Bab 258: Karena Keserakahan, Karenanya Kesetiaan

Xia Tianqiong terdiam karena kata-kata Lin Beifan sangat logis. Di ranah Great Wu, posisi Lin Beifan bisa dikatakan mencapai puncak kekuasaan seorang menteri. Terlebih lagi, dia masih muda dan memegang kepercayaan Permaisuri. Jika dia terus berkembang dengan mantap, dia mungkin akan naik ke posisi marquis atau perdana menteri di masa depan. Mengikuti Xia Tianqiong ke Great Xia belum tentu mengarah pada pencapaian seperti itu.

Bagaimanapun, Lin Beifan pertama-tama perlu mempertimbangkan kesejahteraan para menteri lamanya. Mereka telah mengikutinya selama lebih dari satu dekade, beberapa bahkan adalah veteran dari dua masa pemerintahan, dihormati dan dimuliakan, dengan kualifikasi yang mendalam. Mereka telah bekerja selama bertahun-tahun, dan meskipun prestasi mereka mungkin kurang, mereka tentu saja berkontribusi. Mereka harus dijaga. Jika pendatang baru ditempatkan di atas mereka, bagaimana orang lain akan melihatnya? Bagaimana seluruh pengadilan memandangnya?

Tidak dapat dipungkiri bahwa mereka akan sangat kecewa dan kesal. Jika loyalitas mereka goyah, akan sulit untuk memimpin mereka. Hanya ada begitu banyak posisi yang tersedia, dan jika diberikan kepada menteri lama, tidak akan ada yang tersisa untuk Lin Beifan. Oleh karena itu, ia harus menerima ketidakadilan ini.

Mengenai kekayaan dan kemakmuran, gaya hidup Lin Beifan saat ini – makanannya, tempat tinggalnya, dan kesenangannya – sudah menjadi puncak zamannya, hampir setara dengan kaisar. Dalam beberapa aspek, itu bahkan lebih mewah daripada milik Putra Mahkota. Dia sendiri tidak bisa menjalani kehidupan seperti itu, jadi apa yang bisa dia tawarkan kepada Lin Beifan?

Sekalipun dia bersedia, para menteri lama lainnya kemungkinan besar tidak akan setuju. Hal ini bukan disebabkan oleh kurangnya sumber daya, namun karena distribusi yang tidak merata – sebuah prinsip yang berlaku secara universal. Kesadaran terakhir Xia Tianqiong sangat menyedihkan – dia tidak bisa memberikan apa yang diinginkan Lin Beifan. Tidak heran Lin Beifan enggan meninggalkan Great Wu; dia sendiri tidak ingin berada dalam situasi seperti itu.

Namun, Xia Tianqiong tidak sepenuhnya berkecil hati. Bahkan, dia berbicara dengan percaya diri, “Tuan Lin, kata-kata kamu benar. Namun, apakah kamu sudah mempertimbangkan satu hal? Great Wu semakin memburuk dari hari ke hari dan berada di ambang kehancuran. Para menteri yang pengkhianat memegang kekuasaan, para pangeran memberontak, dunia persilatan berada dalam kekacauan, dan negara-negara tetangga mengawasi dengan cermat, siap untuk menyerang Dataran Tengah kapan saja. Kekacauan dan kehancuran tidak bisa dihindari bagi Great Wu. Kehancurannya hanya masalah waktu saja.”

“Ketika Great Wu jatuh, sebagai seorang punggawa belaka, kemana kamu bisa pergi?”

Melihat ekspresi diam Lin Beifan, Xia Tianqiong yakin dia telah mengguncang pikiran Lin Beifan dan melanjutkan dengan senyuman cerah, “Seperti kata pepatah, seekor burung yang baik memilih pohon untuk bersarang. menjadi sia-sia.”

“Bergabunglah dengan aku di Great Xia. Meskipun aku tidak dapat menawarkan kamu posisi resmi dan kekayaan yang sama, aku dapat memastikan keselamatan kamu dan menyediakan platform bagi kamu untuk menunjukkan bakat kamu. Meskipun kamu akan memulai dari posisi yang lebih rendah, kamu masih muda, sama seperti aku. Kita punya waktu untuk membangun warisan yang besar. Ketika para menteri lama itu pergi, siapa yang bisa menghalangi kebangkitanmu?”

“Naik ke kekuasaan, berdiri di atas puluhan ribu, bukankah itu masalah waktu? Apakah kamu tidak setuju?”

Lin Beifan menggenggam tangannya dan berkata, “Yang Mulia, kata-kata kamu masuk akal, tapi aku sudah memutuskan untuk tinggal di Great Wu.”

Xia Tianqiong terkejut. “Kenapa kamu begitu keras kepala? kamu harus tahu bahwa nasib Great Wu sudah ditentukan!

“Yang Mulia, kata-kata itu terlalu berlebihan. Meskipun Great Wu menghadapi masalah dan kemunduran, ada solusinya. Bahkan jika, seperti yang kamu katakan, nasib Great Wu sudah ditentukan, aku akan tetap berada di sini.

“Jika langit Great Wu runtuh, aku akan menahannya. Jika tulang punggung Great Wu patah, aku akan membawanya. Jika nasib Great Wu habis, aku akan melanjutkannya. Selama aku di sini di Great Wu, aku akan menggunakan seluruh kekuatan aku untuk memperpanjang keberadaannya!”

Suaranya tegas, menarik perhatian, bergema di langit yang tinggi.

Sinar matahari keemasan menyinari wajah Lin Beifan, membuatnya tampak begitu tegas, begitu murni. Xia Tianqiong menatap Lin Beifan dengan bingung, seolah melihatnya dari sudut pandang baru. Setelah beberapa lama, dia bergumam, “aku tidak pernah menyangka bahwa kamu, seorang pejabat besar yang korup, akan menjadi bawahan yang setia.”

Tidak jelas apakah itu kekaguman atau sarkasme.

“Justru karena keserakahan, maka kesetiaan!” Lin Beifan menyatakan dengan benar. “Kalau tidak, di mana aku bisa menemukan lahan subur untuk penggelapan? Di Great Xia-mu? Bisakah kamu menawarkan aku kesempatan untuk menggelapkan puluhan juta?”

Xia Tianqiong berseru, “Sial!”

Kamu hampir membodohiku dengan sikapmu tadi!

kamu masih remaja yang haus uang, tidak ada perubahan sedikit pun!

Xia Tianqiong mendengus, “Wu Besar pasti akan jatuh. kamu sendiri tidak dapat mengubah apa pun; itu hanya perjuangan yang sia-sia. Namun, aku menghargai bakat. Aku akan memberimu satu kesempatan lagi. Saat kita bertemu lagi nanti, aku harap kamu dapat membuat pilihan yang bijak.”

Percakapan keduanya berakhir, dan balon udara mulai turun perlahan.

Kembali ke penginapan, Xia Tianqiong berbicara kepada pelayannya, berkata, “Saat aku menaiki balon udara hari ini, aku mencoba merekrut Lin Beifan, tetapi dia menolak.”

"Ditolak? Kenapa dia menolak?”

“Tidak bisakah dia melihat bahwa Great Wu sudah berada pada tahap terakhirnya?”

“Itu adalah kebenaran yang sederhana – tidakkah dia harus memahaminya?”

…

Para menteri lama mengungkapkan kebingungan satu demi satu.

Xia Tianqiong terdiam, tidak mengungkapkan alasan penolakan Lin Beifan. Namun, jejak urgensi muncul dalam dirinya.

“Waktunya hampir tepat. Kami akan berangkat ke Great Xia besok!”

Dia berencana untuk kembali dan bersiap berperang, menyerang Great Wu! Dia tidak hanya bertujuan untuk memperluas wilayahnya dan memenuhi cita-cita seumur hidupnya tetapi juga untuk menangkap Lin Beifan dan talenta lainnya untuk mengabdi di bawah panjinya.

Pada pagi kedua, rombongan Xia Tianqiong mengucapkan selamat tinggal kepada Permaisuri dan berangkat ke Great Xia. Permaisuri dengan sopan mendesak mereka untuk tinggal selama dua hari lagi dan akhirnya menemani mereka dalam perjalanan.

Setelah itu, di istana, Permaisuri bertanya kepada Lin Beifan, “Tuan Lin, selama beberapa hari terakhir, kamu telah menemani Putra Mahkota Xia Tianqiong. Bagaimana kamu memandang orang ini? Apakah dia merupakan ancaman bagi Wu Agung kita?”

“Melapor kepada Yang Mulia, aku menemukan orang ini sebagai ancaman yang signifikan!” Lin Beifan membungkuk dan melanjutkan, “Meskipun kami baru berinteraksi selama beberapa hari, dari mengamati Putra Mahkota Xia Tianqiong, dia berani memimpin, memiliki wawasan yang tajam, terampil dalam mengenali dan memanfaatkan bakat, dan memiliki aspirasi ambisius. Dia memiliki kualitas seorang raja yang bisa memimpin bangsanya menuju kejayaan. Di bawah kepemimpinannya, Great Xia pasti akan makmur, yang akan sangat merugikan kita, Great Wu.”

Permaisuri mengangguk, karena sudut pandang Lin Beifan selaras dengan sudut pandangnya. Xia Tianqiong adalah penguasa yang benar-benar luar biasa—berbakat, ambisius, dan memiliki wawasan yang tajam. Jika dia naik takhta, itu memang akan menjadi ancaman besar bagi Wu Agung.

“Para menteri, bagaimana kita harus menangani hal ini di masa depan?” Permaisuri bertanya.

Berbagai pejabat mengutarakan pendapatnya dan berbagi pemikirannya.

Namun saat itu, Lin Beifan mengutarakan pendapatnya, “Yang Mulia, aku yakin tindakan terbaik saat ini adalah segera menangkapnya, menempatkannya dalam tahanan rumah, dan mengawasinya dengan ketat, mencegahnya kembali ke Great Xia.”

Mendengar pernyataan ini, seluruh pengadilan terkejut!

“Menangkap Putra Mahkota Great Xia?”

“Bangsa kita selalu menjunjung tinggi etika dan kesopanan. Dia mengunjungi wilayah kami sebagai tamu, dan sekarang kami ingin menangkapnya. Bagaimana pandangan dunia terhadap hal ini? Apa pendapat semua orang tentang kita?”

“Lin Beifan, apakah kamu mencoba menyakiti Wu Agung kita? Bagaimana jika dia melancarkan perang? Maukah kamu mengambil alih tanggung jawab?”

“Xia Raya tidak kalah dengan kerajaan kita. Bagaimana kita bisa dengan mudah memprovokasi konflik?”

“Wu Agung kita sudah cukup kacau; kita tidak mampu menanggung lebih banyak kekacauan!”

“Lin Beifan, apakah kamu sudah gila? Bagaimana kamu bisa mengatakan hal seperti ini?”

…

Permaisuri segera bertanya, “Tuan Lin, mengapa kamu mengusulkan ini? Pernahkah kamu memperhatikan sesuatu?”

Menghadapi tatapan bertanya dari seluruh pengadilan, Lin Beifan tetap tenang. “Alasan aku menyarankan hal ini sebenarnya adalah untuk mencegah peperangan dan meminimalkan kerugian bagi Great Wu. Sejak lama, Putra Mahkota Xia Tianqiong mempunyai niat bermusuhan terhadap kami. Selama kunjungannya hari ini, dia telah melakukan perjalanan melalui ibu kota kami dan menyaksikan kemakmuran dan kebangkitannya. Perasaan krisis telah mengakar di hatinya.”

“Perkembangan Great Wu kita semakin tidak menguntungkan bagi mereka. Semakin lama kita menunda, semakin buruk keadaannya bagi mereka. Jika mereka buru-buru kembali, kemungkinan besar mereka akan menyusun strategi melawan kita, yang mungkin mengarah pada perang.”

“Oleh karena itu, lebih baik mengambil tindakan pencegahan untuk mencegah bahaya di masa depan. Dengan menangkapnya terlebih dahulu, kita bisa menggunakannya sebagai alat untuk melawan Great Xia. Dengan ahli waris mereka di tangan kita, Great Xia tidak akan berani bertindak sembarangan, memastikan keamanan Great Wu. aku mohon Yang Mulia mempertimbangkan hal ini.”

Permaisuri mengerutkan kening, tetap diam. Namun, para pejabat tidak setuju.

“Tuan Lin, semua yang kamu katakan didasarkan pada kecurigaan kamu, dan itu tidak ada gunanya! Putra Mahkota mungkin punya alasan lain untuk kembali. Lagipula, sebagai pewaris suatu bangsa, mengurus urusan adalah hal yang lumrah.”

“Pihak lain belum melakukan tindakan apa pun terhadap kami yang merugikan. Jika kita menangkapnya sekarang, hal itu mungkin akan menjadi bumerang, membawa aib bagi kita di mata dunia. Selain itu, hal ini mungkin meningkatkan ketegangan dan memicu perang yang tidak beralasan.”

“Kita adalah bangsa yang etiket, bukan bandit atau perampok. Bagaimana kami bisa melakukan tindakan tidak sopan seperti itu?”

…

Akhirnya, Permaisuri dan para pejabat menolak saran Lin Beifan. Lin Beifan dengan acuh tak acuh mundur selangkah. Bagaimanapun, dia hanya menawarkan nasihat. Jika tidak diterima, dia tidak rugi.

Setelah beberapa hari berlalu, Night Fragrance, yang telah hilang selama beberapa hari, kembali dengan ekspresi agak tertekan.

Lin Beifan terkekeh dan berkata, “Dilihat dari penampilanmu, menurutku kamu tidak berhasil?”

Sebelumnya, Night Fragrance telah memendam niat untuk membalas Xia Tianqiong, tetapi hal itu ditekan oleh Lin Beifan. Hanya setelah Xia Tianqiong meninggalkan Great Wu barulah mereka diberi kesempatan untuk mengambil tindakan. Night Fragrance telah hilang selama beberapa hari karena alasan ini.

Night Fragrance berbaring dan dengan muram berkata, “Jangan sebutkan itu. Xia Tianqiong memiliki seorang Grandmaster yang melindunginya. aku baru saja mendekat ketika aku ditemukan. aku tidak punya kesempatan untuk memberinya pelajaran dengan benar!”

Lin Beifan menggelengkan kepalanya dan tersenyum; dia sudah lama mengantisipasi hasil ini. Ada seorang lelaki tua biasa-biasa saja berpakaian hitam di samping Xia Tianqiong, dan dia adalah seorang Grandmaster. Dengan adanya dia, bagaimana Night Fragrance bisa berhasil?

“Namun, meski kali ini aku tidak berhasil, masih ada kesempatan lagi. aku menolak untuk percaya akan selalu ada Grandmaster di sisinya!” Aroma Malam telah ditentukan.

Lin Beifan kemudian bertanya, “Ngomong-ngomong, apakah ada perubahan pada pasukan perbatasan Great Xia? Ada mobilisasi?”

Ekspresi Night Fragrance berubah serius, “Memang ada beberapa perubahan. Pertahanannya jauh lebih ketat dari biasanya. Selain itu, sering terjadi pergerakan dalam hal perbekalan, pelatihan pasukan—lebih banyak dari sebelumnya.”

Lin Beifan mengangguk sambil berpikir.

“Apakah perang akan segera terjadi? Apakah Great Xia dan Great Wu bersiap untuk bertempur?” Night Fragrance bertanya lebih lanjut.

“Itu sangat mungkin terjadi. Kita perlu bersiap terlebih dahulu,” Lin Beifan menghela nafas, “Satu masalah bahkan belum selesai sebelum masalah lain muncul. Great Wu benar-benar dilanda kesulitan.”

Seminggu berlalu dengan cepat.

Penting: 800 mil!!!

Berita konflik perbatasan akhirnya tiba!

Kekaisaran Xia Besar menempatkan 300.000 tentara di perbatasan antara kedua negara dan menyerbu perbatasan Great Wu, melancarkan perang yang tidak diumumkan!

“Xia yang Hebat… datang untuk bertarung!!!”.