Puncak pameran, pementasannya, akan dimulai tepat pukul 20.00 WIB. Pameran sebelumnya hanya memiliki panggung seadanya dan digelar di luar ruangan, namun kini gedung-gedung yang layak sudah berdiri rapi.

Berkat dukungan luas dari Kekaisaran Minerva, skalanya menjadi cukup besar. Menurut yang aku dengar dari ayah aku, bisa menampung sekitar sepuluh ribu orang.

aku bertanya-tanya apakah aku bisa melihat pertunjukan dengan baik, tapi mengingat beberapa pertunjukan yang pernah aku lihat di kehidupan aku sebelumnya, itu bukan sepenuhnya mustahil. aku bahkan mendengar bahwa mereka menyediakan teropong bagi mereka yang memiliki penglihatan buruk atau bagi mereka yang duduk di barisan belakang jika mereka menginginkannya.

Bahkan di kehidupan aku yang lalu, harga teropong cukup mahal, jadi bagaimana bisa teropong berada di tempat yang teknologi ilmiahnya kurang berkembang? Untungnya lensa, termasuk kacamata, sudah dikembangkan dan bisa ada, tapi jika tidak, pasti memusingkan.

Namun tidak dapat dihindari fakta bahwa harganya sangat mahal. Lensanya pun harus dibuat dengan tangan tanpa bantuan mesin, sehingga harga teropong portable yang begitu mahal hingga membuat gemetar.

Kekaisaran Minerva membagikan teropong itu secara gratis. Ini tipikal negara yang dipenuhi uang, atau lebih tepatnya, negara yang mengkompensasi segalanya dengan uang.

Tentu saja, karena harganya mahal, mereka menempatkan satu di setiap kursi dan mengamankannya dengan sihir untuk mencegah pencurian biasa. Ngomong-ngomong, mereka menerima bantuan dari iblis untuk sihirnya.

Mereka mengatakan jika ada yang mencoba mengambil atau mengambil teropong secara diam-diam, alarm akan berbunyi, jadi tidak perlu khawatir akan pencurian.

Yang tersisa hanyalah banyak orang menyaksikan pertunjukan yang disiapkan. Mereka menjelaskan bahwa rakyat jelata bisa menonton pertunjukan di lantai satu, sedangkan bangsawan bisa menikmatinya dari lantai dua.

aku, keluarga, teman, dan aku akan duduk di barisan depan lantai dua yang sesuai. VIP lainnya akan menemukan tempat duduknya sendiri.

'Betapa mengesankannya hal itu?'

Cecily begitu percaya diri, sampai-sampai aku bertanya-tanya betapa menakjubkannya penampilannya nanti. Karena ini merupakan kolaborasi antara Matrics Troupe dan Rirus Orchestra, seperti pameran sebelumnya, ekspektasinya tinggi.

Terlebih lagi, semakin aku mendengarkan penjelasannya, semakin banyak kenangan dari kehidupan masa laluku yang muncul. Itu adalah salah satu budaya umat manusia yang paling populer di seluruh dunia.

Jika efek khusus termasuk ledakan ditangani dengan sihir, dan bahkan rekaman pun digantikan dengan sihir, maka sepertinya tidak ada yang mustahil untuk dihasilkan. Terutama mengingat ada banyak contoh di mana pertunjukan menyaingi film, bahkan dalam lingkungan panggung yang terbatas, seperti Matrics Troupe.

Namun, itu tidak boleh dibandingkan dengan kehidupanku sebelumnya. Di kehidupan aku yang lalu, akumulasi keahlian selama puluhan tahun memungkinkan terciptanya berbagai mahakarya dan ini adalah upaya pertama mereka dengan dukungan komprehensif Helium.

Membandingkan puncak budaya bumi dengan budaya dunia yang baru saja mulai berkembang, sungguh merupakan tindakan yang kejam.

Jadi mari kita saksikan pertunjukannya dengan pola pikir yang apresiatif. Membimbing Cecily dan Arwen adalah prioritasnya saat ini.

“Yah, aku akan menantikan pertunjukan malam ini.”

“Ini mungkin akan menjadi pertunjukan yang tidak akan kamu lupakan seumur hidup.”

Saat itu jam 6 sore, dan matahari perlahan menghilang di balik cakrawala. Arwen pergi untuk mengurus pengaturan makan malam.

Aku menyarankan makan malam bersama di mansion, tapi dia menolak dengan sopan sambil menggelengkan kepalanya. Dia bersikeras jika dia pergi, itu pasti akan menciptakan situasi yang canggung.

Aku ingin bertanya apakah akan ada kecanggungan karena kami sudah berkenalan dan bahkan mengusir para Tetua, tapi sikap Arwen begitu keras kepala sehingga aku tidak punya pilihan selain mundur.

Saat aku berjalan ke mansion untuk mengatur makan malam, tanpa diduga aku bertemu dengan wajah-wajah yang aku kenal.

“Ishak!”

"Hah?"

Kakak-kakakku, Dave dan Nicole, yang berpakaian rapi dengan seragam Ksatria Angkatan Laut, telah tiba. Sepertinya mereka sedang berlibur.

Begitu aku melihat mereka, aku mendekat dengan senyum cerah. Keduanya tidak hanya memiliki ketampanan tetapi juga memiliki tubuh yang tegap, jelas mendapat manfaat dari pelatihan militer mereka.

"Kapan kamu tiba?"

“Kami tiba di sini sekitar 2 jam yang lalu. Apakah kamu baik-baik saja? Anak bungsu kami telah berkembang pesat sejak terakhir kali aku melihatmu.”

Dave mengacak-acak rambutku sambil tersenyum dingin, seolah terkesan, seperti yang sering dilakukannya. Terakhir kali aku bertemu dengannya adalah pada pameran sebelumnya.

Mengingat seberapa besar pertumbuhanku dalam satu tahun terakhir, itu pasti cukup mengejutkan bagi Dave. Aku tersenyum cerah, menikmati sentuhan kasih sayang dari kakak laki-lakiku.

Meskipun Lily ada di foto sekarang, aku selalu menerima cinta tanpa syarat dari kakak-kakakku.

Dave, yang sering memperlakukan aku seperti anak kecil seperti Nicole, telah membina ikatan yang kuat di antara kami sebagai saudara kandung.

Mari kita lewati dinamika antara Dave dan Nicole. Mereka hanyalah saudara kandung pada umumnya.

“Aku baik-baik saja, terima kasih. Dan Lily-lah yang termuda, bukan aku.”

“Oh benar. Kesalahanku."

“Kalian berdua datang?”

"Ya. Baru satu tahun berlalu, namun banyak hal yang berubah. aku sejenak mempertanyakan apakah ini wilayah kami.”

aku berbagi cerita antar saudara yang kami lewatkan. Nicole tampak sehat, lengannya yang dulu terluka kini sudah sembuh total.

Terutama saat Nicole dan aku berbincang, dia sesekali melirik ke belakang. Sepertinya dia sedang bertatapan dengan Adelia.

Mengikuti tatapannya, aku melihat Adelia balas tersenyum cerah, dengan jelas mengungkapkan kegembiraannya bisa bertemu kembali dengan teman dekatnya.

Kalau bicara soal itu, Nicole pasti menjadi harta berharga bagi Adelia. Dia membawa cahaya ke dalam kehidupan kesepiannya dan bahkan membawanya ke pasangan yang penuh kasih.

“Namun, Ishak. Hadiah macam apa yang kamu terima dari iblis… Ugh!!”

Dave hampir mengatakan sesuatu yang aneh di tengah-tengah, tetapi Nicole menghentikannya tepat pada waktunya. Berpura-pura itu kecelakaan, dia dengan paksa menginjak kaki Dave.

Tentu saja, Dave memelototi Nicole dengan tatapan yang mengatakan, “Apa yang kamu lakukan?” Dari sudut pandangnya yang tidak mengerti, dia pasti marah dan bingung.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Nicole berdeham dan melirik ke arahku, secara halus memulai percakapan.

“Mari kita tinggalkan pembalasan ini untuk nanti. Persiapan makan malam baru saja selesai.”

“Baik, aku mengerti.”

“Hei, bisakah kamu memberitahuku kenapa kamu menginjak kakiku tadi?”

“Jangan bersikap tidak tahu apa-apa. Kapan kamu akan belajar menangkap isyarat?”

“Kau menghindari pertanyaan itu lagi. Kamu kasar. Orc.”

“Mau bertarung?”

Hmm. Seperti biasa, mereka tampak seperti sepasang saudara kandung yang serasi. aku mengesampingkan argumen mereka dan menuju ke tempat makan malam disajikan bersama kelompok.

Sementara Marie dan Cecily bisa duduk di meja untuk makan malam, Adelia sebagai pelayan pribadi harus mengurus tugasnya secara terpisah.

Karena ini adalah masalah yang tidak dapat aku tangani karena kendala pekerjaan, aku tidak punya pilihan selain melepaskannya. Adelia pergi tanpa keluhan khusus, untuk sementara meninggalkan tempatnya untuk mengurus persiapan makan malam.

Biasanya, dia harus berdiri di belakangku bahkan saat makan malam, tapi entah itu perintah ayahku atau tidak, hanya anggota keluarga kami yang makan bersama, termasuk Marie dan Cecily.

“Jadi, adakah masalah di zona perbatasan belakangan ini?”

“Belum ada masalah besar. Pengintai elf akhir-akhir ini kurang aktif, dan meskipun ada beberapa penampakan orang barbar, itu bukan sesuatu yang signifikan.”

“Bahkan jika pengintai elf lebih banyak terlibat dengan Alvenheim akhir-akhir ini, tetap bijaksana untuk berhati-hati terhadap orang barbar. Ada yang lain?"

“Tidak ada lagi yang perlu dilaporkan, sungguh.”

Kehidupan Dave dan Nicole akhir-akhir ini cukup damai dan tidak ada kejadian istimewa yang terjadi. Terlepas dari omelan khas seorang prajurit, hal-hal ini mudah diabaikan oleh seorang ayah.

Namun, dari sudut pandang orang tua, ada beberapa kekhawatiran. Di antara mereka, salah satu isu yang menonjol adalah hubungan romantis mereka. Orang tua selalu berharap agar anaknya dapat menemukan pasangan, apapun pekerjaannya.

Meskipun Dave dan Nicole mengikuti jejak ayah kami di militer, pernikahan pada dasarnya dianggap sebagai suatu keharusan. Ini hanyalah sifat zaman, tidak dapat dihindari.

Selain itu, tidak perlu khawatir akan terganggunya karier, terutama bagi perempuan. Dalam unit seperti Ksatria Angkatan Laut di mana kontribusi setiap individu sangat penting, dukungan diberikan untuk memfasilitasi kepulangan mereka dengan cepat.

Kelayakan sistem ini sebagian besar disebabkan oleh kekuatan ekonomi Kekaisaran Minerva yang luar biasa.

“Bekerja keras itu baik, tapi mencari pasangan juga penting. Apakah kamu mungkin menemukan seseorang yang kamu sukai?”

“Eh…”

“Um…”

Menanggapi pertanyaan lembut ibu mereka, Dave dan Nicole sama-sama memutar bola mata mereka secara bersamaan, tanpa ada satu pun dari mereka yang mau berbicara terlebih dahulu.

Pemandangan mata emas, yang sangat mirip dengan mata ayah kami, berputar-putar, sungguh menakjubkan. Sepertinya tidak ada satupun dari mereka yang tertarik sama sekali.

Akhirnya kakak beradik itu melirik ke arah ibunya dan menjawab secara bersamaan.

""Tidak ada.""

“··· ···”

Kemudian dilanjutkan dengan khotbah yang panjang dan membosankan. Betapapun tidak tertariknya mereka, mereka harusnya menghasilkan keturunan untuk masa depan, bukan? Di usia kita, kita seharusnya bisa melihat cucu dan seterusnya.

“Lihatlah Ishak. Dia sudah menikah dengan dua wanita, namun kalian semua tidak memilikinya. Ibumu benar-benar khawatir.”

“Mungkin anak bungsu kita aneh? Bagaimana kita bisa mengalahkan Xenon?”

“Bu, Isaac hanya seorang penggoda wanita, itu saja. Jika dia tidak bisa memikat wanita dengan wajah seperti itu, itu akan lebih aneh lagi.”

“··· ···”

Aku tahu giliranku akan tiba, tapi aku tidak menyangka akan seperti ini. Aku mendengarkan dengan satu telinga dan membiarkan semuanya berlalu begitu saja, diam-diam fokus pada makananku.

'aku harap pertunjukannya segera dimulai.'

Bahkan di tengah pemikiran seperti itu, percakapan tidak berhenti. Bahkan, Marie dan Cecily, yang duduk di sampingku, ikut bergabung.

“Yah, Isaac adalah kasus khusus. Tapi tahukah kamu apa yang menarik? Baik aku maupun Adelia jatuh cinta padanya sebelum mengetahui bahwa dia adalah Xenon. Adelia masih belum tahu sampai sekarang.”

“Dan Leona bilang dia tertarik padanya karena budaya beastmen, kan?”

“Wow… anak bungsu kami, atau haruskah aku katakan yang ketiga, memiliki beberapa keterampilan. Bisakah kamu memberi tahu kakakmu bagaimana kamu mengaturnya?”

“Keterampilan apa? Dia hanya seorang penggoda wanita. Apakah ada wanita yang tidak bisa dia pesona dengan wajah itu?”

“··· ···”

Selamatkan aku.

*****

Setelah makan malam yang damai dan harmonis berakhir, kami langsung menuju ke teater dimana panggung megah menanti kami.

Awalnya, rencananya seluruh keluarga akan pergi bersama, tapi ayahku harus tetap tinggal karena ada urusan administrasi yang tersisa, dan ibuku bersikeras untuk tetap tinggal untuk menjaga Lily.

Meski aku kecewa karena kami tidak bisa hadir bersama-sama ke pertunjukan yang hanya terjadi setahun sekali, kata-kata Cecily membuatku merasa lega sejenak.

"Jangan khawatir. Pertunjukan ini bukan hanya untuk hari ini; itu dijadwalkan berjalan selama beberapa hari.”

"Beberapa hari?"

"Ya. Motto Pameran Xenon adalah budaya yang dapat dinikmati semua orang. Namun tidak baik jika ada orang yang tidak bisa menikmatinya.”

Sepertinya itu direkam dalam video, jadi mereka bisa menayangkannya kapan saja. aku berterima kasih padanya dan menuju ke teater dengan hati yang lebih ringan.

Berbeda dengan penataan luar ruangan yang dibangun dengan tergesa-gesa dari tahun lalu, teater ini sekarang merupakan struktur yang dibangun dengan cermat, mencerminkan tekad Kekaisaran Minerva untuk tidak mau kalah dengan Kerajaan Ters.

Berapa banyak pengrajin yang mengeluarkan keringatnya untuk membangun struktur ini? Sulit dibayangkan, hanya melihat penampilannya yang megah dan tiada tandingannya.

Rasanya Kekaisaran Minerva tidak mengeluarkan biaya apa pun untuk hal ini. Pasti ada orang yang bertanya-tanya seberapa maju budaya mereka untuk mendirikan bangunan seperti itu.

Obrolan… obrolan…

Saat aku melangkah masuk ke dalam gedung, dengungan orang sudah terdengar. Meskipun ada jalan terpisah untuk para bangsawan, banyaknya orang membuat kebisingan terdengar bahkan di sini.

Auditorium ini mampu menampung sekitar sepuluh ribu orang. Namun, diketahui jumlah peserta pameran jauh melebihi angka tersebut.

Bahkan penginapan yang dibangun untuk acara ini dikabarkan meluap hingga menimbulkan sakit kepala. Hal ini tidak bisa dihindari karena jauh lebih banyak orang biasa yang membaca Biografi Xenon dibandingkan bangsawan.

Namun, jika perkataan Cecily benar, seharusnya tidak ada masalah dalam mengadakan pertunjukan selama beberapa hari. Pertunjukan tersebut memang menjadi puncak dan alfa dan omega dari pameran Xenon.

Intinya, pameran berlangsung selama beberapa hari. Memadatkannya menjadi satu hari akan memakan waktu yang cukup ketat.

Di dunia di mana teleportasi tidak digunakan, diperlukan waktu berhari-hari atau bahkan lebih dari sebulan untuk melakukan perjalanan antar negara.

Dalam artian, memperpanjang pameran selama beberapa hari berarti memberikan kesempatan kepada banyak orang, dan itu mungkin bukan hal yang buruk.

'Ayah pasti bekerja keras.'

Memikirkan tentang perluasan skala pameran, aku mencari tempat duduk. Bangunan tertutup itu terang benderang, mungkin karena sihir.

Berkat itu, tidak sulit untuk menemukan tempat duduk, dan begitu aku tiba, aku dapat melihat wajah-wajah yang aku kenal.

“Mereka tiba lebih awal.”

Para bangsawan Kekaisaran Minerva dan keluarga kerajaan Kerajaan Ters. Seperti aku, mereka duduk di barisan depan lantai dua, mengobrol satu sama lain.

Di antara mereka, aku bertatapan dengan Leort, bertukar anggukan singkat sebelum dia kembali ke percakapan mereka.

“Apakah itu teropong?”

"Ya. Cobalah.”

Saat kami bermain dengan teropong yang disusun di setiap kursi, waktu berlalu dengan cepat.

Pertunjukan sepertinya akan segera dimulai, ketika cahaya yang menerangi bagian dalam gedung perlahan meredup, menyelimuti kami dalam kegelapan.

Saat kegelapan mulai mereda, gumaman kerumunan semakin keras.

'Kalau dipikir-pikir, mereka tidak menyalakan lilin apa pun, bagaimana mereka menerangi gedung itu?'

Mungkinkah ini juga ajaib? aku tidak bisa membayangkan berapa anggaran yang dialokasikan untuk satu gedung saja.

Akhirnya, penonton yang merasakan dimulainya pertunjukan, mulai terdiam sedikit demi sedikit hingga keheningan total terjadi.

(Sekali saja…)

Tiba-tiba, suara seorang pria paruh baya yang bermartabat memenuhi gedung.

(Kalau saja aku bisa melihatnya tersenyum sekali saja…)

Ledakan!

Sebuah gambar memenuhi tampilan depan, bukan, itu bukan hanya sebuah gambar.

(Elisa…)

“Film” mulai diputar.

---

Catatan penerjemah:

---

Bab Sebelumnya | Indeks | Bab selanjutnya

Dukung aku di Ko-fi | Pembaruan baru