Episode 132
Permintaan Putra Mahkota (2)

Saat aku menguatkan diriku, Putra Mahkota menatapku dengan senyuman yang seolah mengatakan tidak ada yang serius dan untuk bersantai.

“Apakah kamu bisa?”

Mendengar ini, aku merasa kepalaku seperti dipukul dengan palu, tertegun dan mati rasa.

Karena aku berpikir, betapa sulitnya tugas ini jika dia bertanya kepada aku apakah aku bisa melakukannya tanpa menjelaskan apa itu?

Mengingat dia meminta persetujuanku tanpa memberitahuku apa maksudnya, hal itu pasti melibatkan beberapa informasi yang sangat sensitif dan penting.

Jika aku gagal, itu akan sangat mengecewakan Putra Mahkota, jadi aku harus berhasil bagaimanapun caranya.

Tetap saja, penghiburannya adalah mereka mungkin tidak akan menempatkanku, seorang letnan jenderal, dalam operasi pasukan khusus seperti di film.

Fakta bahwa tidak mungkin ada situasi yang mengancam nyawa sebenarnya merupakan suatu keberuntungan di tengah kemalangan.

“Tolong perintahkan aku. aku akan menyelesaikannya sesuai perintah.”

“Benar, Letnan Jenderal Yaeger. aku yakin kamu pasti akan bertindak untuk mengatasi kekhawatiran aku.”

Meskipun aku merasa seperti sedang sujud, setiap kali Putra Mahkota memerintahkanku untuk melakukan hal itu, itu adalah jalan yang harus dipilih oleh rakyat setia.

Terlebih lagi, melakukan sesuatu daripada bermalas-malasan selama bulan penangguhan tidak akan membosankan.

Kaisar memberiku Strasbourg, sebuah kota komersial besar, yang memberiku landasan untuk membangun kekuatan besar.

Dengan tekad untuk bekerja sebanyak yang aku terima, aku harus melakukan yang terbaik untuk membayarnya sehingga aku dapat dipromosikan lebih cepat lagi di lain waktu.

“Bagus, kalau begitu mari kita ke masalah utama.”

“Ya, Yang Mulia.”

“Beberapa hari yang lalu, Yang Mulia Paus mengirim utusan khusus untuk menyampaikan bahwa dia sangat menentang pencabutan ekskomunikasi terhadap Republik Francois.”

Mendengar itu, aku hampir mengumpat, tapi aku berhasil menahan diri.

Karena Paus, seorang tokoh yang hanya dihormati secara nominal oleh semua orang selama ratusan tahun, telah diberi kesempatan untuk menjalankan kekuasaan dan pengaruh nyata atas negara sekuler Republik Francois dalam upaya memulihkan sebagian otoritasnya karena menyelaraskan kepentingan.

Rasanya seperti menyelamatkan seseorang yang tenggelam dan memberi mereka cek sebesar 20 juta won, namun mereka kemudian meminta tambahan 50 juta won setelah merasakan uangnya.

Sejujurnya, jika aku tidak berada di depan Putra Mahkota, aku akan melontarkan kutukan.

“Bahkan mendengarnya membuat kepalaku pusing karena absurditasnya.”

Putra Mahkota, menyetujui kata-kataku, menyesap tehnya dan menghela nafas dalam-dalam, lalu berkata,

“aku setuju dengan kamu. Namun, seperti yang kamu ketahui, Yang Mulia Paus, sebagai wakil Dewa, memiliki status lebih tinggi daripada Kaisar Kekaisaran kita, namun wilayah dan populasinya mirip dengan adipati di Kekaisaran kita. Dia tidak menjalankan kekuasaan yang sebanding dengan otoritasnya selama ratusan tahun. Jadi, mungkin setelah merasakan kekuasaan melalui masalah ini, dia mulai berbicara omong kosong.”

Ketika aku mendengar hal itu, aku dengan tidak sopan memikirkan tentara muda, yang baru berusia 21 tahun, dalam program seperti ‘Menara Putih’, yang menganggap diri mereka terlalu tinggi.

Karena pangkat mereka sebagai sersan, mereka akan memerintah tentara swasta sesuka hati dan mencoba untuk memerintah junior mereka.

Demikian pula, Yang Mulia Paus, ketika memimpin lebih dari 70.000 pasukan untuk kepentingan Kekaisaran Reich dan mengobarkan perang melawan Republik Francois, tampaknya berada di bawah khayalan bahwa ia dapat mendikte Kekaisaran, karena telah mendapat peningkatan otoritas kepausan dan mengantongi sejumlah besar uang. .

Tidakkah dia menyadari bahwa jika dia melampaui batasnya, para kardinal di bawahnya mungkin akan menggantikan atau bahkan membunuhnya?

Tidak, bukan karena dia tidak berpikir demikian. Setelah berabad-abad diperlakukan hanya sebagai boneka dan alat penjaga perdamaian, status Paus tiba-tiba meningkat.

Bahkan dengan mempertaruhkan nyawanya, dia mungkin ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk menjadi seorang Paus yang benar-benar memerintah para raja, seperti di masa lalu.

Masalahnya adalah Kekaisaran Reich-lah yang menderita karena gagasan tidak masuk akal ini.

“Namun, jika kita tidak memenuhi permintaan ini, hubungan antara Kepausan dan Kekaisaran akan memburuk, dan perbaikannya memerlukan biaya yang besar. Terlebih lagi, bukankah kita akan selalu dirugikan dalam hubungan kita di masa depan dengan Kepausan?”

“Jika itu adalah negara lain, kami dapat menolak usulan yang memaksa berdasarkan situasi, namun lawan kami adalah Kepausan. kamu lebih tahu daripada aku tentang apa yang bisa terjadi jika kita benar-benar menentang Kepausan.”

“Ya. Jika kami menolak, Yang Mulia Paus mungkin tidak akan menyudutkan kami dengan ekskomunikasi kali ini, namun ia dapat menuntut pertobatan dengan dalih kurangnya pengabdian kami, meskipun kami menang dengan kekuatan Deus.”

Jika kami menurutinya, kami akan dianggap sebagai aktor jahat yang secara membabi buta mengikuti omong kosong Paus.

Hal ini akan memberikan alasan bagi para kardinal negara lain yang menentang Paus untuk menargetkan Kekaisaran Reich.

Dalam skenario terburuk, Kekaisaran Reich di Europa dapat menghadapi situasi seperti Jerman pada Perang Dunia I dan II, yang dikepung dan dipaksa berperang total oleh banyak negara.

Sebab, sama seperti Jerman, terlalu banyak yang mengincar Kekaisaran Reich.

“Itulah mengapa aku sangat khawatir. Pada akhirnya, hanya ada satu solusi.”

“Tolong beritahu aku.”

“Saat ini, di Reichsburg, ada utusan yang dikirim secara diam-diam oleh Yang Mulia Paus. Dia ingin bernegosiasi dengan kami. kamu harus meyakinkan dia bahwa mencabut ekskomunikasi sekarang akan semakin meningkatkan otoritas Paus.”

Sejujurnya, aku punya firasat kuat bahwa persuasi ini tidak akan mudah…

Jika yang diinginkan Paus pada akhirnya adalah memperkuat otoritas kepausannya, maka mungkin ada jalan…

Mengapa, dari semua orang, Putra Mahkota mempercayakanku peran membujuk utusan itu?

“Dipahami. Tapi bolehkah aku bertanya mengapa aku ditugaskan untuk membujuk utusan itu?”

Putra Mahkota menjawab dengan hati-hati dengan ekspresi serius.

“Itu mudah. Utusan ini datang secara diam-diam sehingga menyulitkan diplomat lain untuk bertemu dan bernegosiasi langsung dengannya. Selain itu, kamu menunjukkan keterampilan diplomatik kamu dengan sepenuhnya mengungguli Asisten Henri di Kastil Nancy, mengamankan wilayah yang jauh lebih luas daripada yang bisa dibayangkan Kaisar. Terlebih lagi, kamu secara resmi berada dalam tahanan rumah, jadi meskipun utusan tersebut melakukan sesuatu yang gila seperti membocorkan perjanjian rahasia, kamu dapat memaafkan diri sendiri dengan mempertanyakan bagaimana seseorang yang berada dalam tahanan rumah bisa menandatanganinya.”

“Jadi begitu. Maka mereka pasti sudah mengajukan proposal awal kepada Yang Mulia. Bolehkah aku melihatnya?”

Setelah mendengar kata-kataku, Putra Mahkota menunjukkan kepadaku rancangan proposal negosiasi yang dikirim oleh utusan.

Setelah menghilangkan semua kesalahan formal, isinya adalah bahwa pemerintah Republik Francois mengakui dan menyesali dosa-dosa mereka, dan itu adalah hal yang baik, tetapi menurut mereka pantas untuk menawarkan lebih banyak uang agar pengampunan atas ekskomunikasi mereka.

Alternatifnya, mereka menyarankan menawarkan sesuatu yang akan lebih meningkatkan otoritas Paus.

Jika ini adalah satu-satunya isi dokumen diplomatik dalam keadaan normal, maka hal ini akan menjengkelkan, namun dalam situasi saat ini, dengan tuntutan yang lugas dan jelas, hal ini mungkin akan mempermudah membujuk utusan tersebut.

Karena aku punya cara sederhana untuk meningkatkan otoritas gereja dan reputasi kekaisaran.

“Karena kami telah menandatangani perjanjian damai dengan Republik Francois, mustahil mendapatkan lebih banyak uang dari mereka untuk ditawarkan kepada Yang Mulia Paus. Kami menerima kompensasi untuk Kepausan sebagai bagian dari perjanjian. Sulit juga bagi kami untuk mengeluarkan uang kami sendiri untuk menambah kompensasi. Apakah ada cara untuk mengatasi ini?”

aku mengangguk setuju dan menjawab,

“Ada jalan. Faktanya, ini mungkin lebih mudah karena mitra kami adalah Gereja.”

“Kalau begitu, aku akan mempercayaimu, Letnan Jenderal. aku akan menyiapkan hadiah sebesar-besarnya.”

Setelah meninggalkan kediaman Putra Mahkota, aku bisa bertemu dengan utusan rahasia Kepausan pada larut malam itu.

“Selamat malam. aku Uskup Luigi Valliera, di sini untuk mewakili Yang Mulia Paus.”

“aku Letnan Jenderal Peter Yaeger, yang diberi tugas untuk melaksanakan keinginan Yang Mulia melalui cara sekuler.”

Selanjutnya, kami berbasa-basi lagi demi kesopanan sebelum berkata,

“Mari kita mulai diskusi formal kita.”