah dicapai dan bahkan dengan pembangunan kuil baru, bukankah ini terlalu banyak dokumen? aku memperhatikan ayah aku yang berkacamata dan dengan cermat membaca serta menandatangani dokumen.

Dari kecenderungan perfeksionis yang dibawanya sejak menjabat sebagai panglima, masih terlihat hingga saat ini. Seseorang dapat menyarankan untuk segera menandatanganinya dan menyelesaikannya. Namun yang menjadi permasalahan adalah setiap dokumen itu sangatlah penting.

Bangunan-bangunan yang sedang dibangun, serta tarif yang berasal dari negara lain, merupakan hal-hal yang perlu dikhawatirkan. Ini bukan hanya satu atau dua hal.

Tentu saja, semua ini karena Biografi Xenon dan pamerannya. Awalnya, wilayah yang seharusnya berkembang bertahun-tahun kemudian berkembang pesat karena adanya pameran.

Arti rencana pembangunan nantinya mengandung arti bahwa pengangkatan personel juga akan dimulai sejak saat itu. Dengan kata lain, semua pengurusan dokumen sudah ditangani oleh ayah aku.

“Bukankah mereka bilang mereka mengirim personel dari istana kekaisaran?”

“Mereka melakukannya, sampai sejauh ini. Lebih dari separuhnya adalah dokumen persetujuan.”

Ayahku menjawab tanpa mengangkat kepalanya sebagai jawaban atas pertanyaanku. Dia begitu sibuk sehingga tangannya tidak pernah istirahat.

Di dunia di mana komputer belum ditemukan, apalagi kalkulator, pentingnya dokumen sudah tidak diragukan lagi. Mungkin karena orang menghitung secara manual, sering kali terjadi kesalahan.

Akibatnya, profesi seperti akuntan memiliki tingkat bakat tertinggi. Namun, hingga beberapa bulan yang lalu, wilayah kami tidak lebih dari daerah pedesaan yang terpencil. Meskipun dukungan dari istana kekaisaran diberikan, hal itu tidak cukup.

“Jangan hanya menatap, apakah kamu ada niat membantu Ayah?”

“Apakah aku punya wewenang? kamu menyebutkan dokumen persetujuan.”

“…Tidak, kamu tidak melakukannya. Jika itu terserah aku, aku ingin menyerahkan pekerjaan itu kepada kamu sekarang.”

Aku bertanya-tanya betapa sulitnya pekerjaan baginya untuk mengatakan hal seperti itu. Melihat dokumen yang bertumpuk saja sudah membuat kamu mual, dan pasti sangat mengerikan berada dalam posisi di mana kamu harus menyetujuinya.

Pada akhirnya, ayah aku berhenti sebentar dan melepas kacamatanya. Memijat pelipisnya untuk mengekspresikan kelelahan adalah sentuhan tambahan.

“Jadi, apa yang membawamu ke sini?”

“aku pikir mungkin ada sesuatu yang bisa aku bantu.”

“Ada banyak hal yang harus dilakukan. Menyambut tamu yang akan datang dan memeriksa perkebunan. Itu saja sudah cukup.”

“Seperti pameran terakhir?”

Kalau yang seperti itu, mudah saja. Sama seperti pameran terakhir.

Tapi itu adalah kesalahan total.

"Ya. Dan kamu juga harus berperan sebagai pemandu. Tidak hanya untuk keluarga kerajaan Ters tetapi juga untuk kerajaan kita.”

"Permisi?"

Saat aku semakin bingung dengan berita yang kudengar pertama kali, ayahku melanjutkan dengan nada acuh tak acuh.

“Apalagi sudah ada komunikasi dari Helium dan Alvenheim. Mereka ingin menikmati pameran ini bersama-sama, jadi mereka meminta bimbingan.”

“··· ···”

"Anakku."

Dengan ekspresi yang rumit, ayahku bertanya padaku, yang menatap kosong.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

“… ..”

“Bahkan Penyelidik Agung Kate, apa yang kamu lakukan hingga membuat orang tuamu begitu bermasalah?”

Aku hanya sangat menyesal.

---

Catatan penerjemah:

Secara tidak sengaja memposting bab sebelumnya lagi. Tetap.

---

Bab Sebelumnya | Indeks | Bab selanjutnya

Dukung aku di Ko-fi | Pembaruan baru