Aku masih mengerutkan kening, menatap Piel.

'Bahkan jika itu bukan sesuatu seperti (Contractor of a Great Demon).'

Aku ragu aku bahkan bisa membuat kontrak dengan iblis biasa, apalagi Iblis Hebat.

Seperti yang telah aku katakan sebelumnya, mata Iblis Hebat sangat cerdas.

Jika sembarang orang bisa membuat kontrak dengan Great Demon, akan ada barisan jenius di seluruh benua yang tidak pernah berakhir, bersedia mengorbankan jiwa mereka untuk perjanjian semacam itu.

Semua orang mendambakan 'kekuatan' yang luar biasa.

Sejak pendirian akademi, banyak pahlawan yang kuat telah mengecewakan masyarakat kelas tradisional.

Awalnya, hierarki terbentuk karena kekuatan yang luar biasa, baik itu otoritas maupun kekuatan fisik.

Tentu saja, pangkat seperti Adipati masih ada, namun prestise mereka tidak sama sejak munculnya para pahlawan.

Misalnya, seorang jenius seperti Andrew, meskipun orang biasa, tidak harus tunduk pada kebanyakan bangsawan begitu dia lulus dan menjadi pahlawan.

Sebaliknya, dia mungkin akan memiliki lebih banyak prestise daripada bangsawan berpangkat rendah.

Namun, gagasan tentang Iblis Hebat, makhluk yang begitu kuat sehingga keberadaannya dapat mengancam benua, membentuk kontrak dengan orang bodoh seperti Theo, tidak masuk akal.

Bahkan di game aslinya, (Contractor of a Great Demon) sebagian besar dianggap sebagai mitos urban.

Meskipun mungkin ada beberapa perbedaan tergantung pada Great Demon, satu hal yang pasti.

Jika seseorang berhasil membuat kontrak dengan Great Demon, mereka akan unggul setidaknya dalam satu bidang, apakah itu kekuatan atau kecerdasan.

'Tentu saja, Theo telah banyak berubah sejak aku mengambil alih…'

Tetapi untuk mengatakan bahwa dia membuat kontrak dengan Great Demon terlalu berlebihan.

Dan aku harus berubah drastis.

Mustahil untuk lulus dengan penghargaan tertinggi dari tempat yang penuh dengan keajaiban yang diakui di seluruh benua jika kamu memulai sebagai siswa dengan peringkat terendah di kelas kamu.

Hampir tidak mungkin, bahkan dengan menggunakan metode abnormal.

'Sialan, tidak ada cara untuk membuktikan ini. Apa yang harus aku lakukan.'

Piel sudah menganggapku sebagai (Kontraktor Setan Hebat).

Jika aku tidak dapat membuktikan sebaliknya, tidak ada yang tahu bagaimana dia akan bereaksi.

Apalagi sekarang kita sendirian.

Bahkan jika aku menggunakan Overload, akan sulit untuk menjauh darinya.

Sambil memikirkan hal ini, aku mengamati reaksi Piel.

Dan untuk alasan yang bagus, karena suasana hati Piel sama sekali tidak normal.

Aku bahkan bisa merasakan kemarahan menumpuk dalam dirinya.

… Apakah dia berpikir bahwa aku berbohong padanya sekarang?

Wah, aku benar-benar harus memilih kata-kata aku dengan hati-hati.

Aku memeriksa ulang apakah (Twisted Noble's Dignity) diperkuat dengan benar oleh (Amplification Orb) sebelum berbicara.

"Berhenti memelototiku seperti itu, Piel. Aku bukan sesuatu seperti 'Kontraktor Iblis Hebat'. Jika ada cara untuk membuktikannya, aku ingin melakukannya."

Mata Piel terlihat melebar.

Dia ragu sejenak dengan mulut sedikit terbuka, lalu berbicara.

"Hei, Theo. Kamu…"

Piel tergagap, dia menggigil.

"… Jangan salah paham dan dengarkan."

"Berbicara."

"Ke-ke-ke, pakaian…."

Terbata-bata seolah-olah pikirannya dikendalikan oleh alien, Piel berjuang untuk membentuk kata-kata.

'Pakaian apa? kamu ingin aku melepasnya lagi, dalam situasi ini?'

kataku dengan cemberut.

"Perjelas tentang apa yang kamu tanyakan. Aku ingin menjernihkan kecurigaan sebagai (Kontraktor Setan Besar)."

"……Buka bajumu."

"……Hah?"

Dia benar-benar menanyakan ini lagi?

aku ingat dengan jelas menyatakan sebelumnya bahwa aku tidak akan melakukan ini.

Apakah dia tidak ingat?

aku ingat saat di tempat latihan ketika Piel tiba-tiba meminta aku membuka pakaian.

Saat itu, dia merasa seperti truk seberat delapan ton yang melaju ke arahku.

Aku diam-diam mengamati Piel sejenak.

Ketika mata kami bertemu, dia tersentak.

Tatapannya mengingatkanku pada rusa yang ketakutan. Ada sesuatu yang menyedihkan tentang itu.

"…Mengapa?"

tanyaku, nadaku datar.

Tidak seperti terakhir kali, dia tidak berusaha memaksaku, dia hanya meminta persetujuanku… Kali ini terasa berbeda.

Mengapa dia tampak begitu putus asa melihat aku telanjang?

aku penasaran.

Piel balas menatapku, wajahnya penuh ketidakpercayaan.

"…Kamu benar-benar tidak tahu kenapa aku bertanya?"

"Itu benar, aku tidak tahu."

aku benar-benar ingin tahu.

Di game aslinya, Piel nyaris tidak memperhatikan penampilan siapa pun.

Itu bukan karena alasan sederhana untuk mengagumi tubuhku.

Tentu saja, tubuh Theo baik-baik saja.

Tidak, itu sebagus wajahnya.

……Yah, kelihatannya bagus, tapi performanya tidak terlalu bagus.

Piel menahan pandanganku sejenak, lalu menggigit bibirnya sebelum berbicara.

"…A (Contractor of the Great Demon) memiliki tanda dari iblis yang telah mereka kontrak."

"Hah?"

Tanpa disadari, aku mendapati diri aku menggemakan kata-katanya dengan terkejut.

A (Contractor of the Great Demon) menyandang tanda iblis?

Ini adalah berita baru bagi aku.

aku tahu seperti apa tanda itu, tetapi game aslinya tidak pernah menyebutkannya muncul di badan.

… Dan bagaimana Piel tahu tentang ini?

Yah, aku bisa mengetahuinya nanti.

Untuk saat ini, jelas menunjukkan Piel tubuh telanjang aku akan membantu menjernihkan kesalahpahaman ini.

Tapi sekali lagi, tanda (Magic Cartridge) yang terukir di tubuhku mungkin menimbulkan pertanyaan lebih lanjut.

Jika aku menunjukkannya tanpa berpikir, Piel mungkin salah paham.

"Jadi, kamu ingin melihat tubuhku untuk memeriksa tanda ini, Piel?"

"…Ya."

Dengan itu, Piel meraih rapier latihan yang tergantung di pinggangnya.

"……"

Dia tampak serius, seperti dia benar-benar akan membunuhku.

Jika aku menolak untuk menunjukkan padanya, dia mungkin membunuh aku di tempat.

Piel selalu tipe orang yang fokus pada tujuan dan mengabaikan yang lainnya, meluncur lurus ke depan.

"…Baiklah."

aku memutuskan untuk menanggalkan pakaian.

aku melepas jaket seragam putih aku, diikuti dengan kemeja hitam di bawahnya.

Segera, tubuh bagian atas aku terungkap.

"……!"

Mata Piel terbelalak.

Tatapannya tertuju pada satu tempat.

"Kamu…… apa ini?"

Jari Piel menunjuk ke sisi kiri pinggangku.

Di mana tanda (Magic Cartridge) terukir.

"Itu (Magic Cartridge)."

"……A (Kartrid Ajaib)? Ini?"

Piel mengerutkan alisnya.

"Ya, seperti yang kau tahu Piel, aku tidak bisa menggunakan sihir. Jadi, aku mengukirnya."

"……Tapi aku belum pernah melihat simbol ini sebelumnya. Di mana…"

Namun, aku tidak bisa mengatakan yang sebenarnya padanya.

Hanya aku, mantan pemain, yang tahu tentang (Magic Cartridge); tidak ada karakter asli yang melakukannya.

Itu akan tetap menjadi artefak tersembunyi jika tidak diperoleh oleh Neike, tidak pernah muncul lagi.

aku berbicara dengan tenang,

"Aku mendapatkannya di dekat Waldeurk selama liburan. Apa ini terlihat seperti tanda Iblis Hebat?"

"……"

Piel tidak mengatakan apa-apa.

Dan tidak ada yang perlu dikatakan.

Tanda dari (Magic Cartridge) tidak terlihat seperti milik Great Demon.

"Kalau begitu aku anggap kamu puas. Seperti yang sudah kukatakan sebelumnya, aku sangat tidak suka pemaksaan semacam ini. Aku juga tidak suka menunjukkan tubuhku kepada orang lain."

Dengan itu, aku mulai mengenakan kembali pakaian aku.

"……Tunggu."

Tapi Piel mencengkeram lenganku dengan erat.

…… Bukankah itu sudah berakhir? Apa sekarang?

"Ada apa, Pil?"

"……"

Tapi Piel tidak mengatakan apa-apa.

Wajahnya memerah seperti tomat, dan dia menundukkan kepalanya dalam-dalam.

"Jawab aku, Piel. Apa yang terjadi? Ini sangat tidak nyaman. Aku ingin segera berpakaian."

"……Ah, buka juga, uh, pakaian bawahmu."

"Hah?"

Aku melebarkan mataku, berharap aku salah dengar.

"……Buka pakaian bawahmu juga."

Tapi Piel mengatakan dengan tepat apa yang aku pikir dia lakukan.

aku tidak percaya.

Ini terlalu banyak, bahkan untukmu.

aku mengungkapkan kekesalan aku secara langsung.

"Piel de Chalon, apakah kamu menyadari apa yang kamu minta ……"

"Aku tahu, aku tahu! Aku tahu banyak yang harus ditanyakan. Tapi aku perlu memastikannya. Untuk memastikan bahwa kamu bukan (Kontraktor Iblis Hebat)……"

Piel masih tidak bisa mengangkat kepalanya.

Melihatnya, sekarang tersipu bahkan sampai ke telinganya, aku mendesah dalam hati.

'Ah, betapa berantakannya aku.'

aku benar-benar merasa seperti sedang melakukan striptis.

Tapi bukannya aku tidak mengerti kekhawatiran Piel.

Dia ingin memastikan, sekali dan untuk selamanya.

Tiba-tiba, aku merasakan kesedihan.

Piel de Chalon.

Saat-saat ketika dia menatapku dengan mata sedih itu, cara dia tiba-tiba memintaku membuka pakaian, bagaimana dia mencurigaiku selama insiden Magic Dungeon……

Apakah itu semua karena dia melihatku sebagai (Kontraktor Setan Hebat)?

……Di satu sisi, itu sederhana dan murni.

Sangat mirip Piel.

Dia bisa saja memintaku untuk menunjukkan padanya.

"aku mengerti."

Aku bukan gigolo yang menjual tubuhnya untuk sebuah harga, situasi ini…… sedikit berbeda.

aku tidak punya pilihan lain.

"Tapi aku pasti akan mengingat rasa malu hari ini."

Ragu sejenak, aku kemudian meraih sabuk di pinggang aku.

—

—Baca novel lain di sakuranovel—