Sambil dengan hati-hati mengumpulkan potongan buah yang berserakan di sekitarku, aku mempunyai satu kepastian. Alasan ayahku bertemu ibuku tidak diragukan lagi didasarkan pada kekuatannya yang luar biasa.

Bahkan untuk orang dewasa biasa, apalagi pria dewasa yang terlatih, menghancurkan buah dengan tangan kosong sangatlah sulit. Sekali lagi aku tekankan, bukan memotong tapi menghancurkan.

Bahkan bagi ahli yang paling ahli sekalipun, sulit untuk membuat buah pecah-pecah seolah-olah dihancurkan dengan alat press. Mungkinkah di dunia fantasi? Dari apa yang aku dengar, ibu aku tidak pernah mengikuti pelatihan apa pun. Menurut ayahku, dia adalah gadis desa yang sederhana.

Hipotesis bahwa ibu aku terpengaruh saat berbagi kasih sayang dengan ayah aku tampaknya paling masuk akal, namun aku tidak repot-repot menanyakannya. Hal yang paling mendesak adalah volume ke-20 Biografi Xenon.

Jika aku merilis volume ke-20 tanpa mengubah ceritanya, buah itu bisa menjadi kiasan untuk masa depanku. Namun, aku tidak bisa mengubah cerita seperti itu. Di volume ke-20, Jin ditusuk dadanya oleh Beelzebub, tapi dia tidak mati sepenuhnya. Ini berfungsi sebagai landasan bagi klise 'kebangkitan' yang sangat umum.

Mengapa? Ini adalah kisah di mana kehadiran lain di dalam diri terbangun di saat krisis dan menyelamatkan sang protagonis. Terutama karena Jin adalah hibrida manusia dan iblis, berbeda dari iblis lainnya, aku menyebarkan petunjuk di seluruh Biografi Xenon. Jadi, Jin tidak akan langsung mati.

Meskipun apakah aku bisa bertahan hingga volume ke-21 masih dipertanyakan. Jika ibuku memutuskan untuk mengincarku, berlindung sebentar mungkin bukan pilihan yang buruk.

"Apa yang kamu pikirkan?"

Tiba-tiba ibu aku yang sudah mencuci tangan dan duduk kembali menanyakan sebuah pertanyaan kepada aku. Sambil menatap potongan buah yang telah kukumpulkan dengan hati-hati, aku diam-diam membuka mulutku.

Aku hampir menumpahkan isi jilid ke-20 yang ada di pikiranku, tapi aku berhasil menahannya.

“Aku tidak tahu kamu sekuat ini, Bu. Bagaimana kamu bisa memecahkan buah hanya dengan satu tangan?”

“Itu hanya dasar-dasarnya.”

“Jika itu hal mendasar, aku dalam masalah besar.”

Leluconku yang tidak terlalu serius membuat ibuku menutup mulutnya dengan tangan dan tersenyum anggun.

"aku hanya bercanda. Di tempat aku tinggal, tidak banyak orang, jadi semua orang membantu dengan segala jenis pekerjaan, tanpa memandang gender. aku harus melakukan segalanya mulai dari memerah susu sapi hingga membawa hewan buruan. Oh, aku bahkan pernah memindahkan seekor beruang.”

“…Apakah kamu tidak suka menulis ketika kamu masih muda?”

“Itu terpisah dari pekerjaan.”

Meski dia mengatakan itu, bakat tidak berubah. Beberapa orang bekerja keras sampai mereka mati, dan kekuatan mereka tetap sama, karena melakukan pekerjaan kasar saja tidak meningkatkan kekuatan.

Mungkin kekuatan bawaan Nicole tidak diwarisi dari Ayahku.

aku juga mengalami transformasi yang terlambat. Meski hanya menerima pelatihan ksatria dasar, staminaku luar biasa.

Tok tok

“Itu Adelia. Bolehkah aku masuk?"

Saat aku memikirkan masa lalu dan bakat ibu, Adelia mengetuk pintu. Sepertinya dia telah menyegarkan diri dan berganti pakaian bersih.

Saat ibu mengizinkannya masuk, Adelia yang berpakaian santai menampakkan dirinya. Meski sudah berganti pakaian, ia tetap mengenakan kemeja dan celana kulit. Sepertinya dia tidak terlalu memikirkan apa yang akan dia kenakan, mungkin karena dia tidak menyangka akan bertemu ibuku.

“Masuk. Duduklah di sebelah Isaac.”

"Ya. Dipahami."

Adelia bergerak sesuai dengan instruksi ibu. aku mengamati ekspresinya saat dia mendekat. Wajahnya tampak sedikit tegang, mungkin mengantisipasi percakapan apa yang mungkin terjadi. Itu terlihat dari bibirnya yang tertutup rapat.

Aku sudah cukup memberikan penjelasan kepada ibu, dan Adelia pun sudah berbicara, namun rasa gugupnya tidak bisa dihindari. Meski mengaku puas hanya dengan melihat dari kejauhan, sudut pandang ibu mungkin berbeda. Khusus bagi Adelia, kendala terbesar tak lain adalah statusnya.

Aku takut jika mengungkap jati diri Adelia yang sebenarnya akan menimbulkan masalah. Terkadang lebih baik tidak mengetahuinya, dan itu aku lakukan agar tidak membebani Adelia. aku adalah penulis Biografi Xenon.

Dan Adelia mencintaiku bukan karena dia mencintai Xenon, tapi karena dia menyimpan perasaan terhadap seseorang bernama Isaac.

Tik tok

“aku sudah mendengar ceritanya. Kamu ingin menjadi selir Isaac dan pelayan eksklusifnya pada saat yang bersamaan?”

Saat Adelia duduk di sampingku, ibuku dengan tenang mulai mengiris buah dan langsung ke pokok permasalahan. Adelia, meski sempat terkejut dengan pertanyaan itu, mengangguk dengan berat dan menjawab.

"Ya."

“Apakah kamu juga mendapat izin dari Marie dan Putri Cecily?”

"Ya."

"Baiklah. Kalau begitu, jagalah Ishak kita dengan baik.”

"Ya. Tentang itu… um, ya?”

Jawab Adelia bingung tak menyangka umpannya akan semudah itu. Dia tidak punya pilihan selain bertanya. Ibu dengan mudah menerimanya, membuat suasana tegang terasa tidak perlu.

“Kenapa kamu membuat ekspresi seperti itu? Kamu sudah mendapat izin dari Marie dan Putri Cecily, apa susahnya?”

“Tidak, hanya itu saja, Bu. Seperti yang kamu ketahui…"

“Bahwa kamu adalah bajingan kerajaan dari Kerajaan Ters? Keluarga kami tidak peduli dengan hal-hal seperti itu. Suamiku adalah orang biasa yang kemudian menjadi bangsawan, dan aku juga menjadi bangsawan setelah menikah dengannya. Karena kalian sudah mengkonfirmasi perasaan kalian satu sama lain, tidak ada yang bisa aku katakan atau lakukan.”

Menanggapi jawaban santai Bunda, Adelia yang masih terbata-bata melanjutkan dengan pertanyaan lagi untuk memuaskan rasa penasarannya.

“Tetapi suatu hari nanti, akan tiba saatnya keputusan besar harus diambil, bukan?”

Akan tiba saatnya dia harus membuat keputusan besar. Menilai dari fakta bahwa aku belum pernah mendengar kata-kata itu sebelumnya, sepertinya itu adalah sesuatu yang muncul dalam percakapan pribadi dengan ibuku.

Mendengar pertanyaan itu, ibuku mengalihkan pandangannya ke arahku dan tersenyum tipis. Kemudian, dia dengan rapi meletakkan irisan buah-buahan ke piring.

“aku merasa kamu sudah membuat keputusan, bukan? Jika Kerajaan Ters memintamu untuk kembali, maukah kamu pergi?”

"TIDAK. aku bersumpah itu tidak akan terjadi. aku menyadari bahwa hanya karena kita memiliki darah yang sama bukan berarti kita semua adalah keluarga.”

Adelia meringis memikirkan hal itu, seolah dia merasa jijik bahkan membayangkannya. Dia sudah melepaskan perasaan yang tersisa melalui perdebatannya dengan Hiriya. Selain itu, meskipun aku mengungkapkan bahwa aku adalah Xenon, dia tidak akan kembali ke keluarga kandungnya. aku telah berjanji untuk memastikan hal itu.

“Kalau begitu, sudah beres. Apa lagi yang kamu butuhkan? Pastikan untuk unggul di kelas pembantumu, dan jangan lupakan tugas seorang ksatria penjaga. aku serahkan pendidikannya kepada Dana, jadi belajarlah dengan giat mulai besok.”

“··· ···”

Adelia, yang tidak dapat memahami apa yang harus dilakukan dalam percakapan yang mengalir seperti ular di dinding, memasang ekspresi kebingungan. Itu adalah situasi yang membingungkan bahkan bagi aku. Saat aku mengambil sepotong buah dengan garpu, Adelia berbicara dengan hati-hati.

“Um… Nyonya Baroness.”

“Ya, bicaralah.”

“Apakah itu benar-benar… mungkin? Aku tidak punya hal seperti yang mereka berdua lakukan…”

Adelia merendahkan dirinya, menggunakan Marie dan Cecily sebagai contoh. Namun, pada saat yang sama, hal itu realistis. Berbeda dengan keduanya, dia hanya memiliki tubuh yang terlatih.

Marie adalah putri Duke Requilis, dan Cecily adalah putri Helium dan raja iblis berikutnya. Dari sudut pandang Adelia, dia pasti merasa polos tanpa henti. Mungkin itu sebabnya dia menanyakan pertanyaan seperti itu.

Menanggapi pertanyaan yang mengandung makna mendalam, ibu menjawab dengan senyuman hangat yang khas.

“Meski kamu tidak punya banyak, kamu tetap bisa membantu Isaac. Isaac kita pintar, tapi tubuhnya relatif lemah.”

“Tapi itu tidak terlalu lemah.”

“Tutup mulutmu. Belajar membaca suasana.”

“··· ···”

aku mencoba turun tangan untuk meringankan suasana, tetapi akhirnya dimarahi. Aku sebaiknya makan buah saja.

“Tapi Putri Cecily juga bisa membantu Isaac.”

“Tapi anak itu tidak bersama Isaac setiap hari, kan?”

Alih-alih Cecily, seorang ksatria yang dikirim dari Helium melindungiku. Namun Adelia tidak mengetahui fakta ini, jadi mari kita lanjutkan.

“Tapi kamu berbeda. Sebagai pelayan yang berdedikasi, kamu dapat mengawasi Isaac dengan cermat. Selain itu, kamu dapat segera melindunginya jika terjadi keadaan darurat. Kenapa kamu bilang kamu tidak punya apa-apa?”

“··· ···”

“Jangan terlalu merendahkan dirimu. Bukannya kamu tidak punya apa-apa, kamu hanya tidak tahu apa yang kamu punya. Ingatlah itu.”

"···Ya."

Adelia tercekat menanggapi hangatnya kebaikan ibu. Aku menundukkan kepalaku sedikit dan mengamati wajah Adelia.

Air mata hampir jatuh saat kelembapan berkumpul di mata biru langitnya yang tajam. Terlepas dari keceriaan luarnya, dia adalah orang yang lembut dan lembut di dalam.

Ini adalah karakteristik yang dimiliki oleh banyak orang yang telah mengalami luka mendalam. Adelia telah membawa banyak sekali luka di hatinya sejak kecil, dan sentuhan sekecil apa pun dapat memicu air mata.

'Aku belum mengungkapkan semuanya, tapi…'

Selagi Adelia menenangkan emosinya, aku bertukar pandang dengan ibu. Ibu hanya tersenyum dan mengangguk, menandakan bahwa itu sudah cukup untuk saat ini.

Bahkan jika aku mengungkapkan bahwa aku adalah Xenon, itu sepertinya tidak menjadi masalah. Aku merenungkannya sambil iseng memetik buahnya.

Dari situasi saat ini, terlihat Adelia tidak berniat kembali ke Kerajaan Ters. aku yakin akan hal itu.

Dia telah jatuh cinta padaku, dan dengan persetujuan ibu, tidak ada lagi alasan untuk ragu. Ini mungkin akan tetap sama bahkan setelah aku mengungkapkan identitas asliku. Malah, disayangi oleh seseorang seperti Xenon mungkin membuatnya merasa superior.

Namun itu hanya pendapat aku, dan mengingat kepribadian Adelia seperti yang aku sebutkan sebelumnya, dia mungkin akan menganggapnya memberatkan. Status Biografi Xenon melonjak seolah menembus langit.

Jadi, jika aku tidak ingin dia merasa terbebani…

'…Tidak ada pilihan selain menjadikannya resmi.'

aku harus membubuhkan cap bukti kepemilikan aku padanya. Jika itu terjadi seharusnya Adelia bisa meringankan sebagian bebannya sedikit demi sedikit.

Tentu saja, hal itu tidak bisa dilakukan dalam waktu dekat. Ada juga masalah pameran, dan selama liburan, Marie dan Cecily akan bekerja sama, menyisakan sedikit ruang bagi Adelia untuk campur tangan.

Jika salah satu dari mereka “menyerah”, itu mungkin berhasil. Namun, keserakahan mereka terhadap aku begitu besar sehingga ini bukanlah tugas yang mudah. Bahkan jika aku ingin membujuk mereka, rasanya sulit untuk mengatakan sesuatu.

Selagi aku diam-diam memikirkan pikiran-pikiran yang tidak berguna, ibuku berbicara kepada Adelia.

“Kalau begitu, lebih baik mulai mengambil pelajaran pembantu mulai hari ini. kamu juga harus menjadwalkan pelatihan ksatria. Dan rencanakan jam kerja kamu.”

“Hah. Um, bukankah pelayan pribadi seharusnya berada di sisinya dari pagi hingga malam?”

"Hah? Apa yang kamu bicarakan? Bahkan untuk pembantu pribadi, ada jam kerja yang ketat. Biasanya dimulai dari jam 7 pagi hingga waktu makan malam. Ada juga waktu istirahat untuk makan pribadi, jadi tidak akan terlalu sulit.”

“Tapi, tapi di buku, dikatakan mereka bekerja sepanjang malam…”

“…”

Mendengar pernyataan mengejutkan Adelia, ibuku mengedipkan matanya beberapa kali, lalu memiringkan kepalanya dengan ekspresi bingung, bertanya-tanya dari mana dia mendapatkan pengetahuan seperti itu.

Adelia juga mengalihkan pandangannya ke arahku, mungkin merasakan sesuatu yang aneh dari reaksinya. Mengapa kamu menatapku? kamu belajar secara otodidak dari buku yang kamu terima dari Marie, bukan? Terlepas dari perasaanku, Adelia berbicara pelan dengan nada skeptis.

"Oh tidak? Dalam buku tersebut disebutkan mengambil shift malam untuk menghilangkan kepenatan pemiliknya. Pemiliknya pasti sangat puas…”

“…”

“Hmm… Ishak.”

Ibu, menghela nafas penuh perasaan kompleks, memanggilku. Sebagai tanggapan, aku dengan canggung tersenyum dan menjawab.

"Ya ibu."

“Tunggu di luar sampai aku meneleponmu lagi.”

Mengikuti instruksi Ibu, aku diam-diam bangkit dari tempat dudukku dan pergi keluar. Sepertinya niatnya untuk menanamkan 'akal sehat' dan 'sopan santun' pada Adelia.

Selama ini Adelia terlihat semakin tidak nyaman, seolah bertanya-tanya apakah dia telah melakukan kesalahan. Dia mirip seekor anjing Golden Retriever yang hampir dimarahi oleh pemiliknya. Tetap saja, aku mengabaikannya karena itu perlu.

Setelah beberapa saat di luar, Ibu menyuruhku kembali ke dalam. Saat masuk aku langsung mengecek kondisi Adelia.

“Adelia noona, kamu baik-baik saja?”

“…”

Tidak juga, ya. Adelia, dengan kedua tangan terkubur di wajahnya dan kepala tertunduk dalam, menarik perhatianku.

Bersamaan dengan itu, telinganya menjadi merah. aku tidak perlu melihat wajahnya untuk mengetahui bagaimana kelihatannya.

Meskipun itu adalah pengetahuan yang salah, dia bahkan mengatakan dia akan mendengarkan permintaan malamku, jadi rasa malunya pasti sangat besar. Dia adalah seseorang dengan kepribadian yang menyegarkan, tapi di saat-saat seperti ini, dia secara halus menunjukkan sisi canggungnya, menambahkan sentuhan menawan.

“Ngomong-ngomong, kenapa Marie merekomendasikan buku itu padamu?”

“Mungkin karena kepribadian Marie, dia ingin menggoda Adelia noona. Tapi karena Noona tidak mengenalnya dengan baik…”

“Mungkin saja itu. Kita harus membicarakannya saat kita bertemu nanti.”

"Apa yang kita bicarakan?"

Menanggapi pertanyaanku, ibuku yang masih menatap Adelia yang tak bisa mengangkat kepalanya, tersenyum lebar.

“Dia merekomendasikan buku yang sangat bagus.”

“Ugh…”

Ini adalah pukulan telak pertama.

“Jadi, Noona, kapan kamu akan mendengarkan permintaan malamku?”

“Ugh… Kamu…”

Dengan ini, aku melancarkan serangan kedua yang menentukan.

Tidak ada yang lebih manis dari Adelia yang merasa malu.

---

Catatan penerjemah:

---

Bab Sebelumnya | Indeks | Bab selanjutnya

Dukung aku di Ko-fi | Pembaruan baru