Bagi makhluk yang hidup dalam kekekalan, momennya cepat berlalu.

Hanya menjelang akhir pertempuran, ketika sesuatu yang mirip dengan ketenangan akhirnya terselesaikan, dia menyadari bahwa putri angkat yang dia besarkan sekarang memendam kebencian terhadap ibu kandungnya karena tidak mampu menahan emosinya dan melarikan diri.

“Dengan kekuatan seperti itu, kamu bisa saja melarikan diri.”

Namun, pertempuran tersebut berlangsung brutal hingga akhir.

“Perlombaan yang ingin kamu lindungi adalah ras yang tidak perlu diselamatkan. Mereka adalah orang-orang bodoh, lelah hidup, yang, dengan menghilang begitu saja, percaya bahwa diri mereka adalah penguasa dunia ini—sebuah ras yang bodoh dan sombong!”

Pada akhirnya, yang disebut pahlawan itu terengah-engah, menghabiskan sebagian besar kekuatan bawaannya dengan membakar seluruh fisiknya.

Bahkan kekuatan yang tersisa sudah lebih dari cukup untuk memusnahkan manusia.

Sekalipun tidak semuanya terbunuh, runtuhnya peradaban kebanggaan mereka akan membuat mereka putus asa, dan tidak akan pernah bangkit lagi.

“Apakah menurutmu mereka akan berterima kasih padamu karena telah melindungi mereka?”

Dia membenci putrinya sendiri karena menghalangi hal ini.

Orang yang menyebabkan kebingungan dan menghalangi jalannya, pedang terhunus.

Orang-orang yang ingin ia lindungi mulai tampak sama hinanya dengan putrinya.

“Orang-orang egois yang tidak memberimu apa-apa selain gelar pahlawan dan dengan sabar menunggu kamu membunuhku… apakah kamu benar-benar percaya bahwa mereka layak dilindungi sejauh ini?”

Dia memintanya untuk mundur.

Dalam tangisan penuh keputusasaan untuk pertama kalinya, sang pahlawan menjawab.

“aku yakin itu benar. Karena aku, yang dibesarkan oleh makhluk seperti itu, sama dengan mereka.”

Meski tampak hancur setiap saat, tatapannya masih tetap kuat.

Dia tidak ragu-ragu untuk menegaskan keyakinannya.

“aku menyadari mereka memiliki martabat, keyakinan, dan kehidupan. Meski bertengkar karena pemikiran yang berbeda, manusia mampu memahami perbedaan tersebut.”

“Semua itu tidak ada artinya bagiku.”

“Tapi menurutku kamu tidak berbeda dengan mereka.”

Itu bukanlah semangat juangnya yang terakhir, melainkan simpatinya yang menghentikan kemajuannya.

"…Apa maksudmu?"

“Aku merasakan cinta darimu, sama seperti orang-orang yang menerima dan membesarkanku setelahnya…”

Setelah hidup dalam kehampaan, dia mencoba memahami kecanggungan tingkah terakhirnya melalui manusia yang semakin dekat dengannya.

“…Alasan aku melarikan diri saat itu hanya karena aku canggung dan tidak dewasa. Bahkan setelah hidup selama sepuluh ribu tahun, ini adalah pertama kalinya aku membesarkan seorang anak.”

Kebencian terhadap ibu yang menelantarkannya juga merupakan yang pertama.

Di tempat api terakhir dalam hidupnya berkobar, yang tersisa hanyalah pengertian dan pengampunan terhadapnya.

“Sebagai manusia, aku yakin aku memahamimu.”

Naga yang jatuh itu hanya mendengarkan kata-kata itu.

“Mungkin suatu hari nanti, kamu… manusia yang kamu injak… akan memahamimu juga.”

Meskipun umurnya telah mencapai batasnya dan dia hanya tinggal beberapa hari lagi untuk membakar api terakhirnya.

Dia merasakan pikirannya diliputi oleh kata-kata satu-satunya manusia yang bisa menahan dorongan itu dan menghalangi jalannya.

“Tolong beri aku kesempatan… untuk membuktikan bahwa makhluk yang selama ini kamu anggap tidak penting memiliki nilai untuk terus ada di dunia ini.”

Mungkin kata-kata ini adalah kunci untuk memahami alasan kebingungan yang dia rasakan.

Serangan manusia, yang bisa saja dia abaikan dan hindari, membuatnya kesal, dan dia akhirnya tanpa ampun menghancurkan perlawanan mereka, melanjutkan perjalanannya…

“…Bagaimana jika, bahkan setelah memberi mereka kesempatan, mereka tetap sama?”

Apa sifat sebenarnya dari emosi-emosi ini yang dia sendiri tidak dapat pahami?

Sebelum hidupnya berakhir, dia mungkin mengerti.

“Jika kamu, mencoba menghentikanku dengan tubuh seperti itu, mengakui pada dirimu sendiri bahwa manusia tidak layak dilindungi… akankah kamu diam-diam menerima jika aku melanjutkan apa yang aku lakukan sekarang?”

Dia mengharapkan tanggapan, namun tidak ada yang datang, bahkan seiring berjalannya waktu.

Dengan permintaan terakhirnya, manusia yang telah membakar segalanya pun mati.

Tidak peduli kekuatan naga yang mempengaruhinya, nasibnya telah ditentukan oleh batasan bawaannya.

“Jika itu kamu…”

Sangat putus asa, masih…

Pemahaman yang belum dipahami, seorang anak yang menentangnya.

“Kamu akan menjawab ya.”

Oleh karena itu, dia akan dengan percaya diri menjawab pertanyaan saat ini dengan tegas.

Dengan menduga isi hati putri angkat yang akhirnya dia bunuh, sang naga memilih untuk melanjutkan hidupnya dengan membuat kontrak berdasarkan situasi hipotetis tersebut.

Dia memutuskan untuk melanjutkan tindakan ini, meskipun tidak perlu, dan selalu mendefinisikannya hanya sebagai 'keinginan'.

---

Dia menyesali keputusan aneh tersebut hingga saat ini.

Setelah itu, untuk melawan bencana yang lebih parah dan besar, mereka menganugerahkan gelar 'Pahlawan' pada mereka yang dipanggil dari dunia lain, memuja mereka sebagai penyelamat.

Semakin dia menyaksikan bagaimana mereka mencemari keberadaan dan martabat mereka, semakin besar kekecewaannya terhadap kemanusiaan…

Tapi bagaimana dia bisa membuktikan hal itu secara langsung kepada anak yang menjadi subjek kontrak?

Pahlawan Tachia sudah mati, dan namanya telah benar-benar dilupakan oleh masyarakat, hilang karena dunia yang menurun dan berlalunya waktu.

Bahkan mereka yang bisa disebut sebagai penerusnya disingkirkan oleh pahlawan yang diproduksi secara massal dari dunia lain, sehingga tidak ada seorang pun di dunia ini yang bisa memberikan jawaban itu sebagai penggantinya.

Hanya beberapa dekade kemudian dia menyadari hal ini, membawanya untuk memurnikan jiwa yang diambil dari mayat itu menjadi senjata.

Senjata yang lahir pada akhirnya dimaksudkan untuk membangkitkan kesadarannya sendiri dan secara bertahap mengembangkan sifat dan nilai yang mirip dengan anak yang menunggunya.

Kebangkitan ini adalah untuk memungkinkannya mencari sendiri potensi kemanusiaan yang mulai dia harapkan.

Gemerincing! Bang!

Namun, sebelum waktunya tiba, senjata yang diciptakan untuk tujuan ini telah menjadi tidak terkendali, termakan oleh amukan di luar kendalinya.

Senjata itu mengamuk tanpa penggunanya.

Karena tidak mampu membubarkan atau mengendalikan kekuatannya, ia bertindak berdasarkan naluri, merusak keberadaannya sendiri.

Jika dibiarkan, senjata itu akan menghancurkan dirinya sendiri.

"…Berhenti."

Tapi bagaimana dia bisa menghentikannya?

Kapal yang berisi kekuatannya sudah terdorong ke tingkat berbahaya, dan menggunakan kekuatannya sekarang untuk menghentikannya bisa menyebabkan kapal itu runtuh.

"Tolong dengarkan aku. kamu…"

Itu menjengkelkan, menjengkelkan.

Segala sesuatu yang mencemari suasana hatinya, mencampuradukkan hatinya sejak dia memperpanjang hidup ini secara paksa.

“kamu hanyalah alat yang diciptakan untuk kontrak.”

Apa itu?

Sejak orang itu meninggal, perasaan tidak nyaman ini terus berlanjut.

Meskipun dia membuat tiruan untuk memahami standarnya.

Mengapa hatinya begitu sakit hanya karena tangisan makhluk yang mirip dengan orang itu?

-Dada…

Bagaimana dengan pria itu?

Hanya dengan mencantumkan nama, mengapa kekuatan seperti itu menimbulkan begitu banyak masalah, mengamuk, dan mempersulit keadaannya?

-Ayah~~!!!

Ketika perilaku tiba-tiba itu akhirnya berhenti, dan saat ia terbang keluar dari bengkel yang runtuh menuju gang, dia melihat seseorang yang kebetulan mendekat.

"…Ah."

Jantungnya yang tumpul mulai berdetak lebih jelas.

'Aku menemukannya.'

Itu tidak lain adalah replika sang pahlawan.

Menyadari bahwa makhluk yang bisa memberikan jawaban yang sama seperti anak itu, yang dia pilih untuk bersamanya, telah muncul di hadapannya.

“T-Tacchia, situasi ini…”

“Kamu, buatlah kontrak denganku.”

Dia lelah mengulur waktu.

Apapun alasannya, itu baik-baik saja.

Jika dia memilih pria ini untuk menggantikan mayat hidup yang sulit berdiri, maka mengamati mulai sekarang sudah cukup.

“Aku akan memberimu senjata itu.”

Bukankah pria itu yang dengan cepat membangkitkan kesadaran yang telah lama terpendam?

Jika berada di tangan pria seperti itu, mengayunkan dan memegangnya, pertumbuhannya akan semakin cepat, dan pada akhirnya, akan memenuhi kondisi yang diinginkannya.

“Kamu menginginkan senjata itu, kan? Aku akan memberikannya padamu. Ambil saja."

Tidak lagi merasa merusak diri sendiri karena dikendalikan oleh tubuh yang dipaksa untuk pulih.

Akhirnya momen untuk terbebas dari perasaan kotor ini pun tiba.

“…Ya, aku akan menerimanya.”

Terhadap usulan yang begitu tergesa-gesa, pihak lain merespons setelah hening beberapa saat.

Menerima tanpa mendengar syaratnya…

Pasti ada alasannya, tapi dia juga menganggap itu tidak penting.

Karena itulah manusia.

Tidak peduli apa nilai senjata ini atau untuk alasan apa senjata itu sampai ke tangannya.

Bahkan jika orang yang menerima senjata ini meninggal, menyebabkan kepunahan umat manusia, selama itu bukan akhir yang dia hadapi, itu tidak masalah bagi mereka.

“Apa yang kamu harapkan dariku, Tacchia?”

Terhadap pertanyaan yang dipilih oleh produk sampingan dari makhluk yang ingin dia lindungi, naga yang menurun itu menjawab.

"Tidak banyak. Lakukan saja apa pun yang kamu bisa dengan senjata itu.”

"Itu saja…?"

“Ya, itu segalanya.”

Selangkah lebih dekat untuk memenuhi kondisi tersebut, selangkah lebih dekat untuk mencapai lebih dari sebelumnya.

Makhluk yang sedang menurun, merasa hanya tinggal satu langkah lagi, mengutarakan keinginannya yang sungguh-sungguh.

“Tolong, demi aku.”

Demi aku.

“Hiduplah dengan senjata itu.”

Berjuang dan kemudian mati.

“Lakukan yang terbaik sampai kamu bisa, dengan sekuat tenaga.”

Lakukan yang terbaik untuk menenangkan hati replika itu.

"Itu semua yang aku butuhkan."

Jika anak itu masih hidup, dia pasti akan mempunyai kesimpulan yang sama dengan senjata itu.

Jika dia menyadari tidak ada harapan dalam perjuangan dan akhir yang putus asa itu, maka dia juga bisa melepaskan emosinya dan mengamuk.

“Lakukan saja dan ambil senjatanya.”

Menyembunyikan niat seperti itu.

Makhluk yang memperpanjang hidup dengan seenaknya, seperti yang didefinisikan oleh dirinya sendiri, mencurahkan keputusasaan terhadap harapan yang datang pada saat ini.

Terlepas dari alasan atau tujuannya.

Berjuang mati-matian untuk membuktikan nilai yang melekat dalam diri manusia, dan kemudian, berharap kematian pada akhirnya.

"…Ya."

Dan pria ini pasti tidak akan memahami perasaan seperti itu.

Meskipun dia pasti harus melakukannya.

“aku akan menerimanya. Sesuai keinginanmu.”

Wajah yang berhadapan dengannya sekarang dengan jelas mengungkapkan emosi yang dia rasakan terhadapnya.

Tidak menyadari bahwa nasib keberadaan atau kepunahan umat manusia tergantung pada dirinya saat ini.

Hanya menunjukkan kebaikan padanya, yang sedang merasa menang saat ini.