Ep.68: Jawabannya Sudah Diputuskan (2)

“Pangeran Kekaisaran ke-5, Jonas von Raheid, senang bertemu dengan kamu, Letnan.”

“Suatu kehormatan bertemu Yang Mulia, Pangeran.”

“aku terlambat karena ada urusan mendadak. aku harap makanan yang aku siapkan sebagai permintaan maaf sesuai dengan keinginan kamu.”

Mengingat Kekaisaran ini berpusat pada militer, dan meskipun mereka toleran terhadap seksualitas laki-laki, menyebut perempuan kepada anak berusia 21 tahun yang belum menikah bukanlah hal yang tepat.

Itu karena kepercayaan Kekaisaran, agama Deus, menuntut semua pria dan wanita tetap suci sebelum menikah.

Namun, aturan ini tidak selalu dipatuhi secara ketat oleh para bangsawan, terutama di kalangan militer yang didominasi laki-laki.

Sama seperti siswa sekolah menengah di Korea yang diam-diam minum dan bersenang-senang selama perjalanan sekolah, sekitar 95% dari mereka mengalami hal serupa saat mereka lulus akademi.

Meskipun aku berasal dari latar belakang yang sama dan tetap mempertahankan kepolosanku berkat sibuknya perjalanan ke sini, semua petugas yang belum menikah setidaknya harus berpura-pura menjadi orang suci.

“Ya, makanan yang kamu siapkan enak sekali. Itu setara dengan perjamuan kerajaan.”

Jonas tampak sedikit kecewa, mungkin berharap aku bersenang-senang bersama Mari.

Apakah dia mengira aku cukup gila untuk menyentuh wanita itu dan memasukkan mata-mata cantik ke rumahku? Mustahil.

“Koki kami bekerja di Istana Kerajaan selama sekitar 15 tahun sebelum berangkat sendiri.”

“Tidak heran. Enak sekali.”

“Jika kamu berkunjung lagi, aku pasti akan menyajikan makanan yang lebih lezat.”

Aku menundukkan kepalaku sebagai tanda terima kasih, tapi aku tahu aku tidak akan mengunjungi tempat ini lagi.

Jadi, Pangeran Kelima dan aku mengobrol tentang makanan, urusan terkini, dan militer selama sekitar 10 menit.

Saat suasana menghangat, Pangeran ke-5 bertanya,

“Ngomong-ngomong, apa kamu tahu kenapa aku meneleponmu hari ini?”

“aku tidak yakin. Namun, jika kamu mau, aku dapat membagikan beberapa eksploitasi aku dari Front Raintlant Chekovian.”

Faktanya, sudah diketahui umum bahwa dia memanggilku ke sini untuk merekrut seorang pria bernama Peter Yeager untuk memperkuat kekuasaan dan posisinya di Kekaisaran, dan untuk mengambil langkah pertama menuju menjadi Kaisar.

Jadi, berpura-pura tahu tidak akan menjadi masalah, dan Pangeran ke-5 kemungkinan besar akan senang jika bisa langsung ke pokok permasalahan dengan cepat.

Sebagian dari tujuan kunjunganku adalah untuk memastikan Putra Mahkota tidak meragukanku dan untuk menunjukkan bahwa nilai Peter Yaeger telah meningkat bahkan di mata Pangeran ke-5.

Dan, secara halus, untuk mempengaruhi persyaratan yang mungkin ditawarkan Putra Mahkota kepadaku.

Meskipun Putra Mahkota sangat murah hati, aku tidak akan menolak kesempatan untuk meningkatkan gaji tahunan aku dari satu miliar menjadi dua miliar.

“Ceritanya bagus, tapi aku agak sibuk. Mari kita langsung ke intinya. Apakah kamu berpikir untuk meninggalkan Putra Mahkota dan bergabung denganku?”

aku memandang Pangeran ke-5 dengan sangat tidak percaya.

“Kamu mengharapkan ini ketika aku meneleponmu, bukan? Bagus. Inilah yang bisa aku tawarkan…”

Pangeran ke-5 berhenti sejenak, lalu berkata,

“Sejujurnya, aku ingin menjadi Kaisar, dan aku membutuhkan kamu. aku akan menawarkan kamu persyaratan terbaik. Jika kamu melanjutkan prestasimu dan aku menjadi Kaisar, aku berjanji kamu akan memegang Tongkat Marsekal sebelum kamu berusia 30 tahun.”

Tongkat Marsekal adalah simbol otoritas, yang hanya dimiliki oleh Jenderal bintang lima, yang secara efektif menjadikan mereka berada di puncak hierarki militer.

“Lagipula, mengapa seseorang sekaliber Marsekal hanya menjadi Baron? kamu setidaknya harus menjadi seorang Earl. Aku akan memberimu gelar di dekat ibu kota.”

Pada titik ini, sepertinya Pangeran ke-5 telah memberikan tawaran yang terlalu bersemangat. Sulit untuk menyentuh Earl di dekat ibu kota. Mereka terikat dengan keluarga kerajaan atau keturunan pendiri nasional yang legendaris.

“Jika kamu bergabung denganku, aku akan menganugerahkan kepadamu kekayaan besar, kehormatan, dan wanita cantik. Mungkin aku tidak bisa menjanjikan seseorang yang anggun dan cantik seperti wanita bangsawan Laura yang kamu bawa ke pesta, tapi yang pasti seseorang yang bahkan lebih cantik…”

aku awalnya terpengaruh oleh tawaran mewahnya.

Karena besarnya tawarannya, aku teringat kalimat dari game lama yang pernah aku mainkan di mana Raja Iblis mencoba menggoda sang pahlawan.

“aku, Baron Peter Yaeger, sangat menghargai tawaran kemurahan hati dan kemurahan hati dari Yang Mulia, Pangeran ke-5. Merupakan suatu kehormatan bagi keluarga aku untuk menerima tawaran seperti itu dari generasi ke generasi.”

Ekspresi wajah Pangeran ke-5 menjadi kusut setelah mendengar kata-kataku.

Tidak peduli betapa bodohnya seseorang, mereka akan memahami implikasi dari apa yang baru saja aku katakan.

“Namun, seorang ksatria, setelah bersumpah untuk mengabdi pada raja, tidak akan mengubah kesetiaannya kecuali dikhianati oleh tuan itu. Hal yang sama juga berlaku pada nilai-nilai kebangsawanan Kekaisaran.”

Kenyataannya, di dunia ini, perwira yang masih berbicara tentang kesatriaan pada umumnya dianggap kuno dan diabaikan. Sebagian besar anggota faksi Putra Mahkota awalnya mendukung Pangeran lain untuk naik takhta, namun kini mereka beralih kesetiaan.

Apa yang aku maksudkan mungkin terdengar klise, tetapi itu benar di Kekaisaran yang romantis dan penuh kesatria ini.

“Bahkan jika Yang Mulia Pangeran ke-5 menawariku separuh dunia, selama Putra Mahkota masih hidup, Peter Yaeger akan melayaninya.”

Ini mungkin terdengar sangat idealis jika dilihat dari standar yang aku tahu di Korea, tapi ini adalah sentimen yang bergema di Kekaisaran ini.

Sebelum aku melanjutkan, bahkan dengan semua upaya Pangeran ke-5, kemungkinan dia menjadi Kaisar Kekaisaran Reich sudah merupakan mimpi yang mustahil.

Pangeran ke-5, yang marah dengan kata-kataku, membalas,

“Brengsek! Bukankah aku sudah menawarkan segalanya padamu? Yang harus kamu lakukan hanyalah menerima! Mengapa kamu menolak semuanya?”

Aku berbicara, untuk membuat pria di hadapanku kesal dan, untuk berjaga-jaga, untuk telinga tersembunyi Putra Mahkota.

“Saat ini, aku, Peter Yaeger, merasa terhormat dengan gelar ‘Baron’ di Kekaisaran, yang lebih dari yang pantas aku dapatkan. Kenaikanku ke posisi ini semua karena Kaisar dan Putra Mahkota mengakui nilaiku. Kalau tidak, aku akan tetap menjadi anak yatim piatu biasa.”

Secara teknis, Putra Mahkota menjemputku setelah nilaiku diakui.

“Jika aku tidak menerima laporan langsung dari Putra Mahkota selama garis depan Chekovia, kami akan dikenang dalam sejarah sebagai orang bodoh yang kalah setelah menang.”

“Dengan kata lain, pedang sederhana, ketika digunakan oleh seorang ksatria hebat, akan menjadi legendaris. Dan aku memandang diri aku dengan sudut pandang yang sama.”

Meskipun berbicara seperti ini di depan Putra Mahkota mungkin dianggap terlalu patuh, kenyataannya berbeda. Ya, aku mendapat dukungan Putra Mahkota, tetapi banyak yang diberi kesempatan namun tetap gagal.

Pangeran ke-5, sepertinya menyerah untuk meyakinkanku, lalu melambai padaku.

“Pergi sekarang. Anggap saja hari ini tidak pernah terjadi.”

“aku sibuk mempersiapkan ceramah hari ini, jadi aku tidak meninggalkan rumah, Yang Mulia.”

Dengan itu, aku meninggalkan kediaman Pangeran ke-5.