Merilyn mengatakan bahwa musiknya mengganggu emosi orang-orang, memperkuat emosi paling menonjol yang mereka rasakan saat ini.

Dan itu berarti membuat emosi lain, selain emosi yang diperkuat, menjadi lebih redup.

Sama seperti bagaimana aku mengerahkan fokus yang luar biasa pada keinginan untuk bertahan hidup ketika aku mendengar musiknya, setiap orang yang mendengarnya pasti akan merasakan luapan emosi.

“Grr, ugh!”

“Aku-aku tidak tahan lagi. Aku tidak bisa menahannya lagi…!”

Setan, yang setia pada keinginan dan kecenderungan agresifnya, akan terjerumus ke dalam keinginan untuk dibantai dan berperang.

“aku tidak ingin mati. Aku tidak mau!”

“Semuanya diam. Jika kita lari dari sini, kita tidak tahu apa yang akan dilakukan orc itu!”

Manusia, yang berada dalam posisi yang kurang beruntung dibandingkan dengan mereka, akan diliputi oleh rasa takut, yang pasti akan diselimuti oleh keinginan untuk segera melarikan diri dari tempat ini.

Namun, hanya ada satu alasan mengapa mereka semua diam-diam menunggu sampai sekarang.

Itu karena sosok yang sangat kuat di antara mereka mengendalikan ruang ini hanya dengan kehadiran mereka.

“…Manusia Woo Hyo-sung.”

Helkry.

Orc yang naik pangkat menjadi pasukan Raja Iblis dan cukup kuat untuk menimbulkan rasa takut bahkan pada iblis yang agresif.

“Tahukah kamu apa artinya menodongkan tombak ke arahku?”

Tapi jika sosok sekuat itu juga merasakan emosi dan tenggelam di dalamnya, bukankah ada kemungkinan mereka akan langsung beraksi di sini demi pertarungan terhormat yang mereka cari?

“Sialan… Hanya karena aku bersikap sedikit sopan, kamu melihatku sebagai orang yang penurut?!”

Tentu saja aku sadar ini adalah kegilaan, tapi jika orang di hadapanku juga sedang diliputi emosi.

Mungkin saja, terlepas dari janji kita sebelumnya, dia bisa mengamuk di sini dan menghancurkan segalanya.

“Minggir sekarang. Jika tidak…"

“Jika tidak, apa yang akan kamu lakukan?”

Jika ini adalah kehidupan yang memudar tanpa arti, aku lebih memilih berjuang daripada duduk dan menunggu.

Ketika aku, kehilangan ketenanganku, terjebak dalam dorongan hati seperti itu, dia berdiri diam di sana, berbicara dengan tenang kepadaku.

“Apa maksudmu kau akan menyerangku dengan mayat yang hampir mati itu dan memusnahkan nyawa yang nyaris tidak bisa kau selamatkan?”

"Diam! Kamu pikir aku tidak bisa melakukannya!?”

Jantung berdebar-debar dan kepala kepanasan.

Emosi yang merajalela ini akhirnya membuatku melemparkan tombak di tanganku ke arahnya.

Kwak!

Tombak itu menusuk dadanya tanpa perlawanan.

Namun hanya menembus sedikit, bahkan tidak menembus kulitnya dengan baik.

Ini adalah hasil yang diharapkan. Tidak peduli apakah itu Senjata Mithril Ego, itu tetaplah senjata yang aku gunakan.

Jika kekuatanku lemah, maka ketajaman dan daya ledak sihirku tidak akan berfungsi dengan baik.

“Ya, aku bisa merasakannya.”

Meskipun lemparannya sepele.

Monster yang menghalangi jalanku, tanpa cibiran sedikit pun, terus menilai dengan suara dingin, sambil memegang tombak.

“Dari seranganmu saat ini, betapa putus asanya kamu, dan seberapa besar kamu telah menanggungnya… Dan keberanian saat ini bukan hanya karena rasa takut, tapi dilakukan untuk sesuatu yang lebih berharga dari nyawamu sendiri.”

Dia mencabut tombak dari dadanya.

Kemudian, Helkry, memandang ke bawah seolah-olah sedang tenggelam dalam pikirannya, dengan tenang melanjutkan berbicara.

“Aku juga pernah seperti itu.”

Itu adalah sebuah kenangan.

Melihat perjuanganku saat ini, seolah mengingat kembali jalan yang telah dilaluinya.

“Aku berjuang mati-matian sejak dari kelahiran rendahan, dan merasa itu tidak cukup, aku mengejar hal-hal yang lebih besar dan bergegas ke tempat ini. Meninggalkan sanak saudara yang percaya hanya dengan menabur benih dan mati… untuk meninggalkan sesuatu yang lebih berarti di dunia ini.”

Langkah demi langkah untuk mencapai tujuan itu.

Dia, dengan langkah tanpa ancaman, segera mengulurkan tombak di tangannya ke arahku.

“…Jadi itu sebabnya kamu sedang marah saat ini.”

Meskipun kata-katanya pelan, bobotnya terasa lebih berat daripada Sloth, yang dengannya aku mempertaruhkan nyawaku dalam pertempuran.

Juga, hal itu dibarengi dengan kesabaran yang lebih.

“Daripada menginjak-injak seseorang yang membuat dadaku membusung karena bangga di hadapanku, aku ingin melihat bagaimana kamu tumbuh dari tempat ini… Keinginan untuk melihat masa depanmu itulah yang mendominasi diriku sekarang.”

Dia tidak akan membunuhku.

Dia bahkan menekan keinginan untuk membunuh dengan kekuatan mental melebihi rasa krisisku terhadapnya dan tombak yang aku lempar.

“Jadi aku bertanya pada semua orang di sini!”

Namun, dia meluapkan emosi mendidih yang tertahan di tenggorokannya.

“Apakah kalian semua benar-benar tidak merasakan apa pun dari pertarungan ini!?”

Dia menangis dengan suara keras.

Menghapus bahkan semangat yang telah menekan mereka, dia membuat mereka yang menonton adegan ini fokus di sini, menenangkan emosi mereka.

“Melihat keberadaan yang hampa, hanya hidup karena dia tidak bisa mati, menerima akhir hidupnya tanpa perlawanan. Apa yang kamu rasakan saat menonton itu?! Meskipun dia hidup hanya karena dia tidak bisa mati, apa yang kamu rasakan melihat prajurit lemah ini mati-matian berjuang untuk memperpanjang hidupnya!!”

Tanpa rasa bangga dan takut yang terus bergejolak.

Hanya dengan melihatnya menerima senjataku, menunjukkan persetujuan seolah-olah terserap dalam suaranya.

“Ya, apapun yang kamu rasakan, semua itu pasti akan mempengaruhi jalan yang akan kamu ambil ke depan! Untuk meninggalkan jejak pada orang lain, untuk mempengaruhi kehidupan mereka, dan merasa bangga akan hal itu. Dunia menyebut itu kehormatan…”

Setelah menarik empati dari kerumunan, dia, yang telah menyerahkan tombak kepadaku, membalikkan tubuhnya dan mencengkeram tongkatnya yang telah dia tancapkan ke tanah.

Sambil mengangkat tongkatnya, dia berbicara kepadaku,

“aku, Helkry, berterima kasih kepada kamu yang telah membuktikan kemungkinan meraih kehormatan seperti itu. Meskipun tubuhmu masih lemah dan pertarungannya putus asa, kamu yang pada akhirnya meraih kemenangan sama sekali tidak menyedihkan.”

Dia memberi makna pada perjuangan putus asa aku.

Pada saat ini, dia menambahkan keinginan yang mendominasi dirinya pada kekuatan mengayunkan tongkatnya, ingin menuangkannya untuk membuka jalan menuju masa depan.

"Jadi pergilah."

Kwaang!!

“Ayo, prajurit!!!”

Tanah dan bebatuan yang menumpuk di tebing yang runtuh semuanya beterbangan.

Ketika sisa debu tersapu oleh angin kencang, memperlihatkan tanah terbuka, Helkry, yang membuka jalan yang harus aku lalui, menusukkan tongkatnya ke tanah dan berteriak,

“aku menghormati kemungkinan yang telah kamu tunjukkan, dan dengan tulus mengucapkan selamat atas kelangsungan hidup kamu saat kamu meninggalkan tempat ini! Dan ingat, setelah kamu pergi dari sini, saat kita bertemu lagi, rasa hormat ini akan berubah menjadi pertarungan antar pejuang, pertarungan demi takdir kita!!!”

Tangannya yang gemetar masih menandakan kerinduannya akan pertempuran.

Namun, dia tidak terburu-buru, malah memimpikan bisa bertemu kembali dengan aku dan bersabar.

Jadi, mengharapkan masa depan dan menganugerahkan belas kasihan kepada diriku yang sekarang, aku merasakan rasa hormat padanya dari sudut hatiku.

"…Ya."

Ya, dia adalah seorang pejuang.

Meskipun terlahir dalam spesies yang mengejar reproduksi dan menjadi bagian dari pasukan Raja Iblis yang mengancam umat manusia, dia menyadari apa itu kehormatan.

Jadi, aku tidak mengucapkan terima kasih apa pun padanya.

Ini hanyalah penangguhan hukuman.

Jika aku terus hidup dari sini, jika aku gagal memanfaatkan kesempatan ini, kematian yang seharusnya terjadi saat ini akan terwujud di tangannya.

"Aku tak sabar untuk itu. Lain kali kita bertemu… aku akan memberimu sesuatu yang memuaskan.”

Jadi, setelah hanya menyampaikan apa yang ingin dia dengar, aku berlari melewati tebing untuk menghormati penangguhan hukuman yang baru saja aku terima.

Tidak ada keraguan.

Tubuhku, didorong hingga batas kemampuannya, merasakan sakit yang menyiksa, tapi masih ada sesuatu yang harus diselesaikan yang tidak dapat dilakukan jika tidak sekarang.

“Hei, kamu baik-baik saja?”

“Kamu benar-benar selamat dan menang melawan pria mengerikan itu… Uh, uh!? Kemana sebenarnya kamu akan pergi?”

Meskipun ada teriakan dari rekan petualang yang selamat bersamaku, aku hanya melihat ke depan dan berlari menuju hutan yang gelap.

aku tidak tahu apa yang ada di depan.

Menjelajah dalam kegelapan yang bahkan tidak terlihat satu inci pun di depannya, kepalaku mungkin akan jatuh bahkan sebelum aku menyadarinya.

“Merlyn…”

Namun, aku memilih untuk maju tanpa ragu-ragu.

Meski musik sempat terhenti pada suatu saat, untuk tetap setia pada keinginan terbesar yang kumiliki saat ini.

“Merilyn… Kamu aman, kan?”

Merilyn Sutherland.

Berharap hubunganku dengan wanita yang menyelamatkan hidupku akan terus berlanjut bahkan setelah momen ini.

---

Suara mendesing.

Angin segar bertiup melalui hutan yang gelap saat musik berakhir.

Penyanyi yang diam-diam fokus pada antusiasme pertunjukan, diam-diam membuka matanya dan melihat sekeliling pada pemandangan yang terjadi di sekelilingnya.

Tempat itu berlumuran darah dimana-mana.

Di bawah ini terdapat iblis, manusia binatang, dan manusia, tanpa perbedaan khusus, semuanya sama-sama tergeletak.

Kebanyakan dari mereka adalah setan atau binatang buas.

Jumlah manusia yang relatif lebih sedikit mungkin karena keinginan mereka dalam menghadapi situasi ini terfokus pada kelangsungan hidup.

Berbeda dengan para iblis dan manusia binatang, yang sangat ingin membunuh dan berkelahi satu sama lain, mereka hanya berusaha mati-matian untuk keluar dari situasi tersebut.

Fakta bahwa dia secara tidak sengaja telah menyelamatkan manusia terasa agak ironis baginya.

"…Hu hu."

Ya, itu adalah emosi yang akan berakhir sesaat.

Dia melakukan perjalanan untuk membuat cerita yang menyenangkan tuannya.

Dalam prosesnya, manusia yang dia temui dalam perjalanannya tidaklah cukup untuk sekedar menyulut api terakhir dan kemudian padam.

Hal yang sama juga berlaku pada iblis dan manusia binatang.

Jika ada orang yang berkesan di antara mereka, itu adalah seseorang yang memiliki kekuatan mental untuk tetap waras bahkan setelah mendengarkan musiknya…

“Kamu sangat kuat.”

Medan perang yang hiruk pikuk dimana mereka melupakan rasa takut akan kematian dan bertarung, setia pada keinginan satu sama lain.

Satu-satunya yang selamat dari pertarungan sengit itu adalah manusia binatang Beruang Putih, pemimpin Aliansi Anti-Manusia.

“Sekarang kita sudah saling berhadapan secara langsung, mari kita perkenalkan diri. Siapa namamu?"

Kegentingan.

Manusia binatang Beruang Putih, yang telah menginjak-injak tubuh yang berserakan di tanah dengan kakinya yang berat, dengan dingin menatap ke bawah ke arah penyanyi yang sedang tersenyum padanya dengan matanya.

“…Povia.”

Dengan cara yang sangat tenang…

Dia baru saja memperkenalkan dirinya kepada orang yang menghasut tragedi saat ini.

“aku Phobia Homer, Ketua Tim Penyerang dari Aliansi Anti-Kemanusiaan.”

“Ya, senang bertemu dengan kamu, Tuan Phobia.”

Dengan suara ceria dan dentingan dawai kecapi,

“Nama aku Merilyn Sutherland, penyanyi sederhana yang berkeliling dunia untuk mencari cerita.”

Fobia, yang menekan kekuatan aneh yang memancar darinya dengan kekuatan mentalnya, menggeram pelan dan memelototinya.

“Hentikan lelucon jelek itu. Aku sudah menyadari bahwa seseorang yang mengeluarkan bau busuk tidak mungkin hanya seorang penyanyi.”

“Bau busuk, itu agak keras…”

Tidak, meskipun dia kehilangan kesadaran ketika dia pertama kali mengganggu, sekarang dia baru saja mendapatkan kembali ketenangannya, baunya sangat jelas.

Meski tampak seperti manusia di luar, itu pun hanyalah penyamaran.

“Ah, ngomong-ngomong, apakah kamu membenci homoseksualitas?”

Penyanyi dengan penampilan pura-pura itu tersenyum tenang dan dengan santainya menepis amarah Phobia.

“aku pikir kamu salah paham, tapi orang itu mendekati aku atas kemauannya sendiri. aku tidak tertarik dengan cara itu. Aku belum pernah mencintai siapa pun sebelumnya.”

Cinta.

Perasaan yang lebih panas dari apapun, namun diiringi dengan pengabdian terhadap objek kasih sayang.

Bagi ras yang lahir untuk mengejar hasrat dan mengembangkan kekuatan melalui hasrat tersebut, cinta dianggap racun.

Jika ras seperti itu merasakan cinta, mereka hanya salah mengira nafsu terhadap lawan jenis yang menarik sebagai cinta.

“Ya, iblis tidak akan tahu apa pun tentang cinta.”

Fobia, yang mengidentifikasi sifat aslinya dari baunya, mulai mengertakkan gigi karena marah saat ingatan muncul pada saat ini.

“Jika dia mengenal cinta, wanita terkutuk itu tidak akan begitu kejam menginjak-injak tanah air dan keluargaku.”

“…Apakah kamu kehilangan keluargamu karena jenisku?”

“aku tidak punya dendam pribadi terhadap setan secara keseluruhan, hanya terhadap mereka yang menentang kekuatan aku. Jika aku membenci sesuatu, maka homoseksual menjijikkanlah yang meremehkan tindakan membesarkan anak, seperti wanita yang menginjak-injak tanah air aku.”

Bukan hal yang aneh bagi iblis untuk meremehkan properti dan koneksi orang lain secara alami.

Namun, di antara mereka, lebih menyukai homoseksualitas namun cukup kuat untuk memusnahkan Suku Berbulu yang lebih unggul dari manusia, dia hanya dapat mengingat satu orang tersebut.

Status orang itu adalah satu-satunya yang setara dengan dirinya.

“Bahkan mengesampingkan dendam pribadi, aku adalah Ketua Tim Penyerang aliansi. Jika kamu terlibat dengan bawahan Raja Iblis terkutuk itu, selama masih ada kemungkinan kamu bisa mengancam pasukan kami, aku tidak bisa membiarkanmu pergi begitu saja.”

"Terkait? Itu agak salah. Tidak semua iblis adalah anggota pasukan Raja Iblis.”

“Tidak, kamu pastinya anggota pasukan Raja Iblis. Bau busuk yang keluar dari tubuh kamu membuktikannya. kamu memiliki kekuatan yang tidak ada bandingannya dengan orang-orang tak dikenal yang bertebaran di sini.

Mata fobia menyipit tajam.

Tatapannya, yang tetap dingin sejak dia sadar kembali, secara bertahap mulai berubah warna menjadi pembunuh.

“Dan kamu memperkenalkan diri kamu sebagai seorang penyanyi. Sepengetahuanku, di pasukan Raja Iblis, hanya ada satu orang yang menyebut dirinya penyanyi meski memiliki kekuatan sebesar itu.”

Fakta bahwa mereka yang mendengar penampilannya di adegan ini menjadi gila dan mencoba membunuh satu sama lain juga menjadi buktinya.

Dari bibir Phobia Homer, satu-satunya yang selamat dari pembantaian itu dan Ketua Tim Penyerang dari Aliansi Anti-Kemanusiaan, identitas aslinya segera terungkap.

“Perwira tertinggi di pasukan Raja Iblis…”

“Empat Raja Surgawi, Kemarahan Mephisto.”

Alias, Jester Muda yang Hiruk pikuk.

Pemimpin kedua dalam pasukan Raja Iblis saat ini.