penjara bawah tanah.

Tempat yang diciptakan oleh distorsi ruang, mengubah area tertentu. Jumlah ruang bawah tanah cenderung meningkat secara eksponensial seiring dengan jatuhnya dunia ke dalam kekacauan.

Ironisnya, pecahan kekacauan ini dianggap sebagai tempat aktivitas utama para petualang karena ruang bawah tanah itu sendiri berfungsi sebagai semacam ‘milikku’.

Hal ini disebabkan oleh batu ajaib yang dapat diambil dari monster yang dikalahkan, dan seringkali, barang berharga dapat dikumpulkan dari penyelidikan struktur interior (objek).

“Wow, penjara bawah tanah ini benar-benar harta karun ya? Hei, saudara pengguna tombak, coba cari di sana. kamu mungkin menemukan sesuatu yang besar!”

Ada sebuah ruangan di bawah tanah, dikelilingi batu bata, menyerupai reruntuhan.

Setelah mengobrak-abrik furnitur lama di dalamnya, segenggam ornamen luar biasa disajikan kepada anggota party, digenggam dengan kedua tangan.

Aura samar dan getaran di permukaannya menunjukkan bahwa setiap ornamen ini mengandung kekuatan magis.

“Hmm, dengan pengumpulan sebanyak ini, mungkin ada beberapa artefak yang bisa langsung kita gunakan. Bagaimana kalau kita mencoba memakai beberapa untuk mengujinya?”

“Lebih baik hindari melakukan hal itu. Artefak yang ditemukan di ruang bawah tanah tidak diverifikasi dan tidak selalu memberikan efek menguntungkan bagi penggunanya.”

Biksu itu dengan lembut membujuk barisan depan yang penasaran.

Seperti yang dia katakan, menggunakan artefak yang diperoleh dari dungeon secara langsung adalah hal yang tabu di kalangan petualang.

Seseorang tidak dapat mengetahui fungsi barang-barang ini sampai barang tersebut dinilai.

Misalnya, seorang pahlawan yang pernah aku layani dengan sembarangan mengenakan kalung yang ditemukan di penjara bawah tanah, dan segera setelah mereka menggunakan sihir, kalung itu meledak, memenggal kepala mereka.

Meskipun mereka berulang kali diperingatkan, mereka dengan keras kepala memakainya, percaya bahwa kecantikan adalah alasan segalanya, tetapi jika dipikir-pikir, itu adalah cara mati yang bodoh.

“Tetapi bahkan jika kita kembali ke kota untuk menilai barang-barang tersebut, tidaklah mungkin untuk membawa semuanya. Kita hanya boleh mengambil apa yang tampak berharga dan meninggalkan sisanya di sini.”

“Bagaimana kalau menyembunyikannya di tempat yang tidak mencolok?”

“Itu bukan ide bagus. Struktur ruang bawah tanah berubah perlahan, kecuali jalur utama.”

Saat biksu itu merespons barisan depan, tidak peduli betapa terbatasnya kemampuan kami untuk membawa barang, menyembunyikan barang koleksi di ruang bawah tanah tidaklah efisien.

Bahkan jika mereka tetap utuh secara kebetulan, biasanya jalan yang sama diisi dengan jebakan atau binatang ajaib.

Akan sangat sia-sia jika, setelah menangani semua itu dan mencapai tujuan kita, struktur spesifik dari dungeon tersebut berubah, mengubur tempat dimana kita menyembunyikan barang-barang tersebut.

“Huh, seandainya aku mengetahui hal ini, aku akan membawa seorang portir.”

Penyihir itu menghela nafas dalam-dalam setelah mendengar percakapan anggota party.

Merasa agak bersalah, aku, yang memakai topeng, menekan perasaan itu dan berbicara dengan nada tajam.

“… Lagipula, bukankah tujuan kita adalah menjelajahi dungeon dan bertahan hidup?”

Bukannya aku tidak senang dengan pembicaraan terus-menerus tentang perlunya seorang porter.

Padahal, belajar menjadi porter lebih pada mengajarkan apa yang harus diprioritaskan saat ini.

“Di penjara bawah tanah yang cukup sulit untuk mempertahankan hidup, fokus pada keserakahan bisa menghancurkan segalanya. Karena kami masih dalam tahap awal eksplorasi, aku sarankan untuk fokus pada pengumpulan informasi yang diperlukan untuk laporan…”

"Tepat! Lebih baik kembali hidup-hidup daripada membawa harta karun!”

Penembak jitu itu langsung setuju dengan aku.

Awalnya, aku mengira dia adalah orang yang paling rakus karena perannya sebagai pengintai yang berfokus pada eksplorasi, namun dia sebenarnya menunjukkan pengendalian diri terhadap keinginannya dan membuat keputusan yang tepat setiap saat.

“Memang benar, mereka yang telah berkelana lebih jauh dari garis depan dan selamat harus berhati-hati.”

“Baiklah kalau begitu, ayo selesaikan pencarian di ruangan ini dan lanjutkan ke lokasi berikutnya…”

Saat kami hendak meninggalkan ruangan dan melangkah ke koridor, penembak jitu itu tiba-tiba berhenti karena terkejut.

Kemudian, dengan wajah tegang, dia menoleh ke arahku dan dengan pelan berkata,

“…Spearman, apakah kamu memperhatikannya?”

"Ya."

Segera, aku menusukkan tombak di tanganku ke depan dan memberi isyarat kepada anggota party di belakangku.

Sebagai tanggapan, anggota party mengangguk dan mengambil posisi mereka.

Saat itulah kami merasakan sesuatu dari seberang koridor.

Menggeram.

Sensasi serangan datang hanya dengan gerakannya.

Rasa beratnya menandakan bahwa musuhnya cukup berat.

Seolah-olah tubuh mereka terbuat dari batu.

Groowl.

Dan harapan itu sangat tepat.

Monster berkaki dua dengan tubuh seluruhnya terbuat dari batu.

Wajahnya yang aneh dan sayap yang tumbuh di punggungnya mungkin membuatnya terlihat seperti iblis, tapi kenyataannya, dia adalah monster dungeon biasa yang seluruh tubuhnya, termasuk bagian dalamnya, terbuat dari batu.

Kiiiieeek…!

Gargoyle.

Sesuai dengan namanya, ini adalah monster yang ditransformasikan dari patung di dungeon, memiliki daya tahan kuat yang meniadakan sebagian besar serangan fisik.

Peran mereka adalah untuk menghilangkan penyusup di ruang bawah tanah, jadi mereka memendam permusuhan yang kuat terhadap siapa pun yang masuk.

Makhluk seperti itu datang berkelompok berarti bahkan pihak yang paling berpengalaman pun tidak boleh lengah.

“aku tidak berpikir panah akan membunuh mereka. Bisakah kita menyerahkan tugas pembersihan itu kepada penyihir?”

"Tidak apa-apa; hanya mengulur waktu. Butuh beberapa saat untuk merapal mantra yang cukup kuat untuk meledakkannya.”

Pengintai itu berpura-pura memasukkan panahnya ke gumaman rendah sang penyihir.

Kemudian biksu itu mengangkat tinjunya untuk menjaga sisi mereka, sementara aku dan barisan depan mengambil posisi di depan dengan perisai dan tombak.

party mengambil posisi standar, bekerja sama untuk merespons dari segala arah.

Biasanya, kami harus bertarung sambil mempertahankan formasi melawan gerombolan monster yang mendekat.

Kecuali jika ada entitas luar biasa yang melakukan intervensi.

Kiiiiek!

Segera setelah itu, struktur penjara bawah tanah, terangkat oleh kekuatan aneh, terbang di udara, menghantam gargoyle.

Gargoyle, yang terbuat dari batu, dihancurkan secara besar-besaran oleh massa yang sangat besar, bergerak sesaat sebelum roboh tak bergerak.

Hilangnya pancaran mata unik mereka menandakan bahwa nyawa mereka telah padam sepenuhnya.

Menyadari hal ini, tatapan tajam para anggota party segera beralih ke arah gadis yang berdiri di belakang kelompok, tangannya terulur.

“Uh… umm… Itu…”

Ya, aku sudah lupa, hanya melihat penampilannya yang pemalu sesaat.

Kemampuan 'Kontrol Objek' gadis itu memungkinkan dia untuk mengangkat dan melemparkan apa pun dalam jangkauan pandangannya.

Dia juga bisa melempar benda seberat berton-ton dengan mudah, dan jika benda itu bukan makhluk hidup yang memiliki kemauan, dia bisa mengambil dan melempar apapun.

Faktanya, saat yang lain bertarung dengan senjata dingin, gadis ini pada dasarnya melemparkan senjata pengepungan seolah-olah itu bukan apa-apa.

“Instruktur menyuruhku melakukan ini ketika monster muncul… Uh, bukankah seharusnya aku melakukannya dengan cara ini?”

“Oh, tidak mungkin~ Kamu melakukannya dengan sangat baik~”

Terlepas dari kegelisahannya, pramuka dan anggota party lainnya mulai bersantai, mengungkapkan kekaguman mereka atas tindakan Ga-ram.

Lagipula, melakukan pukulan terakhir tidak berarti mendapatkan lebih banyak pengalaman.

Itu hanya masalah menghilangkan gangguan.

---

Setelah itu, penjelajahan dungeon berjalan cukup lancar.

Meskipun penjara bawah tanah, yang didasarkan pada makam kerajaan, memiliki banyak jebakan, menavigasinya dengan terampil memungkinkan untuk mengumpulkan harta karun dari mana saja.

Tentu saja, sebagian besar harus ditinggalkan di ruang bawah tanah, tetapi hanya dengan mengambil beberapa barang berharga membuat kantong kami jauh lebih berat secara real-time.

Bahkan monster yang muncul dalam harta karun ini dihancurkan di bawah kekuatan Ga-ram yang luar biasa, membuat tempat itu tampak lebih seperti tambang emas daripada penjara bawah tanah.

Anggota party, masing-masing petarung, begitu tenang hingga mereka bisa menguap dan mengobrol di belakang Ga-ram.

“Ini sudah larut. Bolehkah kita mengakhiri hari ini dan beristirahat?”

“Setuju~ Ayo istirahat hari ini~”

Penjelajahan ruang bawah tanah berlanjut dengan cara ini selama beberapa jam.

Ketika rasa lelah mulai menumpuk, biksu tersebut menyarankan untuk beristirahat, dan sang penyihir, diikuti oleh anggota party lainnya, mulai bersiap untuk berkemah di salah satu ruangan penjara bawah tanah.

Karena kami tidak membawa porter, kami harus tidur dengan jubah tipis dan ransel sebagai bantal, tapi tidur kasar seperti itu sudah tidak asing lagi bagi para petualang.

“Apakah semua orang membawa makanan? Meskipun itu hanya makanan yang diawetkan tanpa rasa, kurasa.”

“Di dungeon lain, kita bisa mencari makanan, tapi di sini, hanya ada permata dan batu, jadi swasembada sepertinya sulit.”

“Mengingat lingkungan di mana pencarian makanan tidak mungkin dilakukan, operasi jangka panjang menjadi sulit. Untuk eksplorasi lebih dalam, kita perlu berhati-hati saat menetapkan jalur pasokan dan membuat base camp… Beginilah cara aku merangkumnya dalam laporan.”

“Sial… Rempah-rempah yang kubawa tidak ada gunanya sekarang.”

“Mari kita simpan pestanya saat kita kembali. Jika laporannya detail, kami akan mendapat imbalan yang bagus. Oh, kita perlu mendirikan barikade untuk pertahanan kamp. Ada yang mau membantu?”

Penembak jitu itu menunjuk ke arah koridor yang terhubung ke ruangan, meninggalkan penyihir yang menggerutu itu.

Biksu dan barisan depan hendak melangkah maju, tetapi pada saat itu, seseorang dengan penuh semangat mengangkat tangan mereka dan berlari ke sisinya.

"Aku akan melakukannya!!"

"Apa? Pahlawannya adalah…”

Buk, Buk.

Segera, Ga-ram menggunakan kemampuannya untuk mengumpulkan bangunan dan batu bata di dekatnya untuk memblokir jalan.

Jumlah yang dia angkat sekaligus lebih cepat daripada yang bisa dilakukan beberapa orang kuat, dan kecepatan pekerjaannya juga sangat cepat.

“Wah, benar sekali. Pahlawan, kamu dengan mudah mencapai apa yang kami tidak bisa!”

“Bisakah kamu memblokir sisi ini juga?”

"Oh ya! Serahkan padaku!"

Meskipun detail penyesuaiannya masih kurang, yang penting hanyalah menumpuknya dan kemudian menyesuaikannya dari pihak kami.

Ketika barisan depan dan biksu itu mengagumi karyanya, penembak jitu yang tertawa kecil itu mulai mendekati aku, yang sedang berjaga.

Apakah dia akan membantu?

“Wow, segalanya menjadi lebih mudah berkat Pahlawan~”

Tidak, bukan itu.

Cara dia berjalan angkuh tanpa mengeluarkan senjata menunjukkan bahwa dia ada urusan denganku.

“Selain itu, sekarang kita punya waktu, ada sesuatu yang ada dalam pikiranku. Boleh aku bertanya sesuatu?"

"…Apa itu?"

"Namamu. aku belum pernah mendengarnya sejak kamu bergabung dengan pesta. Bukankah agak aneh memanggilmu Spearman saat kita bertarung berdampingan?”

…Itulah yang aku khawatirkan. Dia menunjukkan masalah yang paling sensitif.

Saat itu, aku diam-diam memainkan tombak di tanganku dan berkata,

“Kebetulan, aku belum bisa mengungkapkannya saat ini. Itu adalah salah satu syarat aku untuk bergabung dengan party.”

“Menyembunyikan wajahku dengan topeng tidak mengurangi kemampuanku, jadi tidak apa-apa untuk bergerak bersama, tapi mengungkapkan namaku adalah hal yang berbeda.”

“Setelah nama itu diketahui orang lain, nama itu akan terpatri dalam ingatan mereka, membuat semua ingatan terkait menjadi lebih jelas dan mengubah persepsi mereka terhadap aku.”

“Apalagi karena ada korban yang terkait dengan nama itu.”

“Heh, itu sesuatu. Dalam situasi di mana kita perlu saling percaya, ada banyak hal yang disembunyikan.”

“…Ada keluhan?”

“Tentu tidak, asalkan kita bekerja sama dengan baik. Mari kita bergabung untuk memastikan kita semua kembali hidup-hidup.”

Mengatakan ini, penembak jitu itu menepuk pundakku dan menjauh.

Dia mundur setelah pemeriksaan singkat, tapi jelas bagi siapa pun bahwa dia mencurigaiku.

Lagipula, wajar saja jika ada rasa curiga terhadap seseorang yang bergabung dengan party tersebut dengan syarat menyembunyikan wajahnya dan tidak mengungkapkan namanya.

Sebaliknya, merekrut orang yang mencurigakan ke dalam party menyiratkan bahwa gelar 'Pahlawan Jatuh' tidak terlalu dihargai di kalangan petualang.

Hal ini terlihat dari cara mage yang sedang menyiapkan makanan memberi isyarat kepada Ga-ram yang baru saja selesai memasang barikade.

“Pahlawan~ Jika tidak terlalu merepotkan, bisakah kamu membantu menyalakan api di sini?”

“Api, katamu?”

“Ya~ Rakit saja peralatan ini dan nyalakan batunya~ Oh, dan aku perlu bantuan untuk menyiapkan makanan yang diawetkan di sini~”

"Ah iya. Aku akan membantumu.”

Penyihir tersebut menugaskan tugas tersebut bukan kepada anggota party lain, melainkan kepada Pahlawan.

Pahlawan lain mungkin akan meledak marah atas permintaan seperti itu, tapi Ga-ram, tanpa perasaan, melangkah maju untuk membantu penyihir itu.

Meskipun keringat dingin di dahinya menunjukkan upaya fisiknya untuk mendirikan barikade…

“Ada banyak hidangan yang menumpuk; bisakah kamu membantu mencucinya di air mancur di sana?”

Namun permintaan yang tidak masuk akal tersebut tidak hanya mencakup persiapan makanan tetapi juga pembersihan selanjutnya.

“Ehehe~ Kurasa karena aku seorang penyihir, aku tidak punya banyak kekuatan fisik… Bisakah kamu, mungkin, membantu?”

"Ah iya. Aku akan melakukannya. Mencuci piring adalah…”

…Ya, aku sudah mengantisipasi hal ini sejak kami sepakat untuk membagi uang hadiah secara merata.

Sudah jelas bahwa para petualang yang bekerja sama dengan pahlawan yang gugur tidak akan melakukan pendekatan dengan pola pikir normal.