aku tertarik tidak hanya pada sejarah dunia tetapi juga berbagai sejarah lainnya. Meskipun aku tidak mengungkapkan ketertarikan aku yang mendalam terhadap sejarah dunia, setidaknya aku meneliti secara dangkal bagian-bagian yang menarik perhatian aku.

Dan di antara penemuan-penemuan yang mewakili Revolusi Industri adalah lokomotif uap dan mesin uap. Meskipun aku bukan seorang insinyur dan tidak begitu paham cara kerja mesin uap, aku mengetahui peristiwa-peristiwa yang mendasari penemuannya.

Mesin uap tidak muncul begitu saja; sebaliknya, kemampuan teknologi maju secara bertahap diakumulasikan, dan penemuan pertama adalah pompa uap. Namun, pompa uap pada waktu itu memiliki efisiensi yang sangat rendah dan cepat rusak. Hal ini menyebabkan munculnya mesin uap baru.

Tentu saja, versi baru ini pun jarang digunakan kecuali di pertambangan karena kelemahannya yang serius. Meskipun jelas ada kekurangannya, pada dasarnya hampir tidak mungkin untuk menghilangkan air dingin secara manual dari tambang yang dalam. Dalam hal ini, James Watt, dengan menyempurnakan mesin uap tersebut dan mendistribusikannya secara luas, layak disebut sebagai bapak Revolusi Industri.

Hanya dengan satu mesin uap, peradaban manusia maju pesat, menandai dimulainya era baru. Dan mobil pertama ditenagai oleh mesin uap, muncul sebelum penemuan lokomotif uap.

Tidak diragukan lagi merupakan hal yang revolusioner bagi masyarakat pada saat itu, sayangnya hal ini menyebabkan kecelakaan lalu lintas pertama di dunia karena tidak adanya rem.

Karena alasan ini, penemunya dijatuhi hukuman dua tahun penjara, dan adopsi mobil uap mengambil arah yang berbeda. Untungnya, di tengah kemalangan ini, raja mengakui jasanya dan memberinya hadiah.

Setelah berbagai perbaikan, tenaga uap tetap menjadi satu-satunya sumber tenaga penggerak hingga abad ke-19, secara bertahap memudar seiring dengan kemajuan mesin pembakaran internal dan meningkatnya permintaan akan mobil.

Meskipun dengan cepat dibayangi, tidak seperti lokomotif uap, yang dipuji sebagai perwakilan Revolusi Industri, dapat dikatakan bahwa sejarah mobil juga berkaitan dengan mesin uap.

Melihat betapa kereta kuda masih berguna selama Perang Dunia II, komersialisasinya membutuhkan banyak waktu, terutama karena kondisi jalan yang buruk, berbeda dengan rel kereta api yang sudah ada sebelumnya untuk lokomotif uap.

Terlebih lagi, harganya sangat mahal. Bahkan mobil modern pun tidak hanya mahal tapi juga dikenakan pajak yang besar, jadi orang hanya bisa membayangkan bagaimana keadaannya di masa lalu. Itu adalah barang mewah yang diperuntukkan bagi kaum bangsawan.

Apapun itu, mari kita lewati pelajaran sejarah dan kembali ke dunia tempat aku tinggal saat ini.

Sekitar enam bulan telah berlalu sejak berita tentang Ains menemukan mesin ajaib di kerajaan Dwarf Makina. Pada saat itu, aku ingat betapa bingungnya aku dengan insiden ledakan berturut-turut selama pengujian.

Meski cukup membingungkan pada saat itu, setelah diperiksa lebih dekat, tidak mengherankan jika para kurcaci menemukan mesin ajaib. Para dwarf pada dasarnya senang menciptakan sesuatu, dan akibatnya, industri pertambangan berkembang pesat untuk mendapatkan mineral.

Secara alami, pompa diciptakan untuk membuang air yang terkumpul di tambang. Oleh karena itu, tidak akan sulit untuk memperbaiki pompa ini dan menciptakan mesin ajaib, mengingat sejarah inovasi mereka.

Hanya saja sampai saat itu tidak ada yang memikirkan hal itu. Biografi Xenon hanyalah sebuah inspirasi, tidak lebih.

Ada pertanyaan yang muncul di sini. Jika aku mengetahuinya dengan baik, mengapa aku tidak menyebutkan fakta sejarah seperti itu di Biografi Xenon? Jika ya, bukankah itu akan ditemukan lebih cepat?

aku akan menjawab pertanyaan itu di sini. aku benar-benar tidak tahu cara membuatnya.

Hingga baru-baru ini, sebelum kejadian-kejadian kenabian mulai bermunculan silih berganti, Biografi Xenon hanyalah sebuah 'novel' yang keluar dari imajinasiku.

Kemunculan lokomotif uap juga hanya sesuai dengan ciri-ciri para kurcaci, bukan sesuatu yang aku sisipkan dengan tujuan apapun.

Dari budaya masyarakat dan kemampuan ilmu pengetahuan dan teknologi yang tidak selaras hingga inspirasi yang diperoleh dari Biografi Xenon, dan terakhir, kreativitas khas para kurcaci.

Elemen-elemen di atas membentuk triad yang sinergis, sehingga melahirkan ‘Mesin Ajaib’.

Dan 'mobil' yang kini dengan bangga menunjukkan kehadirannya di depan mata aku, adalah salah satu hasilnya.

"Ha ha ha! Aku berhutang padamu untuk ini. Aku hampir harus bermalam di luar, ada apa dengan itu?”

"Ah. Ya…"

Aku menanggapinya dengan rasa melankolis saat aku melihat ke arah kurcaci berjanggut coklat yang tertawa terbahak-bahak di depanku.

Sesuai dengan sifat kurcaci, dia pendek dan kekar, dengan janggut tebal, tapi bahunya terbuka lebar dan lengannya sangat berotot.

Kurcaci pada dasarnya suka mencipta, sampai pada titik memujanya, jadi mereka umumnya adalah pandai besi.

Alasan orang menyebut barang berkualitas tinggi 'seperti Dwarf' berasal dari sini. Masalahnya terletak pada 'keserakahan' yang muncul setelah merasakan rasa uang selama perang ras, namun itu sepadan.

“Kamu bilang kamu adalah putra tuan di sini, bukan? Aku mendengar hal seperti itu sebelumnya.”

Seorang kurcaci berjanggut coklat dengan percaya diri bertanya sambil meletakkan tangannya di pinggangnya. Berbicara santai sejak pertama kali bertemu mungkin terkesan tidak sopan di permukaan, namun begitulah budaya mereka.

Para kurcaci memuja Harte, dewi kehidupan dan alam. Budaya kesetaraan di alam berlaku di antara mereka. Meskipun ada “raja” yang memerintah Makina, mereka dianggap terpisah. Bukan berarti mereka juga mengutarakan bahasa santai sejak pertemuan pertama. Dalam situasi resmi, mereka dengan sopan menggunakan sebutan kehormatan.

Jadi ketika seorang kurcaci berjanggut coklat berbicara dengan santai kepadaku, itu adalah tanda terima kasih dan keramahan. Karena aku membantunya dalam perkelahian di pintu masuk wilayah tersebut, wajar saja jika aku merasa bersyukur.

Aku agak akrab dengan budaya kurcaci, jadi aku tidak merasa tersinggung atau apa pun. Yang terpenting, ras kurcaci itu sendiri memancarkan keceriaan, memberikan kegembiraan bagi siapa pun yang melihatnya.

Sebaliknya, sebagai putra seorang bangsawan, aku harus menunjukkan rasa hormat. aku menyapa mereka sesuai dengan etika.

"Ya. aku Isaac Ducker Michelle, putra bungsu dari keluarga Michelle.”

“aku tunangan Isaac dan putri tertua Adipati Requilis, Marie Hausen Requilis.”

Berdiri di sampingku, Marie juga menyapa dengan elegan, sedikit mengangkat ujung gaunnya. Hal yang penting di sini adalah dia menyebutkan status tunangan aku terlebih dahulu. Baginya, menekankan bahwa dia adalah tunanganku dan bukan putri Kadipaten Requilis adalah hal yang penting.

“Ah, begitu. Kalian berdua memiliki wajah yang agak aneh, tapi kalian adalah pasangan yang serasi!”

“……”

Tentu saja para kurcaci tidak mengetahui hal seperti itu. Ngomong-ngomong, selera estetika para kurcaci, tepatnya dari segi penampilan, bertolak belakang dengan manusia dan elf. Selain itu, mereka tidak berbohong.

Oleh karena itu, jika seorang kurcaci mengatakan seseorang jelek, anggap saja itu sebagai pujian. Dari sudut pandang pendengar mungkin terdengar kasar, namun hal ini tidak dapat dihindari karena karakteristik rasnya.

Untungnya, Marie tidak merasa kesal, hanya tertawa canggung ketika mengingat tentang sifat-sifat kurcaci. Ini mungkin terasa ambigu karena berada di antara pujian dan hinaan.

“Nama aku Ains Martenson. kamu mungkin pernah mendengar tentang aku, penemu mesin ajaib.”

Benar saja, nama kurcaci berjanggut coklat itu adalah Ains. Nama keluarga Martenson, yang berarti “putra Marten”, diperkirakan sangat mirip dengan budaya Norse.

Kemudian, Ains memanggil kurcaci lain di belakangnya untuk memperkenalkan mereka.

Melihat para kurcaci yang pendek dan gagah berlari mendekat memang agak lucu, tapi tidak sopan jika tertawa terbahak-bahak, jadi aku nyaris tidak bisa menahannya.

'Tetapi apakah mataku sedang mempermainkanku? Kenapa mereka semua begitu…'

Mereka tampak serupa. Bukan hanya samar-samar, tapi semuanya memiliki wajah yang sangat mirip, jadi aku mengedipkan mata beberapa kali.

Satu-satunya anugrah adalah masing-masing memiliki warna janggut yang berbeda. Jika dilihat lebih dekat, penampakannya sedikit berbeda, sehingga tidak terlalu sulit untuk membedakannya.

Yang paling menonjol, salah satu kurcaci itu botak. Dengan janggut lebat tetapi kepala botak, sangat mudah untuk membedakan mereka.

“Senang bertemu denganmu, manusia jelek. Nama aku Handy Depison. Aku adalah teman si idiot ini di sini.”

Seorang kurcaci, mirip dengan Ains tetapi dengan janggut berwarna lebih terang, menyambut kami dengan tegas. Meskipun nadanya kasar, ada kehangatan di wajahnya yang kontras dengan cara bicaranya yang kurang ajar.

Terlebih lagi, jika dilihat dari fakta bahwa dia menyebut Ains sebagai “idiot”, sepertinya mereka adalah kenalan dekat.

“Salam, anak muda. Senang berkenalan dengan kamu. Nama aku Gias Bartson. aku ingin mengucapkan terima kasih atas bantuan kamu.”

Terakhir, yang botak. Ya. Sebut saja dia si kurcaci botak.

Meskipun aku tidak tahu apakah dia mengetahui budaya manusia seperti dua orang lainnya, dia dengan sopan menyapa kami.

"Hai. Mengapa kamu tiba-tiba menggunakan bahasa formal? Sepertinya kamu akan muntah.”

"Diam. kamu harus belajar menghormati budaya ras lain. Dasar idiot berkepala plontos.”

Tentu saja, semua itu tidak ada di depan teman-teman. Aku tertawa kecil mendengar bantahan jelas Ains atas ucapan Handy.

Entah dengan cara ini atau itu, para kurcaci masih memiliki kepribadian yang penuh. Bahkan mungkin sulit menemukan orang seperti mereka.

Aku menyambut salam mereka, lalu langsung ke inti permasalahan. Penemuan mereka, mobil, adalah yang pertama dan terpenting.

“aku dengan tulus menyambut kamu di perkebunan Michelle, kurcaci. Apakah itu juga dibawa untuk pameran?”

"Ya. Tentu saja. Berkat lokomotif uap yang disebutkan dalam Biografi Xenon, kami dapat mengungkapkannya kepada dunia.”

Ains menjawab pertanyaanku dengan tangan kekar disilangkan, dengan sungguh-sungguh. Keyakinan pada ciptaannya sendiri terlihat jelas.

“Dia berbicara seolah-olah dia mengembangkan segalanya sendiri, ya? aku yang membuat sistem pengereman dan perangkat konversi kecepatan, bukan?”

“aku juga menambahkan fungsi kontrol arah dan penyimpanan mana. Orang yang hanya mengembangkan cangkangnya berbicara terlalu banyak.”

Tentu saja, dua kurcaci lainnya sangat keberatan. Namun, Ains sepertinya tidak berkata apa-apa mengenai hal itu dan hanya menggaruk kepalanya dengan ekspresi bingung.

Ngomong-ngomong, sepertinya mobil itu punya rem dan persneling. Mobil uap pertama dari kehidupan aku sebelumnya tidak memilikinya, yang menyebabkan kecelakaan lalu lintas pertama.

Desainnya seolah-olah hanya mengambil bagian gerbong tempat kudanya memimpin dan memisahkannya. Sebaliknya, semua yang dibutuhkan untuk kursi pengemudi ada di sana.

Saat aku mengagumi mobil itu, Marie sepertinya menjadi penasaran juga dan bertanya dengan ekspresi tertarik.

“Bolehkah aku mengendarainya sekali? Aku penasaran bagaimana rasanya.”

"Tentu saja. Apakah kamu ingin mengendarainya?”

"Aku?"

aku tiba-tiba didorong untuk mengemudi. Bingung, aku menunjuk diriku sendiri dengan jariku dan bertanya balik.

Ains mengangguk pada isyarat itu dan bahkan membenarkannya.

"Ya. Karena kamu membantu kami, wajar saja jika kami menunjukkan kebaikan. Mengemudi sendiri tidaklah sulit; kamu dapat dengan mudah melakukannya hanya dengan beberapa penjelasan.”

“Um…”

Saat aku mendengarkan penjelasannya, aku mengalihkan pandangan aku ke mobil. Mengganggu kreasi budaya para kurcaci adalah suatu bentuk bantuan.

Jadi, aku tidak keberatan diperlakukan begitu saja. Masalah terbesarnya adalah aku tahu apa itu mobil.

Yang terpenting, di kehidupanku yang lalu, aku dikenal sebagai “pengemudi minggu”, seseorang yang memiliki SIM namun tidak pernah benar-benar mengemudi. aku tahu apa itu mobil, jadi alih-alih merasa senang, aku malah merasa takut.

“Cobalah sekali saja. aku ingin melihat Isaac mengemudi juga.”

Marie berkata sambil menyenggolku dari samping.

Melihat antisipasi di mata birunya, aku tidak bisa menolak saat dia menatapku seperti itu. Sambil menghela nafas, aku dengan enggan menyetujuinya, berpura-pura menyerah.

"Baiklah. Tapi aku akan bergerak perlahan, jadi ingatlah itu.”

"Oke!"

“Dan Tuan Ains, mohon bantuannya dari samping.”

“aku juga tidak ingin karya agung aku hancur.”

Untungnya, tempat parkir mobil jauh dari kota dan jalanan sehingga cocok untuk berkendara. Itu adalah hal yang sangat mencolok sehingga tidak ada pilihan lain.

Akhirnya, Marie duduk di kursi belakang, atau lebih tepatnya, bagian yang beratap jika kita menyebutnya gerbong, dan aku duduk di kursi pengemudi. Meski menjadi pengemudi hari Minggu, masih ada sedikit rasa keakraban duduk di kursi pengemudi, yang terasa aneh.

Dari kejauhan, aku tidak menyadarinya, tapi seperti yang para kurcaci sebutkan, semuanya ada di sana. Bukan hanya setirnya, tapi juga pedal gas dan rem di bawahnya.

Masalahnya adalah…

“…Kakiku tidak muat.”

"Oh. Maaf. Itu pasti tampak kecil bagi manusia.”

Itu dibangun berdasarkan para kurcaci, jadi tidak sesuai dengan panjang kakiku. Meskipun memungkinkan untuk masuk ke dalam, mengemudi bukanlah hal yang mungkin dilakukan. Akhirnya, mengemudi diserahkan kepada Ains, dan aku tidak punya pilihan selain duduk di kursi penumpang seperti Marie. Untungnya, langit-langitnya cukup tinggi untuk tempat duduk yang nyaman.

Hmm…

Saat aku duduk menghadap Marie, suara berisik mulai terdengar dari belakang kami.

Penasaran dengan suara tersebut, aku berbalik dan melihat ada benda aneh terpasang disana.

Bentuknya kecil dan tidak berdengung, tapi bergetar seperti ponsel.

“Itulah mesin ajaib, mahakarya Ains yang sesungguhnya.”

Jelas kurcaci botak, Gias, dari bawah kereta. Sepertinya itu adalah mesin mobilnya.

“Tapi lalu bagaimana rem, transmisi, kemudi, dan baterainya dibuat?”

“Semua itu terkandung di dalamnya. Agak sulit untuk membuat miniaturnya. Namun, perangkat transmisinya masih belum lengkap…”

aku harus naik setelah mendengar kata-katanya sampai akhir.

“…Tidak dapat mengontrol kecepatan dengan bebas dan harus bergantung pada konfigurasi preset adalah sebuah kelemahan.”

Wooom!

Kalau aku tahu itu, aku pasti sudah mengantisipasi akselerasi mendadak sejak pertama kali berkendara.

“Eek!”

“Uh!”

Dengan tiba-tiba, Marie dan aku berteriak kaget. Dan jika ada permulaan yang tiba-tiba, tentu saja hukum inersia juga akan berlaku.

Sebagai reaksinya, tubuhku tanpa sadar mencondongkan tubuh ke arah Marie sejenak. Syukurlah, aku mati-matian menjaga keseimbangan dan nyaris menghindari tabrakan.

Sebaliknya, aku bertabrakan dengan airbag ramah lingkungan. Sejujurnya, kantung udara di dada Marie jauh lebih baik daripada membuat wajahnya penuh.

Memang tidak senyaman milik Cecily, tapi dada Marie cukup besar untuk menyerap dampaknya.

Sejenak teralihkan oleh kelembutan itu, aku segera menarik diri dan menyesuaikan postur tubuhku.

Marie, sebaliknya, menutupi dadanya dengan kedua tangan, wajahnya memerah karena kejadian yang tiba-tiba. Dia tampak bingung dengan situasi yang benar-benar tidak terduga, meskipun dia sudah melihat semuanya sebelumnya.

"Apakah kamu baik-baik saja? Aku tidak sebesar Cecily, jadi…”

Ciri khas Marie yang malu tetapi masih bisa mengatakan apa yang perlu dikatakan. Dia segera mendapatkan kembali ketenangannya dan bertanya padaku.

Mengangguk sebagai jawaban atas pertanyaannya, aku terbatuk ringan. Lalu, dengan bercanda aku melontarkan komentar.

“Sepertinya mereka sudah tumbuh sejak terakhir kali?”

"Orang cabul."

Marie tersipu malu karena leluconku. Saat aku meliriknya, aku mengeluh kepada Ains yang sedang mengemudi.

"Tn. Aduh! kamu harus memperingatkan kami jika tiba-tiba terjadi seperti ini!

"Maaf! Maaf! aku lupa menyesuaikan perangkat konversi kecepatan dan memulai seperti itu! Aku akan lebih berhati-hati mulai sekarang!”

Ains langsung meminta maaf, mungkin menyadari kesalahannya. aku menerima permintaan maafnya, dan Marie serta aku mulai menikmati sensasi perjalanan pertama kami.

Seperti yang diharapkan dari sesuatu yang dibuat oleh para kurcaci, perjalanannya cukup nyaman. Apalagi jendelanya terbuka sehingga memudahkan untuk melihat sekeliling.

“Sungguh menakjubkan. Bagaimana cara bergerak tanpa mengeluarkan suara?”

"Ya."

Di kehidupanku yang lalu, aku tidak hanya mengendarai mobil tetapi juga pesawat terbang. Bagiku, sihir jauh lebih menarik dari apa pun.

aku bertanya-tanya apakah suatu hari nanti di dunia ini, pesawat terbang akan ditemukan, bukan mobil. Dan jika ya, kapan?

Pesawat terbang ditemukan setelah lokomotif uap dan sekitar satu abad kemudian oleh Wright bersaudara. Dengan kata lain, itu bisa memakan waktu setidaknya 100 tahun. Tapi dengan kemampuan sihir, mungkin bisa dipercepat.

aku hanya akan terus menulis buku.

"Bagaimana itu? Hebat bukan?”

“Sungguh menakjubkan.”

"Ha ha ha! Inilah kekuatan mesin ajaib!”

Hari ini, aku belajar tentang potensi para kurcaci.

*****

Dan malam itu, aku mempelajari satu lagi ciri ras kurcaci.

"Kecelakaan?"

"Ya. Rupanya, mereka mengalami kecelakaan saat mengemudi dalam keadaan mabuk.”

“…”

“Dalam kasus seperti itu… apakah kamu punya saran tentang apa yang harus dilakukan?”

Ciri-ciri ras kurcaci: Mereka sangat menikmati minum.

'Kecelakaan lalu lintas pertama di dunia dan mengemudi dalam keadaan mabuk pertama di dunia…'

Ini akan meninggalkan jejak dalam sejarah, bukan?

---

Catatan penerjemah:

---

Bab Sebelumnya | Indeks | Bab selanjutnya

Dukung aku di Ko-fi | Pembaruan baru