Dilihat dari ketukannya, itu bukan Amy.

'Siapa itu?'

Aku merapikan pakaianku dan membuka pintu.

“Senang bertemu denganmu, Theo Lyn Waldeurk.”

Berdiri di depan pintu adalah seorang pria paruh baya dengan sosok kurus, mengenakan jas hitam.

Dahinya yang menonjol dan lebar, dengan garis rambut memanjang berbentuk seperti huruf M, langsung terlihat.

Di belakangnya ada tiga orang lainnya yang juga mengenakan jas hitam— satu wanita dan dua pria.

Tentu saja, aku mengenali semuanya.

Pria berjas hitam itu adalah salah satu bawahan Maximin yang paling dipercaya.

Namanya Smith.

Beroperasi di bawah Maximin, dia diam-diam menangani berbagai tugas kotor dan menyusahkan, pada dasarnya bertindak sebagai 'pembersih'.

Tentu saja, gelar publiknya adalah kepala keamanan keluarga Chalon.

Smith, serta tiga orang di belakangnya, semuanya adalah mantan pahlawan.

'Begitu, Smith sudah bekerja di bawah Maximin.'

Menurut informasi dari game, mungkin ada beberapa perbedaan tergantung pada rutenya, tapi itu seharusnya terjadi setidaknya setahun kemudian.

Dengan mengingat hal itu, aku memandang Smith dengan tenang dan berkata,

"Siapa kamu?"

“Haha, kamu tidak perlu tahu itu. Ada yang ingin aku bicarakan denganmu.”

Smith menjawab dengan senyum licik.

'Amy telah terungkap.'

Alasan kunjungan pria ini jelas sekali.

Tidak ada alasan lain.

'Aku pernah terlibat dengan orang yang menyebalkan.'

Dalam hal kemampuan bertarung, Smith mungkin nomor dua, tapi dia sangat merepotkan.

Karena kemampuannya yang unik.

(Kearifan)

Suatu hari, dia bisa mengetahui kebenaran di balik perkataan seseorang.

Kemampuan unik ini lebih mirip dengan kekuatan supernatural daripada sifat, dan tidak dapat dilihat di jendela status.

aku berani bertaruh tidak ada orang lain selain aku yang mengetahui sifat sebenarnya dari kekuatannya.

"aku tidak punya kata-kata untuk orang yang kasar."

Mengatakan demikian, aku segera menutup pintu.

"Ah, kenapa kamu melakukan ini?"

Smith menangkap pintu saat dia berbicara.

“Jika kamu terus begini, kami juga tidak akan bisa menahannya.”

Smith kemudian membuka pintu.

Dengan suara klak-klak sepatunya, dia masuk ke kamarku sambil berkata,

"Haha. Menurutmu itu tidak sopan, jadi izinkan aku memperkenalkan diriku. Namaku Smith, kepala keamanan Kadipaten Chalon."

Aku menatap Smith tanpa berkedip.

"…Aku akan bertanya. Amy Watson. Mengapa pelayanmu menguping pembicaraan kita, Theo Lyn Waldeurk?"

Smith menatapku dengan senyuman licik yang sama, mencoba untuk menegaskan dominasinya terhadap seorang bangsawan muda bahkan di usia pertengahan remajanya.

“Dia pikir dia lebih unggul.”

Tentu saja upaya seperti itu tidak berpengaruh pada aku.

Keluarga Waldeurk adalah marquisate*, sedangkan keluarga Chalon adalah sebuah kadipaten.

Berdasarkan peringkatnya saja, keluarga Chalon memiliki status yang lebih tinggi, namun bukan berarti mereka bisa dengan mudah mengabaikan keluarga Waldeurk.

Jika keluarga Chalon menduduki peringkat kedua di sekolah, apakah keluarga Waldeurk akan dianggap ketiga?

"Betapa kasarnya."

aku mengerutkan kening.

Jelas, tindakannya telah diperhitungkan.

aku harus mengalihkan perhatian dan mendominasi narasi sebelum dia bertindak berdasarkan keuntungan apa pun yang dia yakini dimilikinya.

aku angkat bicara,

"Beraninya seorang pelayan mengucapkan nama lengkap seorang bangsawan. Bukankah keluarga Chalon mengajarkan etika dasar kepada pelayannya? Di mana pelayanku, Amy?"

“Dia ditahan secara terpisah. Tapi apakah kamu benar-benar berpikir kamu berada dalam posisi untuk mengatakan itu?”

Smith menjawab dengan dingin.

"Aku tidak mengerti apa yang kamu bicarakan. Satu-satunya hal yang benar yang kamu katakan adalah bahwa Amy memang pelayanku. Kamu pikir dia mendengar percakapanmu? Sungguh menggelikan. Entah itu Piel atau siapa pun… keluarga Chalon adalah sangat tertipu. Tak lama lagi mereka mungkin akan bingung membedakan diri mereka dengan rakyat jelata."

Smith terkekeh canggung, tapi aku dengan jelas melihatnya mengertakkan gigi.

Dia sangat bangga dengan hubungannya dengan keluarga Chalon dan pekerjaannya.

Dengan terus-menerus mengungkit keluarga Chalon dan memprovokasi dia, dia tampak terlihat gelisah.

“aku minta maaf, Lord Theo. aku salah bicara saat menyapa kamu. aku mohon belas kasihan kamu.”

Smith membungkuk.

"Baiklah. Aku akan menunjukkan belas kasihan padamu. Kamu bisa mengangkat kepalamu sekarang."

Aku menepuk bahu Smith dengan ringan.

Dia mengertakkan gigi sebagai jawaban.

Saat dia mengangkat kepalanya, dia berkata,

"Terima kasih. Tapi selain itu, kami tidak bisa mengabaikan fakta bahwa pelayanmu, Amy Watson, mendengar percakapan kami. Mengingat betapa mudahnya dia berbohong, sepertinya keluarga Waldeurk mengajari pelayan mereka tipu daya?"

“Apakah kamu punya bukti?”

aku dengan tenang membalas.

Aku mengenal Amy dengan baik.

Dan aku percaya padanya.

Dia tidak akan pernah membocorkan informasi tentang aku, bahkan di bawah penyiksaan paling brutal sekalipun.

Kemungkinan dia hanya tertangkap oleh Smith (Discernment), tidak lebih.

Dalam cerita utama, bahkan ketika Amy diculik oleh 'Turning White' dan menghadapi penyiksaan kejam, dia tidak pernah mengungkapkan apapun tentang Neike.

aku melihat ke arah Smith yang kebingungan dan menekan,

"Aku bertanya apakah kamu punya bukti. Jangan membuatku mengulanginya lagi."

Kemampuan unik Smith, (Discernment), adalah keterampilan yang sama sekali tidak bisa diungkapkan kepada orang lain.

Tergantung pada situasi dan penerapannya, kemampuan ini bisa lebih kuat dari (Prophecy).

Tentu saja, Smith yang memiliki kemampuan (Discernment) akan menjadi sesuatu yang bahkan Maximin mungkin hanya curiga tetapi tidak sepenuhnya yakin.

Smith berbicara,

“Tidak ada bukti fisik. Tapi situasinya sedemikian rupa sehingga bukti tidak mungkin ada.”

"Jangan abaikan pertanyaanku,"

aku menekan.

"Pada akhirnya, kamu mengatakan tidak ada bukti, kan? Mengapa kamu menahan orang yang tidak bersalah? Mengintimidasi anggota keluarga Waldeurk yang tidak bersalah… Bisakah kamu bertanggung jawab atas tindakanmu, Smitty?"

aku semakin memprovokasi Smith.

Dari sudut pandangnya, bangsawan nakal sepertiku yang membalasnya pasti akan membuat marah.

"Namaku Smith,"

jawabnya, wajahnya memerah karena marah.

"aku bisa mengambil tanggung jawab. aku mempertaruhkan kehormatan menjadi Kepala Keamanan keluarga Chalon."

"aku tidak peduli dengan kehormatan beberapa kepala keamanan. Tapi aku, karena murah hati, akan melepaskan kamu kali ini. Bersyukurlah."

Smith, yang berusaha menahan amarahnya, bertanya,

"Bolehkah aku bertanya mengapa Amy ada di sana, menguping pembicaraan kita?"

"Pilih kata-katamu dengan bijak. Itu adalah kunjungan pertama Amy ke Asosiasi Pahlawan, jadi dia diberi waktu luang. Dia tidak pernah meninggalkan tempat itu tetapi hanya berkeliaran di dalam asosiasi. Aku tidak percaya kejadian tidak menyenangkan seperti itu terjadi. Sulit dipercaya. "

"…Maukah kamu mendukung pernyataan itu?"

"Aku akan mengatakan sesukaku, Smith."

aku terus menekannya, setiap gerakan diperhitungkan.

Smith mungkin marah sekarang, tapi dia akan segera tenang kembali.

Aku berpura-pura marah, dan sifat (Twisted Noble's Dignity) mengubahku menjadi seorang bangsawan yang benar-benar marah.

"Aku marah. Jika tindakanmu menyebabkan ketegangan hubungan antara keluarga Waldeurk dan Chalon, bisakah kamu bertanggung jawab? Bisakah kamu, Smith? Untuk seseorang yang hanya seorang kepala keamanan?"

Ini mungkin akan berjalan lebih baik.

Aku tidak khawatir Amy akan terluka atau keadaannya tidak baik.

'Aku harus bertemu langsung dengan Maximin mengenai masalah ini.'

Keluarga Chalon tidak seagresif 'Turning White' atau 'Equilibrium'.

Mereka tidak murni, namun menjunjung standar moralitas tertentu.

aku menyatakan dengan dingin,

"Aku tidak perlu berdiskusi lagi dengan seorang kepala keamanan. Aku bermaksud untuk berbicara dengan Lord Maximin atau seseorang yang memiliki kedudukan setara. Amy telah menjadi pelayan kepercayaanku sejak kecil. Jika ada bahaya yang menimpanya, akan ada dampak yang parah."

"Dipahami,"

Smith menjawab, tidak lagi berani berdebat, mengangguk setuju.

Wajahnya tidak hanya memerah tetapi juga tampak seperti akan meledak.

Suara Smith menggemeretakkan giginya terdengar dari seberang ruangan.

"Smith. Ada apa dengan sikap itu sekarang? Setelah pelayan, apakah kamu berencana mengejar ahli warisnya? Wah, aku akan mendapat mimpi buruk karena ketakutan."

"aku… Tuanku. aku minta maaf."

“Kami minta maaf! Itu bukan niatnya!”

"Mohon maafkan kami. Kami benar-benar minta maaf telah membuatmu kesal."

Ketiga bawahan Smith berbicara dengan cemas.

Wajah mereka yang sebelumnya tenang tidak terlihat.

'Cara terbaik menangani orang-orang seperti ini adalah dengan menggunakan atasan mereka.'

Sekarang, masalah utamanya bukanlah apakah Amy mendengar pembicaraan orang-orang itu.

Dari sudut pandang kepala rumah, sungguh menyebalkan jika hal sepele seperti itu sampai ke telinganya.

Terlebih lagi, Maximin tampaknya memiliki kendali atas orang-orang itu.

Smith berbicara dengan suara gemetar.

"…Mohon tunggu sebentar. aku akan menghubungi seseorang yang dapat berkomunikasi dengan kamu, Tuanku."

"Kamu tidak menunjukkan rasa hormat, seperti biasa. Seminar akademis akan segera dimulai. Aku memberimu waktu tiga menit."

"…Dipahami."

Pintu berderit terbuka ketika Smith dengan hati-hati melangkah keluar.

—

—Baca novel lain di sakuranovel—