Turun dari gerbong, aku berjalan tanpa tujuan.

Matahari sudah lama terbenam.

Aku berjalan, hanya mengandalkan cahaya senterku.

Kicau, kicau, kicau-

Hutan yang tenang dipenuhi dengan teriakan serangga.

Hutan timur terbuka untuk semua siswa. Secara alami, tidak ada monster.

Tidak ada ketegangan.

Agak membosankan.

aku berharap seseorang berjalan dengan aku.

Saat aku memikirkan itu, aku merasa ada sesuatu yang mengikutiku.

aku melihat ke belakang beberapa kali, tetapi tidak ada apa-apa.

'Itu bukan hantu, kan?'

Di dunia ini, hantu itu nyata.

Jika seseorang memiliki mana, mereka bisa melihat roh.

Tentu saja, karena manaku nol, aku tidak bisa melihat mereka.

Teguk, teguk.

Setelah berjalan sekitar satu jam, aku minum air. Masih banyak yang tersisa.

Saat bepergian kemanapun di dunia ini, hal yang paling penting untuk dibawa adalah air minum. aku membawa banyak, dan itu harus cukup sampai aku kembali besok.

Sejak keuletanku bertambah satu, tubuhku sepertinya tidak mudah lelah.

"Uh, eh."

Setelah istirahat sepuluh menit, aku meregangkan tubuh dan melanjutkan berjalan.

Sekarang sudah jam 2 pagi aku telah berjalan kira-kira selama delapan jam sejak turun dari gerbong pada jam 6 sore

Aku harus segera tiba…

Saat aku memikirkan itu dan mengarahkan senterku ke depan, aku menemukan sebuah plang.

Itu adalah bukti bahwa aku hampir sampai. Hanya dalam tiga menit lagi, aku akan mencapai lokasi di mana potongan tersembunyi pertama tidak aktif.

Bagian tersembunyi pertama bukanlah senjata atau baju besi, tapi barang yang bisa dikonsumsi — ramuan.

Itu adalah item terikat yang akan berpengaruh saat dikonsumsi.

Berjalan dengan susah payah, berjalan dengan susah payah, berjalan dengan susah payah.

Seperti yang diharapkan, setelah sekitar tiga menit berjalan, aku melihat sebuah batu besar yang luar biasa. Seolah membuktikan berlalunya waktu, banyak tanaman terjalin di permukaannya.

aku menggunakan belati aku untuk memotong tanaman yang kusut, memperlihatkan batu, dengan lubang di beberapa tempat.

Ada lebih dari dua puluh lubang di batu itu. Dalam cerita aslinya, ada dua puluh tiga.

aku menghitungnya sendiri, dan jumlah serta lokasinya sama.

Sekarang, aku hanya perlu menutup tiga lubang secara bersamaan.

Suara mendesing!

aku segera memasukkan jari aku ke dalam lubang.

Segera, batu itu bergetar sedikit dan terbelah menjadi dua. Di dalamnya, ada sebuah botol kaca kecil berisi cairan berwarna coklat.

Bagian tersembunyi pertama, Kekuatan Alam.

Seperti namanya, meminum cairan ini meningkatkan kekuatan bawaan kamu.

Dengan kata lain, itu meningkatkan statistik kamu.

Untuk periode tertentu, kamu juga dapat menggunakan efek khusus yang semakin memperkuat peningkatan stat.

Namun, ketika statistik kamu mencapai 15 atau lebih, efek pasif dan efek khusus menghilang, jadi itu hanya berguna di awal.

Di rute Spearmaster, Neike mencapai semua statistik 15 pada akhir tahun kedua. Bahkan jika Neike mendapatkan ini, periode efektifnya hanya sekitar satu setengah tahun.

Mulai tahun ketiga, akademi dihancurkan dan mahasiswa serta profesor dibunuh tanpa pandang bulu.

Dengan kata lain, Neike tidak membutuhkan Natural Power di jalur spearman.

Tapi bagi aku, dengan kekuatan dan daya tahan 7, itu akan sangat membantu.

Omong-omong, informasi potongan tersembunyi tidak muncul di cerita aslinya.

●?? (Nilai: ??) : Tidak dapat melihat informasi. (Melihat rincian)

Seperti yang diharapkan, aku tidak bisa melihatnya.

aku dengan hati-hati membungkus botol kaca dengan sapu tangan dan memasukkannya ke dalam saku aku.

aku akan meminumnya ketika aku kembali ke kamar aku.

Setelah mengonsumsi Natural Power, kamu akan dipaksa tidur selama 12 jam.

Tidak ada monster di sini, jadi tidak berbahaya, tapi aku lebih suka tidak tidur selama 12 jam di hutan yang gelap dan lembap.

Sekarang setelah aku mengamankan bagian yang tersembunyi, aku akan tidur siang dan kemudian meninggalkan hutan.

Aku segera bersiap untuk berkemah.

aku mengumpulkan cabang-cabang yang berserakan dan menyalakan api.

Tubuhku menghangat dalam waktu singkat.

Aku membawa jaket tebal dan selimut untuk berjaga-jaga kalau cuaca dingin, tapi kurasa aku tidak membutuhkan selimut itu.

Aku mengenakan jaketku dan duduk, menyandarkan punggungku ke pohon besar. Rasa kantuk langsung menyelimutiku.

Yah, aku memang berjalan selama lebih dari 8 jam, meskipun aku beristirahat di antaranya.

Tepat saat aku akan tertidur,

Gemerisik, gemerisik─

Suara gemerisik daun di dekatnya menarik perhatianku.

Satu tangan mencengkeram belati di pinggangku, aku menyorotkan senter ke arah suara itu.

"…Ah!"

Di sana berdiri seorang gadis dengan rambut perak panjang sepertiku.

"…Aisha. Apa yang membawamu ke sini?"

Aku menurunkan senter dan menatap Aisha. Dia tidak bisa menatap mataku dan dengan canggung berbicara.

"Ah… aku tidak ada hubungannya selama akhir pekan, jadi aku mengikutimu. Wajar jika anak dari keluarga cabang mendukung keturunan langsung, kan?"

… Tidak ada pengaturan seperti itu.

Aku diam-diam menatap Aisha untuk waktu yang lama.

Seperti yang diharapkan, dia berbohong. Kondisi fisik Aisha mengatakan yang sebenarnya.

Beberapa jam yang lalu, rambut peraknya yang tenang berkilau, sekarang tidak terawat dan kusut, dan seragamnya yang dulu rapi kotor di berbagai tempat.

Apalagi bibirnya. Bibirnya yang dulu lembut dan tampak lembap kini pecah-pecah seperti tanah yang mengeras setelah hujan.

Itu adalah bukti bahwa dia hampir tidak minum air.

Mendesah.

Aku mendesah lembut.

Dia tersentak, menghindari tatapanku dan menundukkan kepalanya, seolah menunggu hukumannya.

"…"

aku fokus pada api unggun saat aku berbicara.

"Aisyah."

"······Ya."

Suara Aisyah bergetar.

"Duduk."

Setelah keheningan singkat, Aisha bertanya dengan ragu.

"······Y-ya?"

"Duduk. Aku tidak ingin mengulang."

Aisha ragu-ragu sejenak sebelum duduk tepat di tempatnya berdiri.

······aku bermaksud agar dia duduk di dekat api unggun, tentu saja.

Udara malam di hutan terasa dingin. Jika dia tetap seperti itu, bahkan seorang siswa akademi pahlawan dengan kemampuan fisik yang luar biasa bisa masuk angin.

Dia pasti sangat tidak menyukaiku. Apakah dia sekesal itu karena ditolak untuk makan malam?

"······aku bermaksud agar kamu duduk di dekat api unggun."

"Oh, ya······· Ya!"

Aisha buru-buru mendekat dan duduk di dekat api unggun.

Nyala api yang berkedip-kedip menyinari wajahnya.

Pipinya tampak cekung, dan bibirnya kering dan pecah-pecah.

Aku menatap Aisha sejenak sebelum berbicara.

"Kamu sama sekali tidak bersiap untuk mendukungku."

Wajah Aisyah memerah.

"······II-Maafkan aku─"

"Minum."

Aku menyerahkan wadah air padanya.

"······Hah?"

Aisha mengedipkan matanya, melihat bolak-balik antara tanganku yang memegang wadah dan wajahku.

"Lenganku mulai lelah."

"Ah, ya, ya!"

Aisha buru-buru mengambil wadah air.

Kemudian.

Teguk, teguk, teguk, teguk─

Dia minum air dengan rakus, tanpa sopan santun, menyedot air dari wadah orang lain.

Setelah minum air sebentar, akhirnya dia menghela nafas lega dan melepaskan bibirnya dari botol air.

"T-terima kasih, Theo······tuan."

Aisha mengembalikan wadah air itu kepadaku.

······.

Keheningan singkat mengikuti.

Yang memecah keheningan adalah,

Grrrr─

Suara yang berasal dari perut Aisha. Dia melebarkan matanya dengan panik dan mulai mengoceh.

"Ah! I-ini, ini bukan! Hanya saja, um, uh······"

Wajahnya berubah tidak hanya merah, tapi semerah stroberi.

······Dalam cerita aslinya, Aisha adalah seorang ahli strategi rasional yang tersenyum tenang, memanipulasi orang-orang di sekitarnya.

Tapi gadis yang kebingungan di hadapanku ini sangat berbeda dari Aisha Waldeurk yang kubayangkan di kepalaku.

Bagaimana mungkin gadis pemalu seperti itu bisa membunuhku?

Saat aku mendengarkan ocehannya, aku mengeluarkan penggorengan dan beberapa makanan dari tasku.

"Ambil ini dan tunggu sebentar."

aku menyerahkan biskuit kepada Aisha dan mulai memasak beberapa sosis dan roti di atas api.

—
Terjemahan Raei
—

(Urusan keluarga.)

Aisha tidak bisa melupakan kata-kata yang diucapkan Theo sebelumnya.

Meski tampak seperti alasan, mengungkit bisnis keluarga bukanlah hal yang biasa.

Pasti ada sesuatu yang lebih dari itu. Dia tidak tahu apa itu, tapi intuisinya mengatakan demikian.

Dia harus mengetahuinya dengan cepat.

Setelah Theo meninggalkan ruang kelas, Aisha segera mengikutinya dan menaiki gerbong yang sama.

Dengan hati-hati, dia turun satu stasiun lebih jauh dari tempat Theo turun. Untungnya, jejak kakinya tetap ada.

Meskipun hanya satu perhentian, itu adalah 20 menit berjalan kaki, dan mengikuti jejaknya membutuhkan waktu lebih lama dari yang dia perkirakan.

Pada tingkat ini, dia akan kehilangan dia. Dengan menggunakan mana, Aisha menyempurnakan mata dan kakinya dan mulai berlari.

Namun, dia masih belum berpengalaman dalam peningkatan tubuh. Dia membuang lebih banyak mana daripada yang dia gunakan secara efektif.

Mana-nya dengan cepat habis. Meskipun demikian, dia bertahan dalam wujudnya yang disempurnakan dan terus mengejar Theo.

'Kemana dia pergi…?'

Beberapa jam kemudian, Aisha mencapai kondisi kehabisan mana. Dia merasa ingin pingsan tetapi nyaris tidak bertahan dengan kemauannya, menjaga matanya terbuka lebar agar tidak kehilangan jejaknya.

Tapi batas yang tidak bisa diatasi dengan tekad datang. Dia belum menyiapkan air atau makanan sejak itu.

Tenggorokannya kering, perutnya sakit karena lapar, dan tubuhnya gemetar karena kehabisan mana. Bukan hal yang aneh baginya untuk pingsan setiap saat.

Tidak mungkin dia bisa mempertahankan kecepatannya.

Sebelum dia menyadarinya, Theo menghilang dari pandangannya.

'Baiklah, aku akan istirahat sejenak dan mengikutinya lagi. Jejak kakinya seharusnya masih ada.'

Dengan pemikiran itu, Aisha bersandar di pohon besar dan menutup matanya.

Saat itulah Theo menemukannya. Meskipun dia berniat untuk menutup matanya sesaat, dia jatuh tertidur lelap.

Saat Theo menyorotkan senter ke arahnya, satu-satunya pikirannya adalah, 'Sudah berakhir… aku gagal.'

Dia tidak bisa berpikir rasional. Dia mengatakan apa pun yang terlintas di pikirannya.

Namun, Theo tidak memarahinya. Sebaliknya, dia merawatnya.

Nada suaranya sedingin biasanya, tetapi tindakannya sangat lembut. Dengan perut kenyang dan kehangatan api, rasa kantuk dengan cepat menguasai dirinya.

'Ah, ini… ini bagus.'

Aisha menyukai makanan enak, sama seperti Theo. Dia makan kotak makan siang berkualitas tinggi yang disiapkan oleh pelayannya alih-alih kantin sekolah, dan makan malam di restoran.

Makanan lezat adalah sumber vitalitas yang luar biasa dalam kehidupan Aisha.

Sosis dan roti yang dipanggang Theo untuknya lebih lezat dan menghangatkan hati daripada makanan lain yang pernah dia rasakan – sedemikian rupa sehingga dia hampir meneteskan air mata saat makan.

Dia meliriknya.

Aisha menoleh sedikit untuk melihat Theo. Dia sibuk menyeka wajan dengan daun.

"Oh, aku bisa melakukannya!" dia tergagap.

"Tidak, tidak apa-apa. Istirahat saja," jawabnya.

Dia memberinya pandangan sekilas sebelum melanjutkan untuk membersihkan penggorengan.

'Apakah dia selalu mampu melakukan tugas seperti itu?' Aisha bertanya-tanya ketika dia diam-diam mengamatinya. Theo mengeluarkan sesuatu dari ranselnya dan menyerahkannya padanya.

"Di Sini."

Itu adalah selimut.

"Terima kasih, Teo."

"Aku akan tidur sekarang. Selamat malam."

Dengan itu, Theo bersandar di pohon dan menutup matanya.

Tak lama kemudian, dia tertidur. Napasnya yang berirama terdengar.

Aisha diam-diam menatap wajah tidur Theo.

Meskipun mereka adalah kerabat jauh yang memiliki kemiripan yang mencolok, mereka bisa dibilang orang asing. Keluarganya telah bercabang dari garis lurus ratusan tahun yang lalu, dan hanya beberapa tetes darah yang menghubungkannya dengan Theo.

Aisha membungkus dirinya dengan selimut, yang membawa baunya yang khas.

"Selamat malam juga untukmu," bisiknya.

***

—Baca novel lain di sakuranovel—